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标题: 张国良三国评话, 千里走单骑、三顾茅庐、孔明初用兵全部完成
性别:男-离线 夏侯长风
(慕容长风)

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组别 校尉
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编号 50073
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张国良三国评话

第一回  曹操赠袍赐马 关羽思念兄长


      刘皇叔兵败于徐州，关云长受围，困于土山，遂后土山约三事。如今，关将军在许昌皇城之中。曹操同刘备虽然对立，但是待关云长敬若上宾。因为感到云长是个将才，不但武艺超群，主要人格高尚。所以，待他三日一小宴，五日一大宴，上马相敬，下马相迎，目的要想买服云长之心。
      今朝是建安九年的将近年终，期逢小宴之日。曹操命人到将军府，相请关将军。手下人到将军府，由门公直报到里面，关将军正好坐在大厅之上。
   《三国》中，关将军算比较身材高大的。站立平地九尺五寸。当然，汉朝的尺比现在要短得多，当时一尺，大体上现在的七寸有余。摆到今朝来说，也可算高大的了。他天生一个红脸，但并不是象红纸头一样血喷大红。脸如重枣，两条蛾蚕眉，一双丹凤眼，正土鼻，四方口，两耳很大，腮下五缕长须，二尺多长，铺满胸膛，但是根根墨黑，乌油滴水，万岁称他为“美髯”，所以大家又称他为美髯公。面生七痣，眉心中间三粒，鼻子左右各两粒；七粒硃砂痣，红似点血，因此显得格外威风。头戴一顶青扎巾，中间一块白玉，上面红缨一颗，抖抖擞擞。身穿一件鹦鹉色绿缎子战袍。玉带围腰，腰悬三尺佩剑。脚上穿一双粉底战靴，一无弓，二无箭，一世喜欢明枪交战，从不暗箭伤人。正是：
      龙刀在手显威风，酒尚温时斩华雄。
      土山约法未降曹，日思汉室夜念兄。
      “兄皇啊……”关将军想着阿哥刘备，泪如雨下。
      华吉：“主人不必悲伤。”
      云长公回头一望，原来是马夫华吉。因为这时候周仓尚未出山，关将军马前步将就是这个姓华名吉。华吉他立在云长左手边，双手捧着一口八十三斤大刀，看见自己主人流泪，所以要紧在旁劝说。现在关将军见到这口刀，眼泪马上用袍袖一拭，一声吩咐：“华吉！”
      华吉：“在！”
      “龙刀侍候！”
      华吉感到奇怪，现在又不打仗，为啥要我送上大刀？但是主人之命，他从不违抗，马上答应一声：“是！”
      华吉跨上二步，走到云长面前，背对主人，身体蹲下，双手将大刀高高呈上：“主人，龙刀在！”
      云长只见华吉刀蹲在自己的面前，他立即站起身来。所说，这口刀的两面刀背上，都是刻着一条青龙，一般称它谓“青龙刀”，其实刀的名字叫“冷艳锯”。刀柄象茶杯口一样粗，刀盘斗口围圆，刀钻象葫芦大小。在刀柄上刻着“关寿”、“关长胜”的名字，这是云长过去的名字，后来桃园结拜改为“关羽”、“关寿长”，直到温酒斩华雄之后，再次改名为“关羽”、“关云长”。目前，关将军见到这口龙刀，吊起心中烦恼，左手撩着长须，右手指着龙刀，怒容满面，暗暗说道：“青龙大刀，第一斩黄巾程远志；虎牢关前温酒斩华雄；战北海，刀劈管亥；徐州城下枭车胄之首；战小沛用合盘刀斩去王忠、刘岱。共斩将六员……”
      关将军到现在，龙刀上只杀过六个人。但是他一世刀上只杀十七个，用宝剑刺去两个，生平一共只杀十九个人。下马将从来不杀，龙刀上一生不斩一兵一卒。今朝想着弟兄失散，我为了二位嫂嫂的安全，暂且留在皇城。感到这口龙刀，虽然威震一时，但自从兵败徐州至今，不能用这口龙刀来达到弟兄相会，所以云长他心如烈火，对着龙刀一声长叹：“啊！青龙大刀，有了你刘、关、张弟兄失散，有了你至今未能兴汉，要你何用？”说罢。起手将华吉手中龙刀，抓到手中，往后一抛。
      所说华吉心灵手巧，身轻如燕，晓得主人心绪不宁。龙刀还未落地，华吉“刷”的纵身一跃，跳了过去，将龙刀稳稳地接到手中。他面带笑容，劝说主人：“请主人切莫烦恼，有了龙刀，总有一朝施发威力！”
      云长想，我确实一时之火，撩去龙刀，要没有华吉接得快，不巧要闯出祸来，所以赞成一声华吉：“好！”
      正在此时，门公禀报：“曹丞相有请将军赴宴。”
      云长明白，今朝是小宴的日期。曹操确实待我不错，但他的目的要想使我归顺于他。云长心想，凭你如何宽待，要我忘记阿哥刘备，此乃永远办不到的。吃酒终究是小事，所以命华吉到外面带马准备，出将军府上马来到相府。
      曹操得报带文武出接。云长下马，跟随曹操直到相堂之上。何谓小宴？文武百官站立两旁，中间一席只有曹操陪同云长两人同饮。何谓大宴？相堂摆满酒席，文武一起畅饮，所说今朝乃是小宴。一席酒早已摆在中央，座位两只，分上下摆好。
      关将军上首端坐，下首里坐着个人姓曹名操，字孟德。他今年刚好五十岁，立平地八尺左右，“同”字形白脸，两条浓眉，生一对飞蛾般的眼睛，一般称他为“三角眼”，大鼻，阔口，两耳有轮有廓，腮下满脸阿胡子，已有三分花白。头戴一字相貂，身穿一件大红缎子的四爪蟒袍，玉带围腰，玉带上挂一口“巨阙”龙泉，脚上穿一双粉底乌靴。值班手下敬酒，曹操现在正端起杯子，满面笑容在招呼关云长：“哈……二将军请了！”
      关羽：“丞相请！”
      曹操一面吃酒，一面仔细在观察关将军的面容，看出关云长方才一定哭过，感到奇怪。心想，我待你唯天可表，再好也没有了；你还有啥不称心的地方，背后要偷偷流泪？我倒一定要问个明白。所以放下酒杯，叫一声：“美髯公，缘何流泪？”
云长一听，心想我方才思念阿哥刘备，确实挂过一些眼泪，想曹操你从哪一点看出来？所以要紧问：“丞相，怎见得？”
      曹操：“老夫见将军两眼红肿，泪痕尚在，不知将军为了何事？”
      云长想，确实给你看出来，一个人刚哭过，眼睛是要两样一点。不过，我为啥要哭，尽管可以讲给你听：“丞相，只为今日丫环传信，说道昨夜鼓打三更，大嫂得着一梦。”
      曹操一听，你在我此地留下身来，主要是为了刘备两个夫人。关云长待嫂如敬兄。现在听说他的大嫂做着一个梦，倒要问个明白。
      曹操：“喔，原来如此！但不知令嫂夜得何梦？”
      关羽：“大嫂梦见大哥，睡在万丈深潭之中，仰面朝天，关某今日想来，自从兵败徐州至今，恐怕大哥已经身亡了。”云长说罢，泪如雨下。
      曹操听完，闷闷一气，心想，这样的舒服日脚，你还想着这个穷刘备！再一想，倒是个好机会。我就借你大嫂这个梦，来说得刘备确实不在人世，这样可使你关云长早日死了这条心吧！再一想不妥，因为他知道我与刘备是冤家，说得再象，云长是不会相信的，而且反而不好，最好有一个人代表我讲，不过此人一定要云长信得过，又要按我的意图去说。一想，有了！关云长在我此地，虽然朋友不多，也有两个知己，而且都是红脸，一个名叫徐晃，字公明，是我手下无敌上将之一，他善用一口八十斤重的瑞金巨斧；还有一个与关将军更为知已，此人姓张名辽，字文远，是我身旁多年的左护卫将军。他文武双全；叫他来推托同云长详梦，其实是要说得刘备已经死了。想必云长一定相信，这样做两全其美。但是要得到关将军的同意，转定念头，对云长把手一拱：“关将军！”
      云长要紧还礼，“丞相！”
      曹操说：“既然令嫂得其一梦，老夫意欲命张文远前来详这么一详，未知将军可好？”
      云长一听，虽然对详梦并不怎么相信，但是为了想念阿哥刘备，最好得着一点安慰。因此头一点，回答曹操：“倒也使得！”
      曹操对两旁一看，不见张辽，因为今朝不是大宴，可以不到。不过，张辽的人肯定在相府之内，因为是我心腹，大概在为我料理琐事。
      正要想命人去传呼，张辽已经从外面进来，见他八尺身材，两条剑眉，一对虎目，正鼻，四方口，两耳贴肉，天生一个红脸，全身披挂银盔、银甲，足上虎头云跟靴，三缕须随风飘动。一望而知，文武双全。本来他是用枪的，自从与云长交友以来，向关将军学到一手刀法。所说关云长性格虽然高傲，待朋友却是一片诚心，把自己二十四刀春秋刀法，毫无保留全教给张辽，所以两人成为知交。现在，张辽听说丞相召唤，要紧来到曹操身旁，一躬到底，“丞相在上，末将张辽有礼了！”
      曹丞相一看，正巧！本来要想使唤你，你竟来了。曹操装得非常郑重，对张辽说：“文远，来得正巧！”
      张辽问：“丞相有何吩咐？”
      曹操告诉他，为的是关将军的大嫂，昨晚得其一梦，如此如此……“不知其详如何，望文远仔细地详来！”
      曹操说罢，身体带侧，面对张辽双眼一眨，意思是关将军思念刘备，你与我借详梦为名，把刘备咒骂几句，最好说得刘备已经去世。这样，我为关云长身上所费的心血和金银，可以有所收获，不至于人财两失。
      张辽完全明白丞相意图。但是文远心想，刘、关、张桃园结义，天下闻名，胜过同胞手足。尤其云长兄对刘备是恩重如山，义深似海。土山约三事，就是我张辽亲自与他面谈的。第一条，首先提出只降汉朝不降曹操；第二条，吃你丞相饭，他身体自由，不听你的指挥；第三条，万一得到刘备之讯息，就要立即动身。就凭这三条，云长兄有一颗不可买服的丹心。再说，你丞相确实待他敬如上宾，无微不至，然而云长始终不忘弟兄之情。我张辽作为他的莫逆之交，也是心内佩服。何况梦中之事，本是不可相信，常言道：“日有所思，夜有所梦。”我岂能把这不可靠的梦事来胡言乱语，更不能去威吓云长，否则我还象他的知交么！相反，我只有趁此机会来安安云长之心。所以对相爷看看，心里想，请勿见怪！今朝在这点上，我要违背你的意图了。你管你眨眼睛，我管我上去安他之心。详梦总是无根据的，那何不说两句宽心话呢？张辽走到云长面前，起手一拱，说：“云长兄，小弟有礼！”
      关将军要紧欠身还礼，张辽对云长讲，梦中之事本来就相反：凶即是吉，吉即是凶。令嫂梦见令兄，睡在万丈深潭之中，好比龙眠四海，太平无事。又见他仰面朝天，此乃尔等弟兄相见日期不远了。为此请云长兄不必忧虑。
      曹操听完，气得胡子发抖，心想，张辽呀张辽，我是要你来咒骂一番刘备的，哪里知道，你竟说得他们弟兄好象明朝就要碰头。莫说关云长心不死，即使他降了我曹操，给你这样一说，拿我待他的好处，也要忘记得一干二净。
      这时候，关将军尽管不太相信，但总希望能有这样的一天，因此喜形于色。为了安二嫂之心，立即站起身来辞别曹操，拂袖而去。
      这时候的曹操，准备把张辽责问一番，可是抬头一看，张辽早已退出去了。
      张辽是个明白人，免得被你丞相训斥，知道曹操只要过了一时，他是可以谅解的。果真丞相不见张辽，他定神一想：张辽是我的心腹，一向听从我的指使，今日为何背道而驰？责人先责己，我曹操有否得罪他的地方？一时倒想不出来。最后丞相想到一点，就是我向来有个规矩，逢到出兵打仗，失败例外，凡是得胜而归，都要与文武畅饮一盏，名为“贺功喜酒”。可是此番，徐州杀败刘备，将云长围困土山，一心宽待于他，因此将这一席贺功喜酒忘记得干干净净。不要就为这一点，莫说张辽，恐怕连文武百官都心中不满。难道说，这些文官武将为一席酒，就要与我曹操作对吗？除此之外，别无其他。不管张辽是否为了贺功喜酒，我应该补偿这一席酒。因为曹操想到，自古以来，小事变大事非常容易。曾记得，春秋战国时，齐国齐灵公，为了同身旁两位大夫争吃一块猿肉，由小而大，君臣冲突，结果弄得国破君亡。曹操想到这一点，立即传令，明天相府大宴。照理大宴要相隔五天，为了补偿这席酒，所以提前五天。文武退出，相堂收拾残肴。
      一宵已过，直抵来朝。文武齐集相府，相堂上摆满酒席。文左武右，中间一席是丞相准备同关将军对饮的，可是人人到齐，独缺一人，便是关云长。曹操命人去相请，可是一请不到，二请不来，三请不见。时间已到中午，所说文官武将等得个个心烦。不要说勿吃早饭的人，即使吃了早点的人，到现在也要感到饥饿了。有几个贪吃的人，昨天夜饭就没有吃，准备今朝狠狠地吃一饱。不料等到现在还不能入席，真是饿得头昏眼花。看到酒席上酒莱摆满，只看勿吃，格外饿得发急。
      正在此时，外面报来：“关将军到！”曹操带文武出接，上相堂，方始大家入席。当然其中也有同关将军不对的人，都集中目光望着曹操，意思是请你问一问，关云长为何弄到这个时候才得到来？曹操早已看出有些文武不太乐意，心想，我本来也要问问他。因此丞相对关将军把手一拱：“二将军，今日老夫已经命人三请，将军缘何到这时候才得到此？倒要请教了。”
      云长公对四周一看，再拿曹操的问话一想，心里完全明白——害你们等久了。但是关云长生平不喜摆架子，今朝来得晚，有我的道理。免得使人误会，让我讲个明白。
关羽：“丞相听了，关某座骑有病，与马服药，又因贱体沉重，马不能载，只好遛马到此，故而来迟了。”
      曹操一听，完全明白。原来关云长骑的马，已有了毛病，加上他九尺多长的身材，病马确实载他不动。而且他对病马十分爱惜，亲自与马看病服药，还舍不得骑，所以来得晚了。曹操对文武看看，你们不要多心。再想，关云长为了匹病马而亲自服药，想到这点，不禁脱口而出：“啊呀，将军！那一匹病马，你何必对它如此？”
关羽：“丞相差了！常言道：汗马之功，为将岂能忽视。”
      曹操转念头，我待你这样好，你从没有以待马之心，来还敬我曹操。其实，关云长对马倒是爱的，对你曹操确实不爱，在这点上，你曹操人不如马。然而，曹操却是千方百计，要收服云长之心，心想别样办不到，要匹马还不是很便当的吗？因此对关 云长说：“将军！原来如此。想老夫聚集天下良马，赠一匹于将军，可好？”
      云长听完这句说话，人直立地立起来，绿袍袖子一拂，对曹操一躬到底，“谢丞相！”
      曹操：“这个……”
      曹操感到奇怪，想自从你来到皇城，我除脱小宴、大宴之外，赐你金银财宝不知多少，曾经赐过你美女十名，前几天赐过你锦袍一领，但你从来未曾谢过我。今朝我只说得一句送一匹马给你，而且连这匹马到底是好是坏尚未见过，你却对我深深施礼，到底为了何故？细细一想，曹操明白了！送任何东西要看对象，今朝他正好缺匹马，我也愿意送给他，真所谓是“红粉送佳人，宝剑赠侠士”。这也叫“雪中送炭，门当户对”。心想，只要你服我，就是你不谢，我也要给你！既然如此，酒就慢一慢吃罢。到里厢选好了良马，再行入席不晚。为什么不将马带到相堂上来呢？因为马毕竟是畜生，弄得不好，马尿、马粪，污秽大堂。所以对关将军说：“请将军到里边，亲自挑选良马。”
      云长想，选好了良马，再定定心心出来吃酒。所以回答一声：“倒也好！”
      曹操一声令下：“列公请了！”
      有两个文武一听，看来今朝这顿酒是难吃的了，等到现在，筷子刚刚到手，突然间要去看马哉！不过，大家不敢违抗，都立起身来跟着曹操与云长二人，由手下带路，直往相府后院而来。所说丞相是百官之首，他的相府房廊层层叠叠。现在来到后宅箭厅之上。箭厅左右是两条箭道，可以跑马射箭，曹操与云长在箭厅上坐定，文武左右两旁站立。丞相一声令下：“来！传管马槽头。”
      那末，管马槽头是哪一个呢？说出来众所周知，是《三国》中一名主帅，也是开晋的祖宗。此人双姓司马名懿，字仲达，今年三十九岁，他要到六十五岁统抓魏国大权。尽管他天文，地理、人和以及兵书战策满腹皆知。但他在目前还未得时，现在仅仅只是当着一个管马槽头。所说，一个人机会不到，莫说司马懿，连西汉中的韩信，时机不到尚且乞食于漂母，受辱于胯下。主要曹操对司马懿这个人，一向并不重用，不要说现在的司马，即使今后露了一些头角，相反使曹操更为提防。感到此人一旦大权在手，必图野心。当然今朝的司马，曹操不在话下。现在司马懿听到丞相传唤，踏上箭厅到曹操面前：“丞相在上，司马拜见！”
      曹操：“罢了！”
      司马懿：“请问丞相，命我来干什么？”
      曹操：“你要知道，老夫要赠马于将军。你到里边马槽之中，挑选几匹上等的良马，带至箭厅，由关将军从中挑选。”
      司马懿：“遵丞相吩咐！”
      司马懿今日虽然是个小小槽头，所说他胸有大志，自己知道我乃大材小用，总有一天出头。因此看到云长虽然威风，在司马懿心中看来，只不过一员上将而已。对战马的好坏你关云长是否懂得，我今朝倒要试你一试，想定主意退下箭厅，直到里边马槽营中。见无数大小马槽，槽内拴着各种颜色的战马。无数马夫往来忙碌，有的与马喂料，有的为马饮水。司马四处一望，命令马夫东带一匹，西牵一只，一共带出了五匹良马，而且颜色不同，司马认为这五匹是其中可称最好的了。但是想关云长倘然不识其良马，怎么办？有了。倒不如让我挑选五匹最差的劣马，让他相比一下。一切齐备，有数名马夫相助，跟着司马懿，带着十匹马直往箭厅而来。到箭厅上，将十匹马，分五匹良马在前，五匹劣马在后，将马带住。司马懿回复曹操：“丞相，马带来了！”
      曹操看见马已带到面前，心想让我先来看一看好坏。《三国》中有三个人相马最为有名。一个是关云长，一个是曹孟德，再有一个是荆襄刘表手下的一位文人，名叫蒯良。现在丞相一看面前五匹马，不但颜色各不相同，而且确实生相不错，可算得是好马。但是我虽看得中，不知云长他如何？
      曹操：“美髯公，你看眼前良马如何？”
      关将军一看，面前五匹马确实不错。但是作为要在战场上，称谓大将的战马，那要求就高了。所以云长仔细察看，说也奇怪，粗看皆好，细看都不合格。你云长还未开口，曹操已开口询问，因为见到第一只是血喷大红的红鬃马匹，心想正巧你红脸骑红马，颜色相同，“将军！你看红鬃马好么？”
      其实，云长早已看出了红鬃马的缺陷，生得样样都好，就是一对眼睛没有神。大将全靠眼观四处，耳听八方，战马亦然如此。在恶战之时，往往马上大将来不及保护胯下的战马，但受过训练的马匹，见到枪刺马头或刀砍马蹄；它自己能躲、能闪、能偏、能让。照现在这匹红鬃马的眼睛，战不到一百个回合，或遇到花枪乱发，定然要眼花缭乱，万一战马受伤，岂不要妨碍了背上的战将，因此算不得良马。所以回答曹操说：“丞相，红鬃马虽好，惜乎啊！惜乎！”
      孟德一听，惜乎者，便是可惜，要紧问：“请问将军‘惜乎’在哪里？”
      关羽：“红鬃虽好，双眼不明。”
      曹操给关将军一说，复返对红鬃马仔细一看，心想我确实刚才急于求成，一个忽略，现在一看，这只马象人一样，生着个“羊白眼”，红鬃马就算不好，看到第二匹，是一只黄骠战马。所说曹操有点“贼出关门”，给关云长说了红鬃马的眼睛有病，所以他要紧看黄骠马的眼睛；一看，心中暗暗高兴，见黄骠马双眼闪闪有光，象明珠一般。丞相认为这匹马你云长一定满意，所以要紧对关将军说：“云长兄，你看黄骠马如何啊？”
      关将军一看，黄骠马一对眼睛确实有神。但是看到马的下身，把手对曹操一摇：  “丞相，黄骠虽好，又是惜乎啊！惜乎！”
      曹操想，你的惜乎倒实在多得很！
      曹操：“‘惜乎’又在哪里？”
      关羽：“黄骠虽好。四蹄无力！”
      关云长冷眼中早已看出来，自从这只黄骠马到了箭厅之上，不是前蹄拎起来，定是后蹄一缩。可是马在那里跳舞呢？不是的，主要马蹄无力。这种马，战场上容易马膝前蹄。也就是马容易跌跟斗。对大将来说是何等的危险！所以亦不算良马。
      曹操一看，自觉好笑，我这个人真正顾了头不顾脚。面前一共五匹，还剩三匹，请你云长一起看了再讲。便说：“将军，那余者你看怎样？”
      第三匹是白马，一般都称“银鬃马”。第四匹是黑马，一般都称“乌骓马”。第五匹是只黑白花马，一般都称“点子花”。云长一看，都不合格。
      关羽：“丞相听了，银鬃马杂毛太多；乌骓马毫无品格；点子花孤蹄绺鼻，皆非龙驹良马。”
      何谓“杂毛”？就是马身上的毛片不整洁，也就是马的素质差，照理，白就是要雪白，黑就是要乌黑。现在这匹银鬃的毛片之中，夹杂了其他颜色的毛，因此不算良马。马不但看它的毛片，即使生得都好，还要生得有品格。这匹乌骓马，虽然毛片乌黑，但是象人一样，生得有些不匀称。好比有些人头大脚短；有种脚长，头倒小，这谓之不匀称。这匹乌雅马就是这样，因此说它不合格。何谓“孤蹄”？就是三只马蹄的毛是黑，一只是白的，称谓"孤蹄"。啥叫“绺鼻”？就是在鼻子中间，从上到下有一条白毛，这种马在古代，大将认为是“带孝马”，骑了它是不吉利的。现在丞相听完这番说话，感到五匹马全部被他批了个不字。心中倒感觉惭愧。因为刚刚我对他说过，这里聚集天下良马，结果一匹都役有选中。前面五匹他都不赞成，后面五匹毋须再看了。因此一下子很难下场，只有将司马懿来出气。
      曹操：“仲达，这种算得什么良马？还不与老夫带下！”
      司马一听，心想关云长不出我所料，对马并不是真正的内行。这样的好马，横批竖批，看来真正生得不象的劣马，你倒不一定看得出来。因此同马夫一起带下的时候，有意识地将劣马几匹带到云长面前，轻轻地说一声：“将军请看！”
      云长一看就明白，司马懿有心在触我霉头，真当我好坏不分。困此凤眼一瞪，吓得司马懿倒退二步，带马就跑。马带过之后，司马懿复返回上箭厅，等候曹操吩咐。果然丞相回头对司马懿一看，开口便问：“仲达！”
      司马懿：“在！”
      曹操：“可有良马了？”
      司马懿：“禀丞相，没有了！”
      曹操：“老夫这许多马，难道就这么数匹？”
      司马懿：“丞相，马是多得很，那再要胜过这五匹是没有的了。”
      当然相府不可能就这几匹马。就是说，其它马不须多看了，因为都在这五匹之下。曹操再一想，拿刚才五匹马来看，可以说生得不错了，然而关云长一匹都不赞赏，到底他要怎么样的好马呢？俗语说：本身不懂，但是很会瞎批。我今天倒要请教请教他。一般说来倒要掂掂他的斤两。
      曹操：“请问将军，何谓真正的良马？”
      关将军一听就明白，曹操心中不服，以为我胡说乱批。的确，莫说曹操，看到周围文武也有这种表示。那末，我就来讲些给你们听听。
      关羽：“丞相听了！俗云：龙马要首至尾一丈，蹄至背八尺。马面如侧砖。双眼如明珠，两耳如削竹，四蹄如铁炮，浑身无半根杂毛。日行千里，夜行八百，涉水登山如同平地，方可称谓‘龙驹良马’。”
      曹操听完，想这种马不讲去觅，就是请画师来画也犯难。倒说马头到马尾一定要一丈，九尺九寸都不行；地上到马背上要八尺高，要是人矮小的要骑马，看来要背只梯来，否则是爬不上去的。不但如此，还要求这匹马日行一千里，夜走八百里。要是冬天日短呢？就是日行八百里，夜跑一千里。要是在不长不短的季节里，日夜各跑九百里。总之要求龙驹马一日一夜要跑一千八百里。山上可跑，水里可走，照这样的条件，岂不是叫画师都难画吗？但是曹操想，照这样的马我是拿不出来，只好让我来推托一下。
      曹操：“将军话得有理！待老夫命手下拿了银两，去得口外，按将军的说话，觅取一匹到来，再行送与将军，云长兄可好么？”
      意思是现在石头里榨不出油。关将军完全明白，此乃曹操的推托。所谓口外去买马，这是一句空话，到底何日买到？这是没有日期的。关将军非常通情达理，真正拿不出好马来，也就算了，现在时间不早。想必大家等待已久，回到堂上赴宴去吧。所以立起身来，“丞相，外面用酒去吧！”
      两旁文武，确实已饿了半天哉，心想，总算可以出去吃饭了。曹操站起身来，“那末，将军请了！”
      你们刚要想跑，就在那时间，只听得里面马槽营之中，隐隐约约传来一声马嘶之声。
      云长听到马嘶之声，人顿然站定身躯，左手撩须，转身回头观看，口中连声称赞：“好马啊，好马！……”
      但是回头看，一墙阻隔。
      到底后来怎样，且看下回分解。

[ 本帖最后由 夏侯长风 于 2006-7-28 15:26 编辑 ]


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第二回  云长识别龙马 华吉初显身手



    给你云长连声称赞好马，曹操在旁听得面红耳赤。为啥？曹操恐怕关云长多心，不要以为我有好马，藏在里面不拿出来，好象拿几匹不登品的劣马带出来敷衍了事，这真是冤枉啊冤枉。我是绝无此心，只要你服我，什么都肯送给你。想想只有你司马懿有了好马，来瞒过我曹操。丞相为了在云长面前表表自己的心迹，回头责问司马懿：“仲达，你竟该死！既有良马，擅敢蒙蔽老夫。”
      旁边司马懿一听，心中暗暗好笑。对关云长看看，在这点上。显出你相马不是个内家。刚才算得好的马，你乱批一通；现在听见一声叫，就说好马。马生了嘴都要叫的，照你这样一听见叫，就说好，世界上好马太多了！好得我听得出这声马嘶。是哪一匹马在叫。要是我将这匹马的情况讲出来，看你关云长面孔放到哪里去。
      司马懿：“丞相，小人岂敢欺你丞相，这是一匹疯马在叫。”
      曹操：“疯马！”
      曹操想确实，自从白门楼之后，我此地留着一匹马，大家称它为疯马。对云长看看，你何以见得是好马？
      曹操：“将军，此马有疯癫之病，时常狂叫。”
      关羽：“关某闻其声，便知其是良马。”
      的确，真正相马的内家，不须见到马，只要闻听嘶声，便可辨其好坏。再说，人有疯癫。马只有烈性。对丞相说：“我一定要去看一看所谓的‘疯马’。”
      曹操听云长这样一说，只得同意，因此叫司马懿带路，同往马营中去看上一看。两边文武一听，心里想看上去今朝要饿煞的！相了马还不完结，还要到里边去看疯马，看来今朝这顿中饭。要同夜饭一道吃了。没有办法，只得跟在后边一起来到马营。走到这匹所谓疯马的马槽外面，大家立定身躯。所说有的马槽马拴得多，有的马槽马拴得少，但是最少也要拴着三、四匹。现在只见面前的马槽，虽然面积不小，但四面木栏杆紧紧围住，而且上面格外架高。可是一根根木栏杆被这只马啃得粗粗细细，这样大的马槽，就禁闭着一匹所谓的疯马。司马懿对曹操用手一指：“丞相，刚才的叫声，就是这匹马。”
      大家一看这匹马。真正是匹“外国马”，浑身骨头都露在外面。尽管马稀瘦，但精神尚好。曹操对关将军说：“将军你看，就是此马！”
      云长对槽内那匹马仔细一看，浑身毛片，血喷大红，真所谓是“酱缸打碎，架子尚在”。首尾正好一丈，地背八尺，面如侧砖，耳如削竹，眼如明珠，蹄如铁炮。马蹄象铁炮的炮口。又细、又硬。当然只可象细的炮口一样，要是象粗的炮口，变成烂脚膀了，是跑不快的。除了瘦之外，这匹马一无批评。书上有几句称赞此马：
      奔腾千里飏尘埃，涉水登山紫雾开。
      摇鞍飞越一瞬间，犹如龙虎飞天来。
      因此关将军再次高呼：“好马！”
      大家一听，这样的疯马你还说好。要是送给我拖马车也不要的。所说在这点上，大多数人是不懂了。曹操一听你云长横说好，竖称赞，心想，我放在此地本来也没有用，既然你看中，就送给你吧！因此一声吩咐：“来呀！与我将此马带了出来。”
      面前马夫很多，照理马夫带马是不介为奇的，又是本职。但是听到要带这匹疯马，所有马夫个个张口结舌，心惊肉跳。一个都不敢上前，怎奈是丞相的命令，又不敢违抗。结果有值班的三个马夫，硬着头皮，走近马槽，打开门上铁锁，把门推开跳了进去，准备上前带马。再说槽中这匹龙马，早已发觉外面人头济济，所说马毕竟是大的畜生，确实有点灵感。见三个马夫进来，晓得是要将我带出马槽。所说龙马见有陌生人，它是要发威的。说笑话，今朝这匹马在关将军面前要显示一下自己的本领。好象一下子给你们带出去，要失了我龙马的面子一样。所以见到三个马夫，还未靠近，这匹马两眼一睁，两耳倒竖，马头向上一仰，翎鬃毛一抖，马尾高高竖起，前蹄一拎，后蹄一蹲，象猛虎一般直扑三个马夫。这三个马夫见到马窜过来，要紧旋转身体，往外就逃，顺手将栅栏门拉上，挂上铁锁，又恐马冲了出来。三个人吓出了一身冷汗，心里想，自从这匹马来到今天，每逢它一叫，叫得四处槽中的马乱蹦乱跳。起初把它同其它马关在一起，哪知晓，被它乱踢乱咬，夜里闹得所有人没有好好睡觉。大家曾想把它杀死，又恐被丞相知道，私杀马匹定要问罪。最后一想，就把它单独关在一间马槽之中，从不给它好好喂料，只给它吃些稻草壳，而且还是有一顿，无一顿，所以这匹马饿得如此稀瘦，实在无法，它只可将栅栏的木头，啃得粗粗细细。这一间槽中，从未有人去打扫过，里面马粪、马尿遍地。就因为如此，这匹马被糟蹋到这样的地步。现在三个马夫走到曹操面前：“丞相，我们该死，没有把马带出来。”
      曹操想，身为马夫，带匹马似贼一样逃出来。所以袍袖一拂，说一声：“枉空！与我退下了！”
      曹操回头一声吩咐：“仲达，你与我带马！”
      所说司马懿兵书虽熟读，叫带这匹马亦要他的命了。好得我是槽头，自己可以不动手，我来命别人带马。眼睛两边一望，看见一个人，姓侯名朝，跑过去对侯朝说：“侯朝，你去带马！”
      侯朝：“司马兄，是不是要我带这匹疯马？”
      司马懿：“对！”
      侯朝：“司马兄，请你叫别人吧！”说罢，对司马一声苦笑，表示这是一桩苦差使，弄不好有性命危险。司马想，有得我死，还是你死！
      司马懿：“带马的本领你好，这是丞相的命令！不可违拗！”
      一只大帽子往侯朝头上一套。侯朝只得跟司马懿来见曹操。司马到曹操面前说：“丞相，小人命侯朝带马。”
      曹操想，我不管啥人带马，只管拿匹马带出来就算了。
      曹操：“命他速去带来！”
      司马懿：“侯朝，请你动手吧。”
      侯朝真叫没有办法，对边上几个马夫看看，意思是帮帮我的忙，一道进去壮壮我的胆。不晓得边上三个家伙刚刚逃出来，心还在跳个不停。但是看到侯朝非常为难，毕竟大家吃这碗饭，都十分同情。所以对侯朝把手一挥，意思你先走在前头，我们跟在后面。
      四个人一前三后，跑过来，去了铁锁，踢开栅栏门，侯朝首先冲了进去。里面只龙马一看，刚才来三个，现在来了四个，马想，哪怕四十个都不怕，照样窜了过来。
      这时候，前面的侯朝还没有逃，后面三个马夫象惊弓之鸟，旋转身来拔腿就逃。跑出门框，一时心慌，恐怕此马顺势冲出来，所以不但把门拉上，而且还挂上铁锁。他们吓昏了，没有想到把侯朝关在里边，等到侯朝退到门框边，顺手拉门，哪里拉得开，外面人看到这种情况，要想开门，已经来不及了。这只龙马早已冲到侯朝身旁，侯朝见势不妙，要紧将身体蹲倒。只见龙马拎起两条前蹄，望准侯朝两肩一搁，张开马嘴，露出两寸多长的牙齿，准备咬上去。侯朝惨叫一声：“不得了！”
      要是给你这一口咬着，侯朝必然被咬得象肥皂。外面一片啰唣，曹操对云长一看，为了你要这匹疯马，看来要伤一条人命。
      说时慢，当时快，关将军早已看清。云长感到这匹龙马虽好，就是太野蛮了。万一伤了人命，毕竟不是好事。所说云长英雄之心，逢到看不惯的事情，总是要据理力争，拔剑相助。今朝对只马他也如此，这就叫将军之心。所以撩长须，对准这匹龙马竖起两个指头，发出了若洪钟一般的声音，喊一声：“槽中逆畜，与我住了！”
      说也奇怪，这只马给你一声高喊，居然两蹄一收，倒退几步。曹操一看，放声大笑。
      曹操：“哈……，将军果真威风，高叫一声，喝住龙马，老夫佩服！”
      曹操想，勿容易！不要说人，包括畜生也买你的面子。其实是龙马听到云长这种突如其来的喝声，所以一惊，倒退了几步。这时门已被人打开，侯朝逃了出来，随手关上了栅栏门。虽然没有被马咬着，这一惊吓非同小可。曹操感到今天带出这匹马，一般马夫是不行了，看来要命令手下大将，才能办到。所以对两旁一看，开口便问：“哪位将军，前去带马？”
      从旁闪出一员步将，身材矮小，年有三十余岁，浑身轻装扎束，腰插两口钢刀。此人姓王名雄，号称“窜天龙”。今后到长坂坡被赵云枪挑。现在王雄走到丞相面前，把手一拱：“丞相听了，有小将来带马！”
      曹操一看，你是我手下有名的步将，这匹马再带不出来，我也无法可想了。
      曹操：“你须要当心！”
      王雄：“请丞相放心了吧！”
      王雄想，我大将带不出这匹马，可以转业了。说罢，纵身一跃，跳上了栅栏门，因为步将身躯灵活，勿须要开门。现在跳到上面，对下面一看，看准目标，将身一蹲跳了下去。
      里面龙马看得清爽，晓得进来是一员步将，马想，我过去在战场上看得多了。不要说只有你一个人，即使在我马前四面包围，刀枪乱发，我也不怕。所以这匹龙马不但一无退让，相反向王雄冲了过来。低下马头，准备撞倒王雄。
      因为这匹马一无缰绳，二无嚼环，称为溜缰。王雄感到一时很难着手，要是被它撞着的话，凭你力大，休想立得稳，所以要紧将身一偏，他毕竞是个步将。手脚灵活，起手抽出腰中两口钢刀。
曹操在外一看，心想，我叫你去带马，你这象伙竟然象打仗一样，虽然一匹疯马，你要知道关云长早已看中，要是给你杀死，再要同样觅一匹就没有的了。所以要紧喝住王雄：“将军千万不能难为此马！”
      王雄想，这一点，我难道不懂吗？因为是溜缰马，我准备用两口刀背，打在它的马头上，只要打得它一时昏头转向，我就能擒住它。所以一面动手，一面回答曹操：“请丞相不必担心！”说罢，两口刀背已向马头劈去。
      王雄想，我毕竟是人。哪里知晓，这匹马早巳受过训练，象大将一样，久战沙场。它的老主人曾经骑了它威震一时。因此，不等你双刀劈来，龙马将马头向左一偏，王雄认为两刀一定劈中。不料劈一个空，身体向前一冲，这匹龙马趁势向前一窜，到了王雄的背后，拎起一条后蹄，对准王雄的屁股上就是一蹄。本来人向前一冲，再加上给马一蹄，又脚底上踏着一堆马粪。这样三点，凭你一等步将也无法站得住，一个跟斗，双刀脱手，跌倒在地。龙马很快旋转身来准备向王雄咬去。要是一般人，难免被它咬着一口，王雄毕竟是个步将，就地一滚，趁势两足一跃，跳上了栅栏门的上头。虽然没有咬着，就地一滚，滚得浑身马粪。马倒没有带出，反而失落了两口钢刀。当然两口钢刀等一会是有人会拿出来的，在此不提。王雄对这一匹马看看：“好厉害！”说罢，从上面跳下来。
那末，你就不必再去见丞相了。因为你浑身肮脏，见不得人面。可是王雄也算礼貌到家，走近曹操，打了一个招呼：“丞相，小将该死，没有把马带出来！”
      曹操闻到一阵臭气，要紧将袖子对王雄一甩：“匹夫，与我退下了！”
      曹操想，你这家伙，一身马粪，还要走到人前，真是自粪不觉臭！到这时候，丞相对关将军看看，意思是你也看在眼里，这匹马并不是我不肯给你，实在无法带出来。你真正要这匹马的话，那只有自己想办法吧！
      云长完全明白，心中早有打算，今朝你们是不可能带出这匹龙马来了。真正要将它带出马槽，只有叫我的步将、马夫华吉来了。那为什么不早唤华吉呢？第一，曹操不断在命令手下设法带马。第二，一开场就叫华吉来带马，也显不出我马夫华吉的本领。到现在时机已到。尽管华吉不在身旁，云长知道，我只要一个使唤，便有人传讯华吉。所以云长一声召唤：“华吉，与我带马！”
      果然，几个手下人要紧传话出去。华吉正在相府门前照料那匹病马。现在听到主人呼唤，就请其他马夫代他照料病马，跟着相府手下直往马营而来。人到马营，见人头济济，知道自已主人定在前边，所以将浑身上下衣帽整顿一下，心想，要从人堆中挤进去。华吉非常有礼貌，在人群外面先打一个招呼：“众位先生，列位将军，请你们让这么一让！”
      大家听到关云长的马夫声音，回头一看，见他生一个五短身材，四肢粗壮有力，生个小方面孔，脸色紫铜，两条板刷浓眉，一对铜铃大眼，狮子鼻，两耳带招，一张阔口，鼻尖下略有一撮短短黑须。头戴一顶阔边遮荫草帽，戴在后脑，露出阔额。身穿一件青布短袄，蓝布束腰，下身一条青布大脚管裤子，花布绕腿，足上一双薄底快靴，背上右面插口钢刀，左面高挑一根马鞭。前胸挺出，跨开二腿，真是精神饱满。文武看到这样的步将，真称得上美髯公的马夫了！所以大家向两边靠拢，让出一条走廊。华吉直到云长面前，行了一个大礼：“主人在上，小人拜见！”
      关羽：“罢了！见过丞相。”
      华吉：“是！”站起来。走到曹操面前，同样行了一个大礼：“丞相在上，小人华吉拜见丞相！”
在这种地方，曹操的确不错，不要说敬重关云长，包括他的马夫他也非常尊重。所以满面笑容对华吉把手一招：“华吉，不必客套，罢了！”
      华吉站起身来，顺便问一声曹操：“不知道命小人到来有何吩咐？”
      曹操想，是你家主人命你来带马的呀，既然现在你问到，我就代表云长公来同你讲罢！
      曹操：“华吉，命你前来，不为别事，要你带马！”
      华吉想，吃饱了饭，带带马是小事体。“请问丞相，不知带哪一匹马？”
      曹操指着对面的马槽，对华吉说：“命你前来，带这槽中的疯马！”
      华吉想，“疯马”倒第一次听见，一对眼睛，遵照曹操指的方向，对槽中这匹龙马一看，回答曹操说：“丞相差遣，小人敢不效力！”
      曹操：“那你有肝胆么？”
      华吉：“这一点小事，算得了什么！”
      曹操对旁边逃出来的三个马夫看看，你们可听见一样的马夫，听听他多么气概！不象你们畏缩不前，甚至象贼一样逃出来。这班马夫都对华吉看看，意思是满饭好吃，满话难说。讲了大话，要是也象我们一样逃出来，就更没有面子了。华吉倒并不是夸张大口，主要他跟随自己主人关云长，特别在此曹操的地界，他从没有一点小事，来削弱自己主人的威风。另一方面，他在驯马上确有一手，再烈性的战马，他能服住。尤其看到现在槽内这匹马，哪里是一匹“疯马”，主要长期来对它没有好好饲养，使它对人引起了反感，所以华吉敢在曹操面前回答这番话。那时候，云长也对华吉看看，意思你须小心，切莫丢掉我的面子。
      这时候，槽外所有的人声息全无，集中目光观看华吉带马。华吉马上做一些带马的准备，拔去背上的马鞭，因为这根鞭子是马的眼中之钉，不论哪一种马都知道这是打它的家伙。同时拔去钢刀放在原地，这是对马扫除威胁，这样一来，改轻龙马对他的敌视。然后向旁边马夫拿半斗细料，再准备一副笼头嚼环，把它拴在腰带上。他左手提着斗，然后跑近木栅，起只右手轻轻除去铁锁，放在地上，慢慢地推开栅栏门，将门推开一半，身体一侧，似蟹一样慢慢地走了进去。就凭这一点，槽内龙马已有三分欢心，马想刚才进来几批人，象强盗一样，人未到，门先踢开，还有个人从上面跳下来。现在你看，此人何等文静，所以你客气，马也不发火。照这样一看，不要说人要讲文明，对马也要讲“文明”。
      现在华吉到里面，看见马不动声色，站定身子起右手在斗内抓一大把饲料，向马身旁撒去。龙马一看，此人确实客气，不但举止文雅，而且一进来就给我吃上等饲料。马想过去跟了老主人，这种细料可以说每天吃剩有余。老主人一死后，连稻草芯子都很难吃到。现在马看到金黄色的细料就在面前，马鼻子闻到喷香的气味，龙马的唾涎挂了下来。“让我快些吃吧！”马再一想，慢！不要他趁我吃料的时候，被他靠近了身。因为龙马吃到马夫的苦头是很多了。所以它头虽低下，伸出很长的舌头去舔地上的细料。但是马的两只眼睛盯住华吉。一口细料卷进马嘴，又是饿又是感到长久未吃到，真是其味无穷。就在这时，华吉把手对马一招，龙马发觉，立即马头向上一仰，停住勿吃，弹出马眼睛看住华吉。马想，你手一牵一牵，不动好念头。
      华吉看它不吃．抓第二把细料，照样撒了过去。龙马感到奇怪，但又看到华吉没有其他动作，马肚里实在饿。因此低头再吃，然而眼睛还是注意华吉。果然，华吉再起手一招，龙马又把头一仰，心里想，你这种动作总不是个路道，所以马料不吃。华吉看龙马停止吃料，一只小斗内半斗细料，抓去两大把已剩下不多了。因此华吉在斗口边上一抓，将剩余的马料全部向马前一倒，将空斗从栅栏上面抛了出去，外面有人接过。
      华吉这种干净利落的动作，使龙马上当！这匹马想，你是给我吃，还是不给我吃？说你给我吃吧，为啥你的手要一牵一牵，吓得我不敢吃料？说你不给我吃吧，又把全部细料倒在我的面前，分明是要想喂我一饱。那到底为什么对我一招一招呢？马想，哦，或许他这只手是有这样习惯毛病的。所说毕竟是马，岂能与人斗智。因此，马想你手招管招，我管我吃吧！起初一面吃，一面还盯住华吉，见他站在那里一动也不动。龙马渐渐地失去警惕，逢到好吃的东西，总是一门心思吃个不停，对周围也不顾了。
      就在此时，华吉一个箭步窜了过去，趁马不防之际，起右手一把抓住它颈上长长的翎鬃毛；不但如此，还将手臂一弯，把马头颈紧紧地抱住。龙马感到上当，但已经来不及了。然而这匹马哪肯服你，使劲地将马头一抬，将两只前蹄一拎，这称谓“前羊桩”。你想龙马本身地背八尺，再要将马头高高昂起，加上两蹄一拎，华吉又是身材较矮，哪能立得稳呢？但俗语说，养过三年马，懂得畜生的脾气。所以早就两足一蜷，一个人象一只大的马铃一样，荡在龙马的颈项之下。
槽外所有人无不拍掌叫好！一片喝采声响彻了马营。
      云长见到华吉这个动作，“呣”地一声，心中为他暗暗吃惊。但又感到华吉确有一手，不觉在脸上露出了一丝微笑。
      槽内龙马狠狠地一个前羊桩，本来想要把华吉摔到地上，想不到他象孩子荡秋千那样，挂在我的颈项之下。龙马还是不服，将头往左面一甩，华吉紧紧抓住不放，身体灵巧地跟着马头荡了过去。龙马见左不行，将头往右一甩，华吉照样顺势又荡过去。马见到左右甩动，都拿他没有办法，因此在马槽中泼开四蹄，兜圈急跑，跑个不停，要想使华吉头昏失手再摔出去。
      这时候的华吉，真是身轻如燕，健步如飞，脚尖登地，顺着马势也转个不停。这种绝技，再一次博得外面众人彩声如雷。所说龙马也是将军性格，全身本领拿了出来，也不能摆脱华吉在自己颈项之上的一条臂膀。因此，龙马收住四蹄，站住不动。事实上一半已服了华吉。只要你马一停，华吉趁势一跃，跨到了龙马的背上。马想，你真是得寸进尺，竟敢躲到了我的背上。你可知遣，我的马背之上曾骑过的是天下名将，你有什么资格，竟敢如此大胆！所以龙马很快回转头来，张开大嘴望准华吉左腿上，想一口咬他下来。巧极了！背上的华吉，本来已经把腰间的笼头嚼环拿在手里，但一时无法套进马嘴；现在看到龙马准备咬我大腿，就趁势将左腿往后一缩，很快将手中的笼头嚼环，向马口中套了进去。龙马明白又要上当了，要紧回转头去，但已经来不及了！一副嚼环早已牢牢地被华吉扣牢。华吉将嚼环上面的皮带在马头上穿好，一切舒齐停当，跳下马背。说也奇怪，凭你倔强的战马，只要套着笼头嚼环，它是无法逞凶了！尤其受过训练的马匹，更其如此。
      龙马对华吉看看，你确实比我强得多，华吉对马微微一笑，左手向鼻子底下胡须一揩，猛然起右手在嚼环外面的“金刚圈”上，只用三个指头紧紧抓住，一面起左手把马头上的毛片一撸，对马喊一声：“宝马，跟我走吧！”
      这只龙马服服帖帖跟着华吉，马蹄“嗒……”出了马槽。华吉将马带到曹操和云长面前，扣住马匹。
      华吉：“我说丞相、主人，宝马来了！”
      今朝带匹马，比擒一只老虎还犯难！华吉确是不简单，所以曹操连连称赞：“华吉，你实是能干呀！能干！”
      华吉：“丞相夸奖了，这算得了什么！？”
      两边马夫对华吉看看，这位老兄倒派头实在大。
      曹操回头对云长看看，意思是马已带了出来，你看怎么办？
      关将军想，凭这匹马的嘶声，我一听就知是匹好马，看看它的生相也是满意的。但是关云长想，毕竟我今后上战场要派它用场，因此走到马前，再要来试它一试。就起两条手，在马的左面腰间用足两膀之力将马一推——这一点，马和人一样，往往在横里是吃不起重的分量。要是推上去，马蹄发软，说明这匹马美中不足。现在马回转头来对红面孔看看，心想我与你客客气气，腰里来推法推法，你想来干些什么？明白了，是不是要与我来比赛一下，那末还是你两膀力气大，还是我四条腿硬？因此龙马四蹄立得笔直，意思是：关云长，不要说你两条臂膀，甚至连身体一起扑过来，我龙马照样动都不动。关将军退下一步，再次称赞：“好马啊！好马！”回头对曹操说：“丞相，请借马鞍一用。”
      往常不要说你借马鞍，即使金银只要你开口，可是今朝听说云长要借只马鞍，曹操倒反而一声——“这个么……”
      为啥呢？倒并不是不肯借给你，老实说一只马鞍值不了多少钱，主要是要维护你云长的威信。这是什么意思呢？简单地说来，自从这匹马到了此地，已经有很多大将要向我曹操讨取这匹马。第一个是我的右护卫、痴虎上将心腹之人姓许名褚，字仲康，要过这匹马。但是他将马带到校场，要想试骑一下，不料一上马背就被这匹马一个羊桩摔了下来。许褚不服，复返上马，被马一个后枭，又摔了下来。连摔五、六跤，跌得许褚头盔歪戴，只得将马归还了我，对我说：“丞相，这匹马再要骑下去，恐怕我性命也没有了。”是有不服帖的人，特别象夏侯渊、夏侯惇、乐进这般勇而无谋的大将，他们自以为战场上勇不可当，但是一个个都被这匹马摔倒在地。身为大将连一匹马都不能驯服，岂不失了面子。不知哪一个先提出来，说它是一匹“疯马”，这样可以照顾一下自己的面子。就此“疯马”、“疯马”叫出了名。因此，现在丞相听说你要借只马鞍，敏感到云长是要乘骑一下。但是你要知道，马是不讲情面的，要是也将你摔了下来，岂不是失了你云长的金面？所以一声“这个么……”并不是我气量小。
      但是，云长已经误解，认为曹操你往日所谓待我好，看来是一片假意。今朝在这只马鞍上足够说明这个问题。即使这只马鞍全是黄金打成，也没啥了不起。因此不再多问，一声吩咐：“华吉，去到外面，将病马背上的马鞍取来！”
      华吉：“遵命！”
      华吉到外头很快将马鞍拿了进来，不需多问，肯定是配在这匹龙马的背上。马鞍摆正，将马腹下肚带收紧，起右手三个指头在金刚圈上牢牢扣紧，准备主人上马。
      云长果真抢步上前，绿袍一拎。曹操一看就明白关将军确实是误解了。但是一时很难与他解释，要是说明这匹马你是很难乘骑，又恐将军多心，一时亦不能上前拦阻，这时心里暗暗想着，你须要当心。果真云长踮踏蹬，刚巧上马还未坐稳，所说陌生人第一次上马，马是要欺一欺生人的。这是马的共性。尤其今天这匹龙马，更要试一试你红面孔在马上的功夫。所以只要你一上马背，龙马前蹄向上一拎，马头一昂，准备将云长从马后摔下来。其实云长上马时，早已对华吉看看，意思是你要当心了。
      华吉想，主人请放心！这匹马，在别人手中可以犟得过，我就不怕它。现在见马果然想打羊桩，所说打“前羊桩”马头必定要昂起，那两条前蹄才能拎得起。现在华吉见马头一抬，还没有等它昂起，就起扣在“金刚圈”上的三个指头，用足气力将马头向下狠狠地一拉。马感到头抬不起，“前羊桩”打不成，龙马非常聪明地将头趁势一沉，起两条后蹄一拎，马屁股当然同时也翘起来，这名谓“后枭”，准备将云长从马颈前摔出去。华吉心中有数，马的个性总是这样，前不成，定然是后，所以很快地抓住金刚圈，把马头向上用力一推，将龙马头抬高，自然后蹄无法拎起来了。这匹马对华吉看看，我总是不及你聪明！给华吉这样迅速的两个动作一做，加上云长骑马的功夫，用两腿夹紧马的左右肚腹，身体只不过微微一伏一昂，已经安然地坐稳在马背之上。
      曹操暗暗吃惊，心想好险！万一摔了下来，我怎么对得起云长。曹操对云长确实诚心。这班被龙马摔过跤的大将，见到此景，心中暗想：一样骑马，我们都象屁股上搽了油那样，很快地就滑了下来。现在你看，关云长坐得多么安稳！真是气煞人也。其实这是他们主仆二人搭配得紧密。这时，华吉送上一根马鞭：“主人，马鞭在！”
      关将军左手抓住缰绳，右手接过华吉手上的马鞭，看准方向，然后二腿一闪，手中缰绳一拎，起手将马鞭一扬，只要这几个动作。龙马立即泼开四蹄，向外箭道飞驰而去。华吉拾起地上刚才放下的一口单刀，插入后背，同样泼开双腿，在主人马后飞奔而去。
      这时，曹操带文武一起出马营，来到外面箭道口，聚精会神地看着云长飞马而去。当时关将军在马上身体略带侧，两腿夹紧马匹肚腹，左手不断溜动缰绳。所说好马不需鞭打，只要缰绳一溜，鞭子一扬，肚膛一夹，它就勇往直前，飞奔而去，快得象疾风与雷电；坐在马上，只见箭道两旁的树木，一棵棵在向后移动，迫使云长凤目圆睁，眨也不眨地望着远方。心想，好马啊！我从未骑过如此的好马，不但马疾如飞，而且稳若顺风之舟。再说，马后的华吉紧紧跟上，虽然他也是两腿如飞，但哪里赶得上这匹龙马，把他远远地抛在后面。可是华吉发觉，这匹龙马奔跑的式样与众不同。看它象兔子一般，前纵后蹬，不多片刻，已经在箭道上绕了一圈。将近到曹操众人面前，云长勒住缰绳，华吉方始两个箭步窜了上来，紧紧扣住马匹，叫一声：“请主人下马！”
      云长丢鞭下马，对着马再一次仔细地一看，见它虽然稀瘦，能跑得如此飞快，要是好好地饲养它十天、半个月，恢复健壮，想必还要逞强。所以下一回书颜良出兵，关云长在白马坡前称到“飞马斩颜良”。要是没有这匹龙马，恐怕关云长也很难战胜颜良。所以说，战马的重要性就在这里。因此，关将军最后还是称赞连连：“真是一匹良马！”
      曹操想，你对这匹马，不知称赞过多少次，可是你知道这匹马的旧主人是谁呢？所以回头问云长：“将军既然喜爱此马，老夫一准将它赠与将军，但不知将军可知此马何人曾骑过？”
      给你这样一问，云长方始明白，这匹马有过旧主人。起初还认为此马从未破背。现在听到你问起，可以预测到这匹马的旧主人，肯定我是认识的，否则不会如此动问。所以复返将此马从头至尾仔仔细细再看上几遍，毕竟云长战场上相遇大将很多，所以一时还想不起来。可是这匹龙马虽然不会开口，对云长看看，想我还记得曾经你们刘、关、张弟兄三人，三战虎牢关，三个打一个。
      所说这种大事，云长还是想了出来。“喔”的一声，回答曹操说：“关某想着了！丞相，莫非当年虎牢关前，小温侯吕布之坐骑——胭脂赤兔良马？”
      曹操微微点头，“是啊！足见将军的眼力，话得有理！”
      确实，当年吕布就是骑了这只“赤兔”马威震一时。啥叫“胭脂”？有的说，因为它颜色红，象女子脸上搽的胭脂。其实是：在关外有个地方，地名叫“胭脂”。这匹马就出在胭脂这个地方。由于这匹马跑起来似兔子相仿，但兔子大都是白颜色的，现在这匹马的毛片是红的，红者即是赤，因此称它为赤兔。到这时候，关将军真是称心满意。突然间绿袍一拎，对曹操双膝跪下：“谢丞相！”
      出乎曹操意料，被云长这么突如其来的谢礼，弄得目瞪口呆，心里想，我送过你无数金银，包括前几天还赠过一件袍子，你只是把手拱拱，口头道谢。自从你来到至今，从来没有对我行过如此的大礼，为什么仅仅送了你一匹战马，要行如此的大礼呢？再一想，明白了！看来，今朝关将军真心降我曹操。想想任何事情意料不到，谁知道买服云长之心，倒在这匹龙马身上。因此要紧抢步上前，双手扶起云长：“关将军，一匹战马何必如此道谢呢！”
      嘴里这样说，孟德心里想，你是否已经降了我曹操？这时关将军已站起身来，反问曹操：“丞相，可知关某为何如此用大礼来道谢于你？”
      曹操认为，你这几句话是多余的，分明你是已经心服我了，然而倒很难回答，只得问将军：“这是云长公的客套么？”
      关羽：“非也！”
      曹操：“那为了甚么？”
      关羽：“丞相，要知我弟兄三人桃园结拜，誓以共死。今不知皇兄何在，要是有朝一日闻得兄讯，哪怕大哥离此皇城数千余里，有了这匹龙马，关某‘日行千里，夜行八百’，屈指可数，不需几天，能同皇兄会面，因此行此大礼道谢你丞相！”
      曹操听完，一肚皮气！我以为你是已经投降了我。恰恰相反，他为了能同刘备早日相见。早知道这一点，这匹马我是不送给你的。这真是“偷鸡不着蚀把米”。我到底是丞相，不可能象小孩子一样，送了东西再讨还，只能气在心里，强装笑脸对云长说：“足见将军之大义，老夫佩服！外面请用酒去吧！”
      文官武将一听，总算有得吃了。今后逢到这种赴会，要自备干粮的。其实时间已到下午了，这一顿吃饱之后，确实夜饭不需吃了，真是两顿并了一顿。散席后，由华吉带了赤兔，同一匹病马，跟随主人回到将军府。不久这匹病马死去。云长一面叫华吉用上等细料好好喂马。另一方面，训练马匹。因为关将军的“春秋刀”法要与战马相配合，特别是最后一刀，是云长的杀手，名为“拖刀技”。一定要训练熟悉。因此到明年初春用拖刀，诛去了河北名将文丑。
      自从赠马以后，曹操与张辽商量，说：“文远，云长对刘备总是依依不舍，你是土山约三事的证人，你要想法留住关将军。”
      张辽对丞相说：“云长早已言明：第一、降汉不降曹；第二、得兄音讯，立即动身；第三、他不受你的指挥。这三桩你也早知道。”
      曹操说：“我早已明白。”
      张辽问：“丞相你当时可应允么？”
      曹操回答：“我早已允他。”
      张辽对曹操笑笑说：“那我这个证人早已不负责了。”
      曹操感到张文远言之有理，但是说：“文远，你可去关将军府第，探听一下，云长近日来可曾得到刘备的消息。”
      张辽遵命，来到将军府。因为他与云长是知交，常出常进，毋须通报。正巧云长坐在大厅之上，一手撩须，一手拿着一本《春秋》在定神观看。见张辽到，放下书本，招呼文远坐定，“未知文远到此，尚未出接，请勿见怪！”
      张辽：“自己弟兄，何必客套。”
      关羽：“请问文远到此何事？”
      张辽：“路过将军府，岂能过门而不入？”
      云长想他不是有意到来，而是路过，因此云长不再多问了。然而张辽乘机相问。
      张辽：“请问云长兄，皇叔的消息得到否？”
      关羽：“至今尚无下落！”
      张辽：“要是得讯之后，云长兄便怎样？”
      关羽：“早有话在前，朝得朝走，夕得夕走，即使天涯海角，也得寻找皇兄。”
      张辽一听，他果然要离开此地的。张辽毕竟吃曹操的饭，终究维护曹操的利益，因此进一步问云长。
      张辽：“那云长兄，你去寻找皇叔，我家曹丞相，待你之情是否算了？”
      关羽：“非也！关某当立功报效，才得动身。”
      大丈夫来得清，去得明。俗语说：欠债还钱。决不使旁人背后有一言。
      张辽：“云长兄，小弟有一句动问，请把皇叔与丞相两人的恩情，相比一下！”
      张辽虽然如此说，但心里想，穷刘备自顾不暇，怎比得上曹操待你的恩情。目的是想问得云长难以回答。谁知道关将军是非分明。
      关羽：“文远听了，关某与丞相乃是一殿为臣，与皇兄看来弟兄，以公来说，乃是君臣相称。大丈夫，臣岂能忘其君？”
      张辽听完，佩服万分，感到云长回答得多么有理。不过再一想，你不要横刘备、竖皇兄，一个人要见机而行。再说，万一刘备不在人世，那你又怎么办呢？张辽想到这里，情不自禁地脱口而出：“云长兄，请不见怪，万一皇叔早已去世，那你便怎样？”
      张辽你岂能这样动问？真正是你们多年的朋友，要不然被关将军的回答，要吓得魂不附体。关将军听完张辽的说话，说什么要是大哥不在人世，叫我怎样？云长顿然蛾蚕眉倒竖，丹凤眼圆睁，长须飘动，红面孔涨得连头颈也绯红，回答张辽：“文远听了，要是皇兄去世，关某愿从地下！”
      意思是得到阿哥确实死的消息，我马上就死。吓得张辽连连摇手：“小弟失言！小弟失言！云长兄切莫生气！”
      张辽想，刘备还是不要死。要是刘备一死，他马上就死，曹操更没有希望。感觉谈到这里可以结束了，因此站起身来，把手拱拱，说道：“小弟告退了！”
      张辽出将军府，回丞相府见曹操。曹丞相问张文远，可曾见到关将军。张辽说遇到的。就把同关将军与自已所谈的一席话，从头至尾回复了曹操。孟德听完，赞叹不绝，关将军果真可敬可佩！云长的心真是金银难买、美女难服，他越是如此大义凛然，曹操越是爱慕于他。所以对张辽说：“文远，这样难道就留不住关将军了吗？”
      张辽：“丞相，留住云长还有个办法！”
      曹操：“有何妙计？”
      张辽：“云长兄一向言出如山，刚才我不是说过，他要立功补报，然后动身吗？我看就在这点上，从今以后任何大小事情，不能给他立功的机会，不但如此，而且还要加倍宽待于他。”
      曹操问张辽：“如何加倍宽待于他？”
      张辽：“目前丞相对他三日一小宴，五日一大宴，从今起每天请他赴宴，使他终日浸在酒中，糊里糊涂。目前丞相对他上马相敬，下马相迎，我看今后每逢云长上马，你丞相跪了下来相送，每逢云长下马，爬在地上迎接。”
      曹操听完，对张辽看看，想怎样被你说得出来，你在同我打趣了。
      曹操：“文远，这样还象个丞相么？你的说话太过份了。”
      张辽想，我一点不过份，也不是同你开玩笑。
      张辽：“小将怎敢放肆？除此之外还有什么办法留住云长呢？当然，请你丞相跪送、爬接，这是我说得过份一些。总的说来，象借债一样，只可让他借，不能让他来归还半分。日子一长，他是会对刘备疏远，到那时，自然而然地服你丞相。请看如何？”
      曹操仔细琢磨，听来象笑话，其实确是一条良策。张辽毕竟是我心腹，因此命文远退出。
      哪里知道，曹操越是不给关将军立功，恰恰立功的机会来了！要知下情，请看下回分解。


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(慕容长风)

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第三回  河北将颜良出兵  白马坡曹操危困


      张辽方才退出，相府手下急匆匆送来一信。曹操接到手中一看，原来是第五关上送来的一封告急信，所说在许昌外面，在河北方向必经五座关厢，名为：第一东岭关，第二洛阳关，第三汜水关，第四荥阳关，第五滑州关。拿外面说来，滑州关是第一关；从里面讲起，称它为第五关。目前滑州关守将是曹操部下，有名的刀祖宗蔡阳的外甥，曾称“金宝塔”，其名秦琪。秦琪虽然本领高强，听到颜良出兵，未免也有三分胆寒，因为颜良是河北名将四庭柱之一。现在丞相看到信上写明，颜良雄兵十万，屯兵在黄河外白马坡前，威胁滑州关。曹操感到奇怪！心里想，河北袁绍，虽然一向与我曹操对立，时常放出谣言，要来侵犯我曹操。但几年来只听得风声，从无事实。为什么现在一无风声，二无预兆，颜良突然出兵，犯我疆界？孟德一时难测其详。
      莫怪你曹操一时难以分明，其实此番颜良出兵，确实是有人挑起来的。究竟是哪一个呢？就是刘备！刘备他没有死，自从他徐州兵败，弟兄失散，逃至河北，避难于袁绍身旁。所说刘备颇有人和，袁绍收留了他，而且对刘备敬如上宾。有一天，袁绍与刘备正在书院中谈话，刘备想起徐州兵败，弟兄失散，勾起了心事，不觉长叹一声：“啊！可恨哪，可恨！”
      刘备字玄德，是琢州柳桑村人氏（注一），今年四十六岁。他早年丧父，织席扶养老母。母亡后拜卢植为师，学医行医为生，曾经亦传过道，就是到处宣扬忠孝节义的故事。后来遇到关羽、张飞。为了扫除“黄巾”，重兴汉室，三人志同道合，在桃园中义结弟兄。他是汉室宗亲，是当今万岁刘协的同宗叔父，因此天下人都称他为皇叔。自从受万岁衣带血诏以来，欲灭曹操。但是，历年来心有余而力不足，因此连连失败。特别此番徐州败得寸土全无，所以避难于河北冀州袁绍身旁。他站立平地八尺左右，生一个四方脸，两条剑眉，一对龙目，鼻正口方，两耳垂肩，腮下三缕清须。头戴龙冠，身穿龙袍，腰悬玉带，挂上一口龙泉宝剑，足上粉底乌靴。现在袁绍听见刘备长叹一声，口称“可恨哪，可恨！”便问：“玄德公，缘何长叹？”
      袁绍想，自从你到了我这里，经常听见你长嘘短叹。难怪有人说，你这家人家就是被你刘备叹气叹光的！袁绍想，我从来没有问过你，今朝倒要问问明白了。刘备想，讲起来真是一言难尽，既然你问到，说给你听听。
      刘备：“袁侯！”
      因为三国是各路诸侯的军阀战争。袁绍是河北省之主，因此刘备称他袁侯。
      刘备：“你哪里知道刘备受圣天子衣带血诏，常想灭曹，直至今日曹操未灭，反被曹操分兵十二路，犯我徐州，遭到一仗大败，二弟、三弟不知生死如何，家眷也无法去想他了。万民遭灾，天下不安，上不能报答君皇，下为万民忧虑。袁侯！刘备岂不要长叹？！”
      袁绍听完这番话，因为他与曹操也是冤家，所以连连点头。
      袁绍：“足见玄德公忧国忧民，孤家实是钦佩。”
      三国中刘备最能鉴貌辨色、随机应变，感到袁绍虽然独霸河北全省，统带七十万军马，手下名将众多，有四庭柱、一正梁：颜良、文丑、张郃、高览，以及一根正梁名叫韩琼。真是兵精粮足，要是这些势力摆到我刘备手中，曹操早已被我消灭。所说袁绍是个凤貌鸡胆、无用之辈。俗语说，有了家产，无能发展。想到他同曹操亦是向来对头，尤其我今朝这番说话，他听得连连点头，何不趁此机会说得他命上将出兵，借他之力与曹操作战，想定主意，对袁绍欠身拱手：“袁侯，你一向忠心汉室。目前正在春和日暖之际，袁侯何不乘机命上将出兵，屯扎黄河。若能灭曹，天下人谁不佩服袁侯也！”
      所说袁绍不但凤貌鸡胆，而且是耳软心活，大家称他棉花耳朵风车心。被你刘备这么一说，他就立即摆出当年虎牢关前盟主爷的姿态，一声令下：“来！传令升堂！”
      刘备暗暗得意，想我能同样达到灭曹的目的。因此跟随袁绍一起往大堂前来。
      袁侯府前三声炮响，大堂上钟鼓齐鸣。顷刻间聚集河北将士，分立两旁。麒麟门开，刘备从里面走出，在袁绍右面坐定。袁绍中间坐稳，文武见过袁侯，原地站立。
      袁绍：“堂上众位，曹操欺君，天下应伐之。孤家世食汉禄，理当报效。现在正当进兵的良机，孤家欲命上将带兵，去黄河讨伐曹操。”
      两旁文武一听，心里想，很太平的日子，还要打啥仗？！所说袁绍虽然待刘备不错，但有些文武看勿起刘备，认为他吃了败仗，躲到此地河北来，自己没有能力与曹操作战。看来今朝发兵之事，又恐是刘备挑动出来的。可是袁绍一向是独断专行。现在袁绍不管两旁文武同意还是反对，己经拔令在手。眼睛对大将班中一望，嘴里已喊了出来：“颜良听令！”
      从大将班中闪出一位上将，身高八尺有余，年龄将近四十，紫铜色面孔，两条浓眉，一对虎目，狮子大鼻，一张阔口，两耳招风，腮下虎须分在左右，全身金盔金甲，足上虎头战靴。他便是颜良，四庭柱中为第一，善用七十五斤重的金板大刀，曾在虎牢关前扬名一时，因此天下闻名。现在踏上前来，到袁绍虎案前，一躬到底：“袁侯在上，颜良在！”
      袁绍，“孤家付你将令一枝，带领马步十万，为行军大都督。”
      一般说来，就是带兵的主帅，在三国时代，总称为都督。其实，职权是一样的。
      袁绍继续说：“你去带兵屯扎黄河，能拿到曹操的脑袋，回来赏你千金。”
      颜良：“请袁侯耳听捷报！”
      颜良接令下堂，立即去校场调兵齐备，准备明日出兵。袁绍退堂，刘备回到自己公馆，暗中哈哈大笑，给我三言两语，竟然袁绍差名将颜良带兵十万，比我刘备亲自带兵伐曹要好得多。所以，今宵安安地睡了一晚。
      但是，到今朝早上起来，突然想着一件重要的事情。刘备在这几天，听到人家蜚蜚扬扬在传说，说我家二弟云长在曹操军中，不过我不信，因为我们弟兄三人，都是吃曹操之苦。不要说我家二弟熟读《春秋》，即使我家三弟张飞勇而无谋，也绝不会投降曹操。但尽管我刘备不信，常言道：无风不起浪。人心难测。颜良本领虽好，万一要是遇到我家二弟，那也恐怕不是云长的对手。要是颜良被杀，袁绍岂不要与我刘备算帐？因为这次颜良出兵，全是我刘备挑出来的，哪怕袁绍是个无用之辈，在这点上，他岂不怀恨于我？说起来我阿哥叫他出兵，我兄弟斩他之将，他岂肯放过于我？想到这里，刘备不觉急出了一身冷汗。怎么办？急中生智。有了！不管这消息是真还是假，倒不如我来写上书信一封，给我家二弟，托颜良带在身边，请他在战场上，要是见到我家二弟，立即交付云长。这样即使我家二弟要与颜良交战，想必他还能念桃园之义，在龙刀上容情三分，这样可以避免一场杀身的大祸。刘备拿定主张，要紧提笔，草就一信。写罢，耳闻校场炮声响亮，知道颜良已经准备出兵了。刘皇叔要紧提龙袍，拿书信，匆匆出了公馆，上了马背，赶出州城来到校场？但见军马整肃，旗幡招展，颜良早已祭过旗，身披戎装，单手执刀，胯下黄骠，准备出发。皇叔一看，嗬唷，好险！要是慢一步来，已经来不及了。其实你这封信，不给颜良带去，颜良倒可以不死，死就死在你刘备这封信上，真叫“断命信”。刘备要紧丢鞭下马，执书信，跨大步，赶到颜良马前。虽然他皇叔身份，所说刘备一向待人和气，尤其避难于河北，更为谦逊，所以对颜良一躬到底，叫一声：“啊呀！颜都督，备此有礼！”
      颜良根本看不起刘备，认为他无法可想，在此吃白饭。所以礼都不还，相反直呼其名：“刘备，到此何事？”
      刘备：“都督，刘备闻得道路之言，说我家二弟云长．现已在曹操军中，备不知虚实。如今有书信一封在此，望请都督带在身旁，到得黄河沙场，倘然遇见我家二弟，请都督将此书信交付于他。费心，拜托，仰仗！刘备感激！”说罢，连连打躬，将书信呈上。
      颜良一听，刘备要我带封信给关云长，他感到不是一桩大事，尤其一封信，不是一件麻烦的东西，因此他伸出一只右手，弯下腰去，用两个指头将刘备手中书信夹到左手，顺便藏在胸前。回答刘备只有一个字：“好！”说罢，将马一拎，把手一招，礼都不还，传令出发。
      等到刘备抬起头来，颜良连人带马已走去很远了。刘备闷闷一气，心想，我是皇帝的阿叔，即使在金殿上连连鞠躬，想来万岁也要还礼。可是，今天颜良连手都不招一招，真欺人太甚！颜良死就死在这个地方，刘备对你打躬，你好不还礼吗？他今后是个昭烈皇帝。你颜良这点寿，被刘备几个连连不断地打躬，打得干干净净。其实是劝人不要看轻穷人。常言道：“瓦爿也有翻身日，困龙也要上天庭。”让刘备回归公馆。
      再说颜良白天行军，夜里定营，路上迅速赶路，到今朝前军报来，大军已抵黄河。颜良选中地点，名叫白马坡。传命安营扎寨，昼夜炮声隆隆，消息很快传到黄河南面的滑州关上。守将秦琪得到颜良杀到的消息，感到军情吃紧！因此急告曹操。
      现在，丞相接到此信，一下研究不出颜良兵马怎会来得如此之快，立即命人到将军府，请关将军来此，目的要想问问云长，可知颜良出兵的原因。主要询问一下他可曾得到刘备消息。关将军到相府见过曹操，两人坐定。
      曹操：“将军，令兄消息得到么？”
      关羽：“尚无下落！丞相你可听到否？”
      曹操想，不要说我不得讯，即使得着消息也不会同你讲。
      曹操：“老夫也在为将军打听！”——这句是假话。
      关羽：“请问丞相，命关某前来何事？”
      曹操：“河北颜良屯兵白马坡，犯我疆界。书信在此，请将军看来。”说罢，将书信交与云长。
      云长仔细一看，心中感到，立功的机会来了，我若能将颜良人马杀退，解除了白马坡之危，岂不是补报你曹操？万一得到兄讯，说走就走，这就一无牵挂了。所以将书信一放，让我来讨差，要是我不主动开口，曹操是不敢命令我的，因为我早有言在先，不听他的指挥。
      关羽：“丞相放心！有关某带兵前往，去会战颜良。”
      曹操一听，请你来的目的，主要来问问刘备消息，张辽早已与我讲过，绝不能让你立功，我也知道颜良虽勇，恐怕不是你的对手。虽然白马坡危险可解脱，我这样宽待你的一切，也就给你将情还个一干二净了。所以对云长双手乱摇：“将军，老夫岂仰仗，不劳费心！”
      出乎云长意料，老实说，不是为了我大哥，莫说我自己讨差，即使你来登门相请，我关云长也绝不会帮你一分之力。现在，相反被你当面拒绝，倒一时很难落场。云长脸色顿然两样。
      曹操看到此情，知道关将军生气了。曹操想，尽管我不让他立功，但说话不能如此，因而立即向将军打个招呼：“将军请勿见怪，老夫岂敢藐视云长兄，因你乃是金枝玉叶，待老夫先行出兵，若能取胜那是最好，要是不能战胜颜良，到时再来相请你将军。”
      被你这样一说，云长就平心静气。俗语说：“一句说得笑，一句说得跳！”古人称：“一言而兴邦，一言而伤邦。”特别最后一句，曹操说得很妙，妙就妙在最后来请将军。下来果然如此。云长回转将军府。曹操思索一下，先命夏侯惇带领他的三个兄弟：夏侯渊、夏侯德、夏侯尚，带兵三万出五关、过黄河，先同颜良大营对扎。过一回，曹操带领文武领兵七万，来到黄河夏侯营中。弟兄四人等出接，大营扩建，将台高筑。
      再说颜良，自从屯兵白马坡，一直在等候作战的机会。今天营上小兵见到对面曹营上，曹操的大旗高飘，要紧下营墙，来到大帐，禀报颜良。见颜良坐在帐上。
      小兵：“报！大都督。小卒在营墙上见到曹操的旗幡，请大都督定夺！”
      颜良：“这老贼来了！”
      颜良想，等你长久了。既然曹操到，理当立即出战。袁侯说过，拿到曹操之首，可领赏千金。所以一声令下，点兵一万。自己站起身来。全身甲胃整顿，上马提刀，出得大营。带兵来到曹操营前，旗门设立，颜良一马当先，横刀勒马，命令小兵高唤要曹操出马。
      曹营上看得清楚，小兵报知大帐：“报丞相，颜良讨战！”
      曹操想，我不来没有事情，我一到他就来讨战。我在虎牢关曾见过颜良一面，不可轻敌。因此带领文武出大帐，上将台观看。直到将台上，文武立在两旁，以高望下，看到营前清清爽爽。见颜良身先士卒，阳光下金刀闪闪有光，果真威风。
      曹操有个毛病，逢到他赞成的人或事，喜欢放在嘴上，恐怕别人看不出来，而且一好说得百好。同时也不顾两旁人的面子。
      曹操：“列公，老夫早闻颜良威名，今日重见，越发威风了。两旁众将，谁及得上他的气概！真是可笑！”
      旁边大将一听，你曹操就是这点不好，喜欢长他人锐气，灭自己威风。曹操手下这班心腹，都听惯这种说话，倒也并不多心。只是旁边有一将，乃当年吕布马前的副将，名叫侯成，自己本领平常，但眼界很高。因为他看惯吕布到处无敌，认为颜良算得了什么！事实上吕布是勇，但是吕布不等于是你。世界上往往有这种人，拿自己当别人，这就叫自不量力。所以他在一旁便闪到曹操面前说：“丞相，休长他人志气，而灭自己威风。颜良有多大的本领，待小将出马生擒颜良。”
      曹操对他看看，往往说大话的人，干不了大事。说得如何如何，弄得一场无结果，草鞋式，脚穿出。一点不牢靠，这就叫口气比力气大。想到关云长这样好的武艺，只说得一声“会战颜良”。你倒要把颜良“生擒”，真是好大的口气。
      那末，曹操你既知侯成不能取胜颜良，就不要同意他出战了。不！曹操的脾气就是这样，因为你说得如此有把握，我倒要看看你的厉害！即使你不能取胜。那就算你没有出去。万一你被颜良斩去，老实说，象你这样的大将，我身边多得很，死去一个也算不了什么！同时也可以看看颜良，究竟厉害得怎样！曹操一向欢喜打大算盘的，莫怪有人听了书，说他有点“老洋盘”。所以命侯成带兵三千去会战颜良。
      侯成下将台，上马，手执一柄三尖两刃刀。营门开，带三千兵出营，一声炮响，杀奔战场。
      颜良见曹营中冲出一员大将，并不熟悉，立即高喊一声：“来将扣马留名。”
      侯成扣住马匹，回答颜良：“呔！你休在丞相大营前逞强，大将军叫侯成！”
      颜良一听，心想是个无名之将，竟胆敢出战，说一声：“无名之将，前来领死。放马！”
      侯成直冲颜良马前，起手中三尖两刃刀，直劈颜良的马头。颜良很快地圈转马头，双手起金刀的刀钻，用一半之力，对准侯成刀尖上一点，侯成的刀不但向下一沉，连身体向前一伏，连刀也来不及收转，被颜良的金刀拦腰砍中，将侯成尸分两段，连人带刀落下地来。颜良的刀上鲜血淋淋，他放声大笑：“哈哈！哈哈！啊哈哈……”心想，此人岂是我的对手。将台上的曹操也看得清楚，心想，我早就知道他，说得再好，命也难保。但是打开了场，曹操岂肯罢休。所以问一声：“哪个出马？”当然吃你的饭，是有人出去的。旁边闪出两将，一个叫宋宪，一个叫魏续。宋宪用刀，魏续用斧头。
      现在两将对曹操说：“丞相，待我等出马！”
      曹操：“需要当心了！”
      两人遵命，下将台上马，一个提刀，一个执斧头出大营，直扑颜良而来。
      颜良一看，去掉一个，又来两个，心中大喜，心想斩去两个再来四个，这样不消几天，曹操营中之将，就可被我斩尽杀绝。所说颜良的胃口不小，他在战场斩将象做生意一样，要想成倍地涨价。当然关云长没有来之前由他逞强，因此颜良大喊一声：“来者贼将，留名送死！”
      宋宪、魏续：“颜良休得猖狂！竟敢前来侵犯我丞相的大营，可知道我宋宪、我魏续来也！”话音刚落，已到颜良面前起刀就砍。
      颜良用刀钻一枭，叫声：“且慢！”宋宪手中的大刀已经抛到马后去了；颜良横转就是一刀，正中宋宪颈项，劈他个身首分离。后面的魏续一看，一惊一呆，本领已吓去一半。既然来到战场，岂可临阵退缩。他见颜良斩去宋宪，还来不及收回金刀，就乘机冲上去起大斧向颜良右臂劈去，喊一声：“颜良去吧！”颜良毕竟是名将，刀法精通，见斧从右肩来，他将劈向左面的金刀很快收回，用刀尖对准劈来的斧头上名谓“一勾”，那魏续手中的大斧，哪里还抓得牢，双手一脱，飞了出去。他心里明白，看上去我要与宋宪一道去了，便使劲地将马一拎，连人带马从颜良右面肩旁，擦肩冲过。心想，虽然吃败仗，但性命还算保住了。不料这个念头刚想完，却被颜良翻手一金刀，劈中了他的头部，魏续再也想不出什么了。因为脑袋已经落地，脑浆直流，死尸滚了下来。正是眼睛一眨，颜良连斩三将。
      曹操在将台上看得火冒，连问三遍：“哪位将军出马？”可是一个都没有出来。其中有两个原因：第一，有本领的大将感到一向取胜，今天出战不要说送了性命，即使胜不得颜良，面子有关。第二，本领差的大将当然不必出战了。曹操见颜良如此气概，而我手下众将却避而不战，心中当然不快，但想时间已不早，待明天再与他战场打一仗，因此传令下将台。
      颜良在战场上等了许久，不见有人出营来战，而见曹营，营门紧闭，躺板高挂，又见夕阳西坠，时光不早，颜良收兵回营，命军土打扫战场。回到营中立即写捷报，命人送往冀州，去向袁绍报喜。一面在营中，有八名随颜良来的副将，早已传令摆酒，为颜良设宴庆功。一夜过后，到第二天。因为昨日打了个胜仗，今朝士气更足，颜良点兵二万，带八名副将，来到战场设立旗门。胯下黄骠，手执金刀来到战场之中，后面旗门下八名副将各执武器，端坐在马上。这八名副将是：高平、高槐、吕旷、吕翔、马延、张顗、焦触、张南，他们都是河北袁绍手下有名的大将。
      曹兵报至大帐，曹操得讯心中暗想，今朝又不知要死哪几位战将？但是不管怎样，再要战他一仗，不过让我来亲自出营指挥。因此命人点兵二万，带领文武一齐上马，出了大营，来到旗门中间扣马。曹丞相对战场中一望，见颜良早已等在那里，心想，我来亲自去劝说颜良马前归降。要是能够成功，不但战事可以结束，而且得一上将，岂不两全其美吗？因此一声吩咐：“列公在旗门观看，待老夫上前劝降。”
      众人问丞相：“可要命人保护？”
      曹操：“毋须了！”说罢，曹操执令旗，将马一拎，向颜良马前而来。虽说马前距离颜良尚有一段，要是真正马前太危险了。但是互相谈话彼此听得见。曹操勒住马匹，将马头侧转，以防万一。颜良见曹操亲自来到沙场，反觉奇怪，倒要听他说些什么。
     曹操看颜良不动声色，就在马背上把手一拱，口称：“将军听了，尔主袁绍，世食汉禄，不思报效，而无端造反。尔颜良有如此的本领，帮助袁绍，实是埋没。听老夫良言谏劝，丢刀下马，卸甲归降，老夫驾前表奏，保管尔加官进爵；若不听良言谏劝，踏破尔白马营头，管教尔颜良死无葬身之地！”
      颜良一听，你简直在一片胡言乱语，就凭你这几句话，难道就吓倒我颜良吗？分明你无法战胜，前来威胁于我。
      颜良：“嗐！老贼，你擅敢在本都督马前胡言乱语。颜良奉袁侯之命，灭你这老贼，哪知晓你前来送死。老贼。看刀！”说罢，举刀纵马向曹操冲了过来。
      丞相一看，劝降不成，又见他蛮不讲理，所说他早有准备，圈马就逃，连连加鞭，一面对旗门用手中令旗一招，命令一声：“哪位将军出马抵挡？”
      旗门前众将看得清楚，不需要你传令，一将已挺枪泼马而出。不是别人，乃是曹操的长侄、八虎上将之一、双姓夏侯名惇。过去在战场被敌将放冷箭一条，伤其左眼，当时夏侯惇立即将箭拔出，不料把一只左眼带了出来，夏侯惇便将它吞入腹中。有人讽刺说：人家两眼观外，唯独夏侯惇两眼分工，一只观外，一只看腹内五脏六腑。虽然剩下右眼睛一只，还能称到上将，这确是不易。见他浑身乌油盔甲，胯下战马。手执长枪冲了出来，将颜良劈面拦阻。
      曹操安然回到旗门，回转马头见夏侯惇与颜良交起锋来，但看二将战平，其实夏侯惇勉力抵抗，只是招架，很难回手，但已经不容易了。曹操见夏侯惇难以取胜，传令命人相助。
      曹操：“哪位出马助战？”
      旗门下扫出一匹战马，马上便是夏侯惇的长弟，名叫夏侯渊。举刀泼马刚来到战场，被颜良旗门看得清楚。八名副将想，大丈夫一个对一个，虽然颜都督本领高强，要力敌曹营二员名将终究吃亏。因此河北将高平手执长柄锤头迎了上去，挡住了夏侯渊。现在战场上四将打成了两对。曹操想，我命人助战，敌营前也出来一将。曹操再次下令：“哪位出马？”
      旗门前又飞马冲出一将，乃是夏侯惇次弟名叫夏侯德，举斧上阵。颜良旗门前同样冲出高平的胞弟高槐，手执一字镏金镋，力敌夏侯德。曹操一看，心想你们非常可恶，我去一个，你们来一个，我再去一个，你们又来一个，象现在找对象一样，一个对一个。曹操狠狠心又下一令：“哪二位出马？”
      你说两个，是有两个。旗门前扫出二马，乃曹仁、曹洪弟兄二人。曹仁善用一条银枪，曹洪手执红铜大刀，直奔沙场。颜良旗门前也有弟兄二人，便是吕旷、吕翔。弟兄相视一下，提刀冲了上来，敌住曹氏弟兄。吕旷手中金刀，相对曹仁银枪。吕翔的银板刀挡住曹洪的红铜大刀。
      现在战场上，正巧十将打成五对，东南西北中，形成一个梅花形。这时候的颜良旗门，只剩下焦触、张南、马延、张顗四员大将。四人一商量，有得给曹操连连命人助战，倒不如我等先下手为强。因此，一声令下，命三军一起冲上战场。只听得号炮连连，战隆隆，杀声连天，排山倒海杀了过去。
      曹操一看，喔唷！比我还凶！我倒只有一个两个地出去，你们倾巢而出。这当然兵来将挡，水来土掩，一声令下，除文人以外。也是连兵带将上阵迎战。古代经常有这种两军对峙的局面。曹操手下，虽然战将多于颜良，但毕竟名将少数。因此，兵对兵、将对将，真是势均力敌，混战一场。此时，曹操带领手下文人，移动到右面土山之上登高眺望。如何分清两军的胜败，曹操究竟是带兵的主将，一看就明白，只要看自己方面的号旗，要是向前推进，这便是取胜，号旗倒退，这便是失利。在这数里路的白马坡战场上，见自己方面的旗帜，进退皆有，说明有胜有败。曹丞相见到前进的号旗便放声大笑，见到后退的旗幡，却是怒容满面。因此，在丞相的脸上是喜怒交加。众文官同样与丞相一样看得出神。
      就在此时，在战场之中有一人，实在抵挡不住颜良，便是夏侯惇。夏侯惇想，再要战下去恐要被他伤命。实在无法，只得圈马拖枪，从战场中逃了出来，但是他一时惊慌失措，情不自禁地高叫一声：“颜良，你实是厉害，夏侯惇去了！”
      所说战场上要聚心很难，散心很易。被你突如其来的一声大叫，附近一些曹将，误以为又被颜良斩去了几员战将。因此都无心迎战，跟着夏侯惇从战场上圈马退了下来。大将是三军之胆，曹兵见势不妙，也就跟随战将纷纷逃了下来，连兵带将直往曹营撤退。
      颜良趁势双手高举金刀，在马上传令一声：“众将三军，跟随本都督冲往曹营！”
      河北兵将象潮水一般涌了过去。这时候，土山上的曹操急得双手乱摇，心想我今天黄河这座大营危险了。战场中不知哪一个带头来撤退，造成这样的局面。颜良满心欢喜，认为可以趁势走马取营，只要把曹操的黄河大营占领了，他在此地就无立足之地．不但在乱军之中可搜捕曹操，甚至能杀过黄河，一仗而定大局。
      要知下情如何，且看下回分解。



注一：此处应为“涿州楼桑村”，疑为张老笔误。
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(慕容长风)

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第四回  郭奉孝相前献妙计  关云长飞马斩颜良



      曹操正在焦急的时候，大营上有二员大将早已作了准备，这便是曹操的左右护卫，一个是张辽，即：张文远，一个是许褚，即：许仲康。所说曹操每逢亲自带兵出战，没点他们二将之名以前，张、许二将绝对不离开大营，就是防止有这样的情况。今朝黄河的这座大营，幸得张、许二将，营墙上早已乱箭齐发，象雨点一般地向营外射去。那前排退下来的都是曹兵曹将，见到营上乱箭射来，就晓得连自己人都不可进得大营。所以向左右分开，避于近郊。
     颜良冲到曹营前，当然，他绝不退让，一心想占领曹操的大营，带领八名副将，在马背上舞动各种武器拨开乱箭。虽然一枝箭都射不到他们身上，但乱箭象倾盆大雨一样，颜良带领众将三军，三进三退，无法攻进营去。
     夕阳已经渐渐西下，颜良心想昨天初次交战，连斩三将。今日二次决战，一仗取胜。时光不早，可以收兵了，待明天再战吧！哪里知道，所谓风头，你只有两次。让颜良收兵回营、摆酒庆功，一面向袁绍再次报捷。
      曹营上见颜良退兵，收住了乱箭。曹操一看，感到自己在用兵上，总算是早有提防，暗自庆幸。因此，带众文 官回归大营，升坐大帐。
      这时，营外战将军士归营。曹操表彰了张、许二将的功绩，夏侯惇站在侧旁暗中担心，恐怕曹操追究责任。但是，在这点上曹丞相决不怪罪于战将，认为颜良确实是骁勇善战，若要战胜颜良，定要谋略。在没有决策之前，曹操命令在营墙上，高悬免战牌，暂且牢守大营，闭门不战。
      颜良得报，心中大喜：谁能打得曹操免战牌高高挂，恐怕只有我颜良。一面向冀州报喜，一方面等候曹操除去“免战”。哪里知晓，“免战”一连挂了五、六天，还是高悬于营墙。颜良心痒难抓，带兵去营前讨战。可是曹营之上，仍是乱箭齐发。一连数天冲不破曹营，颜良只得回营等待机。
      莫说你颜良等得心焦，就是曹营战将都感到奇怪。今日在大帐上，有人询问曹操，说：“丞相，你的用兵从来没有连日免战，这样不是扫尽了营中大将的面子，连你丞相脸上也无光彩。即使颜良凶猛，也要设法战胜于他。”
      曹操回答：“若要取胜颜良，老夫看来，定要用计。”所说《三国》这部书。从头至尾，少不了一个“计”字，数十年的战争，各式各样的计，反反复复，大体上要用上数十余次。
      有人问曹操：“请问丞相，可有妙计？”
      曹操：“老夫在此详察。”

      曹操嘴里说，我在研究详察，其实他一对眼睛横扫过来，对文人班中一人观看。此人二十余岁，年纪虽轻，却是曹操手下一名上大夫，姓郭名嘉，字奉孝。所说曹操一生有三个智谋高超的能人，可惜一个都没有好好得到他们的相助。第一个就是第一回所提到的司马懿。因曹操一生疑他，忌他，因此没有得到他的一臂之力。第二个是郭嘉，曹操虽然重用于他，可惜奉孝寿命不长，再隔两年就夭寿身亡。第三个尚未出山，即是徐庶，虽有大才，但他终生不愿助曹。现在郭嘉见丞相对他一看，就从一旁向曹操走来，跑至虎案前对丞相一躬到底。
      郭嘉：“丞相，下官有计在此！未知丞相容纳否？”
      曹操想，郭嘉到底是个聪明能干的人，我只要对他一看，不须唤就走了上来，而且口称有其一计。心想，奉孝之计，定然全美。
      曹操：“请问奉孝，有何良策？”
      郭嘉：“照我看来，要颜良非一人不可！”
      曹操：“老夫未知何人？”
      郭嘉：“云长也！”
      孟德想，这一点么，我心中早已有数，只是我不能使他立功。因此回答说：“老夫早已明白，能战颜良，唯有云长。但你可知道，若然被他军前立功，今后万一他走，老夫何能留他？”
      郭嘉：“丞相放心，对于这点下官早已想到，就因为关羽长期不忘旧主刘备，因此，斩颜良非他不可！”
      曹操：“老夫不详奉孝之意！”
      郭嘉：“丞相，袁绍虽同丞相作对，然数年来一直有虚无实；为何此番却风声全无，突然兴师？以我看来，袁绍命颜良来犯，其中定有缘故。”
      曹操想，你说得对！我在接到告急信以后，也有这样的想法，就是一下研究不出来。
      曹操：“有何缘故？”
      郭嘉：“我看是被一人扇出来的。”
      曹操：“何人？”
      郭嘉：“刘备也！”
      曹操听到刘备二字，不觉心中一怔！于是，他脱口而出：“难道刘备没有死么？”
      郭嘉：“我看刘备没有死。只是一时没有消息，至今连云长尚且也没有听说过刘备的生死。但是，刘备善于笼络人心，借着他所谓皇叔之名，确能到处避难。袁绍一向又同丞相不和。因此，我看刘备定然避难于冀州，又见袁绍兵多将广，刘备必然从中挑拨，借袁绍之力，复自己之仇，否则颜良岂会突然进兵，丞相以为是否？”
      曹操感到郭嘉言之有理，因此连连点头，命郭嘉将妙计继续阐明。
      郭嘉：“丞相，我们既知颜良之军，是出于刘备之意，但云长至今不知刘备生死，为此颜良非他不可。要是关将军到此白马坡，斩去了颜良，河北兵将败回冀州，告知袁绍：‘斩颜良者乃是刘备之弟关羽也。’袁绍岂不要怀恨于刘备？！伤他上将，恼怒之下，定将刘备杀死。只要刘备死讯传到皇城许昌，关羽闻知，定要同刘备复仇，必服丞相，要你丞相出兵代兄报仇。要是张飞不死，闻得其事，亦然赶奔到此归顺丞相。丞相，你看此计然否？”请看：这个奉孝，可象是个短寿命否？！
      曹操听完放声大笑。心想，郭嘉之计，万一成功，好处不是一件。第一，斩勇猛将颜良。第二，解白马坡之围。第三，杀去刘备。第四，除去枭雄。第五，刘备是我的内患，从此无忧。第六，得到关、张二将。第七，剿灭袁绍。第八，踏平河北。第九，得到河北兵马粮饷。第十，到那时候，我可称雄兵百万，战将千员。此计真可谓十全十美也！曹操对郭嘉翘起个大拇指头：“奉孝。此计果是良策。请退下了！”
      曹操马上修书，但是信中内容很简单，只说我与云长兄好久未见，实为思念，请你接信后，立即来黄河营中赴宴，切莫推辞，老夫在此专候。然而军情之事，特别是同颜良作战之事，却一字不提。写好信封，信封上：“皇城关将军收纳”，左面“黄河大营操”。命一心腹手下，立即赶往许昌送信，丞相慎重地吩咐他：“在关将军面前，千万不要说出同颜良交战大败之情。要是泄漏一点，定然将你问斩。”
      手下问丞相：“要是将军问起此事，如何回答？”
      曹操略一思索，命令手下人：“要是问起，你只说胜败不分。意思是小的接触，有胜有败，将军必然相信。”
他万万料不到，我短短几天会败到如此地步！手下遵命，拿了书信，渡过黄河，泼马向皇城飞去。
      这里曹操马上布置。第一，命许褚、夏侯惇两人，待到云长来此大营同我畅饮之时，我用言语相激，万一云长有过火的语言，你们在旁可以冷言冷语对他进行挑剔。好在云长知道你们一向所谓心直口快，呆头呆脑，决不怀疑。第二，命手下心腹，云长一到，就将营墙上高悬的免战牌除去，颜良不见免战牌定会来讨战，这样就能使云长出马。第三，等到颜良在营外讨战时，命手下人连报三次。现在曹操一切布置定妥。
      再说许昌将军府内的云长，自从曹操出兵之后，确实感到寂寞。因为被他小宴大宴，倒弄成了习惯。尤其得不到大哥的讯息，更是千头万绪，日思夜想。现在正坐在厅堂之上，想曹操你去至黄河，抵挡颜良，不知胜败如何？ 至今为何音讯全无？
      外面门公报道：“丞相有信。”真是说着曹操，曹操就到。
     关将军立即传话：“命他来见。”
      送信人到里面见过将军，将丞相书信呈上。云长拆开书信，从头至尾看完，信上只是请我营中赴会，军情一字不提。想想曹操你的笔头太懒了，多写几句也不妨，难道与颜良至今未战？想来是不会的！好得送信的是从黄河到来，定知一二，问他一声，岂非一样？
      关羽：“关某问你：黄河沙场胜败如何？”
      送信人心想，不出丞相所料！果然你要动问，讲出来吃败仗要杀头的。因此，按照曹操嘱咐回答将军。
      手下人：“禀将军，黄河沙场胜败不分。”
      关羽：“嗯……。”
      所说关将军是个老实人，信以为真，短短几天，小胜小败，不足为奇。这是军家常事。心想，我本来感到寂寞，一准让我黄河营中赴会，倒不是我贪吃酒，主要我这个人在皇城之中，恰似笼中之鸟，外面消息一点也不通，赴宴为名，能不能乘机打听一下皇叔的消息。因此命送信手下：“关某即日就到！”
      送信人回去复命。云长拿书信进中门，来见二位嫂嫂。何谓中门？因当时第一天到这里，曹操虽然为我早巳准备好一幢大宅院，但是来不及内、外隔开。其实是当时曹操设下的圈套，希望云长日期一长，叔嫂不分。万一你云长失足，今生难见刘备之面。这样，关云长这身体只可买在我这里。所说云长处处设防，特别在这些方面更加注意。因此当夜只请二位皇嫂内室安寝。他自已带头，命马夫华吉、二十名家将，一个都不能睡，齐集在大厅之上，灯烛辉煌，云长独坐中间，面前半桌上红蜡高烧，揭开《春秋》一书，一夜看到天明。后来人称赞他谓“秉烛达旦”。到来朝，请人来将一幢房廊分为内外二进，叫一幢分二院，中门上用看门人。老妈妈日夜看守，任何人不得私闯内院。云长每逢早晨进中门，见二嫂请安。这是关将军的大礼也！所以，现在进中门来见二位皇嫂。说明曹操来信，命我营中赴会，要二位嫂嫂身体保重。
      二位皇嫂回答云长，二叔一路当心。不过去营中赴会，要打听一下皇叔的消息。云长遵命，退了出来。一看时间尚早，就命华吉带马扛刀。
      所说这匹赤兔龙驹，同去年赠马之时大不相同，被华吉精心饲养，膘水顿长，毛片格外血红，銮铃嚼环，驶缰鞍彼，尽行齐备。
      云长出将军府，上赤兔，提龙刀。但是此番云长并不知道会去打仗。要是准备出战的话，必然将自己的大纛旗带去。就因为没有带去，颜良就死在这点上。那为什么要拿龙刀呢？在乱世年间刀要防身，马要代步。家将不带，只带一名马夫华吉。主仆二人，离皇城过五关。
      曹操早已命令五关上，凡是关将军到，都要接送，路上并无耽搁。到过黄河，来到丞相后营。
      手下人要紧禀报曹操说：“丞相，云长已到。”
      曹操带文武出接，见云长早已下马，立在营前。孟德对关将军一看，心里想，我这次全靠你赶来解围。但是神色上依然如旧，踏步上前：“关将军驾到，老夫尚未远接，望不见怪，有礼了！”
      关羽：“丞相，哪里话来，关某还礼！”
      曹操：“将军请！”
      关羽：“丞相请了！”
      曹操：“挽手同行！”
      关羽：“倒可使得！”
      云长说罢，伸手过去，曹操抓住关将军之手，旋转身来并肩而行。文武上前见过将军，云长略欠身子，把手一招。文武在前，曹操云长在后，心腹手下跟随直到大帐。文武两旁站立，中间早已摆上一筵席。两人手一松，分宾主上下坐定，手下敬酒。
      曹操：“将军，别来无恙。”
      关羽：“丞相你好？”
      曹操微笑一声，“将军之福，倒也好！”曹操想，我嘴里说好，实在大大的不好！便说道：“将军请用酒！”
      关羽：“丞相请了！”
      大帐上正在你一杯、我一盏。曹操的心腹手下，按丞相嘱咐办事，要紧奔上营墙，拿去免战牌。
      所说颜良常命小兵出营，探听曹营虚实。现在发现曹营上除去“免战”，要紧向颜良禀报。颜良闻听，心里想：曹操你这老贼，为何今日除去免战牌？难道你请到了什么名将，敢来会我颜良？不管是哪一个，要是能战胜我颜良，恐你曹营上并无此将。好久未战，颜良求战心切如火，立即点兵二万，带八名副将。出大营来到沙场。旗门设立，单刀匹马靠近曹操营前。
      曹营上看得清楚。曹兵想，不出丞相所料，只要免战牌除去，颜良果来。所以，心腹手下开始报第一次。奔向大帐。
      小兵：“报丞相，颜良营前讨战。”
      曹操心中明白，但是若无其事地回答手下：“退下了！”
      云长在旁一听，感到奇怪。对曹操看看，敌人讨战，这是大事，你一不命人抵抗，二不令人提防。将军要想动问曹操，再一想，我刚才到此，何必多管闲事。哪里知晓今天就是要你问，要你管。曹操见云长不动声色，对外一看，手下立即二次报进。
      小兵：“报丞相，颜良讨战，请丞相定夺！”
      曹操：“老夫明白了。颜良讨战，由他便了！”
      关将军听得暗暗好笑，这样紧要的军事，怎说由他便了。通常说，由他便了就是随便他。这种事岂能随便！万一颜良冲进大营怎么办？到这时，关将军忍不住气，准备开口问曹操。不料，第三报又来了。连珠三报，就把颜良这条性命报掉。
      小兵：“报丞相，颜良还在营前讨战！”
      曹操：“狗头，老夫早已明白，你可知道关将军在此畅饮。为何多报！再要啰苏，要作违令而论！”
      小兵：“是，小的该死！”对曹操看看，心里想老贼，是你叫我报的。
      所说这就叫“串戏”。只要曹操这几句，关将军已停止吃酒。想你曹赏罚不明，有事不报，无事乱报，这才是违令有罪。现在正当的军情来报，你岂能说他违令，更不好听的是一句什么我在这里吃酒，就可一切不管了。万一大营被颜良冲垮，我是担当不起。被人说来，丞相是为了陪同关云长赴宴，连军情大事都误了，那还当了得！再对两旁众将看看，也没有一个讨令出战，都站在旁侧，听而不问，视而不见。回头对曹操仔细一看，你一向做事从不含糊，为何今日如此大意。再一想，你在信上没有提起作战一事，是不是你已经败给颜良，不敢出战，推托陪同畅饮，躲在营中将责任推向与我？我倒一定要问个明白。因此将手中酒杯放在桌面上，对曹操起手一拱：“请问丞相，与颜良交兵以来胜败如何？”
      曹操听云长问起军情。有意识地装作吞吞吐吐，难以启口的样子。
      曹操：“问起与颜良交战么？这个……呃呃！那个……哑哑！不分胜败。”
      关将军一看曹操讲话如此的为难，知道大高而不妙，所以紧紧追问一句：“常言说道：胜不足喜，败不足忧。胜败乃是兵家常事。望丞相要从实地讲来！”
      曹操听云长这么一说，装得好象无可奈何的样子，一声长叹：“啊——将军哪里知道，自到此黄河以来，初战连伤三将，二次出战一仗大败，因此高悬免战牌直至今天。现在只得由他便了。”
      云长心想，败到如此地步，还要说胜败难分硬要面子。事实上见颜良怕到连营都不敢出去。但再想，你可以多命几员大将出战，为何不发一兵一将？
      关羽：“丞相，何不命上将出马？”
      曹操一听更是长叹不绝，“唉……将军你要明白，颜良本领高强，武艺超群，刀法精通，战法奥妙，乃是天下第一名刀。要是命战将出马，嘿……一个个都要在他刀下而亡！”
      旁边所有战将听见，心想，你这老贼，就是这点不好！说得我们都象纸头人一样。
      特别云长听完这番话，实是心中不服，认为你曹操言之过份。你要知道我关某也是名刀。你说颜良是天下第一名刀，那我姓关的最多第二，一个不巧，连第二都排不上去，你的话太气人了！
      曹操所说的目的就是要气气你！
      云长此时，再好的酒肴也吃不下去了。心想我倒要去看看颜良，到底何等威风，何等逞强？云长从座位上站起身来，对曹操说：“关某要上得将台，观看颜良有何等的气概？！”
      曹操：“嗳！将军，请不动怒，你我只管饮酒，颜良由他便了！”曹操想，只一句话，云长就被我激上了。只要到了将台上，再添上几句，不怕你不上战场。明知关将军生平心如烈火，说了去看，定要去看的。却是有意做得来解劝一般。曹操的做功确实不错。
哪知云长心急如火，即对曹操：“丞相，饮酒乃是区区小事，请丞相以军情为重！”
      曹操：“将军定要上将台观看末，老夫来奉陪。”他明明要想关云长帮忙，却做得象别人的事一样，说一声：“将军请！”
      这时候，手下人带路，文武跟随云长、曹丞相出大帐，一齐上了将台。文武分在两旁，云长与曹操并肩立在中间，从高望远，看到营前战场清清爽爽。曹操也假装对战场看了一下，回头对云长说：“将军，你看这班河北三军，个个身强力壮，能征惯战，嘿！将军你看如何啊？”
      关将军一生最恨是长他人志气。本来心中就有气，给你这么一说，倒要看他一看。立在将台上，左手撩长须，用凤眼对战场旗门河北三军仔细一看，的确不错，个个精壮。但是，这时候云长心中有了气，即使再好的军队，在他嘴里也不会赞一声“好”，相反感到曹操有点大惊小怪。心想，这种军队我看得多了，所以回答曹孟德：“丞相，关某观看，河北三军好似泥鸡土犬。”
      好比无锡买来的泥菩萨一样，只可让小孩子去玩耍而已！曹操一听，知道云长说这一句话，他的火已到了七成。心想：一定要激到你十二成，必然上阵出战。一面嘴里在和调：“是啊！关将军说得有理，确象泥鸡土犬也！”
曹操继续对敌人旗门一指，问关将军：“将军，老夫看来，河北将个个骁勇，美髯公你看如何？”
      关将军心想，曹操这个人到现在还没有听出来。我与你是不同的看法，你却先赞兵，后赞将。云长的火又增添了二成。心想，你越是说得好，我越要贬低对方，故而回答曹操：“丞相，以关某看来，河北众将犹如金弓玉箭。”
听来说得好听！虽然金弓值一定的代价，却不能起作用的，白玉的箭是射不死人的。意思是这般众将全是装饰品，只可看不可用的。曹操听此言，知云长更为怒了。但一下子还抓不住他的错处，因为火还没有直冒，只要再激上一激，肯定达到预想之目的，所按云长所说之言，说道：“是啊，将军说得有理。这辈众将，确是金弓玉箭一般，说得有理。”
      丞相再对下面望望，装得十分紧张的样子说：“将军，你看！在我大营前不远，金盔、金甲，手执金刀，胯下黄骠马，这便是颜良。老夫两次大败，被他伤将数员，他的刀法确是无敌，战法实是精通，老夫营中谁也非他对手，将军你看如何？”
      被你先赞兵，后赞将，再赞颜良，云长心中似火上加油，已烧到十二成。真是火冒三丈！关将军想，我上将台目的。就要看一看颜良到底气概到何等地步。这时，云长被曹操激讲到蛾蚕眉竖，丹凤眼弹，长须飘动，连头上戴的那顶青扎巾上的红缨，也在微微抖动。他身体向前跨上一步，双手撩须，对下面沙场中的颜良看看。所说一个人气过头，说话必然过份，他提高喉咙对着曹操说：“丞相，关某看颜良似‘插标卖首’。”
      有的说，不是插标卖首，说颜良乃是亡命之徒。事实这样讲不符合当时云长的心理。因为亡命之徒的意思是在拼命，不要同他去噜苏了。倘然这样说，好象关云长害怕颜良。现在说插标卖首的意思，也就是说颜良插草标，在卖自己的脑袋，敢在我关某面前逞强。这句话，说得确是有些过份。曹操一听，云长这句话，被我抓住了话柄，这一机会，千万不能放过。一面顺着关将军，嘴里说：“插标卖首，说得有理！呃！……”
      一面对许褚、夏侯惇两位将军在咳冷嗽，眨眼睛，甩袍袖，意思是赶快扳错头。许褚、夏侯惇想，我们两人，从下面跟到上面，总算机会来了。现在看到丞相对我等暗示，许褚第一个开口，装得不真不假地：“呔！不要说插标卖首，这是夸张大口。”
      夏侯惇也开了口：“我夏侯惇乃八虎上将，尚且没有几个照面，就败了回来。说得到，办得到才是大丈夫也。”
      许褚也继续接上去说：“你讲得一点也不错！我痴虎大将，尚且吓得不敢出去。只说不做，是个懒小人！”
      这两个家伙一搭一档，一吹一唱。冷言冷语，说个不停。曹操一听，暗暗赞成。但是，深怕关云长听出来我们在串戏，所以对他两人三角眼一弹，高声喝住：“嘟！你们两个匹夫，擅敢胡言乱语，再要在此多说多话，莫怪老夫治罪。”回转头来打云长招呼：“关将军千万不能见气。”
      一面打招呼，一面还对许褚、夏侯惇两人连连甩袖子，意思你们要再加上几句。这标准是又做师娘又做鬼。
      两将继续说话不三不四。关云长起初听到他们两人的说话，确实心中见气，但退一步想，不能怪他们，大丈夫确是要说到办到。只说不做，人家是不服的。再说两旁文武很多，他们不开口，不等于没有同样的看法。我关羽一向听不进冷言冷语，我想你颜良，难道比虎牢关的华雄还强吗？今天不取你颜良的首级，莫说收不回这句插标卖首的说话，今后则留下话柄，被人说关某只会说空话。心里再一想，任何事情，很难预料，我是来黄河赴酒宴，完全没有想到会临阵出马。事情已发展到如此，无可回避。云长拿定主见，一声吩咐：“华吉，与关某带马扛刀！”
      曹操听到带马扛刀这四宇，就明白关云长事到如今，忍不住气了！带马扛刀，分明是出营与颜良交战。看他已考虑再三，想必出战定有把握，因此心中暗喜，云长已中我计。但是为了解除他的疑虑，所说曹操做功一向很好，装得不懂的样子，向着将军：“请问关将军，带马扛刀，干些什么？”
      事到如今，只有这个老贼问得出。总归是打仗，岂非是废话！
      关羽：“关某出营，会战颜良！”
      曹操：“哎！由他便了。下将台还是用酒去吧！”
      关羽：“丞相请勿拦阻，待关某取胜回来，共饮贺功喜酒。”
      曹操：“将军难道为这两个匹夫之言，心中见怪？”
      关羽：“非也！乃补报龙驾！”意思我耽搁在皇城之中，理当对万岁有所补报。事实上，倒并非是为这两个人冷言冷语，主要是受你曹操之情，早已说过要立功补报。今日机会岂能错过！我这是为了大哥。但是，口头绝不能这样说，只能推托在万岁身上。
      曹操为了使关云长能为他更卖力气，对关将军加倍奉承，做得象煞有介事地对着许褚、夏侯惇一声长叹，“嗨——匹夫！”
      许褚、夏侯惇想吃你的饭，实在不容易的。帮了你的忙，还要匹夫长、匹夫短！
      曹操：“你们看，关将军要出马了！”
      两人想，要他出去也犯难，你发什么急？
      曹操：“老夫要罚你们！”对他们眼睛眨眨，意思是捧捧云长的场，懂吗？两将当然明白，许褚先问：“请问丞相。罚许褚什么？”
      曹操：“老夫罚你仲康，在关将军出马之前，命尔在旗门之下击鼓助战。”
      许褚想，我是痴虎大将，叫我敲鼓，倒尽了锐气，帮了半天的忙，好处没有，弄到个敲鼓。不敢违抗，心想，只有让我敲断几柄鼓柱，敲破几面军鼓来出出气。真正叫鼓足之气！答应一声，立即下将台，准备去敲鼓。
      曹操：“夏侯！”
      夏侯惇：“在。”
      曹操：“老夫要罚你！”
      夏侯惇：“罚小侄什么？”
      曹操：“老夫罚你么？呃……喔……老夫想着了，罚你夏侯在关将军出马之前，点炮！”
      夏侯听完，气得一只眼睛弹出来，心里想只有你阿叔想得出来，叫我放这个老掉？对关羽看看，红面孔害人，我是个八虎上将，放炮是小兵的事情，别的办法没有，今朝只有拿这声炮，放得特别响，将你关云长的马魂也吓掉。同样答应一声，下将台，准备去放炮。
      曹操再对张辽一看，叫一声：“文远，老夫也要罚你。”
      张辽对丞相看看，心里头想，我立在旁边，屁都没有放一个，为啥要罚我？
     曹操对他看看，你是个聪明人，连这点都不懂。为了云长更好地战胜颜良，为他打气。所说张辽同云长是好友，什么事都肯做。
      张辽：“那请问丞相，罚小将什么？”
      曹操：“罚你文远同关将军带马！”
      张辽想今日都改行了，大将变马夫，应一声“是！”下将台，准备去带马。
      曹操：“公明！”
      徐晃：“丞相，徐晃在！”
      曹操：“老夫也罚你！”
      今朝象分家当一样，大家一人一份。徐晃想，不知罚我点啥？不过，晓得不会有好差使的。
      徐晃：“罚我什么？”
      曹操：“罚你公明与关将军扛刀！”
      徐晃想，真正“好”差使，算我倒楣！亦然下将台，去准备龙刀。给丞相这样一来，今天的华吉倒很省力，反而一点没有事了，就等待跟主人一起上战场了。
      最后，曹操对关将军郑重地说：“将军，老夫在旗门为将军来舞动旗幡。”
      三国中大将出战，只有云长在这次白马坡出战场面最大了。你看，痴虎将击鼓，八虎将点炮，二虎将带马，无敌将扛刀，一品当朝的丞相为他舞旗，可算威风的了！但看来是威风，其实，曹操还另有用意，想颜良毕竟河北名将，万一关云长战不胜颜良，他想到这样大的场面，有何面目回营？他的性格必然拔剑自刎。这样即使刘备不死，也断去了他一条臂膀。所以今日里只能取胜，不能失败，这是曹操今天这样对云长的主要原因。所说称曹操是个奸雄，奸就奸在这种地方。而且他比郭嘉之计，更进一步地毒辣。
      曹操传令结束，与关将军说：“将军，你且准备，老夫先去营前等候将军出马。”说罢，便带文武下将台。
      这时颜良在战场等待已久，正在心焦的时候，见曹操营中排列出旗门，约有二万人马。不知哪个出马？只见一面大旗飘出，上面是曹营“相前右护卫，痴虎上将”斗大一个“许”字。一看便知是许褚。颜良想，许褚是曹营中最勇猛之将，难道他与我交战吗？一看勿象，见许褚到旗门前，丢刀下马，走到一面军鼓前，有小兵送上二柄鼓柱，许褚拿到在手，左右分开，准备敲鼓。当然时候不到。照理要出战的上将，上阵之后才击鼓助战，现在所谓摆好一个击鼓的架子。颜良一见，心中一怔！怎么？曹营中最勇的上将，只有击鼓的资格，那今天究竟是哪个出战呢？颜良还在琢磨之间，又见一面大旗，在旗门高飘。旗上写着曹营八虎上将“夏侯”二字。颜良想，夏侯惇是我刀上的败将，难道他今日再敢出马？不料见他丢枪下马，走到一门号炮后面，有小兵送上一个火把，夏侯手中一拿，准备放炮。颜良心中又是一怔！想夏侯毕竟是名将，有他来放炮倒觉奇怪。忽见曹操带领文武，一齐到了旗门，两旁分开，中间让出约有五马并行的通道。营门大开，好象等候出战的上将。颜良正在看时，见曹操点马来到他自已的大纛旗旁，上面写着“大汉丞相”、“理内外事”，约有圆台面大小一个曲日“曹”。这是一面全军的大纛旗。曹操起两手在旗杆上抓住，摆出舞旗的架子。当然，这样大的旗帜，不要说一个人，几个人都舞它不动。事实上不需要丞相来舞，是由负责的几个小兵，用绳子牵动上面的旗帜。曹操这样的姿势。拿他的身份来讲，营中至高无上，出战的大将已经是天大的面子了。不一会他退还原地。
      这时的颜良，真所谓莫名其妙了。一品当朝的丞相为此人舞旗。曹操，你在这几天，到底请来了天下哪一个名将？一时难以猜测。因此，一眼不眨盯住曹操旗门。
      再说关将军从将台上下来，心中打算，今日只能取胜，不能失败。想到一将击鼓，一将点炮，一将带马，一将扛刀，曹操舞旗，我上战场。万一失利，威风扫地。那怎么办？最后决定同颜良决不多战，要是不能立胜，只有用杀手“拖刀”。
      云长对自已周身一看，此番我来时，没有想到出战，因此甲都没有穿上，再一想我除了在虎牢关斩华雄时穿过一次甲，以往上阵经常穿袍的。所说关云长在三国中谓一绝，就是说，身为大将一世，只穿过三次甲。第二次穿甲要到今后战长沙，要与老将黄忠交战，为了防止他的暗箭，所以穿甲。在水淹七军时关云长一生最后的一战，在北伐渡黄河之时第三次穿甲。今天甲也就算了。所说颜良死有很多原因，云长没有穿甲，也是主要原因之一。正在那时候，张文远将赤兔马带了过来。
      张辽：“云长兄，请上马！”
      关将军看见老朋友带马深感歉意，要紧打招呼：“文远，有劳你了！”
      张辽：“自己弟兄，何必客套！”
      张辽见云长踮踏蹬，上马背。张辽自己上马提刀出营，在武将班中扣住马匹。曹操见到张辽，就知道云长已经上了马。
      在这时，徐晃到关将军马前，将双手捧的龙刀送了上去：“云长兄，龙刀在此！”
      关将军想，只有曹操弄得出，叫我两个好友，一个带马，一个扛刀，使我真不好意思。他万万料不到，曹操其中还有害你的毒计！
      关羽：“公明，辛苦了！”
      徐晃：“理所当然，请勿客套！”
      云长说罢，在徐晃手中接过八十三斤的龙刀。
      徐晃方始自己上马提斧，来到旗门对曹操看看，意思是关将军马上就要出战了！
     早已说过，从旗门直到营内，中间让出一条宽阔马路，众人回头向营内望去。许褚准备击鼓，夏侯惇点着火把准备放炮。只听到里面一声马嘶，銮铃叮当，马蹄答答。所说今天的关将军与往常的出战不同，正是全神贯注。就说 这匹赤兔龙马也在想，今天我背上的新主人，乘骑了我还是第一次出战，我也要显一点本领给他看看。现在感到主人驰缰溜动，它就泼开四蹄，长嘶一声，象猛虎似地窜了出去。华吉在后，紧紧跟上。等到营前的众人，听到声音，还未看清，关将军连人带马已经到了战场。这真是快得象飞驰一般。所以称谓“飞马斩颜良”。
      放炮的夏侯惇由于他瞎掉一只左眼，恰恰云长在他左边飞马出去，等他一只右眼看见，立即点炮。炮声一响，曹操对他一看，想夏侯惇你连放炮都不会，照理先要号炮一响，方可战马出场，现在马已到战场，你的炮刚才放响，真正是放的“马后炮”！
      哪知晓，颜良就是死在你这声马后炮上。
      夏侯惇叹了口气，上马提枪观看。还是夏侯惇能看到颜良如何被云长刀劈，许褚就看不见了。因为他听见炮响，就立即击鼓助战，不料鼓声没有几下。颜良的首级，已经提在关将军的手中。如何斩去颜良，许褚没有看到。
      再说颜良听到炮响，只见一人一马已到了马前，感到奇怪。习惯听到炮响，战将刚才出马，今天为什么快到如此地步？你哪里知晓是马后炮也！见到马上之人，一不带盔，二不穿甲，侧坐马背，象一个文人的打扮模样，好象手中一无家伙。难道颜良是瞎子么？不！要知道关将军的春秋刀，就这样出马的架子。因为刀法各有，出手不同，象拳术一样，关家春秋刀是侧坐马背，倒拖青龙，整个大刀拖在后面，在前面只露出一段短短的刀钻，而且在风中被云长的绿袍袖口盖没，一望过去好象马上之人，手执驰缰。因此颜良少有提防，认为来人大概与我马前搭话，所以他左手执刀，右手撩须，在仔细看来人的面貌。可是关将军面部带侧，颜良只见到他一半红脸，而且关将军每逢出战，总是把长须套入须囊，塞进了绿袍。所说今天的颜良，丧失警惕的原因：第一，旗门口没有见到云长旗幡。第二，看他文人打扮。特别见到红脸，立即想到刘备托我带来一信，要我交付与关云长。现在见到来人，要是关羽我理当将书信先交付与他，然后再交战，无奈一时看不清楚。要知道在这一刹那的时间，绝不允许你颜良来考虑。这时的关将军用凤眼横斜看过去，感到奇怪。
      颜良为何不叫我扣马留名？只是对我仔细察看，云长万万料不到，在他身上有着你大哥的书信，要是知道关羽绝不会将他断头。但是云长也准备扣马，所说龙马顺势，一鼓足气，哪里扣得住，心想，既然到了颜良马前，龙马也不愿站定，两将交锋，还有什么客套！？
      关将军乘势回过头去，云长整个面貌被颜良看得清清楚楚，见他两条蚕眉，一对凤眼，脸有七痣，长须套入须囊，果真是刘备之弟关云长。心想，快些让我来叫住他。因此，准备对关将军说：“刘备有信。”要是这四个字讲出来，颜良又可不死。要知道，关将军的刀法实在迅速，待等到你看清他的面目，他连龙刀一起来了。只见云长起双手将龙刀钻子向颜良面部溯去，象猫儿洗脸一样，在他面前一辗，这是个虚拟动作。这一刀名谓“出马刀”。
      “考叔挟车子都忌”。这一刀，说的是列国年间，郑庄公手下大将颖考叔。有一次在出兵之时，他一个人推动一辆载着大旗的军车，在校场绕了数圈，却被个懒小人，名叫子都所妒忌。结果在一次作战中，考叔被子都袖箭伤性命。颜良想你这个红面孔蛮不讲理，话未讲已经动手。早已说颜良单手执刀，象打拳一样袒胸露腹，门户大开，要想收转金刀招架，哪里来得及！颜良口中只喊出一个“刘……”字，“备有信”三字还在咽喉之中，云长已把刀钻向左面一收，就提起后面的龙刀，向颜良的右面颈项之中，反手砍去。
      这一刀名谓“起手刀”，效学开弓养由基。这一刀的姿势，象列国中神箭手养由基开弓的姿势，劈中了颜良的颈项，由于用力过猛，将他的左臂一起砍了下来，砍去颜良一臂一颈，鲜血直冒。金刀落地，尸体落于云长马前，关将军勒住驰缰，收转龙刀，见刀口上鲜红的血，滴……挂了下来。马后华吉一个箭步窜了上去，抽出背上的钢刀，割下颜良的首级，送到关将军马前。
      华吉：“主人，颜良的脑袋在！”说罢，将头呈了上去。
      云长左手执刀，右手接过颜良的脑袋，对他一望，感到奇怪，颜良不象一个名将。为什么在我动手之时，他呆若木鸡似的也不抵挡？其实是为了刘备的一封书信，被你杀一个措手不及。因此，人称他谓“刺颜良于马下”。真正二人交锋，云长要取胜，恐怕没有这么容易。他是河北第一根庭柱。接下来文丑出兵，说也奇怪，云长被他战败。现在关羽回马。关将军哪里知道杀去颜良，好比杀去大哥刘备。
      颜良的旗门前，众将见到颜良被身穿绿袍、手提大刀的一个红脸上将所杀。见他提首级圈马而归，顿时大家吓得目瞪口呆，不知红脸究竟是哪一个？河北三军赶上战场，将颜良的死尸拖了回来，就是缺少了一个脑袋。颜良一死，群龙无首。八名副将指挥三军，起营拔寨，大队兵退冀州。在半路上为颜良买棺盛殓。再说云长回归旗门，营前掌声如雷。
      曹操驰马迎了上来：“将军，真是马不停蹄，白马坡立斩颜良。将军刀法，可称‘绝伦超群’，才是真正的天下第一名刀。”
      所说曹操很会讲话，刚才说颜良第一名刀，现在说云长才是天下第一，实是可笑。
      关将军见到曹操，心中想，我斩去颜良，解去白马之围，对你所谓之情，今日一仗完全补报了。如今的云长，只知还情曹操，谁知道你大哥的性命危险了！要知下情如何，且看下回分解。
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第五回  袁绍初杀刘备 文丑起兵复仇



      曹操把关将军接至营中，把颜良之首号令半天，来朝掘土埋葬。旗门收拾，打扫战场。大帐上摆满酒席，为云长庆功。孟德在酒席上连连称赞关将军的武艺。云长在此时此景，一面谦逊，一面乘机将自己三弟张飞，在曹操和众将面前赞美一下。
      关羽：“丞相夸奖了！关某虽好，然不及我家三弟。”
      曹操一听，你将颜良一刀就解决，还及不到张飞。我倒要问问你云长，张飞到底勇到何等地步？“请问将军，令弟翼德有多大的能为？”
      关羽：“若说我家三弟，他吼叫一声，能力涨千斤，在百万军中取上将的首级，易如囊中取物。”
      关将军说张飞，在必要的时候，只要大叫一声，好比本来他有一千斤，马上能增加到二千斤。在一百万大军之中，拿敌人任何人的脑袋，象从口袋中取一件东西一样。所说云长一向实事求是，说一是一，曹操对他完全相信。所以丞相将关将军的一番说话，对席间文武郑重地重复了一遍，命令大家牢牢紧记，而且命文武今后在战场遇见张飞，需要当心。有的记忆力差的文武，立即用笔将这一段话，记录在衣袍的夹里上，只恐今后忘记。其实是多余的了。总之，在今天，被关将军这么一说，今后在长坂桥上，张飞偶尔吼叫一声，大家就想到今天的说话，包括曹操在内，都吓得抱头鼠窜而逃。曹操岂不是给自己吃苦头吗？这是后话。
      酒筵席散，云长就耽搁在大营之中。曹操就暗中与郭嘉商量，说云长已立了大功，万一刘备不死，被他得讯，我如何留得住他？郭嘉回答丞相，我刚在将台上，听到关将军说过，会战颜良，是为了补报万岁，以我看来丞相的说话，万岁是一向准奏的，丞相何不奏明圣上，请万岁加封他“汉寿亭侯”。这样一来，将云长斩颜良之功，推向万岁，受丞相之情，他丝毫未报，还是无法离去。
      曹操感到甚妙。连夜就命郭嘉代写一道奏章，到明朝命人送去皇城，奏明万岁。一方面陪同将军就在营中伴玩几天。不多日，果真由太监送来金印一颗，圣旨上准丞相之奏，嘉封关将军为当今“汉寿亭侯”。云长接旨，谢过龙恩，接过印信，太监回皇城复旨。从今以后，上至曹操文武，下至军士都称关将军“君侯”。今后关云长“封金挂印”，挂的就是这颗印。再过一天，此地黄河大营，曹操命夏侯惇弟兄四人带三万兵镇守，知颜良一死，决不会太平，定有上将来与颜良复仇，一方面曹操与云长，带了所有文武和七万人马回进黄河，在第四关，名叫荥阳关耽搁了下来。这因为要防止河北兵再来侵犯，这样我再去黄河，要近得多了。尤其荥阳关上的守将王植，素来就会拍曹操的马屁。知道曹操常来五关，所以前几年就在荥阳关外不远的地方。费了几十万两的银子，筑起了一座院，名“行院”。这行院房廊层层迭迭，按相府的式样而造。七万军队驻扎四周，曹操与关君侯及众文武都住此行院之中，一面命手下人四处去打听军情，不提。
      再说，河北兵将败回冀州，将回来的军队驻扎好，同时把颜良的棺枋，抬到了颜良的府第，有他的家属去料理一切。当然袁绍为颜良之死，也要付出很多的银两来抚恤他的家属，这里就不—一提了。
      此时，八名副将来到袁侯府，命门官通禀袁绍：“颜良已死，我等败了回来，要见袁侯。”哪知袁绍前几天连连接到捷报，报二战二捷，竟杀得曹操免战牌高挂，心中大喜，还对刘备讲：“此番颜良之胜，全仗你提醒我，要不我真错过了这良机。”刘备也暗暗欢喜，总算出了败徐州的一半之气。不料，今天报来颜良阵亡，众将三军败回冀州。
      刘备听见先一震，想颜良之死，有关我的性命。心想这样的大胜，怎么一下就死呢？其原因到底何在？
      袁绍一听颜良丧命，心中一跳。心想，颜良乃是我河北最勇猛之将，千将中难得其一个！要紧传令升堂。外面大堂上钟鼓齐鸣，府前三声炮响，大堂之上聚集河北将士，文武两旁站立。
       刘备亦然紧紧跟随出来，在袁绍右面坐了下来。
      袁绍中间坐定，文武见过，袁绍心不在焉地把手一招。说一声：“罢了！罢了！命败将进见。”
      众文武原地站立。袁绍对败回的众将问：“我问你们，颜良被哪一个杀死？他怎样被杀？你们又怎样败了回来？快与我讲。”
      八将中高平踏出来对袁绍讲：“袁侯，我等跟了颜都督，自从离此冀州，日行军，夜定营，到那一天抵黄河沙场的白马坡的地方，安营扎寨。过日后，曹操这老贼亲自带兵，也来到黄河与我们大营对扎，颜都督就带兵到曹营前讨战。初次交战，连伤曹操手下的三将。第二天再战，又杀得曹操大败一仗。从此，曹营上免战牌高挂！”
      袁绍想，这些事我早已得报，何必在此啰苏。所以打断了高平的说话：“休得啰苏！这些事孤家早就知道，我要问你：颜良怎样死？被何人所杀？”
      高平想，说话总要从头至尾讲，但知道袁绍的性格与现在的心绪，那就从中间来讲。
      高平：“那好，袁侯听了！曹营上挂了十几天的免战牌。不料，那天突然除去‘免战’。颜都督当然带领我们和二万人马，到曹营去讨战。”
      袁绍：“对！那后来又怎样？”
      高平：“后来见曹操营前设立旗门，首先出来的是曹操军中的痴虎大将许褚，他在营前准备敲鼓；再出来的乃八虎大将夏侯惇，他在营前准备放炮；那老贼曹操亲自出营，为出战之将舞动大纛旗！”
      袁绍一听，这样大的场面，颜良你是不能不死了。但是，袁绍仍旧不明白为什么要用这样大的场面呢？要紧问下去：“那后来到底怎样呢？”
      高平：“后来只听得一声炮响，从曹操旗门中扫出一人一马，到得战场一句话都没有，就拿颜良一刀杀死了，拿了都督的头就走了。”
      袁绍：“倒十分爽快！”
      袁绍听得气过头了。心想。从来没有听见过杀得这样快，不知杀颜良的人是哪一个。
      袁绍：“我问你杀颜良的家伙，身上什么打扮？面貌生得怎样？叫什么名字？”
      高平：“禀袁侯，此人不穿盔甲，只穿一身青巾绿袍，远看无须，近看短须，连兵器都没有拿。”
      袁绍：“王八蛋！你在胡说，没拿家伙，颜良怎么会死？”
      高平：“袁侯爷你不要心急，我还没有讲完。”
      袁绍：“那什么意思？你快讲！”
      高平：“我是说，在当时我们远望过去，只见此人侧坐马背，其实倒拖大刀，因而一望之间看不清爽，当他没拿 兵器，待到马近看清他，他连人带刀一起来了。”
      袁绍：“是这个道理，此人是来一个轻刀快马！”
      高平：“袁侯爷，你说得对！”
      袁绍：“那此人生的什么模样？”
      高平：“此人虽然坐在马上，不分上下，看来很高大，而且是个红脸。”
      袁绍：“啊！是个红脸，又是高大，又是轻刀快马，是哪一个呢？”
      你袁绍一下子还研究不出来，可是坐在你右面的刘备，倒听得清爽。毕竟与云长桃园弟兄数年，兄弟的本领与他的刀法及其出马姿势，作为他的大哥，岂有不知之理。此时，袁绍命高平退过一旁，回头再对败回来的七将问。
      袁绍：“他讲的是不是这样？”
      七将：“禀袁侯，完全是这样！”说罢。七将也同时退了下去。
      袁绍将这一番话在暗暗盘算；刘备心中他早就明白了，看来斩颜良之将，确实是我二弟云长。心想，他上阵交战，是经常穿袍的，所谓轻刀快马乃是春秋刀出马的架子。这时的皇叔心中又气又急。气则气二弟呀，你果然在曹操这老贼手下当差没了志气，把我弟兄三人吃曹操之苦尽行忘却；急则急万一被袁绍研究、盘算、猜测出来，那我 还能保命吗？所以坐在旁边一言不发，强装镇静。
      不料，凭你刘备做功再好，被袁绍手下一位文人看了出来。此人姓许名攸，与曹操同乡。此人今后要投降曹操的。所说刘备想蒙混过关，俗话说：“当局者迷，旁观者清”，袁绍一下还想不起，哪知许攸已想到在虎牢关时，我曾经见过关云长，也是红脸。心想，斩华雄之人可能胜过颜良。特别看到目前的刘备，心神不定，面孔上有些异样的表情。凭你皇叔装得镇静，也难免脸上流露出不安之情。你这一丝一毫的反应，碰到了有心人许攸，终宪被他看了出来。再加上许攸可疑的想象，想颜良毕竟是河北名将，有谁能战胜他呢？这不是一般之人可以轻刀快马斩颜良。最可疑的是杀他的大将竟是红脸，那刘备的二弟关云长也是红脸，再加上近来有人传说：“姓关的在曹操营中。”这种种迹象是无疑的了。许攸想不管是不是关云长，让我到袁绍面前去讲一讲，再看看刘备他怎样。想定主张从一旁闪出，走到袁绍面前。这时的袁绍还在暗暗费神盘想。
      许攸一躬到底：“袁侯，下官有礼了！”
      袁绍见许攸上前，要紧问他：“许大夫罢了！上前干什么？”
      许攸：“袁侯，斩颜良的大将，轻刀快马，一个红脸。如下官看来，恐怕是刘备的二弟关云长！”
      许攸说罢，回头对刘备两眼射过去。哪知被你这么一说，在这里见过关云长的人都感到说得对！袁绍虽然今后是个亡国之君，所谓是个饭桶，但是当场有人说穿，他也马上想了起来。想当年虎牢关前，刘备的兄弟关云长，他要出去会战华雄。这时，我还看不起他，命令手下要将他乱棒赶出，结果被曹操说情，同时还送他一杯煮热的美酒。不料酒未冷，华雄的首级已被他提了进来。袁绍想到这点，回头看到刘备的神色，完全确定是关云长了。更使袁绍恼怒的就是刘备，此番颜良出兵，是被你挑出来的，现在你既知斩颜良的人是你的二弟云长，应该与我老实讲明，我倒也不能怪你，因为不是你指使他的。恨只恨我在这里苦思冥想，你却坐在一旁装模作样。就这一点，使袁绍火上添油。心想，不杀你刘备难出我心头之气。因此，袁绍横眉怒目，一声令下：“我说刘备，你这个大耳贼。”
      因为刘备两耳垂肩，耳朵特别大。只有袁绍想得出，骂他一声大耳贼。
      袁绍：“你命孤家出兵，你的兄弟杀去我的名将颜良，倒也算了，可恨你早就知道，却还想蒙混过关，我今天不将你杀，还能出孤家心头的气吗？来！把刘备拖去杀了！”
      许攸要紧退下，堂上捆绑手、刀斧手、军牢手，三班－齐拥上。所说到现在辰光，凭你皇叔亦不留情。何况你兵败到此。本身是一个吃白饭的人，所以连两旁讨情的人也没有。相反有少数相信迷信的人，认为刘备是个屡败之人，俗话说，是个倒楣鬼，到处不利。此地本来一向太平，来了你刘备，四庭柱断去了一根，象房子一样快要倾斜了，所以希望他死。
      这时的刘备，已被手下除去龙冠，浑身绳穿索绑，向大堂口推了下去。皇叔心中并不怀恨袁绍，只是对云长感到他忘了桃园之义，只顾在曹操面前贪图安乐，竟不顾我结义的兄长。即使被杀之后，我这怨气难消。即使死，我也要同云长讲个明白，骂他一声忘恩负义。其实你是错怪了关将军，相反云长就是为了不忘桃园之义，也为了你刘备的家眷，暂时栖身于曹操营中。他斩颜良也是希望更早地来寻你大哥。在这方面弟兄双方都因隔膜，所以造成了误解。刘备见到大堂的情景，加上颜良本人的威望，他的一死必然引起众人的反感，尤其袁绍是个河北之主，他翻了脸我是命更难保。难道就这样地去死了吗？不！一定要设法逃过这一难关。既然无人说情，只有靠自己。
      《三国》中的刘备，在一生中有无数的危险，但是他每次都能安然脱险。虽然在紧要关头，他还能考虑周到。第一，所谓这斩颜良的红脸，他在当时没有亲口留名说关云长，目前只凭许攸的猜测。第二，袁绍是个耳软心活之人，加上他同曹操是个冤家。就凭这二点，我有理由对答。皇叔想到这里，发觉自已已被推到大堂口了。有人说，三国中的刘备，每逢难处的地方，只要流泪，一哭万事大吉，所以称他的眼泪是个法宝。其实，刘备自知要看不同的情况。今天要是一哭，可能死得快一点，若要活命相反倒要笑。当然一个人在被杀的时候，很难发出笑声，这就是在乱世间，一家未来的皇帝所能表现的感情，一般人是办不到的。因此皇叔用全身之力，站定脚步强住不走，手下刚准备用力去拖他、推他。但只听得刘备放声大笑。这笑声相反使三班手下呆住了，包括坐在中间的袁绍，本已拔令在手。准备问斩。听到刘备的笑声，真出乎意料，准备开口问他，为何发笑？
      刘备却笑声一绝，立即大叫起来：“好计啊！好计也！”
      袁绍听到，立即将令箭放下，感到刘备说着好计两字，心想难道我袁绍杀你刘备，是用的毒计吗？老实说，颜良不是假死，凶手是你二弟；我何必用计？再说你一个穷刘备，徐州兵败，本来无依无靠，只有我袁绍收留于你。  现在关云长犯下大罪，理当与你刘备算帐。你说到好计，我倒要问个明白，否则传到外面，好象说我袁绍欺侮了你一个穷鬼，以强凌弱。袁绍准备唤他上前问个明白。
      谁知刘备继续说道：“好计啊！好计！”
      袁绍听得忍不住气，高喊一声：“与我把他拖了回来！。”
      手下人将皇叔推到了袁绍虎案之前，命他跪下。刘备跪在大堂。袁绍凑出半个身体，对那跪着的刘备，开口责问：“刘备！”
      刘备：“袁侯！”
      袁绍：“孤家问你，现在要将你砍脑袋，你竟放声大笑，口中连连叫着好计，孤家杀你这是名正言顺，用什么诡计？你要把好计二字讲个明白。”
      刘备刚才听到你叫我回来，心已定了一半。只怕我的笑声与说话，你当作耳边之风，那确实无救了。现在这样，说明我的办法起了作用，目的就是要问你个明白。既然问到，岂有不说之理。
      刘备：“袁侯，想刘备徐州兵败，二弟、三弟早已身亡，哪里还来什么二弟？”
      袁绍想，喔！你两个兄弟早已死了么？那末，现在的关云长难道死而复生吗？倒一定要问个清楚。所说你越是要想弄清楚，相反越弄越糊涂。
      袁绍：“那现在的红脸，到底是哪一个？”
      刘备听你问到这一句，说明在你头脑中，就没有肯定杀颜良的就是我家二弟。我继续说下去，你必然相信。
      刘备：“袁侯！曹操与刘备素来对头，这是袁侯所明白的。”
      袁绍想，这一点你是多说的。此番你逃到此地，就是吃曹操的苦头。
      袁绍：“这孤家早就知道。”
      刘备：“既然如此，恐怕曹操得讯刘备未死，而在你袁侯的冀州。他欲杀刘备并无机会，此番见得颜良出兵，他 定然命一员红脸之将，身穿绿袍，改扮了我家二弟的模样，使颜良在沙场一时不防，伤去了他的一命。众将退回冀州，定然误报军情，说斩颜良者是刘备的义弟云长。想必你袁侯也定然怀恨刘备，在一时恼怒之下，少有详察，将刘备断头，不但他曹操伤了颜良之命，更其借你袁侯之刀，杀去刘备，他乃是一箭双雕。名谓‘借刀杀人’之计！袁侯以为对否？况且世上红脸决非一个，难道尽是我家二弟吗？望请详察！”
      袁绍听完刘备这番说话，感到完全符合道理。心想，曹操你这老贼，好一条借刀杀人计。幸得刘备讲清，否则险些中他的诡计。曹操你越是要杀刘备，我越是不中你的计。所说他自以为也是个英雄好汉，其实真正一个饭桶。  再一想，刘备虽穷，毕竟是个皇叔，徐州败后，他为什么别的地方不去，就到我冀州来投顺我袁绍？这说明刘备是看得起我。袁绍想到这里，反感到自己对刘备太过份了。带有怜惜的表示，在他的面部上早已褪去了杀气，对跪在地上的刘备，轻轻地称他一声：“玄德公。”
      刘备听到这三字，已知道自已死不成了。所以装得可怜的样子，回答一声：“袁侯呀——”
      袁绍：“要是没有你玄德公，从头至尾讲个清楚，孤家恐怕要中这老王八蛋的诡计，把你错杀了。请勿见气！”
      只有这种无用之人，杀了他的大将，还要向人赔礼。所以三国中，除刘备、曹操、孙权三人之外，其他各路诸侯，不管他们有多大的实力，结蒂都要被灭亡。看来实力不是主要因素，主要在于人才。
      袁绍：“来，玄德公请起！“
      袁绍对三班手下严厉传令：“混帐，还不与玄德公松绑！”
      三班手下想，杀也是你的命令；一下子不杀，我们也来不及松绑当然不敢违抗，不但松绑，还送上龙冠。
      刘备整理一下，戴上龙冠，听袁绍招呼他坐下。皇叔心中暗喜，心想云长你闯下大祸，要是我刘备少有主张， 恐怕早已身首分离了。你能对得起我么？一边想，一边身体已经坐定。但是感到活了这些年龄，这样的捆绑还是第一次，见到自己两只手腕上，深深的绳索影子，刘备连连用手擦着。
      袁绍一看，更觉得对他不起，深怕刘备心中怨气不平，只有他想得出，把一个捆绑手叫了上来，一句话都没有讲，就将他两记嘴巴，打得这个手下人莫名其妙。
      袁绍：“谁叫你绑得他这个样子？该打不该打？滚！”
      手下人心想，只有你说得出来，被杀的犯人不这样绑，难道把你绑起来吗？两记耳光，真是冤枉。无法可想，只得退了下去，屁都不敢放！
      袁绍回头对刘备看看，意思是：不是我要把你绑得这样，他也算对皇叔赔一个不是。
      刘备险些笑出声来，心中想，你真象头猪猡一般。骂袁绍猪猡不是刘备一个，今后曹操也称袁绍是“猪犬耳！”
      但是，袁绍想到颜良之仇一定要报，所以拔令在手，对武将班中一看，喊一声：“文丑听令！”
      大将班中踏出河北庭柱第二根，就是文丑。见他立平地九尺左右，脑袋好似斗一口，生一副黑脸，两条百脚浓眉，[亻匡]儴大眼，红金丝布满，大鼻，一张血盆大口，两耳招风，两旁飞鬓高挑，腮下胡子拉拉带带。浑身墨黑，乌油盔甲，足上虎头战靴，善用一条丈四黑缨点钢枪，力大无穷，同颜良最为知交。本来想要去为颜良报仇。现在听到袁绍叫到他名字，马上就明白是叫他出兵，所以要紧抢步上前：“袁侯在上，末将文丑在此！”
      袁绍：“孤家付你将令一枝，带兵十万，为头队正先锋。”其实这与行军都督没有多大区别，旗帜上摆着“先锋”二字，是标志着后面还有大队人马。这是向敌人示威。
      袁绍：“把颜良带去的八将，你也带走，以便到了黄河沙场，让他们来为你寻找斩颜良的凶手。要是见到此人，不管是谁，你要把他枪挑，为颜良报仇雪恨。”
      文丑听完，心想，对啊！不管何人。哪怕就是关云长，也要给他一枪。
      文丑：“袁侯请放心，小将明白。”
      文丑接令退下。袁绍想，四根庭柱死去一根，今天差去一根，那还有两根也一起差了前去。这样的实力，再不能取胜是不可能的了。的确，在袁绍整个兵力来说，可称全力以赴。想到这里，连声命令：“张郃、高览二将听令！”
从旁踏出张、高二根庭柱。袁绍命令他们二人为左右先锋。二将接令退下。
      刘备在旁一听，暗暗吃惊。心里想，以我看来斩颜良的红脸十有八九，确是我家二弟云长。为了一时保命，今后能图汉室大业，所以推托二弟已死。所说毕竟桃园之情，尽管心中怀恨云长，然刘备为他的安全是处处关心。这说明当时刘备的心理，是十分矛盾的。现在袁绍一连差了三根庭柱，八名副将，我家二弟即使有冲天之能，也恐难抵挡。万一丧命，我刘备还能成什么大事。想到这里，只有一个办法，让我跟随文丑共去沙场，要是红脸之将不是云长，由他们交战，与我无关；要是见到二弟，我当立即阻止他们双方交战，想必云长见到我刘备，还能跟我同来冀州，摆定主见，从旁站起身来：“袁侯！”
      袁绍：“玄德公，有什么吩咐？”
      刘备：“为了文先行更好地为颜良复仇，刘备愿同去黄河沙场，观看文大将军的枪法，一饱眼福，袁侯意下如何？”
      事实上，刘备已流露了一些马脚。袁绍哪里听得出来，只认为颜良之死，他也受到了一些冤屈，同样有迫切复仇的心情。旁边文丑一听，感到刘备是个不利之人，反对他跟随军前。要紧上前，禀明袁绍：“袁侯听了，刘备乃屡败之人。他跟随营中很是不利，文丑不要他前往！”
      所说袁绍他最相信迷信，回头对刘备看看，想想刘备你这个人，确实到处不利。好得我是不相信这一点的，其实就是相信。要是同意你去，万一文丑也出了什么事，他要怨恨我袁绍；不同意你前往，想想刚才冤屈了你。这一点要求再不同意，也说不过去。袁绍一想有了！拔令在手，命令刘备带兵五千，在文丑出兵之后，你在后面再催一批大粮，去往黄河沙场。
      刘备想，我目的是希望早日共往前方，看一个清楚，如今命我随后催粮，粮车又是重载，要是等到我赶到沙场，不知打得怎样了！不出你刘备所料，待等你到前方，你家二弟云长，早已同文丑战得不可开交了。为了能去黄河，只得接令。
      一宵已过到清晨。文丑、张郃、高览三位先锋，带领高平等原来的八名副将，点齐马步军队十万。一面黑缎子白字的大旗，旗帜上清清爽爽写着河北名将、头队正先锋，斗大一个“文”字；左面旗幡上左先锋一个“张”字；右面旗幡上右先锋，斗大一个“高”字。文丑在马上提枪；张郃手抱钩镰枪；高览手执一口开山巨斧；八副将各执兵刃。一切行装军需装载车辆。半数马队，半数步兵，共十万大军，声势浩大，炮声隆隆，离开河北冀州向黄河进兵。刘备随后点兵五千，大粮装上军车。自己上马执鞭，押着粮草也向黄河进发。
      路上行军十分迅速。到今天，前军向文丑禀报：“大队已到白马坡，可要安营扎寨？”文丑想，颜良是死在白马坡的。这个地方很不吉利，应该更换地方。结果离白马坡不远，靠近黄河的地方，名叫“延津渡"，传令定营扎寨。
离此不远。曹营上的夏侯惇，得报文丑来同颜良复仇，立即命人向荥阳关的曹操告急。
      这几天，曹孟德陪同关君侯，饮酒赴宴。今天接到夏侯惇告急书信，并不感到突然，因丞相早已预料到袁绍再要派兵前来，因此将书信给君侯观看。
      云长感到我自从斩了颜良，总以为补报了曹操，谁知万岁嘉封我“汉寿亭侯”，这是龙驾的恩赐不可推却，可是对我来说，曹操之情尚未还清。今见文丑又来黄河，何不让我再次前往：想必能斩颜良，文丑也不在话下。打定主见将书信一放，对曹操讨差。
      关羽：“丞相放心，文丑胆敢来犯，关某前往会战于他。丞相，可好？”
      曹操听了心里想。红面孔倒打出了瘾头了！心里确实相信，颜良被你一刀，文丑决无二刀！但是再一想，不能让你去了，要是你再立下大功。我是真正也无法挽留你了。知道云长战文丑，不是为我曹操，而为刘备。在这点上双方心里有数。只不过彼此不说穿而已！所以曹孟德仍旧用婉言相辞。
      曹操：“将军美意，老夫岂不感恩。前番斩将，君侯已是辛苦。此番胆敢劳驾。将军只管在此休息，我命太守王植殷勤侍候于你。待老夫先行带兵前往，若能取胜，那是最好，万一不胜，理当再请将军！”
      曹操这一步后脚，是一定要伸好的。关将军感到有理，俗话说：老将出手，确实无救。我年龄虽不大，曹操把我当作老将，这是他抬高我姓关的身价。
      就这样，除云长、华吉之外，其他文官武将，七万人马离此荥阳关。渡过黄河。夏侯氏弟兄得报叔父丞相带兵已到，早已远道相迎。曹操听报文丑人马扎在延津渡口，我既已到来，理当会战。所以拆去夏侯大营，共十万大军也移往延津渡，与文丑对方军营相扎。
      文丑得报，立即带兵一万，所有大将全部出动，赶来曹操营前旗门设立。旗门下除文丑之外，十员上将，都在马上手执兵器，准备曹营上排列出旗门，寻找斩颜良的红脸。唯独文丑一人早已连人带马来到战场之中，横枪勒马等候曹营出战。
      曹操在大帐得报，文丑果真来了，知道他是河北第二根庭柱，也是不能轻敌之将。所以亲自出马，命令三军一万，营前旗门排列。曹操与文武上马出了大营，来到旗门，见沙场文丑，相貌凶恶，他的名字叫了丑，果真一副丑相。但是想到他本领高强，前番的颜良他不愿归顺遭到杀身之祸。今日我何不借这一点，再去劝说文丑，可能听从老夫之言，归顺于我。曹操命众人旗门观看，他仍旧单身独骑来文丑前，当然前番早已说过，与敌人要相隔一段距离，只要彼此听得见说话，曹操便将马扣住。跑近一看文丑，生得更其可怕。
      文将军见到曹操，认为他定来劝说，倒要听他讲些什么。
      曹操：“文丑将军，请了！”
      文丑并不还礼，一言不发，盯住曹操。
      孟德继续说道：“老夫想你将军，早已成名河北上将，但相助袁绍，确是良才埋没，能听老夫的谏劝，弃暗投明。保准你官上加官。要是忠言逆耳，莫说尔文丑，即使颜良已被老夫上将所杀，不要悔之莫及。”
      曹操说罢，马头带侧，摆好预备逃走的架子。文丑想，你真是说话轻巧，我怎对得起颜良。所说文丑更比颜良凶猛，开口便骂：“呔！曹操你这老贼，胆敢来此胡说，要知本先行，奉了袁侯之命，带兵前来与颜良报仇。你速命这红脸之将，快快出马领死！”
      曹操想，斩颜良的红面孔不在此地。老实说关云长在此，决不见你害怕。孟德要想继续劝说，见文丑已提枪冲了上来。丞相见势不妙，回马便逃，高喊：“哪位出马？”
      旗门前早已冲出一将，便是心爱之将，姓曹名洪，字子廉，手提大刀，将曹操救回旗门，自己冲向文丑，一面留名，一面红铜刀已向文丑当头砍去。文丑起枪招架，两将战了起来，当然曹洪难胜文丑。但毕竟是曹营中名将，要阻挡你文丑，这本领还是可以应付。曹操回到旗门，掉转马头见曹洪只是招架，很少回手，说明他是力不胜任。早想命人上前助战，已经来不及了。再说文丑旗门前的十员大将，一直在寻找曹营旗门前可有斩颜良的红脸之将。所说上次来过黄河的八员副将，看了半天没有找到，就对两个副先锋张、高二将说：“看来此人今天没有出营。”
       因为张、高二将迫切要寻找这斩颜良的冤家，所以指挥整个旗门，连兵带将一齐冲了过去。他的意思要想使这红脸之将上阵较量。
      曹操一看，今朝你们比我厉害，我一向喜欢添兵加将，今天你们冲在我前头，只得传令一齐冲了上去。除文官以外。兵将一起迎战，又是兵对兵，将对将，战场上一片混战，数里路人马你来我往，你退我进，杀声震天，如同天坍相仿。
      曹操带众文官上土山督战，在战不到一个时辰之间。曹洪实在抵挡不住文丑，只得败下阵去。但是，曹子廉不象夏侯惇那样，自己败逃还要去惊动周围之人。他一个人收大刀，圈转马头，从战场中悄悄地退了出来，也不向大营败去，要是文丑随后紧追不放，那我逃往营中，他也追进营中，岂不要威胁丞相的大营吗？所以他向郊外逃去，在一片荒坟丘陵中与文丑徘徊，准备将文丑抛开。哪知文丑紧追曹洪，死也不放。
      曹洪逃得心慌意乱，也没有注意到他叔父曹操正巧在前面的土山之上。待你绕过这土山脚下，后面的文丑因是战胜之将，当然心不慌，一路追，一面注意到四处察望。
      文丑追到土山下，好象眼睛角上发觉此山上面有人，要紧扣马定神观看。啊！看清是曹操众文官在此了望，心中暗暗欢喜，当然捉曹操之功最大也没有了，所以他放过曹洪。丞相遭难，曹洪哪里知道，只管自己逃回后方。
      再说文丑悄悄地将马一拎，向丘陵冲上去。这时候的一场混战，人山人海，沙场开阔，曹操与众文官的目光，都向着战场，哪里料到在鼻子下有一场大祸已临头了！
      文丑刚到半山，恰巧被一位文人发现，他好象见一人一骑飞似地从山下向上，定神仔细一看，是敌军的主帅文丑，要紧高叫：“丞相快走，文丑来了！”这时曹操低头往下一看，果真是文丑冲了上来，心想我在此，你怎会知道赶来。哪知是你侄子曹洪，把他领上山来的。曹操要紧掉转马头向丘陵后面逃去，口中连连叫着：“文丑来了，你们速速散开！”
      众文官似出笼的飞鸟，各自逃命。曹操一人一骑直往荒郊而逃，同样他也不敢回营。
文丑追到丘陵上，只见曹操已向后山逃去，心想这样大的好机会，哪肯放过！看清目标从丘陵上飞马而下来追赶曹操，一路中嘴里还在喊叫：“呔！老贼，你往哪里走，本先行文丑来也！”
      这时的曹操，一不敢回营，二无一兵一将相救。因为这时兵将都在混战或在大营镇守待命。还有哪个能来救我呢？即使闻讯赶到，恐怕我已被文丑枪挑了。想到这时，曹操冷汗如雨直淋，口中连连呼唤：“谁来搭救老夫！谁来搭救老夫！”
      要知曹操性命如何，请看下回分解。
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(慕容长风)

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第六回  云长拖刀诛文丑 刘备修书关君侯



      曹操一面逃，一面连连喊叫，再说从土山上逃下来的文人，赶回曹营说明丞相遭难，一部分曹兵奔上战场，送信给众将。曹兵从后排传到前排，众将得报，都无心应战，连兵带将退了下来。河北众将认为已经战退敌人，但是不见文丑，一时都回转自己营前，等候文丑回来。
      这时候的曹操，已经被文丑逼出丘陵了，沿黄河边的一条延津大道，方向对着前面的河北大营，文丑随后紧逼。虽然曹操无法回营，由于他毕竟是个将军出身，数十年来纵马疆场，加上他胯下的坐骑是匹良马，文丑一下子倒也追赶不上。但是望到后面来救的曹兵曹将，还远远地抛在自己之后。所说曹操被敌人逼昏了，看来前面这条大道五马并行，却是一条死路，可称谓六面无路：第一上天无路；第二入地无门。靠左边乃是滔滔的黄河，跳了下去连人带马必然淹死。靠右手吧，都是一片泥泞的潮湿地带，因为黄河历年有灾，时常潮水冲进大道，因此都成了泥泞之地，跨过去必然马蹄被淹，正是不可自拔，那必然被文丑赶来一枪，性命又是不保。向后逃吧，文丑就在背后，岂不送到他枪尖之上。向前吧，离此不到三里，便是文丑扎下的军营，将大小各路早已封锁，赶到他营上，不要说我一个曹操，即使有了上将保护，恐怕也难保性命，岂不是死路一条。可那时的丞相还未察觉。后面的文丑，虽然一时无法擒住曹操，但他不慌不忙，用目四处观望，被他发觉，这是一条难以脱身的死道。心中有说不出的高兴。文丑想乘机把曹操来威吓一下，好使他早些受缚。对着前边的曹操高叫一声：“呔！前边老贼听了，此地乃是绝境，我看你往何处去逃生？”
      丞相听到“绝境”二字，这就是说一无生路，但心想不可能！这样宽阔的大道，岂能成为绝地？我想你文丑不要来哄吓于我，要是我放慢马速，你可乘机上前来擒住我。但丞相一面跑，一面在马上从上到下，从前到后，从左到右地仔细一看，不觉“喔！”地一声，果然绝境。起初想，有得被你枪挑，我还是跳入黄河自尽，再一想不好。俗语说：跳到黄河里，即使死了，也一世洗不清。回头看到后面，倒有一条小路，可惜已经错过了机会，见到自己的众将，虽然赶来营救，可惜太远了。即使你们赶到，也是在文丑的后面。再说现在连我的马速都不能放慢，不需要多少时间，恐怕我曹操早被文丑逼到了他的大营前。曹操想，今朝总难活命，但是一样的死，我情愿送到你营上去死。为什么？因为到你营上，还有一段时间。常言道：“生在人间一刻，胜死地府千年。”所以只管向前，连连加鞭。所说曹操一生之中，每遇到大难还是非常冷静，一有机会就想死里逃生，果然机会来了！只见在前面十几丈之外，大道之中有着一个圆形的鱼池塘，池塘对面有几棵百年的老树。其实不是鱼塘，因为黄河每年要决口，当地老百姓为了安全，就将大道上的泥土，挖到河边去筑坝，年深月久，挖出了一个池塘。冬天下了雨，下面积了水，一般讲来总说它是鱼塘。曹操毕竟是丞相之才，感到鱼塘就可使他活命，因为我在前，先可绕过鱼塘，在对面等着文丑，待他追到与我相隔一个鱼塘，他的长枪刺我不到，要是他绕鱼塘来捉我曹操，好比送我回去，因为鱼塘是圆的。他从左面来，我从右面回去；他从右面来，我从左面兜回去；他不追，我也不跑。这样，就能等自己的救星赶到。曹操此时放声大笑，俗语说：“曹操又活了！”打定主意将马一拎，加快速度，绕到了池塘对面，野树旁侧，扣住了马匹，等候文丑。文将军见曹操勒马不走，到近一看，原来中间相隔一个鱼池塘。文丑虽然勇而无谋，但在这点上亦明白，曹操这老贼，想借机会死里逃生，这倒确实要仔细考虑一下，所以亦然扣马。曹操见文丑一时无法可想，因而隔了鱼塘就破口大骂：“文丑你这匹夫，老夫的洪福来这么一个鱼塘，你能把我怎样？！”
      文丑想，这老贼，稍有一些太平就要发凶。不过长枪确实无用，就架枪左手取弓，右手拔箭，准备射死曹操。孟德想，我刚巧活着，又要死了。但一看，一棵大树在旁，就连人带马，很快地转到树背后，遮住了身躯，心想你箭头也没有办法，除非将这棵大树射穿。文丑一看如此，只得挂弓插箭，重抱长枪，以为在这时只要有个小兵，在左面挡住，我从右面兜抄过去，曹操就无法逃遁了。可是，哪里有什么小兵呢？现在真叫独木不成林！
      曹操见文丑不射箭了，就连人带马从树背后转出，但是他口中还是连连叫着：“谁来搭救老夫！……”
      后面的曹将虽未赶到。意料不到的救星倒真的来了。曹操只听得一声洪亮之声：“丞相不必惊慌，关某来了！”
      这时的曹操，认为自己在做梦，因为关将军远在荥阳关，这个时候岂会到此？！但听这声音，一点没有错！就在马上抬头观望，只见在文丑的后面，也就是刚才错过的右面小路上，飞来一人一马，向文丑冲来，见马上之人头戴青巾，身穿绿袍，胯下赤兔，倒拖龙刀，这明明是关君侯杀到。在这点上，曹操一时难以猜测关将军是怎样到此，真正从天上飞下来的吗？不可能的！其实，自从你曹操离开荥阳关，没有隔多少时间，云长就带了华吉同样也赶来黄河，目的是要想到外面来，打听一下刘备的消息。一到此地，见到丞相大营，云长并不赶来，免得曹操又要设宴赴会，反而被他缠住身体。因此主仆二人一马一步，在重重的丘陵之中兜抄曲折，心里想能不能遇到远道来往的客商，打听一下大哥的下落。忽听得杀声震天，云长明白两军正在交锋，但不知胜败如何，所以命华吉登高观看。华吉奉命上了丘陵，只见一批曹兵曹将向延津大道赶去，他的目光只望着远方的曹将。不料，离他不远传来了呼救之声，应声望去，相隔一片烂泥地，见曹操一人在池塘野树旁侧，急叫连连；在曹操的对面，有一员黑脸上将，正执枪虎视于他……
      华吉很快回到云长马前，将此情景—一向主人讲明。
      关将军闻说曹操蒙难，感到真巧！不想见他，恰恰反而在这里遇到了他。究竟危险到怎样地步，让我亲自去一看。因此，掉转马头，带着华吉，跑上了上山。按着华吉所指的方向望去，果然见曹操被文丑看守在池塘对面，确在危急之时，见死岂可不救，又是立功的机会，更不能放弃。云长认为能斩颜良，想必也能战胜文丑。关将军万万料不到、当时斩颜良是你一个机会。今天你与文丑交战，是很难取胜的。这就叫做出乎意料。关将军把长须套人须囊，作好一切准备，见土山下有一条小道，能横穿到大道之上，因此将马一拎，赤兔马如飞一般冲了过去。
华吉随后紧紧跟上。
      关将军上了大道，先向曹操发出营救之声。丞相哪里知道，云长是这样来到的。
      这时候的文丑，同样也听到从他背后来了曹操的救星，耳边已经闻得马铃之声，心想，此人来得如此迅速！当然对曹操只得放松一时，待杀退了来将再设法缚住曹操。
      这个时候的曹丞相，即使你叫他跑，他也不愿跑，认为云长一定是马到成功，待他斩去了文丑。我只管大大方方地回营去。
      说时慢，当时快，文丑掉转马头，对来人一看，因为他虎牢关见过云长，所以一见面就立即认了出来，果真是刘备的二弟关云长来了。不问可知，颜良确是被你所杀，我本来要找你，谁知你自己赶来，想必颜良英灵有感，所以他对着云长，高喊一声：“来者莫非姓关！”
      关将军看得清楚，确是文丑，立即回答：“原是关某。”
      文丑：“姓关的，你将颜良斩首，实是大胆！本先行奉袁侯之命，来同颜良报仇，哪知晓你自来送死，与我放马较量！”
      关将军想，我来到当然与你打。你这几句话完全是废话！云长的性格，一向不喜欢与敌人多谈，对着文丑只说两个字：“放马！”
      文丑先动手。他刚才同曹洪交战，只拿出八成本领，现在遇到云长，用出了十二分的功夫，起手中长枪上下四周用力播动，只见枪花四飞，连地上的尘土也吸了起来，向云长劈面刺了过去。一声怒吼：“姓关的，去吧！”
      关将军看得清楚，明白他这一枪确是力大无穷。由于云长一向常胜，认为凭你力大我总能招架，所以很快起龙刀的刀钻，看准目标对着他的枪尖后面留情结上使劲点了上去，口中一声：“且慢。”
      只听得“当啷啷……”，只见火星直爆。云长两膀发震，一下子很难将长枪点开，本来想点开他的长枪，反手就是一刀，即可取胜，如现在看来，不要说无能还手，连招架都一时很难。因此，两柄武器挺住。文丑用全身之力，把长枪压在云长的刀钻上，关将军使劲地点住他的长枪。这时二将的战马，象推磨一样双方打着圈子，名谓两马相交。约来回绕了十余圈，云长勉强将长枪点开，然后起龙刀用力向文丑当头劈去；文丑很快起长枪，枭开了云长的龙刀。一般看来，好象打个平手，其实文丑要比关将军硬气一点，因他招架并不过份用力。
      曹操在池塘对面看得清楚。丞相认为今天的关云长，与斩颜良的时候大不相同，莫怪在关云长斩去颜良之后，有人说他是偶然侥幸。今日看来有些道理。曹操想，打仗变化无穷，要是云长败给了文丑，我又难以保命，倒不如趁他们两个打得不可开交之时，乘机逃了回去。因此，曹操转过池塘，沿着大道边，将马一拎窜了过去。当时，文丑虽然看见，因为有云长龙刀劈来，只得招架。心想，颜良之仇未报，今日反被曹操脱逃，岂不可惜！所以，一切之气都出在关将军身上。
      待到曹将赶来，丞相已经脱险逃了过来，众将见到曹操都连连赔罪，说：“丞相，小将等相救来迟，望丞相恕罪！”曹操想，今日没有关云长，我是定死无疑，就在当地安下阵来。
      这时的关将军，已经被文丑乱枪四射，逼得只招架而无还手。所说云长的春秋刀法虽好，乃是一路真功夫。今日遇到力大无穷的文丑，用花枪、乱枪夹杂在一起，能够招架到现在已经不轻容易了，要是一般的大将早已被伤命。
      曹操和众将在后面看得清楚。特别是张辽，心中十分焦急，认为丞相你往日很会命人助战，今日云长救了你的命，又打到了这个地步，你岂能袖手旁观？！所以，文远向曹操讨令：“丞相：我看云长兄难以取胜，可要末将上前助战？”
      曹操当然同样看得清楚。所说他对关将军，常有两种想法，一是爱慕他，希望他早日能归顺于我；另一方面，想到云长始终不忘刘备，终究要与我敌对，所以又要害他。因此，对张辽看看，不能同他实说，关云长虽然今日救我之命，我料他的心里是要想早日离开此地，既然如此，由他去与文丑拚杀，好得我已脱险，谁胜谁败，都是一样！当然，曹操知道张辽与云长是多年知交，这种心里话对谁都不能讲，只得用假言推托来阻挡文远的助战，便说：“文远，待且放心！关将军刀法精通，岂会败于文丑？我看他定能败中取胜。”
      张辽想，我也是用刀的，身为大将难道这一点都看不出吗？明明是你丞相不同意我上前，但又不懂丞相存的什么意图。当然不敢违抗，只得心中焦急！你要知道，比你焦急的人还在后面。哪一个呢？就是刘备！再说皇叔，随后催粮已到，他在马上耳闻杀声连天，知道在前面双方已经打了起来，因而连连催促军士们，迅速将粮车推动，好不容易到了文丑大营。粮车归营，刘备下马准备上帐交令，听营前小兵同他说，文丑不在大营，刘备要紧上马赶来旗门，撩鞭下马，从旗门的人群中挤到了前排，按众人的目光，望前边的大道，只见文丑与一员上将在厮杀，一看就明白，果真是二弟云长。刘备惊喜交织，喜则喜今日还能见到二弟；惊则惊被你杀去了颜良，我性命险些不保，倘然你今日里再将文丑杀死，我命休矣！现在一看二弟战不过文丑。只是招架，并无回手。二弟一死我一切也就完了。回头对旗门众将一看，心想只有我去恳求众将，敲锣收兵，这样才能免得两败俱伤。因此，皇叔匆匆来到众将马前，一躬到底：“众位将军，刘备有礼了！”
      河北众将，看到刘备已经赶来。大家想，颜良一死，你绝不承认被你二弟所杀，现在关云长在你的面前，我们倒要问个明白。
      高览开口先问：“原来是刘备。我问你，同文先行交战的红脸，究竟是哪一个？”
      皇叔想，到了此时，难以抵赖，只得如实回答：“众位将军听了，这红脸便是我家桃园义弟关云长。”
      高览想，你事到如今，只可承认：“那现在你准备怎样？”
      刘备：“想我家二弟与文先行，都是自己人，何必两下交战！？依刘备看来，二虎相争，必有一伤。倒不如清众位将军传令敲锣，彼此收兵。不知你们看怎样？”
      河北众将一听，世界上聪敏人只有你刘备，见到关云长不能战胜文丑，你就要我们传令收兵；要是云长胜了文丑，恐怕你又要装模作样了！现在，好得文先行完全有把握战胜你家云长，只管让他与颜良报仇。因此，高览回答  刘备：“刘备，你家兄弟能斩颜良，本领一定高强，我们倒要领教！领教！”
      刘备完全明白，你们目的要杀死我家二弟，因而说出这种漂亮说话。刘备急得无法，回转身来对旗门三军讲：“弟兄们，请速速敲锣。”
      小兵：“皇爷，你也知道，没有大将命令，我等不敢敲锣，要敲你自己去敲。”
      正在这时候。刘备回头对战场望去，只见二弟云长，已经圈马拖刀，逃了下去。当时的关将军，实在无法取胜文丑，心中十分懊悔。今天，不但失败于文丑手下，连斩颜良的威望都也削弱。想到这里，定要败中取胜。所说关将军的春秋刀，刀法实在奥妙。虽然力不能胜人，想到自己可用杀手刀！在古代的名将，越是威望大，越是不肯轻露出自己的杀手，即使取胜，也会被天下人评论。真正在无可奈何之下，方肯一试。现在云长想，我只能用最后的一刀，名谓“拖刀技”。不过在这大道之上，耳目众多，又恐被人纷纷议论，倒不如让我诈败回去，逃往刚才所来的一条小道。从这里可以通向土山树林之中。文丑要是追来，我就在那里动手。可称人不知，鬼不觉，从拖刀上取他的脑袋。关将军拿定主意，收龙刀圈马而走。所说云长骑着的赤兔龙驹，真正要逃的话，早把你文丑不知抛到哪里去了！但现在他并不逃快，恐怕文丑追赶不上，因此将速度稍微放慢些，以引诱文丑，象鳌鱼上钩一般。他一面跑，一面从眼梢上注意着后面追来的文丑。大家知道眼睛只能看三面，就是前、左、右。唯有云长天生一对凤眼，他不需要回头看，只要用眼睛从眼角上偏向后面，就能看得清清楚楚。文丑就在这点上中了云长之计，性命要不保了。
      当时在曹操旁边的张辽，实在忍不住气，要紧对曹操再次讨令：“丞相，云长兄已兵败回来，我看还是让末将上前助战吧！”
      曹操想，我早就不要你前去，你何必啰苏！因此，他继续骗着张辽：“文远，请放心！老夫早说他是诈败，恐怕将军准备去用杀手刀了！”
      世界上是有这样巧事情！今天的曹操一连几巧。刚才在大道蒙难的时候，来一个鱼池塘，绝处逢生，乃是第一巧；后来连连呼救，恰巧云长赶来，乃是第二巧；目前果真，云长是准备去用杀手刀，乃是第三巧！俗语讲得好：“无巧不成书！”确然如此。张辽听完，心想，不知道你丞相从哪里看出来云长是要用杀手刀？但急在心中，又不敢违命。
      这时候的刘备，倒看得明白，毕竟是多年弟兄，见二弟显然败退下去，但他的双眼始终用眼角偏向后面，注意着文丑，加上云长骑着的一匹良马，好象有意地放慢马速，从这两个方面，刘备就想到二弟有一手绝招，这便是拖刀。瞒得过别人，怎能瞒得过我桃园的义兄。又看到云长跑去的方向，是想从小道穿向树林中去下手，这是毫无疑问的了！这时的刘备，真急得手足无措，立即转身回头对众将一躬到底：“啊呀，众位将军不好了！”
      这班河北将一听，到底好弟兄，看见兄弟吃败仗，刘备恐怕急得要流泪下来。又是高览，开口便问：“刘备，你为何惊慌？”
      刘备：“众位将军听了，我家二弟败逃下去；文先行追赶上前。如此，文先行的脑袋要不保了！”
      刘备心一慌，话未说清楚，照理应该说：云长要去用杀手刀了，文丑上前是中计。刘备以为自己说得很清楚。别人听了，当你在触文丑的霉头，或者你是吓昏了，说话颠三倒四。因此，众将对他笑笑，回答刘备说：“那好吧！看你家兄弟怎样取胜！看文丑怎样死！”他们的回答也是反话，目的是取笑刘备。
     皇叔一听，死有什么好看！既然你们不信，我只能设法逃命而去。刘备想二弟会树林之中，真正杀了文丑，他必然穿林面过，我倒不如绕到树林口，等候他到来。一旦能弟兄见面，说明连斩颜、文二将，我岂能回转冀州，恳求他能看在桃园结义的份上。离开曹操。我们弟兄双双远走高飞，今后若能寻到三弟张飞，我们弟兄三人再能重整旗鼓。想到这里，皇叔很快地回到了旗门背后，执鞭上马飞奔向村林那边而去，准备赶到预想的地方，等候云长。但是这班河北众将，对刘备的行动，看得清楚，心里明白，真正文丑有三长两短，你也插翅难飞！一下子并不去追赶他。这时，双方阵势都全神贯注，只见两匹马一前一后，已经穿过了小道，进入了树林。谁都看不见了。到了树林中究竟怎样，关将军如何下手，只有华吉赶上前去，跳上了树林，才见得自己主人用的是杀手，除此之外，也只有两匹战马见到。
      两匹马进得树林，吓得乌鸦乱飞。这时候，夕阳正当西下，关将军见时机已到，准备动手。何谓拖刀？有的说关将军圈马到文丑后边，将他杀死，这不是拖刀，而叫回马刀了，不能称谓绝技。现在云长败的在前，文丑胜的在后。但是云长仍在前面下手。位置一点都不变。而且要你后面战胜者先下手。才能中他之计，称到拖刀技。加上云长天生凤眼，因此除了他今后的亲生儿子，名叫关兴，也同他生得一样的凤眼，一般是无法效学的。这时候的云长将龙刀钻子，在马头上一压，赤兔龙马早已训练成熟，懂得主人刀钻压在头上，要我马膝前蹄。一般说来，叫我马跌一个跟斗。因此，赤兔象人一样的做功，非常逼真地顿然马嘶一声，两只前蹄一踡，马头向下一沉，云长乘势身子向前一伏，好象急行无好步。但是他的凤眼，牢牢盯住后面文丑的动作。
     这时的文丑，完全中计，认为关云长急于逃命，所以马失前蹄，见机会已到，所以飞马上前，起手中长枪，直刺云长脑后。
     文丑：“姓关的，去吧！”
     云长见到刺来的长枪，当然要偏让，但是又不能快，快了就要被他发觉，可以收转长枪；慢了被他刺中。拖刀的绝技就看这时候了，要不快又不慢，要使敌人的任何武器出了手，一下子收不回去，又不能被他击中。就在这一刹那，云长将身向右面一偏，文丑用力太猛，刺着个空，不但长枪难以收回，相反自己连身体向前一冲，同时，云长起双手将龙刀象船上的篙子向后面搠了过去，但搠出去后，云长只用一只右手，紧紧抓住龙刀钻子。这所谓“单手执龙刀”。文丑感到云长动作迅速，他的刀已经翻向我右面颈项，不论何人见到从右面来的凶器，总是朝相反方面偏让。不料，此时云长的龙刀。是刀背朝里，刀口朝外，趁你就在偏让的同时，他就把龙刀很快地在你头顶上翻一个身，这正好在你左面，变成了刀口朝里，刀背朝外。文丑的头向左一偏，恰恰凑上了云长的刀口，关将军乘机便将龙刀向前使劲地一拖，这就名谓拖刀。只听得“唰——！”的一声，鲜血从文丑的左面颈项上，象喷泉一样地直滮出来。长枪滚地，尸体从马上滚下，溜缰马惊慌地窜出了树林。关将军收龙刀，拎起赤兔，见文丑的死尸躺在马后。这时，躲在树上的华吉不觉也吓出一身冷汗，感到主人的杀手，果真厉害，从树林上跳了下来，抽出钢刀奔了上去，割下了文丑的首级，送至关将军马前。
      华吉：“主人你好厉害！文丑的脑袋在这儿！”
      云长单手执刀，提着文丑的首级，带了华吉从原路出来。关将军你哪里知晓，你家大哥刘备正在对面树林口等着你。要是今天弟兄见了面，也没有日后的古城相会了。
      再说，外面双方阵营，正在想着一红一黑，不知谁胜谁败。就在这时候，见一匹乌骓马窜出了树林。大家感到奇怪。特别是河北众将，认为文丑早已战胜了关云长，为何相反他的战马逃了出来？正在猜疑的时候，只见关云长在夕阳光下，骑马出了树林，血淋淋文丑的脑袋，提在他的手中。河北兵将都呆若木鸡，一时谁都不敢冲上前去，所有仇恨之气，都集中到刘备身上。因此四面寻找刘备，认为只有将他捉住，才能见袁侯交差。
      可怜的刘皇叔不见二弟到来，相反看到河北兵将四处来搜寻于我。按时间来计算，肯定二弟杀去了文丑，想必他已原路回去，所以河北众将四处来搜捕我了。这时的刘备，顾不得一切。也追赶不上自己的兄弟，只得策马而逃。但是你哪里避得过河北众将的耳目，你刚才从那边转过马来，已被高览远远望见，只听得一声喊叫，带上部分三军，从四面八方围了过来。
      高览：“呔！刘备，你家兄弟好大胆，又将文先行杀死，你还想往哪里逃生？高览来也！”
      刘备：“啊呀！高将军，刘备早说，先行将追赶上前，他的性命要不保了。”
      高览：“你要知道，全被你骂死的！”
      刘备想，只有你说得出，骂岂能骂得死？曹操这老贼，被天下人骂到今天还没有骂死。分明你们不敢寻找云长，只好在我刘备身上出气。刘备还来不及同他辩论，高览已赶了过来，就将刘备一把衣领抓住，从马上拖了下来，小兵推来一辆囚车，把刘备关进了车内。马上起营拔寨，从延津渡收兵回去。认为这次文丑虽死，事实弄清，斩颜、文二将的仇人，果真是刘备的二弟关云长。因此一路上押了刘备回转冀州。
      再说曹操见云长果真又取胜了文丑，心想，虽然他转败为胜，毕竟保全了我黄河一带的安全，所以回头对张辽说：“文远，你可相信老夫的说话，关将军败中取胜了！”
      张辽一时也弄不清楚，等到关将军回来说明用的杀手拖刀。到那时候，大家方才知道。因此，拖刀诛文丑，流传到今天。
      曹操马上带文武迎了上去。文丑的死尸，当然早就被河北兵将收了回去。曹操将云长接回大营，大家摆席为关君侯庆功。文丑的脑袋，号令半天后掘土埋葬。曹操与云长就在营中住了两天，第三天就命夏侯氏四弟兄带兵三万，仍守驻此地大营，以防万一。其余带了七万人马与众文武和云长，一起回转皇城。
      再说，河北众将在半路上，为文丑的死尸买棺盛殓。路上迅速，很快回到了冀州。文丑棺枋由他家属料理。到时袁绍命人送来抚恤的银两，在此不提。人马驻扎郊外，众将押了刘备来到袁侯府，立即令人报于袁绍。
      袁绍得讯文丑同样被杀，气得双脚直跳。一想文丑比颜良死得还要快。你袁绍哪里知道！文丑一到就打，一打就死，一死就逃，这当然再快也没有了。所以马上传令升堂，齐集文武，命退回来的大将进见。众将见过袁绍。
      袁绍：“罢了！孤家问你们，文丑怎样死？被谁人杀掉？你们怎么样回来？”
      高览代表众将向袁绍回复：“袁侯，我们跟文丑到黄河沙场白马坡，本来想扎营。文丑说，颜良死在这里，是不吉利的地方，要另换地点。”
      袁绍：“那现在文丑他仍旧死的！”
      这就叫迷信。当时文丑的命令，不要扎在白马坡，就移往延津渡扎营。
      高览：“不料，没有几天，曹操带兵就到。文丑他立即带兵出战。曹兵一仗大败，而且曹操被文丑道到了死路上，正要捉拿曹操，突然来了个红脸之将。”
      袁绍：“又是红脸！”
      袁绍想，此番红脸是我的冤家，看来文丑又给红脸杀去。
      袁绍：“红脸来怎么样？”
      高览：“这红脸一到，就同文先行交战。”
      袁绍：“那胜败怎么样？”
      高览：“红脸战不过文丑。”
      袁绍：“文丑厉害？”
      高览：“对！文丑厉害！”
      袁绍：“那文丑厉害，怎么样会死？”
      高览：“袁侯爷请你耐心，我慢慢地讲给你听！”
      袁绍：“那你快讲！”
      高览：“战不到数十合，红脸逃了下去。文先行紧紧追赶，红脸逃进了树林。文先行追进了树林，不多一会红脸出了树林，文丑的脑袋已被他提在手中。文丑怎样死，我们都没有知道。”
      袁绍：“混帐！连文丑怎么样死，你们都不知道，你们该死不该死！”
      高览：“请袁侯爷原谅。因为在树林之中，时间又是很短，我们无法看清。”
      袁绍：“照你这么说，文丑又死得糊里糊涂？”
      高览：“不知道。只可算糊里糊涂。”
      袁绍想，你们去的人都象死人。现在既然文丑已死，死了怎可复生？但不知这仇人，你们弄清了没有？便问：“那杀文丑的，究竟是谁？”
      高览：“在这点上你袁侯放心，我们弄得清清楚楚，看得明明白白。不要说杀文丑是他，就是颜良也是被他所杀，不是别人，确确实实是刘备的兄弟关云长！”
      袁绍：“那姓关的与文丑交战的时候，刘备来了没有？”
      高览想，我们在回来的路上，早已商量好，把所有的责任，要全部推向刘备，否则我们吃罪不起！
      高览：“袁侯爷听好！当时我们见到刘备在旗门旁边。他早已看得清楚，我们问他红脸究竟是哪一个，他推托说不认识的。明明是关云长，他死不承认。后来见到文丑死了，刘备慌张逃命，所以被小将把他捉住，押了回来，现在外边。请袁侯定夺！”
      将一切，刘备的劝阻，及请他们敲锣收兵之事，一句不说。袁绍听完，信以为真，将虎案一拍，大骂一声：“这大耳贼，真好厉害，你们跟我退下。来！将刘备押了进来！”
      众将退过，手下奔到外面，将囚车中的刘备拖了出来，绳穿索绑，推上了大堂。到袁绍虎案前，刘备双膝跪下：“备见袁侯！”
      袁绍：“刘备！你家兄弟胆子不小，斩了颜良又杀文丑，孤家还能饶你吗？我问你：你家兄弟究竟是不是存心同孤家作对？现在我问你：当时你在什么地方？”
      刘备想，此番虽然死，但话要讲讲明白：“袁侯请听了！当时刘备在旗门之下。”
      袁绍：“那好吧！你看得清楚，为什么不叫众将敲锣收兵？要是两下停止交锋，文丑就不会死了，你不是袖手旁观吗？”
      刘备一听，心里想，要是当时听了我的说话，文丑绝对不会死的。这一点，我一定要讲个明白：“啊呀，袁侯！刘备一见到是我的二弟云长与文先行交战，我立即请众位将军敲锣收兵，哪知苦苦哀求，众将不听刘备之言！”
      袁绍一听，回转头来，对这班大将看看，心想，你们为什么不听刘备的说话，要是真的这样，那你们倒也有责。
      这时，败回来的众将，听刘备在袁绍面前辩驳，又见袁绍在对他们看，他们要紧都踏了出来，还没有等袁绍开口，他们一起回答袁绍：“回禀袁侯！请你不要听信刘备的一派胡言乱语。高览将军早已说过了，当时刘备不承认是他的兄弟关云长，后来他见自己兄弟取胜了文丑，方始想飞马逃遁。所以，我们才把他抓了回来，请袁侯千万不要去相信他！”
      刘备一听，心中明白，事到如今，你们要将文丑死的责任，完全推在我的身上。我只有一个人，怎么争得过十张嘴，真是咬也要被你们咬死的。只是连连叫着冤枉。所说有些同刘备不对的人也乘机挑拨，对袁绍说：“袁侯，我们早就说过，刘备是个不利的人，留在此地是要倒楣的，没有多少时间，已去了两根庭柱，若再不杀他，倒楣的事还在后头。请袁侯把他杀了，也就算了。”袁绍想，颜、文二将确是他二弟关云长所杀，理该由他大哥刘备来抵罪。现在被大堂众文武你一句、他一言，挑得他已火冒三丈，只想到连伤二员大将，也不去分清什么是非，立即命众人退下。然后一声令下：“来！将刘备推出去斩首！”
      两旁刀斧手、军牢手一齐拥上，就把跪在堂上的刘备拖了起来。刀斧手手执鬼头刀，一下子就把他直往大堂口推出去。
      这时的刘备怎么样呢？好得他此番被押回来的路上，早在心中盘算，知道回转冀州必然一死，心中恨着兄弟关云长，竟被他连斩两将，连害我刘备两次，哪怕一死，也要责问一下关云长，我死也瞑目。那我如何去责问关云长呢？一想，只有首先保住自己的性命。所以在回来的路上，早已想好了一番保住自己性命的办法。什么办法呢？难道又象上次一样的放声大笑吗？不！早已说过，刘备是非常能见机行事的。今天，若用老的办法是无用的了。知道袁绍是个胆小鬼，我要活命，只有来吓他一吓，而且要拿出所谓他的法宝来——就是眼泪！因为他心中早有准备。所以，不等到他们推到外面，还在大堂口，刘备就拚命地站住身体，放声大哭，哭一声：“好苦啊——”
      连下来泪如雨下。说笑话，一个人的眼泪，没有一定的心酸事，是不会轻易掉下来的．可是刘备就有这点本领。哪怕他心中得意，也可以流下泪来。今天的眼泪是半真半假。两旁文武听到刘备的哭声，同情他的人当然也很多，但与皇叔不对的人，以为刘备做功十足，变化无穷。前番大笑，今天大哭，对袁绍看看，意思你袁绍不要去理睬他。要知道袁绍的性格早已被刘备抓住，他岂肯不问？但是还等不到你袁绍开口，刘备哭了一声之后，已经先开口了：“我刘备一死何足惜……”
      袁绍想，你穷刘备这时死去，象死去一只鸡，毫无可惜！
      刘备：“不过刘备一死之后……”
      袁绍想，难道天要坍下来吗？
      刘备：“从此冀州城要生灵涂炭，干戈不息！”
      袁绍一听，你在说些什么！生灵涂炭？意思就是，人要死得无数。干戈不息，是要一年四季打仗，弄得万民遭灾，生活不安。袁绍想，你刘备何等大人物，却杀你不得呢？这两句说话，倒要问问清楚：“跟我回来！”
      有些文武一听，看来又要杀不成功了。
      刘备想，叫我回来，一半已经活了命。手下将皇叔推到袁绍虎案前，叫一声：“跪下！”
      刘备：“袁侯！”
      袁绍：“刘备，我问你：生灵涂炭，干戈不息，这两句话什么意思？”
      皇叔想，不问我也要说，问了岂肯不讲！
      刘备：“袁侯听了，云长与刘备乃是桃园结拜，同生共死，他杀去颜、文二将，一定未曾知道刘备在袁侯手下，要是知道岂会杀去这二将？”
      袁绍想，就为这一点。我也弄不清楚。
      袁绍：“那为了什么？”
      刘备：“他一定听信了曹操之言，有意伤你袁侯的上将。倘然将刘备一杀，我家二弟一定要为刘备报仇。我家三弟闻得此情，也要投奔曹操手下。这曹操得了我家二弟与三弟，好似猛虎添翼，杀来冀州。到那时候，岂不要生灵涂炭，干戈不息呀！”
      袁绍听完这番话，心中仔细盘算着，想曹贼确实是我对头冤家，说到我此地大将，最勇是颜、文二将，但是就给你刘备二弟云长一个人全部杀死。现在再要加上一个狠天狠地的猛勇张飞，就只要你刘备两个兄弟，已经可以杀得我此地河北落花流水，可以说无人抵挡。尤其曹操的兵将再一起前来，的的确确，要打得冀州生灵涂炭，干戈不息。想到这里，不觉冷汗都淌了下来。对刘备看看，倒真正“看他不象样，倒是个雕花匠”。果然不能碰他一根毫毛！袁绍心里一吓，面孔马上变样，声音变软：“玄德公！”
      刘备一听，心里明白，叫到玄德公，我又死不成了。心想二弟呀！二弟！幸得我大哥这张嘴会说，要不然恐怕两个头都下来了！要紧对袁绍装得可怜的样子：“袁侯怎样？”
      袁绍：“玄德公，幸得你讲明白，要不然的话，孤家倒要闯出大锅，给曹操这老贼得了一大便宜。”
      袁绍这家伙，他又同曹操斗了气。但是想刘备，我不杀你倒可以，主要颜、文二将死得可惜。
      袁绍：“玄德公，你要知道颜、文二将已死了，你看怎么样？”
      刘备一听，就明白他的意思。主要袁绍伤了二将，感到可惜。在这点上，我可以暂且甜甜你的心。只要保住了命，今后再说。
      刘备：“这倒不妨，请袁侯将刘备松绑，待刘备写书信，送去许昌，命我家二弟前来相助袁侯。我家三弟闻得，也一定会到此冀州。二弟、三弟当作颜、文二将，刘备将他们赔偿你袁侯，袁侯你看如何？”
      袁绍一听，我死去二将，他正巧有两个兄弟，两个对两个，象做生意一样，是否合算，倒要想一想。但一想， 很简单，云长一个人能立斩颜、文二将，就只要一个已经足够赔偿。现在，还有一个张飞，不是全赚头吗？这个便宜不占，错过机会了！你哪里知道，便宜不好占的。你这家人家，就在占便宜上倾家荡产。可是，袁绍在这个时候，放声大笑，连连点头：“好极了！好极了！来，还不快一点将玄德公松绑。”
      手下人同刘备松绑，送上龙冠。刘备上下整理衣帽。袁绍招呼他一旁坐定，一面准备信笺给他，要刘备写信，  便说：“玄德公，那费你的心啦！马上写信给关将军，叫你家兄弟早些儿来，孤家在此等候于他。”
      刘备想，我是为了活命，这是暂且的权宜之计。这封信倘然一写。云长必然前来。难道我们弟兄，就这样地在你袁绍手下，度过这一辈子吗？万万不可！我刘备虽穷。志气尚有，老实说，你袁绍这点势力，真不在我刘备的眼里。万里江山是我们姓刘的汉室大业，而且我早奉圣天子衣带血诏，重任在身。但是现在书信不写，袁绍毕竟不是孩子，他马上知道我是欺骗于他。倘然再把脸一翻，这就更麻烦了！刘备翻转来一想，我事到如今，已不能一下子想得这么周到，干得那么如意，只能见机行事。今后再等机会离开你袁绍。想到这两次的危险，我倒不如一准写信于云长，不仅使袁绍完全相信，我还要在信上责问一下二弟云长。我早说云长根本没有知道你刘备在此冀州，你去会责备他，完全是个冤屈。所以今后关将军收到你皇叔之信，他要泪如雨下。曹操的五关被云长斩去六将，好比死在你刘备的手中。刘皇叔打定主见，就当了袁绍之面，修书给云长。开好信封，呈给袁绍观看。袁绍看完此信，洋洋得意，见到刘备信上，写得非常坚决，照这封信，要是云长接到，定能到此冀州。那这封信究竟写些什么？请读者看下去，待等关云长接到，我再写明。袁绍封好信封，对大堂之上一看，问一声：“哪一位送信去许昌给关将军？”
      一时无人出来，等了片刻，从文人班中踏出一位大夫，姓陈名震。今后此人要投到刘备手下。现在走到袁绍面前，对袁绍说：“为何一时无人送信？因为曹操与你袁侯冤家，送信去许昌，必渡黄河，然后进五关。但是五关上，听说查到凡是河北冀州去的人，大多要扣留起来，弄得不好有杀头的危险，因此无人敢去。因为我能讲河南说话，改扮客商，这样才能将信送到云长手中，袁侯可知道么？”
      袁侯说：“只要你能送到信，那其功非小。”
      陈震接信在手，作好准备，辞别袁绍，赶奔皇城送信。陈震是否能把书信送到，且看下回分解。
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性别:男-离线 夏侯长风
(慕容长风)

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第七回  关云长喜得兄信 辞曹操封金挂印


      刘备等陈震送信去后，他感到万一云长一到，总非道理。到了冀州，弟兄很难脱身。再想一想，让我设法先离开此地，赶去黄河渡口等候云长。见到兄弟后，我就对他说明原因，弟兄双双再去打听张飞的下落。这样才能再图谋我的大业。但是怎样脱身呢？一时想不出个办法。你还在考虑之间，袁绍准备退堂，突然有手下人从外面报来，说袁侯，外面来一人，据他说乃是从西川峨嵋山到此。此人姓邓名芝，字伯苗，前来拜望你袁侯。刘备在旁闻听此事，打断了他考虑脱逃的思路，想到邓芝此人，我早就慕名，听说此人西川名土，懂得天文、地理、人和、兵书。据说，还能呼风唤雨，移山倒海。过去，曹操也曾经命人去相访过他，但不见此人出川相助。今日怎样突然到来？莫非是袁绍他独霸河北省，有了七十万军马，所谓势大滔天，所以不请，他也亲自登门。照如此看来，有本事的人，大多数是锦上添花的。俗语说：都是势利之人。象我刘备，即使对他们叩头求拜，恐怕他们也不会理睬的，主要我是太穷了。今天倒要看一看，名望颇高的邓伯苗先生，到底是怎样一个人！？
      袁绍一听邓芝到来，一想，我过去也命人进川访过多次，讯息全无。今朝不请他亲自登门，真是双喜临门。刘备将两个兄弟赔偿于我，这是一喜；现在来这天下名士，岂不是双喜也！俗语说：运来推不开。其实你是倒楣一齐来。袁绍要紧命手下人，请邓芝进见：“来，快跟我有请邓先生！”
      大堂两旁文武，也都聚精会神看这个邓先生。无多片刻，只见外面手下人高喊：“邓先生到！”大家一看，此人八尺身材，脸如白玉，两条剑眉，一对俊目，圆蛋鼻，唇红齿白，两耳福福，腮下三缕清须，约摸三十余岁。头戴道巾，身穿道袍，腰束丝带，挂上一个葫芦。俗语说；葫芦里卖什么药？连他自己也不知道。足上一双粉底乌靴，肩背一口宝剑，飘飘然似神仙一般，踏了上来。众人和袁绍见了——原来是这样一个邓芝！名望虽大，相貌端正，其他也无两样。
      唯有刘备坐在旁侧，见到来者不是邓芝；既然刘备没有见过邓先生，何以说他不是邓芝呢？因为：第一点，他的打扮是道家服式；第二点，宝剑背在肩上，悬着葫芦；第三点，说从峨嵋山来。除此之外，不管他的长短身材，举动行为，年龄相貌，都象我手下的文人，姓简名雍，字宪和。他本是我玄德同乡人。总之，象得不可再象了！因此，刘备用双目盯住此人，希望他目光与我相对一下，我可以在眼光上暗暗询问一下。谁知这位邓先生，目不斜视，直到袁绍面前，一躬到底：“袁侯在上，贫道见袁侯有礼了！”
      袁绍满面笑容，直立地立了起来。
      袁绍：“哈……邓先生，请少礼，孤家尚未远接，在此还礼，请不见怪！来！摆座位，邓先生请坐了！”
      堂上手下人在袁绍左面摆好一只座位，邓芝谢过袁绍坐了下来。这时的袁绍如获珍宝，要紧对邓芝说话：“邓先生，以往孤家命人相请过你多次，可是从未见到你。今天，不知你怎样会到冀州来，倒要请教！”
      邓芝：“前番多蒙袁侯器重。但是要知道，那时候，贫道在师父跟前学练本领。所以未曾到来。此番，我家师父夜观天文，见黄气聚于河北，说你袁侯要成大业。因此命贫道下山，前来相助袁侯，共成大事。”
      袁绍一听，原来是你的师父，从天文上看出来，说我要成天下了。袁绍想，的确，刘备写信关云长，只要他们弟兄二人一到，我有了天下无敌的勇将。现在再加上你邓芝这样的大文才，可称文武皆全，再不成事也没有日子了。其实，你再不完蛋，也没有日子了！
      袁绍：“原来如此，那真是孤家的洪福。不过，请问先生，你在师父跟前学到了什么本领？”
      邓芝：“回禀袁侯，贫道不但懂得天文地理，兵书战策，还学到呼风唤雨，移山倒海，阴阳论算，尚能飞剑。”
      袁绍听完，心想你本事大到如此地步？对他背上一口宝剑看看，看来他最小的本领就是飞剑。这种人才，莫说 从未见过，听都第一次听到。
      右面的刘备一听，心中想，不是简雍了。简雍虽然胸有大略，但是按照现在这种本领，简先生是远远不及他的。但是看他的坐相，与谈话的声音，与简雍毫无两样。世界上难道有这样象的吗？你说他是简雍吧，他为何冒充邓芝？来袁绍处干些什么？这时的刘备正是难乞其详，只管听他们谈下去。所说袁绍感到邓芝说的本领太多了，也太大了！心中有些不信。因此开口直言：“邓先生，你的本领真有这么大，这么多？孤家倒要领教领教！”
      邓芝听见袁绍说要领教，心中一怔，对着右面的刘备，用眼梢一瞟。心里想，我是要想来救你的。现在这个家伙要领教，看来与你一起要老掉。然而邓芝非常镇静，开口问袁绍：“请问袁侯要吩咐什么？”
      袁绍想，你花头实在多，问你天文地理？看来这门知识，世界上懂的人多，显不出你绝妙的本事，一想命你呼风唤雨，便说：“邓先生。孤家要请你来一下呼风唤雨。”
      邓芝想，莫说呼风唤雨不会，我连自己看都也没有看见，怎么办？答应了再说。所说跟了刘备遇到的危险特别多，因此胆子也特别大，一点也不懂，竟敢答应。但是他心里想，因为大家不懂，我可以装模作样，摆足架子，反反复复要这样，要那样，弄得你袁绍头疼脑胀，使你感到麻烦以后，由你自己来回绝我。所以非常大方地允了一声：“遵袁侯吩咐！”
      邓芝还未提出条件，袁绍要紧喝住：“先生且慢！”
      袁绍想，“天地”二字最为大也！我无事端端呼风唤雨，不要恼怒了老天，若是把风雨呼来，不要风吹个不停，雨下了不完，成了大灾，这太危险了！所以他叫住邓芝。心想，倘若叫他飞剑吧，我就坐在他的旁边，剑是没有眼睛的，不要先飞去了我的脑袋，又太危险了！再想，最好是规模不大，人也不死，但是也能看出他的本领大小。一想有了！他说会阴阳论算，这不妨碍什么大局，但是叫他算什么呢？叫他算我活到几岁死？一百岁、一千岁由地乱说，要死了才知道。那么叫他算两旁文武，是张三或李四，又不妥当，因为我的手下文武，大都是河北有名之人，这算不得他的本领。他回头看到刘备，心想有了！刘备虽穷，是个当今的皇叔，他的身价不小，天下人万万料不到，堂堂的皇叔去求乞到我袁绍的手下。何况你从西川远道而来，从未见过刘备，我叫你算一算，他究竟是哪一个？若然你能算出，说明你确有本领。袁绍想定，回头对邓芝，指着刘备说：“邓先生，费你的心，算他一算！是哪一个？”
      邓芝对袁绍看看，你这个人象不吃饭一样的，叫我算别人死路一条。叫我算他，不全在我的腹中吗？
      当时的刘备还是当他邓芝。听到袁绍命他算我是哪个，皇叔想，你不要小看于我，看你算得出否？因此坐得毕正，由他去算来。
      邓芝允了一声，做功很好，用右手扳着指头，好象在推论阴阳，其实象手牵疯一样。无多片刻，口答袁绍：“袁侯，请你不要看他不起。”
      袁绍：“他是哪一个？”
      邓芝：“他乃是孝景皇帝之玄孙，堂堂正正的皇叔，姓刘名备，字玄德。”
      袁绍听完连声称赞：“有本领！有本领！说得一点也不错。他是刘皇叔。孤家又要问你，既是皇叔怎么会到孤家这儿来？”
      邓芝对袁绍看看，心想，怎样来我岂有不知，只有吃了败仗逃来的，假装又扳动指头，继续推算：“啊呀，袁侯，贫道明白！算得刘备徐州兵败，特来冀州安身。”
      袁绍：“对……完全不错，真有道理！”
      袁绍想，只要一样本事好，大概你所说的本领都不错。你哪里知晓，除此之外，什么都不会！刘备在旁一听，一想此人确实有道理，果然连我这个穷刘备也算了出来。只见邓芝继续对袁绍说：“袁侯，我还能算出刘备心中在想些什么？”
      袁绍一听，心想，好极了！我倒要请你算他一算，刘备吃饱了饭，一天到晚不知在动什么脑筋？要紧说：“好极了！费心先生，算他这么一算。”
      刘备一听，心中慌张。一想，我虽然写信云长，要他来投顺袁绍，然而是欺骗于他。目前，我想设法逃遁，万一被他算了出来，那是性命肯定不保！所说刘备欲被杀过两次，他似惊弓之鸟，凭他镇静，脸上却已流露出惊色。有心人一看便知。
      邓芝对着袁绍说：“袁侯，刘备他要逃遁了！”
      袁绍：“怎么？他要走了？”回头对刘备一看。
      皇叔本来受惊，被你这一看，越想做得镇静，越是手足无措，不知一时说些什么好。心想，我与你邓芝无仇无冤，为何今日一到，就一言道破我的心机，岂不是要我刘备之命？想到这里更其慌张。袁绍一看便知，但不明白刘备为何要逃。
      袁绍：“请问邓先生，你再算他一算，他为什么要逃跑？”
      邓芝：“贫道算出他的二弟云长，连斩袁侯两将，明说将云长赔偿于你袁侯，其实他心中不愿，因此暗暗欲想逃遁。”
      刘备想，这个家伙倒确有道理，全部被他算了出来，吓得一言不发。那时的袁绍，感到刘备实是可恶，一声吩咐：“来！既然刘备要逃，那就把他杀了！”
      刘备想，刚刚活得性命没有多久，又要死了。
      旁边的邓芝立即喝住袁绍：“袁侯，且慢！”
      袁绍：“邓先生，怎么样？”
      邓芝：“你若然杀了刘备，关云长是不会来的，相反同曹操杀来，冀州招灾！”
      袁绍：“那你看怎么样？”
      现在的袁绍，一切听从邓芝的了！
      邓芝：“袁侯，以我看来，请你命人将刘备紧紧看守，不要被地逃跑了。这样，待等关云长来了再作定夺，你看如何？”
      袁绍一想，对！他立即拨令在手，对大将班中一看，喊一声：“高平、高槐听令！”
      从大将班中踏出高家弟兄二人，到袁绍虎案前：“袁侯在上，小将等在！”
      袁绍：“孤家付你将令一枝，带兵五百，刘备到东，你们到东；刘备到西，你们到西。刘备在公馆里，那你们把公馆团团地包围，把他看守起来。要是被刘备跑掉，那把你们二人的首级来见我。”
      两将接令，旁边的刘备一听，照这样再也无法逃走了。你听，到东到西有两将与五百兵看守于我，真是插翅也难飞了！
      袁绍一声令下退堂。文武退堂，高家两弟兄到外面点兵五百，然后等刘备出来。
      袁绍招呼一下邓芝，请他到内室去吃酒。说罢，袁绍先走一步。
      这时的刘备见四处一时无人，而且见到这位邓先生也站了起来，他准备向内室走去。刘备见他的背影都象简雍。皇叔想难道世上真有这么象的人？他究竟是不是简雍？让我乘这空隙之际。上前去暗问一下。所以刘备要紧抢步上前，走到了邓芝的前面，一躬到底：“先生，备此有礼了！”礼毕，立即站起身来，走到邓芝身旁，在邓芝耳旁轻轻地说了一声：“面熟得很呀！”
     不料，这位邓先生架子非常大，立即对准刘备面孔一板，用两个指头对着皇叔一指，开口“哎——”地一声，“什么面熟不面熟，从不认识！”说罢，咳嗽一声，拂袖而去。
      刘备退下两步，心中闷闷的一气。想我人虽穷，毕竟是个皇叔。即使你真的不熟悉我，那对你彬彬一礼，说一声面熟，我想也错不到哪里！你竟对我“哎——”地一声，当我鬼一般。再想，事到如今也就算了，只怪我自己不争气。待二弟云长来到再说吧！
      当然，袁绍对邓芝好好地安置下来，服侍于他，更重要的每天在等待着关云长的到来。
      再说，云长自斩了文丑之后，跟曹操回归许昌。数天之后，有一日他正在与曹操饮酒，突然从外面送来了一封告急信。曹操认为又是袁绍命大将为文丑报仇。谁知接过来一看，却是黄巾强盗杀进了汝南，斩了县令，占领了城关，所以来告急。
      三国之前，有以张角三弟兄为首的黄巾党。一时势大齐天，布满各地，都是张角的同僚。张角自封为天公将军，欲思推翻大汉天下。过去曾被各路诸侯纷纷而起，扫除黄巾。刘、关、张就是在当时为扫黄巾，重兴汉室，因此在桃园三结义。后来张角弟兄三人，被刘、关、张所灭。但是，张角的余党还是布满四方，到处造反。现在曹操得报，心想汝南虽小，是我之地，因命人去扫除乱贼，保守汝南。
      在旁的云长，听说汝南被贼所吞，心想，我虽在黄河诛了文丑，不仅保了你曹操之命，而且解除了黄河一带的危险，可以对你待我所谓之情，补报得干干净净。只要大哥的信息一得，我可立即动身。但乘还未得讯之机，能多为你曹操干一些事，那临走时更是无牵无挂，尽可理直气壮而去。想到这里，云长对曹操说：“丞相放心！蟊贼作乱，我关某领兵前往，扫除贼寇，复取汝南，丞相意下如何？”
      曹操听到关将军要去汝南，立即同意。事实上他不怀好意。以往他不要云长去立功。现在知道，关将军早晚要去寻找冤家刘备，而且他立下的功劳，远远超过我往日待他的情义，当然也无法拖住他了。一旦他们弟兄相会。总是我曹操心腹之患也！现在你要去汝南剿匪，曹操深知黄巾余党也不好对付，他们为了与张角报仇，什么事情都会干出来的。再说云长本领虽强，是个忠厚诚实之人，往往容易上当钻圈套，希望此去汝南，你被黄巾余党杀死。这也好比治愈了我曹操一半的大患。因此，命关将军带兵三千，而且说得非常好听：“请将军复取汝南，老夫感激万分。回来与将军庆功！”
      云长以为堂堂当今的汉寿亭侯，扫除黄巾反贼，这三千人马足够的了！所以接令辞别曹操，回转将军府。命人隔夜先点好三千兵马，准备明天出发。一面进中门，见二位皇嫂，说明关某奉曹操之命，来朝去汝南剿贼，问二位嫂嫂有何吩咐。
      两位皇嫂也非常敬重关将军，完全知道他是为了我们二位嫂嫂，暂时委屈在此。云长始终如一，敬重两位嫂嫂如敬重他大哥刘备，二位嫂嫂现在听说云长要去汝南，就嘱咐二弟，要云长去打听一下皇叔的讯息，愚嫂在此度日如年，希望能同皇叔早日相会。
      云长说：“遵二位皇嫂吩咐！”说罢，退了出来。到来朝，带着华吉与二十名关西汉，领兵三千，离开许都。穿过五关，渡过黄河，路上迅速，没有几天工夫已近汝南城，离关二十里路，天已傍晚。云长想，黄巾党无恶不作，倘若连夜到得汝南，恐怕命人前来行刺。常言道：明枪不怕，暗箭难防。所以下令安下营来，准备明日一早开往汝南。吃过晚饭后，云长独坐在中军大帐，因为时间尚早，要想看过几段《春秋》再行安息。尽管关将军《春秋》不知看了多少遍，但是每看一次，有不同的滋味。所以后世人将关云长读《春秋》传为佳话。马夫华吉，捧龙刀站在云长背后，尽管他不识字，也要看《春秋》。怎么看法呢？他看的是这一张大字多，那一张小字多，在旁数着大小字，或多或少，照样有趣。二十名家将分立在两旁，大帐上灯烛辉煌。正在那其间，忽听营外一声啰唣，云长立即放好《春秋》。手下小兵报到面前，说明营前拿到奸细。云长想，黄巾果真厉害！我离此二十里路，他们胆敢连夜前来动手！云长传令将奸细押上帐来，不一会弟兄们将一个人推到了将军的面前。云长见他是一个客商打扮，命他抬起头来。关将军用凤眼对此人仔细一看，立起身来一言不发，一声咳嗽，掉转身躯走进青帐。不一会儿，华吉跟了进来，问主人：“主人。缘何无言，退进青帐？”
      关羽：“你与我将来人仔细看个明白，便可知道了！”
      华吉想，我方才没有仔细看，现在复返回到大帐，对绑着的客商详细一看，华吉笑了出来：“哈哈！原来是你，请不见气！快请起。”
      一面扶起来人，一面为他松绑，请来人到青帐去见将军。那究竟来的何许人也？原来是刘备手下第一位大夫，名叫孙乾。
      现在孙先生进得青帐来见云长：“君侯在上，下官有礼！”
      关羽：“关某还礼了！”
      云长立即请孙乾坐下。
      关羽：“请问孙大夫，怎样半夜三更来此大营？你一向在何处？请教了。”
      孙乾：“关君侯，说来话长，自从当年徐州兵败，同皇叔、君侯等失散之后，一直飘荡四处，寻找皇叔，不久以前，路过此间汝南城外。遇见黄巾强徒，把我劫持上山。但闻听得我是皇叔的文人，并不杀害于我，相反十分优待，因为这两个大王，虽然是黄巾的余党，但他们性格善良，常要投奔皇叔。因此叫我在山上做他们的军师。”
关将军想，你倒很吃得开，在山上做还你强盗军师。问他后来怎样？
      孙乾：“后来听得附近有座汝南城，我想把他夺取下来，今后遇见皇叔，可以有个安身之处。因此我命这两个大王，一个叫刘辟，一个叫龚都，带些小喽啰改扮百姓混进城去，到后来里应外合把座汝南城占领下来，将县令杀死。今天突然闻得你关将军前来攻城，刘、龚二人听说你君侯到来，急得坐立不安。我对他们说：只管放心，让我亲自去会见关将军讲个明白。因此我一吃晚饭，改扮成一个客商，来到你君侯大营，还来不及讲明，曹兵当我是奸细，把我捉了起来。我想，在曹兵面前不便多说，现在见到你君侯，我便放心了！”
      关羽：“原来是你公侯（注一），早知道自己人，我也不来了。现在怎么办？要是动手打，这汝南今后是我大哥的安身之处；要是不打，怎样去回复曹操。”
      孙乾：“这桩事，请君侯慢一慢考虑。首先要请问君侯，皇叔的消息你可得到否？”
      关羽：“至今尚无下落，你可知道否？”
      孙乾：“不能怪你将军，常在许昌，消息定然被曹操封锁。皇叔的消息，下官早已得到！”
      云长听说有了大哥的消息，喜形于色，要紧问孙乾：“请问公侯，我家大哥现在哪里？”
      孙乾：“在河北冀州袁绍军中！”
      关将军听到这一句，顿时一怔，心中觉得自己闯下了大祸，还来不及问孙公侯，孙乾继续对将军说：“下官听说，颜良之军是皇叔说得袁绍出兵的，欲借袁绍之兵力，复徐州之仇；颜良杀得曹操免战牌高悬。不料，你君侯在白马坡前，飞马斩去了颜良。败兵回转冀州，回复了袁绍，那袁绍将此仇恨集中在皇叔身上，就将皇叔推去问斩。”
云长听到这里，红脸陡然变色，忘形地说一声：“大哥危险了！”
      孙乾：“请君侯放心！皇叔真会随机应变，竟说得袁绍没有杀他。”
      关羽：“好险！”
      孙乾：“这倒还不算，危险的事还在后面，即是文丑出兵，来到黄河为颜良复仇。也正在取胜的时候，耳闻你君侯二次杀来，接连将文丑诛去。那败兵退回冀州，袁绍再次怒杀你家大哥。”
      关云长想，你这个人讲话，真会兜圈子，明明大哥已死。你还要啰苏一番。这时，云长凤眼中早已流下了热泪，哭一声：“啊呀，某真该死！”
      孙乾：“请君侯不必悲伤！”
      云长想，桃园弟兄义重如山。今天，相反我这兄弟害去了大哥，岂不伤心！
      孙乾：“皇叔真是洪福，凭他伶牙俐齿，说得袁绍仍旧没有敢杀他。所以皇叔无恙，请君侯不必悲伤。”
      云长一听，想你这个人，说话真蹊跷，我被你弄得哭笑不得。所说一个人讲话，确有性格不同。孙乾一直喜欢从头至尾，要详细地讲明，因此下来到了“古城会”的时候，他在张飞面前也是这样啰啰苏苏，造成了张飞的误会，弄得弟兄大战一场。并不是他有意造成事端，实在他说话太详细了。现在关将军用袍袖拭了一下凤眼，问孙乾：“大哥消息虽得，汝南又是你孙公侯所守，今后怎么办！”
      孙乾：“君侯，今日可称是一大喜事，弟兄早晚可以相聚。但事情只能一桩桩来。我看你要能回去回复曹操，掩盖一下你带来曹兵的耳目，只有两下串戏一场。我当夜回去命刘辟回转山头，命龚都来朝在汝南城外，抵抗你君侯。但是龚都本事平常，我看只有三等大将之能。请你君侯在龙刀上，千万要留心！不要伤了他的性命，更不能拿出斩颜良与文丑的手段来对付于他。”
      云长想，你这个人真会说笑话。
      关羽：“下来怎样？”
      孙乾：“我命龚都与你君侯只打三个回合，然后让龚都装作圈马而逃，逃进汝南。请你君侯趁势追进汝南。将龚都赶出城去。在表面上君侯已经为曹操复取了汝南。主要请君侯回归许都的时候，只能少留一些人马，假作守住汝南。等你君侯一跑，刘、龚二人即可重返汝南。这样一来，这座汝南城，今后尔等弟兄可以来此立足。你也能在曹操面前交差了。再说，我回去布置停当，明天一早我亲自赶奔河北冀州，暗中去会见皇叔刘备，请他在冀州等候将军。讲明之后，下官再赶来许都复明君侯。诸君侯在许都耐心等待。只要下官一到，与君侯共去冀州，弟兄可相会了！不知君侯怎样会在曹营中？下官这个办法，君侯看来好否？”
      孙乾问到这一句，因为没有知道关将军在曹操手下，到底怎样一回事，以为他与曹操有料不断的事情。将军听完，感到非常伤心！我在曹操营中，连多年的同事都对我怀疑了，只怪我斩了颜、文二将，确使人有这样的猜想，我的苦衷应该向你阐明。
      关羽：“公侯！你要明白，关某与皇兄桃园之义，哪怕天崩地裂，将我分尸万段，永久不忘。所说在曹操军中，乃是为了二嫂的平安，暂且栖身，土山约过三事，未曾降曹。”
      孙乾听完云长说这一番话，心想，原来完全误会。所以要紧立起身来，对将军一躬到底：“足见关君侯的大义，下官佩服！”
      关羽：“公侯，讲得太好了！”
      双方谈到这个时候，可以说一切布置完毕。云长立即传送几个小兵，对他们说：“关某询问详细，他乃是迷失路途的客商，不得怠慢，好好放他原路回去，切不有误！”
      孙乾站起身来，对君侯望了一望，跟了小兵出得青帐，回转汝南。
      刘、龚二人，见到孙乾回来，要紧问他：“可曾见到君侯？”
      孙乾把情况向他们讲一个明白。最后问他们：“你们两人中，哪一个先回山去？哪一个与关将军交战三合？”
刘、龚二人说：“关将军把颜良一刀杀死，我们有多大的本领，怎去与他战三合？”
      孙乾说：“我已与君侯讲明，这三个回合是假的。”
      刘、龚二人一听不死的，他们都抢着要与关将军交战。为什么？他们以为，颜良一刀被他杀死我们若能战到三合，岂不是胜过了颜良！即使败在将军手中，也能名扬天下。
      孙乾看他们抢个不停，就说：“你们应当听我军师之言，而且我早同关将军言明在前，刘辟暂时回山，由龚都明天在城外，装作抵抗君侯，只等战过三合，你龚都逃回汝南。其实是领君侯进关，让他占领汝南。等到将军一走之后，你们二人再去收回汝南，等候皇叔到来，千万不可大意！”
      刘、龚二人问孙先生：“皇叔何日到来，我们早准备投奔他。”
      孙乾说：“天明之后，我立即去冀州迎接皇叔到此。你们只管守住汝南，一切要当心！皇叔一到，自有你们的好处。”
      两人想，从此可以弃暗投明，当然非常乐意地接受孙乾的一切布置。天已明了，孙乾收拾一切，带些银两赶往冀州，暂且不提刘辟回山，龚都准备。
      再说，关将军自从孙乾一走，从未有这样轻松，可称最为得意，因为得到了大哥的下落，而且亦有了立足的汝南。所以一夜未曾睡好。天一亮，饱餐完毕，上马提刀，带着三千人马，家将马夫等，离此兵进汝南。太阳还未当顶，已到汝南城外，抬头一看，龚都早已摆下阵势，在马上提刀等候。云长想：今日是来串戏的，对面的不是黄巾，而早已算作自己人了，难免有几句要紧的说话，不要被曹兵听见，回复曹操之后，对我走脱有所不利。因此，相隔一段距离，就下令安下旗门。云长点马上前，见对方马上龚都身材高大，心想身大力不亏，孙乾怎说他只有三等大将之能。再看到他手中的金刀，大约不到三十斤，确是平常。
      龚都见来者关将军，红脸长须，龙刀上闪闪有光，不觉心中有些害怕。虽然孙乾说过他早同关君侯谈妥，刀上是容情的。但不要过了一夜关将军忘却了。他想到这点，倒不如让我来暗中打一个招呼：“呔！来者姓关，与我住马！”
      云长扣马，装得也很象：“前边蟊贼听了，关某前来，还敢马前阻挡！”
      云长对他看看，意思不必多言，动手吧！
      龚都：“姓关的，你可知晓刘皇叔在河北冀州，袁绍的手下？你斩颜良、诛文丑，两次害兄，忘怀了桃园结义，你真是个忘恩负义之辈！”
      他的意思是不但与关将军讲明刘备在哪里，而且暗示我与你是自己人，你刀上千万要留情。
      云长一听，心想，你真是个匹夫！在这里有什么好啰苏，喉咙又这么响。你这番说话，肯定给后边的曹兵听到了。云长回头一看，见自己旗门之下，确有些小兵在那里交头接耳，明白他们已经听到了。事已如此，曹操早晚要得讯，不必多说了。
      关羽：“蟊贼擅敢胡言乱语，快放马交战！”
      云长的马向他扫过去，眼睛对龚都一看，意思你快下手吧！
      龚都见此情景，知道关将军完全明白，所以起手中金刀，用足全身之力，向关将军当头劈去：“呔！红脸看刀！”
      云长想，既然他本领平常，那我就用一半之力起刀招架。
      关羽：“蟊贼且慢！”
      你虽然只用了一半力，龚都还是吃不消，只听得“当”一声，金刀甩了出去，险些脱了手。云长心中暗暗好笑，这家伙确实不行，要是正式交战，早已回手一刀，尸分两段。就因为自己人，让他在马上身子坐稳，收转了金刀。关将军方始再用三分之力，起龙刀向龚都拦腰砍去，喊了一声：“看刀！”意思是请你要当心了。
      龚都自以为非常得意，收转金刀勉强招架开云长的龙刀。这样一来一往，就称为一个回合。两下兜转马来，继续交战。无多片刻，已经打满了三个回合。可是龚都还不圈马而逃，继续打下去。
      三合、六合一连打了三十个回合。关将军感到奇怪，昨日孙乾早已说明，只战三个回合，为什么今天的龚都缠住不放？明白了，他分明知道不会丧命，因此打个不停。
      确实如此，龚都以为今天的便宜，真是机会难得，不战他一百个回合，我决不罢休！因为在关将军面前能战一百回合，从此天下要称我龚都为第二名刀。这个家伙异想天开，俗语说：真是关公面前舞大刀！就是指龚都。他一心派一个“蹿头”。
      关将军哪里有时间来与你纠缠！心里明白，不给他一点威胁看看，他是不会走的了。因此，只等龚都一刀劈来，云长招架开他的金刀，很迅速地将龙刀向他腰间斩去。
      这时的龚都，还来不及收转金刀，他心里想，关将军难道你打昏了么？这不是要我的命吗！？只见关将军龙刀离他腰间不满三寸，突然将龙刀收住，对龚都两眉倒竖，凤眼一弹，红脸一板！这意思是你再不跑，我真的要杀你了！
      龚都这一吓非同小可，明白关将军他已经被我缠得心火了，因此警告我，要我圈马而逃。这时，龚都方始罢休，要紧圈转马头，装得很象。
      龚都：“红脸好厉害，本大王去了！”说罢，圈马而逃，带来的小喽啰，也一起跟随马后，直向城内逃去。
      云长举龙刀，纵马追赶，后面曹兵也杀了上来，追进了汝南。龚都带部下，窜城而去。云长到得城内，方始停止了追赶。到衙门下马撩刀，带马夫家将上堂，料理事务，盘查钱粮，出告示安民。临走之时，只命五百军兵，表面上守住汝南，其实让刘、龚二人再来复取。确实如此，等关将军今天收兵，明天刘、龚二人很快收复了汝南。一切听从孙乾的安排，牢牢守住关厢。关将军收兵回来，回进黄河，过得五关，到今天安抵许都。将人马驻扎校场。带了华吉关西汉回转将军府。下马进得府第，华吉将马饮水喂料，扛过了龙刀。关将军匆匆来到中门，见二位皇嫂。一开口就是“贺喜二嫂！恭喜二嫂！”
      二嫂：“二叔，喜从何来？”
      关羽：“某此去汝南，已得皇兄消息，大哥现已在河北冀州袁绍处。”
      二位是夫人听将军说完，真是喜上眉梢，到今日总算刘备无恙。问君侯何日动身。
      关羽：“某恨不能插翅飞往冀州，何奈要等待孙公侯回来，因他先去皇兄处接头，所以请二位皇嫂再等待几天，先将行装检点。公侯一到，关某即保二位皇嫂千里寻兄，不知二嫂意下如何？”
      二位夫人听完，感到二叔想得周到。甘氏、糜氏遵照关将军的说话办事，作好一切准备。现在请二叔退出。
      关将军回到厅上，一看天色不早了，心想大丈夫来得清，去得明，让我明日面见曹操，向他告辞，料他也奈何我不得。因此，坐在厅上命华吉传上《春秋》，略作消遣。
      正在那时，门公报了进来，说将军，外面有个客商求见。云长传话相请，不一会来人相见。云长看到一个并不相识的来客，见他相貌堂堂，上前彬彬一礼。
      陈震：“在下见君侯！”
      关羽：“足下哪里而来，姓甚名谁？”
      陈震：“在下名叫陈震，从河北冀州而来。”
      云长听到冀州来的人，又见他不象一个客商，知道其中定有缘故。所以，立起身来，轻轻地对陈震说了一句：“先生，里边请！”说罢，领了陈震进得书房，两人坐定。
      关羽：“请问足下，到此有何贵干？”
      陈震：“在下奉令兄皇叔之命，有书信在此！因为五关上搜查很紧，逢关躲避，因此到今天才见到君侯，望将军恕罪！”
      陈震说罢，将藏着的书信拿了出来，双手呈给关将军。云长想，喜上加喜，战汝南，得到兄讯，回来见到大哥的亲笔，如见皇兄的全面，不是喜上加喜吗？回答一声：“先生辛苦了！”
      将书信接到手中，见到信封上的字迹，果真是大哥所写。要紧拆开信封，展开信笺一看，谁知信笺已经湿了，是不是陈震藏在身上被汗水湿透的？不是的！是云长的眼泪挂上了信笺，一是弟兄之情，二是见到信上是兄的字句，在责备于我，将军受了冤屈，因而泪如雨下。信上写些什么呢？但见：
      “备与足下，自桃园缔盟，誓以共死。今何中道而相违。割恩断义。君必欲取功名，图富贵，愿献备之首级，以成全功。书不尽言，死待回音。”
      你想，皇兄果真误会了。当我投顺了曹操，有意斩颜、文二将，欲思害他，所以大哥信上写道：愿意把他的脑袋来给我，送与曹操。意思是让我关云长，成全了对曹操的大功。你大哥哪里知道，我是为了二位嫂嫂。但也不能怪他，毕竟大哥为我斩将之后，险些丧命，他岂不要怀恨于我。我只有保了皇嫂，赶去千里之外，寻见皇兄，才能表我云长之心。这时的关将军，恨不得立即动身，也等不及孙乾的回来。但是对曹操，一定要辞别于他，最多在此再等一天，因此回复陈震：“先生之劳苦，关某感激。请你先回冀州复命皇兄，关某随即就来！”
      陈震：“这些小事。君侯何必客套，今后来日方长，不过请君侯能不能给我一个回信，以便回复皇叔。”
      关将军想，应该如此。因为过去没有邮政，必须由送信的人带回复信，才是证据。云长感到不但应该如此，而且大哥错怪了我，我可借此复信的机会，向大哥聊表寸心。就在书桌上磨墨提笔，向刘备复信。写道：
      “窃闻义不负心，忠不顾死。羽自幼读书，粗知礼义。观羊角哀、左伯桃之事，未尝不三叹而流涕也。前徐州失守，内无积粟粮草，外无救兵接应；欲即效死，因有二嫂之重，未敢断首捐躯，致负所托；故尔暂且羁身，冀图后会。近至汝南，方知兄信。即当面辞曹公，奉二嫂归。羽，若有异心，神人共戮……”
      关将军非常敬重大哥，所以举了战国时羊角哀、左伯桃两个好友讲义气，左伯桃在大雪之中，将衣粮并给羊角哀，宁愿自己冻饿而死的故事，信上写得十分动情而又谦虚。但意义很深，说明我关云长，哪怕知识浅薄，但是对礼义二字，还是懂得，而且一定做到。你大哥在当时徐州一败，东逃西奔，哪知晓，这时候我关羽留在城中。徐州城小粮缺，敌人数面进攻。结果我被曹操围困在上山之上，不是当时为了保全二位嫂嫂的话，我早就剑下自刎。在曹操这里，虽然已数十天，也是为了你皇兄的二位夫人，料想大哥接到此信，对我兄弟可以谅解。云长开好信封，然后将书信给了陈震。
      关羽：“又要劳驾了！过日再见，路上小心！”
      陈震：“将军客套，下官定然办到。冀州再见！”
      让陈震回去复命袁绍。关将军拿了刘备的书信，向中门而来，见二位皇嫂：“大哥书信到！”说罢，便将书信呈给皇嫂。
       皇夫人见到刘备的亲笔信，当然说不出的高兴。但是，见到书信上的内容，明白关将军是受了冤屈，所以就对云长说：“皇叔错怪了你。有愚嫂在此，今后为你讲明便了！”
      云长谢过二位皇嫂，就说。“我不等孙乾到此，明日辞别曹操，一准保二位皇嫂去冀州会见大哥。”
      二位皇夫人明白此时二叔的心理，说：“愚嫂等早就作了准备，一切听从二叔的吩咐。”
      关将军退了出来。直到来朝，云长手抱将令，出了将军府，单身独骑去往曹操相府。一面准备销差交令，一面要辞别曹操，很快来到丞相府第，感到十分奇怪！本来丞相府前，轿马纷纷，人头济济。但今日相府前行人稀少，冷冷清清，而且中间挂着一块回避牌，这就是一切不见的意思。云长想不知出了什么事。
      其实很简单，自从与你一起去汝南的三军，其中一名长官，早来回复曹操，说明云长已经得到了刘备的消息。曹操问你怎么样知道的？这名长官回答说：在汝南城外听到黄巾的大王所说。讲刘备在河北冀州袁绍那里。曹操闻听，心中十分懊悔！悔的是不该命云长去汝南作战。我当时只想使云长一个不防，被黄巾余党暗算了结，谁知反而给他得到了刘备的信息。不问可知，他就要离开我曹操，去往河北，心中真有说不出的滋味，一时更拿不出留住云长的办法。曹操立即暗中聚集文武，商量如何能把云长留在许昌。大家你一言，我一语，但感到都不是良策。
      曹操问张辽：“文远，你是云长在土山上约三事的证人，又是老夫的心腹。你应该设法留住他。”
      张辽听说关将军已得兄讯，作为他的老友为他高兴。但也明白曹操确是爱才，总希望关将军与他共图大事。张辽作为曹操多年的心腹之人，他最后总是为曹操考虑。他想了一想，对丞相说：“小将虽有一计，不知丞相能听从否？”
      曹操：“只要留住关将军，老夫什么都应允。你既有妙计，只管讲来！”
      张辽：“我知道云长兄为人正直，向来来去光明。他决不会不别而行，必然当面辞别你丞相。我看你丞相只有托病不见。这样一来，光阴如箭，五天、十天、半月、一月、一眨而过。但袁绍不见云长赶去冀州，必然恼怒之下，杀害刘备。只要刘备一死，不是关将军永远留住了么？”
      曹操一听，所说他爱慕云长之才，不要说为此而诈病，即使再比此大一点损害，他也愿意办到。不过再问张辽：“文远，我能诈病，不见于他，倘然云长到你门上，来向你告辞，你便怎样？”
      张辽笑笑，回答：“丞相托病，小将也能托病不见。”
      曹操想，好极了！大家一起生病。听来可笑。其实除此之外，确无别的办法，此乃叫缓兵之计。曹操就命令相府门公，为我插上回避牌一块，竖立在相府大门前，表面上回避众人，谁都不能进见，其实就是不见云长一个人。其他人，每天还是从相府侧门进见曹操。
      同时，与曹操的门公说：“万一云长公到此，你只管对他讲，说老夫身体不爽，哪怕说得再重也不妨，要是说得我危险到极点，乃是有功。”从这点看起来，曹操对关云长确是一片诚意了。
      门公当然一切照办。现在见关将军果真到此相府，门公立即跑至马前，装作来迎接将军。
      云长就问：“费心通报丞相。”
      门公：“将军请原谅，正是不巧，丞相昨天大概受了一点风，今天身体不太好，所以回避牌竖立，一概不见！请关君侯明天来吧。想必丞相明天就会恢复康健的。”
      云长一听，心想世上是有这种巧事，忽然曹操有病。所说云长是个忠厚之人，认为一个人吃五谷的，难免身体有好有坏，故信以为真。心想，就多耽搁一天吧！明天再来辞别丞相。所以掉转马头回将军府。对二嫂说明，曹操忽而染病，明日再去。哪知你云长一走，门公到里边去回复曹操，说关将军果真到来。
      曹操问：“你如何回答？”
      门公说，我如此如此，将军便掉转马头回府去了。
      曹操想，张辽的办法确实不错。
      到第二天关将军又来相府，但又见回避牌竖立着。
      门公依旧走了上来，迎接将军：“将军真不巧！早知这样，昨日还可以进见，今天丞相病情加重，连饭都不要吃了。今天也不能去惊动他了，请将军原谅，到明日只要丞相病情比今天稍好一些，那我一准为君侯去禀报。君侯你看如何？”
      关将军一下子还没有察觉，认为曹操也许今天病情加重，不要接见了我，万一有三长两短倒也麻烦了。只得复返回转将军府，复命二位嫂嫂说：“曹操病势加重，明天再去。”
      门公仍去回复丞相，说：“关将军今天又来了。我只说你病上加病。门公如此如此，说得曹操听完笑笑，心想你说得真象。便说：“若然再来，你要如此照办。”门公应声退出。
      第三天，关君侯手捧将令，上马来到相府。这第三天、第三次，名谓“三辞曹公”。
      门公见到关云长又来了。他想了想，走到将军马前，不等云长开口，已失言了：“君侯，天有不测风云，人有旦夕祸福。看来丞相此番危险了，恐怕你君侯见到了他，丞相连哪一个都认不出来了。君侯，我看你还是等几天再来吧。”
      这个门公想，好得丞相早已对我讲过，说得再坏是没有罪的。只要留住关将军。所以，他胡说一通。到这时，关将军毕竟是四十二岁的人了，再老实也看得出来。心想，要是曹操真正病到这地步，这是城中亦不会平静到这地步，必然大家手忙脚乱。再说，每一个人都要生病的，也没有一个好端端的人，在三天中病情发展到马上要死下来，这不太可能。一想，明白了！我得到大哥的信息，那曹操也肯定是从汝南回来的人中复命告知了他。但无理强留住我，因此诈病不见，拖我的日期。再一想，我到曹操这里来的时候，早在土山与张辽约过三件事。他也可为我作主，倒不如去文远府第，辞别于他。这不是一样的吗！因而云长掉转马头去张辽公馆。一到他府第，见到门公同样说将军有病，一概不见。关将军到这时，不觉心中好笑，想你们生病竟然约好了日子！这分明是诈病，来缠住我寻兄的大事。再说我一连几天辞别曹公，再来辞别上山约三事的证人，即使没有见到，也不作为不别而行了。我的礼节已到，你们去生你们的病，我要走了！因此，云长立即回转将军府，把令箭插在厅堂上，直到中门，对二嫂说明：“曹操托病不见，我已三日三次辞别，可算得对得起他了，请二嫂随即动身。”
      两位皇夫人回复云长：“请二叔外面准备便了，愚嫂等随后就来。”
      将军回到厅堂，传十名美女未见，如今已剩下了九个美女。因当时曹操，对云长想了许多办法，要想买住他的身体，不但小宴大宴，还时常来送金银于他。特别早已送来美女十名，欲思用美色来迷惑关将军。谁知晓，云长生平不羡美色，但是他非常尊敬别人。当时就将十名美女，传到面前一个个地问着姓名。问到一名美女，自称貂蝉。云长听到貂蝉二字，撩着长须用钦佩的目光，仔细看着她。心想，董卓专权，吕布凶猛，他们父子二人横行霸道，扰乱汉室，大汉正在危急之时，貂蝉是当时王允府第的丫头，虽然一个女流之辈，倒也忧国忧民，得到王司徒的信任，认她为寄女，父女两人设下美人一计。貂蝉为了挽救大汉，愿献身大业。王司徒将她假装献于董卓，在背后又献于吕布，名谓“连环计”。结果除去了国贼董卓，保全了大汉四百年的基业，真是一个女中英雄。可借你既成了大事，不应该再抛头露面，应该效学当年越国西施，深山隐居，这样才能名垂青史。不管怎样，貂蝉这个女子，应该受人尊敬，因此将军对她称赞一声：“好！”
      貂蝉是个聪明之人，回到里面就悬梁高挂自尽了。有的说，关将军为了貂蝉在月下调戏云长，被关将军斩了，所以称谓“月下斩貂蝉”。完全是误解！其实，关云长赞貂蝉，是称赞的赞，音同字不同，意义大不同。
      因此，现在剩下九名美女。关将军早已叫她们侍奉二位皇嫂。今日晚她们来到面前，一则道谢她们在数十天之中，侍奉二嫂实是辛苦；二是同她们告别，说明去冀州寻兄，我只能保全二位皇嫂，无法带你们一起前往。九名美女听完云长之言，无不流泪，钦佩君侯确是当今大丈夫也！跪在地上，一个都不愿站起来。等到关将军连连催促，方始立起身来，到里面协助二位皇夫人，将应用东西一起搬向外面。将军命家将，将曹操数十天中，送我的一切金银。分文不少装入箱内，亲手写上封条，将它们—一封闭好。然后把皇上送的一颗“汉寿亭侯”的金印，命华吉高高挂在厅堂上面的横梁之上。因为刘备在书信上说我云长贪功名，图富贵。功名者，即是做官也；富贵者，即是贪图金银。而今封金挂印，第一，说明我不贪功名，未图富贵；第二，过去曹操送我金银，从来未曾谢过，主要我早有此心，要将此金银物归原主。最后，将军还提笔写给曹操一张辞条，做到仁至义尽。辞条上面字句不多，内容如此：
“前土山约三事，蒙丞相所允。今闻家兄在袁绍军中，新恩虽有，须知旧义不可忘！到丞相府第，三日三次，未见金面，今留下辞帖，余恩未报，自知异日。”
      意思是我也对得起你丞相了。你待我确实是好，但是你要明白我与刘备桃园结义，远远胜过你曹操的新恩。但可能还有未曾报答的地方，今后日期还长，因此写“自知异日”。关将军将辞帖交将军府门公，命他代我一行，请你送去相府。
      外面华吉刀马齐备，同时准备两部芦轿车辆，车辆后面略装一些应用之物，二位皇嫂出得将军府，各上车辆，甘氏在前，糜氏在后，车辆上垂下帘子。每部车辆一个家将，准备推动车辆。好得有二十名家将路上可轮番替换。因为从河南到河北，正是长途跋涉，千里迢迢。
      华吉带住赤兔，请主人上马。
      云长整顿青巾绿袍，跨上赤兔。心想，其它东西都一切归还曹操，唯有这匹赤兔龙马，我早已向你曹操行过大礼，道谢过你，从道理上说来，我理应乘骑它了。
      华吉送上龙刀。这时候，将军府合宅男女家人、美女门公，全都跪在地上，相送云长。众人无不恋恋不舍，痛哭流涕，感到关将军真是天下第一大丈夫，今后不知何日再见。
      关将军在马上，左手执龙刀，起右手对众人把手一招：“众人请起，不必跪送。关某与你们再见了！”云长说罢，将马一拎，家将推动车辆，只听得马蹄得得，车轮滚滚。
      华吉跟随云长后面。将军保着二位皇嫂。一行人向许都北门而去，关羽准备千里寻兄。要知下情如何，且看下回分解。



注一：孙乾应字“公祐”，为保张版三国原貌，下文皆不作更改。
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性别:男-离线 夏侯长风
(慕容长风)

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第八回  三里桥云长挑袍 东岭关刀劈孔秀



      等到关将军走后，此地门公要紧拿了云长留下的辞帖，向相府去禀报曹操。
      再说关将军保了二位皇嫂来到了许都北门，守城官兵见到这种情景，不知出了什么事，要紧上来迎接，到关将军马前：“请问君侯到哪里去？”
      当时家将放下车辆，云长扣住龙马，回答守城小兵说：“关某今闻皇兄在河北冀州，如今保皇嫂去冀州寻兄，请让路了。”
      守城的官兵，听关将军说要去刘备处，而且丞相也没有命令下来，特别见到他们所有人一起要出城。这一定要禀报丞相，否则吃罪不起。因此满脸堆笑地对关将军说：“请君侯原谅，没有丞相的命令，请君侯慢一慢出城，待小人去禀明丞相之后，再请君侯出皇城。请原谅吧！”
      云长一听，心想按道理是应该这样的。可是，你们哪里知道曹操近日装病，目的就是不放我跑。如果你们去禀报，他也不会见的。这样，岂不是更耽搁我的时间吗？而且我三天中辞别他三次，临走时留下了辞帖，这再也不必去报他了。现在我归心如箭，寻兄心切，没有工夫来对你们讲清这些道理，何况我又不是曹操的部下，早已说过不听他的指挥与命令。我现去大哥处，与此地曹操双方对敌了。想到这里，对你们没有什么客气。因此把红脸一板，对着守城的官兵说：“你们莫非马前来阻？”
      小兵见势不妙，要紧笑着回答：“小人不敢。”
      关羽：“既然如此，请让路了！”云长说罢，把手中龙刀对这班人面前一荡。
      众人见到寒光闪闪的青龙刀，大家一时吓得面如土色，向两边迅速地退了下去。
      云长对家将一声令下：“来！与我把车辆推动！”
      这班关西大汉推动车辆，其余保护在车辆两旁出了皇城。云长在后，带着马夫华吉，跟随车辆一起出了皇城往北道而去。
      守城官要紧命令一个小兵，立即去相府报信。
      再说曹操他这几天，一直坐在相堂听候关云长的消息。外面门公又进来报给他听，说关将军今又来了，又被我如此一番假话，说得他又掉马回去。曹操对这门公看看，心想你讲得真厉害，我“连哪一个人都认不出来了”？你倒没有说我已经死的了。再想，只要留住云长，这样讲也好，所以笑笑对门公说：“你真会说话，其功非小。”
      所以听书人说，曹操是个老“洋盘”，咒骂了他一番还是有功。孟德对着旁边的张辽看看，以为文远此计很好，不知不觉已经拖住了云长三天了。
      正在此时，将军府门公匆匆忙忙进来禀报：“禀丞相，关将军封金挂印，保了二位皇夫人他们一起走了！有一张辞帖在此，请丞相看来。”说罢，将辞帖呈上。
      曹操将辞帖接到手中，从头至尾一看，对关将军又是钦佩，又是恋而不舍，也感到自己没有办法来留住他。又想到今后朋友变成敌人。再想他既然决心要走，我为何避而不见呢？常言道：“大丈夫好聚好散。”这时候，在曹操的脑子中，不知有着多少的念头，心里也有说不出的滋味，亦好象与关将军有着千言万语说不尽，一时相反不知说什么好。曹操对两旁文武只说了一句话：“列公，关将军他竟去了！”
      虽然只有这短短的一句话，其中包括了对关将军的钦佩与留恋的感情。两旁文武都知道关将军果真去的了！
      这时，将军府门公退出。守城的小兵又从外面进来禀报：“禀报丞相，关将军一行人出得皇城去了。我们没有办法阻挡，真该死！请丞相恕罪。”
      曹操一听，心想，云长你真好快啊！怎么一下子已出了皇城。对小兵看看，不能怪你们，尚且连我丞相也留不住他，何况你们小兵。命令退下。
      这时，大将班中踏出一位老将，年已七旬。他是曹操手下有名的“刀祖宗”，名叫蔡阳。本来同关云长一向不睦，尤其云长斩了颜、文二将，蔡阳心中更忌他。目前乘机走上前来：“丞相，姓关的他忘了丞相对他的一片厚恩。他竟然不别而行！请丞相允我蔡阳，带兵追赶，把姓关的捉拿回来！”
     在这种地方，曹操确是个英雄心，根本不同意蔡阳的说法。相反对着蔡阳厉声地说道：“蔡老，你要知道刘备是关将军的主人，一个人不忘其主，乃古今大丈夫也！请退下！”意思是关将军这种人值得大家效学他，你们两旁文武今后也不能随便忘掉我曹操。
      蔡阳不理解曹操的心理，只是叹了口气，回到原地站立。
      这时，曹操把关将军的一张辞帖复看了一遍，特别见上面写着一句“余思未报，自知异日”。今天看来，只算是一句客气话，哪里知道曹操败到华容道时，这句话就起到了放走曹操的作用。丞相把辞帖放在案上，回头叫一声：“文远！”
      张辽走了上来。
      曹操：“文远此计虽好，只能留住关将军三天。”
      关云长正巧在曹操处六十天，加上拖延了这三天，因此流传到今，大家都知道在曹操处六十三天。
      张辽：“丞相，云长兄不忘旧义，只能由他去了。”
      曹操：“文远言之有理。但老夫想，既然将军在这里时。我待他敬如上宾，如今辞我而去，作为朋友之交，也理当相送与他！”
      张辽：“丞相要为云长兄送行？那他已出皇城，恐怕一时追赶不上！”
      曹操：“老夫骑马追赶！”
      张辽：“丞相你不是有病在身，怎能骑马？”
      曹操对张辽看看，全怪你想出这诈病之计，弄得我连马都骑不成了。
      曹操：“那先由文远飞马追赶云长，请他等候一下，老夫随后就到！”
      张辽：“丞相，小将不是也在生病吗？”
      曹操气得发笑，对张辽说：“算了！算了！不必再假戏真做了。这诈病之事关将军一定明白。否则，他怎会说走就走呢？”
      曹操心想，我毕竟是丞相，说了有病只得略装饰一下面子，老夫坐大轿也就算了。
      曹操：“文远，老夫坐大轿随后赶去。你与他十余年来莫逆之交，不必再装模作样了，速速与我飞马去留住将军。我准备一些送行礼物，随后就到。”
      张辽奉命要走。曹操命他身上除去盔甲，不能有一点武器在身。因为将军此去，他心中必然要防。尤其他只有一个人保护皇嫂，我们何必再去使他担心呢？张辽感到曹丞相确实想得周到。我作为他的知交，更不能去吓他了！张辽除盔甲，穿了一身便服上马扬鞭，出城追赶云长。
      曹操想，在路中送行吃酒多有不便，但想到封金挂印，也许在路上缺少盘费，所以命一心腹手下，准备一盘黄金白银，另一个心腹手下盘内一件绿袍。因为自从关将军去汝南扫平黄巾之后，曹操想，万一他取胜回来，我拿什么去谢他呢？请他吃酒已不足为奇了。再一想：云长喜欢穿绿袍的，尤其过去曾送过他一件绿袍。即所谓“赠袍赐马”。所以对云长绿袍的长短尺寸早已知道。可是绿袍做好后，云长从汝南回来，曹操为了要留住他，至今没有见过面，也没有机会送给他。倒不如趁此送行，而赠于他。一面传令，命文武愿意去送行的跟随老夫一同前往，不愿者可以不去。但去的人，不论文武都穿着袍帽，也不准带任何兵器。只有极少数与云长不太和睦的未去相送，大多数跟丞相去送行。外面一项牙镶大轿早已准备。曹操想，云长见到我不但一看知道我没有重病，连一点小病也看不出来。那化妆一下吧。再想不必了，他不是个小孩子，彼此心里都明白的。曹操出相府坐上大轿，文武左右各人上马，两个心腹手捧着金漆盘，一盘金银，一个盘内是一件鹦鹉绿色缎子的战袍，在后跟随。曹操命手下把轿帘揭起，在他心中迫切要见到关将军。心想，要是此番追赶不上，要成为终身的遗憾。
      再说，关将军自出皇城三里，只见前面有座石桥，这名谓“三里桥”。这也是去河北的必经之路，要是过桥向北赶一天路，便是第一关，名叫东岭关。云长现在正要命家将推车上桥，忽听得自己马后连连喊叫：“请云长兄住马！”
      关将军回头观看，只见张辽飞马赶来。心想，是不是奉曹操之命，来阻挡于我？再看他身穿便服，也没有武器，心中定了一半。命车辆停下，家将和马夫华吉都站定了身躯，云长也扣马。见张辽已到面前，见他跑得满头是汗，只因车子推得慢，云长的龙马也只得象车子一样，随后点马而行，故而被张辽赶来追到。
      张辽扣住马匹，在马上对云长把手一拱：“云长兄，我家丞相，闻你去冀州寻兄，特要赶来送行。又恐一时追赶不上，失了礼节，故而命小弟飞马赶来，请云长兄少等片刻，丞相随后就到。”
      关云长听说曹操要赶来送行，不管是真是假，因我此番要去大哥处，在他心中当然不乐，不要明说来此送行，其实骗住我的身体，随后带了兵将前来阻挡于我。那末不要去等他了，我只管前去。但又见到张辽如此的打扮，说得又是这样的急切，不要冤屈了曹操，这倒也不好。再一想，我只要作好准备，不管你来意如何，我都不怕！云长见前面高大的三里桥，心想有了。倒不如我先命家将与马夫华吉，保了二位皇嫂先过此桥，让他们缓缓而行。我上得三里桥，在桥上横刀勒马，等候曹操。他来送行是好意，那彼此好聚好散；要是他不怀好意，欲要动手相阻，那末，这座三里桥好一个地势！我在桥面上，左右是河，后面无人前来，我只要抵挡前面桥堍下的来敌。将军思定主意，立即下令：“华吉！”
      华吉：“小人在！”
      关羽：“你与家将好好保护二位皇嫂，先过桥梁，缓缓而行。关某随后就来！”
      华吉：“遵主人吩咐！”
      华吉懂得自己主人的意思，带家将推动车辆先过桥，缓缓地往北而去。云长将马一拎，赤兔龙马很快地上了三里桥面之上。然后关将军掉转马头，面对皇城方向，执龙刀独马在桥顶之上。
      张辽一看，心里明白。关云长是以防万一。但是，想云长兄啊，你这不必顾虑了！此番，丞相确是一片好意。再一想，也不能怪他，一则他单身保护两位皇嫂，二来乃是在曹操的地界。他怎能不防？
      不多一会，云长见到皇城方向轿马纷纷，一看便知道曹操赶来了。所说，丞相早命手下人卷起轿帘。他坐在大桥中。远远望见三里桥面上，关将军横刀勒刀独骑在桥顶上，心中不觉感到舒畅。
      这时，张辽要紧回马来见曹操：“丞相，云长兄已被小将留住在桥面上。”
      曹操：“老夫早已看清楚！”
      但是，丞相一看，心里明白，关将军已把皇嫂等先行过桥，自己留下，而且在这种地势下等候我曹操。这说明，他确是智勇双全，又恐我对他不利。曹操想，你越是提防，我越要对你真心。所以，很快来到三里桥下，曹操传令停了，大轿安稳地停了下来，文武扣马，左右分了开来。两个心腹手下，各端一盘，站在大轿左右。
      云长在上面望下来，看得清楚，见文武都是穿的袍帽，而且没有带一点军队。看这种趋势，曹操确是来为我送行。到这时，关将军确是放了心。一想，两位嫂嫂不在此，虽然路上有家将华吉等保护，但我总是放心不下。现在曹操既然来了，我略与他谈上几句，马上就跑。所以，现在等着曹操开口。那丞相从大轿中探出头来，对云长上下仔细一看。把手对他拱拱：“桥梁上二将军，关君侯，云长兄，美髯公！”
      曹操为什么一连说出了这么多的称呼？自有他的道理，每个称呼都说明与将军的关系和感情，又说明我与你云长不是一般之情，然后放声大笑：“哈……老夫有礼了！”
      云长听曹操对自己称呼一连几个，心想，他对我确是不错，但不管怎样，我仍是要走的，所以把龙刀在马的右面“鸟翅环”上一架，将绿袍袖子一拂，对桥堍下的曹操打拱还礼：“桥梁下丞相，关某在马上回礼了！”
      曹操：“请将军少礼。将军哪里去呀。”
      云长一听，心想，曹操就是喜欢装腔作势，分明你早知道，何必再做得如此模样？那就与你再说一遍吧：“丞相听了，今闻兄皇在袁绍军中，新恩虽厚，但旧义不可忘，到丞相府三日三次，未见金面，临走留下辞帖，想必丞相已阅过了？”
      曹操：“老夫见得辞帖。足见君侯不忘桃园弟兄之情，真正可敬可佩！只恨老夫与将军无缘再聚的了！”
      关羽：“丞相哪里话来！常言道：‘天各一方，人生何处不相逢。’下会有期！”——只要不死。活在世界上早晚总有见面的机会。云长心里想，不过下次见面没有这样客气罢了。
      曹操：“老夫临时匆匆，未备酒肴，请将军不要见怪。”——照理送行要吃送行酒，但是时间局促，没有来得及备酒，所以要请你原谅。
      关羽：“某恨不能插翅飞往冀州，哪怕是龙肝凤尾，也不足为美味。”——归心似箭。再好的酒菜，我也不要吃了。云长说到这里，心想好了，我在此等你到来，也是给了你曹操的面子了。谈了这几句，可以走了。因此，对着下面的曹操将手一拱：“丞相再见，关某告辞了！”说罢，欲掉转马头而走。
      曹操一看，心想我摆足场面，诚心赶来，难道就谈这几句话算了吗？即使你急于要走，我也有两件东西要送给于你。所以要紧叫住云长：“将军且慢！”
      关将军听曹操叫且慢，当然停住马匹，要紧问曹操：“访问丞相，还有何事？”
      曹操：“闻得将军封金挂印，又恐你路途之上缺少盘费。老夫有一盘金银在此，送与将军，望勿推却！”曹操说罢，对右面的心腹手下一看，对他一声吩咐：“速将金银呈上！”
      手下人捧了一盘金银，准备送上桥梁。
      云长一看，曹操命人送我金银。关将军素来不会客套，要就是要，不要就是不要。现在我不需要你的金银，我要拿你的金银，也不必封金挂印了。再说，对曹操不可不防，不要他借作送金银，其实想靠近我关云长，来马前行刺于我。所以立即对送金银的手下人，凤眼睁大，叫一声：“与我留步了！”
      手下人马上立定。
      曹操见到云长喝住手下人，还来不及问明情况。
      云长回答曹操：“丞相不必客套。金银，关某囊中尚存，不劳破费，将此金银留下，赏于有功之臣便了！”
      曹操一听，明白关将军坚决不收我的金银。不必同他去多费口舌了。一想，你金银虽不收，但是，另一件礼物你肯定要收下的。这就是你最喜爱的绿袍。因此，命令送金银的手下人退下来，对左面的另一个心腹看看，同时继续叫住云长：“将军慢走！老夫有锦饱一领在此，望将军收纳。锦袍奉上了！”
      手下人手捧漆盘，刚跨上桥梁三步，云长见到盘内绿袍，很快决定要收下的。为什么？因为金银你曹操有的是，随时可以取出，但不能表达你曹操的真心实意，而这件绿袍不是一天半天能够做成的，说明你早有送我之心，是真心诚意的。但是，还要防止前来行刺，不能让他近身。那末如何拿取这绿袍呢？很快就决定，借龙刀代我取其绿袍。说时慢，当时快，云长一面喝住送袍的手下人，一面从鸟翅环上双手提起龙刀：“来者与我留步！”
      送袍的手下人很快站定。关将军一言不发，就将龙刀的刀头，向来人面前伸了过去，吓得那手下人一时不知所措。但只见将军一对凤眼望着盘里的锦袍，龙刀始终对着手下人，动也不动。这个手下人，一时好象被关将军提醒了一样，猜到了将军的意图，马上左手拿着金漆盘，右手将盘内绿袍衣领上抓住，提了出来。然后将盘放在桥堍上，双手执衣领，跨上半步，将绿袍衣领挂在云长的龙刀的刀尖之上，方始执盘退了下来。这个动作。不要说两旁的文武，包括曹操在内，不懂将军意图。为什么命人将袍挂上刀头？
      这时，关将军用力便将龙刀向上一挑，这件绿袍腾空而起，这就名谓“三里桥挑袍”。大家望着挑上去的绿袍，见它很快落了下来，因为这时并无大风，加上绿袍是锦缎所做，是有一定的分量，绝不会似纸张一样飘向别处。落下来正好在云长的当头，衣领朝下。这时的将军早将龙刀架好，双手按住衣领，顺势象现在的大衣一样披上了身子。然后对曹操双手彬彬一礼：“谢丞相了！”
      关将军这种接受礼物的方式方法，真是难得见到的。他本身穿着一件旧的绿袍，目前外披着一件崭新的鹦鹉色绿缎子战袍，红脸下长须微微飘动。真是威风凛凛。哪知晓，曹操见到此景，放声大笑，“哈……”笑个不停。一面对着文武，连声地说：“列公，关将军言出如山，真是言而有信。他是古今唯一的大丈夫。大家要相信将军的说话，他从无半句虚言。”说完这番说话，又是大笑起来。
      曹操这种表现，不要说两套文武摸不着头脑，即使关将军本人也莫名其妙了。记得在关将军到曹操处不久，丞相见云长穿的绿袍已经陈旧，就问将军身材长短，绿袍的尺寸，关将军从实相告。不数天，曹操送给关将军一件新的绿袍。这名谓“赠袍”。云长谢过曹操收了下来。丞相叫他当场穿它一穿，是否合适？关将军将袍罩在外面，确是配身。不料一到明天来见曹操，孟德见云长将自己送他的新袍穿在里面，外面罩着旧袍。曹操问他，说关将军你何必如此节俭？只管将新袍穿着，今后我再送你新袍。将军回答曹操说，请丞相明白，新袍是你丞相所送，旧袍是我家大哥所做。我将旧袍罩在外面，见袍如见皇兄。曹操听完闷闷地一气，脸上流露出不乐的表情。云长见到如此，知自己言太过份，因此回答曹操说：关某有朝一日，得到皇兄的消息，在临行之时，便将你丞相的绿袍穿在外面，以表关某之心。当时，曹操认为云长是打我一个招呼。不料，今日我又赠袍于他，他竟立即将袍披在外面，说明关将军处处地方说到做到，真是言而有信。因此他放声大笑，感到脸上飞金。所以对两旁文武说了这一番没头没脑而只有他自己知道的话。其实，或许是关将军无意的动作，因为挑袍是为了防止刺客，但接受了绿袍一时很难拿着，只不过是顺势披上而已。这是象讲话一样，真叫说者无心，听者有意。世界上是有这样的巧事。所说曹操处处爱慕云长，所以他这种想法也是非常自然的。
      正在彼此欢乐之时，突然云长耳闻一片杀声。抬头望去，从皇城方向赶来一彪人马，也不知是哪位大将。不管是谁，云长马上红脸变色，以为曹操奸诈多端，表面上送金送银，还赠绿袍，其实缠住我的身子，暗中早有布置，命上将带兵前来会战于我。这时的将军恨不能将披上的战袍丢到曹操面前。但是想我已谢过了你，这件袍已经属于我的了。不管怎样，只要知道你曹操不怀好意，今后再与你算帐！所以，对着轿中的曹操一手撩须，一手用两指指着他，用严厉的声音说了一句反话：“丞相，你好？！”
      这声好，就是不好！说罢，云长圈马下了三里桥。直向前方奔驰而去。”
      曹操被关将军这种突如其来的表情弄得莫名其妙。收住笑声，他还没有发觉后边来了人马，只以为两旁文武不知哪一些人定然在议论关将军的不是，一定被云长听得了，所以弄得不欢而散。曹操问两旁文武：“关将军为何大怒而走？关将军缘何悔恨？你们可有说话被他听得？”
      众人想着，别说我们讲笑话。连屁都没有放一个。到底怎么一回事，大家都不知道。
      其实，后面来的不是别人，乃是曹操的右护卫许褚。因为他正在校场操兵，不知曹操送行。等到回来交差的时候，听说云长冀州寻兄，丞相前去送行，许褚问可有上将保护，相府手下回答说，大将去了很多，但是武器都没有拿。所说，许褚是有勇无谋的匹夫。但他一片忠心于曹操，认为红脸去寻刘备，今后是丞相的冤家，不要将丞相伤了性命！我是他的护卫，应该前去相救，所以带兵一千，他算好心赶来营救。其实被你弄得云长误解而跑。现在许褚见丞相无恙，而见到关云长拍马而逃，认为关将军见他害怕。哪知道，云长连你人都没有见到。许褚感到救丞相有功，停住了人马，来到曹操大轿跟前，见过丞相：“丞相，小将搭救来迟！”
      曹操正在盘问之时，回头见到许褚，方始恍然大悟！分明为了你许褚赶到，激怒了关将军。最怀恨的是，我曹操被关将军当作设下的圈套，存心陷害于他。这事情一时很难讲清。将军已带怒而去。丞相这对耐足了心头怒火，问着许褚：“仲康到来何事？奉谁人之命？”
      许褚：“小将恐怕红脸要杀你，特来相救。我是未奉将令。”
      曹操：“匹夫！谁要你来闹事？你可知晓，关将军被你弄得恼怒而去？你敢私出皇城，该当何罪！？”
      皇城不可私出，人马不可私调。就凭这两点，许褚已经保不了命。听完丞相的责备，他立即滚下了马来，在桥前请罪：“末将该死！”
      许褚想我是一片好心，相反要送去脑袋。丞相怪我恼怒了红脸，许褚心中不服。心想，你把姓关的看作你的老子一样。但他不敢多说，只好连连请罪。曹操命手下将许褚绑了起来，方始带领文武和一千三军，押了许褚回进皇城。曹操出轿进相府升堂。文武两套齐集。传令将许褚带上堂来。问他：“可知罪么？”许褚服罪。曹操下令：“将他推出去斩了！”两旁文武讨情，说：“他虽然有罪，但念他为丞相一片忠心，请丞相宽恕了他。”曹操命手下将许褚带了回来，罚他马营当差。其实，曹操是警戒于他，使他下次不敢放肆。虽说命他马营当差，其实没有两天工夫，曹操假装马营巡逻，见到许褚，问他：“在此何干？”许褚想，怎么丞相你忘掉了？便答：“我在此马营当差。”曹操说：“你下次再敢吗？”许褚说：“不敢了。”曹操命他：“随我而来。”所说毕竟是心腹的护卫，只要一天不见到许褚，丞相就要惦记。这样就算了结。
      再说云长赶上前去，追上了皇嫂的车辆。有的说：二位皇嫂已遇到了黄巾抢劫。其实在皇城外面，五关之内不可能有黄巾余党。待等过了五关，渡过了黄河，确实遇到了很多的黄巾。这事后面再提。
      目前，将军把三里桥曹操送行之事向二位皇嫂回复了一遍，身上的绿袍命华吉折好以后放在芦轿车辆后的箱笼之中。走不到多远，天将傍晚，云长想连夜赶往东岭关，路上不便。倒不如找个庄子借宿一夜，明日再走。便对华吉一声吩咐：“华吉，前边观看可有村庄借宿一夜？对人须要和气。”
      华吉允了一声，向前奔去。抬头一看，离此不远有一座较大的庄子，庄门口坐着几位乡里人在那里聊天。华吉抢步上前，对他们打了一拱：“众位老大请了！”
      几个乡里人，见来人是个马夫打扮，对人倒也和气。便说：“请问你是何人，要问些什么？”
      华吉：“我家主人是当今的关君侯。因天已傍晚，欲在贵庄借宿一夜，不知可以吗？”
      乡里人听到关君侯到来，个个肃然起敬，斩颜良、诛文丑谁个不知！这样的大人物，岂有不受欢迎？要紧起身回答华吉：“很好很好！你去回复关君侯，这里可以住宿。我们马上去禀明庄主！”
      华吉回来禀明主人。乡人报进庄去。此庄名叫胡家庄，员外名叫胡华，心地善良，生下一子一女，一子名叫胡班，现在荥阳关上，为从事之职，是个文武双全的步将。一女今后是云长的夫人。
      胡华得报君侯到来，感到贵客临门，真是小庄的荣幸。要紧出庄门迎接。这时云长已到。
      胡华：“闻得君侯驾到。小佬尚未远迎，请君侯恕罪！”
      关羽：“关某路遇宝庄，欲思借宿一宵，未知能否？”
      胡华：“君侯大客套了。小庄简陋，唯恐招待不周，请君侯原谅！”
      关羽：“何必客套。要吵闹你一宵了。”
      云长下马。华吉将马带过饮水喂料，家将扛过龙刀。自有乡里人料理一切。胡华见到两部芦轿车辆，问君侯：“请问车辆上是哪几位？”
      关羽：“乃二位皇嫂！”
      胡华一听就明白，原来是刘备的家眷，要紧回头对乡里人讲：“来来来！速速叫老妻出接！”
      员外夫人赶来迎接，陪同两位皇夫人，进得内室安置。车辆推进了在去，员外前边带路，领云长到了草厅之上。立即摆酒陪同君侯畅饮。当然在乡下没有山珍海味，但是粗鱼大肉烧得也很可口入味。
      云长与员外坐定之后，胡华先问将军：“闻得君侯斩颜良，诛文丑，名闻四海。今能相见，小佬真是三生有幸。不知君侯今日从哪里而来，明日往哪道而去？”
      关羽：“关某闻得皇兄在河北冀州，保二嫂冀州寻兄。”
      胡华听完，对云长看看。你真了不起！他想，从此地到河北冀州，足有千里之遥，可称谓千里寻兄。便说：“君侯真不忘桃园弟兄之情。小佬佩服之至！”
      关羽：“请问员外大名。”
      胡华：“小佬姓胡名华。”
      关羽：“一向在此么？”
      胡华：“祖上传些田亩，一向在此耕种田园。”
      关羽：“家中还有何人？”
      胡华：“一子一女。”
      关将军一听，想佬佬很有福气，子女双全。
      关羽：“令郎现在何处？”
      胡华：“现在荥阳关为从事之职。”
      关将军想，一个乡里人的孩子。能在官场做事，倒也不容易。
      胡华：“请问君侯，可要路过荥阳关？”
      云长想，不要说荥阳关，我要离开曹操的地界，五座关厢，一座也不能抄过。
      关羽：“必须路过。”
      胡华：“那君侯少坐片刻，小佬去去就来！”
      胡员外到里面，很快写好一封给胡班的书信，回了出来对关将军说：“小佬有书信一封在此，费心君侯带在身旁，到得荥阳关遇见小儿，诸君侯交付于他。费心！拜托！”
      云长想，不要说在你庄上吵闹了一夜，即使路过，这也应该相助于人。谁知道，就在这封信上，你关云长才能活命。这事后书再提。就这样，关将军和皇嫂、马夫、家将等，在庄上安息了一夜。到明朝员外挽留。云长说，“已经吵闹了，寻兄心切，下会有期。”哪知晓，今后是翁婿关系。关将军出庄上马提刀，皇夫人上车，员外相送三里，一躬而别。家将推动车辆，华吉紧紧跟上，离胡家庄直往东岭关。路上又足足走了一天。天将傍晚，远望东岭关高大城墙，君侯在马上暗暗思忖。想我数次过得五关。守关将皆是一面迎接，一面相送。不知今日如何？你正在想着，东岭关的太守已经得报。探子飞马进城，在街门口丢鞭下马，飞报上堂。东岭关守将名叫孔秀，听得大堂击鼓，匆匆出来。他今年四十余岁，所说五关上的太守都是文武全才，孔秀善用四十余斤重的一口三尖两刃刀。
      孔秀：“本太守孔秀，奉了丞相命，保守东岭关。谁人击鼓？递速报来！”
      探兵上堂禀报：“报太守，关将军到冀州去找刘备，不别而行，已将近此地关厢，请太守定夺！”被你一声“不别而行”，五关六将就死在你这一句话上。因为五关上，曹操早有规定，任何人要有曹操的命令，才能过去。因此，孔秀要阻挡关云长，但是被关将军杀了他。下面的关厢更其误会，所以造成逢关阻挡，逼得关将军逢关斩将。实际是，这个探子，没有完全探明。现在，孔秀命探子退出。吃丞相的饭，当然按他的命令办事。明知关将军本领高强，只是不可回避的，真所谓责无旁贷。立即点兵三千，整顿盔甲，上马提刀。出了东岭关，排列旗门，等候云长到来。关将军在马上早已见到，见太守已在城外，心想是否赶来迎接。仔细一看，与往日不同，要是真的来迎接于我，应该飞马赶来相迎，为何手执兵器，气势汹汹？更不需要旗门设立。关将军还没有料定之前，最要紧的是二位皇嫂，立即传个车辆停下，命关西汉、马夫随后保护。“待我上前去问来！”云长提刀赶了上来。
      孔秀见到关将军，装得并不熟悉的样子，开口便问：“前面来者是哪一个？”
      云长一听，就感到奇怪！连我都不认识？分明是来阻挡。但云长在这时，根本不想动武，更谈不上杀死他了。便将龙刀架好，回答孔秀：“前边太守听了，来者便是关某？”
      孔秀：“原来是关君侯。”
      关羽：“正是！”
      孔秀：“请问你从哪儿来，到哪儿去？”
      云长想，我要过关，应该讲给你听。
      关羽：“自闻家兄在冀州，保二嫂冀州寻兄！”
      孔秀：“足见将军不忘弟兄之情，本太守佩服！”
      关羽：“说得太好了！”
      孔秀：“那君侯你可要过关？”
      云长想，这句话是多余的。不过关，难道叫我飞过去吗？！
      关羽：“立即过关！”
      孔秀：“那请问君侯，可有路凭吗？”
      关羽：“路凭？”
      关将军想，我前几次过关，从来未听见过要什么路凭！
      关羽：“何谓路凭？”
      孔秀：“丞相的命令，不论何人过得关厢，定要路凭。没有路凭，谁都不能过关！”
      关将军想，既有这样的规定，应该照规章办事。常言道：有理不可灭，无理不可兴。但不过前几次为何不问我拿取路凭？
      关羽：“太守言之有理。但请问太守，关某前几次过关，缘何不要路凭？”
      孔秀：“君侯说得对！前几次丞相早有命令。今天，没有接到丞相命令，应当要问你拿路凭！”云长想、此番我大概要紧跑，曹操忘了给我路凭，也没有提前来得及通知你的。我若知道要此路凭，在三里桥的时候，早向曹操讨取一张。料他定然给我。总之说来，是我的不是。云长一向是讲道理的。再说事虽如此，也要见机行事，我不是一般可疑的人，你太守对我也熟悉，在这种地方也能放宽一点，但是我也应该打个招呼。
      关羽：“关某临行匆匆，忘了问丞相拿取路凭。请太守容情，放关某过得关去，感恩非浅！”孔秀对关云长看看，心想，你倒说得便当，事实上你已经不是这里的人了。而且探马说你是不别而行，说明你是偷偷离开皇城。那对你有什么客气，对你实言相告：“君侯你听了，没有路凭谁都不能过关！”云长看他铁面无私，望到天色渐降夜暮。回头见到车辆上的二位嫂嫂，心中已经吊起了怒火。但是为了二位皇嫂，一时耐下心来，让我再来添几句说话：“太守，你要知道丞相在三里桥送行，关某堂堂而去。一时失带路凭，太守切莫怀疑，况且有二位皇嫂在后，请你容情三分！”

      所说，关将军对你这样说，你孔秀面子已经好算大了。俗语说，这个家伙是来讨死！一点也不会随机应变。相反对云长后面两部车辆一看，车子上是刘备的家眷。他心存坏意，面带奸笑，回答关将军：“啊，原来有两位皇夫人在一起。那好吧，君侯你定要过关，请你先走一步，将两位是夫人留在关厢，待小将命人到皇城，见了丞相，拿了路凭，再送两位夫人过关！”
      关将军听到这里，心想，我就为了急需过关，所以恳求于你。有得你去向曹操拿路凭，难道我不会去拿吗？再说我是保皇嫂，你怎么叫我一人先走，把皇嫂留在此地，你这是何意，不是心存不良吗？照你这样讲，我即使到了冀州，有何面目去见大哥？将军想到这里，怒火冲天，感到自己仁至义尽，看来不动武是不能过关的了！心想，曹操啊曹操，我顾不了你的大将了！因此，关将军并不对他多言，把脸一板，只说了一句：“太守莫非马前阻挡关某？”孔秀一看就明白，知道关云长要动手了。但是他自以为有打算，我能够胜他最好；万一不胜，我可逃进关厢，闭关镇守。看你姓关的怎样过去？这狡猾的孔秀，嘴上还说得好听：“小将怎敢阻挡！”
      关羽：“不必客套，放马便了！”
      孔秀：“君侯定要动手，那小将只得奉陪了！”说罢，这家伙提刀冲了上来，对云长当面就是一刀：“君侯看刀！”
      所说，你岂是将军的对手！特别守在第一关，是在内地，因而他的本领很平常。云长早将龙刀钻子，点上了他的三尖二刃刀的刀头，只听“当”的一声，孔秀的兵器早已脱了一只手。可称谓“门户大开”，哪里来得及圈马而逃，被关将军甩转龙刀，已经砍中了他的腰间，尸分两段，滚下了马背。
      云长收住龙刀，对着孔秀死尸一望，心想，你这家伙太不知趣了。旗门曹兵见得太守丧命，顿然乱了起来。关将军飞马上前，但是他龙刀只杀大将，从不伤其一兵，只是命令他们：“三军不必惊慌，只管前边开放关厢。”
      太守一死，群龙无首，谁敢阻挡！奔向前去将东岭关大门敞开，一齐跪下，口中高呼：“迎接关将军！”“迎接将军啊……”
      关将军回马过来，一声吩咐：“家将们，推动车辆过关！”
      家将推了车辆在前，很快进得关厢。其他关西汉与马夫华吉跟随后面。关将关，略停一会，两位皇嫂等，将刚才关厢中带出来的干粮热水，大家饱餐了一顿。因为杀了太守，不便在城关附近逗留，只得保着皇嫂连夜赶路。除了两位夫人能在车辆中打个瞌睡，其余众人与关将军一样，双眼都没有闭上一闭。为了能早日见到皇叔。个个人不停腿，车不停轮；云长马不停蹄，直奔第二座“洛阳关”而去。
      此地东岭关，自从关将军一走。要紧料理孔秀的死尸，一面写信告急曹操，不知曹操接信后怎样，且看下回分解。
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(慕容长风)

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第九回  洛阳关连斩二将 汜水关云长受骗



      东岭关的告急信，送到许都相府。曹操在相堂上接到来信，见到云长在东岭关已经斩了孔秀，过得关去。事情是为了路凭而起。那么曹操难道不知道五关上要路凭吗？当然知道！在这点上，曹操是对关将军的奸诈。所说曹操一面对云长既爱他又要害他，感到此番实在留他不住，一面让他去，一面想，五关上必要路凭，我装作忘了，你没有路凭，逢关必然阻挡，希望你在五关上被守将杀害。表面上，我是欢送你走的，杀死你云长乃是守关将的责任。曹操被人称为奸雄就在于此！但他一时忘了，万一阻挡不放，云长是要动武的。现在见到孔秀已被杀，曹操方始恍然大悟！想到五关守将皆非云长的对手，都没有颜、文二将的本领，岂不要被他逢关斩将？照这样算来，五关要伤去五将，我不是又要大大的吃亏吗？你哪里知晓，要死去六将呢！因为在第二关上一连死去两个。所以后世人称谓“过五关，斩六将”。所说曹操看到死了人，他方始着急起来，装得很象，把张辽叫到了面前：“文远。我在三里桥匆匆送关将军之行，一时忘了给路凭与他。如今东岭关孔秀不能随机应变，已被关将军龙刀所斩。死人倒是小事，将军却要误会，我想命你文远速即追赶上前，将路凭送与将军，免得他过关麻烦。”
      张辽一听，想你丞相岂会忘掉路凭？我是明白的，你有意为难云长。现在，得报死了守将，方始懊悔，所以命我去送路凭给他。
      张辽：“丞相，你要知道，关将军已过得东岭关，小将恐怕追赶不及！”
      曹操：“文远，你尽力而为，能赶几关就赶几关。这是一表老夫之心！”
      张辽想，这种事情，都是多余的。既然这样，赶了上去再说。张辽立即向曹操取了张路凭，准备了干粮热水，出相府上马提鞭，飞马去追赶。事实上要是你追到了关将军，根本也就没有过五关、斩六将之说了。其实云长斩了将，过了关，张辽方才赶到，一路上都是这样。真要见到云长，是要过了黄河，才能赶上关将军。让张辽随后而来。
      再说云长，路上约有两天，已到洛阳关。所说自从他在东岭关斩了孔秀，洛阳关的探马只是探到第一关为止，下面的关厢都是这样，这叫二关探一关，三关探二关，四关探三关，五关探四关，一直误会到底。而且一关比一关凶恶。
      洛阳关守将名叫韩福，正巧坐在堂上。年龄四十左右，全身银盔银甲，善用一口银刀。
      探子报上堂来：“报太守！”
      韩福：“何事报来！”
      探兵：“小卒探到关云长不别而行，保了刘备家眷，将近此地洛阳。东岭关太守孔秀，他已被杀，请定夺！”
      探子退出。韩福一听，想姓关的红脸，忘恩负义，得到刘备的消息，就把丞相恩情忘得干净。竟敢斩将过关。既然到得洛阳关，我岂能放他过去！但是，想到自己的本领和孔秀不相上下，也难阻挡于他，所以对两旁一望，开口问道：“两旁众位，今有探马报到，关云长不别而行，在东岭关刀劈孔秀，将近此地洛阳。本太守要是放他过关，定被丞相责备。要是阻挡于他，也非他的对手，这便如何是好？两旁看来如何？”
      说笑话，此番守五关的将，总难免一死。要是阻挡，确实要被云长杀死。真正放他过去，的确 曹操也要问罪。即使把关将军杀死，曹操也要将他们杀！目的是遮天下人之耳目。这也表示曹操的“诚”心，所以总逃不了一死。两旁听太守这样一问，知道非常为难。就在这时，在将官中踏出一名偏将，名叫孟坦，所说“过五关、斩六将”就多斩了这一个。
      孟坦献计给太守说：“太守，请放心！”
      韩福：“孟将军有何妙计？”
      孟坦：“红脸本领虽好，常言道：明枪好战，暗箭难防。请你太守马上带兵到城外阻挡红脸，能取胜最好；要不能取胜，请你太守向旗门逃来。要是姓关的随后追赶，我孟坦就在旗门背后的马背上放他一条冷箭，射死他算了。太守你看怎么样？”
      韩福一听，倒是个好办法。打不赢只有放暗箭，射死他。
      韩福：“孟将军妙计，那快些准备！”
      到外面两人上马，点兵三千，出洛阳关排列旗门，太守在前，横刀勒马；孟坦在旗门之后，隐蔽起来，马上左手执弓，右手搭箭，作好射箭的姿势。
      韩太守远远望去，阳光下关将军果真到来！
      再说，将军路上确是辛苦，家将们很少休息，要关将军下了令，大家敢在树林下打一个瞌睡。将军同样在马上略微闭上一眼。目前见到已抵洛阳关厢，看到前面的阵势，关将军心中已经明白了一半，想自从我被逼在东岭关斩了孔秀，恐怕一误再误，倘要逢关作战，只是太麻烦了。将军为了避免交兵，所以仍然传令，命众人保护皇嫂，车辆在后，不许前进。关将军一人一马上前，走近一看，韩太守果真在马上提刀，还来不及开，韩福已询问：“来者莫非君侯！”
      关将军想，你们都是装腔作势，所以冷冷地回答他一句：“原是某家！”
      韩福：“请问哪里来，哪里去？”
      关羽：“皇城来，冀州去！”
      韩福：“冀州去何事？”
      关羽：“寻找皇兄！”
      韩福：“可要过关？”
      关羽：“立即过关！”
      韩福：“请问，可有路凭？”
      关羽：“失带在此！”
      韩福：“没有路凭不能过关！”
      云长一听，又是为了路凭。不管你容情不容情，道理还是要讲。所以说：“多蒙丞相三里桥送行。关某临行匆匆。未问丞相讨取路凭；望请太守容情。”
      韩福：“没有路凭谁都不能过关！请你留在此地。小将代你去皇城拿取路凭，免得路上逢关阻挡。”
      关将军一听，话是不错。但是，我东岭关已经过了。到了此地再去拿路凭，我怎能等得及。再说，你这种场面，分明不怀好意。我在第一关已经费了很多口舌，结果还是动了武才算解决。你这种说话分明搪塞，因此将军非常爽快：“太守既来阻挡，请不多言，能放则放，若不容情，速速放马。”
      韩福想，关云长倒爽快得很！我本来一下子很难板脸，既然你要动手，倒不如乘机打了再说，好得还有孟坦一条冷箭。想你姓关的总难过去，因此回答将军：“既然将军要动手，那么小将就得罪了！”说罢，迎了上来，起手中的大刀当头向关将军劈来。云长早做准备，感到一不作，二不休，龙刀招架了上去。只听“当”的一声，韩福的大刀与孔秀一样，脱去了一只手，但是他早作准备逃走，所以关将军还来不及动手，他已圈马直向旗门逃去。云长想，动到手不能放你过去。因为被你把关厢封住，我等无法过关。想到这里，双手高举龙刀，龙马紧紧追了上去。
      这时，旗门背后的孟坦，所谓冷箭，他的箭已经扣上了弓弦，拉开了硬弓，等待云长追近，只要在百步之内，我就能射中他的分心。还没有等到机会，关将军已赶上了韩福，感到可以下手了，便将手中龙刀向韩福当顶，用力劈了下去。
      正巧韩福慌张逃命之时，马膝了一个前蹄。这样就根本无法避去云长的龙刀。只听得“喀嚓”一声，把韩福劈一个尸分两爿，再顺手将龙刀一拖，将马都一起拖死。名谓“刀劈韩福，连人带马”。
云长刚才劈去韩福，耳边听得“嗖——”的一声，心中明白，莫怪韩福逃向旗门，排列的三军不慌不忙，原来背后早布置着冷箭一条。关将军闻声也来不及看，要紧身子向右面一偏，因为孟坦见到韩福当头中刀身亡，他心中一怔，所以这条冷箭未曾射中云长的致命分心，加上云长向右一偏，因此一箭射在关将军的左膀上，鲜血直淌。云长生平不喜射箭，在他的腰间，从来一无弓、二无箭，更其仇恨冷箭伤人。现在他顾不得左膀作痛，立即寻找射箭的家伙。
      所说孟坦自己知道，这一箭是受惊之后发射出去的，不知是否射中关云长？他还在旗门执弓在手，在马上抬头观看。
      关云长的凤眼早已看见孟坦手执硬弓，知道他便是放箭的敌人。恐怕被他逃遁，因此将军将龙马一拎，兜了半个圈子，从后面冲向旗门，直扑孟坦而去。
      关羽：“可恶贼将，暗放冷箭，关某来也！”说罢，龙刀向他劈面砍去。
      待等孟坦发现关将军，见他的青龙大刀已经劈了下来。孟坦不要说来不及圈马而逃，连拿家伙招架也没有时间了。只得起手中硬弓，来抵挡云长的龙刀。那当然是不可能的，只听得刮的一声，硬弓已经两断，龙刀已经连面带身劈中了，死尸摔下马去。
      云长收转龙刀，才平了一口气，方始觉得左膀上隐隐作痛，立即马上架好龙刀，咬紧牙关，起右手将左膀上中的冷箭很快地拔了出来，用力将它一折两断。所说将军自己虽然一生不放一箭，但是被敌人前后射中三箭，而且都在左臂之上。今天的一箭，还是伤势较轻，到云长北伐时期，被魏将庞德射中了第二箭，今后到了水淹七军的时候，被曹操手下大将曹真射中一条毒药箭，这就关系到性命的安危。幸得当时名医华佗先生。来为将军治疗，这就是有名的“刮骨疗毒”。目前只不过命华吉拿些止血药来包扎一下就算了，照样再要逢关动手作战。这就是为将的气魄。
      二位皇嫂闻得云长中箭，请至车前，问他：“伤势怎样？”云长安慰二位嫂嫂：“请放心，这不过微伤而已。请二位嫂嫂不必担心，关某照样保二嫂赶往冀州。”说罢，命家将推动车辆，众人马夫跟随，命令洛阳关曹兵不须慌张，只管前边开关让路。
      此地一连死了两个，那还有谁敢阻挡。只得迎接将军，护送过关。云长在关厢中，只是拿些干粮与热水，没有多留时间，因为斩了太守，不免结些冤家，所以匆匆离关而去。直往第三关——汜水关进发。此地洛阳关上要紧将两个死尸拖进城里，料理丧事，衙门前白布围满。
      不过一、二天，后面的张辽已经赶到，进关见此情景，知道出了事情，要紧问衙门手下：“太守怎样了？”
      手下人：“张将军，你到来何事？”
      张辽：“我奉丞相命，送路凭于关将军！”
      手下人：“要是张将军早来一步，太守可以不死了。”
      张辽：“怎么，太守死了？莫非阻挡将军？”
      手下人：“一点也不错，因为关将军没有路凭，太守关外抵挡，被关将军连人带马，在龙刀上砍死。再有孟坦将军，为了放冷箭，也被关将军杀死。”
      张辽：“关将军可曾中箭？”
      手下人：“中在左臂之上，受一些小伤。”
      张辽为关将军暗暗吃惊。心想还算好，要是射死了他，这件事怎么办！想到身旁的路凭，送来也是无用，云长兄已斩将过关，我是不是再去追呢？那是丞相的命令，能追到几关就是几关，尤其想到第三关上的守将，乃是曹操的舅兄，你云长兄不要也将他杀死，那末，曹操要与你不客气了。再说曹操的舅兄卞喜本领虽小，此人心如毒蛇。云长生性忠厚，不要被卞喜所害。云长一死也是麻烦。就是为了这两点，张辽一定要赶上云长。他回头问衙门手下。
      张辽：“你们是否去丞相处报过信？”
      手下人：“张将军，这里死了太守，哪能不报丞相呢？但书信尚未送出。”
      张辽：“那将书信给我，由我带回皇城。”
      手下人想，再好也没有了。因此到里边拿书信取出，交给了张辽。张文远就在洛阳关饱餐一顿，将马饮水喂料，继续追赶关将军。
      再说云长，将近汜水关，探马已经报过关厢，直往衙门而来，丢鞭下马，见堂上无人，直奔内室。
      卞太守正在内室之中。此人年近五十，身材矮小，是个步将出身，但本领平常，生得一副獐头鼠目，心中毒计很多，依仗与曹操郎舅关系，就在第三关上为太守。现在探子报给他听，说关云长不别而行，逢关斩将。所说云长斩了将，再有理由也是错了。卞喜听说红脸翻脸无情，我与曹操是亲戚，别人都为丞相要挡住关云长，我更不能放他过去。但想到自己本领远不是红脸的对手，那怎么办呢？先命探子退出。他一人在内堂心想，云长已将近此地，我一定要设法阻止于他。卞喜他左思右想，有了！认为他前二关见到守关将都是用的硬功，现在我应该改换方法，用软功来对付他，这才能使他不防。卞喜想到一计，名谓“蜜饯砒霜”。这就是好比上口甜如蜜，下肚毒如砒。红脸有了龙刀、战马，他是无敌的。我就要将他刀马骗去，一个马将站到了平地上，本领再大也未免大打折扣。他打定主意，浑身换着轻装服式，步将打扮，足上一双薄底战靴，准备二柄武器。一条是软鞭四尺余长，他系在腰间，这是要近身才能作战，万一不能近他的身，他就准备了一个象拳头大小的、圆形的流星锤，这是用一根索子穿着的，可以在五、六十步外击中他身躯上每一个部位。现在把索子准备好，将一个流星锤藏在身边，避免云长防备。他外面罩着一件战袍，看上去比较文静，其实到时卸袍便能作战。一切准备就绪，他就命令两名副将，带兵五百，改扮百姓的样子，到后关外面镇国寺内去埋伏，到时看我招手为号，你们上前一起动手捉住云长。所说此地汜水关的后关，有一个名胜古迹，就是镇国寺。好比苏州的玄妙观，又好比无锡的崇安寺，既是名胜古迹，又是游览的地方，吃的玩的各式各样都有，可称人头济济，热闹纷纷。关云长每次在这里路过，都要去转它一圈。因此把他骗到这里，云长是决不见疑，尤其是已经穿关而过了，他定认为过了关厢即使留下来片刻也放心得下。其实我就在这里下手！卞喜一切安排妥当，出得衙门，上马执鞭，出前关来迎接关将军。离关不远，见云长保了车辆渐渐而来。
      云长在马上见到汜水关，心中在盘算，前两关被逼斩将而过，这里不知如何？抬头见太守不带一兵一卒，单身独骑而来。因为与前二关气势完全不同，尤其见他袍帽打扮，云长已经放心了一半，认为到底和曹操是郎舅，待我也是不错。将军扣住马匹，等候卞喜。卞太守到将军马前，丢鞭下马，一躬到底：“前边来者君侯。本太守尚未远接，望诸君侯恕罪，小将有礼了！”
      云长架好龙刀，立即还礼：“太守何必客套！关某马上还礼，请太守上马。”
      卞喜：“君侯在此，小将怎敢并马而行？应该马前领路，马后保护！”
      将军一听，你说得太过份了。老实说，只要你放我过关，我已感激不尽，何必讲得如此客气。所说将军自从过关以来，总是不欢而散，现在遇到卞太守如此地宽待，倒反觉异样，因此招呼太守：“太守若不上马，关某与你一起步行了。”说罢，关将军准备下马。
      所说卞喜是小人的做功，说得好听，其实要你中计，否则不称谓“蜜饯砒霜”。见到关将军要下马，他连连阻挡：“将军且慢，你怎么能下马步行呢？那小将只得从命。”说罢。执鞭上马，与关将军并马而行，直往关厢而去。
      家将推动车辆随后跟去。关将军心想，我没有路凭在身。不要现在很客气，但提起路凭，不要又翻脸，宁可招呼在前：“太守，关某失带路凭在身。太守可能容情？”
      卞喜笑容满面地说：“将军哪里的话！别人要路凭，君侯你还要什么路凭！小将是来迎接你君侯，不是为了来拿取路凭。请问君侯是不是皇城前来？到冀州而去？”
      关羽：“正是，为了保二嫂冀州寻兄！”
      卞喜：“可敬可敬！桃园之情，君侯果真不忘。”
      早说关将军是个正直无私的人，一下子看不出卞喜的坏意，当他是一片真心，心中一感到他好，云长想，我倒要讲出前两关的情况给你听听！
      关羽：“太守，你可知道，前两关守关将阻挡关某？”
      卞喜：“他们敢阻挡将军？真是该死！”
      关羽：“被某斩了！”
      卞喜：“君侯你将他们杀得好，应该杀！将军不把他们杀，被丞相知道也要将他们杀！”
      关羽：“此乃关某无法，请在丞相面前代致歉意。”
      卞喜：“这是小事！君侯别放在心上。请君侯看，汜水关已到，君侯是否马上过关？”
      关羽：“时光尚早，立即过关！”
      卞喜：“那君侯请！”
      其实，早已布置好了！守关兵见关将军来到，早把城门开直，一齐跪下迎接。关将军在马上把手一招，由太守陪同，一起进了关厢，后面的车辆同样进了关。穿关而过，无多片刻来到汜水关的后关。一路上卞喜心中在琢磨，对关云长架在马上的龙刀看看，想前面两关的守将都死在这口刀上，又想到他是不是肯下马。路上很快，耳边听得锣鼓之声。他灵机一动，对关将军说：“君侯可曾听得锣鼓之声？前边便是镇国寺了。”云长一听，知道第三关的镇国寺确是个热闹地方，我前几次路过此地，总要到寺内走这么一走，确是热闹，说：“太守，镇国寺，关某到过几次。乃是汜水关的古迹所在。”
      卞喜：“君侯，听说丞相在你君侯匆匆之间，没有来得及陪同君侯畅饮。现在时光尚早，小将早在寺内略办一些酒莱。准备给君侯送行，请将军下马到寺内略饮儿杯！”说罢，还没有得到关将军的同意，他已经先下了马，双手分开在云长马前一拦。
      关将军勒住马匹。听说他要为我送行，去寺内饮酒。云长想，有这吃酒的时间，我还是赶路。早到大哥处一刻，我早定心一刻。特别保着两位皇嫂，确是重任，你待我好，不一定要吃酒。所以将军回答卞喜：“太守之心，关某领情。因归心似箭，失礼了！”
      卞喜想，你不同意吃酒，就不会下马，不下马我岂能擒你。所说这家伙做功十足，装得苦苦哀求的样子：“君侯要是不答应，小将怎么能做人？我的体面有关，水酒一杯，请君侯赏脸！要是再不答应，那小将就下跪了！”他一面说着，一面将袍一拎，做出要跪求的样子。
      关将军见到他如此的恳求，所说云长不喜欢弄得这样客气，反使人难堪；其实他哪里肯下跪。云长对旁边华吉一看，意思你赶快将地阻止住，华吉上前，用手一拉。
      华吉：“太守何必这样客套，请站起！”
      到这时候，弄得关将军非常为难。再一想，只有去问问两位嫂嫂。要是二嫂不同意的话，即使你跪下来求也无用。所以对卞喜悦：“请太守少等片刻，待关某去问二位皇嫂！”
      卞喜想，就看你去问了再说：“那请君侯去问过二位皇夫人。”
      关将军下马，一来到后面的车辆前，一躬到底：“二位皇嫂，如今来到汜水关的后关，太守欲留关某镇国寺内赴宴，二嫂看来如何？”
      两位夫人一听，莫怪前面不走，原来太守要为二叔送行。现在二叔的心思我们是明白的，你恨不能一步跨到皇叔那里。但是，想到前几关的太守都是恶狠狠的阻挡，所以被二叔杀了他们才得过关。感到此地太守如此客套，又听说是曹操的亲戚，所说二位皇夫人也是非常通情达理的。想到太守如此相待，不给人家一点面子，也太不领情了！所以回答二叔：“二叔，此地太守既然宽待，请你应该领情，二叔前去饮酒，待愚嫂等到镇国寺内进香，想必进香完毕，二叔已酒罢，然后再行动身。”
      今天的事情，是被两位皇嫂在好心上弄出来的！关将军听二嫂答应，当然不敢违拗。
      关羽：“遵二嫂吩咐！”
      云长就命二十名家将，保护二嫂寺内进香。“须要小心了！”家将们应了一声，推动车子往镇国寺中去烧香。然后云长回过来，到卞喜面前对他说：“太守听了，二嫂应允。关某进得寺去，立饮三杯，随即动身。”
      卞喜想：不要说酒，连茶都不会给你吃一杯，只要你人离马，刀离手，我就能捉住你。所以招呼关将军：“皇夫人应允，小将真是万分荣幸！那君侯请！”
      因为来过几次，关将军路径熟悉。云长在前，卞喜在后，向镇国寺内走去。
      华吉照理应该将龙马一齐带进寺去，但听得主人说，立饮三杯，认为时间很短，就要回出来。再说寺内行人拥挤，龙马带进带出确是不便。所以一时忽略，马与刀连华吉本人都在镇国寺外。因此等一会里面动起手来，关将军也来不及命他带马扛刀。尤其一条甬道通向大殿是很长的，即使华吉得讯也未不及赶过去。
      关将军踏上甬道，见两旁人山人海。都在看热闹，又好象在迎接于他。其实站在前排的百姓，都是卞喜埋伏下的两名副将和军士们改扮的。关将军根本不在话下，一路上来到大殿，只见殿上一排长窗全部开直。关将军跨进了大殿，殿中央早已摆好一只座位，卞喜从后面很快地抢步上前，走到座位前，起一只袖口在座位上拂了一拂，这是表示拍去一点灰尘，然后对关将军招呼一声：“君侯请坐！”
      关羽：“谢坐！”说罢。掉转身来面对殿口坐下了。只见太守退到了长窗旁边，在另一张小凳子上坐了下来。其实他在看着殿下甬道上两名副将，不知可准备就绪，根本无心与关将军谈话。
云长刚坐定，忽然又站了起来，口中连连叫好！
      关羽：“好啊！好！”
      好些什么？因为将军刚一坐定，抬头见到大殿上面挂着一张画，画上画的是一只斑斓的猛虎，画得象活的一样，粗粗一看，这只猛虎好象从上面要窜下来的样子。所以将军连声叫好。因为云长也擅长画图，但是他最擅长的就是画竹，所以后人称谓“关竹”。但现在不知这只猛虎是哪一位有名的画师所画，因此他刚才立了起来，用凤眼向上仔细一看，只见下面的落款是“普净”二字。现在，云长感到太守不在身旁，相反离我很远，在向殿下不知望些什么，真好奇怪！我刚才不允你饮酒，你要下马跪求，现在到了殿上，不要说酒，连茶水都没有一盅。我倒并不是要饮你的酒，因为你有些言过其实，把我一人坐在这里，这算是什么？！
      这时的卞喜，已经见到殿下甬道上的副将向他在招手，意思是一切准备好，只等你的指挥。卞喜正想向下面发出暗号，突然听得一声洪亮之音传上了殿来。这时卞喜停止了他的指挥。
普净：“闲人们让路，和尚送茶来了！”
      卞喜一看，这个和尚不是此地镇国寺内的，而是从外面来的所谓客师。心想要紧关头，谁叫你来送什么茶，打乱了我的部署！但又不能去阻止他，因为我说过，要为云长送行，眼前连茶都不许送给他吃，恐怕引起红脸的怀疑。为了使云长失去防备，还是暂时等待一会，等到送茶完毕，好得时间不长，和尚一走，我再可下手。
      将军同样听得和尚送茶来了，感到奇怪！所说云长非常讲究礼节，因为和尚二字是外界人专门用来称呼佛教内僧侣之口语，怎么会自称“和尚”呢？其实，照我看来，“和尚”是非常尊敬的称呼，和者即是和气，尚者即是高尚也！所以只有别人来称呼老和尚或小和尚，这是一种客套，从没有听到自称和尚。云长想，大概是一般的小和尚，连称呼都不懂。听声音是从殿口而来；因此撩着长须，用凤目观看。只见来僧身高八尺，生一个“同”字剑脸，二条寿眉，一对慈目，大鼻阔口，两耳有轮有廓，腮下白须铺满胸膛，约有六十开外。他头戴一项僧帽，身穿一件袈裟，足上红鞋白袜，手捧一只茶盘，盘内沏好一杯香茗，健步而来。虽然这把年龄，但精神抖擞，真是红光满面。关将军见到这样一个神气的大和尚，怎么连称呼都不懂？说也奇怪！只见和尚跨上殿来，将茶盘放在旁边的小凳上，然后双手捧着茶盅，稳步到云长面前，满面笑容地说：“君侯请用茶！”
      关将军想，今天是太守命人送茶，我就不用客套，你和尚送茶，理该道谢！所以双手接过茶盅，回答和尚。“多谢了！”
      云长喝了两口，将茶盅呈还和尚。那和尚将茶盅放到茶盘里，便将身上衣帽略为整理一下，理了理白须，准备同将军来谈话。
      这时的卞喜，心中有说不出恼怒，想你这和尚，太不知趣了！我已经被你送茶耽误了时间。现在看这样子，他一时也不象要离开此地，但又不能上前去赶走他。倘然命他离开大殿，被红脸岂不要说你太守连茶都不送，把我一人丢在一旁，如今和尚为我谈话解闷，你何必赶走于他，问我何意，到时我很难回答。要是被他察觉到，于我不利。因此只有对和尚弹出了一对眼睛，喊着一声：“和尚，你与我走！”
      和尚只当不听见，向关将军身旁走去。
      卞喜拿他没有办法，只有等他啰苏了几句，待拿住了关云长，再同这和尚算帐。
      老和尚到关将军面前，双手合掌：“君侯在上，小僧见君侯，‘阿弥陀佛’！”
      云长想，和尚是要自称小僧，刚才大概你也是一时说错了。将军想，礼无不答，既然你自称小僧，我倒要客气一点，说：“大如，关某还礼了！”
      普净：“君侯太客气了！请问君侯，可认识小僧否？
      云长想，我与你素不相识，怎么谈得上认识呢？但再一想，他问到这一句，大概见到过我。往往有这种事，我不留意人家有心，要是撇口回答不相识，一是别人很难下场。二是防止他说明早已与我相识，到时我倒很难回答了。云长想，不如回答得含糊一些：“面善得很。”
      普净：“小僧今日是二次见到君侯了！”
      将军想，问到我可认识，说明至少见过了一次面。要想问在哪里见过，和尚已经继续说了下去：“君侯，小僧初见君侯是在条山庙，君侯正当避人耳目，今日不是二次吗？”
      关将军在桃园结拜之前，从家乡山西出来，见到一个恶霸名叫熊飞，强抢妇女，被云长路见不平，拔剑刺死。但毕竟是杀人凶犯，四处捕他。云长逃进一庙，即是条山庙，避过了难关。当然庙内和尚众多，云长一时想不起来了。但现在想，不要被老和尚说：现在做了官，连老朋友都忘记了，让我来打个招呼：“关某数年未回家乡，一时忘却了。望大如切莫见怪！”
      普净：“莫怪君侯。”
      关将军想，我倒要问他一声大名。当然和尚称法名：“请问大如的法名——？”
      老和尚连声发笑。回答将军。“哈哈……小僧法名叫普净！”
      关羽：“普净？”云长听到普净二字，感到熟悉，又好象看见过。再抬头一望，望到上面这张画上，早已见到落款上普净二字。看来这只老虎就是你大和尚所画，但是和尚法名也有相同的，倒不如让我来问他一声，所以一面用手指着上面张画：“此画莫非大笔？”意思老虎是不是你画的。
和尚按照将军指的方向，对上面这张画一看，连连点头，对云长说：“确是小僧画的。不知画得如何？”
      关将军道，你没有来之时，我已经称赞过，即使画得平常，我也不应该扫你的兴，因此云长翘起个大拇指，赞一声：“画得真好！”
      普净听到云长的赞声，放声大笑：“哈……”被你这一笑，关将军马上收回大拇指，感到这个老和尚活了一大把年纪，连客气都不会，一点都不谦虚，象孩子一样，听到一声好，马上头轻脚摇。你越是这样自以为是，我倒要讥笑你几句：“大如，画虽不错，你要知道，画虎画皮难画骨？”意思你不要这样地忘形，老实说你画老虎只可画它的皮毛。你不能画它的骨骼，就是没有什么好了不起的。
      和尚听到云长对他讥笑，心里想，难道我活了这把年纪，连谦虚都不懂吗？目的就要你用这话来讽刺我，因为你今天受了骗，中了计，我是存心来指点你，但是没有机会，目前机会来了。对长窗旁边的小凳子上的卞喜看看，你这个脑袋就在我的嘴里。老和尚先把茶盘拿在手中，准备讲完说话拔腿就走，又恐怕性命有危险。一面目中连连和着关将军的说话：“将军说得有理，确实是画虎画皮难画骨，但君侯要明白，知人知面不知心！”
      普净说完这几句，对那边的卞喜望了一望，然后匆匆地下了大殿，回到自己原来的地方。他早已把行李就绪好，挑着行李离开镇国寺，向前赶去。
      事到如今，关将军再要不懂，太愚笨了！想到太守现在的表现与刚才留我的感情完全大不相同，分明他骗我离开了龙马和青龙刀，准备暗算于我，说明这家伙比前二关的守将，更是手段毒辣。要是没有普净和尚的指点，恐怕今天很难设想。关将军并不懦弱，见到自己腰间常挂三尺青锋，这时的卞喜看出云长已经被和尚说穿了毒计，又见到关将军从座位上站了起来，这种威武气概，他那里敢扑上前去动手，连声对殿口甬道上下着命令：“来，与我动手！”
      所说是群龙无首，你自己不上去，两名副将和数百军兵那个敢与关将军交战？所以一个都没有上来。
      现在，关将军已经抽出了匣中宝剑，左手撩须，对着卞喜蛾蚕眉竖，丹凤眼弹：“嗐！贼太守，尔好奸计，欲害关某，某家来也！”说罢，向卞喜冲了过去。这时的卞喜立即卸去外面的战袍，随手一丢，关将军见他一身轻装，早有准备。云长自己知道，我乃是马将，但是站立平地至少有八成的本领，也能够取胜于你。这时卞喜他虽然卸去战袍，但并不敢同将军搏斗，就在殿口两足一蹲跳下了甬道。云长岂肯放你逃生，右手执剑。左手提袍，也从大殿上跳了下来，随后紧追，吓得众人向两旁分开。因为关将军身长步大，步步逼紧。卞喜只敢用流星锤拿在手中，索子在手腕上套牢，身子一偏向云长劈面打了过来：“红脸，招打！”说罢，只听得“嗖”的一声，真象流星一般飞驰过来，直向云长面部击来。关将军看得清楚，就起手中的剑柄，用力在流星锤上反击了上去，只听得“叮”的一声，流星锤向左面甩了过去，真巧，离殿口不远有着一对很大的石狮子，流星锤是圆的，碰着石狮子的头颈连转了几圈。关将军趁势向卞喜方向冲了过去，卞喜见到此状，他心慌意乱，根本忘记了脱去手腕上的索子，死命地要想收回流星锤，但是一下子哪里收得回来。说笑话，石狮子也在想，我虽然不吃饭，头颈非常有力，看你怎样背得动！事实上不需要多时，云长三脚二步已经到了他的面前。这时候的卞喜，即使脱去绳索也来不及逃走，见到云长满面杀气，他早已魂魄四飞，尤其这只右手被索子牵住，无法抽出腰中软鞭。关将军的龙泉宝剑已经刺了过来：“贼太守，与我去吧！”
      话刚落音，宝剑正中他的胸膛，鲜血直喷，被云长刺一个前心通后背。将军起左脚在他当胸。用力一点，抽出了宝剑。见卞喜死尸在地上转了半圈方始仰面朝天跌在血泊之中。关将军将宝剑在靴底上擦去了鲜血，龙泉入匣。
      这时的华吉，在外闻听得后，已经将龙马带了进来。
      关将军上马提刀，带了华吉立即赶来找寻二嫂。
      这时，两名副将见太守被杀，吓得谁也不敢上前去与云长交涉，带领三军一拥而去，准备捉住关云长的两位嫂嫂。
      那时候，幸得有二十名家将在旁保护，双方正要下手，关将军已经赶到，只听得一声“君侯到！”吓得他们四散逃命。
      将军立即下马撩刀，见二嫂赔礼：“二嫂受惊了！”
      两位皇夫人想，今天的事情都是怪我们不好，险些弄出事来。要紧回答云长：“非二叔之故，乃是愚嫂等的不是！”
      关羽：“贼太守已被某家剑下丧命，请二嫂速速上车！”
      两位夫人上了芦轿车辆，家将们推动车辆，其余在旁保护。云长上马执刀在后，华吉跟随，很快离开了镇国寺。走不到多远，只见前边普净和尚挑着行李匆匆在前。云长叫住了他，和尚回头见将军无恙，转身回来，到了云长马前，对着关将军连声说道：“君侯无恙，阿弥陀佛！”
      关羽：“今日幸得大如相助，关某今生不忘！”
      普净：“君侯一路之上，还是要多加小心。小僧告退了。“说罢，挑着行李从小道而去。
      关将军与他可称永别了。有的说，与和尚还要相见第三次，这就是关云长在麦城遭难之后，所谓玉泉三显身。其实这是一段神话而已。那和尚究竟哪里去呢？他赶到福州山结草为庐，修他的行了。以后在这座山下造下一个寺院，名谓玉泉寺，因此这座山改名为玉泉山。这倒确有其事。关将军直往荥阳关进发。常言道：三关容易两关难。确实如此。荥阳关上，关将军险些丧命，要知下情，且看下回分解。
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性别:男-离线 夏侯长风
(慕容长风)

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第十回  荥阳关胡班行刺 关将军刀劈王植



      第三关卞喜一死，当然也要料理丧事。过一天张辽赶到。到衙门见又是白布围满，文远心中明白事情肯定不妙。一问手下果然卞喜用下了蜜饯砒霜计，要害关将军，结果在镇国寺中被云长剑刺。张辽想，这般守关将都是不识时务，更其这里的卞喜手段毒辣，莫怪云长兄顾不得曹操的舅兄，也要将他杀死。即使丞相闻听此事，我看他也不能说关将军的不是了。张辽问他们：“可要禀报丞相？要是没有人去送信，我代为带去许都。”那衙门手下谢过张辽，将书信给了张辽。文远将书信藏在身上。弄得他好象不是来送路凭，倒是象来收死人信的。张辽饱餐完毕，继续赶路去追云长。
探马报知荥阳关，这时候天已傍晚，探子进关上堂，在衙门堂上去鼓，太守升堂，坐了下来。这里的太守，便是最会拍曹操马屁的王植，今年四十余岁，善用一口银刀。
      王植：“本太守姓王名植，奉了丞相命，镇守在荥阳关，何人击鼓？速速报来！”
      探兵：“报禀太守，小卒探到第三关，关云长不别而行，逢关斩将，汜水关卞太守同样被他剑上伤命。红脸保了二个刘备的家眷，已近此地，请太守定夺！”
      王植听到探子的说话，不觉心寒胆裂，想红脸你不但忘恩负义，连丞相的舅兄你都不放松。到我这里，我如何办？当然，要是阻挡他，免不了被他也杀死；放他过关，不要说对不起丞相，连自已往日一向待丞相的好，岂不是尽付流水？被曹操说来，我的舅兄尚且为我一死，你竟贪生怕死？说明我对丞相的好全是假意。他在无法之间，只得开口问两旁文武：“你们可曾听得，关云长逢关斩将，他已临近荥阳，这便如何是好？”
      在旁有一位从事之职，出身步将，可称身轻如燕，名叫胡班，是太守的心腹，年龄虽不满三十，但他计谋多端。现在看到太守为难，从旁闪出，到了太守面前：“太守只管放心，红脸虽然勇猛，我自有办法取他的脑袋。”
      王植：“胡将军有何妙计？”
      胡班：“大堂不便告禀，请太守退堂，小将到里边与你面谈。”
      王植传令退堂，带了胡班回进内室。
      王植：“将计只管从实讲来！”
      胡班：“姓关的来得真巧！”
      王植：“巧在哪里？”
      胡班：“太守请看，天将傍晚。”
      王植：“晚了怎样？”
      胡班：“太守不是听得探子所报，红脸逢关斩将，要是阻挡，难以取胜，想必红脸昼夜赶路，必然疲劳。请太守身上袍帽打扮，立即出前关假装迎接姓关的，要说得他在此住宿一宵，要是他应允，就留他住在行院之中。”
      前几回早已说过，曹操五关上经常要来。王植为他在前关三里之外，筑了一座名谓行院，房廊舒适，式样与相府完全相同，不但曹操住过无数次，就是在斩颜良之后，关云长也曾经在这里住过数天。
      太守不知胡班要留他住在行院是何道理，故而继续问：“姓关的住进了行院，胡将军便怎样？”
      胡班：“就怕他不允。要是姓关的答应的话，小将到今晚三更时分，越墙而进，使红脸不防之际，小将把他行刺，到来朝定将他的脑袋献与你太守，请看怎样？”
      王植一听，倒是个办法。而且你胡班擅长夜行人的本领，定然成功。再一想，听说姓关的有家将马夫，恐怕也难下手。这是不可不防，所以问胡班：“胡将军行刺虽好，万一不成，你准备如何？”
      胡班：“要是不成的话，小将还有一计在此！”
      王植：“只管讲来！”
      胡班：“请太守派出军兵一千，准备放火之物，在行院四处树林之中埋伏，万一小将刺不成姓关的，就命令他们火烧行院，将姓关的等所有之人尽行烧死，太守看来如何？”
      王植想，这座行院我费了很多银两，为了招待丞相，把它烧去岂不可惜？再说不烧吧，被红脸过此荥阳，我连性命都不保，从这点上看来，即使烧去行院还只是小事，一难照胡班说话而办。但再一想，万一烧不死他便如何呢？所以又问胡班：“火烧行院妙计，但只怕烧不死他，便怎样？”
      胡班：“小将还有一计在此！”
      王植：“什么妙计？”
      胡班：“即使姓关的从火中逃出，因为行院在前关之外，他必然过荥阳关，太守再命令射箭手三军一千，守在关厢之上，把红脸连人带马乱箭射死！”
      王植：“妙计啊！妙计！”
      王植再一想，五关之上唯有这座荥阳关与第五关滑州关这两关无须穿关而过，可以从城外绕关而过，想了想，又问胡班：“乱箭射死他确是妙计。但要是关云长绕关而过，这便如何？”
胡班：“小将再有一计在此。”
      王植他也问得周到，碰着胡班计也确实不少。所以对太守说：“小将早有妙计，请太守亲自带兵三千，在关外大道上布置着背马索，地菱钉，等候姓关的到来，将他生擒活捉，太守看来如何？”
王植听完胡班所讲的一切，从头至尾地在口中象念书一样背了一遍。
      王植：“先将他行刺；行刺不成，放火将他烧死；要是他火中逃生，关厢上乱箭齐发，将他射死；要是他绕关而过，本太守用埋伏将他生擒活捉。哈……姓关的啊！姓关的！你即使有冲天之能，也难逃胡将军的妙计！”说罢，对胡班看看，心想你年纪虽轻，比我聪明得多，照你这样的布置，即使关云长有三个脑袋，也难保全。一准照计而办！
      但是，胡班对太守说：“主要的关键你要留住关云长，让他住宿下来，否则说我无法行刺，所有的布置要全部落空。”
      太守回答胡班说：“请放心，你先回去准备。等到红脸住定了下来，我会命人来送信给你。”让胡班回到住宿的地方等候消息。
      王植整了整身上的袍帽，到外面上马执鞭，要紧出前关赶去迎接。他穿过关外行院，这时，天上已经霞光万道，正当春和日暖的天气，见前边关云长保了二辆芦轿车辆，正缓缓而来。他心想，红脸在前几关，吃到了各种苦头，想必他心中对我定有看法。要是说得他住宿下来，看来确非容易。所以，一路迎上前去，一路暗暗思忖。
关将军已看到前边来的是王植。云长要紧从车辆后面绕到了前面，然后传令停车，自己将马扣住。
这时的王植已丢鞭下马，笑容满面地跑了过来，距离将军一段，已经打拱作揖，对云长笑着说：“啊！关将军，一别好多天了，闻得君侯驾到，小将特来相迎，在此有礼了！”说罢，对将军一躬到底。
      关将军立即架刀还礼：“太守少礼！某家还礼不周！”
      王植：“谢将军！”
      关羽：“太守请上马并行！”
      王植：“君侯到此，小将怎敢上马？理当马前领路。”
      云长一听，这两句话与卞喜有些差不多。心想，你们不要嘴上说得好听，心存的都是毒计。我倒不需要如此的客气，只要让我过关，乃最大的宽待了。所以招呼太守说：“太守，何必如此客套？只管并马而行！”
      王植：“那小将放肆了！”
      王植比卞喜还要狡猾，听得出云长的口气，过份客气他反要起疑，因此就执鞭上马，装得非常自然地与将军并马而行。一面走、一面在想着怎样留住将军，怎样说话。
      王植：“关将军，突然来此荥阳关，未知何事？后面车辆上坐的是哪几位？”
      的确，云长自从过三关之后，每逢见到太守，心中总是提防。现在听到他的盘问，就知道他装模作样，分明他心中早已有数。但是，我不管你是真是假，还是对你实言相告：“大哥在袁绍冀州。丞相三里桥送行。我却失带路凭。欲保二嫂千里寻兄。前三关的太守，关某对他们一再说明，何来守关太守半点无情，反用毒计陷害某家。因此，关某斩将过关，现到荥阳，不知太守容情么？”
王植仔细一听，关云长确是实言相告，而且听他的说话非常强硬，对我施加压力。意思就是放他也要过去，不放他也要过去！
      这倒是确实。关将军并非无理，实在前几关的守将太过份了！因此云长并不用恳切的口吻。
      王植完全听得出来。他装得同情将军的样子，叹了一口气说："嗨！前面关将，太无理了！将军乃是丞相的上宾，他们擅敢如此狠心，真是死不足惜。请问将军，路上没有几天赶到此地，实是好快！”
      关羽：“关某寻兄心切，因此日夜赶路。”
      王植：“那将军太辛苦了！”说罢，指着前边行院，说：“将军请看，行院到了！我看天色已晚，请将军到行院之中住宿一宵，也可小休一下。这样便于路途之上很快赶往冀州。再说二位皇夫人连日在车辆上颠簸，也是十分辛劳。加上家将们人不停腿，日以继夜的赶路，请将军也要为他们着想一下。将军你看如何？”
      云长听他从头至尾说得头头是道，先责备了前三关的大守，又关切了我们叔嫂与家将马夫，听他说话真是对我体贴入微。但是想到普净和尚的说话，真是知人知面不知心，不要你也是口如蜜，心如砒。不管你说得怎样，我是不住夜的，情愿长途赶路倒是太平，所以回答王植说：“太守对某的关切，关某感激在心。奈何赶去冀州尚有千里之遥，为此只得昼夜赶奔冀州。请太守不必客套。过关之后，你我下会有期！”
      王植想，不出我所料。关云长果真吃一堑长一智。我说到如此地步，他竟撇口回答。谈谈说说，不觉已到行院口，心中焦急，要是你不肯留夜，布置的一切全部落空。因此，王植拿出了更卑鄙的手段，对关将军苦笑一声：“哈……君侯，小将一片好意，莫非君侯为了前几关将阻拦君侯，欲害将军，因此到了荥阳关，君侯亦怀疑小将有什么三心二意么？”
      被你这样一问，关将军倒很难回答。云长心想，确实被你猜到。我完全不相信你。但是，云长在口头上连连否认，对太守双手一摇：“请勿见怪，非也！非也！”说罢，对王植看看，你倒聪明得很。
      王植：“君侯听了，苍天在上，后土在下，小将王植若然对将军有三心二意的话，喏喏诺……”他说到这里，指着关将军架在马上的龙刀，装得恳切地说：“小将定然要死在你君侯这口龙刀之上。”
这种人不死，真是没有死的人了！你想，他布下了一大套的恶毒办法，一心要想杀害关将军，嘴里面又是讲出这种说话来，再敢对天立誓，这种人确是杀不可恕！关云长被你这么一来，倒弄得进退两难，一时顿住了口。心里想，五关上不会个个都是坏蛋。我不要被前几关太守弄得逢人必疑，不要冤枉了这里的王植太守，尤其我前番在此住过几天，他确实对我殷勤招待，不要辜负了他的一片诚意。
      王植见到云长正在思考，乘机他就下了马，复返对将军彬彬一礼。继续说了一句恳切的话：“望请将军略给小将一些体面。”
      云长勒住马匹。心中想，天色确已晚了，看到家将们跑得满头大汗，连马夫华吉都气喘吁吁。这样的赶路，我有马匹还能代步，确实要为这班手下人想想。没有一定的休息，万一有人生下病来，倒也麻烦。回头望到芦轿车辆，想到二位皇嫂虽然坐着车子，长途跋涉未免也是劳累。想到这些，便回答王植：“请太守少等，关某去问二嫂！”
      王植想很好，这种女流之辈懂些什么！一点可以明白，你关云长说到去问嫂嫂，说明你已经同意了，只不过是推托而已。便说：“请君侯去问来。”
      关将军掉转马头，到二嫂车辆前下马，把手一拱：“大嫂、二嫂，如今已到荥阳，太守王植再三恳切，欲留某家等，今晚耽搁行院。二嫂看来如何？”
      两位皇夫人一听，想到第三关多了一言，险些闯出大祸。但是二叔来问到，看来有二叔的道理，所以回答将军：“愚嫂等见识浅薄。在汜水关的事，请二叔多加提防，但倘然这里的太守，看来确是诚意的话，二叔为愚嫂等长途也辛苦了，可能之下，那你就应允了太守。”
      说笑话，两位皇夫人也是好人，叫关将军看这里的太守是好是坏，一下子怎么看得出呢？一句话倒是真心，目的是为了云长的身体着想。所以回答了这一番话。
      所说，云长未识得王植这种狡猾的手段，同时也为了大家的身体，所以才这样考虑的。现在听到嫂嫂在问太守是好是坏，关将军只能把他的想法，对两位皇夫人讲了几句，说：“二嫂，从五个关看来，此地的太守比较还不错，尤其过去我在这里住过几天。今天他又在我面前对天立誓，看来他是个好心人。”
      二位皇嫂说：“既然如此，那你就应允吧。”
      云长遵二嫂吩咐，然后上马回了过来，对王植说：“二嫂应允，留宿一宵。”
      王植想，只要你答应，用不到一夜，到下半夜，你红脸的脑袋已下来了。所以，笑着请将军下马。
      这时候，行院中的手下人，都出来迎接，里面早预备了几个丫环，把两位皇夫人接了过去，餐宿等皆有丫环等侍奉。然后云长与家将马夫等，也进了行院。家将马夫都由手下人照料，都饱餐了一顿。华吉将龙马饮水喂料，将马匹带进了行院，同时将龙刀也抬了过去。
      大厅上灯烛齐备，摆下一席酒肴。
      王植与关将军宾主坐定。王值虽然在吃，心中不定，准备要去回复胡班，让胡班可以半夜前来行刺。一面同将军假装谈话：“请问君侯，明日何时动身？”
      关羽：“天明立即离此关厢，穿关而过。”
      王植：“既然君侯这样早就要离开此地，那小将恐怕来不及送君侯之行了。”
      关羽：“这样的宽待，关某铭记在心。来朝请不送行，我们下次再见吧！”
      王植想，不要“下次再见”了，你也活不到明朝天亮。他想到这里，就立起身来向云长告辞。
      王植：“小将有些俗事，不能奉陪。欲思告退了！”
      关羽：“太守有事请便，某家不送了！”
      王植匆匆出了行院，上马执鞭，赶回关厢。先命令一千射箭的三军，在前关厢上作好准备，只要胡班一到，听他指挥。一面命人送信胡班，说明姓关的已经在行院耽搁了下来。希望他行刺成功！然后他自己饱餐一顿，亲自带领三千人马，在临行之时命令两名副将，带着放火的三军一千，暗暗地出前关，埋伏在行院的周围，听从胡班指挥，放火烧去行院。他方始自己也出了关厢，在关外绕关的大道上，命人布置了背马索，在地上撒满了地菱钉，自己在马上横刀勒马，一心等候关云长。
      时间很快，更楼上打起二更。在胡班的住宿房间中，胡将军从床上跳起身。他想，时间已到， 我准备一下，在这里动身到行院约来三更时分，这时关云长定然浓浓好睡，进去下手真是个机会。他就在箱笼中取出一套夜行的连衣。什么叫连衣？这身衣服连头带身，包括二足连在一起，外面是元色布的面子，里面紫花布的夹里，中间衬着丝绵和头发，一针针缝得密密麻麻，一般刀是劈不破的，剑也难刺穿，穿在身上周身墨黑，在黑夜中可以避人耳目，所以称谓夜行服。当胸全是密门钮扣。胡班就将自己身上外面的衣服脱了下来，连靴子都脱掉。穿这一身夜行衣是很难穿的，他把钮扣全部解开，然后象穿裤子一样，先把二足伸了进去，连在下面的就是一双软底快靴。再将两手象现在穿大衣一样伸进了袖子，把上身衣服拖上了肩，便将当胸数十档钮扣一齐扣上。最后将一顶连在衣服上的帽子，连头带面套了上去，在喉咙口钮上了二档钮扣。这顶帽子除了五官七窍皆有透露，其他谁都看不出他是张三李四。最后他一柄三面开口的、尺二长的刺刀，连刀壳藏在后面衣袋之中。自己对着青铜镜照了一照，觉得一无破绽。为了不惊动家里人，因此就把房间窗格一开，熄了房内灯火，望到外面一片月光。胡班就在窗前用双手在窗框上用力一撑，然后两足一蹬，人象猫儿一样，窜上了对面人家的瓦房之上，真可称谓身轻如燕，瓦片都没有踏碎一块。看准方向后，向前关连窜带蹦而去。为什么不从下面街道上行走？恐其泄漏风声，有轻身功夫的人，宁可在瓦房上行走，这因为不需要转弯抹角，即使遇到下面街道，只要一窜就到了对面。所以无多片刻，已经来到了前关厢。但是要出关，一定要下了房廊方可出城。现在胡班往下一看，见一队巡逻的弟兄刚才过去。待等他们走远，胡班从上面跳了下来。走近城门，向上面打了个招呼，从关厢上下来两个小兵，只见一个全身墨黑的打扮，不知何人？问他是哪一个？
      胡班：“弟兄们听了，我便是胡班！”
      几个小兵听出声音：果真是胡将军。但看不清他的脸，问他穿的什么衣服？
      胡班：“名谓连衣。请不必多问，速即开关！”
      小兵把前关开放，只听得“嗖”的一声，胡班已经出了城去。小兵想，他确实身体轻快，重新将关厢紧闭，回上了城头。胡班一出关厢，直向行院飞驰而去。很快已经到了行院。所说行院在四处森林之中，除此之外，并无其它房廊。
     胡班窜进了树林，到了行院大门口，见大门紧闭。一想，若是我叫开大门，身上这样的打扮，门公必然要查三问四。这样，恐被里面的关云长发觉。而且闻得他还有家将马夫等，人数也较多。种种不便，倒不如让我从后门进去。因此，他沿墙转到后门，更其不便了。见两扇后门紧紧闭上，轻轻用手一推，知道里面不但门户紧闭，而且上了锁。这样就变了无法进得院去，怎样去行刺姓关的呢？又见得高大的烽火围墙，至少要有数丈高，将整座行院团团围着，凭你轻身功夫，也难跳得上去。
      胡班想，时间很快，只有半夜的工夫就要天明了。他就在围墙外面走来踱去，大动脑筋，这便如何是好？最后一想，轻轻地咕着一句：有了！想定念头，他就将当胸钮扣一直解到肚腹之下，把里边的裤腰松了下来，然后在围墙外面，奔跑了几圈，运足腹内之气，将肚腹吸了过去，然后人跑向围墙，向墙上一贴，全靠一股肚腹之气，将人吸住在墙上，方始起两足的足尖。点在墙上，所说任何墙壁没有绝对平整的，只要稍有凹凸之处，他就能借力。同时起两只手掌也贴在墙上，起掌心中的两块练就的肌肉，也只要摸到稍有凹凸的地方，也可以借力。这样，下面用两足渐渐点着墙壁，用腹肌吸在墙上，两手也同样渐渐向上移动，但是他整个身体。不是笔直地向上，而是斜着身体慢慢地游了上去。因为他周身墨黑，在月光下看去，活象一条壁虎。这就名谓“壁虎游墙”。速度虽慢，毕竟围墙只有数丈高，终于被他游到了上面。胡班起两只手在围墙边上抓住，用力一撑，整个身体坐到了围墙之上。
      这时，正巧听到行院更楼上鼓敲三更，胡班透了一口气。把当胸的钮扣一档档扣了起来，然后走神向下一望，下面是一个很长的石板铺着天井，有着几棵梧桐树，中间是整个一只四面厅。靠胡班方向的长窗全部关上。在汉朝年间没有玻璃，都是用白色的桑皮纸糊得笔挺，可称风雪不流。虽然见不到厅上有什么动静，但是满厅的灯光还是能在白色的窗子上映出来。夜行人是非常机智的，胡班年龄虽轻，在这种地方，他倒也有一定的经验，一般说来，晚上睡觉，即使点着灯也绝对没有如此通明，照这样的火光，就可知道关云长等还没有安睡。胡班想，他们真是龙马精神。这样的连日长途赶路，如今已打过了三更，他们还不睡觉，在干些什么？正在那时候，耳边只听得从厅堂上传出来一声云长的长咳之声。胡班不觉心中一惊，照这样的长咳完全肯定关云长不但没有进房安睡，而且坐在厅堂之上。胡班倒有点不相信，你姓关的深更半夜在那里还在干什么？我既已到来，一定要下去看个明白。好得长窗紧闭，他万万料不到我胡班会从墙外游了进来。摆定主意，他就在墙上轻轻地跳向里边的梧桐树上，用手抓住树枝。这棵梧桐树不过象微风吹动一下，树枝仅摇动了一下。然后再从树上跳了下去，站定身子向四处一看，一无动静，然后他将身子蹲倒，象麻雀一样用脚尖在石板天井上很快地跳了过去，真是人不知，鬼不觉跳到了窗边。他站定了身子，在窗纸上只能见到火光，但没有办法看到里面的动静，除了刚才听到一声咳嗽之外，现在厅堂上声息全无。他准备用指头戳穿窗纸，但想到恐被里面发觉。因为在夜静更深的时候，稍有轻微的声音就可被里面听得出来。胡班就张开嘴，起一个舌尖在窗纸上舔了一下，很快从背后衣袋里取出刺刀，将舔烂的窗纸处用刀尖轻轻地挑开象桂圆大小的一个小洞，方始起只左眼从这小洞中探望进去。这一望，胡班不觉心中一寒！原来，里面满厅灯烛辉煌。二十名关西大汉十左十右分在两旁。正中央摆上一只书桌，桌上红烛高烧。座位上坐着关将军。他浑身青巾绿袍，正巧面对着胡班。见将军红脸上七痣，在灯光下照得格外夺目，显得他的面貌更是威严。他一手撩着长须，一条臂膀靠在书桌上，全神贯注用一对凤眼看着《春秋》，连头上红缨也没有丝毫抖动。在他左面是马夫华吉，双手捧着一口青龙大刀，也是聚精会神地在数着书页上的大小字。整个厅堂上可称得掉下绣花针也听得出声音来。胡班顿然觉得当胸的心跳个不停。暗暗佩服姓关的。这样的威风真象天神一般。我如何能进去行刺于他。照目前这种情景，即使我十个胡班也难伤红脸半根毫毛。想到自己在太守面上所说，来朝定能将红脸脑袋献于太守，看来是办不到的了。他正在想着，突然听得里面关将军起手在书桌上拍了一下，然后放声喝道：“好一个刺客！”
      胡班本来在胆寒心惊，怎么可以再听得这样的喝声！他简直魂魄四飞，心中佩服红脸，你真象大罗神仙一般，两眼看书，还能看到我窗外的刺客。胡班想，我在窗子上，只有象桂圆核样大小的一个洞，又在深夜里，怎么会知道，这不是象神仙一般么？他也来不及考虑，总之，被他已经发现，我要是被他们擒住，性命必然不保，只有赶快逃出行院。但时间紧迫，也来不及运用壁虎游墙的功夫，心里想，我只有用力跳上梧桐，再从树上窜到围墙上。所以他不顾一切地用力，双手在长窗上一撑，准备借力跳上树去。所说刚才作没有惊动长窗，现在用这么大的力气，不料两扇长窗很快地向里“嘎”的一声打了开来。由于他用力太猛，加上目前扑了一个空，那里还来得及立定，尤其两条脚在窗坎上一绊，整个身体象一捆稻草一样跃进了大厅。
      里面的家将、马夫，听到主人喝一声：“好一个刺客！”他们本来数十只眼睛在四面搜索，现在只见窗外跌进了一个人来。华吉很快放下龙刀，一个箭步窜了上去。胡班还来不及跳起身来，已经被华吉在他的背心上骑住了，所有家将一齐拥了上来，就将胡班拳打脚踢。胡班双手抱住腰部保护软裆所在，其他地方自己明白，让他们打几下也不妨。那么长窗怎么会向里面开的呢？早在前面说过，行院按照相府的式样所造，三国在封建时代，做官人住的房廊与百姓完全式样不同，尤其是相府。一般地说来，老百姓房子的长窗都是向外开的，相府的长窗和高级官员家住的长窗，都是向里开的。胡班恰恰忘掉了这一点，更巧的是这两扇窗格没有拴上，因此弄到如此地步。胡班想，今日行刺成功是你红脸的倒楣，现在行刺不成功算我的晦气。华吉与家将们在想，我家主人的眼睛真是尖锐，我们二十一人四十二只眼睛都不如他。再一想不要打了，打死了没有口供。
      华吉：“弟兄们，大家住手吧，把他绑了起来！”
      家将们捆住胡班，华吉上前向主人禀报。
      华吉：“禀报主人，拿到刺客！”
      云长安好《春秋》，对窗口一望，面带微笑地对着华吉说了一声：“奇了！”
      华吉想，你自己在喊“好一个刺客！”，连我们都没有看见，现在又说什么奇怪。事实上关将军 走神看着《春秋》，哪里知道外面有什么制客。其实关将军在书本上看到了一个刺客的故事。所说在春秋战国年间，风行两客，一种名谓“说客”，一种名谓“刺客”。列国上刺客很多，最有名的称为六大刺客。关将军整部《春秋》不知看了多少遍，每看一遍总是感觉有新鲜的滋味。特别今天，更其看出了神，所以喝了一声彩。那到底看到的是哪一个刺客？就是鉏麑刺赵盾。赵盾是个忧国忧民的忠良，他位居丞相之职，为了君皇连日游玩行院，不理朝政，赵盾为此担心，屡次谏劝君皇，但却引起了君皇的歧视。当时有个小人名叫屠岸贾，为了讨好君皇，命自己门下一名舍人，名叫鉏麑，擅长夜行，可称来去无影。屠岸贾命他去行刺赵盾，除去君皇的眼中之钉。有一天晚饭之后，鉏麑奉了他主人屠岸贾的命令，带着刺刀来到赵盾相府，见老门公正当回过头去，他就一阵风地进了相府，被他摸到相堂上。赵眉丞相正当坐在中央，目中自言自语说道：“君皇啊，你连日游玩，不理朝政，长此以往，我国危矣！”鉏麑一听，知道丞相是一个忠良，上忧国，下忧民，与主人屠岸贾对我说的话完全不同。刺客虽然是暗算别人，但刺的是奸臣贼子，保的是忠臣孝子。要是将他刺死，我还算得了什么英雄好汉！想到这里，转身回了出去，拖住了门公，与他说：“我名叫鉏麑，前来行刺丞相。但是你家丞相是个忠良，因此我没有下手。你在门上太也疏忽，要是遇到别人，丞相恐怕早已保不了命。今后请你门上多加小心！”门公听完，以为他是刺去了丞相，要想乘机脱身，一把就拖住了他。鉏麑说，我和你回过去看上一看。结果两人来到相堂上，果真见到赵盾丞相安然无恙。门公才放了鉏麑。鉏麑在回出相府路上站定身子。他想，如何回复屠岸贾？吃了他多年饭，应当听他的说话，现在不刺赵盾对不住主人；要是刺去丞相，我是害了忠良。那又怎么办？谁知鉏麑既不行刺，又不回去，他见到相府照墙前有两棵多年的盘槐树，把自己的脑袋撞上了树身，撞得脑浆直流。鉏麑就这样代替了赵盾丞相的一死。关将军看到这里，情不自禁地拍桌喝彩，喊了一声“好一个刺客！”谁知道被你这一声，胡班惊慌地跌了进来，世界上是有这等的巧事！因此云长现在说了一声“奇了！”但是，关将军立即红脸一板，想到王植在我面前对天立誓，今晚的刺客分明是他差遣而来。我虽不能与赵盾丞相相比，但也不是一个乱臣贼子，缘何要来行刺于我？这样看来五关上的守将，都是心狠手辣。立即命令华吉：“把刺客带了上来！”
      华吉过去与家将一起，将胡班押至云长桌前。
      关将军命他：“与我抬头！”
      胡班想，我早已准备行刺不成，一死了结，所以并不抬头。
      华吉想，主人命抬头，你胆敢不抬，然而见他头部不知戴上的什么东西。即使抬起头来，主人也看不清他是哪一个。因此将他头上套着的东西撕了开来，象剥带毛芋艿一样，将他整个脑袋露了出来。然后把他一把发髻拉了起来，整个面貌对着主人。
      关将军一看，并不相识，但见其面貌年龄尚轻。心想，你好事不作，做这见不得人面的夜行刺客。关将军开口问他：“你姓甚名谁？何人命你前来行刺关某？”
      胡班倒是大丈夫之心，心想我已被擒，即使说明太守叫我前来，也免不了一死，又何必多言呢？想到这里咬紧牙关，闭口不言。
      将军命令华吉：“与我搜来！”
      华吉将他身上的连衣撕得粉碎，浑身搜查，发现一个刀壳，送上将军书桌。
      华吉：“主人，有刀匣在此请看！”
      云长将刀壳拿在手中，反复观看后向华吉：“可有刀么？”
      华吉：“小人浑身搜查没有！”
      云长想有刀壳必有其刀。怎样会没有刀呢？再一想明白了，肯定他在窗外跌进来的时候失落的。命令华吉夫窗口仔细找来。华吉与两名家将提了灯笼在胡班跌进来的两扇窗里窗外仔细地寻找，果真见窗外地上有一柄闪闪发光的刺刀。华吉想，我家主人今天真象仙人，叫了一声“好一个刺客”，果真拿到了刺客。现在说刀在窗口果真也是如此。立即拾起地上这柄刺刀递送于关将军。
      云长接刀在手，在刀柄上发现白玉嵌着“胡班”二字，不问可知这刺客名叫胡班，便将刺刀与刀壳一起放在桌上，开口便问：“你莫非姓胡名班！”
      胡班一听，想你姓关的怎样认识我？再一看，原来他在刀柄上发现了我的名字。但他仍旧一声不响。
      云长看他并不作声，想必是胡班，但感到胡班二字好象从哪里听到过。很快想起了我在离开三里桥之后，还未到东岭关时，曾经住宿在胡家庄上。听员外胡华与我谈起，他有一子名叫胡班，在荥阳关上为从事之职。这里确是荥阳关，从年龄看来，倒象胡华之子。但毕竟事关重大。非问清不可。
      关羽：“胡家庄员外胡华，是尔谁人？”
      胡班听到这里，忍不住气了。心想，我父亲是个乡村的员外，你姓关的是当今的汉寿亭侯，怎么会认识一个乡里的老人？自己的父亲当然应该承认。所以回答说：“是我的老父！”
      云长一听，果真是胡华的儿子。旁边华吉家将们一听，他原来是胡老的儿子，倒感觉非常抱歉，想在你父亲庄上住过一夜，吃过两顿饭，今日将他儿子打了一顿，这算什么？因此大家脸上都扫去了敌对的表情。云长想，你父亲虽是一个乡里老人，倒懂得大事，又托我带给你书信一封，尽管你来行刺于我，但我首先应该将你老父的书信给你，然后再来问你之罪。
      关羽：“汝父有书信在此，容尔看来！”说罢，从身边拿出书信，丢到了胡班面前，然后一声吩咐：“松绑！”
      胡班感到奇怪！说一声是我的老父，红脸就将我解去了绑，而且我父亲还托他带信给我，一时想不出其中的原因。我父亲怎样会相识当今汉室的君侯？家将很快地把胡班松了绑。
      胡班将地上书信拾起一看，果真是父亲的笔迹。便将信拆开仔细观看，看完后再将书信在身边藏好，对将军连声说道：“小人该死，请君侯把小人杀了吧！”
      云长不懂他为什么见了书信要我杀他。倒要问个清楚：“你何出此言，书信上写些什么？”
      胡班：“君侯听了，我家老父命小人投顺君侯，小人相反前来行刺君侯。行刺不成，欲火烧行院，外面早已布置，要将君侯等烧死；即使君侯从火中逃出，你是必过荥阳关，前关厢上早已布下乱箭，乘你不防，将君侯乱箭射死；要是君侯绕关而过，王植太守在大道上已布置好背马索、地菱钉，欲将你君侯生擒活捉。君侯，凭你本领高强，也是插翅难飞。这些都是小人献下的毒计。所以请君侯把小人杀了吧！”
      关将军听完胡班这番说话，气得长须飘动，手搭剑柄，恨不得立即将他尸分两段。家将马夫等听得个个咬牙切齿，对胡班看看，你年纪这么轻，心如毒蛇，我们在这里梦也没有做到，外面已经重重的布置。所以，都看着自己主人的表示。
      关将军再一想，即使杀了你，确实我也过不了关去，同时想到胡员外待我不错，我倒可以对你胡班容情，收留你也可以，但是如何过得荥阳关，倒不如命他设法保我过去，要是办得到，那我一准收留于他。将军的手在剑柄上放了下来，开口问胡班：“汝父乃是忠厚之人，命你归顺某家。关某可以收你，但不过你要想法将我叔嫂、主仆家将等二十余口好好地保过荥阳关，关某才得收你。如若不能，莫怪关某无情了！”
      胡班一听，又惊又喜。喜只喜关将军宽宏大量，看我老父份上并不杀我，相反收留于我；惊只惊外面重重埋伏，要我保他们安然脱险。这是何等的犯难！但是一定要想尽一切办法，因此他答应关将军：“请君侯等待，待小人先来盘算一番。”
      关羽：“容尔想来！”
      胡班站起身来，在厅堂上走来踱去。常言道：“杀猪夫必能翻肠，败事者也能成事。”不多一会，果然被胡班想出了一个营救将军的办法来。因此走上前来，向云长告禀：“请将军放心，小人自有办法！”
      关羽：“速速讲来！”
      胡班：“我与君侯只能来串上一戏，只要如此如此，定然能安然脱险，君侯看来如何？”
      云长一听，确是个办法。那胡班究竟用的什么办法呢？请大家听下去，便知胡班献的妙计。胡班请君侯立即作好准备，我来先差开行院中的家人。关将军见胡班身上已经狼狈不堪，就命手下不论何人给他一身整齐的衣服，让他穿上。胡班换好衣服，关将军立即到里边对二位皇嫂说明情况，请他们立即起身赶路。两位皇夫人知道又出了什么事情，当然按照二叔的吩咐起身来到外面。家将们早已准备好车辆在后门口，两位夫人上了车辆，华吉把后门打开，车辆推出了后门，华吉又将赤兔马带了出去。云长上马提刀，一齐在后门外等候胡班。
      再说，胡将军把行院中的家人唤醒，对他们说：“你们速速连夜离开此地，因为准备火烧行院。”被你这么一说，合院男女家人都出了大门，向树林避难而去。胡班骗走了家人，沿围墙兜向后门，见云长已经在等着他，胡班对关将军说：“请君侯保了两位皇夫人，先向前关进发，我来回去将行院放火焚烧！”
      云长：“为何一定要将好好一座行院放火烧掉？”
      胡班：“小人并不是一定要烧掉这座行院，行院一起火，关厢上见得火光，当你君侯已被烧死。他们必然懈怠。我们方能穿关而过。”
      关将军想，有道理！这事也只有这样办。
      关羽：“那关某缓缓而行，你速去速来！”
      胡班：“小人遵命！”
      关将军命家将推动车辆，自己在车后一起向荥阳前关缓缓地行去。
      胡班回到行院外树林之中，树林上面躲满了放火的三军，目前已将近天明，不见胡班前来，个个打着瞌睡。现在胡将军对他们发出了一个暗号，两名副将听到胡班的声音，要紧从树上跳了下来，上前问胡班：“胡将军，你行刺可成功否？”
      胡班：“行刺未成，请你们速即放火，把这行院烧了！”
      所说，他们一点也没有知道，胡班已经投顺了关云长。院内莫说君侯已经去远，连合院的家人都走了个干净。两名副将要紧叫树上的弟兄们下来速速动手去放火。顷刻间，一座高大的行院燃起了熊熊的烈火。
      胡班暗中好笑，为了解除他们的疑心，装得非常警惕的样子对两名副将说：“我有事回复太守。你们在此要是遇到红脸和家将从火中逃出，将他们都要活捉，倘然从火堆中取到姓关的死尸，与刘备家眷的尸体，都要将他们脑袋割下，送与太守报功，重重的有赏。”说罢，转身就跑。
      这里的放火小兵，信以为真，都在火堆中要想寻找关将军的尸体。俗语说，连死的老鼠都没有找到一只。这是胡班的缓兵之计。在半路上的关将军，回头见到行院已经起了大火，想胡班确是真心投奔于我，烧去太守心爱的行院，不但说明他一心跟着我共去冀州找寻皇叔，更说明他与曹操已经决裂了。
      不多片刻，胡班已匆匆忙忙奔了前来，对关将军说：“君侯，行院起火了，我们快些赶往关厢。”
      不多时，离关不满十丈之地。
      胡班：“请君侯暂且在关外等候片刻，有小人去叫开关厢。不过关厢一开，君侯要带随从赶紧冲进关来！”将军回答他：“我在此看得清楚，你只管去叫来。”云长就在暗中准备，命家将：“等我纵马过关之时，你们一定要把车辆紧紧跟随！”家将马夫等答应了一声：“请主人放心！”这时，关厢上布下乱箭的三军，不见关云长赶来，相反望到行院方向火光冲天，知道关云长是凶多吉少的了。因此他们也松懈起来。正在这时，听到关厢下有人叫喊的声音。
      胡班：“关厢上弟兄们听在！我胡班行刺不成，放火烧死了姓关的。你们速即开城，我要进关。同时，你们一起赶去行院，找寻红脸的死尸，少顷有赏！”
      上面的小兵，听到胡班的命令，个个想去立功领赏，以为红脸已经烧死，何必再要布什么乱箭。所以一齐下了关，一面开城，一面想赶去行院。
      这时，胡班见到关厢已开，有意走得很慢。事实上是在等候关将军的到来。
      云长在暗中看得清楚，使将马一拎，向胡班冲了过来，装得很象，开口大骂：“呔！贼子胡班，擅敢来行刺关某，又要放火焚烧，某家来也！”
      胡班装得也很象，做得惊慌失措地在叫。胡班：“啊呀，不好了！被红脸火中逃出！”
      他不说自己将关云长领了出来，反说从火中逃了出来。说罢，匆匆向关厢内飞奔而去。守关的 三军们要想紧闭城门，但关将军已冲到，起青龙刀向他们伸了过来，吓得众三军两旁闪开，也根本来不及上城墙去拿取弓箭。这时候，后面家将推动了芦轿车辆，与马夫华吉等，也是一拥而来，冲进了关厢。一刹那去得已无影无踪。吓得守关兵个个张口结舌，他们以为胡班确实有着生命的危险，要紧出得关厢，飞奔到关外大道上向王植太守禀报。
      守关兵：“太守听报，关云长从火中逃出，胡将军手无寸铁，请太守速速前去相救。”
      王植信以为真，要紧带兵从关外大道绕向后关。
      这时天色已明，胡班领了将军已经穿关而过。那时候，关将军放慢了马步，车辆在后面缓缓推动。胡班在关将军马前谈谈讲讲，将军在马上称赞胡班十分能干。
      就在这时，王植已经赶到，见到此情此景，心中完全明白。这样的重重埋伏，原来是你胡班背信弃义，私通了红脸，否则姓关的岂能过此荥阳！王植心中最恨的是，将我花费了数十万银两筑起的行院，竟然烧一个干净。他想到这里，一时怒火冲天，直向胡班方向冲了过来：“唗！反贼胡班，你胆敢背反丞相，烧去本太守的行院，王植来也！”
      胡班见到太守，提刀拍马而来，要紧对着马上的关将军说道：“啊呀，太守来了！君侯你看如何？”
      云长不见王植倒也罢了，如今见到他，便吊起满腔的怒火，立即叫胡班闪过一旁，自己泼马向 王植迎了过去：“唗！贼太守，尔好大胆，四处布下埋伏。幸得胡将军相助于我，才能脱险。否则定遭尔的毒手！你真是小人之辈，还敢自来送死，只管放马！”
      王植见到关云长手提龙刀，怒气冲冲，明知自己非他对手。但见将军已冲到了马前，他慌慌张张只得先行动手，用银刀向将军面门上劈了下来。但关将军早已起龙刀招架了上来，只听得“当”的一声，王植的银刀已经飞了出去，只见将军手起刀落，王植已经尸分两段，摔于马下。三军们纷纷逃去。
      云长带了胡班，保了皇嫂，继续向第五关滑州关赶去。
      这里，一面行院救火，一面将太守死尸收拾进关，在衙内料理丧事。过一日，送路凭的张辽倒又匆匆赶来了，文远到此一看，不问可知，王植又丧了命。一问衙门手下，果真如此！心想，云长你真赶得好快。我总是追赶不着！五关已经被你过了四关。最后的一关，是否要追？张辽很快决定：不管怎样，一定要加紧追赶！特别前四关的守关将都被你所杀。但是，滑州关上的守将乃是丞相手下老将蔡阳的外甥。蔡阳膝下无儿，将这外甥当作半子之靠。尤其蔡阳将一身的本领，都教给了他外甥秦琪。因此，秦将军年龄虽轻，本领高强，号称金宝塔。所以，丞相命他守在黄河渡口的第五关。你云长兄倘然与他交战，若不小心，也多少有些危险。即使你将秦琪同样杀死，蔡阳终将与你拚一老命。这不是节外生枝的事吗？张辽想到这里，问衙门手下拿取了一封向丞相报丧的信，然后人马吃饱之后，继续扬鞭追赶。
      不知张辽是否追赶得着云长，且看下回分解。
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(慕容长风)

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第十一回  刘太守巧阻云长 关云长险劈秦琪


      云长过了荥阳关，带着胡班走不到多远，胡班突然向云长告退。
      胡班：“小人多蒙君侯宽恩，收留了我。但我虽无家眷，君侯亦明白，我尚有二老在堂。此番投顺君侯，我乃遵照老父之言弃暗投明。但在荥阳关，君侯斩了王植，这事情必然被曹操知道，那我父母就住在许都附近的郊外，对二老有着性命的危险。为此，并不是小人三心二意，请君侯先走一步，由小人混过四关，去到家乡，请老父迁居别处，逃免其灾，然后小人定来冀州拜见君侯，马前效力，望请君侯应允，小人感激！”
      关羽：“尔知孝道，某岂能不允。但你回进四关，路上须要谨慎。某在冀州等候尔的到来！”
      胡班：“谢君侯！”
      云长就命华吉在箱笼中拿出一些银两，交给胡班以作盘费。胡班辞谢君侯，然后转身就跑。所说他路径熟悉，终于回到了家乡，进庄见了父母。老父胡华见子回家，问他：“可曾遇到君侯？”胡班向老父—一告禀。老父大怒道：“尔能见到君侯，亦非容易之事，既已收留了你，何必再思回家！”胡班说明：“为了二老的安全。”胡华对儿子说：“你亦非曹操的要人，更不是朝廷的大官，曹操决不会来寻找我们。即使避难，我自有主张。你要明白，下次再要见到君侯，恐怕不是那么容易的了。你与我当天回去追赶君侯。”胡班的老母听了，就命自己的儿子，“既已到来，就在家中耽搁一宵，多带一些银两在身，以防万一，明日再行动身。”胡班到了明天，听父母之言，复返追赶君侯。
      事实上不出他父胡华所料，在前半部《三国》中，刘关张确实东荡西杀，少有安身之地，加上在这时代，交通甚是不便，通信更其困难，因此胡班要到张飞下川的时候再行出场。胡员外待儿子一走之后，他就从胡家庄迁居到襄阳郊外，也在后书再提。
      再说，关将军在一路之上可称很少休息，到今天离开滑州关并不太远了。君侯在马上心中暗暗盘算，四关将被我所杀，滑州关上守将秦琪听说是当今刀祖宗蔡阳的外甥，蔡老与我向来不睦。云长想，我应该避免与秦琪的接触，万一伤了他，岂不是又多了一个不必要的冤家吗？尤其滑州关与荥阳关相同，可以在关外绕过城去，这条大道便叫延津道。因为黄河两岸渡口很多，前番在黄河对岸延津道上救过曹操。但是在黄河之内同样也称为延津道。在延津渡口，听说有一位滑州关的太守，是个文人，名叫刘延，我前番除去文丑，同样保全了他渡口的安全。今日请他办些船只，想必他定能相助。只要摆渡过黄河，可以说已经脱离了五关，过了曹操的地界。关将军打定主意，命家将把车辆走向延津大道而去。
      但是，探马已经往延津渡口大营，向太守刘延禀报。刘太守听说云长不别而行，四关斩了五将，现在不走滑州关，向我大营而来。心想，姓关的果真聪敏，他知道滑州关的秦琪本领高强，恐怕不能取胜，所以来欺侮我这个文人。哪怕现在去通知秦将军也来不及了，我根本无法阻挡他。前守关的太守都为丞相而死，我要是放他过去，岂不要被丞相治罪吗？刘延急得在大营中手足无措。毕竟是个文人，常言道：“文能克武，柔能克刚。”被他想到了一个笑里藏刀的方法。立即命手下准备一席酒菜挑在后面，自己上马执鞭，带了一席酒，前来迎接关将军。没有走到三里之遥，只见前边车轮滚滚，家将左右拥护，关将军在马上缓缓行来。太守刘延立即飞马赶奔上前，对将军满面笑容地说：“啊！来者关君侯，下官尚未远接，马上有礼了！”
      关将军见到刘延赶来迎接，心想，对一个文人更要客气。所以将龙刀架好，马上回礼。
      关羽：“关某何德，有劳太守远迎？万万不敢，关某回礼了！”说罢，将军的龙马已经绕到了车辆之前。
      刘延心中一切明白。但是他装作不懂的样子，问云长：“下官请问君侯，车辆上是哪一个？”
      关羽：“二位皇嫂！”
      刘延：“君侯与皇嫂，莫非从许都而来？”
      关羽：“冀州寻兄，保二嫂已过四关。如今来到太守的大营，欲请太守准备一、二条船只，关某渡得黄河，下回补报！”
      关将军因为一路上费了许多口舌，都是弄得不欢而散。如今到此延津渡，他并不是来欺侮你一个文人，一是想必你已得报，所以对路凭之事，这种已成为废话，不必多此一举。二则前番我解了你之围，你亦理该为我效劳一些。
      刘延听完云长的话，心中明白：果真红脸要渡过黄河。而且听他说话，并不十分客气，因为料我这文人也无可奈何于他。好得我早已准备对付你的说话，一面装得恭维的样子对云长说：“下官方知君侯为了寻兄到来，真是可敬可佩。所说办二条船只，此乃小事，下官理当从命。请君侯只管过去！但时光尚早，君侯请看，下官早准备酒肴一席，请君侯到渡口大营，下官为君侯送行，待等酒罢之后，请君侯渡得黄河，不知意下如何？”
      云长想，到底是文人，礼貌到家。我倒并不是想要吃你什么酒，主要过了你大营之后，我就可以结束这五关。的确可以小休一下。所以，将军向刘延道谢：“太守想得周到。关某定然领情，太守请了！”
      云长与他并马而行。车辆在后跟随。挑酒的弟兄匆匆走在前头。其实刘延想，要是被你过了我的地界，我还能活命么！事到如今，快把我想好的说话对云长谈。因此，他在马上对将军把手一拱，笑道：“君侯真是五常俱全，下官钦佩！”
      关将军听到突如其来的赞扬，倒是意料不到，所说一个人一生要做到一个字已很不凡，你却说我五常俱全，倒要请教一下。因为关将军生平不喜欢言过其实，开口就问太守：“请教何谓五常？”
刘延：“乃仁义礼智信也！如今君侯是仁义礼智明！”
      将军一听，感到奇怪，谁个不知五常乃是仁义礼智信，你为何把最后一个信字改为明字？倒要问个明白：“某仁在哪里？”
      刘延：“君侯龙刀只斩大将，不杀小卒、此乃仁也！”
      将军想，你说得有理！问：“某义在何处？”
      刘延：“君侯今日保皇嫂千里寻兄，岂不是义也！”
      关羽：“此乃桃园结义，理当如此。请教何为礼也？”
      刘延：“君侯在将军府，秉烛达旦，一宅分两院，敬嫂如敬兄。这不是将军之礼吗？”
      关羽：“此乃人之常情，理当如此。请问智在哪里？”
      刘延：“君侯受丞相之恩，又是早晚要去寻找皇叔，用何来补报丞相之恩？君侯前番斩去颜、文二将，解了白马、延津之围，补报了丞相之恩。这不是君侯之大智么？”
      关羽：“大丈夫者，有恩报恩，有德报德，即使与丞相两下对敌，亦应报答。这为了今后更好地忠心皇兄，此乃微不足道。请问某家明在哪里？”
      刘延听说将军问他一个明字，他只是对着将军微微好笑，知其不解，只是说：“这个明字，毋须下官多言，君侯心中自然有数！”说完这一句，对着将军继续发笑。
      云长心想，我目的就是要问你最后的一个明字，为什么你定要把这五常改去最后一个字？一再询问，他只是对我这样的表示。关将军知道，他笑中含着另一种意思。所说关将军最不喜欢华而不实。俗语说，嘻皮笑脸！所以，连连逼问：“请太守从实讲来！”
      刘延：“君侯定要下官讲么？”
      关羽：“常言道：‘为人者畅所欲言’，何必如此吞吞吐吐？请太守快讲，关某明在哪里？”
      刘延：“下官大胆讲了出来，请君侯万不能见怪！”
      关羽：“常言道：‘言者无罪’，请教了！”
      刘延：“君侯失带路凭。守关将阻挡君候，被君侯逢关斩将。如今到了滑州关，闻得秦将军刀法精通，武艺超群，君侯恐难取胜。因此，向延津大道而来，知道下官是个文墨之辈，手无缚鸡之力，只得放君侯渡得黄河。这不是君侯之明么？”
      关将军听完这番话，不觉“啊”的一声，勒住了丝缰，后面的车辆停下。
      刘延问将军：“将军缘何扣马？”
      云长对他一看，心想你这个人，说话真太气人。我已知道你把这信字改为明字，定有你的想法。果真如此！但是你以小人之心，度君子之腹。我是为了避免与蔡阳结仇作冤，因此绕关而过，走延津大道。并不是害怕秦琪。秦琪虽勇，难道他胜过颜、文二将么？你不但贬低了我关某的身价，而且把我看作是以强凌弱的小人，来此欺侮你一个文墨之辈。照你这么说法，即使过了黄河，岂不被天下人要耻笑我关某吗？这时的关将军，即使你刘延下马恳求，他也绝不会再在这里通过。云长一气之下，对刘延并不多作解释，略为回答了他几句之后，说：“太守只管放心，大丈夫人不赖人，关某重走滑州关！”
      云长随即吩咐家将马夫：“速将车辆掉转头去，关某重走滑州关！”
家将、马夫等知道自己主人的性格，被你太守这番冷言冷语的说话，不要说自己的主人，就是这班家将、马夫等听了后，也是一肚皮气！因此很快将车子掉转头回去。云长圈转马头，临走时对刘延把手一拱，说了一声：“再见了！”
      车马直往滑州关而去。刘延见到此景，待将军走远，不觉在马上放声大笑：“哈……，常言道：‘六战俱全’。不论马战、步战、水战、阵战、车战、舌战，这六战之中好算舌战为先，凭我三寸不烂之舌，说得红脸掉转马头回去，真是刀枪锋利，哪能比得上舌剑唇枪！”
      刘延保全了渡口，当然也保住了头上的纱帽。带着微笑，命挑酒的小兵一起回营中，独自去畅饮他的杯中之物了。
      云长还未行到滑州关，在半路上已遇到了秦琪。金宝塔在关厢中得报关云长已绕关而过，他与刘延同一个想法，以为关云长是见他害怕，所以不敢穿关而过。所说秦琪年不满四十，虽然学到了他母舅蔡阳的本领，可是一个匹夫之辈。凭他血气之勇，认为姓关的欺侮文人，是个小人之辈，我定要将他追赶回来。因此全身披挂，上马提刀，带兵三千，出了滑州关绕道追赶而来。关将军已经在马上看得清楚，立即命令停下车辆，自己扣马，等候秦琪到来。
      已有小兵报知秦琪马前。秦琪确是气概，立平地八尺有余，胯下一匹黄骠，手提一口七十五斤重的金刀，浑身金盔金甲，因此称他谓“金宝塔”。听到小兵说红脸就在前面，秦琪感到奇怪。心想，红脸怎样又回了过来？那免得我追赶。不容细想，他在马上下令停队，设立了旗门，一马当先跑了上来。一看，果真云长已在前面。
      那关将军早有打算，想到这里是最后一关，是不是可以得免交锋，所以点马直向秦琪马前而来，将近他马前，扣住赤兔。心想，我先用婉言来相劝，免伤和气，因此对秦琪把手一拱：“前边马上秦将军，关某有礼了！”
      这时候的秦琪，本来认为作云长见他害怕。如今见到将军对他彬彬一礼，秦琪更其目空一切，在马上非但没有还礼，相反横蛮无理地对着关将军说：“呔！姓关的，你逢关斩将到此滑州关，知道秦将军刀法精通，本领高强，你欲思绕关而过。秦将军本是来找你性关的，为四关守将报仇。不必多言，与我放马较量！”
      关将军听完这番话，气得火上心头。心想，你不但有礼不答，相反口出狂言。我是看你母舅蔡阳的份上，岂是见你害怕？看他这样的蛮不讲理，知道即使用婉言相劝，看来也是无济于事。再想，也罢！四关将已被我斩，难道我就杀不得你秦琪么？为了早日渡河，免得浪费时间，所以回头对家将们说：“将车辆与我退后了！”
      家将、马夫，包括在车辆上两位皇夫人，都知道关将军又要交锋了。但是大家明白五关上的秦琪，确实可称最勇猛之将，都为关将军担心。家将立即把车子退后一箭之路。
      云长对着秦琪说：“你真是黄毛末退，血迹未干，擅敢在关某马前阻拦，既已前来，请只管放马！”
      关将军说罢，龙刀早已提在手中。秦琪一听，感到红脸倒也很爽快，同样也喊一声：“姓关的你就放马较量！”
      这时两马相交。关将军心中有所准备，知道他学到了一些蔡家刀法，确要小心提防。我不与他多战，要是在十个招面之后不能胜他，我当用杀手拖刀。事实上，关将军的杀手，一生之中除了斩文丑，今后在长沙与黄忠交战，只用过两次。今天，只不过思想有所准备。
      哪里知晓秦琪，也不准备与云长多打，他也知道云长确是厉害，我今天若要取胜他，就应该拿出杀手刀来。所说蔡阳传授他共有二路杀手刀，一路名谓偃月刀，一路是连三刀。他自已知道偃月刀学得并不十分有把握，其实这偃月刀要到古城会时，蔡阳战云长，他亲自用这刀法，可称无敌，但是被关将军所破，因此关将军的龙刀上加上了“偃月”二字，现在只说青龙刀，斩蔡阳之后方始好称谓“青龙偃月刀”。现在秦琪感到连三刀我是学得母舅蔡阳一无两样，尤其我年轻力大，在这点上恐怕已胜过了自己的母舅。因此就用这路刀法出来，不怕不将你红脸的脑袋砍下。
      这时候，两马已经碰头。秦琪先下手，他将金刀四门一开，用足生平之力，第一刀向关将军当顶劈来，口中怒吼一声：“姓关的看刀！”
      云长见刀光闪闪，刀风嗖嗖，尘土四起，明白他竟使尽全力。关将军双手起龙刀钻子也是极尽全力，凤眼看准他的刀盘，点了上去，口中也同时叫一声：“且慢！”
      只听得“当”的一声，火星直爆。果真枭开了秦琪的金刀。云长欲思还手，等不到你龙刀劈来，所说连三刀就是连劈三刀，绝不能给你回手。他是练就一法，趁你招架他的金刀时，他的金刀虽然被点了出去，点到哪里，他就从哪里还手。现在金刀被关将军点向右面，秦琪就趁势将右面的金刀从上往下落了下来，向关将军拦腰趁势劈了第二刀。
      关将军正起龙刀要还手的时候，见他的金刀从腰间而来，那云长趁势便将龙刀的刀头，在他的金刀上点了上去，目中叫声：“慢来！”
      只听得“当”的一声，又被关将军招架开来。照理来说，应该每人先下一次手，谓之一合。现在两刀都被秦琪一人所劈。关将军想，那下一个回合我也可以连劈两刀。这时两马相交而过。不料，刚才交叉而过，却又来了。所称到连三刀，就是连劈三刀，根本不同你战第二个招合，称到杀手，大都是打一个冷不防。虽然秦琪背对关将军，他趁将军不防之际，在马上反手一刀，劈向后面关将军的颈项之上。他以为稳稳取胜，所以高叫一声：“姓关的去吧！”
     话音未落，一丈多长的七十五斤重的金刀加上他的二臂千斤之力，已经劈向了将军的后面颈项。云长只听得一阵刀风，心中明白，莫怪不给我回手，原来是蔡家的连三刀法。莫说招架，连看都来不及。我倒还要战了十个回合之后，再用杀手。哪知他起手就是无礼，一动手便是杀手。说时慢，当时快，将军只得把头一低，整个身子向马上一伏，凭你快，本来劈中你的颈项，现在至少劈中你的后脑。照这样说法，关将军岂不是要送命吗？谁知关将军将龙刀钻子在赤兔龙马的头上压了上去，所说关将军的的赤兔龙马已经驯练成熟了，凡是刀钻压在马头上，便是命令赤兔要马膝前蹄，这是用杀手拖刀动作的准备。因此龙马一刹那，前蹄一膝，跌了一跤。这样，关将军人坐在马上，顿然低了下去。片刻之间，秦琪的金刀刚好在关将军的头顶之上劈了一个空。因为他用力太大，不但金刀向后荡了过去，连秦琪的身体都在马上向后一仰。关将军乘机提起龙刀钻子，对准当顶荡过去的金刀的刀盘上，用力点了上去。秦琪的金刀脱了双手。飞了出去，关将军趁势回转马头，秦琪在慌张之中也掉转了马头，两人正巧成了面对面。秦琪准备拔剑抵挡，但已经来不及了！云长在掉转马头的时候，顺手便是一刀，正中秦琪的腰间，只听得“喀嚓”一声，秦琪已经尸分两段，跌在血泊之中。关将军收转龙刀，见刀口上鲜血直淌，后面的马夫华吉和二十名家将，都看到自己主人破去连三刀，劈去了秦琪，不觉都惊出了一身冷汗。包括二位皇嫂，在车辆上，从帘子中望到外面，也看得清楚，同样也吃了一惊，立即以袖遮面，心中祈祷，好险！
      前面三军见秦琪被杀，一片混乱，将军赶上前去安慰他们：“三军们，不必惊慌，只要前去开放关厢，关某一个也不斩！”
      三军们谁敢违令，赶回关厢，一切照君侯吩咐。关将军保驾二嫂，提着龙刀，顺利地通过了滑州关，到得黄河渡口，早有三军准备船只。云长与皇嫂、家将、马夫等，就在渡口饱餐完毕。赤兔马也饮水喂料。方始安然地渡过了黄河，踏上了河北的土地。走不多远，听得连声叫喊，只见从旁边小道上飞来一人一骑。
      孙乾：“且慢，君侯住马！”
      云长回头看，原来是孙乾赶到。关将军扣住了马匹。
      孙乾已到马前，对将军说：“君侯为何不在许都等候下官，幸得在此渡口相遇，否则要两误了！”
      关羽：“汝南别后，我接到皇兄的书信，为此等不及公侯的到来，辞曹操，过五关、斩其六将，刚渡黄河，靠皇兄之福，与你公侯在此相会。今后的路途之上，这千斤重担望请公侯代某也要担当一二。”
      孙乾就对关将军说：“我已见到了皇叔，他一准在冀州等你君侯。今后路途之上，下官理当同君侯一起担负，来保护二位皇夫人。至少也得与君侯并马而行，能解君侯的寂寞。”
      关将军想，的确，虽然人有几十，但骑马的只有我一个，有了你孙乾，逢事可以商量，无事也可以谈谈说说。否则千里迢迢，路途之上确是寂寞得很。让你们暂时往北而进。
      五关上死了秦琪后，一面向渡口刘延太守处去禀报，刘延闻讯，赶来滑州关，帮助料理丧事。另一面他写好一封禀报丞相的书信，正想命人去送。这时候，送路凭的张辽已经又赶到了滑州关。文远闻得关将军已经过得关去。秦琪同样阻挡不住他，被云长破去连三刀，将秦琪劈死在关外。心想云长兄，你赶五关，我也陪同你连过五关。但是路凭没有送到你手中。我这样赶五关，真是徒劳无功。当然是曹丞相的责任，与我张辽无涉。但是关将军过了黄河，我是否再要赶上去呢？起初想，即使赶上了他，过了五关，渡了黄河，这张路凭是无用的了。但是，我为关将军送路凭，这样的长途跋涉，他是一点也不知道的。想到这一点，即使无用，我也要继续追赶他！见到了云长兄，使他可以明白，我张辽为朋友之情，不负寸心。这还是次要，主要让他明白曹丞相忘却了送路凭于他。否则云长兄要恨曹操，认为丞相有意刁难将军。打定主意，在刘延手中拿取了一封禀报曹操的书信，藏在身上，不觉张辽暗暗好笑。丞相给我一张路凭，我却换来了这许多的报丧信。想定立即渡黄河，还可以赶上云长兄。事实上这张路凭，过了黄河，还是起到一定的作用。幸得你张文远继续追赶，要不然，关将军过了黄河还是要遭到危险。让张辽随后赶来。
      再说关将军与孙乾保了两位皇夫人，正在并马而行谈话之际，突然在延津渡方向赶来一彪人马，直扑关将军这里而来！
      孙乾：“君侯，你刚才与我言道，五关上的守将，逢关阻挡你君侯，说明这班曹将知道你去寻找皇叔，今后必然同他们对敌。因此，他们要杀害君侯。现在前面来的一彪人马，肯定是曹操命令守在黄河渡口的兵将，前来阻挡你君侯的。君侯，你看怎样？”
      关羽：“公侯，言之有理。他们已经接近此地了，即使躲避已经来不及了。公侯，你与家将、马夫保护二位皇嫂先从小道而去。关某随后即来！”
      孙乾：“君侯需要保重了！”
      孙乾想，在这千里迢迢的河北道上，还是要全靠你君侯。所以要请他万事小心。自己便带了家将、马夫、车辆直往小道而去。
      关将军见孙乾等一走，心里想，不管来的何许人，为了二位皇嫂，我先要将他们挡住在这里。所以在大道上横刀勒马，等待前来的人马。近则一看，见大纛旗上“夏侯”二字，明白曹操命夏侯等弟兄四人，守在此地黄河的延津渡口，防止河北袁绍再来为颜、文二将报仇。的确，自从关将军斩了秦琪之后，探马报至夏侯营中，夏侯等闻听红脸不别而行，将叔父曹操的五关守将，被他斩尽杀绝，又听说已摆渡过黄河，因此他带领三个兄弟，弟兄四人领兵一万追了上来，准备将关云长捉拿回去。现在远望过去，大道上一人一骑，近则一看，原来就是关云长，感到奇怪！为何他在这里等着我们？那也好，免得我们追赶了。夏侯立即传令停队。弟兄四人跑至将军马前，早说夏侯惇右眼一只，对关将军开口便骂：“姓关的，你好大胆！我家叔父待你不薄，你胆敢五关斩去六将。夏侯特来将你活执回去！”
      关将军听到夏侯停这番说话，又看到这种场面，明白他存心前来与我交战。也不需要同他多说，因为二嫂已经从小道而去，没有我在旁保护，不要有什么三长二短。让我早些杀退了夏侯的人马，回去保护二嫂。因此，关将军毫不客气，对着夏侯惇回答说：“夏侯，你既然带兵前来，那就速速放马交战！”
      夏侯惇一听，关云长打出了瘾头哉！既然如此，就动手吧。但是，明白我一个人是难以战胜他。因此对着三个兄弟喊一声：“兄弟们请一齐动手！”
      大丈夫一个对一个，这家伙竟然四个打一个，被你这一声命令，三个兄弟连夏侯惇在内，一齐冲了上去，将关将军四面包围。夏侯惇在关将军正面，起手中长枪先行下手，直刺云长的马头：“红脸，看枪！”说罢，长枪刺了过来。
      云长很快起龙刀钻子点开了他的长枪，后面的夏侯渊起大刀，向关将军的后脑劈来：“姓关的，看刀！”
      云长很快在马上侧身，起刀头用力招架上去。刚巧架开夏侯渊的大刀，在右面夏侯德的开山巨斧已向云长的右肩砍来。关将军再起刀头枭开他的巨斧，在左面的夏侯尚起三尖两刃刀的刀尖，直刺云长的左腿，关云长迅速地将左腿跷起，一面立即起龙刀钻子点开了他的三尖两刃刀。就这样，前后左右四柄武器，象风车一样，不停地向关将军乱刺乱砍。这时的云长双手舞动龙刀，上保头两肩，下保两腿与马头，四面招架，力敌众将赤兔龙马围在中间，泼开四蹄转个不停。顿时间，只见刀光闪闪，金属碰击的声音，正是杀气腾腾。马蹄乱扫，灰沙飞扬。
      关将军虽然武艺高超，毕竟要力敌四将，又加上了刚才与秦琪作战，也耗费了一定的精力，所以没有战到几十回合，关将军已经汗流满面。照这样的恶战，战不到一百合，恐怕关将军要招架不住。
      独眼龙夏侯惇准备等关云长头昏眼花，不是中枪定是中刀，或者滚下马来时，就能将他生擒活捉。
      云长自己心里也明白，心想，我在五关上没有危险。到这里反而要丧命，这真是天不助我。
      将军正在焦急的时候，后面的救星来了！哪一个呢？便是送路凭的张辽。所说文远在这点上与关将军有些性格相同，办事情一定要做到家。所以他继续追赶了前来，过得黄河就听到杀声连天。心想，到了这里还有什么战事发生？飞马赶来一看，方始明白，原来是夏侯氏弟兄四人，在围住君侯混战。文远想，夏侯惇太过份了，不要说不应该阻挡云长，岂能再四个战他一个！张辽气愤得极，看到关将军已经在勉力抵抗，当然我与夏侯惇都是在丞相手下当差的，毕竟不能相助关云长一起动手。再一想，有了！倒不如我赶往旗门，击下金锣。将夏侯惇等收兵回来。打定主意，直往旗门而来。
      旗门三军见过张辽。
      张辽：“军士们，速即与我打下金锣！”
      小兵想，敲锣是收兵的信号。我们没有权力。所以回答张辽：“张将军，要打锣，请你自己去打吧！”
      张辽想，我有路凭在身，这就是丞相同意关将军跑的，有这点证明在身，我是有权收兵的。张辽向三军拿了一面金锣在手，用力地将锣锤紧紧地敲着，顿时间金锣响亮——“当……”
      夏侯惇正在打得出劲之时，突然听见锣声响亮，感到奇怪。想我等弟兄四人都在这里作战，旗门下谁敢敲锣？想必定有事情。要紧收转长枪，对三个兄弟说：“众位贤弟，不知谁人敢乱敲金锣，请你们将红脸紧紧围住，待愚兄去问来。”说罢，收枪圈马，回转旗门。
      张辽见他回来，把金锣与锣锤丢在一旁。
      但是，夏侯惇因为他只有一只眼睛，一下子还没有发现张辽，他在马上气势汹汹，睁大了一只右眼，问着三军：“哪个敲锣？谁人敲锣？”
      张辽：“是我敲锣！”
      夏侯惇回头一看，见到是张辽，心中十分恼怒，以为我正要捉住红脸，你胆敢敲锣，是不是与云长是朋友之情？即使这样，乃是你的私情，今日是公，你敢公私不分，我也要同你评一个理！哪怕回去见了丞相，也要争个明白。所以对张辽冷冷地回答一声：“原来是你文远！你从哪里来？为何无故打我的金锣？”
      张辽：“谁人叫你阻挡关将军？”
      夏侯惇：“他不别而行，岂不要阻挡？”
      张辽：“你家叔父丞相，在三里桥送他之行，怎能说他不别而行？”
      夏侯惇：“为何过关斩将！”
      张辽：“这班守关将不识事务，自取其祸，死不足惜！”
      夏侯惇想，你倒回答得爽快，说得倒轻巧。你没有命令赶来敲锣，我还是不服气的！因此问张辽：“你可有我家叔父的命令？”
      张辽：“我不仅有着丞相命令，而且奉你叔父之命，赶来送路凭于他。”
      夏侯惇想，倘然你拿得出路凭，那只可放关云长走，口说无凭，要看上一看，便说“路凭拿来一看！”
      张辽想，这个家伙连自己人的话也不相信。就从身边取出了路凭，呈给夏侯观看。
      夏侯惇一看，回答张辽：“这是什么路凭？”
      张辽拿回来一看，不觉笑了出来，原来是第三关的一封报丧信，只怪自己身边的东西太多了，重新收回此信，拿出了一张真正的路凭，呈给了夏侯惇。夏侯惇一看，确是路凭。虽然过了五关，起不了作用。但是说明我家叔父同意关云长走的，马上脸上露出了笑容，将路凭还给了张辽，自己拿起金锣，连连敲着。不多片刻，三个兄弟都掉转马头赶了回来，让夏侯氏弟兄四人带兵回转延津渡大营。
      这时的关将军，方始脱离了危险。心想，要是再打下去，恐怕我也抵挡不住了。怎么忽然之间，他们会收兵回去的呢？正在思忖着。
      远远的张辽也在想，今日的云长兄，要是没有我赶到，恐怕要失去他往日常胜的威名。所以点马上前，对着关将军把手拱拱，叫了一声：“云长兄，小弟张辽有礼了！”
      关将军见到张辽，才完全明白，原来是你来了之后才解了围。今日的关将军，对着文远，从心底里感激，便将龙刀架在马上，立即对张辽还了一个礼：“我当是谁，原来文远。关某在此还礼了！不知文远长途赶来何事？”
      张辽：“云长兄，我家丞相因你临行匆匆，忘了送路凭给你云长兄。因此命小弟追赶前来，不料云长兄日夜赶路，小弟追赶不及，直到这里黄河渡口，才赶上了云长兄，请云长兄万勿见怪！”
      张辽说罢，将路凭送给关将军看。意思是你不要当我说的是假话。同时表明我也与你一样，连赶了五关。将军接路凭在手一看，心想五关之上就只要这张路凭，可以免去很多麻烦，但是到了这里，便成了一张废纸，已是无用的了。不管怎样，文远为我朋友之情，也是受了一番长途跋涉的辛苦，特别刚才劝住夏侯氏弟兄四人的恶战，更其对我功德不小。将军把路凭还给张辽，心想我今天也要好好地谢你一谢。这一小节就是《三国志》有名的，谓之“黄河渡口谢张辽”。所说感谢人至少也要满面笑容，倒说关将军这个人的性格与众不同，他相反对张辽是红脸一板。这种表情，要是不熟悉的人，必然要误会。其实，关将军这种表情也有他的说法，认为感激别人应该取尊敬的态度，用不着嘻皮笑脸，所以他在马上非常严肃地对着张辽说：“今日黄河，幸得足下相助，关某常挂在心！”
      好得张辽与他是多年的老友，知道将军的性格。所以对他这种表示心里十分明白，他今天确是十分感激着我。张辽立即谦逊地回答云长说：“自己弟兄，何必客套！”
      张辽哪里知晓，关将军连下来几句，使他感到突然。
      关羽：“下回沙场遇见文远……”
      关将军说到这里，就将龙刀提在手中，对着张辽继续说：“关某龙刀之上，对你文远容情一二！”
      张辽听到以后，闷闷的一气，感到关云长这两句话未免太气人了。心想，你用刀，我也用刀，你是红脸，我也是红脸。说笑话，颜色都没有两样。你本领高强，我也称到二虎上将。难道在战场之上，我一定会被你杀死吗？你这种说话，还象什么感激我的意思！张辽再一想，我要是在这一点上去多他的心，就不象朋友了。你要懂得云长兄这句话的意思，他不是说今后一定能够杀我张辽，主要表明他内心的感激。只有用这样的说话，才能说明他真心的谢意。听说张辽与云长的知交就在这里。因此对将军连连拱手，还礼道谢地说：“多蒙云长兄容情，小弟感激！”
      大丈夫说到办到，就在今后诸葛先生火烧新野，张辽兵败白河边时，就靠这两句说话。云长也就放了他过去。这就是前因后果。张辽对四处一看，只见云长一个人，心想，你的皇嫂哪里去了？张辽好意问了一声：“请问云长兄，二位皇夫人哪里去了？”
      关羽：“早走小路而去！”
      张辽明白，大概你见到夏侯惇杀来，先将二位皇嫂避了开来。现在你文远好意问了将军这一声，接下来关将军寻不到二嫂，就要误解你张辽是别有用心。张辽想，事到如今，我要回去复命曹操。你赶你的路吧！所以回复云长说：“云长兄，你去冀州。小弟回许都。再见了！”
      老朋友大家马上拱手而别。关将军回马去追赶二嫂，哪晓赶了一段路，怎么也找不到二位皇夫人与孙乾家将等人。究竟出了什么事，且看下回分解。
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性别:男-离线 夏侯长风
(慕容长风)

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第十二回  黄河渡口收廖化 郭子盗马遇华吉



      先说张辽回渡黄河，穿过五关，到了许都。今天，进丞相府复命曹操。曹操问他：“可曾追到关将军？”张辽说：“没有追到。”曹操问：“你怎样回来的？”张辽回答：“我在五关上没有赶到云长，直到渡了黄河方始赶上了他。但是路凭已经无用。”曹操听完，已经知道，五关上出了大事。再问张辽：“那五关上情况怎样？”张文远心想，我一桩桩讲吃不消，还是让你自己去看吧。于是从身边将所有的报丧信以及一张路凭，一起送上了丞相的案桌。——“请丞相观看。”
      曹操想，我给你一张，你换来了这么许多。将所有的信统统看了一遍。这时的曹操恨着关将军，不该五关斩我六将。我当时想，不给路凭与你，让你在五关上被太守拦阻。后来得报第一关孔秀被杀，我想不要被你五关连斩五个，所以命张辽赶了上去。不料，现在不但杀五个，而且还多斩了一个。再一想，又恨自己，只要在三里桥送了路凭与他，不要说五关六将不死，连你张辽都不要去空跑一趟。想来想去只怪自己，这真叫害人即是害己！相反结冤了云长，弄得两不讨好。但是，毕竟吃了大亏，心中真有说不出的恼怒。所有的气从哪里出呢？即使这时把云长大骂一顿也无意思，反被两旁文武讥笑，说我曹操一向当云长是个上宾，今日他恩将仇报。这不是骂云长，好象在骂我自己！因此这些气只能出在五关六将死人的身上。因而指着案桌上的那几封信，狠狠地大骂起来：“你们这班匹夫，胆敢阻挡君侯，今日被将军所杀，应当杀，杀得好！应当死，死得妙啊！”说罢，连连苦笑：“哈……”其实，他心中在说着，云长你不该啊不该！
      曹操在大骂匹夫的时候，忘记了一桩事情：五关上六将其中五个，没有多大的牵连，即使被你骂得实在过份一些，由你去骂便了。唯独其中一个牵连很大，便是滑州关的秦琪。武将班中老将蔡阳，所说外甥被姓关的所杀，本来哭得伤心，只要你丞相可怜他们一番，抚恤一下，那也会气得过。常言道：“死不对头。”现在照你这么一说，为你丞相丧了命，死了也还是错的。蔡阳实在忍耐不住心头的怒火，加上本来同关云长一向不睦，再被你丞相这么一说，气得蔡阳从旁闪出，对曹操说：“丞相，想蔡阳与姓关的有何仇何冤？他竟在滑州关上，刀劈我的外甥儿。蔡阳也老命不要了，请你丞相付我将令一枝，带领人马三千，追赶姓关的，蔡阳定要为外甥儿报仇雪恨！”
      曹操见到蔡阳踏出来，就晓得我的说话激怒了他。又听到他这一番说话，更其担心，要是同意你追赶上前，毕竟你年过七旬，关云长正在壮年时期，尤其你劳师远征更为不利。倘然伤了你蔡阳之命，更削弱了我曹操的威势。尽管你人老珠黄，毕竟刀祖宗的威望闻名天下。现在对他的讨令，我只能拒绝。
      曹操：“蔡老将军听了！令甥儿人死不可复生，何必远道赶去交战？我看由他便了！”
蔡阳一听，火上添油。心想，怎样被你丞相说得出口：死了人毕竟是大事，怎可说由他便了。今日非去不可！
      蔡阳：“今日丞相不允蔡阳前去，我愿死在丞相的大堂上！”蔡阳说罢，在大堂上哭得随地翻来滚去。
      丞相一看，心里完全明白，蔡阳膝下无儿，就是这个外甥秦琪，作为半子之靠。秦琪一死，他岂不伤心？为了保全你的老命，由他哭来！只要让他发泄一下，过后大家劝说一番，想必他定然会平静下来。哪知道就在此时，外面送了一封告急信，曹操拆开一看，原来是汝南又被黄巾余党所夺。曹操以为云长在此之时，为我复取了汝南，哪知强徒实是可恶，稍微放松一点，又来侵犯。城关虽小，却是我的地盘，应该差人前往扫除贼寇。因此顺手拔令一支，随即问了一声：“哪位将军带兵前往复取汝南？”
      这时，堂上的蔡阳哭得伤心，现在听到曹操动问，突然从地上跳了起来，对曹操开口就说：“蔡阳前往！”
      曹操一看就明白，听说蔡阳愿带兵去汝南，分明他拿了令箭，带了军兵前去追赶云长。我被他一时哭得心慌意乱，因此在这里倒没有提防，问到哪位，就是不论何人都可接令前往。那怎么办？只有让我对他来劝说几句，免得今后不必要的损伤。
      曹操：“蔡老将军，你待老夫一向忠心。此去汝南，荡平贼寇，回来重重有赏。千万不可追赶云长！”
      蔡阳想，在这点上被你丞相猜中了！我主要拿取你这条令箭，带兵一到外面，我就可以自作主张了。此去公私兼顾，先斩姓关的与秦琪报仇，杀了红脸在回来的路上，再去汝南，凭我刀祖宗的威望，贼寇见到望风而逃。这不是公私两便吗！其实，正好要你蔡阳前去追赶上关云长。否则，到了古城，弟兄相会之际，张飞是不肯饶恕关将军的。就要用你蔡阳的头来解弟兄之围。
      现在蔡阳接令退出，点兵三千，多带粮草，可称赶路长，休息短。让他随后追赶。曹操下令抚恤了五关六将的家属，重派手下将领镇守，同时在等候消息。
      话说关将军，别了张辽之后，拍马往小路来寻找皇嫂，哪知晓跑了约有五、六里之遥，还不见车辆和人影，心中想，虽然我与夏侯氏弟兄恶战了一阵，与张辽略谈了几句，时间并不太长，车辆不是战马，它的速度很慢，将这些时间计算，最多跑出了五里之遥。为何目前人影不见？关将军勒住丝缰，用凤眼在马上四处了望，只见四处都是荒坟丘墓，土山叠叠。二嫂究竟到哪里去了呢？难道还在前边么？不可能有这样快。走了别条路吧，也不可能。因为刚才我看他们从这条小道而去。那为何不见呢？到这个时候，将军心中想起在黄河渡口上张辽对我说的一句话，他问我二嫂到了何处去，我以为他是好心，看来他心存不良。不要与夏侯他们串通，在表面上好象张辽来助我一臂之力，其实听到二嫂已从小道而去，他命夏侯暗中差人，去将我二位皇嫂掳到了他的黄河大营之中。孙乾毕竟是个文人，虽然马夫华吉有一身步战的本领，到底独木不成林，何能抵挡？关云长想到这里，感到张文远也太卑鄙了。要是这样的话，我定要杀到夏侯营中去，即使把我打得粉身碎骨，我也要将二嫂保他们回来。事实上，关将军你冤枉了张辽，真正你杀到夏侯营中去，弄得他要莫名其妙！关将军正在马上一下子还未想出其中原因的时候，只听得后面有人高声喊叫：“前边莫非关将军？前边莫非关将军？”
      关将军听得后边有人叫他，还没有回头观看，口中先答应了：“原是关某。”
廖化：“请住马！”
      将军扣住赤兔，在马上撩须观看，只见后面离他不满一箭之路的土山上，站立一个身高八尺左右的彪形大汉，生一个长方马脸，腮下三缕清须，面貌一下看不清楚，见他头上黄巾包扎，身上轻装扎束，一个大王的打扮。左手提着一个血淋淋的脑袋，右手拿着一四宝剑。关将军想，此人是个黄巾余党，提着一个人头，又是一个杀人凶犯。但是听他的口气，特地来找寻于我。因为他口称关将军，倒也一下子不知此人为了何事，赶来叫我作甚？云长还没有圈马回去，后面这人见将军已经扣住了马匹，他就从土山上匆匆而下，直奔将军马前。云长立即提龙刀在手，作好警戒之势，见此人撩下手中宝剑，提了人头走到将军马前双膝跪下，说：“君侯在上，小人拜见君侯！这不是小人之罪！”
      他说到这里，指着手中提的脑袋，继续说下去：“乃是他的过也！请君侯恕罪！小人愿意归顺君侯，弃暗投明，请君侯饶恕小人！”说罢，跪在地上连连叩头。
      关将军看到他这个样子，听到他这一番说话，心中又好气又好笑。心想，世界上只有你讲话毫无头绪，而且讲一个不断口，听得我莫名其妙。你到底是何样人？手中的脑袋又是何人？究竟你犯下了什么样大罪？为何要在我马前如此地叩头请罪？这些情况，你一点也没有讲清，所以云长先将他叫住：“你与我住了！”
      此人停止了叩头。
      廖化：“小人遵命！”
      关羽：“你姓甚名谁？手中脑袋何人？缘何将他杀死？为什么要在某家马前叩头请罪？你与我—一讲来！”
      此人想，我见到你君侯已经心慌意乱，恨不得一下子表明我的来意，反而弄得君侯不明不白，自己感到惭愧。所以他透了一口气，对君侯郑重地说：“君侯听了！小人姓廖名化，字元俭，年轻无知误入黄巾党。在此黄河一带做了一个没本的买卖，有个朋友名叫杜远，就是他！”说完，就指着这个脑袋。
      关将军一听，你这个人怎样被你讲得出来，与你交了朋友，连一个脑袋也给你搬了下来，分明你在此做的是强徒，还要说得好听，什么没本的买卖。但是听他讲完了再说，“你与我讲下去！”
      廖化：“今日杜远下山巡逻，遇见了一彪数十人的官兵，其中有两个女子，……”
      关将军听到这里，方始象看书一样，看上了关节。心想，我失去两位嫂嫂，尔等碰到了两个女子，难道二嫂被强徒抢劫上山？莫怪我难以寻找到了，但不知二嫂是否如此？说：“你与我速速地讲下去！”
      廖化：“劫到山上，方始明白，两位女子乃是刘皇叔的夫人，二十名家将，马夫华吉，一位文人名叫孙乾……”
      关将军听到这里，完全明白，果然路遇强徒，我确实是找寻不到了，而且心中反冤屈了张文远。但还未知晓，下来结果怎样，因此继续急问廖化：“上了山头，尔等便怎样？”
      廖化：“小人闻知全是君侯的部下，尤其是两位皇夫人，小的真是罪该万死！所以，我命杜远，把他们好好地送下山去。哪知晓这个匹夫，见了两位夫人，存心不良。小人劝阻他不允，因此被我将他一剑杀死，割下了他的首级，前来寻找君侯。所以说并非小人之过，全是杜远之罪。”说罢，对将军又是连连叩头。
      关将军听到这里，方才真相大白，但不能听你一面之言，照你这么说来，你倒是象一个见色不乱的大丈夫了。云长一下子对廖化并不相信，恐怕你们欲夺取我家两位皇嫂，可能争夺不休，因此火并了。不管你说得怎样，我见了二嫂自会泾渭分明。因此对廖化严厉地命令道：“不管怎样，你速速将二位皇嫂、家将、马夫、孙大夫一个不少，好好地送来关某马前，其余少停停再说。”
      廖化：“遵君侯吩咐！”廖化从地上站起身来，对着四周高喊一声：“弟兄们！”
      被你这样一喊，关将军只见就在他的四周，上山背后，荒丘后面，一片呼喊“大王”之声。
      云长感到十分奇怪，看到一个黄巾的大王，他也布置周密。我跑到这里，一路上从未见到半个人影，被他这么一喊，竟窜出了这么多的黄巾喽啰，倒也训练得不错！
      只见廖化象军队大将发令一样，向喽啰们一声命令：“弟兄们！与我递速将二位皇夫人，所有家将、孙老等好好地送来此间，稍有不是，莫怪本大王山规无情！”
      喽啰们齐声应道：“遵大王吩咐！”说罢，转身就跑。
      无多片刻，只见车轮滚滚，人头济济，马蹄得得，一齐护送到了关将军那里。云长一看，果真一个也不少。心想，二嫂此番大受其惊，立即架刀下马，匆匆来至车辆前，双手一拱到底：“大嫂、二嫂，关某该死，连累二嫂受惊了！”
      只听得，两位夫人在车辆上帘子之中回答云长：“喔唷！二叔，好险！”
      关羽：“请问二嫂，怎样被贼寇打劫上山？”
      二嫂：“这个……”
      云长马上感到二嫂肯定难以启口，我应该问孙乾，不该去问二位嫂嫂。因此转过身来，问着孙乾：“公侯，某家命你保护二嫂，怎么被贼寇打劫上山？”
      孙乾：“君侯，你哪里知晓，自从住小道而来，走不多远，就遇到了一班强徒拦阻了去路。其中为首的一个黑脸胡子，听说我们是你君侯的手下，他还不肯放过我们。家将华吉欲与他们搏斗，被我劝阻，一来见他们人多势众，二则有你君侯随后赶来，料他们也不敢难为我们。就这样跟了他们上山进了巢穴。但是又见到一个头目，就是他！”说罢，指着廖化。
      关羽：“他便怎样？”
      孙乾：“他闻得是你君侯手下，立即向我赔礼，就命这黑脸胡子将我等送下山去。哪知晓，这个黑脸胡子，确是一个歹徒，不但不允，相反说车辆上是两位皇夫人，欲起不良之心，跑近车辆前，撩着帘子偷望着两位夫人。幸得被家将们拦住，在这个时候……”又指着廖化说：“这个人虽然出身黄巾，倒也还懂得一点礼节，也赶上来将黑脸胡子拦阻。谁知这个黑脸，竟然胆敢说出要将两位夫人强占在巢穴之中，作为他们贼寇的‘压寨夫人’，这话刚出口……”又指着廖化说：“就被他拔出腰悬宝剑，将这黑脸胡子一剑刺在当胸，割下了他的人头，带了一批喽啰立即下山，不知怎样会找寻到你君侯，我也不详细了。”
      关将军听完孙乾这番说话，对廖化用尊敬的目光望望，起初我还当你也不是个好人，所以不相信你一面之言。现在听孙乾这番说话后，感到廖化虽然落在蟊贼之中，但倒有一个大丈夫的气魄。常言道：“英雄何论出身低。”从这点上看，说明廖化落草为盗也是出于无奈。又看他是一个中年人，听说黄巾党之首张角，马前有个先锋，名叫廖化，是不是就是他。关公便开口问：“尔莫非当年张角马前之先锋？”
      廖化：“正是小人。但我是无法，在此落草。今日君侯若能收留小人，今后哪怕肝脑涂地，也得报效君侯！”
      关将军本来赞成廖化，又见他如此坚决地要跟着我。他本来也是个有名的黄巾党中武艺高超之将。云长想，岂能不收于他。一者今后可以相助皇兄沙场出力；二者免得埋没了良才；三者可以扫除这里一些强人，便于客商往来。所以对着廖化说：“廖化！”
      廖化：“小人在！”
      关羽：“你当真心否？”
      廖化：“如若君侯不信，小人愿刺血为证！”
     “刺血为证”说明他任你君侯对他如何考验，哪怕刀架颈，剑穿心，也是打定了主见。古语称之为“刺血为证”。《三国志》上早已阐明，廖化确是一生忠心汉室，而且他的寿命也很长，直到姜维九伐中原，他年近百岁，还是忠心上阵。所以流传到令有句雅话：“蜀中无大将，廖化作先锋。”关将军听到他讲得如此恳切，所以用决定的口气说：“关某一准收用于你！”
      廖化听到关君侯收留他，立即双膝跪下，连连叩头谢恩：“多谢君侯收用！”
      关云长就嘱咐廖化：“杜远的死尸，看在你与他同僚多年的份上，将他安葬了；第二，我因为保了两位皇嫂，在路途之上不便带你这么许多人，你与我回转山寨，等候关某大概一月左右，我再命人来招安于你；第三，从今以后你是将领的身份了，弟兄乃是三军了，不可再作任何拦路打劫的坏事。如若被关某闻得歹心不改，莫说不收留于你，还要荡平你的山寨，你可应允否？”廖化回答：“君侯，一切遵命！决不在你君侯面上抹黑。”关将军就命令他照此而办。廖化辞别了君侯，带了弟兄们回山而去。关云长保了二嫂继续向前。廖化也同前回书中的胡班一样，在前部《三国》中，只是今天提到一下，直要到刘备进川时他再出场。为什么呢？当时他回到山上，料理了杜远的死尸，也向整个山寨的喽啰，传达了君侯的命令，众喽啰听说已当上了三军，个个欢天喜地。
      但是其中碰到了一个难题，就是一个月中不能做一件抢劫的坏事，可是山寨中有着弟兄千余人，要坐吃等待君侯一个月，山上粮草不足。有些头目就对廖化说：“要是这样等到君侯来，恐怕我们都要饿死了。照我们看来，倒不如再做一次没本的买卖，多屯一些粮食，即使君侯过了一月之后，再来招收我们也就不妨了。”廖化回答他们说：“你们话虽有理，但被君侯知道，我等性命不保。”小头目说：“为了更好地等着君侯的招安，只做一件坏事。常言道：‘知过必改。’君侯也会原谅。”廖化被他们讲得心活，感到亦有道理，所以对头目们讲：“既然如此，只做最后一次。而且单身客商、小的买卖，千万不能打劫。要干到，就是能维持我们千余人的食粮，方可一干。”头目们遵照廖化的命令，每天命弟兄下山等候机会。巧极了！有一天，弟兄报上山来，说：“有一支官兵路过此地，将他的粮食劫了来，足可吃两个月。”廖化说：“你们在那里寻死了！强徒怎能动官兵？”弟兄回答说：“请你放心！官兵中来的是一个老将，已白发堆山，看他的样子，老得风也吹得倒了。照你廖将军这种魁梧的身材，把他压都压得死！”廖化信以为真，上马提刀杀了下来，等到近则一看，只见旗上写曹营“刀祖宗蔡阳”。那蔡阳是为了紧追云长，也走上了这条河北大道。现在廖化一看，心想，你们这班弟兄真是瞎了眼睛。我岂能与蔡阳交战？但是已经下得山来，不管胜与不胜，打了再说。
      蔡阳见到强徒拦阻，老将想我正是在倒楣的时候，刀祖宗连强徒也不怕了。把心中之气全出在廖化的身上。毕竟他是老当益壮，战不到十个回合，廖化拖刀大败。蔡阳哪里肯轻放过他，随后紧追。廖化逃上山头。蔡阳扣马不追，命令三军放火焚烧山头。顷刻间，将巢穴烧一个精光，方才出了口气，带兵继续追赶云长。等到蔡阳一走。大小喽啰汇集起来，找到了廖化。廖化对他们怒气冲冲地说：“本来还有数十天余粮，现在连夜饭都吃不上了。”头目们回答说：“我们想多屯积一些粮食防荒。”廖化说：“被你们防荒防荒，现在烧个精光！”喽啰们个个目瞪口呆。廖化对他们说：“我只顾一个人去寻找君侯了。”这班小喽啰们讲：“那我们怎么样？”廖化回答说：“尽被你们闹光，我也顾不得你们了！”说罢，飞马而去。让他去寻找君侯，在这几年中，一时没有找到关云长，飘荡在江湖地乡，直到刘备进川他再行出场。这里的小喽啰也四散而去，留下少数在此。大帮变成小帮，继续拦路打劫商人。隔几回书之后，由周仓再来招安他们。
      在此，重提云长保了二嫂，与孙乾一路上谈谈说说，不觉又是几天过去了。今天时将傍晚，云长准备借宿一夜。命令华吉观看前边可有庄子。华吉窜向前面，抬头一望，只见离此不远，有一座较大的庄院。庄门前站着几个乡人，华吉上前打了一个招呼：“众位老大们请了！”
      乡里人见到一个马夫打扮的人，要紧上前答话：“你是哪一位？从哪里来？有什么事？”
      华吉：“我的主人便是关君侯。时光不早，要想在宝庄借宿一宵。”
乡里人听说当今的侯爷来了，贵客临门，心想请也请不到，要紧笑着回答：“原来君侯来到。我们立即去禀报员外，这里是可以宿夜的。”
      华吉听说后，要紧去回复关将军。再说，这里的庄名叫郭家庄。员外叫郭常。听乡里人说关将军到，要紧出庄门迎接。这时，关将军已经到了在门口，员外要紧上前拱手迎接。
       郭常：“君侯驾到。小老尚未迎接，在此有礼了！”
       关羽：“员外少礼，关某在此还礼。天已傍晚，欲在宝庄吵闹一宵，未知可否？”
       郭常：“君侯客套了。哪有不允之理。君侯到此，乃是小庄之幸，不知后面车辆之上是哪几位？”
       关羽：“二位皇嫂！”
       员外听说是刘皇叔的家眷，要紧命乡里去叫夫人出接。员外夫人赶到外面，将两位皇嫂接到上房，殷勤招待。关将军下马，孙乾亦然下马，见过员外。华吉将两匹马就拴在门内的凉棚之下。饮过水，喂过料。同二十名家将，由乡里人招呼他们吃了晚饭。关将军与孙乾跟员外上草堂。乡里人忙碌地摆着一席粗鱼大肉的酒菜，招呼关将军与孙乾，说：“关君侯，孙老，员外等，请入席吧！”
      座位三只。当然员外让关将军中间坐定。孙乾在左，员外在右，彼此坐定。员外问君侯：“久闻君侯威名。今日能得相见，小老真是脸上镀金，不知君侯怎样此番会路过小庄？请教了！”
      关羽：“闻家兄在冀州袁绍处。特保二嫂来冀州寻兄，因此路过宝庄。”
      郭常：“莫非君侯从许都而来？’
      关羽：“然也！”
      郭常：“那路上辛苦了！”
      关羽：“桃园之义，何劳之有！请问员外大名！”
      郭常：“小老姓郭名常，祖上传些田地。历年来，在此耕种田园。”
      关羽：“家中还有何人？”
      郭常：“单生一子。”
      关羽：“叫何名？”
      郭常：“尚未提名。以子为名。”
     《三国》中，有姓无名，有名无姓，无姓无名都有。古代人往往将这个“子”字代为名字。江东有个大将叫程普，他的儿子便叫程子（注一），也是有姓无名。因此不介为奇。
      哪里知道，你关将军问到员外之子，突然员外叹了一口气，嘴里咕道：“君侯，小者真是家门不幸！”
      关公听员外提到自己的儿子，反而叹气连连，说什么“家门不幸”，知道其中定有他的苦衷。倒要问个明白：“员外，缘何长叹，口出此言？”
      郭常：“君侯不必问他了。请用酒吧！’
      关将军见员外是个忠厚之人。有了心思还要压在心头，勉强来招待我这个客人。你越是不说，我倒越是要问个明白，云长饮了一口酒，继续问道：“员外心中缘何不畅？谈谈何妨！”
      员外想，常言道：“家丑不可外扬。”但是，在你堂堂的侯爷面前，即使说出来也没有什么下面子。所以愁眉苦脸地告诉关云长：“君侯你可知道，这孽子不与上等人结交，反与下流人同道，岂不是家门不幸？’
      云长一听，感到你这个员外，太固执了。什么叫上等人，何谓下流人？难道我姓关的当上了侯爷便是上等人吗？贩夫走卒难道就是下流人？要是这样的看待人是不对的。因而将军回答员外：“富贵便是上等，贫贱便是下等？关某看来不然。不管贫富，只要为人善良，心诚忠义，乃是上等人也！”
      员外一听，知道关君侯误解了我的说话，要紧向关羽解释：“君侯，离此小庄不远，有座山头，名谓卧牛山。山上有强徒，我这逆子终日同他们来往，不在家中用功勤读，每日同强徒饮得酩酊大醉，这不是家门不幸么？”
      云长一听，方才明白。确实员外之子不图上进。岂能与强徒同伴！不知这郭子现在何处？我倒要看他一看。所以问员外：“令郎现在何处？”
      郭常：“一早出门，至今未归。大概又去卧牛山了！”
      关羽：“等他回来，命他来此草堂！”
     你们正在谈论之间，外面的郭子回来了。他吃得又是醉醺醺，这正是“皇帝万万岁，小人日日醉”。两足轻摇，朝着里面走了进来。见他年龄二十余岁，真是一个酒醉饭饱，不知天地何物的家伙。
      有两个乡里人见公子回来，要紧对他说：“公子！”
      郭子：“怎样？”
      乡里：“今日庆上来了贵客，便是当今的关君侯。现在草堂与员外饮酒，你快去见过了！”
      郭子年纪虽轻，关将军的威望他亦听到过。便摇晃着身子，准备跨进门来。突然耳边听得一声马嘶之音。他站定身子回头一望，只见在凉棚之下拴着两匹一红一白的坐骑。他立即想到卧牛山上的大王，自从与我交了朋友，他不但不来我庄上抢劫，反而天天请我吃酒。我虽然也送过他一些金银，大王对我说：“金银倒是小事。你可有好的龙马与我找来一匹。”我对大王说：“乡下龙马是找不到的，耕田牛倒多得很。”大王说：“牛要它何用。你一定要为我设法搞到一匹好马。”今天真巧看到这二匹马，都不错，特别是这匹红色的宝马，真神气！他想到这一点，也顾不得去见什么关君侯。 让我将这匹红色的马骑上山去，献给大王。他一定会重赏于我。他虽然吃得如此大醉，但是还记得山上大王与我说过，你见到马匹，不要随便带上山来，先与我试它一试。大王说道：“你要在马的腰间用力推上去，要是马匹四蹄不动，这便是好马。”所以，郭子走到赤兔马旁，起两条手在龙马腰间推了上去。赤兔感到有人在推它的腰，回头一看，见到是个陌生人。龙马想，不要说你两只手推，我们主人关君侯尚且在上次也推我不动。现在可要将他一蹄子踢他出去？说笑话，刚才吃了这里员外一顿细料，现在就将乡里人一脚，太不客气了。请看，不要说关将军，连同他的赤兔马也讲义气的。这时候，被马夫华吉看得清楚，主人的龙马谁都不能碰动，要不是听乡里人说他是这里的公子，华吉早就要对他不客气了。现在装得不知他是哪一位，带着警戒的口吻骂了一声：“小王八蛋，干什么？”
      郭子回头见到一个马夫，背上插了钢刀。知道这个时候不能动手。想到你们今天一定在我们庄上住下来，等到半夜里再说。所以亦装得不懂的样子，对华吉笑了一笑，向草堂里走去。乡里人来禀报员外。员外说：“命他来见！”郭子来到酒席前，很简单地对着郭常把手拱拱，根本不象见自己老父的礼貌。员外命他见过了关将军。郭子同样随便地对云长拱了一拱手，满不在乎地向里面走去。弄得云长一时很难对付。员外明白这逆子太无礼貌，连连向关君侯打了招呼。
      吃过晚饭之后，员外招呼关将军、孙乾和家将、马夫等歇息。郭子自从回到自己房中，向床上跌下就睡。等到醒来，正巧半夜。他就轻手轻脚地从房中出来，料到他们将马匹定然带在后院。。
      今天正好月光皎洁。郭子来到后院，只听得鼻息正浓。一看，所有这班家将、马夫都睡在后院的三间草棚之中。在旁两匹坐骑带在屋檐的凉棚之下。旁边地上放着两只马鞍。郭子暗暗得意。心想，起你们好睡之时，我倒不如将这匹红色的马连夜骑上卧牛山，等你们醒来，恐怕我已经与山上大王在饮酒了。他轻轻地过去。先把后门开了，然后回过来，从地上拿起一只马鞍，放上了赤兔马的马背之上。他伸手准备去收紧马鞍上的肚带。
      所说，龙马从来没有伏在地上睡的。马匹伏地必定有病，好的马哪怕长途跋涉，只要除去马鞍，饮水喂料后，停止赶路，它就象人休息一样，只要稍过一夜，它又能奔跑千里。现在，月光下那赤兔龙马看得清楚：在我背上配着马鞍的人，便是日间里在我腰间推过的人。这倒并不是夸张浪漫，受过训练的战马非常灵敏。它心中明白：这个小子黑夜里前来盗马！可惜龙马不会开口，真正被他带出去怎么办？想着在白天我已经饶恕了你一腿，现在不能再容情了！所以龙马就起后蹄，不重也不轻地在郭子腿上踢了上去。郭子还未收好肚带，已经被龙马踢中了一蹄。他哪里还立得定，两手在带上一松，身子跌倒了下去。
      华吉晚上睡觉非常惊醒，听到一些动静，他立即睁开两只大眼望了过去。在月光中看得清楚，一个人摔倒在马棚之外。看这个人影，就知道是这庄上的郭子。白天里，我已经见到他不怀好意。果真晚上前来盗马！心想，你胆子真不小，擅敢盗我家主人的龙马，幸得我醒来发觉，要是被称盗走，我怎能去见主人交差？想到这里。我一定要教训教训他！人从屋内窜了出来，一面叫一声：“兄弟们，快起来问我一起捉盗马贼！”
      华吉也想得周到。要是说他是这里的公子，就不能教训他。所以说他是盗马贼。一面叫着，一面上前将郭子一把擒住，家将们一齐拥了上来，就将郭子打了起来。但是，大家手中留情，都在他背上、腿上击了几拳。半夜三更后院之中一片啰唣，惊动了屋内所有的人。
      乡里人赶来一看，要紧喊着：“你们不要打了，他不是盗马贼，而是这里的公子。”
      这时候，员外也来到了后院。关将军根本没有安睡。他在客房中点着油火观看《春秋》，听到有盗马贼，立即带剑也来到后院。这时候，华吉与家将们早已住了手。郭子蜷缩在地上。员外见到此景，一时不知说什么好，两眼望着关将军。云长心里明白，这里郭子被我手下打了一顿。但是，关公一向先要责怪自己人，为何住在员外的庄上，竟敢得罪他家的公子，所以用责备的口气在问：“华吉，你怎知他是个盗马贼？”
      华吉感到主人这句话，不单是在责怪我，而且问得很凶，要是我说不出理由，真是错上加错。平白无故岂能冤屈人家做贼？分明是要我在员外面前作一番交代！好得华吉也是非常机警的人，就向云长对马背一指：“主人，请看马鞍在马背之上。他黑夜配上马鞍，不是来盗马，他想作些什么？”
      这点道理，不要说关将军，任何人都懂得。莫说晚上，即使在白天，凡是歇息的马匹，总是除去马鞍的。现在将军撩须一看，果真在赤兔马背上配上了一只马鞍，倒挂着肚带。这分明是郭子黑夜前来盗我的龙马。华吉没有冤枉他。将军对着地上的郭子看看，心想，莫怪你父亲要说家门不幸。你这小子果真不是个好人。你要我别的东西，我都愿意送你，要知道我为了这匹龙马，对曹操行过大礼，今后要为大哥的事业纵马驰疆。被你盗去之后，莫说今后难觅同样的好马，连现在保二嫂千里寻兄都成为困难。关将军想到这里，左手搭上了腹中宝剑柄，趁我之心要送你一剑。回头对员外望望，我今天看你的份上，饶恕了他！
     这时的员外，说不出的惭愧。我在白天里说逆子不图上进，料不到今晚你竟然干出这种事来。儿子做贼，老子的体面摆到哪里去？但是毕竟自己的儿子，因此走上前去，对郭子身上狠狠地踢了一脚：“你这逆子，还不与我滚！”意思你还不与我逃命而去。
      郭子就在地上跳了起来，向后庄门外奔去。员外向云长赔礼道歉。华吉将龙马背上的马鞍取下。就这样，吵吵闹闹的，在这初夏期间，天已明亮了！云长等在庄上吃了早餐，辞别员外准备赶路。二嫂上了芦轿车辆。家将推动车辆。孙乾与云长上了马，带领家将马夫等出了庄。员外和乡里人送到庄外，只见关将军等直往冀州方向而去。
      今日早晨的风比较大。云长的长须，被风吹得东飘西荡。因此在马上用须囊套上了。走了约有三里路光景，前边一片树林。从树林中跑出了一人一骑，马背上坐的不是别人，便是郭子。他在马上气势汹汹地指着关将军说：“嘿！大胆红脸，昨日晚上擅敢难为少爷。今日你还想跑往哪里去？与我留下良马！”
      马夫华吉、家将等，见了他不觉好笑。心想，昨日被我们虽然轻轻地打了一顿，这个家伙不但没有接受教训，相反变本加厉。昨日晚上做贼，今天一早又做起强盗来了——他倒进步得很快！
      关将军一看，心想，你这小家伙，真是竖子不可教也！但是云长想，凭你一个毫无本领的庄上员外之子，一身的孩子气，你能打劫我的龙马，想必他背后定有靠山。果然不出云长所料，只见郭子对后面高喊了一声：“大王爷快来啊！”
      后边出来一彪人马，来者究竟何人，且看下回分解。



注一：程普子名程咨，疑为张老笔误。
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(慕容长风)

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第十三回  裴元绍弃暗投明 茅草岗周仓从义


      关将军那时只听得一个人在马上高喊：“不种渠来不种田，快乐逍遥在山间。凭你当今天子过，也要留下买路钱！本大王来也！”话音刚落，马也跑出了树林。后面跟着约有三百喽啰。
      云长见马上此人，身材高大，头上黄巾包扎，身上大王爷的服色，双手两柄八角紫金锤，生一个斗大的黑脸，腮下胡子蓬蓬松松，弹出了一对铜铃大眼，眼中红金丝布满。此人一见到关将军，开口就骂：“嘟！大胆红脸游子，速速与我留下良马，放你过去，若不留下良马，本大王的家伙厉害！”说罢，对关将军双锤舞动。
      郭子在马上摇头晃脑地得意。
      云长见到此景，感到十分可惜。可惜的是年纪轻轻，他们都误入黄巾，好比黄河的廖化，今日你这个家伙看来本领也是高强的。关将军想到这里，倒要问他一个姓名：“你与我留下名来！”
      裴元绍：“红脸游子听了，本大王乃是地公将军张宝马前的先锋裴元绍的就是。”
      云长一听，不出我之所料，确是黄巾党中一个有名的头目。云长想，不要说你裴元绍，包括张角弟兄三人，都被我们刘、关、张所灭。凡是黄巾党听到刘、关、张，都要望风而逃，你胆敢到我面前来打劫龙马。将军想到这里，因此开口问他：“尔可认识刘、关、张么？”
      刘、关、张不要说认识，裴元绍想，连他们生得怎样的面貌，我都说得出来！
      裴元绍：”刘、关、张岂有不认识之理。游子你听了，刘备方脸大耳，关羽红脸长须，张飞黑脸虎须。你这游子问他何事？”
      云长想，你这个人言过其实。说得倒真象。但是看见了我姓关的，你还不认识。
      马夫华吉在旁听得也好笑。因此对着裴元绍反问了他一句：“呔！马上的家伙，你睁开了眼睛看看这马背上是哪一个？”说罢，对自己主人用手指了一指。
      裴元绍一听，心想我出树林的时候，早就看得清楚。马背上的这人倒有些象关云长。可惜他胡须太短。所以开口回答：“马上这个游子，有些象姓关的模样，就是你的须髯太短了！”
      华吉想，我的主人有名的长须须，你还要它长得怎样？一面想，一面对马上主人看了一看，方始明白莫怪这个强徒不认识你了。原来主人已把长须套了起来。所以对主人说：“主人，看来就在你这长须上，这个强徒不认识了。请你除去须囊，放出长须。让他仔细地看一看。”
      关将军想，我实在对自己的长须喜爱，忽而放下来，忽而套起来，成了习惯。现在听华吉说话，就除去须囊，放下了长须，对着裴元绍问了一声：“你看某家是谁？”
      裴元绍转念头，这有什么多看。一面想，一面再对云长一看，忽然间短须变成了长须。再看他两条蚕眉，一对凤眼，看到他的四周，见众人都是当官的打扮，马上还有一位文人。这分明是当今的关君侯来了。裴元绍吓出了一身冷汗。我怎敢劫他的良马？尤其我有这身本领，早已想归顺他们，就是为了缺少一匹超等的良马。否则，跟了刘、关、张可以威震沙场。再想到郭子这个家伙今天一早赶上山来，只说有一彪人要路过此地山下，有着一匹好马，并没有与我说明来者是何许样人。早知是君侯，我万万不敢得罪于他。幸得关将军讲明了这一点，要不然动起手来，岂不要被他所杀！所说裴元绍是个匹夫，他立即撩下二柄锤头，跳下了马背，跑到郭子马前，破口大骂：“你这个小子，给本大王上当，与我下马！”说罢，将郭子从马上一把拖了下来，提了郭子走到关将军马前，裴元绍双膝跪下：“小人该死，未知君侯驾到。全是这小子之过！”说罢，就用力把郭子的脑袋，对准了关将军，向地上用力地按着，还说：“小子你与我叩头赔罪！”
      郭子被他这样连续按了十几下，把他的脑袋按得血流满面。
      关将军一看，照你这样按下去，岂不要丧他性命，立即叫住裴元绍：“你与我住手！”
      裴元绍松了手。郭子一脸鲜血也变了个红脸。关将军又向郭子教训了一番，说：“我今日看你父亲的份上，要是不然立即将你杀死。从今以后要与我用功勤读，若不弃邪归正，被我得讯，定不饶恕你！”郭子站起身来抱头而逃。从今以后，郭子确实改过自新，回到家中足不出户，重读《经论》。郭员外也感到奇怪，儿子变了一个样。后来明白是受了关将军的教诲，因此非常感激云长。往后的郭子很好地继承了老父的家产。他对关将军永远不忘。隔了十余年，听说关将军被江东人所害，他在家中每天装香点烛，供敬关将军。到了“连营寨”这一段书中，有一回书名叫“大闹郭家庄”，就是这个郭子。但是，他已经不是住这里了。
      再说关将军命裴元绍站起了身，问他：“你可认识廖化？”裴元绍回答：“我与他是知交。”关将军对他说：“我已经收了他，今日你是不是真心归顺某家？”裴元绍回答将军：“请君侯放心！小人无法，落草为民。为的是缺少一匹良马。所以今日前来冒犯将军，要不然早已寻找刘皇叔去了！”
      关云长看他骑的确是一匹老马：“只要你真心奔暗投明，今后到了军营之中，自有良马。”
      裴元绍听关将军的口气，愿意收留他。再次向云长跪下叩头，表示感激。将军问他：“有多少弟兄？”裴元绍说：“卧牛山上有着弟兄三千有余，积下的粮草可吃半年有余。”云长想，他倒是兵精粮足，待等到我们弟兄聚会，裴元绍倒是一支有力的军队。不过，将军现在对他说：“从今以后你不能再做坏事，回上山去只要等我一月左右，关某定来招安你回去。”
      裴元绍：“遵命！”带了弟兄们辞别了关将军，拾起了地上的一对锤头，上马回转卧牛山。心中十分乐意，以为自己已不是强徒了，而是刘、关、张弟兄的部下的大将，所以他命人办了一身盔甲。从今以后，命令弟兄们要叫他裴将军。但是为了一匹战马，他总是心中在打算，要是能够觅到一匹称心的战马，到那时候见刘皇叔，我更象一个大将了，岂不威风！想到这里，卧牛山下，经常有马贩经过，我有的是银两，到时遇到马贩，我向他买一匹良马。所以命弟兄们日夜守在山下，看可有马贩经过。哪知晓裴元绍为了觅取一匹良马，没有多少天就丧在三国名将赵子龙的枪下。这是后书，下面再提。
      再说，关将军与孙乾，保了两位皇嫂绕过卧牛山，日间赶路，晚上投宿，到今天太阳将要下山，云长在马头上抬头一看，只见前面一条长长的山岗，生满了茅草，这茅草都有一人一手高，一望无边，而且是必经之路，前无村，后无庄。云长想，这是强徒出没的地方，地势又是这样的险恶，一下子也没有本地人路过，否则倒可以问个讯来，因此对孙乾说：“公侯，你看前边是一条茅草岗，不知有多少路长？”
      孙乾同样也看到前边这种地形，懂得君侯的意思。就是说，天将晚了，无处投宿，在岗上过去恐怕路遇强徒。明枪是不怕的，就怕暗算！更主要的是有两位皇夫人。所以回答将军说：“君侯，这样的地形，照下官看来，须要小心！倒不如先命人上得茅草岗去探个明白，再行定夺！”
      关公想，派哪个去呢？你孙乾是个文人，当然无法前去探路。最好是我亲自去岗上探一探，便说：“请公侯与众人在此保护二嫂，待关某前去探望。要是能过去，我立即回来；要是不能过去， 我等只得掉头回去，另找别路。”
      孙乾：“君侯要当心了！”
      车辆停下，众人在此焦急地等着关将军。云长方始催动赤兔，向茅草岗上跑了上去。
傍晚的风比较大，吹得茅草左右摇动。连龙马也很难向前行驰。因为长长的茅草，都刺上了马眼，赤兔只能侧了头，缓缓地向前跑去。关将军感到马匹行走困难，便将手中龙刀把茅草拨向左右，为龙马开路。关将军的龙刀一直是斩大将的，未料到今天却在斫茅草。关公上了岗，跑了一些路，抬头一看，大概要有三里路长的一条山岗。要知这里就是有名的茅草岗。客商根本没有人敢来往。走不到一里路，关将军突然发现，在右面离自己约有五丈之路，那里的一堆茅草，抖动得十分厉害。 云长一看，明白不是被风吹动的，要是被风吹动的茅草，应该起波浪形的大片摆动。现在是只有那里的一堆茅草抖动得十分厉害，说明在这堆草丛中有什么东西惊动似的。关将军还在疑惑之中，不料就在这个地方出现了一个怪物！形状是圆的，颜色似墨黑的，无头无足象个黑球，从右边向左滚了过去，其速度快似流星。他所滚到的地方，茅草向二分左右分开，云长的凤眼可称锐利，尚且没有看清是一只什么样的怪物。将龙马吓得二条前蹄一拎，长长地一声马嘶，将军一手执刀，一手按住马头，心想好险！二嫂幸得未上山岗，否则也要受惊担吓了。我四十余岁的人，从来也没有见过这种怪兽。但是，关将军想，我倒再要向前跑去看一看，是不是再有第二只同样的怪物。因此催马继续向前。龙刀仍旧拨动茅草，走不到半里，倒果真又来了！但现在发现在左面离自己约三丈左右，有一堆茅草同样地在抖动着，关将军正想看个仔细，这只怪东西与刚才一模一样，大小好象小小的圆台面一样。浑身墨黑，从左向右窜了过去。但是速度比刚才一只略慢一些。云长还是没有看清楚！心里想，是不是再有第三只，要是再遇到同样的怪兽，只要我龙刀能劈得着它，我一定要将它一刀砍死，要来仔细地看它一看，究竟是什么东西！因此，关将军一路向前，一方面双手高举龙刀，果真走不到半里路，又来了！又在关将军的右里一堆茅草抖动，而且距离将军约有一丈左右。关公想，这条岗上就因为有这种怪物，吓得客商不敢路过，你看这里一无车辆之印，二无马蹄之迹，茅草象田野中的稻谷，生得齐齐斩斩，大概我今日来惊动了这些怪物，所以吓得他们东逃西窜。你正在想着，第三只怪物从右面向左滚了过去，速度比第二只还要慢得多，正巧龙刀能够劈到，所以待这只怪物还未滚过去的时候，将军十分迅速向它劈了上去，因为不见它有什么头足，只管向墨黑的一团上用力一刀。总以为砍成两爿，哪知道只听得“当”的一声，龙刀弹了出来！这只怪物中了刀后，不但没有死，相反比第一只有更快的速度，似闪电一般在刀底下“唰”的一声，已经窜了过去。关将军不觉“啊”的一声，倒吃了一惊。想，世间哪有这等怪物，硬到如此地步？连我的龙刀都不起作用。云长心想，既已上了岗，我一定要走到底，很快三里路的茅草岗走完，没有碰到别的东西，就遇到这三只怪物。到了那边尽头，茅草逐渐失迹，只见一条平坦的大道，车马印迹无数，仔细辨别清这些车马痕迹，就知道所有来往的客商见到这种地势都是掉头口去。关羽想，既然只有短短的三里，有着家将马夫等保护，可以护二嫂过岗，打定主意掉马回来，在回来的路上，没有见到一只怪物。孙乾远远望见君侯已经回来，要紧迎了上去，问君侯：“岗上怎样？”
      关将军就把遇到三只怪物的经过，对孙乾说了一遍。孙乾听了一吓，说：“我在书本上从来也没有见到这种东西。”关将军也这样讲：“《春秋》书上什么都有，但也从来没有见到这样的东西。”孙乾说：“君侯的龙刀也无用，我们怎样过得岗去？“关公说：“除此道之外，并无别路，天已傍晚，我看命家将们团团保护二位皇嫂，叫马夫华吉保护于你，待我提龙刀前面开路，即使遇到怪物，问题也不太大了。”就这样，按关将军的布置，大家作好了准备，如临大敌相仿，向茅草岗而来。一路上，关将军暗暗祈祷：二位皇嫂来了，望怪物不再出现。一面提龙刀防备一切。一里，二里，直到三里茅草岗走完，一只怪物也没有见到。关将军想：这是我家皇兄的洪福，皇嫂上岗，怪物尽逃。下了岗，大家松了一口气。华吉插好了钢刀，云长架好了龙刀，认为大道上平安无事。哪知晓，就在这时候，前面飞来一彪人马，直往关将军方向奔驰而来。孙乾看得清楚，忙对将军说：“君侯，蟊贼又来了！”
      关公想，莫怪人说，河北道上盗贼蜂起，果真如此！我一路之上已经遇到了很多，但想碰上怪物倒很难抵挡，蟊贼者不在话下。将军传令车辆停下，众人站定。关公与孙乾同时扣马。望着前面来的强徒，约有五百人数。虽然在奔跑过来。可是步伐整齐。一般说来，哪怕是行伍之中的三军，在平常行军之时，往往步伐是整齐的。但是，逢到冲锋陷阵之际，奔跑的步伐也不会整齐的。可现在，你看！这班虽然是强徒，却在冲来的时候，步伐仍旧整齐。在这点上，足以说明，他们不是吃了饭只顾拦路抢劫，平时也在刻苦训练，否则不可能有这样整齐的步伐。只见其中一人为头领先，也是步将，一身大王的打扮，身材矮小，不满五尺，看他离关将军约来十余丈之地，为首的那个大王叫了一声："孩子们与我停下了！”
      后面所有小喽啰，浑身皂色打扮，手中每人一口钢刀，立得斩斩齐齐，见这大王爷口中在说道：“茅草丛中壮士栖，英雄何论出身低。”说罢，他向关将军马前窜了过来。
      云长等人方始看清了他的面相，生来真是古怪，见他生个黑脸，左右颧骨向外凸出，显得上面额狭嘴尖，两条板刷浓眉，一对绿油油的闪光夜行眼睛，显得十分明亮，生一个猫儿的鼻子，嗅觉特别灵敏，一张阔口，嘴角向上翘起，露出两只约有半寸长的雪白獠牙，两耳招风，耳旁飞鬓高挑，满脸卷着的胡子，一直伸到眉毛左右，远望过去好象他脸上躲满了田螺。要是用手指将胡子一拉，可长出来几寸；手一松，马上会卷缩起来。真是一副异相。一般人看来，要吓得魂魄四飞。可是今日关将军见到了他，感到特别有趣。要是一等的画师，恐怕也画他不象。因此将军见到他来，看他怎样！？只见他对着关将军胯下的龙马，指了一指，开口便说：“马上游子留下良马，放你过去；要是不留下，可知晓爷爷的家伙厉害！”说罢，从两旁腰间抽出了两柄锤头，对着将军起锤头上下分开。
      关将军见到他每柄锤头上，都有长长的一根铁钉，不懂这锤头上为什么要多这东西。原来，他这个强徒与众不同，只要有三天的余粮，他就不去抢劫。即使吃完了余粮，也要饿着两天，才肯下山去抢劫客商。而且每逢抢劫，只要取人家一半的钱财或货物，即使你都送给他，他也不要。但是有些客商见到他，感觉好说话，往往一半都不愿拿出来。他本来用锤头打死一人，或者敲得别人重伤，后来他感到抢劫本来是错，再要伤人的命更是罪过。虽然是个强徒，却还懂得一些人道。因此他就在二辆锤头上都装上了一根足有一尺长的铁钉，每逢客商不愿拿出钱物，他就用铁钉刺上客商的大腿，吓唬吓唬他人，或者吃些小苦头，拿到了一半就放过他人。所以就在这两只钉上说明了此人的性格。
      当然，关将军一下子不知道这个底细。使云长感到最奇怪的是，他也要打劫我的龙马，说明强徒眼光都不错，知道我骑着的赤兔是千中挑一。心想，裴元绍他是个马将，劫我的马还有他的道理。你是个步将，尤其刚才你奔来的时候，真正象一片鹅毛，连地上的灰尘都看不见在你足下飞起来，练就这身本事定要千日之功。难道你要改作马将不成？所以将军因见他生相有趣，俗话说：“一见如故。”因此，关将军虽然从不喜欢与人说笑话，今日倒同他打起趣来。指着自己的赤兔马，带着三分微笑地说：“尔要我龙马，送给你便了！”
      大王一听，放声大笑，笑得两只獠牙全露了出来，回答将军说：“游子，你将龙马送与我，爷爷给些银两与你倒也不妨。”
      他以为我不是抢你的，是出银两来向你买的。关云长一听，感到他虽然是个强盗，但良心倒也不错。但你的银两再多，也买不起我胯下的赤兔，因此继续对他说：“某虽愿送龙马，龙刀不允！”说罢，提龙刀在手将它一荡。大王爷听到红脸说龙刀不答应，他虽然是个勇而无谋的人，但这点上也懂得，刀不答应就是你的人也不同意。马上收住笑脸。对着将军夜光眼一弹，言道：“刀不允，就是你这个人不答应。要是这样的话，那爷爷不客气，要动手了！”说罢，一对锤头起了一个盘头。
      关将军一听，心想他倒胆子不小，说明他也懂得我不会将马随便给他。他说到“动手”二字，便是要与我交战了。云长今天不知哪里来的兴趣，一点看到他生相有趣；二则安然保皇娘过了茅草岗无恙。在这种的情绪之下，将军想，我倒要领教一下你这个步将的本领。因此，吩咐孙乾与家将把两部车辆一起退了下去。孙乾明白，君侯要与这强徒作战。心想，今天的关将军，倒也高兴得极，竟会同他比起武来。
      云长见众人已退下了一箭之路，方始对着此人下命令地说了一声：“既然如此，你与我溜腿！”
马将称谓“放马”，步将若称谓“放脚”，岂不难听？！因此叫做“溜腿”。意思就是叫他动手吧！这时的大王对关将军微微的一笑，意思是你这游子，竟敢与本大王动手，看来今天不给你一些手段看看，你是决不会交出龙马。所以很快地跳了过来，到云长马前先行下手，起左手一柄锤头，向赤兔马头上打了下来，叫一声：“游子招打！”
      云长很快倒转马头，起龙刀钻子向他锤头上招架上去，口中叫一声：“且慢！”
      此人再起右手一柄锤头压到了龙刀钻子上，云长用力将刀钻向上一挑，此人就此借你一挑之力，两足在地上一蹲，只听得“嗖”的一声，此人从地上象腾空的飞箭一般窜了上去，离地足足数丈余高。关将军抬头一看，感到他的轻身功夫远远超过了马夫华吉，真是身轻如燕。等到他回下来的时候，象水缸中的金鱼一条，头向下，足朝上倒竖而下，起二柄锤头上的两只铁钉直刺云长的当头顶，喊了声：“红脸去吧！”
      关将军要紧起龙刀刀尖，向他锤头上招架上去，喊一声：“且慢！”
      只要你关将军刀头碰到他的锤头，等不到你还手，他已跳到你马后，起二锤头向赤兔马屁股上打来，又喊了声：“红脸招打！”
      云长想，你倒真快。要紧旋转身来起龙刀刀头招架去：“慢来！”
      云长刚才招架上去，此人旋转身来已经到了关将军的左面，又是两锤头向云长的左肩上打来：“游子招打！”
      关公想你倒实在迅速。立即起刀钻招架开他的两柄锤头。此人就在关将军的龙马肚子底下，从左往右滚了过去，连将军看都来不及看，他已跳起身来。起锤头上两只钉，向关云长右腿刺来：“红脸招家伙！”
       关将军也旋转身来，低下头去起龙刀刀头，迅速地点开他两柄锤头。就这样，被他四周上下打一个不停，而且速度越打越快，打到后来，只见一条黑影象旋风一样，四面八方地飞旋着，打得云长只能招架而不能还手。关将军想，说也奇怪！我斩颜良，诛文丑，堂堂的关君侯，竟战不过这里茅草岗的强徒，真是可发一笑！
      事实上，步将一般只打四面，就是前后左右。可是，现在他要打六个方面，也就是多一个上下，速度之快，打的面如此之广，一般的人早已招架不住。你君侯能够不被他打中，已经可算第一等的本领了！按理来说，同样的本领，马步交战，多数是步将胜过马将，因为步将身子灵活，二无牵连，胜则可以动手，不能进攻时可以跳出圈子。马将就两样了，不但要保护自己。同时还要保护马匹，特别被他短武器进了门，马将的长兵器要感到太长了，一下子会使不开来，恨不得将它一折两段，才能招架。这便是马将与步将交战的吃亏之处。在表面看来，云长好象已经输给了他。事实上平分秋色，不分上下。
      在这时候，孙乾与马夫华吉、家将们，都看得个个发呆。大家出乎意料，君侯竟然不能战胜这个强徒，讲出去大家都不会相信。
      这时，小喽啰们都在喝彩叫好。此人亦听到喝彩声，因而越是打个不停，一连打了数百余下。 关将军招架得汗流满面，心想，这种步将的本领，不要说战场上没有看见过，连听都从未听到过。当然，这在《三国》之中，可称是超等的步将了！云长一面招架，一面在想，我要是能够将他收留下来，今后上阵之际有这样的步将开路，在战场上已经增添了三分的威风！但又想到，要他归顺，一定要我胜过他。那现在怎样来使他佩服于我呢？特别是他要我的龙马，不知有何用意？事实上，关将军战到这个时候，已经没有心思与他再打下去了，倒不如我来问个明白再作道理。想到这里，云长向他喝了一声：“你与我住了！”
      此人听红脸在叫住我，以为他被我打得无法招架了。只要你献出龙马我就罢休！他虽然是个强徒，但是交战起来也非常懂规矩，因此收转锤头，一个箭步跳了出去，离云长马前三丈之路，站定身体，两柄锤头单手一执，一手拉着脸上的髭须，把须拉得长长的，一对夜光眼射向关将军，意思就是你这个红脸，龙马交与不交？
      云长同时扣住赤兔，单手执龙刀，重复对他上下仔细打量，开口便问：“你姓甚名谁？要我龙马有何用？”
      “红脸听了！爷爷姓周名仓，字汉寿。”
      关将军无意中脱口而出：“原来你叫周仓！”
      周仓：“正是。”
      关羽：“要龙马何用？”
      周仓：“本来爷爷不要。如今是为了将你龙马献给我主人！”
      云长一听，他已经有了主人，大失所望。看来要收服你是没有希望了！不过想到你的主人最多 也是个强徒，大概是附近一带有数万喽啰，占领着几个大的巢穴。但是，也要问他一问：“你家主人何许样人？”
      周仓：“我家主人的姓名要是讲出来，你这游子听了，马上立即跌下来！”
      云长想，此人本领虽好，看来是一个呆头呆脑的家伙。你主人的姓名即使是当今的皇上，我也未必会吓得跌下马来。所以，要紧追问下去：“你与我速速讲来！”
      周仓：“你与我马上坐稳了！”
      所说云长是个老实人，竟会上他的当。一想不要真的从马上跌了下来，这倒难以为情，竟然将身子在马鞍上坐稳了一下，对他说：“你快快讲来！”
      周仓：“我家主人是做官的！”
      云长想，碰到的都是意外之事，你强徒的主人竟是当官的，所以继续再问：“当的什么官？叫的什么名字？”
      周仓：“我家主人昔年在虎牢关前，温酒斩过华雄，今年以来斩过颜良与文丑，过关斩将的汉寿亭侯关云长！”
      关将军听完他的说话，险些笑了出来。竟然打劫了我的龙马，仍旧送给我。你这不是来开玩笑吗！？再说，我从来没有收过你这样的人，连见也今日第一次见到。你觉说得如此活龙活现。关公心里明白，肯定他只是听到别人所讲，否则见到了我，为何再要来与我交战？今天主要云长喜爱他，尤其方才看到他的本领，更其舍不得他这样的人流落江湖。因此，与他讲的说话特别多。心想，首先要问他，可认识自己？所以开口便问：“周仓！”
      周仓：“爷爷在！”
      关羽：“你可曾见过关云长？”
      周仓：“我天天见得，从未见过！”
      关羽：“你可认识关君侯么？”
      周仓：“我认识的；不认识的！”
      关公一听，你的说话，仙人也弄不清楚，继续再问他：“那你看某家是谁？”
      周仓想，我出来到现在，加上与你已打了很长时间，怎样还没有看到呢？所以回答关将军：“红脸你听了，你的脸相倒有些象我家主人。就是须髯太短了！”
      关将军想，又是说我须太短。不觉起手一摸，我的长须在刚才上茅草岗的时候，又套上了须囊。看来今天又是为了这须髯。所以云长立即除去须囊，撩长须在手，对周仓说：“周仓，尔再看某家是谁？”
      周仓听说叫他再看，看到红脸不交出龙马，反而缠绕不清。想，你这个红脸又有什么可多看的？可是复返抬头一望，只见他飘出了长须，周仓顿觉一呆，忘形喊了一声：“好奇怪，短须变了长须！”
      照如此说来，他象我家主人。立即回头对喽啰们喊道：“孩子们，将这红脸牢牢看守，不要被他逃走了，待爷爷去拿凭据，前来对证！”说罢，插好锤头拔腿就跑。
      后面的孙乾听得清楚，向云长马前跑了上来，问君侯：“君侯，你有何凭证落在蟊贼手中？”
云长带笑回答：“我与周仓素不相识，有何证据在他手中？待他回来再讲！”
      无多片刻，周仓两腿如飞地奔了过来，见他手中拿着一件东西，好象卷着一幅图画的模样。但见他飞跃上树，将拿来的一幅画挂在树枝上，然后将它轻轻地放下，人从树上跳了下来，将画上的人与马上的红脸在仔细地对照。
      云长与孙乾早已看见，这幅画是画的关君侯。但只画的一个全身，平立在地上，头着青巾，身穿绿袍，红脸长须蚕眉凤眼。画得可称与本人毫无两样。古时候没有照相，但是早有画师。本领大的画师，确实可以将人的相貌画得活龙活现。不过，花费巨资，请得名师画此人像，这是一般平民百姓所办不到的事，皆是富贵人家或是上等官府才能办到。
      现在，孙乾看到这幅画像，就对云长说：“君侯，你的宝像乃是珍贵之物，怎会落入强人之手？”
      关羽：“某家出身清寒，自与皇兄桃园结义以来，为了汉事之兴，奔波南北，莫说是我，即使皇兄也尚未有画像。”
      孙乾：“那今日之画像，他从何而来？”
      关羽：“关某不知，如今看他如何？”
      你们正在谈论之时，周仓立在中间，忙碌不堪。他一会儿看着画像上，说一声：“红脸。”回头再看马上的关云长，口中念道：“也是红脸！”复返看到画像上是蚕眉凤眼；回头看将军，口中咕道：“倒也不错。”最主要看到画像之上长须铺满胸膛，根根过腹；周仓又回头重复看着君侯。
      关将军看到此景，觉得周仓倒是粗中有细，幸得我是堂堂正正的汉寿亭侯，绝不是冒充而来，你只管反复地看来。为了便于周仓解疑，使将两手把长须捧在手中，凤眼望着周仓，意思是你看我与画像上有哪点不象？周仓看到这时，好象如梦初醒！他再用两眼回顾四处，见到所有人都是当官的模样，并不是客商。照如此说来，确是我家主人来了。他要紧回头传令众喽啰：“孩子们，我家主人来了，速速与我一齐跪下！”
      喽啰们高喊：“拜见关君侯！”周仓跳上前来，到君侯马前拜伏在地，连连叩头，还说：“小人不知你主人的到来，多多的得罪，望请主人饶恕了小人，该死啊！该死！”
      这时的关将军真是说不出的高兴。我本想收服你，但是一时并无办法。今日你哪里来这幅画像？为什么看我与画像上相同，你就双膝跪下来叫主人？首先一声吩咐：“周仓站起了！”
      周仓：“小人遵命。孩子们一起站起来！”
      喽啰们与周仓一起站了起来。关云长与孙乾骑马来到画像前用凤目观看，感到这幅画像可称是名师所画。不要说画得面貌相像，包括脸上七痣都也画了出来。关将军的长须，其中有一根最长的，要过肚腹略有三寸都一起画了出来。真是画得维妙维肖！但不知谁人所画，看到下面画款上留着“普净”二字，关将军立即想起在汜水关镇国寺内，指点我的普净和尚。因此问周仓：“周仓，此画谁人所送！”
      周仓：“是个大和尚。”
      云长想，听说和尚，肯定就是汜水关镇国寺内遇见的普净了。再问周仓：“这和尚何日到此？缘何送你画像？与你讲些什么？”
      周仓方始将来历从头至尾对关将军说了一道。说就在三天之前，有个年老的和尚，到我寨前高喊要见我周仓。小人以为他是前来化缘的。我就说：“你是一个出家人，我是一个强人。你到处便为家，我是没得吃所以做些坏事。你要银两我就给一点你。”哪知和尚，一不是化缘，二不是要金银。我问他要些什么？这和尚说：“我要的是你大王之心！”小人听得，起锤就要击他的脑袋。他双膝跪下，口称：“阿弥陀佛”，小人见他如此善良，收转锤头问他：“我的心岂能给你？”和尚道：“大王是个武艺高超的人，我闻你只劫客商一半钱财，又不伤人之命。你在此落草，实为可惜，何不投顺一个明主，出仕皇家，日后可名表后世。出家人所说要你的心，不是要你的命矣。”小人知道他是来指点于我。我就将他扶了起来，对和尚说了一番真心话。小人说：“出于无奈，作此坏事。早想投奔一个主人。何奈无门可投。”和尚笑着对我说：“有一主人你愿从服否？”我问他是哪一个，那和尚便将你主人姓名、官衔，过去和现在威震沙场的一番事迹讲于小人一听。小人如获珍宝，就说：“和尚，我愿归顺，但是一个强人，堂堂的君侯是不会收留的。再说君侯我并不相识，也不知他在哪里。”和尚对我讲，“就在这几天，君侯定然在这附近一带必定路过。你可说我和尚推荐，想必君侯会收留于你。”他说罢，就拿出了这幅画像送给小人，要我等待君侯驾到。说罢，他起身就走。我留也留不住他，也忘了问他叫什么名字。小人一字不识，从今以后把这幅画像，高高挂在寨内草厅之上。每天小人总要看着它数十余次。再命弟兄们在此等候你主人的到来。所以你主人刚才问我可认识关君侯，小人说既认识又不认识，天天见，而又从未见过。我讲的是画像上的主人我是认识的，天天见的，但是今自马上的主人不认识，也从未见过。就是这个道理！”
      关将军与孙乾所得好笑，心想，原来如此！关将军继续问他：“周仓，你今日怎样知道关某来此？”
      周仓继续对主人说：“今日有弟兄报来，说有个人在马上用大刀的在茅草岗上斫草，小人闻听心中大怒，我是靠茅草吃饭的，只要见得茅草抖动，便知道有迷失路途的客商上得岗来。小人便商乘机赶来做没本的买卖。要是把我的茅草斫光，岂不是要我的命？但是小人知道来者不善，便穿了一身圆形黑色的连衣披在身上，将脑袋都遮住，就这样上得茅草岗前来探望。第一次从你主人马前约有五丈之路，从右向左奔跑而过，见到一个红脸，其他没有看清。二次从左向右，离你主人三丈不到，在你马前滚过，只见是短须，我想不是主人。因此第三次再从右向左离你主人马前一丈有余，准备下手，但是你主人的龙刀已经砍了下来，正好砍在我的头上。
      关将军听到这里，对他的脑袋一看，心想，连我的龙刀也弹了出来，你的脑袋真是铁打的一般。所以称赞同仓说：“你的头上功夫确是不小！”
      周仓对关将军笑笑，说：“我这个脑袋怎能抵挡你的龙刀！我说我的头，就是这二柄锤头，很快地将你主人的龙刀弹了出来，方始在你刀下窜了过去。”
      关羽：“汉寿，你不提起此事我却忘怀了，刚才在茅草岗上，某家遇见的三只怪物，原来是你改扮的。照你这么说，你两腿如此的疾快，今后你当了关某的马前步将，在上阵出战之前你一定要跑在我的龙马之前，否则称不上关某马前的步将。你能与我龙马比得上么？”
      关将军想，过去华吉确实窜在我马匹之前，但自从得到了这匹赤兔，华吉总是追赶不上。至少也有距离三尺，现在既然周仓讲到此事，云长才问他。
      周汉寿听主人这么一问，便撩须对着赤兔看了一看，笑着回答云长说：“主人，并非小人夸口，你这龙马再快，小人也能追赶！”
      关羽听周仓说能够赶得上我这龙马，心中不十分相信，因此回答周仓说：“周仓你是真的吗？关某最不喜欢夸张海口。”
      周仓：“主人难道不信？只要当场来比试一下便可。”
      云长想，他倒口气不小，时间虽然不早，为了今后之事，一准同周仓比试一下。所以说：“周仓，尔在这大道之上，先向前跑去。”
      周仓：“主人先请！”
      云长想，他倒气派不小，还要叫我占先。关公并不客气便将赤兔丝缰一拎，两腿一夹，赤兔马似飞而去。云长在马上想，这样快的速度，我看你周仓如何追赶得上，分明是言过其实。倘然是这样，我定要教训于他，要他逢事不可如此乱说，应该实事求是。正想着，不觉已跑出了三里路光景。云长想，我跑了三里，恐怕他远远抛在后面。想到这里便扣住了赤兔，回头观看，却是人影不见。将军心里很气，果真是一句鬼话。
      正在那其间，只听得马前一声喊叫：“主人你跑得好慢！”
      云长回头一看，只见周仓已在马前三丈之路等候着自己，当时的将军惊奇得一句话都没有，万万料不到他有如此的能耐，竟然早在前面等候自己。现在见他已回了过来。世界上具有这样快的两腿？对周仓看了一看，圈马便回。
      周仓见主人回去，他立着不走。心中在想：马匹跑得虽快，它是要靠四蹄不停地奔跑，可是我全靠两腿连窜带蹦，一窜便是三丈，你马虽然先跑，我只要几窜几蹦就可以赶上了你。但是现在的周仓要与君侯开个玩笑，因此很快地窜了上去，在龙马飞跑的时候，周仓已经趁势窜到了马肚之下，就在这一刹那，起二手在马鞍角上紧紧地抓住，身作迅速腾空起来。关将军在马背上意料不到这个匹夫就在马肚之下悬挂着，这时龙马感到我背上坐着主人，马肚下再带一个人，负担太重了！但又拿他没有办法。关将军回到原来的地方，将马扣住，回头向后观看。
      马肚下的周仓就乘机窜到了马前，对着主人又说了一声：“主人你又是好慢！”
将军往前一看，只见周仓倒又在马前了。所以禁不住地称赞了他一声：“汉寿，你可称得上是‘飞毛腿’！”
      周仓：“主人，你说得太好了！”
      龙马对他看看，你不要吹牛，是我带你回来的。
      关将军倒又想着一件事，向着周仓说：“你既然听了大和尚之言，愿意归顺于我，缘何再要打劫某家的龙马？”
      周仓笑着回答说：“主人听了，小人是见到画像上的主人站立着身子，胯下没有坐骑。所以，小人要抢劫一匹马，准备送与你主人作为礼物。”
      这一句话，引得大家都笑了起来。因为当时普净画关将军的像时，没有画着马。周仓竟以为关云长是没有马的。真是一个好心的傻瓜！这时的周仓，便将树上的画像拿了下来，双手呈与主人。云长想，这倒确定是一件珍贵的礼物，象普净和尚这样的画师，出了金银一时难找！今天，他不但为我推荐了这样一个善良的超等步将，又代我画了一幅真像，实是感激。因此，命华吉将画卷了起来，藏在车辆后面的箱笼之中，就命周仓说：“周仓，你从今以后不再是强徒了。目前与我回归巢穴，等候关某一个月，便来招安于你。但是，你绝不能再作一件坏事，要不然我找尔算帐！”
      周仓：“我要跟你主人一起而走！”
      关羽：“你有多少弟兄？”
      周仓：“只有这五百！”
      关羽：“我堂堂君侯，带着你这一批人走，诸都不便！”
      周仓：“你要叫我等待一月，我是要做强徒的。”
      关羽：“为了什么？”
      周仓：“我没有积蓄那么多的粮草，因为小人只要肚子吃饱，就不出寨抢劫。所以，只有两三天的余粮，你要叫我等待一月，岂不要把我们全都饿死？”
      云长听到周仓这么一说，对他更其喜爱。说明他确实是无法而落草为盗，就命令他说：“即使跟我走，只能带你一个。其余弟兄们，你要想法安置好！”
      周仓在这点上比廖化、裴元绍有主张。他早已想过，要见到你主人是十分难的，在这世乱惶惶的时期，不要今天分别之后，下次难以见面。因此他抱定主张，一见面就永远不分开了。
      果真《三国》中的周仓，跟了关将军十余年之中，分开的日期确实是很少，直到今后走麦城的时候，同关将军一起从义而死。因此，后世人每逢画到关公之像，旁边必然画着周仓。这也就是表明周仓对主人始终如一的意思。
      周仓现在听主人同意带他走，说不出的高兴，回答主人说：“主人只要带着小人一个尽足够了，这五百弟兄，我可叫他们去卧牛山裴元绍那里，因为小人与他是多年的好友。”
      关羽：“裴元绍在前几天已投顺了关某。你这主意倒也不错。天色已晚，你与我速速安置去吧，关某在此等你！”
      周仓立即带着五百弟兄，飞奔回转巢穴，对弟兄们说：“你们先去卧牛山，对裴大哥讲，看我份上招留你们一月。到那时，我奉主人之命，一起来招收你们。”喽啰们很快收拾了一切，向卧牛山赶去，下次再提。
      周仓本来是个没有多少积蓄的强人，所有积蓄的银两，刚才已经分给了所有的弟兄。现在他只提着一个包裹，跨出了巢穴。包裹里究竟是什么？是一套步将的服装，自从和尚走了之后，周仓很有志气，以为自己不再是强徒了，只要主人一到，我就跟他跑。但是，看到自己身上打扮，怎样可以跟随当官人君侯的马前。但不知道我穿什么样衣服方好。今天晚上，他就改扮了一个老百姓，好得自己是飞毛腿，潜伏到附近镇上，遇到一个副将身份的步将，感到这身服式与自己长短差不多，凭他的本领，很快地就将这个副将捉到了镇外的荒郊所在，将他身上的衣服剥了下来。回到巢穴，只穿过一次。今日可以冠冕堂皇地穿上它了。因此打开包裹，换上了这身衣服。头戴一项蝴蝶盔，身穿一件银丝软甲，脚栏裙金钩吊挂，足上一双软帮薄底靴，一对锤头腰间左右插好，拿出青铜镜对自己上下一照，感到这样才象一个当官的人。回头对巢穴看看，想我在这里多年，从不伤一个客商，留着它不要今后来一个比我坏的强人，那来往的客商，岂不要更其遭难吗？想到自己准备终身跟着君侯生死一起，再也不想回来了。想到这里，周仓回进寨门，将巢穴点燃着油火，自己奔了出来。只见，顷刻间，在狂风之中燃得火光熊熊。这时的关将军，在大道上见到火光，便知周仓放火焚烧自己的巢穴，心中暗暗称赞。他已抱定决心跟随某家了。无多片刻。只见周仓飞奔而来，对将军把手一拱言道：“主人你看，小人象不象一个当官的人？”云长一看，我也没有封你副将，你倒竟然穿上了这身服式。因为在汉朝什么样人穿什么样的衣服。你周仓现在还是个白衣人，怎能穿上这样的服装？可要叫他脱下了？再想不好，看他的样子，并不是想贪图官爵。相反，他是为了表明不再做强徒。要是命他脱下，岂不要伤他的心，坏了彼此的感情。就算了！所说到了古城会的时候，刘皇叔见到他这样的打扮，就对周仓说：“我就封你为副将。”
      周仓对主人说：“我一切安置好了！你可曾见得巢穴已经被我烧了？主人可要走了？”云长问他：“附近可有村庄借宿一夜？”周仓回答：“最近的庄子离此要有数十余里。”将军一听，看来又只好连夜赶路了。所以，就叫华吉取出干粮，包括二位皇嫂在内，一起饱餐了一顿。但不知往前走哪条道路，才能去冀州？想到周仓在此多年，路径必然熟悉，倒不如问他一下：“周仓，前往冀州向哪道而去？”
      周仓：“前边有大小两道，请问主人是走小道，还是行大道？”
      云长想，我生平不走小路。既然有两条路都能通往冀州，理当走大道，便说：“某家看来，要走大道。”
      周仓：“小人以为走小道的好！”
      关羽：“小道蟊贼众多，多找麻烦。还是走大道的好！”
      周仓：“主人要是小道，遇到强人，有我在此！管教你平安无事。小人大道不走！”
      为何周仓不走大道，要走小道？且看下回。
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性别:男-离线 夏侯长风
(慕容长风)

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第十四回  美髯公问路周仓 都大王税关巡逻



      话说关云长要走大道，而周仓一定要走小路，不知何故。
      关将军问他：“为何定要走小路？”
      周仓：“因为走大道，要经过一座城的。”
      关羽：“什么城？”
      周仓：“名叫古城。”
      关羽：“路过古城又怎样？”
      周仓：“主人你哪里知道，到了那里，是要完税的。”
      关将军一听，想周仓到底是一个绿林出身的人，他不知道国家的开支都是从完税上而来。正当的税收应该缴付。再说我等并无货物在身，根本没有完税的必要，就对周仓说：“我们不是客商，又无货物，即使去古城，那有何妨！？”
      周仓：“主人你要明白，即使你没有货物，人和马也要完税。”
      云长听到人与马要完税，这是不合理的事了。常言道：“皇帝的路，百姓的街。”跑路都要完税，分明是强徒的买路钱了。因此再问周仓：“一人一马要缴付多少银两？”
      周仓：“一人一马，都要二两纹银一个！”
      关公既又气，又好笑！只有这种人想得出来，人与牲畜一样的价钱。继续问：“那倘然有钱财货物，那又怎样地完税呢？”
      周仓：“要二八得来！”
      云长一听，这种税收比较大的了。听来，十两银子要拿你二两，这谓之为“二八”。但这数字一大就可观的了！百两就要缴二十，千两就要缴二百，万两就要缴二千，岂不太大了！想必很少有人去缴纳，所以再问周仓：“如此大的税收，看来很少有人缴纳！”
      周仓：“主人你要知道，自从古城设立了税关之后，日夜来往的客商不断，纷纷到税关上去完税，即使不需要路过古城的客商，他们也愿意赶去完税。”
      云长听他这样说，倒也觉得奇怪！这样大的税收，为什么都愿意赶去缴呢？想到这一点，又问 周仓：“周仓，你可知道，客人到古城去缴了税，有什么好处？”
       周仓：“主人，好处多得很！”
       关羽：“你与我讲来！”
       周仓：“主人你哪里知道，在这一带河北道上密布强徒，可称到处皆有。客商往来不便，万一遇到强徒，不但钱财被劫，要不巧的话，连性命都不保。要是你赶到古城缴税之后，税关上就给你一个证明。你拿了证明，就在这百里之遥，即使遇上强人，哪怕财物全被抢光，你只要拿这张凭据，赶往古城税关同他们讲个明白，税关上见到你缴过税的证明，就按照你证明上所有的财物，原价赔偿，分文不少。”
      关将军听到这里，感到古城这些人，大概是一些有着千百万的富翁，要不然怎会能收了他们二成，赔偿他们八成，倒赔本于六成？所以问周仓：“汉寿，照你这么一说，古城这些人一定是大富翁？”
      周仓：“主人，说也奇怪，古城这个家伙，听说也是同小人一样，是个穷光蛋！”
      关羽：“这样的贫穷，他怎能赔偿得起？”
      周仓：“主人听了，古城这个家伙钱财虽然没有，但是他有着一身天下无敌的本领，逢到你这客商，如钱财不满百两银子，他就赔偿于你。要钱财数字大的话，好比五百、一千，他虽然同样赔偿，但是要你这客商说明在哪里被强徒抢劫，问明后他就上了马，拿了家伙，命这客商带路前往，领到被抢劫的地方，他就要这地方的大王，将所有被抢的财物交还出来。要是你不吐出来，他就与你动手交战。照小人看来，凭你本领高强，总非他的对手。他将当地的大王杀死之后，就冲到你巢穴之中，将你所有的余蓄钱财，粮草货物拿一个精光，统统搬回古城去。主人你想他厉害不厉害？”
      关将军听到这里，感到古城这个为首的人确是不容易。他竟敢在绿林之中称霸为王。俗语说：“饭由他一个人来吃”——这不是简单的事情！有这样的保障，莫怪客商都要去古城缴税了。虽然听来要缴去二成，但是象保镖一样，不但性命有了保障，连这八成财物也丝毫无损了。这对客商来讲，确实是一件好事。不过关将军感到此人一定不是等闲之辈！云长倒要问个明白：“周仓，你可曾见过古城为首的人如他生得怎样的面貌？身上如何的打扮？善用什么武器？”
      周仓：“主人听了，古城这家伙，我早已见过。他的长短和你主人相仿，他的脸是同小人生得差不多。”
      云长想，与你周仓面貌相仿，看来不会怎么漂亮的，问道：“莫非也是黑脸？”
      周仓：“一些也不差！他的前额向外突出，两条浓眉，一对从未见过的大眼睛，上下眼皮向外翻出，好象眼睛外面生着一个鲜红的环一样，腮下长长的虎须左右分开，全身穿着黑色的盔甲，骑的黑马，善用一条长枪，约有二丈左右。”
      关云长听到这里，心中已经有数了！此时，后边的孙乾也同样听得清楚，要紧开口对君侯说：“君侯，照下官看来，莫非是三……”
      孙乾要想说“莫非是三将军、令弟张飞”。但是还未完全出口，就被云长用凤眼对他一看，意思是你与我住口。孙乾悟到将军的意思，立即住了口。
      那云长为什么要阻止他出口呢？因为有周仓在旁，万一被你讲出来是我三弟张飞，岂不要被周仓取笑？给他说来，你主人命我弃邪归正，可是你的三弟在强徒中却吃着独食。这是没有面子的。 但是心中万分高兴，万万料不到未曾遇见大哥，先能相会三弟，岂不是一桩喜事么！
      这时候，除周仓以外，所有的家将与马夫华吉都听得清楚，大家心中也很明白，前面古城看来是三主人张飞了！要是真正遇见三将军倒好了！因为我们都象飞鸟一样，从许昌开始一直到这里，从来没有好好地休息过几天。现在看来到了古城，可以停住不飞了！因此大家无不高兴。但关公一想，此人的姓名周仓是否知道？所以又继续问他：“汉寿，你可知道古城为首的此人叫什么名字？”
周仓：“他没得名字的，只听得大家称道‘海外都大王，无名大将军’。”
      云长一听，心里明白，我家三弟粗中有细。他考虑到今后毕竟是大将的身份，还要帮助大哥兴汉灭曹，露出了自己的名字，多少要被他人讥笑。明知你税关上为了便利客商，但终究是属于强人的一类，应该略遮一些人的耳目。总而言之，我到古城可以先将二位皇嫂安置在那里，免得她们再长途跋涉。然后，我再单身去冀州将大哥接到古城。想到这里，非走大道不可！但是，周仓为何不愿走大道，其中必有道理。因此复返问他：“周仓，那你缘何不走大道？讲与关某知道。”
      周仓对主人说出了为何不走大道的道理。因为在去年我实在没有办法，巢穴中只有了半天的食粮，所以来到茅草岗前，欲做一记没本的买卖。正巧打劫着一批客商，拿到他们一半的钱财，约有千两纹银，放走了他们。哪知晓这批客商早在古城缴过了税，他们回到税关之上，同他们去交涉，相反领了古城这个都大王，带了人马赶来茅草岗，要命小人退回全部财物，小人哪里肯允！因此就与都大王两下打了起来。关将军听到这里，心想，我与你战了很久，不能取胜于你，不知我家三弟与你胜败如何？倒要听他讲下去。因此问周仓：“你们两人胜败如何？”
      周仓继续说：“主人，刚才我与你打了一阵。你也晓得我的两柄锤头是从四面八方乱打的。可是古城这个都大王，一条长枪也是乱搠的。结果与他从早上打到晚上，不分胜败，吃了晚饭之后继续再打，一直打到天明。关将军听得好笑，想两个黑面孔都是傻瓜，打得连睡觉都忘了。所以倒听出了滋味来，继续问周仓道：“那后来怎样？”
      周仓：“我这两柄锤头，终究打不过他这一条长枪，被他乱搠一通，搠得小人没有办法，输给了他。”
      关公想，照这样一看，到底是我家三弟勇猛，因此继续再问：“那你输了之后便如何？”
      周仓：“小人的脾气，输了就应该把抢来的钱财统统交给都大王。但是小人在这里一带可称无敌。既然输给了你古城这个家伙，所以我立誓古城永远不走！”
      关将军方始明白，周仓为了吃过败仗，下过面子，所以不走大道。他亦非常有志气。云长想，从这点上我只有来哄他一下，这是为了弟兄相会，我也是无奈的。所以对周仓说：“关某与你报仇，你只管在马前带路。”
      周仓听到主人为他收回面子，心中说不出的高兴！想我家主人是当今的大官，君侯的身份，一到古城保证吓得你这个都大王连屁都要吓出来。万一君侯不能取胜，我可助威。想到这里，对主人喊着一声：“好极了！小人马前带路，主人你随后便来！”说罢。向古城方向泼开两腿飞奔而去。
关将军与孙乾保护二位皇嫂，随后紧紧跟上。
      一路上，云长对孙乾说：“按照周仓的说法，所谓古城这个都大王，十有八九是我家三弟了。” 孙乾说：“能够是三将军，那再好也没有了。但是，世界上往往相貌有同样的，万一不是三将军，那君侯便怎样？”关公感到孙乾想得周到。云长说：“这很简单，不是我家三弟，我们就绕城而过，去往冀州。”路上十分迅速，约来赶到二更时分，周仓已经在前边等得发急了。现在见到主人赶来，对将军说：“此地是古城南关的郊外，离城还有三里。”关将军由于被孙乾刚才这么一说，倒确实先要去城内探听一下，到底是不是我家三弟。因此，就在郊外找到了一爿招商客栈，将众人安置了下来，先让两位皇夫人好好地休息。关将军想，一定要把周仓安顿好，防他弄出意外，因为我们所有人都知道，也许是弟兄相会，唯有周仓只认为是为他报仇。关将军根本无心安睡，先对孙乾说：“公侯，请你带些银两，先进古城，去探听一下是不是我家三弟。要不是我家三弟的话，请你连夜出城，我明天可以一早动身；要确是我家三弟的话，你就不必出城了，只要我等到天明不见你回来，我就保两位皇嫂与众人一起进城。”
      孙乾：“下官明白，请你君侯在此听候消息。”
      孙乾略带一些银两，因为人马也要完税，免得与税关上弟兄们去啰苏。出得客栈，上马执鞭向古城南关而来。离税关半里之路，已经见得前边灯光明亮，古城的弟兄身上都穿着号衣，一点也不象喽啰的打扮，中间放着一只桌子，桌子上文房四宝、账簿算盘，是象收税的模样。只见客商挤满在四周，争前恐后地要完税。这班弟兄们很有次序，有的在盘查客商的货物与钱财；有的在收下二成的税款；有的在记账；有的在叫住客商。孙乾跑了过去，付了人与马的税款，共四两银子。弟兄们将他浑身搜查了一遍，确实并无其它钱财，就放他过了税关。
      孙乾方始向南关而来。进得关厢一看，城内市容兴旺，不论大小店铺都是照常开着店门，里里外外点得灯烛辉煌。街道上行人往来不断，轿马纷纷。孙乾感到奇怪。因为在古时候很少有夜市，一般说来红日下西都是闭门关户。就是开着的店铺，无非是茶铺酒坊。为什么这里已经敲过了二更，还有这样热闹的夜市？你孙乾哪里知道，自从这位都大王到了这里，真象俗语说：“鬼火道上夜里忙，日不看见夜出现。”他每逢晚上二更打过，离衙门到四面税关要去巡逻。但他每逢路过的街道，都要他们店铺照常开张，而且火光一定要点得通明，不论老板伙计，都要站在柜台里，面向着外，个个脸上要笑容满面，迎接着都大王的到来。要是被他见到哪一爿店铺不开张，或者不点火，就要把里面的老板拖出来责问——你为何不欢迎都大王的到来？你不想一想古城位于四面盗贼之中，本是一座荒城，过去三天一劫，五天一抢。自从我都大王到来之后，盗贼全无，市容兴旺，万民安居。这样的好日子，你为何还要不欢迎我？这倒是事实如此。尽管这位都大王做事粗鲁过分，毕竟自从他到来之后，城内百姓确是安居乐业，无形之中习惯了夜市。这一些，孙乾你哪里知道！他在想，古城虽小，毕竟是一个城关。不知都大王的衙门在哪条街上，倒不如去问个讯来。想到这里，便在一爿店铺外面下了马，跑上前来把手一拱，说：“请了！”
      柜台中老板伙计一看，一位文人的模样，要紧还礼，问道：“请了！请问官家有何事？”
      孙乾：“不知都大王衙门在哪里？”
      小民：“官家，听你口音，是从外地来的？”
      孙乾：“是呀！”
      小民：“你是地陌生疏，即使与你讲明，街道弯弯曲曲，也一时记不清楚，好得都大王马上就来，请你站在我们店铺等候便可。”
      孙乾：“倒也好，多谢了！”
      孙乾想，倒也巧极。都大王到来，我就在这里看个明白。要真是三将军的话，就跟他一起去衙门；要不是张飞的话，可立即出城去回复君侯，免得去衙门撞个木钟。事实上，都大王早已有二名开路的弟兄，刚才已飞马而过，所以店铺中的百姓可以这样来回答你孙乾。
      公侯正在店铺口站着，忽听一片马蹄之声，一人在马上高喊道：“呔！闲人们让路，都大王来了！”行路人听得这一声高喊，骑马的扣马，乘轿的停轿，行人都靠在两旁。街道中间并无一人敢于挡路。不多片刻，先来一彪马队，两马并行，马上弟兄不是长枪定是大刀，齐齐斩斩而过。约有二百名马队。待马队一过，后面便是步兵，四个一排，每人手捧钢刀，步伐整齐，跟随马后通过。就在步兵后面，又是四个一排，弟兄们都是箭上弓弦，也是整整齐齐地跟在步兵的后面走了过去。一队队，一彪彪，待等三批人马一过，只见后面两个弟兄扛着一条家伙，事实上只有五十斤重，一人也足够了。两个人扛着，这是都大王的气派。孙乾想，是不是张飞，只要看柄武器便知。因为大家知道张飞用的是丈八蛇矛，比一般的家伙要长得多！现在一看，果真如此。只见矛尖上寒光闪闪，矛尖下落着一个很大的彩球，矛杆上洒满了锦花。孙乾想，这柄家伙还可以去打仗吗？弄得这样漂亮！耳边只听得连连叫喊声：“都大王来了！都大王来了！”
      这时候，声息全无。孙乾想，三将军你真好威风！你在这里哪知道，你家大哥刘备在冀州受苦。你家二哥云长，为了二位皇嫂奔走千里。你在古城，真象一个皇帝相仿！一面想，一面睁大眼睛观看。只见“都大王”果真随后来了！前后左右护卫十六，前面四个开路，左右各四个两分保护，而且象蟹一样地横走着。最苦恼者后面四个，要倒退而走。为什么要这样呢。目的是为了防止刺客。其实谁也不敢来行刺你，见到你这的相貌，已经要吓得退避三舍了。就在十六个护卫的中间一人骑着一匹抱月登云豹的龙马，墨黑毛片乌油锃亮，马上坐一个豹头环眼，狮鼻虎口，两耳很大，飞鬓高挑，腮下长长虎须分在两旁，头戴一顶乌油盔，红缨倒遮，身上乌油甲，护心镜光华闪烁，威风带飘在两旁，脚栏裙金钩吊挂，足上穿一双铜头铁眼的厚底战靴，正是：
      忆昔桃园结拜，曾破黄巾百万。
      徐州弟兄失散，未知何日再会。
      张飞：“本大王来也！”
      他说罢，两手撩着虎须，起环眼对左右望着。他就是在看哪一爿店铺未曾开张，谁家没有点火。现在看到店铺开得整齐，火光照得街道通明，所有百姓对他都是笑脸相迎，“都大王”看到此景也放声大笑：“哈……”孙乾看得清楚，确是三将军张飞来了！见他黑脸上放出光彩，说明他在此处境况不错。俗话说：“心宽体也胖”，你看他脸上紫气腾腾。但是，看到张飞一过之后，在他的背后就没有什么弟兄了，真有些虎头蛇尾。街道上的行人恢复了行走，市容也渐渐地萧条了。因为“都大王”回来是走别条路了。倒不如让我就跟在他的后面，看他黑夜里到哪里去，同时跟随他一起回转衙门。所以立即执鞭上马，在他后头远远地跟着。
      张飞带着队伍先到东门，前面的队伍不论马步弓箭手，都分在两旁，长矛靠在一边，护卫十六左右站立。三将军扣住马匹。孙乾亦然在后面停了下来。
      这时，税关上的弟兄们见到“都大王”到来，立即放下手中的事务，命客商们等候一会。然后，他们一齐掉转身体，跪在地上齐声高叫道：“迎接都大王啊！”
      后面孙乾一看，张飞在这里确是威风。正是：天高皇帝远，由他一人作主，称心如意。
      当时，三将军在马上把手一招，高叫一声：“与我站起了！”
      小兵：“谢都大王啊！”
      就在这时，有一个弟兄拿了一本所谓的账簿，奔到三将军的马前，跪了下来，双手呈上：“请都大王观看！”
      张飞接到手中，很快地用手翻开账簿。一张张地枭着，激大环眼向账簿上望着，很快把一本账簿从头至尾看光，然后向地上一丢。孙乾在后面一望，心想，张飞你的眼光倒快得很，可称一目十行。一本账簿，顷刻之间已经看光哉！其实，三将军看点啥？连他自己也不知道。既然如此，为什么还要来看账呢？大家知道猛张飞粗中有细。他防止弟兄们要从中作弊。因为税关上向商人完了的税收，毕竟不象店铺中的货物可以盘查的。每个税关上客商经过多少，到底完了多少的关税，张飞在衙门中怎能详细知道？虽然命他们完一个税，上一个账，毕竟还能作弊，尤其完来的钱财，不是为了我张飞一人用来挥霍，我除了每天饮些酒外，其它都积聚起来，有朝一日遇到大哥刘备，要把这些钱财拿来作为招兵买马、重整旗鼓的资本的。因为他知道一立税关，便利了来往客商。只要税关上昼夜不断，也可以日进斗金。不要被他们你也作弊，我也贪污，日积月累，我剩下的就不多了。所以，他每天晚上回城关巡查一次。这样，好使他们不敢斗胆地来从中作弊。因此，他看账簿是假的，警告他们是真的。现在把账簿丢下之后留马便走。在旁弟兄立即把账簿拾起，大家一齐跪送“都大王”。步弓箭手抄到了张飞的前面。孙乾要紧闪在旁边，等到他开路之后，他仍旧远远地跟随在张飞后面。
      张飞离了东门，去到南关，再往西北两关。他每天总是样在四关上兜一个圈子，方始回到衙门。所有的弟兄回到府地，长矛抬过一旁。张飞下马，手下领路过得衙门。大堂之上灯烛辉煌，早已在中间摆好一席酒菜。这是每天的规矩，也用不着张飞关照了。
      弟兄们招呼他：“都大王请喝酒吧！”
      张飞：“嗯——”将脚栏裙一拎，中间坐定。桌上放着一只大碗。《三国》中的张飞是有名的快人快事，连饮酒都喜欢用大碗的。旁边四个弟兄在旁侍奉，两个添酒，两个为他斟酒。张飞自从到了这里，就是这样二更一敲，出去四关巡逻，回来饮酒总要吃到天明，方始到里面去浓浓地好睡。等他一觉醒来，太阳已经下山了。他便起身吃饭，休息一会后，又是将近二更了，照样又出去巡逻。人家一日三餐，他一日只有两餐，倒也节约得很。所以，在白天里是见不到他了。一般弟兄们总以为都大王在这里快活逍遥，一无心事。其实，你们哪里知道，他每天想着桃园的弟兄，不是想大哥刘备，便是想二哥云长。可以说每天梦中都在相会。他的心思与你们这班弟兄有什么好多讲呢！因此，天天饮酒解闷。今天，照常两手端起了大碗，大口大口地喝着。只要你碗中稍有不满，旁边的弟兄很快地又为你斟满了。所以，张飞每天要饮多少酒，连自己都不知道。总之一醉方休，酒量越来越大。今天，只饮了两碗酒，就无心喝下去了。因为心中突然勾起了心事。心想，我每日里饮酒巡逻，日子就这样地过去了吗？我等弟兄三人到底何日才能相会？他正在思念着两位兄长，外面孙乾却来了！
      这时的孙公侯，同样在暗中跟着张飞，跑尽了四个税关，直等到见张飞进得衙门，他方始远远地下了马，向衙门走来。只见衙门口竖着两面大旗，分在左右，左面旗上写着“海外都大王”，右面旗上书着“无名大将军”。大门前守卫十六个，都手执皮鞭军棍，耀武扬威。现在，他们见跑过来一个文官打扮的人，就对他高喝一声：“呔！什么样人，站住！”
      孙乾想，你们这班人只会得扯大旗作虎皮来吓唬人。好得我是与里边的“都大王”是自己人，根本也不会见你们害怕。但是，又想到与他们弟兄又有什么多啰苏的，我主要是见到张飞后，促使他们弟兄早日相会。这是主要的大事。所以对他们轻轻地说了一声：“弟兄们请了，费心通报！”
      小兵：“通报哪一个？”
      孙乾要想说三将军张飞，但一想不好！你看他的旗帜上明明写着“海外都大王”，“无名大将军”，说明张飞照顾自己的体面，若是被人说来，皇叔的兄弟落草为盗是很不好听的。所以把张飞二字隐瞒起来。再则，恐怕他还防止曹操得讯。这也说明张飞考虑得周到。他既然如此作法，我岂能去叫穿他的名字！倒不如让我也就称他一声“都大王”吧。其实。你孙乾不必顾虑，你只管说张飞便了，因为这里的弟兄们中间有很多是徐州退下来的败兵。大家知道是张飞，不过在表面上不叫穿罢了。你说了声通禀张飞，大家就知道你是自己人。可以少吃一些苦头。
      孙乾自作聪明，接着对弟兄们说：“通禀都大王！”
      守卫的弟兄们听到这句说话，个个眉来目去，意思是他不是自己人，恐怕是曹操派来的奸细，要不然的话，为什么不叫我们通报张飞呢？因此冷冷地问了一声：“你同我们‘都大王’是什么关系？”
孙乾：“我与他是乡亲！”
      小兵：“你从哪儿来？”
      孙乾想，我本来在说假话，那就说下去便了。既然他称到“海外都大王”，那我就算从海外而来吧。到底哪里是海外，连我自己也不知道。因此回答说：“我是从海外而来！”
      弟兄们一听，更加怀疑，认为这个人胆子不小，竟敢来冒认乡亲，看来他是来送掉个脑袋。因此一个小兵对其他弟兄看看，意思是我去通报，你们将他看守好，转身便向里边奔了进去，直到大堂张飞的酒席旁，开口禀报：“报都大王！”
      张飞：“何事报来？”
      小兵：“外面来一个文人打扮的要见你都大王。他自称‘与你是乡亲’，又说‘从海外而来’。照小人看来，恐怕是个奸细。请都大王定夺！”
      张飞一听，我去年到今年，尽管自己不说穿名字，但是自己人一见到，便知我是张飞。外面来的要真的是乡亲，应该说通报三将军，尤其说“从海外而来”，分明是一派胡言！看来确是曹操方面来的奸细，知道我在此古城，特地前来探个是非。那好极了！本来今日心绪不宁，倒不如杀去个奸细，略出我老张心头一点怨气。想到这里，便举起大碗一饮而尽。然后命令卫兵，张飞：“将他押了进来！”
      小兵：“遵都大王吩咐！”
      小兵飞奔到外面，对着孙乾再次问了一句：“你是都大王的乡亲么？”
      孙乾：“是的。”
      小兵：“你从海外来的吗？”
      孙乾：“正是！”
      小兵：“那好吧，请！”
      孙乾听到请，要想起步向前，不料从两旁窜过来四个弟兄，两个将他拎住臂膀，两个将他两腿一提，他的人顿时腾空起来，这就是所谓乘“飞轿”。事实上当你犯人！四个人将孙乾提了起来直向大堂而去。顿时间大堂上虎威连连，两旁弟兄们喊着：“奸细进！呼——”
      孙乾一听，怎么把我当作“奸细”看待？！怪不到四个人当我犯人一般提了进来。原来还有这种名堂！这就是吃着一声“禀报都大王”的苦头。顷刻间，到大堂上，四个弟兄就将孙乾向张飞酒席前一丢，孙乾跌了一个仰面朝天，头上帽子跌去。他对着中间的张飞望了一望，心想，你这个匹夫把我自己人竟然当作一个铺盖一样，抛到了地上。
      这时，张飞还没有看清楚丢进来的是谁，开口便说：“胆大的奸细，你胆敢来古城送死！”
      孙乾想，让我帽子戴戴端正，抖抖身上的灰尘。然后对张飞一拱到底：“都大王在上，下官有礼了！”
      所说张飞今天并没有吃醉，自己人的声音马上就听了出来，要紧一声吩咐：“你与我抬起头来！”
      孙乾将头抬了起来、两眼望着张飞。意思究竟你还认识我否？张飞岂会不认识，见到孙乾，放声大叫了起来：“我道是谁，原来是你老孙！”
      张飞这个人的性格，喜欢用老小来称呼别人，自己习惯称“老张”，所以叫一声“老孙”，也算表示自己人的意思。刚才将孙乾提进来的两个弟兄，听说原来是自己人，吓得脸如土色。因为张飞有个怪脾气，逢到他心中不乐之时，加上他多饮了酒，时常要把弟兄来出气。何况今日得罪了他自己人，免不了每个人要吃上十大鞭。但是今天你们只管放心，一来张飞没有喝醉，二来也知道你们弟兄乃是一片好心，为了防止奸细而如此干的。主要张飞自从到了古城还是第一次见到自己人，特别是孙乾乃是大哥刘备的心腹。他高兴也来不及，根本也想不着来责怪你们这班弟兄。他要紧站起身来，准备去搀扶孙乾。但是同孙乾相隔着一桌酒席，照理绕过桌子方可去搀扶孙乾，但是这时的三将军得意忘形，便起两条手将桌子抬了起来，然后向右面抛了出去，将一席酒菜抛得干干净净。这样他就能马上搀扶到孙乾，连这几步路他也来不及走了。这就说明张飞的性格。他一面笑着，一面将孙乾搀扶起来，笑着说：“老孙好久不见，里边请了！”
      孙乾：“三将军请了！”
      两人进得内堂，里面第二桌酒又摆起来了。所说张飞每天税关上的收入，抛去一桌酒席真算微不足道的。就因为三将军的性格急躁，衙门内所侍奉他的弟兄象操练军队一样被化训熟了，因此外面刚才丢去一席酒，他们迅速地从厨房中又端出了第二桌，而且摆了两只座位，两副盅筷。
      张飞招呼孙乾：“老孙你请坐了！”
      孙乾：“是是是！多谢将军！”
      弟兄们早已满满地斟了两盅酒。孙乾举杯饮了一口，张飞一饮而尽。三将军笑着对孙乾上下看了一遍后，开口便问：“请问老孙，自徐州失散以来，未知你一向在哪里？今日从何处而来？”
      孙乾：“喔唷，将军！说来话长，我倒先要请问三将军，你怎样在此？”
      张飞听到公侯动问，撩着虎须，笑了一笑，说：“老孙，你要问老张怎样在此，请干杯再讲！”说罢，自己又是一杯一饮而尽。
      孙乾一杯只饮了一口。只见这三将军把虎须一撩，开口说来：“公侯，你且听了！自从老贼曹操攻打徐州，弟兄失散以来，不知大哥、二哥逃往何处，老张一时找寻不到他们。有一天路过了一座强徒的山头，上面有两个头目，一个叫毛仁，一个叫苟璋。他们虽然是强徒，为人倒也善良，听说老张路过山下，特地下山归顺于我。请我登山拜为大王，说道今后要跟随我家大哥皇叔，为汉事之兴忠心到底。我便将他们收留了下来，带了毛、苟二人，拿了些银两准备去找寻大哥。谁知道，路遇古城缺少盘川。老张进城欲向古城的知县借些银两。老孙，你可知道这知县借与不借？”
      孙乾：“请问三将军，这知县可借盘川给你？”
      张飞叹了一口气：“唉！实是可恶！他不借倒也罢了，你哪里知道，这个狗头反想捉拿老张。” 说到这里，张飞两只环眼，瞪得象两只铜铃。
      孙乾：“那将军你便怎样？”
      张飞：“老张岂会怕他，带毛、苟二人，冲进了衙门、便将这个狗头一剑刺死。老张便当上了古城的知县，称上了这一个‘海外都大王’，岂不可笑！哈……”张飞说到这里，放声大笑，并招呼孙乾用酒，自己又喝了一杯。
      孙乾听出了神，同时饮了一口酒，继续问：“那三将军，你当上了古城的知县便怎么样？”
      张飞：“老孙，你哪里知道，古城是一座小小的荒城，城外四周蟊贼蜂起，客商往来不便。为此，老张为了便利客商，在四城口设立了税关，既能保全客商所有财物，又可将完下来的税收作为今后弟兄相会，以便重整旗鼓之用。所以不论军民臣等，都要完税。自此以后，古城市容渐渐地兴旺起来，诸事皆称老张之心，就不知大哥、二哥今在何处？’老孙你今日从哪里而来？”
      孙乾：“三将军，你难道至今还没有知道刘皇叔的消息么？”
      张飞：“我在此为了遮人耳目，坚守古城，很少出外打听。老孙你一直在外，定然知晓了？”
      孙乾：“三将军听了，我自徐州失散以来，到处找寻皇叔。在去年岁底，也被两个强人请到了山上去当上了军师。这两个强人名叫刘辟、龚都，也是善良之人，乃无法落草为盗。他们有心归顺皇叔，因此待下官为上宾。我命他们四处打听，得讯皇叔在河北冀州袁绍的军中。”
      张飞：“老孙你此话当真？”
      孙乾：“片言无虚。下官已见到令兄皇叔。”
      张飞万万料不到、今日孙乾送来一大喜讯，便端起酒来一饮而尽——“大哥健在，苍天有限，妙啊！老孙你快快地讲来，后来便怎样？”
      孙乾：“离刘、龚所在之地，相隔不远，有座汝南城关，乃是曹操地界，下官就命刘、龚二人，将汝南攻了下来，以作今后皇叔安身之处。”
      张飞感到孙乾一片忠心于大哥。弟兄虽然未曾相会，立足之地已经有了古城、汝南二处。因此继续问孙乾说：“那你怎样会见到我家大哥？他在那里究竟怎样？”
      所说孙乾此人，讲话有个习惯，喜欢有头有尾，一句也不漏。要知道，今天的弟兄误会就误会在你这一点上。
      张飞生性急躁，因此连连催促孙乾说：“老孙你快快地讲来！”
      孙乾：“那请问三将军，关将军的消息，你可得到否？”
      张飞：“我家二哥么？”
      孙乾：“是呀！”
      张飞：“尚无下落。你可知道？”
      孙乾：“你家二哥，从去年至今一直在曹操军中。”
      张飞听到关云长在曹操那边，顿然环眼圆睁，一言不发，举起杯来狠狠地喝了一口，问孙公侯道：“此话当真？”
      孙乾：“外人皆知！”
      张飞：“可恼啊，可恨！”
      孙乾一听，心想你不要口称可恨，要知道你家二哥为了两位皇夫人的安全，想尽了办法，吃尽了苦头，又要使曹操尊重于他，又要重刘、关、张桃园之义，不使他人所笑。我要讲一些给你三将军听听，好使你对云长更为尊重。孙乾他是出于一片好心！他忘了张飞的性格，只顾自己象讲故事的人一样，想详细口述。因此，对张飞说：
      孙乾：“三将军，你可知道河北袁绍命颜良出兵白马坡，杀得曹操免战牌高挂？！就在这时，你家二哥云长飞马斩去了颜良。此后文丑出战，欲为颜良报仇，又是一仗取胜，关将军在延津渡口诛去了文丑。袁绍得讯，两将尽被云长所杀，一怒之下要杀去我家皇叔。后来，被刘皇叔说得袁绍不敢加害于他。下官在汝南，突然关将军领兵前来攻打汝南……”
      照孙乾这样的说法，是不是要离间张飞与关将军弟兄之情呢？绝对不是！他相反要使你张飞明白关将军当时的处境，一是为了二位皇嫂暂栖许昌，二是受曹操之恩，斩颜、文二将之首以报曹操，攻取汝南为了出外探听皇叔的消息。接下来，他准备说明辞别曹操保护皇嫂过五关、斩六将千里寻兄，相信你三将军听完这一切，更了解关将军的所作所为都是为了大哥刘备，表明他是智义两全。事实上，孙乾你讲话忒啰苏了！
      张飞哪有这样的耐心，来听完你这番话。他听到你说云长在曹操军中，又说斩颜、文二将，险些害去了大哥刘备的性命。这时的张飞已经暴跳如雷，一下子不知饮了多少杯酒。在他心里早已误解了，认为姓关的只求富贵荣华，完全抛却了桃园之情。他恨不得插翅飞往许昌，立即将云长的脑袋拿下，来为大哥刘备报仇。他的脸上不但怒容满面，而且杀气腾腾！
      当时，孙乾低下了头，只管象讲故事一般在讲，对张飞当时脸上的表情，一点都没有注意，还在继续讲下去。你刚才讲到云长兵进汝南，下面还没有说下去，可是时间不等你了。因为张飞回衙饮酒已过了三更，再加上你孙乾到来他又重述了自己到了古城的一番情况。因而作孙乾还只有讲到一半，天已明了。因为在初夏之际，已经是夜短日长，就在这时，外面守关的毛、苟二将报了进来：“禀报都大王，今有关君侯领兵前来攻打古城，税关上被打得落花流水，请都大王定夺！”
      这时候的张飞，听到这样的禀报，真是火上添油！他想，姓关的，你今欺侮自己人，害了大哥还不算数，连我小小的古城你也不肯放过。他也不要听你孙乾再说下去了，一声吼叫，便将这桌酒菜端了起来，用力飞了出去，顿时破口大骂：“姓关的呀！你这红脸忘恩负义。老张今日与你算账！”说罢，他一声令下：“来！与我带马扛枪！”
      他用的矛从来是称为枪。这时的孙乾再不明白，他也真太糊涂了！现在见张飞抛去了酒席，又命令带马扛枪，口中大骂云长，看到张飞怒容满面，虎须倒竖，他也不觉惊慌失措地脱口而出：“啊呀！被我弄出事来了！”
      不知下情如何，且看下回分解。
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第十五回  古城弟兄交兵 关公刀劈蔡阳



      孙乾到这时候，方始察觉到自己要想把关将军受尽苦楚的情况讲一遍给你张飞听听，谁知道反而引起了他的误会。知道张飞生性暴躁，加上又饮了这么多的酒，常言道“酒能误事”。过去张飞在酒醉上闯过几次大祸。第一次是酒醉鞭打督邮，第二次酒醉失去徐州。照今天这样的怒火，肯定又要闯出大祸，而且关将军一无防备，万一弄出事来，我怎对得起刘皇叔与关君侯？再说，这一次君侯，他命我先行进城的目的就是要我孙乾与他兄弟张飞表明在曹操营中无可奈何的情况，哪知我话还没有讲完，张飞已经恼怒了起来。这时候，孙乾恨不能一口气把关将军后来的情况统统讲出来。可是一看，现在已经不可能的了，孙乾急中生智，对张飞千句只并成一句地说：“啊呀！三将军且慢，下官是同君侯一起来的！”
      孙乾的意思是要想拿这句话来拖住张飞，他认为张飞一定要问我怎样与君侯一起到此，只要他动问到这一点，我就可将他缓和一下，再把君侯如何封金挂印、过关斩将的事情，一一都讲清楚。到时候，我相信三将军不但会平静下来，相反要佩服自己的二哥云长。事实上这是你孙乾的想法，你不说同君侯一起到此，你还可以出城关从中去劝阻一下，现在你说了这一句话，反而引起了三将军的怀疑。
      张飞一听说你和云长在一起。立即大骂孙乾：“你好大一个奸细！”
      孙乾吓得倒退了两步。心想，张飞反当我混进城来，当上了关将军的奸细，还没有等到你解释清楚，张飞已经一声令下：“来！与我拿下了！”
      弟兄们跳了过来，把孙乾拖了下去，用绳索将他绑在内堂的庭柱上。这样就完了！下来弟兄两人在外面究竟怎样？孙乾在衙内内堂怎能知道！他只是耳中闻听，古城外面杀声震天，吓得他冷汗涟涟，直要等到关君侯进得古城他才算定下心来。
      这时的张飞，整盔理甲，已经到了衙门口，弟兄将马匹带上，三将军飞身上马，两个弟兄将长矛扛了过来。张飞见矛上彩球锦花，就起手把这些东西扯一个精光，然后双手将长矛怀抱在手，命毛、苟二将点兵三千，先与我城关外面排列旗门，说一声：“老张随后便来！”
      那关将军怎样会打税关呢？所说今天的事情是从两个方面引起的：城内被孙乾说话传误。在城外被周仓闯下了祸。因为孙乾进城之后，关云长一直等到天明，不见孙乾回来，心中倒非常高兴，心想，城内确是我家三弟了，而且已经向两位皇嫂也说明了这一点。二位皇夫人也非常高兴。大家认为，今天是弟兄相会的一大喜事。关将军保了两位嫂嫂，带了家将与华吉、周仓，离开客栈直向古城南关而来。
      古城税关上是昼夜不断人的，见到来者是关君侯，这班弟兄们按照都大王早已命令过的规章办事，不要说你是关云长，早已说过不论君民臣等，一律要完取关税。所以装得不相识的样子。弟兄们都懂得，如果叫穿了君侯，就等于说穿了“都大王”即是张飞一样，要是被他知道，连性命都不保。你们弟兄见面之后怎么样，与我们无涉。因此，提高嗓门喊着：“完税！完税！”
      关将军听得清楚，心想完税就完税，阿哥的钱完给兄弟这不是一样的吗？所以命华吉上前按人数、马匹去交付银两。
      这时，周仓因关将军还没有对他说明“都大王”便是我家三弟张飞，他一脑子的是今日来报仇。因此，感到主人为什么再要上前完税，他们即使免去我们的关税，今天我们也要去找他们的麻烦。他想到这里就跳了上去，还等不及关将军喝住他，周仓已经将税关上的弟兄，用两条有力的臂膀，把他们象茅草一样地分了开来，窜到了一只桌子旁边，飞起一腿将桌子不知踢到了哪里。然后双手从腰间抽出了一对锤头，举手就打。这时，税关上一片混乱，客商们吓得四处逃遁。弟兄们见到来者黑脸蛮不讲理，非但不交税款，相反举手行凶。自从“都大王”到此至今，从未有这样大胆的人来攻打税关，这分明是红脸关云长存心到此攻打古城。因此，税关上的弟兄齐声高喊：“不好了！关君侯前来攻打古城了！弟兄们快走！快走啊！”一面喊着，一面都往古城关厢内逃了进去。
      云长看到一刹那周仓已经闯下了大祸，心想好端端的事情，恐怕要被你弄出是非来了。因此在马上叫了一声：“周仓，你与我住手！”
      周仓听到一声洪亮之音，站定身体，收转锤头。回头对君侯一看，只见关将军对他眉毛竖、眼睛弹，用手指着他，意思是你与我速速住手。周仓还是第一次见到主人这样的威严，吓得他倒退了回来，将锤头腰间插好，一句说话都没有。但他心里在想，你主人昨天是不是对我说过到古城为我复仇，现在我一个人都没有打死，只是踢翻了一只桌子，你主人已经大怒了，这是什么道理？他真是莫名其妙。
      关将军也来不及同你讲清楚，因为只见得古城的所有弟兄统统进了南门，不但将两扇城门关上，而且在城关之上站满了弟兄，都是手执长枪大刀，护戈执戟，真是弓上弦，刀出鞘，如临大敌相仿。云长想，照这种样子。我家三弟岂不要误解？因此关将军传令退后一箭之地。
      正在那其间，两扇城门大开，从里面排出了三千人马：一千马队，一千步兵，一千弓箭手，立得齐齐斩斩；两面大旗左右分开，左面“海外都大王”，右面“无名大将军”；毛、苟二将马上各执兵刃，也是分在二旁；中间让出一条足有五马并行开阔的大道，等候着“都大王”的杀出。
      云长看到这种阵势，已完全明白三弟误会了。因为弟兄相会何需要这样气势汹汹。怎么会没有看到孙乾？按理来说，应该他先出城关来与我讲明情况，为什么如今人影不见？关将军你哪里知道，孙乾早已被绑在衙门庭柱之上了！他也正在急得心寒胆裂。关将军为了使三弟消除误会，准备他一出城关，我便将龙刀丢在地上，这样就可以表明我到古城并无坏意。
      云长正想时，只听得马铃之声由远而近，一匹战马已从关厢之中飞奔而来，马上坐的果真是桃园义弟张飞。但只见他手抱着长矛。楞眉目豹，满面酒容，一对环眼中布满红丝。毕竟是多年的弟兄，自己三弟的性格，云长岂有不知！但心想孙乾啊孙乾，我命你进城的目的就是要你去讲明我是一切为了二位皇嫂，倘然你讲个明白，三弟决不会如此地恼怒。现在不知道你孙乾进城后到底干了些什么。在这种情况下，关将军的龙刀哪里敢丢掉，还未等到马匹跑近面前，云长先打招呼说：“前边来者三弟，愚兄在此，请三弟住马！”
      这时候的张飞，哪里还有什么弟兄之情，恨不得一矛就将你搠死。见到关将军他已经怒从心头起，恶向胆边生。但是三将军心想，我今天杀得你关云长要名正言顺，准备先拿他的罪状宣布之后，那时再动手不迟。因此马不停蹄直往云长面前而来，一面开口骂着关将军：“大胆姓关的，你斩颜良，诛文丑，两次害兄，贪功名，图富贵，忘怀了桃园。老张小小的古城，你倒又来了，看枪！”说罢，长矛四下播动，直刺云长面门。
      关将军听到三弟这一番说话，一点都不觉得奇怪，说明孙乾没有对他讲明情况，要不然他绝对不会对我如此的表示。因此为了说明问题，但首先要招架开他的长矛，所以起手中龙刀钻子，向张飞矛尖上点了上去，开口一声：“三弟，且慢！”
      只听得“当当”之声，关将军两膀发震，一下子哪里招架得开张飞的长矛。三将军天生力大无穷，加上吃饱了老酒，更其凶猛无敌。只见两柄家伙上的火星直爆，两马相交。云长趁此机会，一面点住三将军的长矛，一面对兄弟解释着说：“三弟听了，愚兄未曾降曹，因为了二位皇嫂之慎重，暂栖曹操军中。关于斩颜、文二将，因为未知大哥在河北冀州，要是早知的话，愚兄决不斩颜、文二将，决无图害大哥之意。请三弟详察！”
      这时候的张飞哪里来听你云长的话，他认为孙乾亲口说明，我半点也没有冤枉你，你今日不要再在我面前假言哄骗，固此他咬牙切齿地骂着关将军：“大胆红脸，你休得一派的胡言乱语，老张拿你的脑袋要为大哥报仇雪恨！你还不与我下马受缚！”
      关将军趁兄弟不防之间，用力招架开他的长矛，但是不愿意还手，以为兄弟搠了一矛第二矛就不会再搠了。
      哪里知道你云长一招架开他的长矛，不但他火上添了油，相反把你关将军所解释的一番说话，更以为是假的了。他的想法：你既然没有降曹，那就不应招架我的长矛。他不想，要是不招架岂非性命难保。在这点上，张飞不要说他已经吃醉了是这样，即使在平常的时候，他亦是一个莽张飞。现在，他根本没有考虑一下云长的说话，相反用足他生平之力，对关将军起长矛乱发一个不住，要是一般的人早就被他不是搠死就是刺下了马背，幸得多年的弟兄，在一起的时候互相武艺操练，云长是摸透了自己三弟的战法，所以还能招架。但是要想还手却万万不能，哪怕有进攻的机会，二将军哪里愿意对自己兄弟张飞劈上一刀？
      这时候的古城弟兄们助威呐喊，一片“都大王厉害”之声，真是响彻云霄。所说张飞向来勇猛，即使与敌人交战，哪怕力敌众将他从无半点胆惧。今日里加上弟兄们的助威，他更其忘了一切，只是对云长上下四周刺个不停。
      那时的关将军辩得舌疲唇焦，口干舌燥。张飞半点都不理会，更不理睬。二十名家将与马夫华吉，看到如此的情景，个个为他们弟兄两人担心。唯独周仓他认为我家主人为我报仇，如今不可取胜，待我上前相助。因此他两柄锤头抽了出来，一个箭步跳了上去。华吉想，弟兄误会旁人只有劝阻不能相助，否则更无法解释误会，要是你周仓上前动手，事情更难收场，但是要想阻挡他已经来不及了。这时的周仓，已经跳到了张飞马前，突然听得自己的主人称呼这个都大王是三弟，但是这个都大王称云长叫姓关的红脸，周仓虽然粗鲁，在这点上他也感到其中尚有缘故，因此没有敢动手，因此他只得退了回来问华吉说：“华吉，我家主人为何叫这都大王名三弟，他究竟是何许样人？”
      华吉：“你要知道，主人与你说来古城报仇是假，只是要你走大道。这位‘都大王’便是三将军张飞。他们今日是弟兄相会，不知怎样三将军会恼怒到如此地步。看来被你刚才打了税关，弄得如此地步！”
      这时，周仓方始恍然大悟！自己感到太鲁莽了，要是我再帮主人一起动手，更要闯出大祸来。但是他也知道，现在主人无法战胜三将军，事情怎样结束，一时睁大了两只夜光眼，果呆地看着他们弟兄交战。
      在这时候，两位皇夫人早已在芦轿车辆上从帘子中望到外面，看得清清楚楚。她们也明白三叔冤屈了二叔，要是今曰不论哪一个有三长两短。都是对皇叔事业上的不利。因此在车辆中喊着：“三叔，二叔未曾降曹，速速住手！愚嫂等在此！”
      这两位夫人也是忠厚之辈，你们不想这时的古城关外杀声震天，即使张飞一个人的声音也如同霹雳相仿，你们两位夫人的声音，三将军哪里听得见。这说明两位夫人也想不出其它的办法。
      但是，家将们听到两位皇夫人的叫喊声。感到是个办法，我们来借皇夫人的身份，使三将军可以住手，不与主人交战。所以一起提高了喉咙，对着张飞喊着：“三将军哎！二位皇夫人在这里。请三将军住手啊！”
      到底家将们是男子，而且人多声音大，被你们这样一喊，张飞听得二位皇嫂在场。这时在他的头脑中，认为关云长借着二位皇嫂为名，干着对曹操有利的勾当，连累两位皇嫂在曹贼处弄得抛头露面，想必嫂嫂也是一肚子的怒气。他自以为是地高声回答两位皇夫人道：“大嫂，二嫂，姓关的诡计多端，连累嫂嫂受苦，如今老张拿他的脑袋下来，为二位嫂嫂报仇！”他一面回答两位夫人。一面继续对着云长用长矛刺个不停。这真是拿他没有办法！
      这时的太阳已渐渐将要当顶，弟兄二人交战了将近半天。关将军不知辩过了多少遍，三将军当作耳边之风。所说云长是个忠厚耿直的性格，他已经不想同兄弟再战下去了，以为今天只有一死才能弄清真相，想到我一向常胜，死在沙场我是不愿的，若被你三弟刺死，只要使你明白我没有降曹，即使丧命我也瞑目，待我一死之后，你三弟怒火已熄，必然要去见两位嫂嫂，我的所作所为二位嫂嫂一清二楚，定然要对三弟说明我是没有降曹，到那时候，恐怕你三弟只有抱住了我死尸大哭。既然一死能够弄清是非，那我何必贪生怕死呢！再说弟兄交兵，若被曹操知道，岂不要好笑！还象什么桃园的弟兄！关将军想到这里，正巧两马分开的时候，张飞准备绕一个圈子下来，再行对关将军刺杀。
      就在这时候，云长已经将手中龙刀抛到了草地上，口中对着张飞说：“三弟，要愚兄阵亡，今日愚兄不死非为桃园结义，罢！罢！罢！上，中，下，请三弟拣中了！”说罢，在马上双手上下一分，挺出胸膛，表示我不再抵抗了，既然你定要我一死，那么上部脑袋、咽喉，中部胸膛，下部肚腹，都是致命的地方，让你三弟随心所欲吧！这时候，不要说家将马夫华吉、周仓等人都为主人的性命担忧，连古城所有的弟兄们早已停住了喊杀之声。当然。两位皇夫人急得恨不能在车辆上跳下来，认为三叔凭你鲁莽，这一矛你是无论如何是不能刺他的了。
      再说，当时的两匹战马，很快地一个圈子过去又将碰头，张飞见对面马上的云长已经丢去了龙刀，起初以为他不可取胜，因此坐而待毙，但是听到他这几句说话，又见他双手分开凤眼紧闭，照这种表示好象受了极大的冤屈，准备一死而了事的样子。张飞毕竟不是一个三岁的孩童，尤其他的英雄性格，俗语说：“猛虎不吃伏食”，何况桃园弟兄！在他的头脑里以为云长已经是降曹的敌人；照现在的样子，即使我将他一矛刺死，被旁人议论我张飞冤屈了他。想到这里，他将马扣住，准备问明情况之后再行下手，所以对着马上的云长叫了一声：“红脸，你与我住马！”
      关将军听到一声住马立即扣住赤兔，睁眼一看三弟已在面前。
      还没有等到云长动问，张飞已经开口了：“红脸，你丢下龙刀，闭了双眼，照你这种模样，难道说老张冤屈你不成吗？”
      迷信说法，在这紧要关头，猛张飞竟会如此地动问，这真是刘皇叔的洪福。
      所说云长就因为无法辩清，下此决心以死代明。现在听到三弟竟然会问到这一句，说明他还有桃园弟兄之情。君侯一向对大哥刘备尊重，对三弟张飞一向爱护，尽管今日被他打到如此地步。他只是怨恨曹操，要是没有徐州的兵败，生死弟兄岂会弄到如此地步？所以只要你开口动问，哪有不说之理！因此对张飞说：“三弟，愚兄岂会忘桃园之义，如若三弟不信，请你问二位皇嫂便了！”
张飞一听，他要我去问二位嫂嫂，他单手执长矛，一手撩着虎须，在马上回头对二部芦轿车辆一看，大家知道张飞不是傻瓜，他不过是鲁莽而已，在紧要关头他也非常细心，因此对着云长把头一摇，回答说：“红脸你听了，二位嫂嫂他们一向足不出户，你在曹营的勾当她们岂会知晓，早已被你蒙蔽了！”
      关将军一听，尽管三弟不相信我的说话，但毕竟我是寄身于曹操营中，所以他要防备自己。再一想，有了！继续对三弟解释说：“三弟，如若不信，请你问家将、马夫等。”关公的意思是嫂嫂确实足不出户，那家将等经常出外。常言道：“若要人不知，除非己莫为”。
      张飞对家将马夫等一看，又是把头一摇，对着云长，脸上带着讽刺的笑意说：“红脸，你把老张当作三岁的孩童，你的勾当，这班手下胆敢从实言讲么？你休得欺骗老张！”
      云长一听，兄弟确实粗中有细，四面都想到，而且疑得很有道理。但不过照你三弟这样的怀疑，那是我无法来说清了。再一想，兄弟当我来攻打他的古城，因此我一再解释他始终不信，我何不再在这点上先来说明问题呢？关将军耐着心继续对张飞说：“三弟，你莫非当愚兄前来攻打古城，那么请三弟观看，四周可有一个曹兵？”
      云长想。我真的降了曹操，岂不要带兵前来？在这点上，你三弟总应该可以理解了吧！
      张飞在这时，可以说酒已经大半醒了，特别是听到云长这一句话，张飞感到有理，让我望一望四面，要是真正一无曹兵，说明这里面确实有原因，所以他就用一对环眼对关云长四周远近仔细地看着，二部车辆早已说明，坐的是二位皇嫂，对家将华吉等一看，这是云长多年的老部下，张飞也早已认识，当然也一无所疑，更主要的是看了半天，四下连曹兵都没有一个。这时候的张飞感到事情大有进出！复返想到云长刚才屡次所解释的语言，难道我真正冤屈他了吗？要是这样，我同他恶战了半天，倒很难收场。因此，在他的脸上慢慢地收去了他的杀气，关将军也看得清楚，想到在这点上可能弄清是非，只要三弟明白，我决不见怪他，因为一场大祸可以避免了。
      正在这个紧要关头，突然古城的一名弟兄奔跑到张飞马前来禀报军情：“报都大王！”
      张飞：“何事报来？”
      小兵：“离此不远，有一彪曹兵直往古城而来，看来他们来此攻打关厢，请都大王定夺！”
      关将军一听，首先心中一怔，认为刚要弄清是非的时候竟然出现曹兵，三弟更要产生误解，在这点上说明曹操确是奸诈！他在表面上是三里桥送行，命张辽长途跋涉送来路凭。事实上他早已知道古城有我三弟，所以暗中命一彪人马随后赶来，要引起我等弟兄的误会，他可以收渔翁之利。不出你云长所料，三将军闻听此言真是怒发冲冠，感到姓关的果真厉害！他与曹操的人马分了开来，有意先来哄骗于我，只要放他一进关厢，外面曹兵立即攻城，他们里应外合，古城岂不要失守！这时张飞他已经拿定主见，先杀云长，后敌曹兵。因此两手抱矛，直刺云长的分心，开口骂道：“红脸你好奸计，看枪！”话音刚落，长矛已经刺了过来，幸得关公思想上早有提防。云长想这倒并不是我怕死贪生，要是现在死了连二位嫂嫂和家将等都不能为我释疑。因为这支曹兵的到来，可以将我一切为大哥之义全部打乱，成了千古冤狱！所以将军很快地将身子一偏，张飞的长矛在他腰旁刺了过去，不等他收转兵器，已经被云长用双手在他长矛杆上紧紧地抓住。张飞一看，以为云长丢了龙刀夺他的长矛，所以弹出环眼，怒叫一声说：“红脸哪！姓关的！你难道要想夺老张的长矛不成吗？”说罢，用力收转长矛。
      关将军哪里肯放，连声对兄弟作解释说：“三弟，请息雷霆之怒，来者曹兵乃是老贼的奸计，待愚兄上前立斩来将，将贼将的首级交与三弟，聊表愚兄的寸心，请三弟住了！”
      张飞听到关将军这番说话，心想，他愿意将曹操派来的战将杀死，来表明他未曾投降敌人的心迹。在这点上，确实可以辨明是非！如果你降了曹操，决不会伤他一兵一将。你要是真正能取到了来将之首，倒可证实与曹操并无勾当。俗语说：“真金不怕火来烧！”张飞想到这时，认为可以看一看你关云长是否能做到这一点。因此马上回答说们姓关的，老张看在桃园弟兄的份上，放你前去一战。我在城楼之上，助你三通战鼓。你在这三通鼓声中能把来将首级拿下，该这里也就罢了；倘然三通战鼓之后不能取来将之首，老张再与你算账！”
      张飞为什么要限止关云长只有三通鼓的时间呢？其中有他的想法。常言道：“兵不厌诈！”时间一长，你可以将一般小兵的头来冒充战将，现在限在三通鼓，这时间最多只能交战三、四个回合，你莫说不能掉包，就是讲话也没有这么长的时间。而且我在城楼上，以高望远，可以看得清清楚楚。其中他还有用意，张飞想万一他真正没有降曹，我还能把这三通战鼓作为弟兄之情来助他的威风，也能多少消他一点怨气。
      关将军都不在乎。这时候，只要使三弟谅解，弟兄和好乃是大哥的洪福。因此，非常感激自己的兄弟给他一个表明是非的好机会。然后把矛杆双手一松，谢了一声：“谢三弟！”
      张飞收回长矛，对云长略用缓和的口气说：“你与我速速去准备！”
      关羽们请三弟先将二位皇嫂接进关去，家将们留在关外可好？”
      张飞一听，对，别人不能进关。两位皇嫂嘛，你不说我也要迎接进城的。因此，架好长矛，转马来到车辆之前，下马拎战袍，跨上两步，对车辆上的二位嫂嫂把手一拱，说：”车辆上大嫂、二嫂，老张有礼了！”
      两位夫人。到这时才松了一口气现在见三将军到了车辆前打拱作揖，皇夫人在车上隔着帘子望到外边非常清楚，见三叔满头大汗，黑脸上象涂上了一层油彩。心想，今天险些被你闯出大祸，好不容易被二叔说得你收住了长矛。当然，我们应该为二叔进一步解释，所以回答外面的张飞说：“三叔，二叔为愚嫂等暂栖曹营之中，他是未曾降曹。二叔的一切，愚嫂等全部明白，三叔千万不可如此动怒！”
      张飞听两位嫂嫂这样一讲。他对关将军已经相信了一半，最后还要看他是否能取到曹将之首。对嫂嫂之尊重。张飞当然是明白的。所以回答二位皇嫂：“大嫂，二嫂，老张为了不忘桃园弟兄之义，更重要是为了大哥，因此对他我是不得不防，请二位嫂嫂千万不可见怪！如今请二位嫂嫂先进城关。”
      二嫂：“三叔请了！”
      张飞命令家将等不准进关。华吉对张飞看看，心中想，你这“戆贼”，吃饱了老酒连弟兄都忘记了。老实说，早晚可以进城，等一会我家主人杀去了曹将，到那时你请我们进城都来不及。所以拉住周仓，一面对家将们看看，意思是我们不要心急，早晚可以进城的。大家看着张飞，一句话都没有。三将军就命令自己手下的两个弟兄把两部芦轿车辆推进城去，命令毛、苟二将保护到衙门去，好好地宽待她们，等候我回来。一方面带领弟兄全部进关，便将城关紧闭。张飞带领弟兄上城楼，命令弟兄们去取一面军情大鼓，近乎于小小的圆台面大小的一只鼓，拿来放在张飞的面前鼓架上。三将军手执两柄足有三尺多长的鼓槌，准备着击鼓，因为一通鼓只有一百五十下，要是现在就敲，不要说两下交兵，就是连关将军跑过去也来不及，一定要着到他们两马交锋方始可以击鼓。
再说下面的关将军，吩咐家将周仓在此等候。他一声命令：“华吉！”
       华吉：“小人在！”
       关羽：“龙刀取来！”
       华吉将刚才被将军丢在草地上的龙刀送到了关公的马前，说：“主人，龙刀在此！”
       云长双手接刀，带着华吉向曹兵方向迎了过去。心想，三弟只给我三通鼓的时间，希望来的曹将本事平常一点，否则这短短的时间很难取胜。但是走不多远，迎面敌人已经赶到，只见人马有三千左右，大纛旗上曹营刀祖宗一个“蔡”字。关公想，世界上真有这种巧事，不但来的是名将，而且是刀中的祖宗，不要说三通战鼓，恐怕半天都难以取胜。但是想，蔡阳如何会长途赶来？很快就明白，定然是为了滑州关上的秦琪被我所杀，他赶来报仇。将军想到这里，我既然杀他的外甥是出于无奈，何必再要去同他的母舅交战呢？倒不如让我上前用良言谏劝，或许说得蔡阳收兵，免得二虎相争。这时，关将军已经扣住了赤兔在等候蔡阳的到来。
      早已说过，曹操命蔡老去复取汝南，哪知老将军报仇心切，一路上马不停蹄追赶到此。路上连连催促三军加紧赶路；甚至为了追赶云长，用鞭子抽打着三军，要他们加速行军。这班弟兄们心中怨恨蔡阳，在暗中骂着蔡老：“这老头儿好象要去送死一样！”结果蔡阳一半被他们骂死的。现在蔡阳得报，前边已到古城，关云长已提刀而来。蔡阳心想，总算被我赶上了他。立即传令停队。设立旗门。自己一马当先，双手托着七十斤重的一口银板大刀，一个大开辕门的姿势，见到前边马上的云长，蔡阳已经双眼冒出火来，恨不得一刀就将他杀死。谁知，关将军将龙刀架好。龙马向蔡阳面前跑上了几步，然后对蔡老双手打拱，说：“前面来者原来是蔡老将军，关某有礼了！”
      蔡阳哪有同你关云长还礼的感情，开口便骂道：“嘟！大胆姓关的，蔡阳与你何仇何冤？你擅敢在滑州关上刀劈我的外甥儿。我的老命也不要了。因此带兵前来与外甥儿报仇！”
      云长想，不出我所料。但是，还要与他作一番解释。因而继续说：“蔡老听了，某在第五关上一再同令甥儿良言劝说，何奈他忠言逆耳。关某无法，将他杀了。常言道：‘人死不能复生’，老将军息怒望请自重！”
      蔡阳一听，感到关云长说话太觉轻飘，死了一个人，他象杀了一只鸡一样。凭你这三言两语，妄想要我退兵，真是梦想！蔡老回答说：“姓关的，你杀人好如割鸡。不必多言，只管与我刀上前来领死！”
      关公想，我今天免不了这一战，即使蔡阳被我说退，三弟面前如何交代？看到蔡阳他也不会退让半步。那也不必多饶舌了，还是动手吧！但心中有一个打算，为了时间的局限，我先战三合，若不能取胜，只有用杀手拖刀了！打定主意，对蔡阳说一声：“蔡老既已到来，请放马！”说罢，龙刀提在手中，钻在前，头在后，倒拖青龙刀。这是“春秋刀”出马的架子。蔡阳已经战马一拎。云长的赤兔龙马也泼开了四蹄。两马开始打了一个圈子。云长的耳边已经听到了“咚咚咚……”的鼓声。心中明白，三弟在古城关厢上已经敲响了战鼓。关公凤眼看准对面的蔡阳。这时的蔡阳也早有打算，知道关云长在刀法上是后起之秀。我虽然刀中称到祖宗，毕竟年过七旬。所以不准备与他多打，一碰头就用杀手。
      早说蔡阳有着两路杀手，一路是“连三刀”，听说在滑州关上就被关公破去外甥的“连三刀”，那我今天不需再用了；所以决定用第二路杀手，名谓“偃月刀”。所说古代的武器不论长短，全靠战法，力气再大还是次要，主要是熟练。千日之功才能熟能生巧，变化无穷，运用自如。现在蔡阳的“偃月刀”法，就是把枪法运用到刀上。蔡阳右手在前，左手在后，双手在银刀柄上抓紧；刀头在前，刀钻在后，然后用尽全力将手中大刀象枪一样上下左右播动。顷刻间，刀光闪烁，在太阳光下变成了无数的刀头，根本分不清哪一个是真的刀头。其刀光的面积足有圆台面大小，一个真的刀头在化出的无数的假刀头之中掩护了下来。这样，就可以使对方分不清真假刀头，才能致敌将于死命。这时，双方已经碰头，蔡阳便将播动的银刀向云长迎面刺去，口中叫一声：“姓关的去吧！”
关公见蔡阳先下手，而且看到这种刀法陌生，从未见过。关将军立刻明白，心里想，要是我不懂的刀法便是杀手。因为云长早已听说过蔡阳有着两路杀手刀，在滑州关上见过“连三刀”；今天，肯定是“偃月刀”了！心中暗暗佩服蔡阳他不愧被称上刀中的祖宗，确有一手。特别他一大把年纪，还有这样的精力将银刀播得如此般急，同时表明蔡阳对我关云长恨之入骨。因此，一开场便用杀手。现在看来，“偃月刀”名不虚传，一下子哪里分得清刀头是虚是实。当然假刀头便在真刀头上化出来的。它主要是乱人的目标。这个时候，没有一定的战场经验，莫说你休想招架，就是想圈马而逃也已经来不及了。关将军毕竟是久战沙场的名将，经验丰富。他在这一刹那中，不慌不忙，聚精会神地用一对天生的凤眼在琢磨着蔡阳发来的“偃月刀”，很快地被他看准了其中一个真的刀头，道理在于三点，第一，关将军一对凤眼与众不同的目光锐利；第二，他是注意到蔡阳的眼神，就可分辨出他的真刀头在哪一个部位。因为他要致我于死地，必然发来的刀也要注意到我致命的部位。现在见到蔡阳一对怒火般的目光，注意着我的头部，说明他是用银刀准备从上部而来；第三，蔡阳到底年迈了，又经过长途赶路，他的精神相应也减弱了，要是往常的“偃月刀”，恐怕关将军凤眼再好也难以分清。说时慢，那时快，关公看清目标便起龙刀钻子向着蔡阳真刀头上点了上去，口中喊一声：“老蔡，你且慢！”
       对面的蔡阳，正出乎意料，心想，我这一路杀手数十年来战无不胜，从来没有被人所破过，今日被你关云长毫不费心地在其中看破了我真的刀头，说明他确是刀上的后起之秀，莫怪颜、文二将要被他所杀，五关六将皆非他的对手。蔡阳要紧将银刀收转，因为被他点在真刀头上，我银刀一停刀花就没有，“偃月刀”就算被破。前面已说过，古代的武艺全靠一些战法。那时，关将军招架一个空，见蔡老收回银刀，心中已经有了底，刚才确实被我识破了他的虚实。现在你既然收回刀去，那我就乘机回手，云长很快地横转一刀，向蔡阳的右肩上劈去，喊一声：“蔡老，看刀！”
      蔡阳明知“偃月刀”已被关云长识破，但是他心还不死，等不到云长龙刀劈来，他的“偃月刀”又来了！这是他数十年来的功夫，只要银刀转动，刀光万道，直刺云长分心。关将军见他第二刀刺来，俗语说：“头难头难”，只要一开头，关将军已经摸透了他“偃月刀”的规律。一看就明白他是向我当胸刺来。不管怎样，云长还是佩服蔡阳，见他起手比一般的人快得多。我还来不及回手，他已经第二刀又来了。因此就将回手的一刀变为招架的一刀，飞起龙刀，从上往下，名谓是架一刀，准备将蔡阳的刀头打下去。这时，蔡阳又气又恼，自己认为第二刀又要比刚才播得更急，为什么还被他识破？因此便将银刀很快地缩了回来。关将军龙刀架了一个空，相反刀向下一沉，人在马上向前一伏。蔡阳一看，机会来了！趁云长来不及提起刀之时，他第三刀直刺云长马头，认为这一刀定然刺中。所以他是全刀以赴，非常有把握地对云长叫了一声：“姓关的，你与我去吧！”
      只听得刀风“嗖嗖”刺了过来。关将军明自蔡阳要想趁此机会击中我的马头，前两刀都被他收了回去，这时的云长想，前两刀我招架的速度太快了，现在略放慢些，待你银刀全部刺了过来，我连招架、连还手，一起而来。所以看准了，在他的刀的动作。从下向上，对准蔡阳的刀头上钩了上去。
      这时，蔡阳已经来不及收回他的银刀，心里刚想，姓关的厉害！只听得“当”的一声，已经被他钩中了银刀。所说蔡阳年纪毕竟老了，用力过大，刀又象打拳一样臂膀全部伸直了，一时不但没有收回银刀，相反自己的人跟着刀向前冲了出去。你身体在马上还没有坐稳。关云长的龙刀已经来了。云长便将龙刀向蔡阳右面颈项搠了过去。蔡阳看得清楚，心想，我的“偃月刀”没有起到作用，他的龙刀已经搠了过来。老将军向左面一偏，谁知道你已经中了关将军之计，他龙刀看来向你右面搠来，其实他只用一条右手抓住刀钻，将龙刀在蔡阳头顶上从右向左翻了过去，正巧刀口朝里，加上你蔡阳自己再向左面凑了上去，关公趁势便将龙刀在蔡阳的颈项之中用力一拉。只听得“喀嚓”一声，但见在他的颈项中鲜血直冒，银刀落地，死尸滚下了马背。这一刀，名谓“春秋刀”中“单手刀，断臂要离刺庆忌”！一代名将刀祖宗蔡阳，就这样被云长丧身于古城郊外。从此，云长的龙刀上增添了二字。方始称谓“青龙偃月刀”。
      这时，曹兵一声啰唣，落荒而逃，回转许昌向曹操禀报。曹孟德得讯蔡阳被杀，又是伤心又是感到蔡阳不听我的说话，白白地送去了一条老命。当然，这时的曹操对关将军也无可奈何！让他在后打听刘、关、张弟兄的消息，下回再提。
      当时的华吉跳上前去，抽出钢刀割下蔡阳的首级，送向关将军马前。说一声：“主人，蔡阳的脑袋在！”
      关将军将蔡阳首级提在手中一看，从头发到胡须全部雪白。云长想，这番全是你自找上门！要不是为了弟兄和好。我决不会将你蔡阳杀死。如今将你首级来解三弟张飞之疑。因此带了华吉圈马回来。这时的张飞还没有敲满三通战鼓，他在城搂上远望过去看得清楚，见云长把来将从马上砍了下来，而且是曹营中的赫赫名将——刀祖宗蔡阳。这说明云长确实未曾降曹。那时候，三将军感到十分为难，埋怨自己太觉鲁莽了，竟然不问青红皂白同自己二哥打到难解难分的地步。要是没有蔡阳的前来；或者二哥被蔡阳所杀，这不是要误会到底了吗？而且两位皇嫂与家将们向我一再解释，我当作耳边之风。三将军正想到此时，见古城外自己二哥提着蔡阳首级，将近关前。张飞决定只有到云长兄马前请罪，才能得到他的谅解。他就将手中两柄鼓槌一丢，一脚踢翻了战鼓，一声吩咐：“来！将老张绑了起来！”
      弟兄们哪个敢动手！张飞睁大了环眼说道：“速速把我绑了起来，违令者杀！”
      城关上弟兄，听到他这样的命令，只得赶上前来用绳索把三将军轻轻地捆绑着。张飞带弟兄下关出城。这时候，云长已在关厢外扣住了马匹等候。三将军抢步上前，对着二哥双膝跪下，口中连连称着请罪：“二哥在上，小弟张飞实是一个匹夫之辈，作事鲁莽，竟将桃园弟兄当作了仇人，真是不分青红皂白，望请二哥看在弟兄的份上，饶恕我三分，兄弟在此赔罪了！”
      早已说过，关公并不见你兄弟之气，只要你明白我不是忘恩负义的人，心中已经满意的了，何况你再如此捆绑出城，马前下跪请罪，即使心中有些气恼，也完全消失了。要紧对跪在地上的张飞叫了一声：“三弟，请起！桃园之义为重，愚兄决不见怪！”
      一面说，一面对华吉看看，表示命他速去扶起张飞。华吉要紧跑过来，将地上的张飞拉了起来，同时为他松了绑。
      云长先命令弟兄将蔡阳的死尸拖来，将手中脑袋交给了弟兄们，命他们好好地买棺成殓。坟墓就筑在古城郊外，一面招呼张飞说：“请三弟上马！”
      张飞：“兄弟有罪，理当马前领路！”
      关羽：“三弟哪里话来，生死之交何在于此！请速速上马！”
      张飞：“谢二哥！”
      三将军上了马匹，同云长并马进关。张飞下令，命弟兄们下跪迎接。
      守关的弟兄一齐跪在地上，一片迎接关将军的声音：“迎接关将军！迎接君侯啊……”
      关公在马上架好龙刀，对弟兄们把手一招，说一声：“弟兄们罢了！”
      这里的弟兄们照常办事。到关外，税关上按往常一样，办他们的事务。
      马夫华吉带着周仓与家将们，跟在他们马后一起进城。
      关将军想到孙乾，开口便问张飞：“三弟，公侯何在？”
      张飞想，孙乾早已被我绑在衙门庭拄上。所以，要紧对旁边弟兄看看，意思是同我快去将孙乾松绑。一面回答云长，说了半句假话：“二哥听了！老孙在衙门二堂之上！”
      在二堂上干什么，下面他没有敢讲出来，弟兄要紧飞跑到衙门。这时的孙乾足足急了一天，他根本忘记了腹中的饥饿，只是想着城外弟兄交战不知如何的结果。现在杀声已绝，他又惊又喜，惊只惊不知伤了哪一个；喜则喜总算停止了交兵。
      他正在惊慌之际，外面弟兄奔了进来，向他连连打了招呼，而且讲明了关将军斩去蔡阳，弟兄已经和好，现在已向衙门而来。
      孙乾被松绑之后，同时听到这番说话，真是祸中得福！又感到自己对不起关君侯，所以要紧整顿一下袍帽，匆匆出得衙门来迎接他们弟兄二人，见关将军与张飞已经下了马背，孙乾抢步上前，对君侯一拱到底，说：“下官说话少有检点，连累君侯受屈，下官该死！”
      关将军知道孙乾一定在说话之中未曾讲清情况，否则三弟不可能误会到如此，加上外面周仓的鲁莽，也不能完全怪孙乾。事到如今，也就算了。这时，张飞从中相反作解释，说：“都是老张的不是！非老孙之故。”
      就这样，大家一齐上了大堂。张飞命令摆酒，正在畅饮的时候，外面报了进来，说有两位文人打扮的人要见“都大王”。张飞传话相请。进来的两个人原来是糜夫人的两位兄长，长兄叫糜竺，兄弟叫糜芳，他们弟兄二人听说古城的都大王好象是张飞，所以特来拜望。现在到大堂上不但见到了三将军，包括君侯、孙乾等都在此，真是喜上加喜。张飞招呼他们一起坐下用酒，徐州虽然失散，哪知在今日古城一起相会，但是主要的人还没有到来，便是皇叔刘备。因此，还不好算古城的大会。大家在席间之上谈起了皇叔。
      孙乾：“皇叔还在河北冀州受难。他身不由己，被袁绍命人看守，当他是个囚犯。”
      张飞听到此时，怒气冲冲地对云长说：“二哥，袁绍他擅敢藐视我家大哥，待老张带领人马杀往冀州，相救大哥刘备！”
      下来究竟如何，且看下回分解。
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性别:男-离线 夏侯长风
(慕容长风)

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第十六回  简雍巧计救刘备 弟兄聚义古城会


       
      张飞欲思兴兵攻打冀州。孙乾说，我看应该命人去冀州，设法把皇叔营救出来，这样免得两败俱伤。关将军同意孙乾的说法，就请三弟带领所有的人守好古城，到明天我与孙乾一起前往冀州，想法将大哥迎接到古城。三将军听从云长之言。一夜已过，直抵来朝。关羽准备动身，忽然得讯华吉生病。云长立即赶去探望他，命他好好养息。这分明是跟我奔走千里，劳累过度而引起的。所以，面请三弟好好照料于他，请医服药不可懈怠。关将军就带周仓与孙乾两马一步三人离开古城，赶往冀州而去。路上十分迅速，约来走了三、四天，离冀州城二十里路左右，天已傍晚了。孙乾就对君侯说：“君侯，你斩过颜、文二将，难免结冤成仇。天已将晚，诸多不便，我看寻一村庄，借宿一夜。明天再见机行事，君侯看来如何？”
      关羽感到言之有理，就命周仓前边带路，行不多远，见到一个较大的庄院。孙乾上前问讯，见到几个乡里人。在庄门口闲谈，孙乾马上拱手说：“请了，请问宝庄何名？”
      几个乡里人一看，一位文人打扮，要紧回答说：“当官的，此地叫关家庄。请问当官的有何事情？”
      孙乾想，真巧！我家君侯姓关，这里的庄子名叫关家庄。大家姓关，更好说话。所以笑着说：“当今关君侯来了，费心通禀你们员外，我们要想在这宝庄上借宿一宵。”
      乡里人听得堂堂的关君侯到此，要紧殷勤招呼，一面立即进庄禀报员外。这里的员外姓关名定，他听说关君侯到此，要紧出庄迎接。关将军与孙乾一起下了马，由周仓将马饮水喂料，他自己由乡里人招待。关员外接了君侯与孙乾，上了草厅。中间摆好一席酒菜，上手孙乾，下手员外，中间云长坐定。关员外一面招呼他们用酒，一面开口问着君侯，说：“小老未知君侯到此，尚未出庄远迎，望君侯恕罪！”
      关羽：“员外哪里话来！你我皆是姓关，何必如此客套。”
      关定：“小老乃是乡间农夫，哪能与君侯相比。但不知君侯从哪里而来，欲往何处？”
      关羽：“某从古城前来。来朝要去冀州，迎接大哥刘备！”
      关定：“足见君侯重桃园之义，可敬可佩！”
      关羽：“员外府上，还有何人？”
      关定：“小老所生二子，长子关宁，次子关平。”
      关羽：“令郎现在何处？”
      关定：“长子在家用功勤读。次子在外习练武艺，尚未回来！”
      关将军一听，感到员外倒也有些福份，生下两子一文一武。今后正可以文能安邦，武能定国，为国效力，倒不觉勾起了云长的心事。想，我离家之时也有两子，长子关兴，次子关索。为了大哥的汉室事业，我离乡背井已经多年未回家乡。现在倒不如一见员外之子，略解一些心事，所以问员 外说：“令郎在家勤读，可能相请一见？”
      关员外知道自己教子有方，两个儿子知书达理，可以唤出来相见你君侯，所以回答说：“多蒙君侯抬举，小老来命他出见。”员外回头对家里人吩咐说：“来呀，与我相请大公子！”
      无多片刻，从里面走出一位面白书生，文质彬彬。便是大公子关宁。他走到员外面前，一拱到底，叫一声：“父亲在上，孩儿有礼！”
      关定：“儿啊，罢了！见过了关君侯和孙老爷。”
      关宁：“是！”
      公子走到关将军面前，亦然一拱到底，口称一声：“关君侯、孙老在上，在下有礼了！”
      云长见到这位公子彬彬有礼，与郭家庄的郭子判若两人，真有天壤之别！所说，特别自已也姓关，见到关家的子孙如此地有礼，果真是象一个文人的模样，莫怪员外提到他的两个公子时，看他脸上喜形于色。关羽把手一招，对大公子说：“公子少礼！”
      孙乾一看，也非常喜爱这位公子，同样招呼了一下。这时，大公子关宁就站立在自己父亲的身旁，正是目不斜视，一动也不动。
      云长便开口动问：“请问公子今年几岁了？”
      关宁：“我今年一十九岁！”
      只见公子说完这一句说话，满面通红。因为古时候的读书相公，象闺楼上的小姐一般，足不出户。所以，今天见到自己庄上，来了两位贵客，很不习惯，一开口便感到难以为情，因此站在旁侧，一言不发。孙乾非常知趣，见到此情知道关公子十分拘束，站在一边好象受罪一般，倒不如请他回到书房去吧。因此孙乾招呼说：“关公子，我们不是贵客，请不必相伴回归书房去吧！”
      关宁公子听说叫他回转书房，立即行了一个大礼，转身向里面走去。云长想，员外说他的长子是个书生，确是如此。他又说次子关平喜欢习武，不知可象一个武将。因此对员外说道：“员外，等到令郎回来，关某欲思一见！”。
      关员外心想，君侯把我的儿子看出味道来了，见了文的还要见武的。说明他对我的儿子还是看得入眼的。我做父亲的，当然也感到荣幸，欣然同意，立即吩咐家里人说：“你们听了，等到二公子回来，速速命他来见！”
      正在这时，二公子从外面回来了。只见他站立平地七尺左右，生得十分英俊，身上武生打扮，手中提着一口银刀，他每日与左右邻居，附近乡村上的青年去郊外习练武艺。刚一进庄，就听到有人说，我父亲庄上来了两位贵客，一位是当今有名的关君侯，一位是大夫孙乾。所以他匆匆跨了进来，将银刀交给了家里人，走上了草厅，先来见员外。这时的关将军，听说二公子已经回来，因为他自己是个武将，所以对喜爱武艺的人更其注意。现在见来者关平同他的兄长关宁确是大不相同，见他挺出胸膛，阔步而来，半点都没有拘束的表示，关将军一眼不眨地看着他的举动。二公子过来，对员外行了个礼。员外要紧把手一招，说：“儿啊！你速速上前，见过关君侯与孙大夫！”
      关平：“遵父亲吩咐！”跑上前来，对关公和孙乾同样也行了一个礼，说：“君侯、孙老在上，小子关平有礼了！”
      还没有等到关将军招呼他，公子关平已经退到了酒席的后面，站在关将军的旁边。
      这时的周仓早已吃过夜饭，抱着龙刀立在关将军的后面，正好与关平左右分立。周仓对关平看看，他想，我家主人生得威风，只有我周仓才能立在他的身旁，而且一定要抱着龙刀，否则显不出主人的威严。你怎么毫不拘束地也立了过来，是不是要与我周仓比赛一下。关将军撩须回头对关平一看，感到他确象一个年轻的武将，站立在我的身旁也有三分气概。所说，今天的关将军自从保皇嫂走了千里，古城相会了三弟，将二位皇嫂安置在三弟那里，千斤重担已经卸下，松了一口气所以感到十分高兴，加上一些酒兴，又看到关平如此的天真，要想与他答话几句。因此开口问他：“公子今年几岁了？”
      关平：“小子今年一十八岁！”
      他不象兄长关宁，说完一句话面不改色，仍旧一眼不眨地看着关君侯。将军继续问他说：“公子在作甚么？”
      关平：“习练武艺！”
      关羽：“用何家伙？”
      关平：“善用一口大刀！”
      关公见他如此对答如流，特别听到他说也是用刀，将军想刀的祖宗蔡阳尚且被我所杀，今天倒要看看你公子的刀法，不知他是否愿意当面来一显武艺？所以问道：“某欲思请公子在此草厅之上一显身手！”
      二公子听说关将军要叫他舞刀，所说毕竟是十八岁的孩子，又是在乡村之中少有见识，俗语说：“初学三年天下敢去，再学三年寸步难移！”尤其经常在周围的青年中，可称他是武艺最好的一个，因此更其感到自己的刀法着实不错到哪里了。因而毫不客气地回答说：“请君侯、孙老观着吧！”说罢、他就命家里人大刀拿来。
      这样爽快的言论和举动，关将军倒非常满意，因为习武的人说练就练，要是缩缩势势那就不象一个受教的人了。事实上一半是这样，另一方面到底关平是个孩子，他不会那样客气，又带着三分自满的情绪，所以说舞就舞。他三脚两步从酒席后面转身走到了草厅之中，家里人将银刀已经抬到了他的身旁，叫一声：“二公子，大刀在！”
      关平将银刀双手一抱，关将军看到他手中的银刀最重也不超过二十斤，就知道他的刀法不会那么精通，还是等他舞了再说吧。
      这时，左右邻居听到公子舞刀的消息，都一齐拥来观看，顷刻间在草厅外面立满了人群。
关公子摆好步位，将手中银刀四门一开，舞一路八十刀的基本刀法，看得人群中暴发了一阵阵的掌声。
      关将军也定神观看。孙乾看得心中好笑，心想，你这个公子真也是“关老爷面前使大刀”，后面的周仓看得唾涎也流了下来。是不是这刀法舞得十全十美呢？绝对不是！象文人写字一样，帖都没有临好，根本谈不上书法。等到一路刀法舞完，见他已经是满头大汗。家里人抬过大刀，关平回到原来的地方站立在旁。
      员外毕竟是个外行，他根本不知道自己儿子的刀法究竟好坏怎样，因此要紧问君侯，说：“君侯，小儿的刀法你看如何？”
      关公一时很难回答，心想说他好吧，距离太远，说他不好吧，十八岁的孩子又无名师传授，有这几下已经是不容易了。俗语说：“玉不琢，不成器”。只要有名师传授，再隔十年八载你定要刮目相看！早已说过，云长今天特别高兴，他一言不发站起身来，就在周仓手中提过龙刀，跨到草厅之中，站定身子，同样舞一路八十刀的刀法。常言道，不怕不识货，只怕货比货。大家知道关将军是三国之中最好的用刀者，目前舞一路起码的刀法，那还有什么可挑剔的呢！看得所有的人都发了呆，莫说掌声全无，连透气的声音也都减轻了，大家看出了神。很快一路刀法舞毕，周仓接过了龙刀，关将军气不喘，须不乱，回到原位上坐了下来。这时的员外虽然外行，如今也完全明白自己儿子的刀法，真象娃娃还在学走路的时候，岂能与君侯相比！关平他从来也没有见到这样好的刀法，他忘记了君侯是个贵客，走上前来问长问短地请教。关将军喜爱他这样的要求上进，立即命他坐了下来，从头至尾指出他的破绽和不到之处，同时讲明怎样的步伐，如何的眼神，才能将这刀法舞得正确、练得精通。听得关平连连点头。他就要求君侯在自己庄上住上一年半载，我一定要好好地跟你学练刀法。关羽对他说，我明天就要离开此地，二公子一再挽留，哪怕十天半月也好。云长笑着回答说：“明天再说吧！”
      夜膳已毕，员外安置了关羽和孙乾、周仓等，自己回房准备休息，关平跟了进来，请求父亲一定要把关君侯挽留下来。
      一夜已过，直到明朝，关平又来向云长请求。这时的孙乾就同关将军说：“既然公子这样请求，照我看来你就在庄上多住一、二天，皇叔的事情由下官一人去办，免得你君侯到冀州诸多不便。”关将军问他：“你能办到否？”孙乾说：“下官上次到过冀州，见过皇叔，如今先去一试，要是不成再回来与君侯商量。”关公想：要是我一起同往，必然引起袁绍的注意，确实反为不美。见到孙乾好象胸有成竹，他是一个文人，多方面可以释袁绍之疑，因此关将军同意他的说法，命他一切要注意，自己同周仓两人留在庄上。
      孙乾用过早膳之后，单身独骑赶来冀州。他一进城，先到皇叔公馆，命人报了进去。
      再说，刘备自从孙乾来过一次之后，一直在等待着自己二弟的到来。现在门公向他禀报说：“外面有位文人要见。”皇叔心中已经明白，肯定是孙乾回来了！因而命门公唤他进见。孙乾到里面，见皇叔坐在厅堂之上，面容憔悴，上前一礼说：“下官见主公有礼了！”
      玄德一看，果然是公侯。要紧问他：“公侯，你哪里而来？”
      孙乾：“下官与关……”他要想说与关君侯一起到来，被刘备轻轻地一声：“住口！”
      皇叔扶了孙乾之手直往书房而来，到了书房中，见四下无人，方始开口问他：“公侯，我家二弟，现在哪里？”
      孙乾从古城弟兄相会，讲到关公一起前来接刘备。话还未及说完，外面已经来了袁绍的心腹，打断了他们君臣的谈话。
      哪里知道，孙乾还未见刘备，袁绍已经得讯。在前几回书中早已叙述清楚，刘备的一切行动和同他接触的人，袁绍早有布置，因而现在派人前来相请刘备，同时亦请这位孙老一起去袁绍处相见。刘备心中明白，孙乾的到来，已经引起了袁绍的注意。但是，怎敢不去！因此，同孙乾从公馆中一起出来，两人并马而行。在去袁绍处的路上，刘备暗中同孙乾说：“自从我写信给二弟以后，那天就来一位自称四川峨眉山的邓芝，但是此人不论从相貌年龄上或是举止谈吐上，都象你孙乾的好友简雍。但根据他这位邓芝自己说有能呼风唤雨、移山倒海、阴阳论算以及飞剑等本领，虽然你刚才还未同我说明二弟在哪里，可是你上了袁绍的大堂，千万不能说半句假话，要不然被邓芝算出来，你我性命危险！”孙乾听皇叔的这一番说话，感到世界上难道真有这样大的本领的人吗？特别听到说邓芝的面貌都象简雍，老实说我与简雍相处多年，都是刘皇叔手下的心腹，是真是假我一看便知。
      无多片刻，己经到了辕门口，君臣二人下马，门上报了进去。不一会有人传话出来，请刘皇叔君臣上堂。皇叔在前，孙乾在后，上了袁绍的大堂。这时的袁绍端坐大堂中央，文武两旁站立，刘备有意咳了一声冷嗽，暗示孙乾你看坐在袁绍左边的这个人便是邓芝。
      所说孙乾也是个聪明人。他悄俏地对这位邓芝一看，见他虽然一身道家打扮，但是从头到脚完全是一个真正的简雍！见他坐在旁边目不斜视，孙乾盯住他看，可是这位邓芝看也不对你看一眼。
刘备先上前对袁绍把手一拱，说：“袁侯在上，刘备见袁侯有礼了！”
      袁绍：“玄德公少礼，请坐！”
      刘备在他右面坐了下来，对孙乾一望，意思叫他来见袁绍。
      孙公侯跨上几步，对袁绍一拱到底，开口称道：“袁侯，下官孙乾在此有礼了！”
      袁绍：“你叫孙乾吗？”
      孙乾：“正是！”
      袁绍：“听说你是同关君侯一起到来，是不是这样？”
      孙乾：“禀袁侯，下官是同君侯一起到来的。”
      袁绍：“那好极了！请问：君侯现在什么地方？”
      孙乾想，在这点上我千万不能说出实话，要是说明在关家庄上，今后我们救了皇叔出走之后，岂不要连累关家庄上关家的一家老小吗？虽然主公命我要说实话，我为了营救皇叔，同时保护关员外，我只有说假话了，真正被邓芝算了出来，到那时我再想办法吧！所以他顿了一顿回答说：“君侯耽搁在招商旅店！”
      袁绍：“他为什么要在客店之中？”
      孙乾：“因为君侯斩过颜、文二将，恐怕袁侯要责问他。有人要加害于他，所以不敢前来！”
      袁绍：“请君侯他放心，玄德公早已将他赔偿于孤家，早就是自己人了。谁敢加害他！请你孙老代孤家前去请君侯到来！”
      孙乾听到这句话，略想了一想。回答袁绍说：“袁侯要知道，下官要去请君侯到来，他仍旧不太放心。照我看来，一定要我家主公前往，君侯方得宽心。袁侯你看怎样？”
      袁绍想，他们是好弟兄，兄长的说话关云长是肯定相信的。所说袁绍是个无用之辈，他毫不考虑地回头对刘备说：“玄德公，那费你的心啦！你去请你家兄弟到来，孤家在此等候于他！”
      刘备：“遵袁侯吩咐，备立即前往！”
      刘备说罢对孙乾看看，心中暗暗佩服，明知孙乾是乘机营救我刘备脱离虎口。老实说，我们弟兄见了面，再也不会回来了！刘备正在得意的时候，坐在袁绍旁边的邓芝却开口说话了：“袁侯！”
袁绍：“邓先生，有什么吩咐？”
      邓芝：“不要见气，你太枉空了！”
      袁绍：“不知孤家枉空在什么地方？”
      邓芝：“刘备一向要逃遁。此番他们弟兄见面之后，必然远走高飞，袁侯岂不是少有详察？”
      袁绍：“对！说得有理！”
      他回头对刘备一看。当时的刘备，同样也听到邓芝的话。心想，他果真算得出来！不觉脸上流露出一些紧张的神色，被袁绍也觉察到了这一点。
      袁绍：“好厉害的家伙！你果真想逃跑，孤家自有办法。”说罢，便拔令在手，对武将班中一看，开口就喊道：“高平、高槐听令！”
      武将班中高家弟兄走了上来。袁绍将令箭交给他们说：“你们弟兄二人带兵五百，将刘备君臣看押前去，要是他们弟兄见面之后不愿回来的话，就将他们杀了！”
      高家弟兄正要接令时，邓芝倒又开口了：“袁侯！”
      刘备起初听到高家弟兄看押我去，心中一怔。再一想，就是河北最好的名将——颜、文二将，尚且非我家二弟的对手！所以，倒定下心来。可是，现在的邓芝又开口了，心想他真是我刘备的冤家对头，因此注意他的说话。
      早说袁绍拿邓芝看作上宾，言听计从，所以要紧问他：“请问邓先生，有何高见？”
      邓芝：“袁侯，你要明白。关云长本领高强，文、颜二将尚且被杀，高家弟兄岂是他的对手？他们弟兄相会之后，就可把二高杀死，他们弟兄仍旧远走高飞，到时候你袁侯反而伤去两将，这不又是枉空么？”
      袁绍感到：邓芝确实有道理！但是想，我手下的大将皆非关云长的对手，这倒是一桩为难的事情。他一时心火上来，想来想去，实无办法，还是免得后悔，所以就一声令下，说：“既然这样，来人那，还是把刘备杀了！”
      手下一拥而上，准备捆绑刘备。
      皇叔这时想，邓芝这家伙，把我的心思全部算了出来，现在弄得弟兄不能相会，反而又要送去脑袋。
      哪知晓，这位邓芝先生倒又开口了：“袁侯，且慢！”
      袁绍：“邓先生，你还有什么办法？”
      邓芝：“袁侯，你既然要关云长到来，岂能杀去刘备？！你杀了他的兄长，岂不是要闯下大祸来吗？”
      袁绍要紧喝住欲绑的手下人，对刘备看看，想你这个人真是死也不能，活也不好，拿你也没有办法。他只有请教邓芝说：“邓先生，你讲得不错。那到底有什么办法，孤家倒要请教！”
      邓芝：“袁侯听了，自从贫道到此，多蒙宽待，感恩在心。今未有寸功报效，袁侯相信的话，待贫道带兵五百，押他们君臣前往。他们弟兄见面之后，倘然要想逃遁，贫道只要一算自能明白！姓关的本领再好，贫道能飞剑，即可将他们弟兄杀死，取其首级，拿来见袁侯。你看如何？”
      袁绍听完这番说话，感到万无一失，对！我怎么把你忘了！现在只有托你邓芝，我才能把关云长请来冀州大堂。所以命令高家弟兄退了下去，就拿将令交给邓芝，说：“邓先生，你这办法再好也没有了，孤家付你将令一支，带兵五百，押刘备君臣前去，一切费心，拜托！”说罢，对邓芝连连拱手。你的一家人家全靠拜邓芝拜托完的。
      邓芝：“请袁侯放心！”
      刘备听到邓芝押我们前往，事情就比较麻烦了，但也没有办法，待见了二弟再随机应变吧。让 袁绍在此等候关将军的到来。
      邓芝到外面带了五百军兵，自己在马上跟在刘备君臣的后面。刘皇叔与孙乾前边并马而行。一路上穿街过巷，招商客店已经过了几家，但不知道我家二弟究竟在哪一爿客栈之中。刘备悄悄地问孙乾说：“公侯，我家二弟到底在哪一爿客店之中？”
      孙乾：“主公，实不相瞒，君侯未曾到此。他在城外离此二十里路的关家庄上。下官为了不使 袁绍明白，同时保全关员外的安全，所以说的是假话。只要一出冀州城，就脱离了虎口。”
      刘备：“公侯，你忘记了我早已对你说过的话，邓芝这家伙他能算阴阳，你看他在后面带兵紧紧跟随，要是他不知道的话，每逢路过客店一定要动问你孙乾。如今他一句都不问，说明早已算出了二弟在关家庄上。所以死钉着我们不放！”
      孙乾一听，心想这家伙倒果真厉害。这时候，已经出了冀州城，将近郊外，孙乾就暗中与刘备说：“主公，既然如此，照下官看来，前面交叉路来了，都可以通向关家庄，我与你主公各奔一条路。邓芝追我不能追你，追你不能追我。我们两人之中只要逃走一个，就可以去到关家庄报讯给君侯，命他前来营救，你看可好？”
      刘备想，只有这个办法了。因此君臣二人准备各分东西。但是，他们还没有开始逃的时候，后面的邓芝倒又开口了：“三军们听了！”
      小兵：“邓先生，有什么命令？”
      邓芝：“当心刘备君臣，他们想逃遁了。”
      被你这样一说，前边的君臣二人好象当头一棍。刘备对孙乾看看。意思是我们还没有来得及逃，他已经知道了，被他跟到关家庄这便如何是好？这时的孙乾一面恨后面的邓芝，另一面在怀疑这个邓芝。为什么要把刘皇叔弄到如此地步？看他的相貌动态与简雍毫无两样，孙乾他虽是个文人，到这个时候实在无法可想，也要来一个拚命了！他从腰间抽出宝剑，因为在三国乱世年间，文人腰间常挂宝剑，作为防身之用。现在他执剑在手，回过马头对着后面马上的邓芝大喝一声：“大胆简雍，我认识你，尔休得冒名邓芝，来捉弄我家皇叔，陷害我等二人，孙乾与你拚了！”说罢，将手中宝剑对着邓芝，狠狠地举了起来，准备同他拚死一战，万万料不到马上的邓芝满面笑容地回答说：“哈……你认识我，我也认识你！”
       孙乾：“你是不是简雍？”
       简雍：“你说我简雍，我就是简雍！”
       孙乾：“既然是简雍，尔还不与我速速到主公马前请罪！”
       这时，果真见他立即下马，将道袍一拎，奔向皇叔马前双膝跪下。说：“主公在上，下官拜见主公！”
      刘备：“你果真是简雍么？”
      简雍：“是啊！”
      刘备气得须髯飘动，脸发青，指着简雍用责备的口气说：“尔是刘备手下多年之心腹，刘备待你不错，你为何欺侮我到如此的地步！尔可知罪么？”
      简雍：“主公，下官怎敢欺你。我不但无罪，反而有功！”
      刘备：“你的功在哪里？”
      简雍：“若无下官，主公岂能安然出得冀州城？不是我下官的功吗？”
      刘备想，这倒确是如此。过去我行动不便，终日有高家二将左右看守。想到这高家二将，就问 简雍：“尔且听了，本来刘备身子自由，早就可以脱离冀州，都是你说得袁绍命人将我看守住，这是何道理？”
      这时候，简雍把营救刘备的前因后果向皇叔讲了一遍。首先说，徐州兵败以来，你在袁绍手下，我也在冀州城内借宿在子民家中。我早已得讯君侯斩颜、文二将，恐怕你主公要被袁绍所害，因此我换上了道家服色，将腰中的宝剑背在身上，到袁绍前冒名邓芝，一来是恐怕你被人所害，我借看守你主公为名，其实你虽然身不能自由，可是在暗中无人将你害死。第二，君侯远在许都，他早晚要来寻找你皇叔，万一你主公盲目地逃出冀州，弟兄何时能相会？现在君侯已到这里，那我表面上奉袁绍之命看押你主公出城，其实使他不防，我等君臣方能脱险！这不是我的功么？刘备听到这里，恍然大悟！原来他冒了这样大的危险，目的是来安住我的身子，保护了我的性命，确实其功非小。皇叔放声大笑：“哈……”，心想，我刘备虽穷，手下将士虽少，但文有文才，武有武能，照此看来，日后可图大事。要紧唤起简雍，说：“简大夫确是功劳不小，速速请起！”
      简雍站起了身子。刘备又问他：“那末，我等君臣前去找寻我家二弟，后边这班三军怎样？”
      简雍：“请主公放心，我只要用三言两语，可以叫他们逃回冀州！”
     这时候，五百弟兄看得奇怪！怎么这位邓先生跪倒在刘备的马前，正要想问明情由。这时的简雍已经开口了：“军士们，听了！”
      小兵：“邓先生有何吩咐？”
      简雍：“你们听了，我不是邓芝！”
      小兵：“你是哪一个？”
      简雍：“我乃皇叔手下的文人，名叫简雍。现在保了皇叔一起去寻找关君侯了。你们与我速速回去，要是不走的话，我要飞剑了！”
      这五百名军土听到他要飞剑，个个吓得屁滚尿流，转身就逃，逃口城去禀报袁绍。袁绍听到这个消息，真是气得拍桌大骂刘备，搞了半天中他君臣之计。他命人打听刘备弟兄到底在哪里，后来得讯他们都在古城。袁绍准备起兵攻之。谁知道，曹操兵来攻打河北了。因此。袁绍只得放松刘备，这里暂且不提。
      再说，刘备问简雍：“你怎样会有如此大的本领？”
      简雍笑着说：“这全是假话。因为不这样讲，袁绍也不相信我是邓芝。正巧那天袁绍命我算你主公是哪一个，这不是很容易回答的吗？所以从此以后，他什么都听我的活，这样为营救你主公打下了根基。今日表面上我在后面看押你们。其实，君侯在哪里我也不知道。所以跟你们出了城关到了郊外。我看主公与孙乾交头接耳，知道你们要想避我而逃。这样我岂不又要失散了？因而冒了一句，不要被你们逃遁，目的是你们走向哪里，我只可跟到那里。只有那些三军会相信我能飞剑，将他们吓个一干二净。如今我等一无阻碍，可去寻找君侯了！”听得刘备连连好笑。旁边的孙乾，赞扬简雍：“你真是巧计救皇叔，胆子真不小！”他将宝剑入匣，请简雍上马，君臣三人奔往关家庄而去。
      到夕阳西下时，已到关家庄。员外得讯皇叔到来，要紧开庄门命全庄人出接。云长、周仓也一起赶来迎接。弟兄见面，一句话没有，抱头痛哭了一场。员外等人一齐相劝，说：“今日弟兄相会乃是大喜之事，何必伤心！”员外赶紧吩咐草厅摆酒，宽待皇叔等人。在席间，刘备听说三弟在古城，哪里还有心思饮酒，立起身来辞别员外，准备离开关家庄。关员外也知道，这是皇叔的大事，也不敢多留，但是二公子关平缠住不放，一定要求关将军多住几天。云长婉言相辞。
      这时的刘备，见到关平后问：“他是谁？”
      云长回答刘备说：“大哥，他乃员外次子，名叫关平，他年龄虽轻，喜欢习武，也善用一口银刀，孺子可教也。”
      刘备听到云长的说话，明白二弟对这孩子比较欢喜，想到员外共有着两子，再想到二弟云长为我刘备抛妻别子，所以皇叔就问员外：“能不能将次子关平寄给我家二弟作为螟蛉之子？”员外听到皇叔的动问，连声同意，说：“皇叔吩咐，小老哪有不允之理，也是小儿的荣幸！”
      刘备问二弟云长：“你看如何？”
      关将军笑着说：“大哥的主张，弟理当从命！”
      关羽本来有这条心，一是关平生性好学，二来有个关平在身边，也能解去一些思乡之念，说明大哥想得周到。旁边的关平也听得清楚，他还没有听到父亲的嘱咐，已经对云长双膝跪下，叩头四个，口称：“寄父大人在上，孩儿拜见！”
      引得草厅上所有的人笑了起来。关将军立即将关平双手扶起，情不自禁地叫一声：“儿啊，请起！”
      关平：“谢父亲！”。
      就这样。在关家庄上恩结为父子。关平同自己父亲说，我准备跟随寄父大人去习练武艺。员外当然同意。但嘱咐他要孝敬寄父，更重要的是听从皇叔之言，同时命他速速整理一些行装。
      这时候，周仓上前跪见刘备。刘备问云长说：“二弟，他是何人？”
      关羽：“弟从茅草岗收来马前的步将，名叫周仓。他的武艺在于华吉之上，为人忠厚，就是有些鲁莽。”
      刘备见周仓一身武将打扮，穿得也很威武。皇叔就脱口而出地说：“周仓，你既然穿上了这身服色，备就封你为副将！”
      周仓谢过皇叔。早已说过他的官衔儿是在衣裳上穿来的。
      就这样，关员外带了全庄的人将刘备弟兄等所有人，送到了关外。关平拜别了自己父亲，一起赶往古城。哪知道，从此一别，父子再不相见了！再说古城张飞听到大哥到来的消息，'他立即传令城门大开。带着毛、苟二将，糜家弟兄在古城外列队迎接，将皇叔等人接进了衙门大堂。这时的大堂上摆满酒席。一般说来，古城是弟兄相会。事实上，其中相会不单是弟兄相会，还有君臣相会，夫妻相会，郎舅相会，主仆相会，总称一句“古城大会”。在饮酒的时候，孙乾将关将军保皇嫂千里寻兄，一路上受尽风霜和挫折，向皇叔详细地讲了一遍，一直讲到弟兄交兵、斩蔡阳张飞释疑、弟兄和好为止。刘备听完这番话，对自己的二弟云长万分感激。但是对三弟张飞做事如此莽撞，因此他将酒杯一放，脸上露出既痛心、又尊严的神态，对着张飞带有责问的口气叫了一声：“三弟，你好？！”
      张飞早已看出大哥的表情，听到这一个“好”字出口，就知道是不好，所以低下了头默不作声，等候着训斥。刘备对张飞说：“三弟，桃园结拜，誓意共死。你家二哥，为了二嫂，无法栖身于曹操营中。他正是为了尽桃园之义，在曹营六十三天，酒色不能迷其心，富贵爵禄无法改其志，走千里，保二嫂，逢关斩将，表示他割断与曹操之情，说明你家二哥也是重桃园之义。义者不负心，忠者不顾死，十余年弟兄之情，别人尚且称颂，难道你还不知你家二哥之心么？到得古城不问情由，又喝得酩酊大醉，举矛直刺你家二哥，还象什么桃园的弟兄！幸得我家二弟大肚宽怀，一再与你解释，同时将曹将蔡阳之首前来向你三弟表明他的丹心，要是你家二哥同你一样的莽撞，那闹得还能收场吗？你怎对得起愚兄刘备？”
      “古城训弟”并不是云长训张飞。因为关将军的性格不可能说出这番话来。事实上，是刘备对张飞的训斥。三将军听完刘备的一番说话，惭愧得低下头去。旁边的云长同所有的文武一起劝阻刘备。皇叔方始泄了怒气，最后对张飞说：“请三弟下回做事须要三思而行！”
      就在这时，手下报来马夫华吉病故了。云长闻此凶讯流下了眼泪，熟悉华吉的人无不伤心。刘 皇叔就吩咐料理华吉的丧事。从此以后，关将军马前步将便是周仓一人了。
      相隔三天后，云长与刘备说：“我在保皇嫂的路上，收着了二路人马。一路便是黄河渡口廖化，一路是卧牛山裴元绍。这二人，虽是黄巾出身，但都有沙场杀敌的本领，将他们招安到古城，也能增添一份力量。”刘备感到二弟处处为我汉室着想，就命云长速去将这两路人马招来古城。关将军就吩咐周仓，你去将廖化、裴元绍和他们的部下一起唤来古城。周仓遵命，带了些干粮，腰中插好一对锤头，浑身整顿一下，出得古城，泼开两腿，直往卧牛山而来。
     谁知道，这次卧牛山不但没有见到裴元绍和廖化，相反自己吃了个大亏回来。究竟后来怎样， 且看下回分解。
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性别:男-离线 夏侯长风
(慕容长风)

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家族 慕容世家

第十七回  赵云枪挑裴元绍 周仓复仇遭三枪



      周仓奉命招安两路人马，到今朝首先路过卧牛山。他拾头一看，见山上“裴”字旗高飘，他心里在想，我是不是先去相见裴大哥。再一想，暂且不必了，因为山上人多，带了他们赶去黄河渡口诸多不便，倒不如让裴大哥在山上多等几天，我先去廖化处，将他人马领了回来，在路过卧牛山的时候再上山去招安于他。因而周仓绕山而过，泼开双腿直奔黄河渡口而去。
      在前几回书中早已提到过，廖化的巢穴被蔡阳扫一个精光。周仓所遇到的一小股弟兄只有五、六百人数，从他们口中知道廖化已经不知去向。周汉寿想，他不听主人的说话。因此没有办法去找到他，只得带了这班弟兄准备回去，欲顺路招安裴元绍。
      再说，裴元绍自投奔君侯之后，确实弃邪归正，一点坏事都不做。为了一匹战马他倒是大动脑筋，准备有马贩路过，出银两买一匹良马，骑往军中去不愧为关君侯手下的大将。所以。他一直命令弟兄下山打听。今天弟兄报上山来，对裴元绍说，下面来一个马贩路过此地卧牛山，约有三百多匹马。裴元绍问，其中可有好马？弟兄回答，看来一般是平常，唯有马贩自己骑着的马看来倒是一匹良马。裴元绍说，与我买了下来。弟兄回答说，这马贩讲，一般的马匹，若然你山上大王要，他送也肯送的。唯有他胯下的良马，哪怕金银再多，他也不卖的。裴元绍一听，感到为难，问弟兄们说：“你们看怎样？”
      有两个弟兄回答说：“既然他好说好话不听，那没有什么客气，我们就下山去动手抢。”
      裴元绍说：“被君侯知道，岂不要前来问罪！”弟兄回答说：“因为他不卖，所以我们只好抢，这是被他逼出来的。还有一个办法，将马抢了下来，我们不管他要不要银两，给他一些便可！”裴元绍毕竟是绿林出身，少有管束。而且他求马心切。但他也想到，马贩一般都有相当的武艺。因为，做这买卖的人要长途赶路，所遇到的山头巢穴在路上是很多的，要是他没有一定的本领，他所有的马匹岂不要全被抢光？所以裴元绍又问弟兄：“你们看，这马贩有多大的本领？”弟兄回答说：“请你裴将军放心，来的是一个小小的马贩，身材矮小，象面白书生。照你将军的这种身材，压也要把他压死。”裴元绍信以为真，立即下令带马扛锤。弟兄们带上了一匹老马，扛出了一对锤头。裴元绍整盔理甲，飞身上马，双手接过一对锤头，带领弟兄从寨门中杀出。他在马上向下一看，见山下果真有着五六十名马夫，带着三百多匹马，为首的一个马贩，确是象一个大孩子一般，浑身武生打扮，手中抱一条一丈二尺长的鼠白烂银枪，见他胯下一匹马，浑身毛片雪白，在马头之上有着象碗口大小一撮毛片，血喷大红的颜色，此马名谓“鹤顶龙驹”马。
      岂知这个马贩不是别人，便是《三国》中第一条名枪，此人河北常山人氏，姓赵名云，字子龙。赵云本是公孙瓒手下的一名战将，如今公孙瓒过世以后，赵子龙名义上出来贩马，实际上他是要找寻刘备因为早在刘备徐州助陶谦的时候，为了曹操攻打徐州，刘备与公孙瓒乃是老友，所以向他借过赵云，在前《三国》中就有这样一段书，其书目就叫《借赵云》。现在子龙找不到刘备，但是耳闻古城有个“都大王”，听人传说好象三将军张飞。他想，要是真正的三将军，我象见到刘备一样，因为他们弟兄早晚要聚会。因此，带了这些马夫与马匹去往古城，路过这里卧牛山，谁知道裴元绍不问情由，当他真正是一个小小的马贩。
      裴元绍一面飞奔下山，一面对着山下马上的赵云高喊：“呔！小小马贩，留下良马，放你过去。若不留下良马，可知晓本大王的家伙厉害！”
      裴元绍自从投顺关将军以来，命令弟兄们叫他将军，但是现在为什么又称大王呢？因为下山抢马只可称大王！下面的所有马夫，见到山上强徒杀下来，他们一点都不怕。因为，知道自己的主人一路上从来无敌，遇到再凶猛的强徒，在他的枪上总是丧命。所以。大家不慌不忙地将所有的马匹扣住，站定了身体，对马上的赵云喊道：“老板将军嗳，强徒来了！”
      怎样称呼他为“老板将军”呢？赵云为了不使别人知道自己的姓名，而且现在又在贩马，这不是老板吗？但我是将军出身。所以称为“老板将军”。这一点也不错！这种称呼。也只有赵云想得出来。子龙听说有人前来抢马，心中明白，刚才喽啰来问过要买我胯下的良马，我没有同意，故而现在胆敢前来抢劫。子龙抬头一看，见对面马上强徒身材高大，手拿两柄短锤，赵云就明白，在马上凡是用短家伙的都是武艺高超的，但见他胯下确是骑一匹老马，心想要是我这匹马如果被他乘骑了，可称十全十美。但是凭你本领高强，赵云从不惧怕，回答裴元绍说：“嘿！来者蟊贼听了，你若要老板将军胯下的良马，枪上领取！”说罢，就起手中长枪对裴元绍面前一抖，裴元绍感到这马贩子人虽小，胆量倒不小。这时他的马匹已经跑到了山脚下，直向赵云冲去。
      子龙且看他来势凶猛，又见他是短武器，那我应该先下手为强，所以播动手中长枪，只听得风声响亮，枪花四飞，直刺裴元绍的当胸，口中喊一声：“蟊贼看枪！”
      裴元绍一看，这马贩儿枪法出奇，出手迅速。他立即将双锤一绞，对准赵云的枪头上叉了上去，喊一声：“马贩儿，你与我且慢！”说罢，招架了上去，只听得“当当”之声，两柄锤头一下子很难招架开赵云的银枪。裴元绍感到这马贩儿人小力气大。一般说来，我根本不需要用这么大的力气，任何武器我都能招架开来。赵云也在想着，这个蟊贼倒也本领不小，还能够将我的长枪叉住。但是赵云用足两臂之力，将长枪在裴元绍的双锤上使劲地向下逼去。裴元绍感到这马贩还在那里加一把力，他哪里肯干休，同样起两膀使尽全力，准备用双锤将对方的长枪弹出去，要知道一个人在用力的时候，所有的分量都压在马背之上，加上你裴元绍身材魁梧，再如此地使尽全力，对面赵云所用的力气，都压到了裴元绍乘骑的这匹老马身上，可怜这匹老马象人一样早已老弱无用了，怎能担负得起这样的重量。顿时只听得“括”的一声，只见那马的背梁脊骨已经给裴元绍沉重的身子蹲断了，马嘴中喷出了鲜血，四只马蹄弯了下去。在这紧要关头，战马岂能出毛病！裴元绍坐在马上，他的身体同样随着马匹也沉了下去。本来他的两柄锤头叉住了赵云的长枪，现在他的身体向下沉，两柄锤头亦然向下一沉——原来被他又叉住银枪上的留情结。这时，直探进门，被赵云的长枪一无阻挡地刺了过去。本来当胸，现在正巧枪尖刺中了裴元绍的咽喉，只听得“嚓”的一声，五指开宽的枪头把裴元绍的喉管都刺了两段，见他双锤落地，连人带马摔在卧牛山脚下，顿时气绝身亡。这名谓“枪挑裴元绍连人带马”。赵云收转银枪，见枪尖上鲜血直挂。
      卧牛山上的众弟兄一时乱了起来。有几个头目在商量说：“裴将军已经丧命，关君侯哪里还会用我们，今后如何是好？”有一个头目说：“你看这马贩本领这般大，要是我们能够将他请上山来，做了山上的寨主，即使君侯不来招安，我们也有办法了！”商量定妥，大家一齐向赵云马前奔来，学着这班马夫对他的称呼，一齐喊着：“老板将军嗳……”
      子龙准备要走，听到喽啰们的叫声，也是叫我老板将军，因此扣马横枪，开口问道：“叫我何事？”
      有几个胆大的小头目跑到赵云的马前，就对他说：“我们的大王被你枪刺丧命，山上有弟兄数千，今后怎么办？现在我们想请你老板将军上得卧牛山上做我们的新大王。”子龙听完这几句话，面孔一板要想将他们大骂一顿，突然间也想起了自己的处境。赵云认为，皇叔到底在哪里，我还没有知道。古城的“都大王”是不是张飞，很难确定。万一不是三将军，那我准备到哪里去呢？再说我有着这数百只马匹，五、六十个马夫，一下子倒很难安身。子龙想到这里，看来卧牛山倒是个好地方，我并不是落草为盗，而是暂且作为安身之处，尚可命人去打听古城是不是张飞，这不是一举双得吗？子龙决定就如此。因此脸上露出了笑容，向这几个小头目说：“弟兄们，此话当真？”
      弟兄：“我们真心请你上山！”
      赵云：“既然如此，与我马前带路！”
      这班喽啰们真是感到出乎意料，只费两三句的说话，这位“老板将军”竟然愿意上我们的山寨， 因此头目们领看众弟兄，从山下到山上排开队伍迎接新大王。赵云带了马夫等上山进寨，在草堂上坐定了下来，恐怕喽啰们下山去干坏事，他立即向头目们传下三个口令：第一，将过去的大王连人带马好好埋葬；第二将我数百匹马都要去者斫草来好好地喂养它们；第三，过往任何客商一律都不去抢劫，谁人违令，立斩不饶。”弟兄们听到最后一条命令，大家感到失望，请你上山的目的就是要你带着我们去打劫客商，照你这样的命令，山下这些粮草吃尽之后，难道叫大家等死不成？但是谁都不敢违抗。有几个头目想，连这个新大王的名姓都没有知道，所以走上前去问赵云：“请问新大王尊姓大名！”
      赵云：“这个……”子龙想，不要说现在不留名，我过去在沙场上一向是不喜欢留名。若然，现在将赵云二字讲了出去，今后不是要被人所耻笑吗？哪知道头目们连连追问：“新大王，你到底姓甚名谁？”问得赵云发了火，对着弟兄们两眼一弹说：“不要问！”
      正巧赵云回答他们只有三个字，加上山上的喽啰们识字的很少，他们误以为这位新大王，姓不名字叫要问，所以大家叫他“不大王”。赵云笑在心中，想着这样也很好，不到底就算了。何况我不是做强盗，的的确确不是大王！就在子龙挑去裴元绍的第二天，周仓带着黄河的一班弟兄赶来卧牛山。他远望山上所有旗帜全部拔掉，尤其不见裴大哥的旗帜，周仓感到奇怪。就将带来的黄河渡口的数百名弟兄，在离卧牛山还有一段路的地方停了下来，自己一个人先去问讯。他到得山脚之下，看见几位弟兄正在斫草。仔细一看，却原是茅草岗的弟兄，因为他在归顺君侯之后，有五百名弟兄叫他们来卧牛山暂且安身，想不到裴元绍一点情面都没有，就要叫他们斫草做工，难道吃你几天白饭也不行吗？你也太不仗义了！因此，周仓跳上前去开口问道：“呔！弟兄们还认识我么？”
从茅草岗来的几个弟兄，回头见到是周仓，要紧站起身来说：“原来是周爷！”
      周仓：“你们与我通报裴大哥，说我周仓来了！”这几个弟兄悲伤地回答周仓说：“周爷，裴将军已经死了！”
      周仓听说裴大哥死去的消息，他的人顿然发呆。想裴元绍好端端的身子，怎样死得这样的快？要紧追问弟兄说：“裴大哥生的什么毛病？”弟兄们告诉周仓：“裴将军并非生病而死，为的是要抢劫马贩儿的良马，被马贩儿一枪刺死！”
      周仓想，裴大哥他在黄巾党中好算本领高强的一个了，怎会死在一个马贩的手中？有点不可思议，想必这个马贩儿一定生得三头六臂，要不然怎样战胜于他？因此，惊奇地问弟兄说：“这马贩儿生的是怎样的相貌？”
      弟兄们：“周爷，这马贩儿身材矮小，好似一个面白书生的模样。”
      周仓更觉奇怪，心想一个小小的马贩，有这么大的本领？！他真是半信半疑，继续问弟兄说：“这马贩叫什么名宇？”
      弟兄：“这马贩叫‘不要问’！”
      周仓虽然有点“戆大”，听见这种名字，心中也觉好笑，再问弟兄说：“这个马贩现在何处？”
      弟兄们：“这个人现已在卧牛山上，当上了新大王！”
      周仓想，我一定要与裴大哥报仇，即使没有本领，也要想方设法捉住这个马贩儿，何况我这一身步战的本领，连我家主人关君侯也难以胜我，难道怕你这小小的马贩不成吗？打定主意，对着弟兄们说：“你们与我回上山去，说道有一个姓周的前来与裴元绍报仇，命这马贩下山送死！”说罢，他已经抽出了腰中的一对锤头。
     这几个弟兄听到周爷要为裴将军报仇，他们心想，今日是一场恶战！上面这个新大王的枪法好得出奇，自己周爷步战的本领也是天下无敌，两个好手交战起来，这不是一场恶战吗？所以飞报上山。
      子龙正坐在巢穴之中，弟兄上前禀报：“报……‘不大王’！”
      子龙以错为错，开口问道：“何事报来？”
      弟兄：“山下来个姓周的，说要与过去的大王报仇，要请你立即下山交战！”
      所说，今天周仓吃亏的主要原因在于这两个弟兄没有报清，只要说明关君侯马前步将周仓，赵子龙绝对不会与他交战。因为他本来要找寻刘、关、张，现在只说姓周的，世界上姓周的不是周仓一个人，子龙认为来人大概同过去的大王是知交好友，充其量不过是强徒，那有什么惧怕！立即命令带马扛枪，弟兄们带上了鹤顶龙马，两人送上长枪。子龙上马抱枪，众弟兄寨门大开，聚满在半山上。
      子龙飞马冲下山去，心想，说到报仇，定然山下人山人海，现在向下一看，见到下面只有一个人，而且是个步将，提了一对锤头在那里跳来蹦去。事实周仓在遛动两腿，子龙开口对来人喊了一声：“下面来者姓周的听了，‘老板将军’来也！”
      周仓听到声音抬头一看，只见马上果真是一个身材矮小的面白书生。照这样的身材，你裴大哥怎会丧身在他手中，这也算是你的倒霉！周仓睁大了一对夜光眼，怒容满面地喊道：“呔！小小马贩，你胆敢将我家裴大哥枪挑，俺前来同他报仇，快快与我下山领死！”
      刚说完这两句话，子龙已到了山脚之下，马匹还役有扣住，周仓已经跳了上来，蹿到了子龙马前，便起两柄锤头向他马头打了下来，口中叫一声：“马贩儿，招打！”
      子龙看他先下手，要紧起长枪招架他的锤头，说一声：“姓周的，你与我且慢！”说罢，枪头已经碰上了他的锤头。周仓便将两柄锤头象剪刀一样剪住了子龙的枪头，准备用力拔去他手中的长枪，哪知道子龙用力起长枪向上一枭，周仓毕竟是个超等的步将，他的步战技巧变化很多，就趁你枪向上枭的时候，他就两足一蹬，再借你枪头上之力向上腾空而起，子龙抬头一看，心中不觉称赞一声：“好！”感到他身轻得象飞鸟一般，说明他的功夫到家，我轻轻地一枭，他就能跳得这么高。你还在想的时候，周仓已经从上面回了下来，起两柄锤头上的钉子直刺子龙当顶，喊一声：“马贩儿去吧！”
      子龙赶紧起长枪招架了上去，只要你枪头一碰到他的锤头上，周仓已经翻到了马后，身子还未立定，两柄锤头又在子龙的马屁股上打了上来。子龙翻身起枪招架。周仓感到打不着战马，他就打一个旋风，翻到了子龙的右面，向子龙的右趟打来。子龙很快地提起枪钻招架了上去。周仓收转锤头，身子蹲倒，在地上一滚，从子龙的战马肚皮底下滚到了左面，起身来就在子龙左腿上打了过去。子龙眼明手快，侧过身来，起手中枪尖招架。就这样，周仓从马前马后，马左马右，上上下下打得赵子龙只有招架而无法回手，锤头越打越紧，越打越急，真象暴风骤雨一般向子龙四周打来。子龙的长枪越舞越急，好象闪电相仿，招架得水泄不通。看得卧牛山上的所有弟兄掌声如雷，喊声震天。一口气周仓打了三百多下，但是无法打中子龙一下。周仓在想，这个马贩确有道理，当时我在茅草岗，我家主人关君侯尚且要被我打得叫我住手。可是，今天的马贩儿越战越狠。这时的子龙也在想，这样好的步将还是第一次遇到，我本领虽好，缺少一名马前步将，要是这个姓周的当了我的马夫，今后我沙场可以借他三分之力。但赵子龙哪里知道，这位周将军早有主人了。这时的子龙一心要想收服他，但是心中也明白，我不给他一点厉害看看，他岂肯服我？再想，现在我只能招架而无法回手，他根本也不会服我。因此子龙一面招架，一面在寻找回手的机会。
      大家知道，赵子龙，即赵云，在《三国》人称“巧将”。他不慌不忙地在琢磨着周仓的锤法，一般看来好象周仓是乱敲乱打，一无规律，事实上任何战法，都有他的一套或一路的规格。结果被赵云摸熟了周仓的战法，他是一路八十下的快锤法。他的第一下总是从马头开场，然后上下左右前后，四面八方象风车一般地、循环不断地打着，打满了八十下，他又要从打马头开场。赵云想，在这一路锤法之中，七十九下我只可被他白打，无法回手，就在这第一下打马头的时候，我招架上去，他总是向上一蹿，就在这一蹿之间我便可回手，但是起手一定要快，万一刺他不成，又要被他打满了八十下再有机会，这是何等的困难！老实说只有你赵云才能捉住这个机会，《三国》中并无第二个可使周仓吃亏。再说赵云能够琢磨到这一点，已经是从被周仓打了不知多少个八十下，方才得到的收获，象做生意一样，本钱很大。因此，赵云一面招架，一面等待着还手的机会。果然，周仓马头上倒打下来，他那时候万万想不到已经被赵云捉住了他的破绽，他照常办事，蹿上前来叫一声：“马贩儿招打！”说罢，双锤打了过来，子龙全神贯注地招架上去，口中喊一声：“姓周的且慢！”话音刚落，枪尖已经招架了上去，用力一枭。
      周仓双锤在他枪头上一点，两足一蹬，一股旋风，向上蹿了上去。
      这一刹那间，赵云就起手中长枪，在枪钻上用左手向上一拍，这条银枪象腾空的蚊龙一般，同样也蹿了上去，他起右手紧紧地握住枪钻，名谓“单手执枪”，向周仓刺了上去，因为枪有一丈二尺长，加上赵云坐在八尺高的马背之上，再将右臂高高伸直，足足连人带枪要将近三丈，足够刺中周仓，而且赵云并不伤他之命，目的要使他信服自己，所以刺上去的长枪对准了他的左腿小膀之上，只听得“嗖”的一声，周仓在赵云的枪头之上摔了下来，跌倒在卧牛山脚之下。山上众弟兄看得清楚，大家惊奇地喊道：“周爷中枪了！”
      赵云见到自己枪尖上有着鲜血，知道姓周的果真被我刺中了一枪。这时的周仓。有生以来还是第一次挂彩。他双锤撂在地上，人从草地上坐了起来。他因为打动了性，并不感到十分伤痛，随即起左手将自己的左腿扳了起来，仔细一看，中枪的地方连外面的绕腿布都戳破了，他松下绕腿布，只见小膀上被他一枪刺得象一张嘴似大小，心中暗暗佩服这马贩，想他能够在我这样急打的锤头下还我一枪，这确是不简单！但在这种场合之中，他哪里肯说出“佩服”这二字，尤其他从不带有止血药，一般说来称为“金枪药”。现在看小腿上流血不止，就在身旁抓了一把泥土按在伤口上，把脱下来的绕腿布翻了一个身，将它紧紧地裹了起来，左腿伸缩了几下，口中不觉说了一声：“还好！”
这时，赵云看到姓周的包扎好这条左腿，以为他已经佩服我了，因此开口问他：“姓周的，你可佩服我老板将军么？”
      周仓：“俺岂肯服你！”
      赵云：“那你再敢来么？”
      周仓：“俺来也！”说罢，在地上拎起两柄锤头，向赵云方向蹿了过去。子龙见他仍旧蹿跳如飞，好象没有中枪的样子，心中明自，这个家伙也是个英雄性格！那我今天，一定要使你服我不可。刚想着，周将军两锤已经向马头上打了下来，叫一声：“马贩儿，你与我招打！”
赵云起枪招架，周仓照老样子借他之力，两足一蹬，一个旋风向上腾空而起，子龙准备再刺他一枪，不料没有第一枪那样还手得迅速，银枪刺了一个空，子龙明自又要被他打满八十下我才能乘机还手。
      周仓被你刺了一枪更其心火直冒。从上面打下来，双锤对着赵云用力地打个不住，口中连连骂道：“你这个马贩儿，竟敢枪刺俺老周。今天定要你的命！”他连驾带打地很快一路锤法打满了八十下。
      这时，赵云知道他一路八十下锤法已经结束，就在等他第一锤的机会。果真如此，周仓双锤又向子龙的马头狠狠地击来，赵云在想，这一个机会千万不能错过了，所以十分当心地起枪招架了上去，枪上的力气改轻了一部分，但是仍旧起枪向上一枭，无形中改慢了周仓蹿上去的速度。因此，长枪跟着周仓一起刺了上去，巧极了，第二枪不但还是刺中在他的左腿小膀之上，而且仍旧是第一枪的伤口上，连刚才的一把泥土也刺了进去，这样的剧痛凭你英雄也忍受不了。周仓口中急叫连连：“哇呀——！”他的人从枪尖之上又摔了下来，山上众弟兄见到他连中两枪，大家发了呆，吓得声息全无。认为这个新大王可称天下无敌了！当时的赵云，见到姓周的又被我刺中一枪，想必他一定服我了。周仓跌倒在地上，双锤脱了手，痛得在地上睡了一会，等到一阵剧痛过后，他方始坐起身来，将腿上绕腿布重新松了下来，只见布上枪洞无数，对马上的赵云两眼盯住不放。他在中第一枪的时候认为是披马贩偶尔刺中，所以心中不太佩服，现在又被他刺中了一枪，这说明马贩的本领确是在我之上，一般聪明的人就应该不再交战了。所说周仓从来役有吃过亏，加上他鲠直的性格，又见山上众弟兄都在观战。他哪里肯下这面子，因此咬紧牙关仍旧在地上抓了一把泥土按在伤口上，将右面腿上的绕腿布换到了左腿上，继续把受伤的左腿活动了一下，自己感到不便得多了。
      赵云坐在马上看得清楚，见他包扎完毕就开口问他：“姓周的，你服也不服？”
      周仓顿了一顿，眉头一皱，回答子龙。
      周仓：“老周不服！”其实他心中已经服了！
      子龙对他笑笑说道：“那你不服，再敢来否？”
      周仓：“俺来也！”
      事实上明知战不过他，这第三枪是多余的了。赵云见他再敢来交战，心中反而佩服了他，看来刺死他也很难服他。不管怎样，你敢来我就敢刺。周仓提锤在手，果真跳了过来。要是换了其他人可以明显看出这条左腿早已要失去灵活，因为周汉寿人称“飞毛腿”，一下子还不那么显著。实际上，他只用一只右腿跳到了赵云的马前。所说，刚才中枪的原因主要在于马头开场，你应该改变一下打的方式。要知道，他的锤法一下子很难改变过来，尤其中了这两枪，他心中又气又恼，根本没有想到这一点，两锤头仍旧在马头上打了下来。腿上受了伤，两臂气力也减少了一些，赵云长枪招架上去，周仓向上蹿的速度也大大地减慢，子龙这一枪毫不费心地刺中了他的左腿，巧的是三枪全刺在同一个伤口之上，刺得周仓两眼发黑，头脑发胀，人未落地，双锤已经脱手，连叫声也没有哼一哼，从上摔了下来，躺在草地上动也不动，事实上剧痛过头。
      山上的弟兄们认为周仓已经死了，大家高声喊叫：“不好咧，周爷死了啊——”
      周仓听到喊叫声，要紧从地上坐了起来，回答说：“老周没有死嗳！”
      这时，周将军对自己的左腿看也不看，只是对马上的赵云弹出愤怒的双眼，一言不发。但是，他心中在想，莫怪裴大哥在他枪上丧命。我报仇不成连中了三枪，丢失了面子，一下子倒无可奈何。
      赵云也在想，我看你这个硬汉服与不服。所以再一次问他：“姓周的，你服我否？”
      周仓没有一句话，相隔了片刻之间，伤痛略微好一些，他拾起地上的锤头，人从草地上勉强地跳了起来，对着赵云恶狠狠地回答说：“你这马贩，把俺老周连刺三枪，俺还是不眼于你，如今你这马贩在此等候，待俺老周去请我家主人前来报仇！”说罢，他脚步踉跄地向古城方向奔了回去。
赵云听他说，叫主人来报仇，莫怪他不服我，原来他早有主人了，想必他的主人定是个强徒中的魁首。子龙想，凭你天下勇猛之人，我都要会他一会。因此圈马上山，也役有去问弟兄们姓周的主人到底是哪一个。现在让你赵云在山上等候。
      再说，周仓忍着痛没有跑出多少路，见到古城方向飞来两骑战马，原来是刘皇叔与关君侯。他们自从周仓离开古城的五天之后，不见他回来，云长担心周仓是个傻瓜，不要在路上出了什么事。特别华吉已经死去了，云长把周仓象华吉一样地爱护，因此亲自赶来。皇叔愿意陪同自己二弟一起前往，带领五百古城的弟兄。到今天在马上只见前边奔来一人，远看好象是周仓，但是云长感到他行路为什么这样地缓慢。
      这时，周仓的夜光眼已经看得清楚，见到主人与皇叔来了，他象小孩子见到父母一样，直向云长马前扑来，还等不到他们弟兄扣马，他已经在马前跪了下来，叫一声：“皇叔、主人在上，小人拜见！”
      云长与刘备扣住马匹。弟兄们在后排列。关将军想，我命你去招安两路人马，你怎样一个人去仍旧独自回来，一下子还没有注意到周仓腿上受伤，所以云长开口动问：“汉寿！”
      周仓：“小人在！”
      关羽：“关某命尔招安两路人马，怎样尔一人回来？廖化裴元绍现在何处？”
      周仓叹了一口气，口答主人说：“哎！主人听了，一言难尽！小人赶到黄河，廖化不听主人之言，山寨被蔡阳烧个干净，俺就领着他的部分弟兄赶回卧牛山，准备在回来的路上将裴大哥招安回古城。哪知晓裴大哥也不听主人的说话，下山抢劫马贩的良马，被这马贩将裴大哥枪挑身亡。小人要为他报仇雪恨，哪知晓这马贩本领高强，小人非他的对手，在左腿上连中三枪。”
      周仓说罢，人从地上站了起来，把一条左腿抬了起来，对．着刘备与云长说：“请皇叔、主人观看！”
      刘备一看，不觉“喔唷”一声。心想，你中了三枪还能赶路，确是个英雄。
      云长见他腿上鲜血还在淌下，知道受伤不轻，要是不说中枪，一下子还看不出来。周仓他果真是个硬汉！想到周仓的本领，我都拿他没法，这马贩竟然能够连刺他三枪，说明此人的本领在我之上。云长问周仓说：“周仓，这马贩可对你讲些什么？”
      周仓：“他要小人服他！”
      关羽：“你可服否？”
      周仓：“莫说刺俺三枪，除了你主人之外，我谁都不服！”
      云长想，说明周仓是重义之人。当时要是没有普净和尚的推荐，恐怕我也收不服他。旁边的刘备听得清楚，他根据二弟的介绍。说周仓是个超等的步将，一般贩马的人哪能连刺他三枪？想到用枪的只有一个人，便是当年我的老友公孙瓒手下银枪将赵云，我在徐州同他相聚过一段时期，此人不但为人忠厚，而且枪法可称无敌。当时，他就想跟随于我。我曾劝说于他：公孙瓒是我的老友，既然愿将你赵云借于我，我岂能割朋友之爱。劝他安心帮助公孙瓒。如今听说公孙瓒已经亡故，我本来在打听赵云的去向。刘备想到这里，有意地问周仓：“汉寿，备要问你，这马贩生得何等模样？”
      周仓：“小人禀皇叔，这马贩身材矮小，面白书生的模样，与一个文人相似！”
      因为刘备在想子龙，被你这样一说，感到这个马贩各方面都象赵云，尤其也是用得一条好枪，奠非真是子龙？所以继续问周仓：“你可知道这马贩姓甚名谁？”
      周仓：“听弟兄们讲，他叫‘不要问’！”
      刘备与云长听到这个名字，不觉笑了出来，更疑心到是赵云了。因为我家三弟尚且在古城也不肯留名。赵云更其懂得这一点！因此，就对云长说：“二弟，你可听得，照汉寿所说的贩马人，好象当年赵云的模样。”
      关羽：“大哥，弟也在这样地想！”
      刘备：“要是子龙，那就更好了！”
      云长就对刘备说，卧牛山近在眼前，倒不如命周仓领往前去看一看，即使他不是子龙，他有如此大的本领，请大哥也要劝他出仕皇家。今后兴汉也能借他一臂之力。弟兄商量妥当，就命周仓领去卧牛山，叫这马贩下山。周仓误以为主人为他去报仇，困此忘记了腿上的伤痛，更谈不到去包扎一下，因而转身就跑。云长与刘备带领随从弟兄随后跟上。周仓很快到了山脚之下，对山上高声喊道：“呔！山上听了，我家主人来了，命这马贩儿下山送死！”
      山上弟兄一看，周爷倒又来了，听说他叫了主人前来，弟兄们都明白他的主人便是当今关君侯，要紧飞报到草厅上。
      赵云刚才休息得不多时间，弟兄们报给他听，说：“刚才姓周的叫了他的主人来了，要你新大王下山。”赵云也没有去问他的主人究竟是哪一个，只管命他们带马扛枪，准备再下去厮杀一场。他上马提枪从山上冲了下来，总以为现在山下一定来了无数强徒，但目前对下面一看，可发一笑，仍旧是这个姓周的一个人在那里跳来蹦去，好象刚水的三枪不是刺在他的，身上。赵云想，你不服我，我倒佩服你了！因此对他喊了一声：“唗！大胆姓周的，刚才你中了三枪还敢前来缠绕。老板将军来也！”说罢，马已扫到了卧牛山下。
      周仓见到这马贩儿，毕竟心中有些害怕，就对着君侯来的方向一指，开口对赵云说道：“呔！小小马贩，你且听了，我家主人来也！”
      赵云想，你家主人在哪里，我倒要看他一看。子龙向周仓指的方向一看，说也奇怪，强徒并不是叫来的强徒，却是两位官家的打扮在并马而来。近则一看，一个好象皇叔刘备，在他旁边的好象是二将军关云长。在这点上，子龙一下子搞不清楚了！这时的皇叔与云长也看得清清楚楚，马上此人果真是常山赵子龙。双方看清，原来都是自己人，子龙要紧丢枪下马。周仓看得好笑，他还以为到底主人的威风，吓得他从马上跌了下来。这时的刘备、云长，同样丢鞭下马迎了过来。子龙跑到刘备面前一拱到底，口中说道：“我道是谁，原来是皇叔、关将军，小将赵云有礼了！”
      刘备：“啊呀！子龙，果真是你，正是天各一方，人生何处不相逢？刘备还礼了！”
      云长同样还了一礼，就在不远地方的山石上，三人坐了下来。周仓见到此景，他虽然是“戆大”，这一点他也懂得，看来皇叔与我家主人和这马贩过去就熟悉了，因此跑过来站在自己主人的背后听他们的谈话。子龙就问：“皇叔与关将军，你们弟兄二人，今日怎会到此？”刘备就从徐州失散，到古城相会，向子龙讲了一遍。再问子龙：“你怎样在这卧牛山？”赵云同样把公孙瓒去世以后，为了寻找你皇叔，借着贩马为名：“不料这里山上的大王欲思抢劫我的良马，被我枪挑以后，今天来个姓周的为他报仇，我将他连刺三枪，目前下山正巧遇见了你皇叔与君侯。”刘备就对子龙说：“这里山上的大王，早已归顺了我家二弟，今日被你连刺三枪的人名叫周仓，乃是我家二弟马前的步将。”赵云听完这番说话，知道打了自己人，倒感觉不好意思了。想这里的大王，好得他已经死了，难为情的便是这周仓，今后我归顺了刘皇叔，要与他天天见面，这倒更为难了。赵云想到这里，立即站起身来，走到周仓面前叫了一声：“原来是周大将军，小将赵云多多冒犯，望勿见怪，我在此有礼了！”
      周仓想，你刺我三枪，结果对我打一个招呼，这笔账怎么算？既然自己人，也没有话好讲。周仓亦是个老实人，所以只是对赵云双手摇摇，连声说道们没得关系，没得关系！”说罢，转身就跑，向弟兄们听到裴元绍的坟墓，他上前叩了四个头，对着坟说：“裴大哥，你眼睛也没有睁开，碰到了自己人的枪上，死也只好白死，老周与你来世再会！”然后，他回了过来立在云长的后面。
这时的刘备问子龙说：“子龙，如今你怎样？”
      赵云：“小将本来要找寻你皇叔。今日既然见了面，再也不愿分开，终身跟着你皇叔共图大事！”
      刘备听到赵云这番说话，又见他如此决意要跟我，放声大笑说：“哈……刘备有了子龙相助，汉室定能重兴！古城是我家三弟处，我们一起前往！”
      子龙就将数百匹马送与刘备云长就命周仓将腿上的枪伤好好地敷药医治。在卧牛山上下来几个弟兄，暂且为周仓洗清了伤口，敷上了金枪药。当然，今后还要请医服药。总之，这三枪伤势确实不轻，今后痊愈下来周仓的左腿终究打些折扣，他的老伤直要到后《三国》中，名医华佗为关将军刮骨疗毒时，同时与周仓除去了老伤。此话不提。
      卧牛山上所有的弟兄包括被周仓从黄河带来的数百人，一起跟往古城，编入了队伍之中。张飞在古城听说大哥二哥带了赵云一起口来，所说张飞在过去就同赵云十分知交，从今以后在刘皇叔手下被称为“黑白二将”，便是他们两人。
      这时，刘备在古城的军队，包括所有的弟兄编制在内，要有一万人马左右，准备就在古城重整旗鼓，与曹操再决雌雄。
      当时，孙乾对刘备说：“古城位于河北，靠近冀州，城关又小，恐怕袁绍要起兵前来攻打。我们虽然聚会在此，但是立足尚未稳妥，到时很难抵挡，倒不如放弃古城，迁往汝南，可以避免袁绍的攻击。刘备、云长等感到孙乾的说话有理，因此上至皇叔、二位夫人、文官武将。下至弟兄三军、兵马粮饷及一切行装，全部迁往汝南。在汝南的刘辟、龚都，本来是孙乾的手下，现在当然列队迎接皇叔等一行。皇叔到了汝南，虽然避去了袁绍的攻打，可是被曹操得到了消息。所说，《三国》之中，刘备与曹操一向敌对，曹孟德哪里肯放过刘备！他亲自带领数十员战将，起兵十万，向汝南的刘备大举进攻。
      要知下情如何，且看下集。
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总算发完了，希望大家能喜欢！重温一下童年的感觉
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谢谢慕容兄
卷十三、十四有吗？要文本的！
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第十回 宛城侯讨令出战　赵子龙面临大敌



　　枪王的部下一路上进得曹操大营，小兵沿途喊叫：“让路让路，咱们张君侯来了！”两边曹兵扫清道路，迎接君侯。一个手拿帖子，跑在队伍前面的宛城小兵，来到景山大营帐外，站定身子，“营上有人吗？”营上小兵听到外面有人叫唤，一路跑出来，一路嘴里臭敷衍：“哪一个王八旦，竟在大营前，擅敢……”抬头一看，见一个宛城弟兄，手拿帖子站在那里，心里想，他的主人便是当今枪王，得罪不起，也怠慢不得。要紧收住，换一张笑脸：“我道是谁，原来是你。请问有何贵干？”
　　这个宛城弟兄，见他如此模样，也不与他多罗苏，刚才的话只当没有听见。公事公办，便把手中帖子递上：“费心通报丞相，我家主人拜见。”
　　“是是是。少待。”说罢，曹兵拿了帖子奔进大帐，到丞相面前：“报禀丞相，有字帖在。请丞相观看。”曹操想，在这乱军之中，还有什么客人前来拜访呢？把帖子接到手里一看，上面写着“宛城张”。曹操见到这张帖子，心里暗付：张绣啊，我为了避免人家多说多话，故意不到宛城调兵。哪知晓你相反自己
上门，这便如何是好。曹操感到非常无趣，但不敢不接。本来我与枪王不睦，要是得罪了他，事情要弄僵。倘然他也冲杀我的大营，我就更加难以招架了。一个赵子龙冲营，已经拿他没有办法了，何况枪王，我这家人家等得及完结的。曹操也有点蜡烛脾气，不点不亮，见善欺，见凶怕。曹操知道，—提起张绣，文武就会提及我的风流韵事。这也无法可想。因此曹操把帖子放好，命令手下退了。他对两旁文武说：“列公。”
　　“丞相。”
　　“宛城张君侯来了。”
　　枪王的名声实在大，两旁文武听说张绣到此，肃然起敬。有的人但闻其名，未见其人，有一种百闻不如一见的心理；有的非但见过面，而且知道曹操在宛城的一段历史。
　　因此，—个个交头接耳，议论纷纷。曹操见到此情此景，心里明白，也只得睁一只眼，闭一只眼，随他们便了。便一声吩咐：“列公，跟随老夫，一起出帐迎接张君侯！”文武一声“请啊！”跟着曹操来到帐外。旁边徐庶听见枪王到，心里一惊。他想，正在这紧要关头，枪王到了。赵云用枪，他是枪王，而且张绣这个人的妒忌心十分重，待他知道了子龙枪挑数十员曹将以后，他肯定不会甘善罢休。这样，子龙的性命就有危险。今天他们两个人交战那是必定无疑的了，就是鹿死谁手，我也难以料定。待我仔细地看看，张绣到底是何等样人？天的子龙到底凶吉如何？
　　到帐外，曹操抬头一看，只见张绣立在那里。心想，多年不见，他倒仍旧如此，半点也不老气。他的年龄也不小了，也年近五十了，但看起来只不过四十左右光景。丞相要紧上前：“啊，来者我道是谁，原来是宛城张君侯。虎驾降临，老夫尚未远接。有礼了。”
　　“丞相哪里话来，本爵何德何能，劳丞相出接。还礼了。”“君侯请了！”
　　“丞相请！”
　　“携手同行。”
　　“倒可使得。”
　　曹操伸手过去，抓住枪王的手，两人并肩而行。同时文武一齐上前，对枪王把手拱拱：“张君侯在上，下官有礼。末将有礼了。”枪王把手一招：“罢了。”
　　众文武见此状，心里气呵。想你张绣目空一切，我们行礼，如此傲慢，礼都不还。曹操看到众文武如此神色，心里早巳明白了八九分，唯恐要弄出事来，要紧对大家用眼睛眨眨，暗示他们暂且忍耐。徐庶见此情景，已知张绣傲慢很不得人心！又见曹操对大家眨着眼睛，在招呼大家要忍耐。肯定他心里也有想法。徐庶心里想，枪王今天是晦星高照、霉气冲天，定然死在目前。
　　曹操与文武陪同张绣踏进大帐，座位早已摆好。曹操将手松开，指着上座，对张绣把手一拱：“请君侯上座，老夫来拜见。”
　　“本爵何能？丞相上座，本爵拜见。”
　　两人你推我让，煞是客气，都是表面上一套。最后，大家并行一礼，分宾主上下坐定。曹操传话送茶。稍停停茶罢杯收。枪王从身边拿出张礼单，递给曹操：“区区薄礼，望请笑纳了。”曹操把礼单接到手里一看，送我三千石大粮，对张绣看看，堂堂一家侯爷，这样的礼亏你送得出，也不怕天下人笑话。吃你的东西，真要“牙齿磨磨尖”。算了，我也不少你这些微大粮。免生是非吧。一边嘴里还要应付：“君候相赐，不可辞。老夫收受了。”曹操把礼单放好，一面传令：“来，与我摆酒。”一声摆酒，手下急忙准备起来，为张绣接风。
　　与其说为张绣接风，倒不如说曹操与张绣根本没有什么话好说，用摆酒接风来搪塞一下，酒后趁早打发他为妙。朋友之间，好坏在于感情。要是感情好，哪怕天天见面，日日碰头，话儿总是滔滔不绝，讲个不完，尤嫌光阴迅速。感情不对，真心话不多谈，即使久别重逢，也只是三言两语。真所谓“酒逢知己千杯少，话不投机半句多”。曹操的心里，也根本不在这里，他一直惦记着大营外面的赵云。这时赵云正好杀得性起，又杀一批曹将。外面手下又连连报道：“报禀丞相。”
　　“何事报来？”
　　“今有赵子龙冲营，挑去石牌楼，压死公孙王。请丞相定夺！”
　　“退下。由他便了。”
　　“是！”
　　手下退出。曹操满不在乎。旁边枪王觉得奇怪，有人冲营，怎么你曹操却旁若无事，口轻飘飘说一声“由他便了”，好象冲的营不是你的营，倒象你在冲别人的营。要杀得你如此，倒也不是一桩容易的事。张绣还只知其一，不知其二，他并没有知道赵云冲营袭寨之事。因为百万大营地方大，枪王又从前营而来，子龙杀在后营，故两者还未碰过头。正在此时，第二次军情又报了进来：“报禀巫相，赵云冲营，挑去辕门十将，好生了得。请丞相定夺。”
　　“老夫明白了，与我退下。”
　　“是！”
　　曹操心里想，我早有准备，到时候只要将他生擒活捉，一切问题就迎刃而解了。因此说“由他便了”。再者，赵云从昨天杀到现在，没有一个人可以挡得住他，只有等到他跃入陷马坑中活擒，再劝其投降，因此传令小兵返下。但曹操一听子龙挑去辕门十将，心里到底有点肉痛，虽然爱赵云之才。暗暗说道：赵云啊，你杀我的大将一个一个只管细斩慢杀，怎么一下子十个一挑，可有些过分？──他还在做赵云投降的梦。
　　另侧张绣听到第二次报来，更觉惊诧。赵子龙何许样人？竟在这里杀得如此猖狂！
　　曹操呢，心不在焉，只当没有知道，也不命人去镇守或抵抗。再对周围大将看看，呆若木鸡，也没有人跑出来讨令或出去抵抗赵云。张绣想，让我来问一声：“丞相！”
　　曹操听见张绣开口，心中老大不开心，不希望他参与这桩事情。但他是一家君侯，又是刚刚到此的客人。便强装笑脸：“君侯，怎样？”
　　“手下连连报道，赵云在此冲营。本爵未知赵云乃是何许样人，善用什么家伙，为何在此冲营袭寨？”
　　曹操想，这事与你无涉。但又只好回答：“君侯听了：要说赵云，乃是刘备手下一员白袍小将，他善用一条长枪，为了他的主母和小主，从昨天这时候杀到现在了。”
　　枪王听到这里，怒从心头起，恶向胆边生，杀性顿起。想当年，曹操战宛城，皆由刘备煽起，称为“二虎夺食”。要不是曹操战宛城，我的婶娘也不会与他勾搭，我的名声也不会这样难听。真是可恨啊可恼！他把这些都归罪于刘备。又闻听子龙是刘备手下大将，且用长枪，同行之中竟有此等大将。想我枪中之王，尚且没有出过这样大的风头，他却在百万兵营中冲杀一昼时，杀得曹将闻风丧胆，不敢动弹，竟然与我张绣齐名，枪王共称！我哪里咽得下这口怨气！张绣想到此，便说道：“那末丞相，你何不命上将出马？”
　　曹操想，你还要说什么上将出马。老实说，不知有多少上将被他枪挑钻打。早已说过，曹操与你不对，你多说多话，曹操感到厌烦，不看看他旁边是何等角色，因此回答的话，也少有检点：“嗳：君侯。你哪里知道，赵云本领高强；赵云武艺超群；赵云战法奥妙；赵云乃是天下第一名枪。老夫两旁战将，皆非赵云对手。倘然出马，嘿，一个个都要被他戳掉的。”
　　曹操真是指着和尚骂贼秃。明明天下第一名枪在此，却视而不见。枪王一听，曹操一连串赵云、赵云，真是欺人太甚。赵云是第一名枪，那末我呢？今朝我要是再晚来一点，真的枪王要被赵云夺去了。你听曹操的口气便可知道，他们对赵云害怕到怎样的程度。现在让我出马，把赵云枪挑，一来除去刘备手下一员上将，二来显我张绣的厉害。
　　不过我是侯爷，曹操并未请我出战，我自己讨差，有失身价。再仔细一想，我并不是曹操手下的战将，他即使认为只有我枪王能够胜赵云，他也不敢轻易来差遣于我。为了除去赵云这一对手，只有自己讨令。他转定念头，便从座位上站了起来。就在此时，外面小兵又报了进来：“报丞相，赵子龙冲营伤某某大将，请丞相定夺。”
　　“退下了。”
　　“是！”　　
　　接连三报，便把枪王这条命报掉。张绣对曹操把手一拱：“丞相，既然
如此，待本爵出马，结果姓赵的。”
　　“这个……”
　　曹操一听，心里想，你要出战，那千万不能够，因为你毕竟是枪王。子龙本领虽好，不可与你相比。我要捉的是活赵云，为了他，我的大将被他挑去无数，本钱不小，我是孤注—掷，捞回本钱在此一举，倘然被你一枪戳死，岂非可惜！让我来回绝他吧。其实，你曹操对枪王解释一番，或许可使他幡然醒悟。比方说，你君侯的身价，与赵云去交战算不来，我早已准备将他活擒。待捉住赵云后，听凭你君侯发落。这样一来，张绣虽傲慢，但一下子板不起面孔来。可是曹操一来爱护子龙，二来与张绣勾心斗角，不愿同他多讲。只是对着枪王双手乱摇：“不劳君侯费心，不敢仰仗。”
　　“啊？”张绣被曹操这种明阳怪气的话语所震怒。心里想，我上来讨差，是给你面子，碰着你曹操对我双手乱摇。枪王的脾气多么难弄，马上把脸一板，一对“驾官”指头望准曹操面门上一指：“丞相住口！”
　　“啊？”
　　曹操竟会被他这突如其来的举动惊呆。心想，当今世道上竟然还有人对我用“驾官”！我对部下常常用此办法来教训他们，只需如此“呔！”或者“[口走]！”便可达到目的。今朝不料你也对我这样，确是出乎我之意料。
　　所说，枪王不但本领好，而且能说会道：“丞相，你且听了。赵云乃是刘备手下之将，刘备背反朝廷，是个叛逆之徒。本爵出战，乃是要扫荡天下叛逆，来补报朝廷，并非为你丞相。”意思很明白：我张绣不是你曹操手下之将。我今天出战，为的是皇帝，与你无涉。曹操被他触了霉头，无言可对。顿了一顿，只好强装客气两句：“嗳：君侯你要明白，因为刚才到此，尚未用酒。立即出战，叫老夫怎过意得去？”
　　“丞相，饮酒乃小事而已。但等本爵拿到赵云之后，畅饮恭贺喜酒便了。”
　　“既然如此，曹某也不敢阻拦，老夫付君侯将令一支。”曹操说到这里，便在令架上拔取一条将令在手。心里想，张绣啊，你也太傲慢了。尽管你同我是上下不分，但也要互相尊重。你岂能当了这许多文武之面，把指头触到我的面门之上，叫我以后怎样号令三军！曹操实在气不过，心里想，只有叫赵云来收拾你这家伙，为我出一口气。所以他令箭在手，心里在说：“赵云啊赵云，尔未曾归降老夫，先立个大功。与我枪上挑去这个家伙，同老夫报仇雪恨！哈哈……”
　　曹操自顾暗暗冷笑。一旁站着的徐庶看在眼里，知道曹操并不希望张绣为他出力，反而把张绣当作眼中钉。所以今天的枪王不得不死。
　　曹操把令箭交与枪王：“君侯，老夫付你将令一支，相助你人马三千，望你旗开得胜，马到成功。”说罢，双手把令箭送与枪王。张绣接令在手，谢过丞相。
　　由于你张绣目中无人，不把丞相看在眼里，因此两旁文武都有意见。想你看轻我家丞相，也不知把我们放在什么地位了。二虎将张辽更是气愤不平，想你身为侯爵，久负盛名，也犯不着路远迢迢的到此便穷凶极恶，争名夺利。我张辽虽则不能与你相比，官卑职小，却非无名之辈。想到这里，心头之火早己燃起，要想上前把张绣手中的令箭夺下来。但他毕竟是一员文武兼备的大将，再一想，我出去夺令也太觉莽撞。文远眼梢一斜，对立在旁边的痴虎将许褚望望，他出去倒很合适，即使言语之中有些高低，说起来是个憨大，何必太顶真。张辽便起左手，对他暗暗地拍一拍。

　　许褚这口气也早巳憋不住了，现在觉得张辽在拍他，回头对他看看，见文远对他挤眉弄眼，示意我上去夺令，然后我俩一起同赵云交战。老实说，赵子龙打到目前，我和文远还未露过面，也未必见得定会输与子龙。仲康想，好极了。从旁闪出。他以为，反正是夺令，不须多说多话，这是非常简单的事情，便一声喝道：“呔！令箭拿出来，不要你去哉！许大将军自己去。”
　　张辽听了，想，阿憨真是说话不注意方式。早已说过张绣善言能辩，看到许褚出来说话粗鲁蛮横，知道是一个有勇无谋的匹夫。他想，不要说你许仲康，就是过去的典韦，本领算得大天大地，尚且成了我枪下之鬼，你是更不在话下，所以说道：“仲康，你要出马？”
　　“对！我要出去同赵云交战。”
　　“那末，本爵倒要问你。”
　　“你问些什么？”
　　“赵云在此冲营，一共多少时间了？”
　　这种问题，你应该想一想，不要让张绣钻空子。到底是阿憨，他想都不想，劈口就回答：“赵子龙已经冲营一昼时了。”
　　就只要你这句说话，叉头披张绣扳牢：“好！既然冲营一昼时，你仲康缘何早不出马，迟不出马，本爵如今要出战，你也要出战。你莫非与本爵夺令么？”枪王说完话，把手中令箭望自己靴统之中一塞，右手在腰里剑柄上抓牢，“咣”的一声，宝剑出匣半口。
　　“哟！这个……”
　　“你说！”
　　“那个……”
　　阿憨也明白，同他打是打不过他的。因此嘴里只是这个、那个，一句话都答不上来。张绣也在想，按道理你许褚一直在此长坂坡，不比我张绣刚从外地而来，你哪时哪刻不能出战，非要在我接令时，你才出战，这分明是夺令。这时的许褚方始明白上了张辽的当，所以回头对文远看看，你把我挑在枪头上，自己不出来；我败下阵来，你也不言语。旁边张文远感到好笑，自己不会讲话，弄僵了事情，要埋怨我了。既然如此，让我出来吧！他跑到枪王身边，把手一拱，满面笑容地说道：“啊，君侯请息怒！”
　　张绣明白，曹操旁边的大将，要数张辽最机灵聪敏，现在他出场了，张绣知道他也会说会话。我宝剑出匣，恐被他说我眼里容不下人，与一个匹夫夺令，有失君侯面子。因此他一面回答文远，一面暗暗把宝剑推入匣中问道：“文远怎样？”
　　“啊，君侯听了，赵子龙乃是个无名小将，君侯乃是堂堂人物。常言道：杀鸡焉用牛刀？再说许仲康怎敢同君侯争？”
　　“对的。我是不敢的。”许褚要紧在旁和调。
　　“如今末将张辽愿代君侯出马，拿到子龙，功劳让与君侯。君侯看来如何？”
　　一样的夺令，语气就婉转得多，手法就奥妙，叫人难以板面孔。枪王想，这样说法还差不多，你好说好话，我也不恶声恶气，有商量余地，让与你出战也无妨。但再一思，我又不是要夺取功劳，更不是要博得曹操的欢心而来拍他的马屁。不能，不能让这条令，便说道：“文远听了，本爵定要出战，拿到赵云，功劳让与二位平分。”
　　曹操想，既然张绣战意已决，难以劝转，就让他去便了。对张辽望望：何必与他夺什么令？老实讲，赵子龙杀到现在，大家亲眼目睹，他也不是好惹的，谁胜谁负也难预测。张辽见曹操如此表示，也就罢论。但是感到今朝这场决战，是空前规模的。枪王当然有奥妙无穷的枪法，可是赵云他胆敢一个人来此冲营，尤其昨天杀到现在，未有一个旗鼓相当的对手。今天碰到枪王出战，真可谓“棋逢对手，将遇良材”。精彩绝伦，大家都将要把挥身本领和盘托出，施展开来。因此倒要跟上阵去，开一开眼界，饱一饱眼福，长些见识……想到此，张辽说道：“既然君侯定要出战，末将等也不敢多言，但愿跟随君侯共去沙场观战助威。”督战，是主帅的口气。现在张辽称观战，表示自己能从中汲取本领，观摹一下你君侯的绝妙枪法。张绣知道，张辽原先也用枪，是个内家。今天请你看看用枪的真价实货，因此客气一声：“文远请！”
　　“我许褚也要去的。”
　　“倒也好！”
　　在武将班中闪出一将，也要跟去一看──
　　“曹洪愿往。”
　　张绣想，你们去的人越多越好，这样越能显出我枪王的威风，今朝我风头出足。这场大战，场面确实是大，三个曹将，都是曹操手下屈指可数的刀王：张辽、许褚、曹洪；一个枪王，名副其实的枪王。这四个大将，集百万曹军之精粹，威风凛凛，气派非凡。谁料想，这班显赫一时的曹将会一败涂地，被赵云枪桃枪王、钻打许褚、血喷张辽、吓退曹洪。百万军中赵云独占鳌首。
　　三个曹将要想看得清楚一点，因此前往沙场。其实，今天这场好战，真象看一出戏，真刀真枪，惊心动魄。所以近些看与远点看各有好处。近看，动作贴切、明晰，一举一动一点也不漏，千变万化尽收眼底；远看，形象逼真、完整，一步一趋半分无虚，辗转反侧一览无余。今朝好象看武功戏，尤其呆会儿赵云用出自己的杀手枪时，蛇盘七探，一条长枪化出七条蛇来，远看者感到真是活龙活现。现在让丞相带领文武在山套上观看。
　　再说枪王，一出营头整盔理甲，马夫带马，张绣上马执枪。在他背后，二虎将张辽、痴虎将许褚、八虎将曹洪各自上马提刀。三千曹兵在前，一万宛城兵在后，旗幡招展，刀枪林立，浩浩荡荡向后营方向赶来。一路上被赵云冲杀过的大营全部拆光。炮声响亮，“拿赵云哎！“捉赵云啊！”“杀！……”喊杀之声连在一起，此起彼落。
　　这时子龙刚冲杀后停下来，想让眼睛闭上，略微安静一会，突然耳边喊杀之声又起。赵云勒马横枪，抬头观看，只见前面不远处，一彪大军杀奔而来。队伍越来越近，等到目力所及，只见一面大旗高飘，旗幡猎猎作响，上面几个大字十分醒目：“宛城侯?北地枪王”，居中一个“张”字。子龙杀到现在，再看见这面旗子，情不自禁，脱口而出“啊呀！”这一吓非同小可：想枪王身居宛城，怎么会在这个紧要关头突然出现呢？
　　子龙本事虽好，却从不骄傲，他总认为自己的武艺是敌不过枪王的。有人说，赵云枪挑枪王是非常简单的──赵云见到枪王，便开口问：“来将名姓。”枪王回答：“你看大旗上写些什么？”子龙说：“大将军不认识。”枪王与他说：“我便是北地枪王张绣。”赵云对他笑笑，并不开口，只是起只手对他做只乌龟的手势，意思是，你就是这样的东西。枪王看到这个动作，知道赵云指的是自己的婶娘与曹操之间的瓜葛，我相反助曹操的事情。枪王感到十分惭愧，将头旋转。赵云就乘机一枪，挑去了枪王。这种说法既简单，又不合情理。一则子龙也不可能做出这种动作来，即使是这样的话，枪王也绝对不可能惭愧得旋过头去。在战场上，不要说骂几句山门是家常使饭，就是双方互相残害性命，也是不足为奇，甚至是理所当然、天经地义的。最主要的问题是，子龙开始交战时，对枪王张绣是十分尊重的，直要打到后来张绣迫使赵云拿出杀手枪。拼死一战时，只得对张绣无礼。所以，挑枪王不是便当的事情，接下来便可知道。张绣不是一般的战
将，要他承认输，这要付出多少努力和代价。子龙心里还在想，张绣啊，你要么早些来，我赵云还未救到小主刘禅，准备一死；要么你迟些时间来，让我救了小主，出了大营，就遇不上你了。偏偏刚救着刘掸，准备杀出曹营时，碰到你枪王张绣，与你好似前世对头，今生冤家。如果同他打吧，唯恐不是他的对手。这时候，赵云无论如何也料不到自己能挑去枪中之王；那末逃吧，当然真正有路可逃，子龙也要逃的，而且应该逃的。
　　即使最勇猛的大将，杀了一日一夜下来，逃走也不失面子的，照理不应该再去拼命了，何况有小主在身，大丈夫急流勇退。可是无路可走。我要出曹营，往东南而去。但张绣的人马却从东南而来，正好阻断我的去路，除非生了翅膀从天上过去。前无出路，后无退路，这便如何是好。最后，倒让他想出了一个两全之计，既不与张绣交战，又能安然出得曹营，就是让我上前去讲讲交情吧。我与张绣素昧平生，又有什么情份好说呢？
　　向无往来，而且他是宛城的侯爷，我只是一个小有名声的战将。赵云想起荆州的刘表在世之时，在虎牢关同枪王关系甚密，那末我是刘备手下之将，刘备是刘表之弟，谅你也能看在这点份上，放我一条生路。虽说这交情比较远一点，但是你枪王也要明白，我赵云打到现在，作出让步，也只有在你枪王面前才如此，望你念动恻隐之心，容情三分吧。子龙转定念头，非但不逃，相反朝着枪王来的方向而去。
　　枪王张绣已经发现子龙，浑身血迹斑斑，手执长枪。—看便知，此人就是赵子龙，曾听丞相讲过，子龙杀了一天一夜。张绣想，他为何不逃，相反点马而来？好极了，本想要来找你，你倒自寻上门，也免得我追赶了。便传令停队。炮声响，一万三千弟兄站定，排列旗门。三口大刀在旗门前并肩扣马，张绣身先士卒，横枪勒马，两个马大左右分开，等候子龙前来。
　　子龙见对面马上的张绣确气概。但见：
　　　　宛城侯，长八尺。
　　　　保字脸，如满月。
　　　　铁线眉，攀两额。
　　　　小豹眼，分黑白。
　　　　鹰爪鼻，挺且直。
　　　　两耳厚，略带阔。
　　　　小方口，居红赤。
　　　　三缕须，乌油黑。
　　　　头戴冲天开口紫金冠，冠上印突出，
　　　　缠珍珠，嵌百宝，镶翡翠，钉玛瑙，红缨飘拂；
　　　　身穿白银锁子连环甲，威风带──分两侧，
　　　　护心镜光华闪烁，甲拦裙──左右翼。
　　　　飞羽袋插三条狼牙，可穿杨，能射日；
　　　　猛将腰悬三尺龙泉，本应该用于安邦与定国；
　　　　足蹬一双全黑象皮靴，巧将样，新时式；
　　　　胯下一匹小白龙驹马，行千里，走八百。
　　　　手抱鸦乌枪，枪尖五指阔。
　　　　威风凛凛鬼神惊，杀气腾腾兵将怯。
　　子龙一看，心里赞叹一声：“是象北地枪王的模样！”赵云想，看了这种气概，再看自己打得如此狼狈，相比之下，真是相形见绌，怎么能与他打呢！因此在张绣马前，将马扣住，长枪在鸟翅环上架好，对张绣把手—拱：“啊，前面马上我道是谁，原来是宛城张君侯。末将赵云甲胄在身，不便下马。马上有礼了。”
　　枪王对背后的将士看看，到底我是当代枪王，凭你赵云如何耀武扬威，不须我开口，自然会低三下四。那末张绣啊，你也要头脑清醒些，明知赵云在百万曹营中左冲右突，东荡西杀，骁勇无比，这样对你已经是天大的面子了，可让步者须让步。可是张绣还以为赵云是见他害怕。因此，他单手执枪，把手一招：“尔既知本爵威名，还不快快与我下马受缚？”
　　“啊！”
　　赵云想不到他会如此目中无人，如此傲慢。礼无不答，你堂堂君侯，连此做人的起码知识都不懂。子龙的心火已经上来。但眼光注意到胸前的小主人，硬把心火压了下去。心想，我只管讲了再说──
　　“啊：君侯听着。末将赵云，奉军师将令，保护两位主母、一位小主。因在乱军之中，末将福星高照，救到大主母，己过长坂。再往乱军之中寻找二主母、小主，到得第三重山套，遇见二主母，被她赴井身亡。如今救得小主人在身……”赵云说到这里，便把双手分开，胸膛对张绣一挺，高耸耸露出一个小脑袋。
　　枪王本来没有注意到他身边有个刘禅，现在听得子龙这般说法，注目一看，清清楚楚一个小脑袋。张绣想，赵云倒也想得出来，把刘禅藏到了勒甲绦里。
　　子龙继续讲下去：“望请君侯看在刘表景升老大王的份上，放了末将一条生路。”
　　赵云说到最后这句话，头一低，感到十分惭愧。有史以来，从未有过此等话不由衷的事情。
　　张绣听完，“哈哈哈……”放声大笑。他眼睛一转，回答：“赵云。”
　　“是。君侯怎样？”
　　“既在本爵马前苦苦哀求，本爵便放尔逃生。”
　　“谢君侯。”
　　赵云想，不愧为枪王，心胸开阔，宽宏大量，凭我这几句话，他竟一口应承。这样，我便可以一无阻碍，冲出大营。若有曹将抵住，要与我战，我就将张绣枪王这块挡箭牌拿出来，不消片言只语，你们肯定要看在枪王的份上，让开道路；若你们不让路，枪王心中岂不要引起反感：难道让了他，你们放刁；不服气！曹操都让他三分，何况手下文武！可以说一路之上大开绿灯，畅通无阻。赵云心中暗暗庆幸：幸得遇上枪王通达，否则阻碍重重，麻烦不少！你张绣在这关键时刻放我，人非草木，我心里明白，常言道：“行得春风收夏雨。”我今后一定要寻找机会补报于你。我若回到刘皇叔那里，要同皇叔讲张清楚：此番幸得枪王相助，小主与我得免大祸，今后应该与张绣礼尚往来，互通鱼雁。赵云一面想，一面将马头转过来，准备在他的旗门侧边跑过去。
　　事实上，哪有你子龙想的那样简单！张绣下山，就是准备把你枪挑，以达到他显威扬名之目的。并且听你说小主刘禅就在胸前，他的父亲刘备又是我的对头，如今岂肯轻易放过！人则君侯，心实小人，表面上好象要放你，实际上他心狠手辣，非致你与小主于死地不可。
　　现在看你要走，枪王高喊一声：“且慢！”
　　子龙还以为他有什么说话，要我带给刘备。所以要紧扣住马匹：“是。君侯怎样？”
　　“本爵问你在此冲营多少时间了？”
　　“末将在此冲营已经一昼时了。”
　　“想必尔这枪法奥妙无穷？”
　　“万不及你君侯。”
　　“你休得客套！”
　　张绣说到这里把脸一板，对子龙手中长枪一抖：“尔要过此当阳，便在本爵枪上挡得三下，战得三合，方能过此重关！”
　　好！到底是君侯，非但枪法出人头地，就是这讲话也是与众不同。你刚才这番假仁假义的话儿，几乎将我欺骗！老实讲，你要同我打，我只得奉陪到底。说到打，莫说三枪，就是三十枪、三百枪也要打下去，不可能打了三合就此罢战，这叫起手不容情，容情不起手，我也只好拼死吃河豚。
　　子龙对旗门前一看，三员营将手捧大刀，聚精会神；两个马夫左右分开，虎视眈眈；枪王自己执枪立马中间，严阵以待。这种阵势分明是箭在弦上，势在必发，我要打也要打，不打也要打，不可避免的了。赵云想，我也真糊涂，即使我与张绣的交情再深一点，凭我这几句话，他也不会放过我。早知现在，又何必当初在他面前苦口婆心。
子龙感到人格遭到侮辱，十分懊恼。他低头对胸前的小主刘禅端详一番，小主啊，并非子龙倚武好胜，而是碰到了蛮横无礼之人。不打，死在目前；有得送死，打了再说，或许侥幸生存，乃主公、小主之洪福。
　　这时的赵云横下一条心，预备一死。真是一人拼命，万夫莫敌。他对着张绣一阵冷笑：“嘿……！张君侯，你要明白，赵子龙从未低三下四。”
　　枪王想，你在我面前不要说大话，刚才不是对我一副苦脸相吗？便说道：“尔刚才还在本爵马前苦苦哀求！”
　　子龙一听就知道，张绣把我尊重他的说话，看作是苦求于他，因此言道：“君侯，你且听了，刚才因有小主人在身。”
　　“那末，若无刘禅在身，尔便怎样？”
　　“要是没有小主人在身，恐怕你君侯的首级，早离了颈项。”
　　张绣被子龙这番话气得发呆，心想，真是大言不惭，要我枪王的脑袋，讲出去也不怕被人笑掉牙齿。因此，也是一阵冷笑：“嘿……赵云，尔已成了笼中之鸟，釜底之鱼，还敢逞强！尔可知道本爵的金枪厉害！”
　　子龙听完这番话，便把自己鸟翅环上的银枪执在手个，对枪王把枪一抖：“君侯听了，赵云银枪之上，亦有三分锋利！”
　　我枪尖之上也有三分快。你的枪可以戳死人，难道我的枪尖是木头做的？既然大家有枪，那末就彼此试试看，决一雄雌！
　　张绣一听，心里想，好！你的胆子不小，竟敢对我枪王出言不逊。说道：“那末，赵云与我放马！”
　　“枪上较量！”
这时候方始两马相交。到底子龙胜败如何，且听下回分解。

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第十一回 吞枪吐挑胡车儿　探枪巧破百鸟枪



　　赵云与枪王说话弄僵，便两马相交。这时山上的曹操与文武看得清爽。尤其曹操，对于子龙的种种行动密切注意，心中不禁暗暗称赞：子龙果然是好样的，不畏强敌，勇于拼杀。又默默叮咛：须要小心谨慎，他毕竟是枪中之王，不可轻敌。整个战场周围寂静无声，人人全神贯注。只有赵云和张绣的交战，才会出现这种局面。
　　两骑战马刚巧跑开圈子，旁边跳出来一个人，把张绣的龙马扣住。枪王一看，原来是马前步将胡车儿，问道；“缘何把本爵的龙马拦阻？”
　　“主人，姓赵的有多大的能耐而劳你主人出马？小的上前，已经尽足够的了。”
　　张绣想，不错。“人怕出名，猪伯壮。”我即使战胜了他，也没有什么了不起，说起来我是个枪王。俗话说：“老将出手，总是无救。”再说胡车儿也是个有名的步将，典韦如此英雄，也死在他的手中，何况赵子龙！因此便对赵云说：“姓赵的，你若能战胜本爵马前步将，便放尔逃生。”
　　见张绣住马不上来，因此，子龙勒马横枪。现在听枪王说，命步将出来与我交战，赵云转念头：动到手，不管马、步都要打，让我先挑步将，捞上一个本钱，再战你枪王。刚才还感到疲惫不堪，浑身无力，现在不知从哪里来的劲，只觉得精神抖擞，力气倍增。其实那是一股虚劲，待到回转长城坡，脑子里这根弦一松，整个身体就象散掉了架子，倒地便睡。现在赵云对枪王说：“命他枪上来领死！”
　　张绣对马前胡车儿看看，意思是劳驾你了。胡车儿也有他的想法。他认为，在宛城，我与张绣的名声可以相提并论。多年没有出风头—下，好多人要以为我年老无能了，尤其是年轻人，对我更不熟悉。为此，我要趁此机会，一显身子，让大家看看我胡车儿雄风尚在。他双手抽出腰间的一对短刀，跳到龙马前一立，双手分开，喊一声：“呔！赵子龙，你与我动手吧！”
　　赵云见他跳上来，也不去问他的名姓。因为这时子龙心急如焚，不管张三李四，上来就打。幸亏没有问他姓名。否则听到胡车儿这大名鼎鼎的名字，心里多少要有些紧张，造成危险。他在长扳坡一共遇到三个步将，昨日挑王家弟兄，今朝碰到胡车儿。现在看他立在马前四门大开，感到奇怪。步将岂能立得散手散脚？那末，我也不客气了，先下手为强，因为被你步将短武器一进门，我手中的长枪就使不开来。赵云便起手中银枪摇动，用力望准胡车儿当胸便是一枪：“看枪！”
　　胡车儿看到枪来，身体迅速一侧，两条手很快合拢来、手中两口短刀十字花一叉：“慢来！”
　　“当啷啷”象剪刀一样咬住赵子龙的枪头，望下用力一压，他四门大开的目的，就是要骗你赵云先下手，然后他伺机锁去你手中的武器。今朝觉得对方好象对此道熟门熟路，有所防备，这条枪紧紧抓住，一下子无法抽去。赵云知道，步将往往都要叉住马将的家伙。他使用力把长枪向上一掀，胡车儿顺着赵云用力的方向，双刀在枪尖上一点，两足在地上一蹬，身轻如燕，一个旋风向上腾空而起。赵云心想，这个步将比昨天的钻天龙跳得还要高，不愧是枪王马前的步将！等到他回下来，两刀望难子龙头顶上直刺下来。赵云头一偏，起枪招架，“当啷！”掀开双刀，要想还手，胡车儿已经跳到马后，两刀又向赵云的马屁股上砍了下来，“呔！姓赵的看刀！”
　　子龙立即回身起枪招架：“且慢！”“当啷！”刚巧招架开，胡车儿一阵旋风又跳到了子龙的左手里，亦是两刀，劈向赵云的左肩胛。子龙身体带侧，起枪掀开。胡车儿从赵云的马肚底下滚过去，到右手跳起身来，便起双刀刀尖直刺子龙的右腿，“呔！赵子龙招刀！”赵云迅速圈起右腿，转过身体，起枪招架，“且慢！”“当啷！”就这样，被胡车儿上下、前后、左右乱劈一个不住。一般说来，十对马、步交战，如果双方实力相当，有九对是马将要输给步将的。因为步将一无牵挂，能进则进，不能进则退，只要跳出圈子也就算了。马将不然，因为坐下一匹马，不可能象人本身那样旋转自如。而且马将往往用长武器，倘若被步
将的家伙入了门，长武器就无能为力了，甚至无法招架。现在，子龙全力以赴，不让他的兵器近身。这已经不是容易的事情了。
　　山上的曹操看在跟里，急在心里。战场之上不是赵云同枪王作战，而是与一员步将较量，打得赵云只招架而不还手，因此他十分恼怒。又不知这个步将是何许样人，要紧间两旁文武：“列公。”
　　“丞相。”“丞相！”
　　“这个与子龙作战的狗头，是谁呀？”
　　两旁文武一听，知道曹操恨透了这个步将，连狗头都骂了出来。事实上，丞相他没有看清楚刚才张绣进帐，胡车儿立在帐外，文武都看见的，丞相没有注意到。观在大家回复曹操说：“丞相，他便是胡车儿。”
　　丞相听见“胡车儿”三字，火冒三丈。我岂止认识他，还有一段宿怨未报。想到当时战宛城时，就是这个匹夫，设计害死我手下大将典韦。
　　当时战宛城，枪王得悉自己婶娘与曹操勾搭成奸，屡次要去捉奸。可是曹操手下大将典韦一直护卫曹操，枪王又打不过他，因而捉奸未遂。后来，枪王想到一个办法，便请典韦来营中赴会。典韦想，我不见你枪王害怕，自顾只身赴会，看你们如何对待我。
　　他也没有通报曹操，使去枪王营中饮洒。古代打仗，打打谈谈是司空见惯的。正在酒酣之时，张绣便与典韦说：“席间饮酒，无以为乐。我有一步将，命他前来舞刀作乐，我等饮酒取欢。”典韦不介为意，欣然同意。胡车儿便上场，舞动双刀，一路刀法舞得精彩，只见刀光不见人影。看得典韦拍掌叫好。事后张绣便与典韦讲，我与将军虽然相敌，但愿同将军结成敌国之交，把这步将奉送给你吧。典韦是一个勇而无谋的大将，他对张绣把心爱的步将相送于他，感恩非浅。便谢过张绣，带胡车儿回营。典韦也爱胡车儿功夫高深，将战马和武器交付与他保管。哪知胡车儿早已与张绣密谋，要暗算他，便把戟和马全都盗到枪王营中。枪王张绣方始上马执枪，冲了进来。典韦连声喊叫“胡车儿带马扛戟！”但声息全无。枪王肆无忌惮直冲过来，典韦措手不及，知道事情不妙，只好把立在旁边的两个小兵抓在手里。张绣金枪刺来，典韦便用小兵的身体来招架。所以说，用活人者乃典韦。两个小兵被张绣连中数枪后，气绝身亡了。人一死后，便无法立
直，最后典韦还是被张绣枪挑而死。典韦一死，枪王冲了进去捉奸。曹操听到枪王冲进来，知道事情败露，要紧逃出大营，藏到了马营之中。结果穿错了衣服，穿了女人的衣服而逃。现在曹操听说与赵云交战的步将就是胡车儿，他恨之入骨，要想办法除掉他。
　　但是眼前自己一无办法，他立在山套上口中不说，心里开始默默哺咕：“典韦啊，典韦！你的仇人来了。你若阴灵有感，附在赵云的枪上，戳掉这匹夫，与你报仇雪恨！”巧真巧，正好曹操心里在嘀咕，只见胡车儿已经被赵云挑在枪上。曹操见此情状，喜得他心花怒放。
　　刚才曹操在恨那胡车儿的时候，这个胡车儿已经一连串三路刀法劈了下来。每路是八十刀，一共劈了二百四十刀。重新掉转马头再开场，又是两刀向马头而来：“呔！姓赵的看刀！”两刀望准子龙的鹤顶龙驹马头上劈下来。赵云毕竟是个巧将，他想，我这一枪招架上去，并不向上掀，因为一掀，你总归往上跳。子龙准备让他叉住枪头，我再动脑筋。不料胡车儿也在动脑筋，倘使子龙起枪招架，我也不准备往上跳了，而是要抽脱你手中的长枪。各人自有打算。现在子龙见刀来，起枪招架：“且慢！”“当啷！”
　　仍旧被胡车儿用双刀叉住。同时，用力夹住枪头往下一拖。一般粗心的人，手中武器要被抽掉。赵云岂会如此！这时的赵云紧紧抓住银枪杆，相反两腿一夹，进马向他当胸刺来。胡车儿感到赵云人虽小，但力气大，不能松手，当然也不能让你刺出来。使用力把手中双刀夹紧枪头，非但不望门前拉，反而用力推住赵云的枪。就这样，一个用长枪要向外刺，一个用刀推住枪。最后，子龙把枪往左，名渭“封”，被他夹住，封不过；往右名“逼”，同样逼不到；那末往上“提”，又提不起；向下名谓“扭”，又扭不下：把长枪“刺”出去，名谓“吐”，又吐不出。出力但被他双刀封住，更要紧的是枪头下面有一个留情结。现在枪被胡车儿的双刀叉在枪头后面──留情结的前面，这样，胡车儿用身体靠上去，推住长枪，与子龙搠过来的力气刚好平衡，大家屏在那里。对于拿枪的人来说，作功主要是封、逼、提、扭、吞、吐六个字，各种枪法都在这六个字上变化出来。现任赵云在六个字中用了五个，仍不能奏效。子龙想，还有一个“吞”字可能使
得。吞，即是收枪。我的枪被他双刀叉住，又被留情结卡住，要吐出去实是难；如果我把枪收转来，枪头上一无阻挡，倒是轻而易举。子龙想到用收转长枪的办法时，一看胡车儿不禁暗暗好笑。见他正好是拼命在抵住我的枪，倘然我将枪缩回来，然后我再一吞一吐一齐来，保险让他上个大当。对！子龙胆大心细，在眨眼工夫里转定念头，他要在未收枪之前，有意把枪向胡车儿当胸挤命吐出去。这时，胡车儿还没有想好如何战胜子龙的方法，只觉得子龙枪上分量还在增加，死命地刺过来，他只好全力抵住。
　　紧接着子龙把枪迅速往身边一缩，胡车儿猝不及防，整个身子失去了重心，你赵云封、逼、提、扭、吐，胡车儿都不怕，被你冷不防来个吞，双刀钳个空，顿时人向前一冲，脚步来不及站稳，子龙把枪吞了回去，一瞬间又立即吐了出来，喊道：“你与我去吧！”
　　胡车儿双手脱空，脚步踉跄，朝前一冲，正巧三寸咽喉凑到了赵云的枪头之上。只听得“喀嚓”一声，三管尽断，鲜血直流，双刀脱手，死尸荡在赵云的枪尖之上。赵云一看，心里想，哈哈：你这家伙，枪头又有什么好吃！
　　这时，山上的曹操正好抬头看到胡车儿被赵云所挑，这老贼竟会忘形地叫了出来：“哈哈！典韦啊，你的仇终于报了！”
　　众文武听了心里想，原来曹操也希望枪挑胡车儿，那真是宿仇解恨。如今枪挑胡车儿后，赵云对枪王看看，你早己讲过，能战胜马前步将便放我逃生，那末现在已经马到成功，你枪王能否信守诺言？枪王张绣万万料不到赵云真会取胜胡车儿。老实说，今朝赔了这么大的本，又是自告奋勇逞强称雄，心里真有点不是味道，他哪里还肯轻易放过你赵子龙呢？张绣想，你居然能挑去胡车儿，说明你的武艺也好算出类拔萃的了，但是碰到我枪王，还是略逊一筹。今天我定要为胡车儿报仇。张绣便提枪出马：“呔！姓赵的，你胆敢将本爵马前步将枪挑，好不知生死！与我放马较量！”
　　子龙也不与你多费口舌，反正这一战已是不可避免的了。便将枪头上的死尸甩去：“既然这样，张君侯请放马！”这时，整个当阳道，从山上的曹操和众文武，到战场上的张辽、许褚、曹洪以及众三军，都提足精神，睁大眼睛，观看着他们的交战。说也奇怪，除了张绣带来的一万宛城兵以外，曹营中绝大多数都希望赵云取胜。自古以来，这种事情也是少有的，只有子龙杀得曹营中的人都有了感情。这里有一个心理原因，就是：赵云在此杀了一昼时，曹营中已经没有一个人可以与他匹敌。因此，他们感到赵云失败，整个曹营都没有面子。尤其张绣在此耀武扬威，不可一世，这是人心背向的主要原因。
　　现在赵云和张绣各自都在盘算。赵云便把这匹龙驹马将圈子拉得大一些，他知道这是生死之战，要尽量争取休息时间。同时，张绣的马也在跑，他的眼睛盯着赵云看。见赵云双足用脚尖踏住马镫，身体坐得腰背笔挺，手里丈二银枪，前七尺，后三尺，中间怀抱二尺，全神贯注，严阵以待。张绣心中暗暗佩服。心想，此人真是龙马精神，打了一昼时还能如此；要是我张绣，恐怕就做不到了。忽然之间，张绣耳边闻得一阵孩儿啼哭之声──“呜哇！呜哇！”他已经明白这是刘禅醒了。心中暗暗叫好，这样你赵云死得成功了。凭你本领好，小孩的哭声搞得你心烦意乱，一心不可二用，到时必然分心，
　　招架不周，中枪而死。子龙听到小主人的哭声，心急如焚。紧要关头你小主怎能喧闹？
　　一想，时间差不多了，从天明时吃了老百姓的奶以后，一直睡到此刻，已经半天过去了，要他再睡除非喂奶。这时不要说无奶可喂，即使有奶也无法喂给他吃。一个人到了生死大关，无可奈何的境地，自叹道：“小主啊小主，你要是能同皇叔父子团聚，那末不必啼哭，待末将来把他枪挑；要是你们父于今生难以见面，那末赵云被他枪挑，你小主人只管啼哭吧。”说也奇怪，阿斗就哭这几声，马上又“呼呼”睡去。其实，因为马在跑，人在马上颠动，阿斗就象睡在摇篮里那样，又继续睡去了。
　　小主刘禅一平静，子龙当然集中精力对付枪王。张绣正为刘禅的啼哭而洋洋得意时，忽然哭声戛止，反觉沮丧。不管怎么样，只有打了再说，凭我的本领，阿斗不哭也帮不了他的忙，救不了他的命。照理说，“棋逢对手”，肯定要打上几百个回合，才能见分晓。其实不然。这一场好战，并不在于显示大将的膂力、而是一场非常精彩的斗智斗法表演，那些能够舞舞大刀耍耍枪的寻常人物，未必能看出这些绝伦枪法的奥妙之真谛。说来奇怪，两个神枪交战，从头至尾只有两个半回合便定胜负。老实说，要处张绣于死地，也不是那么容易的。子龙赢则赢，性命极其危险，真可谓九死一生。
　　目前两马相交。张绣此时让赵云先下手，想后发制人。子龙这时也不用客气，他把手中长枪一抖，毫不马虎，封、逼、提、扭、吞、吐六字俱全，把枪抖足，方始对张绣面门上一枪刺去：“张君侯看枪！”一枪直刺而去。
　　张绣便起手中金枪招架上去：“赵云，且慢！”只听得“当啷”一声，“啊！”银枪荡了出去。张绣掉转枪来，对准子龙当胸一枪：“赵云，去吧！”“嗖”一枪搠过来。子龙很快收转银枪，招架上去：“张君侯慢来！”
　　“当啷”，把金枪掀开。
　　子龙已经感到张绣确是身手不凡。这一枪分量虽不算十分大，而还手的速度要比一般的人快得多。幸得子龙功夫到家，见枪来马上招架，悄然反应稍微迟钝一些，早已被他刺中了。这样就是一个回合。
　　两匹战马迎面擦肩而过，开始第二次照面。汉朝打仗所谓战之有礼，打得客气。第一个照面是子龙先下手，接下来就是张绣先发枪。刚才张绣为了想刺中赵云，因此招架连回手一起来，只注意了速度，而力气便来不及矛足。现在轮到自己出手，张绣便起手中鸦乌金枪，也是六字俱全，用足平生之力。一枪刺往子龙面门：“赵云看枪！”
　　子龙看得分明，这一枪连地上的灰尘都被吸了起来，知道力量非小。要是照往常一样，提枪招架，必定要吃亏。赵云眼快手快，横转银枪，双手抓住枪杆，来一个“托梁换柱”的姿势，望准张绣金枪上招架上去。高喊一声：“且慢！”“当啷”一声。枪王无论如何没有想到，子龙会这样招架。“啊！”金枪打到银枪上后，直荡地荡出去。
　　子龙要想收转长枪回手，但是枪尖在左，发出的枪一则无力，二则目标难以吃淮，一定要枪尖从右再向左发。可是，今天同枪王交战，要想等你把枪尖调整好再发，时间来不及。所以赵云起右手枪钻，向张绣左面的?太阳穴中打了上去，：“张君侯招打！”
　　“当啷！”掀开打来的枪钻。张绣心里想，枪是刺的，从来没有敲的。赵云想，我的枪，不管三七二十一，只要致对方的命，都要用上。不要说敲，哪怕抱住了咬也是要咬的，只要你死我活！就在这点上，枪王知道赵云的枪法，另有奥妙。虽说都是用枪，但打法上各有异同。真所谓“戏法人人会变，各有巧妙不同”。两个照面下来，胜负难分，连下来打第三个回合。两骑战马兜过来。张绣想，未曾出战时，我认为上场只消一两个回合，便可将赵云枪挑于马下；现在两个照面打下来，自己觉得，不要说一二个回合将他丧命，即使打几十个回合，也恐难以取胜于他。现在，照理应该又轮到赵云下手了。哪里知道，赵云起手发枪，枪王的枪也出手了。张绣想抢先出枪，仍旧先发制人。
　　当然，战场之上也没有明文规定非要交叉出手，但长期以来，一直作为一种不成文的规定的习惯，被大家袭用下来。这样双方同时发枪，便称为半个照面。赵云喊声“君侯招枪！”银枪直刺枪王面门。同时，张绣喊声“赵云去吧！”一枪也是望准子龙劈面而来。
　　一条雪白的鼠白烂银枪，一条蜡黄的鸦乌金枪，一白一黄，象两条出水蛟龙，直窜对方。彼此五指阔的枪头交叉而过，可是双方枪头后面的留情结互相卡住。正好比在拥挤的人群中，头部前后摆动自如，肩膀却相互卡住一样。只听得“锵锒……”一连串金属碰击之声。
　　在这种情况下，就要在灵活多变的基础上，运用相当的臂力，压倒对方。无论哪一方，只要稍一不慎，便会被对方把自己的枪弹出去。早已说道，用枪也同长跑一样，都要抢内圈的。就是要把自己的枪，从左首移到右首，才用得出力。因为用枪通常是左手在前，右手在后，而用枪六字中，“逼”的力量最大。因此一定要把自己的枪从右向左逼出去。现在，双方留情结挺住，大家都有同一个想法，就是枪头朝右转。
　　子龙感到张绣的枪在渐渐转动。子龙想，他毕竟是枪王，枪法的变化非常娴熟。要是被他的枪转到右面，我就会吃亏。因此子龙的枪亦在渐渐转动。把自己的银枪转向枪王的右面。便形成了张绣在左，子龙也在左的局面。子龙今天吃亏便吃亏在力气不佳。
　　子龙明白，我一昼时打下来，精力上够不着，倘然被你枪尖转稳，先用力向外逼出去，我定然吃不消。所以只有跟你一起转。可是留情结的地方不大，两条枪转到后来，双方滑脱。枪一滑脱，就转得更快了。一眨眼在左，一转眼在右，阳光之下，一白一黄的两条枪，不象是纯钢打就的，好象是糯米做的，软得非凡，转得滴溜滚圆，光芒四射。这时山上山下一片喝彩之声：“好啊！……”转到后来，大家的留情结又碰牢，双方又用力挺住。这时赵云舍命转动长枪，一无杂念。可是张绣的脑筋象风车一般转动：这样打下去，打到何时了结？想我枪王久负盛名，威震寰宇，谁人不敬重我枪王三分？不期今日与这无名小将打一个平手，真是奇哉怪也！倘若我费了九牛二虎之力将他枪挑，同行之中，也算不得我枪王的威风；如果我反被这小将一枪刺于马下，岂非被世人贻笑于天下，身败名裂！怎么办？张绣在这种情况下，既想不出好的办法，又战胜不了他，思想上已经开了小差。大敌当前，如何容你分心？
　　仅在这一瞬间，子龙通过这条转动的银枪，已经感到了张绣这条枪上的分量突然减退，心里明白，枪王分心了。这是一个机会，千万不可错过。他便牙齿一咬，把银枪向左面用力一逼：“呀……嗨！”“啊！”“当啷！”一条金枪直荡地荡了出去。张绣心里幡然醒悟，哎哟！我大意了！已经被他钻了空子。战场之上，刀枪不留情，岂容我胡思乱想！三心二意，性命倾于一旦。
　　今朝枪王与赵云交战，曹操以及他手下文武大多数倾向子龙的，正所谓不打不成交，倒打出了感情了。现在发现金枪荡出去，知道枪王又败北，旗门下的曹兵都喝起了倒彩，顿时一片好声，这当中大多是受过张绣的气，因此趁此机会泄泄气，“好”字出口，“呀”字还在咽喉，大家觉得不对头。赵云取胜，我们怎能叫好？这叫长敌人之威风，灭自己之志气，倘被丞相知晓，我等如何吃罪得起？谁料想人多声音大，只消异口同声一个“好”字出口，顷刻间百谷齐鸣，群山回荡，声若巨雷，震耳欲聋。
　　张绣听到一声呐喊，面孔涨得通红，我枪王的枪怎能被人打得荡出去？而且还遭到曹兵曹将这般狗崽子的奚落、嘲笑。我枪王从未有人敢对我如此轻视。心里怨气直冒。
　　他口不开，豹眼一转，恶念头已经转好。对赵云把手一招，然后两骑马兜过来，重新开战。
　　子龙以为，两个半回合都是我赢的，看来对付枪王还能延续一些时间。既然已经打开了场，那就打到底再说。所以准备两马相交迎战。哪知晓，张绣不想与你子龙多打了，也就是说，张绣已掂到子龙本领的斤两，知道赢不到他，要胜，只有用杀手枪。其实，你是众所周知的枪王，绝对不能轻易使用杀手。即使要用，也只能让子龙先用之后，你才能用。现在，子龙不用，反而你先用，在这点上大失你君侯的身价，威风扫地。两个半照面的失利，也可以说明张绣已经输了一半。
　　那末，张绣用的是什么杀手枪呢？子龙年纪虽轻，但是由于他的精明能干，聪颖好学，各家枪法都有所探求，因而诸家枪法也都能破。今朝张绣用的枪法，子龙非但不会破，甚至也没有破的办法。正象对联一样，只有上句，并无下句，是副绝对。这路枪法，只有姓张的会用，这个张还要是弓长张，立早章也不行的。这是张家独门枪，名叫“百鸟朝凤枪”。便是一条枪能够播出一百零一个枪头，却只有一个枪头是真的，其余一百个枪头，都是从这一个真枪头上化出来的。好比在夜间，手拿一枝香烟点着之后，用手转动，周围的人看到的是—个个红圈圈。这个红围圈是由无数个转动的香烟头组成。
　　手不动，只见一个点，圈圈就消失了。那枪一播急，哪个枪头是真，哪个枪头是假，眼睛再好，同样也难以分辨。称到杀手，必定有其独到之处。张绣的杀手，就是用一百个假枪头混淆别人的视线，以假乱真。然后在假枪头的掩蔽下，真枪头忽左忽右，忽上忽下，在别人根本没有办法识别的情况下，进门—枪伤命。因此，把一百个假枪头当作一百种禽鸟，一个真枪头称为凤凰，而凤凰正是百鸟之王，我张绣乃是枪中之王，故名曰“百鸟朝凤枪”。
　　张绣起手中金枪摇动，只听得枪风呼号，急旋而来。等到两马跑近，枪已播急。子龙抬头一看，他立即将马扣住，不跑过去了。看见来者所用之枪，自己不识货。子龙想，无论什么武器，也不管本领强弱，只要动手，尽管千变万化，都有一定的出手和架势。老实说，要我不懂的枪，几乎少得寥寥无几。这肯定是张绣的绝招──百鸟朝凤枪。
　　子龙在家乡常山就听说过，张家绝技，天下闻名。我不姓张，更不懂其中奥妙所在。再说，张绣两个半照面已输，他想狗急跳墙，用杀手来挽回败局。张绣啊，真乃是小人之辈！你身为侯爵，号称枪王，竟先发毒手，实是可恶。不管枪王身价如何，杀手可用不可用，总之他已经用出来了，我怎么办呢？不懂就无法招架，但又不能不招架。如何招架呢？子龙想，今天看来非拼不可，若不招架，岂不是坐以待毙吗？有得等死，还是主动招架。今天即使死于枪王手下，也不算屈死鬼了。我长坂坡三冲曹营，枪挑曹将数十员，冲营袭寨如入无人之境，斩将杀兵似同探囊取物。此番一战，已震惊曹营，也不枉与皇叔结交多年，更不负军师拜托之思。最担心怀抱之中小主阿斗几经冲灾，百万军之中，惨遭不测，叫我在九泉之下如何安息？
　　就在这一瞬间，子龙急中生智，想出了一个办法。不管枪头是真是假，我不妨来一路护身枪法。把你的枪象贼那样拒之门外。要想伤我的身毕竟是真枪头，假的只不过扰乱我的视线罢了。对：只有这样，或许还不至于被他枪挑。赵云想罢，便起手中根枪，上──枪尖过自己的头顶；下──枪尖掠地而过。名谓上护其身，下护其马，同样来个四处播急。要是碰到真枪头，就可以被我“当啷”阻住。真的不动，假的也就消失。顷刻间，子龙的枪同样风驰电掣般旋转舞动起来，与张绣的金枪相映成趣。
　　张绣见子龙既不上来，又不理睬我，只顾自己也在播动手中银抢。心想，赵云真是一员良将，武艺在我之上。他不懂我的枪法，却会想办法招架。我一下子无法进门。不过枪王也不着急。老实说，聪明一点的人，都能想到这个办法。只要我靠近了你的身，等候时机。兵家谓：“百枪不死，一枪定亡。”赵云只管播枪，张绣也只管舞他的“百鸟朝风”枪。那末百鸟朝凤枪到底如何呢？请看──
　　　　此枪出手凤来兮，片片翎毛百鸟飞。
　　　　回环转瞬成寒雁，豁然独立是金鸡。
　　一时间，张绣的枪头一直向上，带领无数的假枪头在赵云的头顶上盘旋，恰似老鹰追小鸡。忽而假枪头簇拥着真枪头从上到下、自下至上不断翻动。好似那：
　　　　鹞鹰捕禽空中转，白鹤追蛇着地飞。
　　──忽而枪头在中间吞吞吐吐，时隐时现，一百个假枪头两边闪动。又似那：
　　　　大鹏展翅左右列，孔雀开屏闪烁稀。
　　──一会儿枪头又在许多假枪头中闪烁游移，好一比：
　　　　黄莺穿柳，燕子衔泥。
　　──一会儿枪头又在许多假枪头中上蹿下跳，翻来覆去，又好象：
　　　　猛雕飞爪迎风钩，毒鸩啄蛇长喙戾。
　　──忽而张绣又背对子龙播枪。冷不防圈转马头一枪，但见：
　　　　缰收回马青鸾走，枪刺分心鹦鹉飞。
　　这时，张绣把枪播得呼呼作响。其声又如：鹧鸪叫，杜鹃啼，枪枪发出有根基。若问此枪名和姓，百鸟朝凤世间稀。
　　张绣就这样在子龙四面舞动金枪。但是，凭你这样，赵云仍始终不予理睬，只管自己播枪。等到枪王播满一百枪住手，在子龙马前扣马执枪，子龙方才将枪停了下来。那末，怎样称为“百枪不死，一枪定亡”呢？就是说，枪王手里停下来，你手中的枪还不能停、因为他的百鸟枪是虚虚实实，若要不中圈套，一定要把枪播得没有一丝漏洞，要泼水不进。如果一条静止的枪，要把它播急，任你本领再大，也需要一定的时间。
　　赵云也算聪明伶俐的人了，知道枪王厉害，故而采取你停我也停，你的枪不放下，我银枪也仍旧握在手中，防备他的最后一枪。虽则久闻最后—枪如何了得，然而从未领教。其实，你赵云已经来不及了。
　　张绣与赵云相互对峙不满片刻，突然把枪一抖，一条枪顿时化出一百零一个枪头来，直刺子龙劈面：“赵云去吧！”
　　赵云一看，“啊呀！”心里想，“不好！”刚才我是一扣马就播枪，待他上来有一段时间，故而未曾吃亏。现在同张绣面对面，那里可以一下子播得水泄不通呢？只见眼前无数枪头同时而来，不知哪个是真。因此只有碰运气了，挡得着还不要紧，挡不着，也只好听天由命了。赵云自作主张，起长枪拼命向右一封，但只是一阵阴风，知道都是假枪头。连手把枪回过来一逼，又是一阵阴风，晓得亦非真枪头。心想，是否他的枪从下面来呢？又很快把枪往下面一扫，又是一个空。这时赵云心慌意乱，手足无措。感到这么一来，肯定被张绣的金枪入门了。金枪入门，便意味着死神的降临。死，对于我来说，并不可伯，原来准备唯有一死，但要死得明白，不要自己六神无主方寸乱，死得糊里糊涂。子龙想到这里，情绪也很快地镇定了下来，头脑也感觉清醒得多。打定主意，他最后将枪从下向上翻。枪头从马头面前起来，一直从自身的肚腹、胸膛、咽喉到脑袋，象一根铁门闩样，上下拴住。不料真巧！张绣这条枪早不进门，晚不进门，看子龙的枪往下，便望准子龙的面上就是一枪，搠了过来。子龙根本看不清楚，只觉得手中长枪长了眼睛一般，在张绣的枪距离子龙面门只不过两尺左右，恰巧赵云的枪从下面探上来，银枪头望淮金枪头上“当啷”叉住。金枪不动，一百个假枪头完全烟消云散。子龙觉得枪上有分量，抬头一看，只见金枪已被自己个印叉住。
　　赵云心想，世上自有这等巧事。但他马上注意自己的神态，千万不能露出一点偶然侥幸的表情。要是他知道我是偶然破他枪法，他就会重新再来。我只有一巧；没有再巧的事情。子龙此时故意装得不屑一顾的样子，表示我就是要等你的枪入门，我再来破你的百鸟枪。所以放声大笑：“哈……”　　
　　张绣见子龙叉牢金枪哈哈大笑，想，我张绣杀手枪无人会破，天下无敌，如今竟会被赵云轻而易举，一枪破去，实是了不起！我枉空几十载枪王成名，今日视来如同粪土。我这赌徒，既然孤注一掷，全部输光，自己显了底，最后—张王牌也失去作用，那末只有挨别人打了。赵云如此大本领，肯定也有杀手。不知这杀手是什么枪法。
赵云的杀手枪拿出来，你枪王从未见过，连听都没有听过。要知张绣生死怎样，且听下回分解。

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第十二回 蛇盘枪立挑张绣　赵子龙威震汉阳



　　今朝，九月十七中午时分，赵云破去张绣的杀手。事隔五年之后，到建安十八年时，孔明进川，在金雁桥与枪祖宗张任相遇，也用百鸟朝凤枪。当时子龙想，三冲当阳道，我偶破百鸟枪，如今不再会这样巧了。赵云便凭借当时的威望，对枪祖宗说：“张任，你休要前来班门弄斧，可知我当初在长坂坡前枪挑枪王，破去他的百鸟朝凤枪。尔竟不知生死，送上门来。与我枪下领死！”吓得张任圈马便逃。今日挑枪王，日后吓退枪祖宗，确有此佳谈。总之，三国中用枪的人，赵云首屈一指。
　　现在枪王浑身无力，金枪还是搁在子龙的枪头上，听凭发落。
　　子龙到现在方才觉得完全占了上风。便把银枪一抖，金枪顿时荡了出去，张绣连人带马倒退了数步，一对眼睛射住子龙，看他怎么样。
　　子龙早已想好，既然枪王用到杀手，毫不留情，那末我也不必客套，只管用便是了；你是一百零一只鸟，我有七条蛇。蛇吃鸟，自然稳操胜券；你的百鸟枪是张家独门枪，我的蛇盘七探，世上也未曾有人会，亦可称赵家独门。子龙想，自从我琢磨研究出来以后，战场之上从未比试过，让蛇盘枪开一开杀戒，见一见红。象子龙这般好武艺，战场之上一向有德有礼，先礼后兵，即使遇劲敌，也不轻易使用。今朝不得不用它一用。一则，枪王无礼，先用杀手；二则，我的生死与小主刘禅的性命息息相关。倘然不用，自己身处曹营，难以得脱，又加上曹将们轮番交战，我纵有三头六臂，也难逃灭顶之灾。故而今天不得不用。
　　赵云的杀手枪确是无敌。这“蛇盘七探”既非神人传授，又非家人教诲。在家乡年轻时，赵云每天跑马播枪，博采众人之长，集诸家之精华，发愤努力，终成大器。有一天，子龙正在荒郊练枪，忽然听见鸟雀的剧叫之声。在荒野，鸟和鸟斗，蛇与蛇绕，这是寻常之事。赵云对鸟叫的地方看去，只见前面一棵大树上躲一只鸟，这只鸟对准树下面拍翅鸣叫，子龙马上仔细一看，树下面盘好一条蛇，探起了头，对树上的鸟注视着。
　　子龙明白，蛇要吃树上的鸟，但鸟并不飞开，而是在树上叫唤，引逗下面这条蛇。因此赵云扣住马匹，兴致勃勃地欣赏着这两种不同类别的动物的精彩表演。这条蛇摆好功架，向上一蹿，树上的鸟“扑腾腾”一飞，蛇扑了空，便落下来，在原处盘好，重新摆好功架，静观待变。鸟儿见蛇仍旧回到老地方，亦然飞下来，再次引逗。──有人说，这条蛇先后蹿了七次，方才咬住，顾名思义，叫“蛇盘七探”。这种说法太呆板，又不合情理。因为鸟和蛇是在斗智，鸟以为蛇蹿上来，我就向上飞。而蛇的智能要比鸟高级得多，它也在想，我蹿你飞，叫我如何咬得住你？当这条蛇蹿了两次以后，就想出方法来了。第三蹿前，这条蛇屏了很长一段时间，作好充分的准备。忽然间，直蹿树顶，这只鸟见蛇蹿，要紧向上飞。这下上当了！岂知蛇蹿过树顶后，又迅速回下来，张开嘴巴，居高临下，将鸟一口咬住。赵云看到此情此景，暗暗寻思：一员大将在战场之上要取胜，也要动一番脑筋，你看蛇吃鸟都能想出这种绝妙的方法，难道我不能从这点上得到一点启发吗？所以，三百六十行，行行出状元，每行都有可发明、可创造的东西。
　　赵云是我国古代的一员名将，他在枪法研究上确实卓有成就。他把枪当作蛇，把敌将看作鸟，从各种杀手枪中，提炼出七种杀手来。并且，每条蛇都有七种变化。因此，取其名为七探蛇盘枪。亦可称为蛇盘七探。这七条蛇不全是毒蛇，但是条条可以致人于死命。多年来，赵云将这枪法练得熟而又熟，得心应手。
　　可是，赵云用七探蛇盘枪还是第一次。他一世只用一次半。今天算是第一次，七条蛇和盘托出。今后火烧连营，子龙连营救驾，见刘备跌在沙滩上，被沙漠王用手中“铁方亮”打下去。这时的子龙就没有工夫与他周旋，一上来使用一条“四脚蛇”，枪挑沙漠王。所以，只好算半次。子龙想，我首次用此杀手，全套枪法都要亮一亮相。第一，让张绣临死也见识一下；其二，要压服曹营百万兵将。
　　赵云手里这条鼠白烂银枪，本来一丈二尺长，前七后三，合抱两尺，正好丈二。现在子龙把手中银枪往后一拖，前三后七，环抱二尺。粗鲁之人以为长枪拿颠倒了。其实不然，此乃出枪之势。为何这样拿法，其中自有道理。蛇儿初出洞，还未全部出来，要慢慢地引蛇出洞。
　　古代的武器，除了基本功之外，战法便是手法，手法便是变化；要变化，还得靠各种假象来迷惑对方，出其不意，攻其不备，方能克敌制胜。
　　张绣见赵云一开场的动作，便不解其意，莫名其妙。只见赵云手中长枪播的围圆虽小，而枪速甚急。枪上的留情结比枪头大，但枪头比留情结长。一合并起来，望上去就变成三角形，活象蛇头。留情结下，二尺多长的红缨，被卷急的枪风吸在枪头底下，但红缨比枪头长，因此在枪头前露出一段红缨，好象从蛇嘴里吐出个舌头来。然后在阳光下，枪钻一摇，活龙活现引出了一条毒蛇来。
　　这时，山套上面的曹操与众文武看得清楚。早已说过，越远，看起来越看越象。曹操见子龙手中抱了一条蛇，他惊奇得连连称赞：“妙啊！”
　　曹操弄不懂，枪怎么能变成蛇。大家也都惊呆不已，徐庶一看，这肯定是蛇盘七探枪。他助刘备时，耳听子龙的杀手是蛇盘七探。长期以来，但闻其名，未见其详。今天正好仔细察看。
　　待见子龙把枪播急之后，直刺张绣。
　　你张绣的百鸟枪有枪谱，当然我的枪不会没有。就叫：
　　　　草中窸窣有声喧，探出土灰蛇一盘。
　　──第一条蛇名谓土灰蛇，通常叫它“黑地扁”，是条毒蛇，它咬着，立即送命，
　　“张君侯看枪！”“嗖！”的一声，直刺张绣的当胸。
　　枪王要紧起手中金枪招架：“且慢！”
　　等你金枪挡上去，银枪早已不见。只听赵云在面前“嘿……”好笑。张绣一呆，明明是一条蛇儿刺探过来，如今只见赵云手中的银枪前三后七，合抱二尺。张绣真觉奇怪，他的手脚快到如此的地步，我只有甘拜下风，自叹不如。
　　其实，子龙目前并不要你死，若然致你死地，那还不是手到拿来，翻掌之易。不要说你无法招架，连看都来不及。主要是让你看看全部杀手。因此，出枪快，收枪更快。枪不动，蛇的形状也就没有了。
　　张绣还呆在那里，子龙的第二条“蛇”倒又来了。
　　　　腾蛇展翅刺左右。
　　他将手中长枪向左右摆动，留情结下的红缨──枪缨，放在刀上便称刀缨，──一分为二，左右各一半，好象蛇头颈里生出来的翅膀一样。那末，什么蛇头颈里生翅膀的呢？名谓腾蛇。这种蛇出在热带地方，它游动起来，全靠这两翼翅膀。尤其在这一蹿的时候，速度比现代的汽车还要快。有句老话：“腾蛇展翅”。就说明这蛇是有翅膀的。
　　赵云抖急手中银枪，枪头左右摇摆，直刺张绣的两边肺部：“张君侯看枪！“嗖！”直刺而来。
　　枪王连忙起枪招架：“赵云且慢！”等你招架上去，又是一个空。只见赵云长枪环抱手中。这时张绣以为赵子龙把枪变成蛇，来吓唬、捉弄于我，等我招架上去，他收回枪，其实并不能刺杀于我。故而面部肌肉都松弛了下来，不象刚才那么神经高度紧张了。
　　子龙发觉张绣的神态有所变化，知道他有些昏昏然，以为我这枪是孩童玩耍之技，不能致其死命。那末让我发一枪，提提你的神，看你良心上还平不平。因此，起手中银枪的枪头用力一播，斗口大小的围圆，此乃七条蛇中最大的一条，叫蟒蛇，等一会便是这条蛇结果张绣的性命。子龙的银枪，在阳光中雪白，恰似白蟒一条。子龙单手执枪，一丈二尺用右手抓住枪钻，加上赵云一条臂膀，确象一条长蟒。称到杀手，就是给别人一个冷不防，致敌于死命。所以多数是用单手，如单手刀、单手枪。这也不是说千篇一律，一只手比两只手的速度快、命中率高。因此赵云的蛇盘枪，大多数是用单手的。子龙播急枪，一条右手迅速出枪，直刺张绣马头而来：“张君侯招枪！”
　　“嗖！”
　　张绣见到第三条蛇来，就不那么手忙脚乱了，而是漫不经心。见蛇头刺马头，便将马头一圈，起手中金枪招架：“赵云且慢！”
　　等到金枪往下招架上去，果然又不见银枪。心想，又是老一套，肯定赵云长枪又环抱手中。这种也称得上杀手，既不杀人，又不进门，只是想吓吓我而已，我又不是三岁孩童，岂怕你这一套！心里自得其乐起来，也不免喜形于色、举目一看，只见子龙单手把枪钻向上一抬，银枪头从下翻上，直刺张绣的面门而来。张绣这一吓非同小可，真是魂魄飞散。知道招架已来不及，因此把身体飞快地向后一仰，心里连称佩服，这枪法可谓神乎其神。
　　早已说过，现在还不要他死，只要让他知道我的厉害，所以将手中银枪枪尖，也就是所谓的蟒蛇舌头，从枪王头盔上插进去，用力一挑，盔上的刘海带绷断，一顶头盔直飞地飞出去。这一枪名谓：
　　　　白蟒翻身扑面蹿。
　　──张绣“啊！”的一声，马儿倒退几步。急忙起手一摸，头盔挑去，发簪滑脱，发髻蓬松，发帚高挑。张绣情不自禁地高喊一声：“好！”
　　这个“好”字出于他的内心。再对前面一看，子龙前三后七怀抱银枪立马在他的面前。
　　这一枪不要说张绣见了心胆俱裂，就是曹兵曹将都看得惊叹不已。大家见枪王被子龙打得捧了头，知道张绣至此败形已露，威风扫地，性命倾于一旦。
　　再说，张绣马后步将刁麟祥把撂到地上的头盔拾起来，揩揩干净，送到张绣马前：“请主人升冠。”
　　张绣对他看看，亏你想得出，在这种场合还要什么体面，恐怕离阎王路已不远了。再说，有本领的人，头盔不可能落地，现在即使戴了上去，也没有面子了。因此摇摇头。
　　赵云见张绣惊魂未定，披头散发，狼狈不堪，连忙把手中银枪播动。这条蛇出来时，蛇头既左右摇摆，又上下波动。赵云把左手在右手抓牢的枪钻上用力一拍，这条枪向右面出去。然后起左手，一把抓住枪钻子，单手执枪，从右面刺向枪王的左边腰间。名谓：
　　　　蟮蛇有胆腰间刺。
　　──赵云叫一声：“张君侯招枪！”
　　张绣见枪又来了！他想，我百鸟枪有一百零一种鸟，难道你有一百零一条蛇不成？自从张绣头盔落地，心有余悸，见子龙发枪，已经心寒胆颤。所以子龙的枪刺过来，他索性不招架，只是连人带马向后倒退。耳边听得清楚，此蛇取名蟮蛇。
　　据说，这种蟮蛇淫性十足，一旦发现女子，便要拚命追赶，直到追上，将她盘起来，越缠越紧，越绕越急，直至将人盘死为止。因此这些地区的女子出门时，身上都要披一件长马夹，当胸只用两条带子一结。若然遇到蟮蛇追赶，便可将鲜艳的马夹很快脱下来，就往地上一放，人往横里一闪。蛇毕竟难与人斗智，见艳色衣服，以为是人，便上来把这件马夹盘起来。这时人便可溜之大吉。等到这条蟮蛇发觉上当，女子已经影踪全无了。
　　赵云见张绣向后倒退，收转长枪，紧接又把长枪向身后缩去。本来前三后七，现在前面只剩下一个枪头和留情结，全长不满二尺，但是照样播急银枪，枪头抬起，活象抬起了头的四脚蛇。那末，枪头这么短，如何刺死人呢？当然，称到杀手枪，肯定是变幻莫测，奥妙无穷。子龙连人带马，趁枪王不备，直冲到他的马前。名谓：
　　　　蝎蜴舞爪石缝钻。
　　──四脚蛇往往见石缝就钻。现在赵云的枪望准枪王的肚脐眼里刺过去，把它当成石缝。叫一声：“张君侯看枪！”
　　张绣见赵云已到马前，要紧左手执枪，右手拔剑招架，还未等你剑拔出，子龙退下来。
　　第六条蛇倒又来了。赵云他一条右手在银枪的中间抓住，左面枪头旋转，右面枪钻摇动。倘然你招架枪头，他的钻子反过来打你；要是招架他的枪钻，他便起枪头刺你。
　　因此，这第六条蛇，便叫两头蛇。虽然，自然界里只有一个头颈上生两个头的两头蛇，尚未发现这种所谓的两头蛇。这不过是子龙对枪法的一种比喻罢了。子龙便将这两头蛇笔直出去。名谓：
　　　　两头毒蛇双吐舌。
　　一边还是大叫一声：“张君侯看枪！”枪王只是“啊！”的一声，马儿又向后退了几步。现在还有最后一条。赵云收转银枪之后，便起一只右手抱住枪，左手伸出五指，在枪杆上一遮，太阳光透过手指缝，射到枪杆上，顿时五光十色，耀人眼目。然后右手便很快地把枪抖出去，一只左手在枪杆上来回移动，光彩忽明忽暗，忽隐忽现。尤其远处看来，银枪上光芒四射，更是银光闪烁，夺目惊心。什么蛇的身上有这五光十色的呢？便是火赤练，七蛇中最后一蛇。名谓：
　　　　斑斓赤练目光炫。
　　──要使敌将双目难睁，眼花缭乱，容易混淆敌人的视线。
　　“张君侯招枪！”
　　张绣一听第七条叫火赤练，知道此蛇凶险，要紧再倒退几步。这时已将近旗门。子龙收回长枪，仍旧摆好发枪的架式，银枪前三后七，手中怀抱二尺。然后对张绣看看，开口问道：“君侯，你可知道此枪何名？”
　　张绣见赵云不发枪了，心里明白，杀手已完，听见问他此枪何名，张绣想，说也惭愧。我身为枪王，却不知道此枪名称，说明强人自有强中手。因此，口不开，把头摇摇，表示不知道。
　　“此枪名谓蛇盘七探！”
　　张绣听说是蛇盘七探，恍然大悟，难怪他发出来的枪都是一条条蛇。说到七探，就不会有第八条蛇了，这下子心中一块大石头可以放下了。哪知就在这时，又听得一声──
　　“无人传！”
　　张绣想，你的枪法是无人传授的，想必你自己创造发明的，真不简单。
　　“凭尔英雄──性命捐！”
　　任凭你是何等英雄，多么了得，遇到我这蛇盘七探，有死无生，人头落地。
　　这两句话，要是在未交战前讲，张绣定然须发皆乍，横眉冷对，岂肯相信。到现在，这两句话讲上去，张绣是羞愧难言，悔恨交加。张绣想，要知现在，何必当初呢？不然别人虽说赵云枪法无比，毕竟要卖我几分帐，说不及我枪王，牌子总归不会倒，枪王还是枪王。今天一输到底，连同我数十年枪王的威名，俱付诸东流。不要说取胜于他，就是自己性命也难保全。当然，事情一定要到这种程度，方始肯心服口服。真叫不到黄河心不死，不见棺材泪不流。
　　张绣又想，事到如今，取胜已是非分之想，还是设法保全自己一条性命。怎样保全法呢？看来只有恳求子龙枪下留情，才能死里逃生。可是我同他素昧平生，又有什么交情可谈呢？对！刚才他与我曾讲过些什么？他叫我看在老大王刘表的份上，放开一条生路。那末，我就只好利用一下老大王刘表来借尸还魂了。
　　张绣想到此间，便把手中金枪在鸟翅环上架好，把头上的发髻理一理清，将身上略微整一下，将战马向子龙面前跑上几步，把手一拱：“啊！前面马上赵将军……”
　　此时子龙已奠定了必胜的信念。起初见张绣上下整顿，脸上一扫傲慢神态，换上春风满面，和蔼可亲，子龙已觉三分用意，一言不发，看你张绣怎样。后来见他上来招呼，叫我“赵将军”，心里完全明白，要来讨饶了。自从与你交战到现在，还是第一次听你这样对我称呼。不过我不来与你计较这种称呼小事，主要在于师出有礼。我从一开场到现在，始终如一，叫你君侯，即使你输了，还同样是叫你君侯，是出于对你的尊重，并非屈服。可是你盛气凌人，欺人太甚，如今见我这蛇盘枪历害，故而要苟且偷生。那末也不妨，让你讲了再说。
　　“本爵有眼不识泰山，冒昧了将军。望将军看在刘表景升老大王的份上，放了本爵一条……”
　　张绣说到此地戛然而止，头扭转，闭口不言。赵云开始听到张绣言恳词切，心想，自从刚才你张绣对我反脸无情以来，一直懊悔不已，早知你如此绝情，我何必要这般苦口婆心、多费口舌呢。不料他现在倒全部还给我。那末子龙想，张绣啊张绣，我与你讲情，你无情；现在你向我求情，我愿意放你一条生路。只要你服我，我何必要挑去你呢？只要我放走你枪王，就说明你的本领不如我。再则，也显示了我赵云的器度。想你枪王威名久盛，就让你有个善终吧，免得做我枪上的冤鬼。尤其是你张绣并非曹操手下战将，况且你又与曹操有隙，杀了你，既于我无益，又反而为曹操除去一敌。倘若放了张绣，料曹营中更无大将前来阻挡于我。更主要的是蛇盘枪的威力，闻名四海，看谁还敢轻举妄动。不过，我放你张绣，有一个条件。俗话说，人争一口气，佛争一炷香。别的不要你说，只要把我所讲的话儿，一字不漏地全部讲出来，便放你逃生；倘然不允，银枪无情。
　　现在听他说到“放了本爵一条……”心想，只要说出“生路”两字，便给你生路。
　　岂料张绣说到这里，再也不肯说了。为什么呢？他想起自己刚才对赵云的那种态度，他肯定不会放我的。既然要死，那又何必在此大庭广众出此丑呢？
　　张绣这个人的器量，可用一句话来打个比喻：“以小人之心度君子之腹。”他怎么会知道赵云这个人是如此宽宏大量，不记前嫌呢？要是他知道子龙会放他的话，定然愿意将这两个字讲出来。
　　子龙正在等候你张绣讲下去，不料声音全无。抬头见张绣目光盯着自己，知道他要面子，说出此话准以为情。赵云想，要末你只字不说：要末你全部讲出来，不要这么吞吞吐吐，张口结舌。
　　其实，张绣所说这番话，是在他认为大势已去的情况下，慑于银枪的威力，被迫讨饶。现在想必死无疑，因此话到咽喉，含而不露。倘然叫他一句话不说，那也不可能，就说明子龙的蛇盘枪一无威力，枪王又象木偶。他到底还是一员堂堂枪王，枪法看得多，战法也比较全面。
　　赵云对张绣看看，你不愿说，我也不勉强你，只好叫你枪上领教了。
　　你赵云还在那里大发善心，张绣他念头早已动好。他想，蛇盘七探，我已全部明白，虽说不能破，但是只要我冷静一下，可以招架。七条蛇的枪谱可能是这样的：
　　　　草中窸窣有声喧，探出土灰蛇一盘。
　　　　腾蛇展翅刺左占，白蟒翻身扑面蹿。
　　　　蟮蛇有胆腰间刺，蝎蜴舞爪石缝钻。
　　　　两头毒蛇双吐舌，斑斓赤练目光炫。
　　──就是这么七条蛇。因此将头别转。
　　赵云见枪王如此模样，顿时怒火中烧。我倒一片真心，你却还敢如此逞强。我若没有这蛇盘枪，肯定要被你枪挑。不给你枪吃，你还不知道我的厉害。便起手中长枪一抖，枪头播出一个斗口大小。
　　张绣一看，吃过亏的，知道是白蟒来了，立即将战马退后几步，鸟翅环上金枪提在手中，准备招架──能被你招架，还算什么杀手。
　　赵云播急银枪，一只右手在枪钻子上抓牢，单手一枪，直刺张绣咽喉：“张君侯你去吧！”
　　赵云打到现在，还未说过“去吧”二字，因为不要你死，所以只是口称招枪、看枪，就是叫你看和招架。现在说到“去吧’，那没有什么讨价还价，真的叫你一直去了。子龙不但本领好，而且说话也要兑现，说到做到。往往有些大将，本领平常之极，一碰到敌将，就叫别人“去吧”、“去吧”，结果别人没有去，自己倒先去了。
　　枪王见子龙银枪往咽喉而来，要紧起金枪招架：“赵云且慢！”
　　“呼！”一阵风，并无枪来，知道连下来白蟒翻身。刚才下翻上，挑去我的头盔,现在肯定要调花枪了，从上翻到下，刺我的马头。因此他毫不犹豫，金枪落向下面，但又没有枪。
　　不料银枪已入门，仍旧刺向咽喉。白蟒翻身不一定只有这一种。这一枪就变了！一上来枪刺咽喉，看你招架，他便一缩。枪王看不清，以为上翻下，金枪跟下去，子龙便直刺你的上部。这就是单手枪的灵活多变。
　　这时张绣只来得及看，而来不及起枪招架，只得把身体向后一仰。
　　子龙明白，你也只能向后仰。本来刺咽喉，现在见下颌抬起，毫不迟疑，从下颌进去，直通额角，刺一个上下分明，看你还执迷不悟。然后银枪一挑，两块面皮撕下来。
　　赵云想，你与曹操有私仇，非但不报，反而助贼，真是个不要脸的家伙。既然你不要脸，就挑你一个没脸蛋子。
　　只听得“喀嚓”一声，一枪两个洞，然后抬枪，“啡”两爿画皮挂在枪上，鲜血淋漓。“嚓啷”金枪脱手，死尸从马背上滚下来。溜缰马直奔旗门，被小兵带住。这匹马，今后要被长沙黄忠骑用。
　　子龙收转长枪，不觉放声大笑：“哈……”他望着马前的张绣，一时还未断气，还在地上到处乱滚。谁叫你出尔反尔，百般刁难，今日叫你自食其果！
　　山上山下所有的兵将都看得清楚，个个吓得面如土色，望而生畏。一致默认，赵云真乃天下第一名枪。
　　就在这时候，旗门底下一将拍马冲向赵云。战场上所有的人都在想，还有谁再敢上前送死？聪明人是不会上去的，只有阿戆许褚，心里赞美赵云，但还有点不服气，心想，新野县吃你一枪，今日又在百万曹营中逞强，这口气我咽不下。心里这么一想，自己忍不住气，不知不觉竟会拍马上前。等到马儿催动，许褚方才如梦初醒。要想圈马，见两马已近，便起刀向赵云盖顶一刀：“呔！赵子龙，你竟敢把君侯枪挑，看刀！”说罢，刀开四门，用足平生之力，望准子龙当顶一刀劈了下来。
　　赵云起枪招架：“且慢！”
　　“当啷”九环刀向后直荡地荡出去。许褚心里想，不好了，看来要同张绣一道去了。他立即将马一拎，连人带马从子龙身边擦肩而过。赵云想，没有这么便当，你要打就打，要走就走。就起手中枪钻，直往许褚背后一钻打去。只听见“当”的一声，不知打在他哪里。子龙这一钻出手，好象小船上的竹篙一样，向后一撑，自己拍马向前而去。

　　许褚当时从赵云身旁过去时，心想，今朝这条性命是多活着的。念头刚转着，只听背后“呼”地一阵风，眼梢看见枪钻往自己背心而来，心想，身体来不及偏了，被他打着，不死也不能动弹了。他念头转得快，便将手中之九环刀双手一执，在背后一挡。但愿子龙打在这刀杆子上。
　　这点还算阿戆运道好，巧真巧，枪钻正好打在刀柄上。假使两臂放在前面，力气还用得上，现在翻过手去，起码要减去一半力。因此刀柄上吃着一钻，两条臂膀向前一沉，刀柄贴近背心，上面的一个刀盘在他头颈下，背梁脊骨的第三粒算盘珠上一搁，──这个地方最吃不起苦头，许褚便感到胸前一闷。他的马在战场上跑了半个圈子，便兜回来，直往旗门而来。只觉得喉咙里一股酸溜溜的血腥气向外蹿。许褚明白，被赵云打出血来了。他面孔虽黑，倒非常要面子。心里想，一样吐口血，暂时耐一耐，让我跑到旗门下，不给任何人看见，人不知鬼不觉，　　悄悄地吐出来。所以他嘴闭紧，拚命屏住这口血。
　　再说张辽，见许褚拍马上阵。文远想，阿戆你不要去送脱条戆性命。所以夹屁股跟上来。许褚吃家伙是在赵云的背后，而且打得很快，张辽没有看到。现在见许褚掉转马头回来，而且闭紧了嘴，连连问许褚：“仲康你怎样了？”
　　许褚想，我不能开口；一开口，血马上要蹿出来的。所以，还是一言不发。你越是这样，越引起了张辽的疑心。你不开口，我定要问个明白。故而又连连追问：“仲康怎样？仲康怎样了？”
　　问得许褚心烦意乱。只有阿戆做得出来，他想，我本来这口血要屏到旗门才吐，现在被你逼问出来，这个面子为你所失。这时张辽已跑到许褚面前，许褚对准他张开嘴巴，用力“啊！”地一声，这还当了得！喉咙里一口鲜血象小水龙一样，直向张辽身上喷去。
　　张辽见血喷过来，要紧把身体向旁边一偏，哪里偏得过，白甲上早已朵朵鲜红，一片血迹。这真叫含血喷人。张辽只好圈马便回。
　　旗门下的曹洪，他亲眼目睹许褚着枪。现在见张辽上去，圈马转来，当胸一摊鲜血。他本来在昨天被赵云搠了一枪，今天又见枪王身亡，已经成了惊弓之鸟，再见许褚、张辽这般模样，实是吃惊非小。口中吼叫连连，圈马便逃。这便是赵云在当阳道上所谓枪挑枪王、钻打许褚、血喷张辽、吓退曹洪，说明赵云的武艺已经达到了登峰造极的程度。
　　三将逃脱，旗门混乱。赶紧一面命人收拾尸首，一面上山来见曹操。丞相见张辽身上全是鲜血，以为他中了家伙，要紧问道：“文远，你被赵云打了不成？”
　　“末将未曾中枪。”
　　“那你身上的鲜血从何而来？”
　　“被仲康所喷。”
　　曹操想，许褚口吐鲜血，定然被子龙打得不轻，要紧问道：“仲康，你中的家伙么？”
　　“中了赵云一枪钻。”
　　曹操想，子龙真了不起，风头出足，一家痴虎将被你竟打得如此地步，真令人不寒而栗，要紧问许褚伤情如何。许褚说，还好。要是一般大将，吃了这种家伙，至少要睡倒几天。现在许褚还不介意，以为血一吐掉，就没有事情了。实际上，内脏已经大大地受到损伤。现在还不觉得怎样，过几年每逢节气到来，便要发作，感到头颅骨下面发痠。到建安二十四年，曹操败东川，许褚被子龙枪挑。此是后话。现在吃些伤药也就不要紧了。
　　曹操一面传令打扫战场，将枪王成殓之后，伴灵归乡。一面带领文武回进大帐。他想，赵云的本领，我手下无人可以匹敌，打是不用打了，只有用埋伏来将他拿获。所以传令中军河北将张郃，命他立即将赵云引至陷马坑，将他生擒活捉。
子龙性命到底如何，且听下回分解。

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第十三回 砍大旗怨恨国贼　陷马坑将军脱险



　　赵云钻打许褚以后，单骑冲出战场。他一心想要找到中军帐的文聘。现在挑去枪王以后，寻找的目标又乱了。他跑到前面一看，在大营前立好一个高大的人，口不开，拦住子龙的去路。子龙这时杀得性起，不问青红皂白，对此人高喊一声：“贼将让路，赵云来也！”紧接着起枪搠去。
　　前面这人巍然不动。赵云也觉得不是刺在人的身上，他对前面定神一看，不觉好笑。他想，不要混叫他一次，即便叫它叫到夜，也不会理睬我。原来，在大营前，是一根装在大车上的旗杆。难道那时是夜里不成？非也。正是中午时分。为何要将旗杆会当成人呢？就因为刚才挑枪王，在光天化日之下破去百鸟枪，再自己用蛇盘七探枪，弄得头昏目眩，眼花缭乱。现在战马跑到此地营前，上面篷帐遮蔽，故而误将旗竿认作人了。
　　子龙抬头对上面一看，这面旗非常大，足足有两丈见方。一面三军使命的大旗。旗上：“大汉丞相、理内外事”，中间象圆台面大小一个“曹”字，大旗迎风飘动。这面旗的两边，还有两面小旗，左面的旗上写着“奉旨出师”；右面的旗上写道：“吊民伐罪”，随风飞舞。子龙二话不说，上去就砍倒两面旗。为啥要三面旗砍倒两面？因为见上首一面旗上写着“奉旨出师”，上面有着奉旨二字，这是代表皇帝出师，尽管这是曹操的遮羞布、挡箭牌，子龙无论如何不敢砍；否则便有欺君之罪。首先要砍的便是中间一面大旗。你曹操是奸雄国贼，欺君害民，谁认你是大汉丞相！我赵云非砍不可。第二面旗上写道：“吊民伐罪”，实是挂羊头，卖狗肉。按理说，你应该救百姓于水深火热之中，讨伐奸人贼子，才是吊民伐罪。目前你一手遮天，兴师动众，来追剿爱民如子的刘皇叔，致使数十万百姓蒙难。你吊的什么民？伐的是谁的罪？你这是道道地地的害国害民。
　　子龙想，这斗口大小的旗杆，如何弄断它呢？他对自己腰里看看，有了。一口好剑在此，莫说是木头的旗杆，哪怕是铁杆的，同样砍它个一剑两段。想收转长枪，可是刚才用力太猛，一下子拔不出来。他便象摇螺丝钉一样，把枪左右摇动，旋了出来。然后左手执枪，右手把腰中宝剑抽出，就对这面大旗的旗杆上一剑，真象菜刀切豆腐，绝嫩地一下，已经断了。子龙恐怕旗杆倒在自己一面，顺手起枪钻一点，这面大旗直倒地倒下去，营盘篷帐压倒一大片。连下来对“吊民伐罪”这面旗的旗杆上又是一剑一钻，只听得“嘎……咣当”。子龙放声大笑：“哈……”
　　你赵云岂能砍倒这两面大旗呢！因为这些旗，共有四将看守、保护，你不来侵犯，他们并不同你交战。现在旗倒帐塌，当然要打听是谁砍倒的，也不得不出来和你算帐了。否则丞相面前难以交帐。这四将便是焦触、张南、马延、张[岂页]。他们知道赵云本领高强，一个一个打，决非他的对手，故而他们要四打一，将他活擒，献给丞相。
　　四员守旗将各自上马，焦触高举巨斧，张南手执大刀，马延一条枪，张[岂页]一口刀，四骑马冲出营来。只见于龙还在营前发笑。焦触第一个上来：“呔！赵子龙你好大胆，竟敢砍倒丞相的大旗：我们来将你拿获。”说罢，四个人一起上来，把子龙一个包围。赵云要想走，已经无法脱身了。他便把宝剑入匣，双手抱枪，准备迎战。
　　焦触一斧直向子龙正面砍来：“赵云你看斧！”子龙便起银枪招架：“且慢！”当啷！刚掀开巨斧，背后张南的大刀，往子龙脑后劈来：“赵云看刀！”“且慢！”子龙转身起枪招架。“当啷”掀开大刀。左面马延的枪望准子龙腿上直刺而来：“赵子龙看枪！”
　　“且慢！”子龙又掉转身来招架马延的枪。刚应付完马延，右面的张岂页，又使大刀向子龙的肩膀上一刀砍来：“赵云看刀！”“喀啷”又把大刀来招架。就这样，四个打一个，忙得赵云上下前后左右，四面八方穷于招架，不亦乐乎。由于刚才同枪王打，他的精力已经大部分都消耗了，现在再遇到这四个曹将四面包围，子龙实在是只有招架之力，并无还手之能，而且连招架都持久不了。没有多少时间，赵云就气力不佳，招架不周了。他眼睛看得分明，见左首马延的长枪往自己的腿上而来，但手里还在招架张南的大刀。要是平常出战，这种情况的发生，赵云足以应付。现在他已经精疲力竭，再要用四倍的速度，四倍的力气去招架，当然是应接不暇了。只要稍微慢一点，就要挨打了。赵云想，我自出山以来，只有我枪挑别人，从未中过别人的家伙。看来今朝要中他一枪，尝尝吃枪的滋味了。因此他将左腿用力一屏，准备受你一枪。不料，就在这危急时刻，救星到了！
　　在马延的枪头距离子龙的腿不满三尺的地方，突然“当啷”一声，一条钩镰枪把长枪拖到横里。马延一呆，他想，赵云的本领倒真不小，连横里都有家伙的，他的双眼沿着拖过去的方向一看，不是别人，而是河北将张郃。张郃奉丞相之命，来引诱赵云去中圈套。他一路上寻到这里，见四个打一个，心里有点急，恐子龙受伤。心里想，我为了要活捉赵云，设下陷马坑，自己又多次操练，先后跌了几次。若然被马延刺中一枪，赵云必然被你们四个擒住，我的陷马坑白挖，跟斗白跌，苦头白吃，功劳半点全无。让我来帮帮赵云的忙吧。所以将马扫上来，起手中的钩镰枪留情结上面的钩子，往马延的枪上一勾，拖了过来。马延回头对他看看，怎么样？张邰对他眼睛眨眨，嘴巴歪歪，表示我奉相爷之命，早已准备好陷马坑将他活擒。你这一枪刺上去，子龙腿上定然见血，到时相爷定要问你之罪、斩你之首。原来，曹操早已吩咐，不准将赵云打伤。故而四名守旗将只得圈马回营。
　　赵云正在山穷水尽之时，见有人前来相助，心中不胜之喜，不知是哪一个？见四将全部走开，便收转银枪，对门前一看，原来是河北将张邰。心里想，我与他素无交往，缘何在此急难之际，肯如此相助了我？就因为你我都是河北人吗？子龙现在是百思不解其意。不过子龙也想到，他几番与我交战，这次却相救，不怀好意，要提防中计。既然前来帮助，应该酬谢。战场之上，别无所取，赏了你手里一条长枪吧！子龙把手中长枪顿了一顿，一言不发，向张邰一枪刺过去。张部想，你这个人真是蛮不讲理，帮了你的忙，反而见恨于我，请我吃枪。好在我本来要与你交战，不管我能否赢你，我总归要圈马而逃，要诱尔上钩中计。因此起枪招架上去：“且慢！”
　　“当啷！”赵云的枪动都不动，一个打一个还是打他不过。张郃圈马收枪而走。子龙见他往中军帐而去，认为文聘在那里等他，因此挺枪纵马追了上去。嘴里还在喊着：“贼将慢走，赵云来也！”
　　张郃见子龙果然紧追不舍，暗暗高兴。同时，曹兵已上山向曹操禀报：“报丞相！”
　　“何事报来？”
　　“张郃将军领了子龙望陷马坑而来。”
　　曹操命曹兵退下。心里想，只要赵子龙上钩，将他引下陷马坑，就能生擒活捉。千方百计要使他归顺。这样，我一百万军队有了赵云这种大将为头队先锋，那今后打到江东去，剿灭孙权，便可长驱直入，势如破竹，一举成功。曹操想到这里，不觉好笑起来
：“哈哈哈：列公，赵子龙要归顺老夫了。”
　　两旁文武听了感到好笑，赵子龙还在下面作战，怎么说已经要归降你呢？真是想昏了头。
　　再说下面张郃已经把子龙带至陷马坑边，见前面地上有石灰的痕迹，便知埋伏所在。张颌将马一拎，战马便前蹄一点，后蹄一蹬，连人带马向前一蹿，跳过了陷马坑。只要你张颌将马一拎，这战马心里就明白，我要跳了，不跳要“哗啷当”掉下去的。赵云何等灵敏，见张郃在平地上突然一跳，马上觉得不对头，又见前面石灰印，心里已经明白：陷马坑！危险！让我快点扣马。可是已经来不及了。子龙与张郃的马首尾相衔，骑马都是在飞驰。等到张邻跃马过去后，子龙开始疑心，但马儿还在奔跑。直到想着扣马，战马已经扫到了陷马坑的圈内。只要两只马蹄一踏空，马儿往下一沉，子龙晓得要跌了。子龙暗地对马儿讲：“马啊，你跌吧。但愿你的跌相好一点，我们都可以少吃痛苦，少受些损失。”就在龙马掉下去的一刹那，赵云的两条腿在鹤顶龙驹马的两边腹部上用力一夹，紧握缰绳的左手将马头直拖到自己的胸前，一条银枪右手一执，右臂膀遮住阿斗的小脑袋，恐怕上面的砂石掉下来，撞开他的头。这匹龙马与子龙配合得非常默契，它两只后蹄一缩，象兔子那样一蹲，──直从上向下躺。子龙往下看看，还好。这是一个三丈多深的活陷坑，一无乱刀乱枪，看来曹操还想叫我投降。马还没有到底，子龙先用银枪往下面一插，让战马借一点力，减轻一点身上的负担，以免分量过重，战马受伤。这样鹤顶龙马平稳到底，然后四蹄立直。马伯伯回转头，对背上的主人看看，你看跌得如何。赵云对它望望，你有本事，不愧为龙驹宝马！不象跌下来，活象是抬下来的。子龙虽然丝毫无损，但要想逃走，看来一下于还逃不掉。
　　前面的张郃，跳过陷马坑，听得后面“锒铛”一声巨响，心里明白，子龙中计了。便圈马回到陷马坑边，想你子龙本领如此高超，却不知中计，定然跌得马翻人仰。走到坑边往下一看，奇啊！只见马在下面如立平地，子龙在马上坐得极稳，人不仰，马不翻。这种跟头只有你赵云跌得出来。不过落到陷马坑里，凭你有天大的本领，也奈何不得了。张郃此时心花怒放，此功非小，对下面大喊一声：“呔！赵子龙你还能逞强么？”
　　子龙抬头见上面陷马坑边得意洋洋的张郃，心想，由你摆布便了，故而理都不理他。张郃见子龙一声不响，心里好笑。刚才我救你一枪，你却回敬我一枪，这口气我咽不下。因此捡起枪来就对子龙头上刺去：“赵云看枪！”音落枪到，在子龙头上“嚓”一枪。子龙想，刚才马延的一枪给你劝脱，现在你仍旧要补上这么一枪，很好！我反正要中一枪，就随你便吧，我也不用躲避了。虽然说，我中家伙，开天辟地还是第一遭。不过，中了家伙是什么样的滋味，我完全能够体会得到，先是“阴当当”，然后“麻辣辣”，最后“别别别”，血流如注。现在一点也没有感觉，怎么这一枪倒如此舒服？起左手伸到头上一摸，原来这一枪皮肉都没伤，哪来血流呢！
　　其实，张郃要叫赵云吃这么一枪，还没有这么大的胆。看他来势汹汹，也不过是威吓你一下。他一枪下来，用枪尖旁边这只钩子，将赵云头上的银盔勾牢，打算用力把子龙从陷马坑底拉上来。子龙想，我无奈跌下这陷马坑，中了贼计，但是你要想把我拉上去，没有这么便当。俗话说：“姜太公钓鱼，愿者上钩。”子龙在下面，他不愿上来，你张郃就无能为力了。张郃到底是一个大将，要钩起一个身材矮小的人，这点力量还是绰绰有余。因此运一起力，把枪向上一拉。奇怪！我连一个人都拉不起，如此看来我怎样能驰骋疆场?。
　　子龙在下面，觉得张郃用力拉自己的头盔，因此双腿拼命夹牢鹤顶龙驹，不让他拉上去。可想而知，要靠张郃一人一枪，把下面子龙、阿斗和龙马拉上来，是如何不可能。
　　但是，子龙这顶头盔被他用力钩牢，盔上一根刘海带扣在头颈里，盔越向上，带子勒得越紧，简直与上吊一般无二。子龙牙关一咬，用力屏住。头颈骨硬也有好处，不过不要瞎硬，否则是要吃苦头的。应该软的地方，还是软点好。然后将右手伸上去，把张郃的枪抓住，不准他向上拉，这样可以拖延些时间。
　　陷马坑边的张郃早已不用力了。自从子龙掉下去以后，就有五十个小兵，每人手里拿一根长竹竿，竹竿上一只铁钩，名为挠钩，上来帮张将军的忙，准备用挠钩把赵云拖出陷马坑。按理说，陷马坑里拖出来的人，大多是皮破肉烂，都是由于钩子放下去，钩到什么是什么，只要把人拖上来就是了。而且也不消五十个人，只要有十来个人，尽足够的了。现在情况不同，非但要捉活你子龙，而且不能有一处皮肉受伤。这五十个人到陷马坑，左右分开，看清目标，方始将钩子放下，一齐望准赵云左右勒甲绦上“喀嚓嚓”钩牢，然后又大家用力向上拖，──-“嗨！嗨！”一下子不管你怎样用力，总是拉不起赵云来。
　　手下要紧报到山上：“报丞相。”
　　曹操正在等待把赵云带上山来，见手下匆勿报来，要紧问：“何事报来？”
　　“报丞相，连张将军在内，一共五十一人，拖不起赵云。请丞相定夺！”
　　曹操想，这真是咄咄怪事！难道赵子龙跌下去生了根不成？否则为什么五十一个人，竟然拖不起他呢？就是两人一马又有多少分量呢？这些人真是些饭桶。
　　这是怎么回事呢？当然，事情讲穿了也没什么奥妙所在。原来这五十个小兵抛钩子下去，又不象我们在平地上那么容易、准确，乱七八糟，自己的钩子扎牢别人的钩子不计其数，真正扎到力点上的钩子并不多。故而他们虽然象拔河那样拼命向上拉，只觉得分量轻得很，原来钩牢的是别人的钩子；再说，子龙在下面把长枪插在泥土中，自己的身体往下沉。这样，上面的人就一时拉不动了。
　　张郃一时也惊呆了，根本想不出这种简单问题的原因何在。旁边五十个小兵站在旁边，更是呆若木鸡，只管死死地挺住竹竿。因此，报到山上，也觉神乎其神了。正如有人冷不防问起你姐夫的岳父应该怎样称呼，往往有些人仓促之间张口结舌，叔叔、伯伯乱说一通，连自己的父亲都忘了。时间一长，容你思考片刻，那还不是极简单的问题？！
　　张郃想，我倒不相信，这么些人竟拉不起你一个人！因此，自己突然起枪，叫弟兄们一起用力，向上一拖。你张郃不用力还则罢了，一用力就出了大事情。子龙在下面突然觉得头颈里扣紧，要紧头颈骨屏住。子龙头颈里这条刘海带由于长期流汗，已经不太牢了。现在加上你张颌猛一用力，承受不了这么大的拉力，刘海带“叭”一下断开。顿时子龙的头盔从下向上飞出来。张郃在马上一下子坐不稳，身体向后一仰，险些栽下马来。
　　就在这时，子龙觉得头上一松，发带滑脱，发髻蓬松，披头散发，知道头盔已摘去。必定长枪也不在头顶上了。心想，机会到了，此时不走，后患无穷。很快把枪掉换到左手，右手抽出腰问青釭，望准缠住身体的钩子上的竹竿，用力四下一撩，顷刻间竹竿全断，上面的小兵一个个仰面朝天，跌在地上。子龙迅速拔起长枪，掉转枪钻，在陷马坑里，竭尽全力一撑，助龙马一臂之力，然后两腿把龙马一夹：“宝马快走！”
　　这匹宝贝龙马也同子龙一样，早已受不了这种怨气，跃跃欲试，归心似箭。见赵云把枪钻在地上一撑，觉得肚皮上两腿一夹，知道主人要我跳出这害人坑。便把马头一抬，四蹄一蹬，长嘶一声，向上猛蹿上去，跳出了陷马坑。
　　上面的张颌和五十个小兵，刚要坐稳和立稳。突然问，陷马坑内一道红光紫气冲天而起，随后便见赵云稳坐马背，当胸露出刘禅的小脑袋。张郃想，怪不得赵子龙如此厉害，几番死里逃生，原来怀抱真龙天子，有一条真龙保护。所以张郃不战自退。
　　在古代，人们不懂得科学，多数人都有点迷信。他们见到一道红光紫气，马上联想到，刘备乃是大汉皇叔。现在与曹操抗衡，日后必成气候，定是一家君皇。认为刘禅是刘备的儿子，是今后的皇帝。皇帝是“金龙星”，因此生死关头，金龙出现。《三国演义》上有诗为证：
　　红光罩体困龙飞，征马冲开长坂围。四十二年真命主，将军因得显神威。
　　其实，这是赵云手中舞着“青釭”，紫气红光乃是阳光照射在“青釭”之上所致。所以说，这都是无稽之谈。照了这种迷信的说法，岂不把赵云苦战一昼夜在当阳的血汗功劳，全部归属于刘禅了吗？
　　不过，赵云从陷马坑中跳出来的时候，幸好手里舞着青釭宝剑，在已经偏了西的阳光中闪出了看上去是那样一道金光。曹兵曹将以为是“天子气”，因此大家都士气不振，意志涣散。
　　子龙一出陷马坑，已经辨别出了方向。因为昨日冲营就是冲到中军帐为止，所以现在径直往东南而去。
　　张郃见子龙从陷马坑里跳出来，现在往东南夺路而去，心想，叫我如何去回复曹操？思前想后，只有给小兵上个当，自己方可脱此难关。因此同弟兄讲：“你们可曾见到陷马坑里射出来一道红光？”小兵回答说：“我们都看见的。”张郃又说：“这是金龙出现，你们快去回复远相，赵云已经逃走。”弟兄以为，这样我们可以卸脱责任了。一个小兵飞报到大帐之上：“报丞相。”
　　曹操见小兵来报，谅必赵云已经擒获，故而喜形于色，要紧问道：“可曾把赵云拿到？”
　　“报丞相，金龙出现，赵云跑掉。”
　　“金龙出现，赵云跑掉，唔……呀，大胆狂徒，擅敢胡言乱语。来！拖去斩了。”
　　一声炮响，小兵被拖出斩首。丞相下令把脑袋挂在营前号令。第二个小兵倒又报了上来，到曹操面前：“报丞相！”
　　曹操对这个小兵看看，你识相点，要是不识时务，我同样要杀：“何事报来？”
　　“报禀丞相，金龙出现，赵云跑掉。”
　　“来，拖去斩了。”拖到外面，一声炮响，人头落地，号令三军。第三个小兵刚要禀报，见两个头挂了出来，不知发生了什么事情，要紧打听为什么要杀他们。旁边的弟兄讲：“他们报了‘金龙出现’，就被传令斩了。”这个小兵十分机灵，想了一想，奔进大帐，到丞相面前：“报丞相！”
　　“何事报来？”
　　“狂风顿起，赵云跑了。”
　　“狂风顿起，赵云跑了。唔……哈……老夫赏尔银牌一块，免五日当差。”
　　“是。谢丞相！”
　　周围好多人都不懂这是什么道理，怎么说实话倒要斩首，而谎报军情却又邀功领赏，五天不当差，逍遥自在。这简直不可理解。其实，曹操他做贼心虚，知道刘备乃是皇室宗亲，如果说是出现“金龙”，那就象征着刘禅是名正言顺的“真龙天子”。所谓“吉人自有天相，能够逢凶化吉，化险为夷”。若然大家都顺应天意，倒戈投降刘备。那末助我曹操，就变成了逆天行事，因此报“金龙出现”要斩。说狂风四起，比较符合实际。战场之上，风雨不测，狂风一到，飞砂走石，弄得大家眼睛都睁不开，等到狂风过，赵云已经逃跑了。这样说，与我曹操无伤，又报了军情，解了围。曹操心里也明白，第三个小兵比较调皮，而前头两个的话，却对自己不利。
　　听到“金龙出现”，曹操暗自思付，我一心思一统天下，就是刘备与我势不两立。倘然留得刘掸，日后于我定然不利。想到这里，曹操决定把赵云，尤其是刘阿斗要除掉，以免后患无穷。曹操想，要你一个活的子龙困难，现在要你一个死的赵云那还不是轻而易举，宛如翻掌么。便拔令在手，对武将班中叫一声；“哪位将军，带领弓箭手追赶上去，把赵子龙乱箭射死？”旁边走出一员大将，人称赛张飞，名叫张燕。因为他的面貌与张飞相似：三将军生个黑脸，他也是个黑脸；张飞生个豹头，他冲额角；张飞有一对环眼，他也有一双突眶大眼；三将军生的虎须，他腮下胡须拉搭。十之七八象张飞，本来用口斧头，为了象张飞，他改用一条丈六点钢矛。赛张飞由此而出名。听见丞相发令，因此前来接令。
　　曹操付他三千弓箭手，命他追赶上前，把赵云乱箭结果，拿首级来见我曹操。张燕接令，上马提矛，带领三千弓箭手立即追上去。一方面曹操传令大队整顿，随后接应。
　　当然百万人马要全部出发，不是一时半刻就可以动身的。现在，曹操带领先头部队，催动百万大军向前开发。丞相上马，文武左右，后面队伍起营拔寨紧跟上来，一下子炮声四起，战鼓声声，杀声震天。暂且不提。
　　子龙在马上仗剑执枪，一路之上，远者枪挑，近者剑砍，杀得曹兵惊恐万状，四散逃命。就在这时，后面张燕带兵追赶上来。赵云闻听得远远的传来喊杀之声：“拿赵云哎！捉赵子龙哎！赵云招箭啊！……”罗咤之声，不绝于耳。
　　子龙回头一看，阿呀！乱箭来了。心里明白，刚才曹操擒拿不成，现在他丧心病狂，要我的命了。所以心里也在打算，我救出了小主，枪挑张绣，斩数十员曹将，本钱已经捞足，倘若遇难，如愿以偿，在所不惜。不过我己杀出了重围，现在回转长坂桥已有把握，没有必要再与你们厮杀，何必再白白送命！因此只管策马而归，连连催促鹤顶龙驹说道：“宝马啊，你快走！”
　　这时子龙求生心切，龙马也是归心如箭，尽管人困马乏，可还是勉力飞驰前去。幸得这里的营盘早已在枪王来的时候尽数拆毁，一路之上除了少许曹兵之外，并无敌将耽搁。
　　子龙看看后面的敌将还远远赶不上，因此额手相庆。总算百万曹营之中未遭毒手，尚能侥幸与小主一起生还，真乃一生中之大幸！驰马出得曹营。
　　才出曹营，突然前面有人喊叫：“呔！赵子龙，尔往哪里走！”
　　子龙抬头一看，只见面前有数千人马，两将在马上挡住去路。赵云想，老贼曹操的用兵倒出乎意料，知道我要出他营盘，竟已命令大将守候在此。那末，这两员战将是何人？他们并非曹操手下大将，也非曹操命他们守候在此。他们是弟兄二人，兄长叫钟缙，上庸的守将；兄弟叫钟绅，望陵的太守。他们接到曹操调兵的公文，弟兄二人各带三干兵，赶到此地当阳。听得前面喊叫拿捉赵子龙，向前面一看，果然有一人一骑向这里飞马而来。弟兄二人商议，逃来的此人必是子龙，一起上前拦住。他们根本不知道赵云在这里杀了一昼时的厉害，只以为是败下阵的蹩脚将。因此勒马横枪，加以阻挡。
　　赵云见二将拦路，也不打话，来之即战。见这两人，一个浑身雪白，一个通体墨黑，倒也黑白分明。叫你们一个白死，一个黑亡。白的用刀，黑的用斧。子龙刚到他俩马前，钟缙便起大刀向子龙当头劈来：“赵子龙看刀！”
　　“且慢！”
　　子龙起左手的长枪用力点开。当！大刀荡出去，赵云连手拍出右手的青釭剑，往他颈项之中一剑：“去吧！”“啡！”一声，绝嫩的一个白脸脑袋滚落下来。
　　“慢来！”子龙眼明手快，挥手起剑招架。“当啷”“啡──”斧头被剑招架后削去一角。子龙左右开弓，一手招架，另起左手的长枪，已经刺进了钟绅的咽喉：“去吧！”
　　“喀嚓！”一枪刺入三寸咽喉，鲜血直流，跌于马下。无须点烟沏茶工夫，钟家弟兄，双双魂归九泉。小兵们见主将身亡气绝，无能阻挡，四散逃命而去。子龙纵马直往东南方向，寻找主公。可怜钟家弟兄，死得连曹操都不知道。等赵云冲过之后，这班弟兄方始来见丞相，将刚才的情况一一报明。曹操再命手下买棺成殓。
　　赵云从月半下半夜挑去高览开场，直到挑去钟家弟兄为止，前后共挑曹将五十四员！有人说，高览的“览”字，就是叫大家看一看；钟家弟兄的“钟”字，隐出了一个“终”局，表承结束。从三冲长坂坡开始，到这一昼夜过后，叫曹兵曹将看一看，百万营中谁为豪杰，哪个英雄？直到枪挑剑搠钟家兄弟，赵云营救小主已告段落。
　　赵云虽然动作很快，枪挑弟兄二人，但后面的张燕马不停蹄，飞奔而来，已经要追赶上来：“拿赵云啊！赵子龙招箭哎！……”
　　“啊呀！”子龙想后面追兵又至，怎样出了营盘，长坂桥还未到呢！记得昨日与张飞分手时，很快就到了敌营。难道三将军已经走了吗？或者我迷失路途？其实，这是子龙的心理作用。他一面逃，一面在向后看，不看前面，即使长坂桥已到，他也不知道。
　　再说张飞，他等得赵云已经心灰意冷，长长的一天一夜不是好等的。他等得心焦时，就伸手到腰里这只皮囊之中，抓一把东西往嘴里一塞。吃到现在，早已是囊空袋翻。直到太阳当顶，本想时间不早，可以走了，因为与子龙昨天约好的正是这个时候。幸得张飞想得周到，认为赵云到百万曹营中去寻找主母、小主，好象大海捞针相仿，实非容易。我这么长的时间也等下来了，也不在乎再等这么一点时间。诚然，要是张飞真的一走，那末赵云回来见不到他，性命就有危险了。太阳当顶，正是子龙枪挑枪王之时。一个多时辰过去了，太阳已经渐渐偏西。三将军抬头对当阳方向看看，仍旧不见子龙人影，而且发现曹营好象在移动，想必曹操大队向这里来了。想想子龙这样好的本领，为了我家二嫂、侄儿，战死在敌营之中，实是可惜。看来要等他回来是没有希望了。
　　那末让我保了大哥走吧：因此，他在桥面上掉转马头，准备过桥而去。虽则大哥要紧，不等到赵云，总觉得有点不愿意离开此桥，故而再次回头并不抱有希望地向后一看。谁料想，就在你这最后望一望的时候，果然有名堂：只见有一人一骑向这里跑来。三将军要紧重新圈转马头，等待来人。但是，一下子看不清究竟是哪一个人。
　　怎么张飞竟然连子龙都不认识了？说也奇怪。赵云杀了一昼时，浑身都是血迹模糊，胸前又袋了小主阿斗，两边腰间挂满了挠钩，挠钩之上还连着荡东荡西的断竹竿。尤其头盔已经被张郃挑去，披头散发，经风一吹，头发飘拂，好象穿了蓑衣，戴了草帽，向四面放开。再则，子龙的头又不时地别转，看着后面追来的曹兵曹将。所以，张飞一下子哪里认得出是赵云呢：他心里想，子龙肯定死于曹营之中，他知道我张飞还在此等候他，莫非是阴魂不散，前来指点于我，好叫我保了大哥速离此地。想到这里，倒不觉身体一抖，有些汗毛凛凛。不过再一想，哎！人一死，哪有什么鬼出现？我不要自己吓唬自己。见来人已近，提高嗓门来问一声：“啊也：前面来者，莫非是老赵也？”
　　子龙本来在想，怎么长坂桥还不到。听见张飞的大喉咙，他回转头来对桥面上一看，只见桥面上一匹墨黑的登云豹，张飞坐在马上，手执丈八蛇矛，双目圆睁，虎须倒竖，真象一个铁人。子龙向来没有说过发急之言，今朝实在吃不消了，见到张飞，对桥面上放声大喊：“啊，长坂桥上翼德三将军，赵子龙杀得人困马乏，后面曹兵迫近，望将军助赵云一臂之力！”
　　张飞听完子龙这番话，不觉暗暗好笑。想你子龙能冲杀曹营，现在也会发急，竟然向我求援。说明这一昼时，如何地难熬！十分敬意，油然而生。哎，我真佩服你！心想，我岂能见人挑担不吃力。我与他都是大哥的最得力的大将，他能一人一骑于百万曹营中往来冲杀，照样能够回来，这不是普通人所能做得到的啊：恐怕我张飞去了，未必能安然而归。到达时的千斤重任，应该由我来分担了。张飞单手执长矛，-手撩虎须，放声对子龙说道：“老赵，你放心便了，来者千军万马，自有老张在也！”
　　子龙感到，这时只有你可以抵挡曹兵了。既然如此，那末一切拜托，马上说道：“将军请让路，待赵云过桥梁。”
　　张飞想，慢来！你这次去曹营是为了相救主母与小主，怎么你一个人去，仍旧一个人回来呢？到底他们怎样了，这倒先要问一问：“老赵啊！二嫂同侄儿怎样了？”
　　子龙想，阿憨啊，我现在哪有精神来同你详谈！但是你的脾气我知道，不讲亦不行。那末就简单与你说说吧：“三将军听着：此番赵云冲往曹营，夺槊三条，挑去王家弟兄，到得景山第三重的山套，遇见二主母和小主。可是二主母她赴井身亡，只救得小主人在此。”赵云说到这里，便把双手左右一分，挺出胸膛。三将军一看，见于龙胸前高耸耸露出刘禅公子的脑袋。张飞放声大笑：“哈──”你子龙真是有办法，把侄儿放在这里，既安全，又能打仗。想到二嫂投井自尽实是可惜，跟了我家大哥，没有过到一天太平的日子。不过救到了侄儿，也算不幸中的大幸了。子龙对我家大哥真是忠心耿耿。
　　那末，后面的贼兵由我来对付：“老赵啊！你过桥去吧。后面的贼兵贼将自有老张在此抵挡。”
接下来张飞如何吼叫一声，吓退曹兵百万？请听下回分解。

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第十四回 赵子龙救主回营　张翼德拒水断桥



　　子龙请张飞让路，三将军便在桥上马头带侧，虽然一座板桥，但比较开阔，两骑战马足以平行通过。子龙将马一拎，鹤顶龙驹在张飞旁边擦身而过，向对岸而去。
　　赵云自从曹营出来，已经体力不支，为了保护小主阿斗，他还勉力而行。现在一道长坂桥，到了自己的地界上，一切心事全无，子龙顿觉骨散筋弛，连自己的身体都不能支撑，两条手拖了两柄家伙，人磕在马背上，呼呼大睡起来。战马虽然也是四蹄沉重，还努力背着主人直往前跑。二里路后，穿过一片小树林，再跑了二里左右，便见一大片大树林。树林外面有些汉兵百姓坐在那里，看见前面跑来一人一骑，起初都有些惊慌，不知来者是谁。近则看清，原来是赵将军。要紧喊他：“赵将军哎！赵子龙将军哎！”
　　子龙正在好睡，忽然耳闻喊叫之声，一时清醒不过来，以为曹兵在叫“捉拿赵云哎！”长板桥相遇张飞，已经忘得一干二净。打了一天一夜多，没有闭一闭眼，精神极度疲劳，记忆力也十分差，又好象驰骋在当阳道上。听到叫喊，他破口就骂：“贼兵贼将，常山赵子龙来也！”
　　“赵将军哎！我们是自己人哎！”
　　“让路者生，挡路者死！赵云来也！”
　　这些汉兵和百姓知道赵将军已经杀昏了。一个小兵要紧进树林来禀报皇叔。
　　这时，刘备坐在树林之中，正在等候子龙回来的消息。心里想，我这次虽然败得寸土全无，但是人还比较齐全。除刘泌老将军遇难外，其他的人总算无差，就只等子龙把我糜夫人、阿斗救来，那真是万幸的了。
　　小兵进来票报刘备：“报皇叔！”
　　“何事报来？”
　　“赵将军回来了，可是人已打痴，我们喊他赵将军，他骂我们贼兵贼将。请皇叔定夺。”
　　刘备听说子龙回来，倒有点忐忑不安，未知二夫人、阿斗凶吉如何。所以急忙立起身来，带领文武出树林，来看看子龙究竟怎样。甘氏夫人听得赵将军回来，也跟随出来，要打听一下孩儿的生死如何。
　　待到刘备等出树林，赵云已经赶到。这战马自觉停了下来。刘备见子龙磕在马背之上，跨上前去，在龙马嚼上的金刚圈上一把抓住，连声喊道：“子龙住马！子龙醒来！”
　　大家看到子龙打得从头到马蹄浑身上下血迹斑斑，不问可知，此番前去，定然是腥风血雨，一场苦战。个个心里钦佩万分。子龙隐隐约约听得刘备的叫喊声，要紧睁眼定神一看，果然刘备立在马前，后面还有文武众人，旁边汉兵、百姓围绕。再闭上双眼，仔细想一想，啊呀，我遇到张飞，曾与他说话来，这些事情我怎么都忘却了呢？适才恰似做梦一般。这时子龙方始从梦中醒来，自己已经到了皇叔身边，是自己人的地界了。
　　他双眼重又睁开，对刘备望望，心里想，皇叔啊！我为小主阿斗，出生入死，几番险遭陷害，现在让我把小主公交给你吧，我实在是筋软骨酥，疲惫不堪了，让我找个地方睡下来吧。赵云双手一松，一枪一剑“当啷”双双落地，两只手把住马鞍，慢慢地跨下马背，立在地上两腿发麻。你想，他自从昨天下半夜救得小主上马，一直到现在从未下马，岂不要感觉麻木呢？皇叔抢步上前，双手将他搀扶：“子龙，你慢慢地讲来。”
　　赵云双手抓紧拳头，在自己大腿上一撑，略微歇息片刻，然后对刘备把手一拱，说道：“主公听了，末将此去敌营，一枪挑去二高，枪挑晏明钻打晏腾，遇到冷箭两条，银枪击走韩琼，夺槊三条，枪挑王雄王飞，鞭打徐晃大骂曹操，遇到文聘指路，进得第三重的山套，遇到二主母糜氏……”子龙说到这地方，顿了一顿。刘备要紧问道：“怎样？”“啊！末将真是该死，竟被她赴井身亡的了。”子龙说完这句话，他对着刘备看。大家听说糜夫人投井自尽，都感到十分可惜。刘备听到二夫人投井而死，心里当然难过之极。但他为了不使子龙难受，很快地脸上收去哀容，装得很平常，连问子龙：“后来怎样？”
　　“后来救得小主人无……”说到这里，他又顿住了口。侧耳静听勒甲绦里的刘禅的鼻息可有。他想，自从我与张绣交战的时候，小主人哭了几声，一直到现在未曾有过声息，不要我现在同刘备说，救得小主无恙，拖出来却变成一个冰冷梆硬的新鲜活死人，那末叫我如何向皇叔交差？因此住了口，先要看一看小主怎样。只听得阿斗在勒甲绦内“呼呼”好睡。子龙便接着说道：“救得小主人无恙。”说罢，左手拉开勒甲绦，右手伸进去把小主抱出来。不料小主刚抱出来，随之一股臭气熏天的粪便味扑面而来。赵云拉开勒甲绦，对里面一看，简直象个小茅坑一样。然后把小主刘禅双手递给刘备。
　　刘备失去二夫人，虽然极其悲伤，现在见儿子刘禅安然无恙，一脉香烟尚存，故而心中略觉宽慰。要紧接过儿子，抱到手里。这时子龙两条手撑在膝盖上，等候刘备发落后，要歇息了。刘备把阿斗抱在手中，心中有说不出的高兴。感到自己今年四十九岁了仅有这个公子，传宗接代全靠他，因此平时视若珍宝。俗话说：“三十无子平平过，四十无子冷清清。”况我年近半百，一旦膝下无子，叫我如何是好？目前父子相聚，真是天伦之乐也：可是这天伦之乐，又是从哪儿来的呢？还不是靠子龙将军拼命夺得来的？
　　这是来之不易的啊。因此对着怀中的阿斗长叹一声：“啊！为了你这狗头小儿，竟连累我家四弟子龙，要你何用！”
　　本来刘、关、张弟兄三人，现在刘备一声“四弟子龙”，变成了刘、关、张、赵四弟兄。顷刻之间，赵云身价百倍，脸上飞金。刘备说这句话并非因为赵云救了刘禅之命而拍他的马屁，而是出于对赵云由衷的感激。特别在这种最艰难的环境下，更可以借此机会，鼓舞将士齐心协力，渡过难关。想当初，徐州新败，赵云只身投奔我刘备，平时屡屡建立功勋，与我刘备是患难之交。虽说他是我手下的大将，忠心赤胆，却又情同手足，称他一声四弟并不过分。刘备说罢，便将小主在手里荡了二荡，望自己身后—抛。
　　子龙感到奇怪，若然要丢出去的话，总是往前抛，怎么皇叔向后抛呢？原来甘夫人立在他背后。他这样抛到甘夫人怀里，好让她给儿子喂奶去了。还有一种说法是，刘备把儿子接到手中，长叹一声：“为了你这狗头小儿，连累我家大将子龙，要你何用！”说罢，便将阿斗掷到地上。若然这样说法，子龙岂不要对皇叔产生误解，我把你的儿子当作宝贝疙瘩一样，悉心保护，拼命从乱军之中救出来。可是你倒象若无其事，不放在心上，还要掷于地上。早知如此，我何必冒死冲锋，多此一举呢？故尔这种说法欠妥。
　　赵云救小主，原是臣救君，下对上，目前刘备叫得一声四弟，他们之间的关系就变成是叔救侄，长辈对小辈。因此说一声“要你何用”，语言之中越来越显示对子龙的看重，表明我刘备虽然爱子如命，但在父子、弟兄关系的权衡上，我宁可舍子得赵。就这样，子龙跟随刘备和众文武进得树林。见得草丛，倒头便睡，头一着地，鼻息已浓。
　　刘备见他疲乏到如此地步，不愿惊醒他。刘备想，睡觉总要有一个枕头才觉得舒服，尤其他三冲长板坡，人已脱力，今后曹操追来，还要大将出力。我来安排睡好这一觉。皇叔找来一个小座位，放在子龙头边，自己也坐了下来。然后伸出一条左腿，双手轻轻地把子龙的头，抱到自己的腿肚之上，自己静静地守护在子龙身旁。文武在旁见此状，个个惊讶不已。
　　自古以来，只有“君枕臣股”，哪有这“臣枕君股”，想你子龙啊，皇叔多么器重爱护你啊，想那云长、翼德二将，主公也未必会如此做法。
　　刘备见子龙酣睡安寝，又命小兵把子龙身上的甲卸下来，再清洗晾干。小兵们小心冀冀地把甲上的钩子、短竹拿掉，松开甲带，脱去银甲，然后放到小河之中冲洗干净，放在树枝上吹干。──等子龙起来一穿，浑身又是雪白。
　　刘备将子龙身上全部擦洗干净后，再命小兵去给鹤顶龙马喂料、饮水、擦枪等等，一切停当。小兵手捧一口青釭剑到刘备面前，请刘备观看。刘备一看便知是好剑，肯定是子龙在敌营之中夺取来的。只可惜剑匣不能匹配。刘备想，我有朝一日，一定要为这口宝剑配一个剑匣，以表我心。
　　以后皇叔来到江夏郡，便照样子打好剑匣，赠与赵云。所以这口剑是曹操的，匣是刘备的。那末，子龙这么一睡，到底要睡多少时间呢？约来也不过一个时辰。等到长坂桥上张飞吼叫一声，吓退曹兵百万，树林中的子龙，被他从梦中惊醒。可见张飞的喉咙有多少响亮，相距三、四里之遥，尚且如雷灌耳！
　　自从赵云走后，张燕带兵赶到。曹兵见桥面上张飞立马横矛，回来报给张燕说道：“前面长坂桥面上，张飞横矛立马，拦阻我们的去路。请将军定夺。”
　　张燕听到张飞在此，心里想，人称我赛张飞，一个赛字总归不及真张飞好，如果把“赛”换成“胜”字，那就成了胜张飞，就好听了。换一个字很容易，不过换了这“胜”字，没有真本领也是枉然：否则“伸”到棺材里去。张燕明摆
着三千乱箭手不用，倒也要想在张飞身上动脑筋，企图争名夺利，真是自不量力，前来送死。张燕传令停队，小兵立定。他独自跑马到长坂桥下，对上面张飞高喊一声：“呔！桥梁上黑脸张飞！”
　　“你也是黑脸。”张飞想，你这个人倒奇怪透顶，自己是个黑脸，还要骂我黑脸，不等于自己骂自己吗？张飞对他看看，更觉奇怪，这贼将不但是黑脸，而且面孔也与我相仿。张飞的打仗，与众不同，他有时喜欢寻寻开心、打打趣，实际上也是一种心理战。
　　“呔！你这贼将的脸蛋子，与老张倒有些相仿。你姓什么啊？”张飞开口问道。
　　“大将军姓张！”
　　“阿是你也姓张啊？”
　　张燕想，只有你可以姓张，别人就没有资格姓张。其实张飞不是这个意思，而是在想，怎么姓张的都是黑脸呢？
　　“你叫什么名字啊？”
　　“大将军名叫张燕，人称赛张飞。”
　　张燕这个人真有点不知羞耻，别人叫他赛张飞，不过是个绰号，他却当作金字招牌来吓唬别人，到底不登大雅之堂。他还自以为有面子，出风头。
　　三将军想，你叫赛张飞，这个雅号也不错，让我来触触你的霉头：“张燕啊！老张与你老实讲了吧，我没得儿子，你的脸同我又差不多，就做了我的寄儿子吧。”
　　张燕想，倒被你占了便宜去了。因此，破口大骂：“呀呸！你在那里胡说八道！”
　　“嘿……张燕啊，你今年几岁啊？”
　　既然你讲不过张飞，就不要同他多说多话，何必与他缠绕不清，拾其牙慧！张燕反而认为张飞这个人也很有趣，有点阿憨脾气的，我的年龄与他又有何干呢？告诉了你，看你又有什么话来？便说道：“张飞你且听了，大将军今年四十有三。”
　　“四十三岁？”
　　“正是。”
　　“没有的，没有的。”张飞自说自话。
　　张燕想，我自己的年龄怎么会忘怀呢，我自己不知道，倒是你知道吗？倒要问问看：“怎样没有呢？”
　　“你且听了，老张今年四十三岁，你也四十三岁，老子儿子都是四十三岁，父子哪有同年的？”
　　“呀……呸！”
　　张燕他听了气啊，搞了半天名堂，又被你讨了个便宜去。不过他看见张飞只顾说笑话，不顾我手中的家伙，是个鲁莽匹夫，我嘴上占不着便宜，何不来一个出其不意，叫他尝尝我手中家伙的厉害，叫他防不胜防，死于非命。口里一面还在敷衍：“父子没有同年，父子确实没有同年的。”一面手中捡起丈六点钢矛，望难张飞的腹部“嗖”一矛，刺了过去。
　　你说张飞是匹夫，那末你自己更是一个道道地地的匹夫了。三将军嘴里同你罗苏，他手中的长矛一直挺在那里，环眼圆睁，盯着你的一举一动。现在见你神色不对，知道要动手，便起丈八蛇矛招架上去，口内还在打趣：“阿是你想谋杀老子啊？慢来！”
　　“当”把张燕的长矛招架开，然后迅速向张燕翻手一矛，直刺咽喉。只听得“咯察”一声，张燕家伙脱手，溜缰马扫了出去，死尸荡在张飞的长矛尖上。口内还是自言自语、自艾自怨：“暖：张飞啊张飞，你真是个匹夫，一个匹夫！一个寄儿子被你挑掉了。暖！都怪他忤逆不孝，不要他了。”说罢，长矛一撩，把矛尖上的死尸甩了出去。
　　曹兵见大将被刺，群龙无首，乱纷纷，个个抱头鼠窜。张飞立在桥面上，见曹兵四下逃命，乘机放开嗓门乱喊：“啊也！老张来也！”
　　曹兵听见张飞喊叫，吓得屁滚尿流，一片混乱：“逃啊！”直往曹操大队而来。
　　这时，张飞已经望见曹操大队炮声隆隆，浩浩荡荡向此地长坂桥而来。他想，走吧？不行！我一走，曹操趁势追上来，大哥逃都来不及；不走吧，只有和子龙一样，冲进大营乱杀乱砍，把他们杀退，我保大哥向前跑，这样可以逃得远些。这也不行：第一，我最要紧的任务是守住桥，万一我冲过去，却被他们冲过桥来，大哥一点都不知道，这不更是危在旦夕了吗？第二，赵云冲营是为了救出主母、小主，是出于无奈，只好去拼命冲杀。现在只要保住这一座桥，完全没有必要去拼杀。这就要想出一个两全之计，既要守住桥，又要杀退百万曹兵。张飞想，在樊城吊桥我独当一面时，身边还有一百个小兵、十几个树桩桩，可以用计，现在一样东西都没有，真叫我无计可施。曹操的大队越来越近了，这便如何是好？──“哎，这倒难了。”
　　三将军正在焦急的时候，只听得有人在叫他：“三将军，三将军。”
　　张飞抬头一看，只见一队马兵二十五人迎面扫来，而且是自己的弟兄。张飞想，我家大哥败到如此地步，哪来这样整肃的一队马兵呢？原来，这队弟兄在月半之夜，遇到敌人冲锋之时，有的战死，有的逃跑。他们见敌众我寡，知道少不胜多，所以避其锐气，暂时到霸陵村上去躲避一下。等到今天，前来寻找皇叔的主力。见一河阻隔，他们沿着河边寻找桥梁，现在找到了桥梁，同时也看见了桥上的张飞。
　　张飞见来了一队马兵，便计上心来，喊道：“来呀！”招呼他们。
　　“三将军有何吩咐？”
　　“你们听了，曹操从前面而来……”
　　“那末三将军，我等快走罢。”
　　张飞：“尔等要明白，大哥在树林那边，要是我等赶路，要被老贼大队追来。”
　　“那末将军，不走便怎样？”
　　“老张准备吓退了曹兵，然后再走。”
　　这样一讲，小兵不明白他的意思，问道：“那末请问将军，你如何吓退曹兵呢？”
　　“老张用计！”
　　“三将军会用计吗？”
　　“老张一向诡计多端。”
　　张飞又要说大话了。小兵想，不知他要用什么计，能够吓跑百万曹兵，这条计恐伯就是你家老师诸葛先生，一下子也想不出来，便说道：“请问三将军，计将安出？”
　　张飞立即叫他们过桥，到距此两里路的一片小树林里，每人折一根树枝下来，不能长不能短，长了会折断的，短了派不着用场，要坚持到底，即使大小便也要熬一熬，不要下马，若被曹操看破是计，杀过来大家要没有命的。
　　张飞所想到的法子，确实也可称得上是一条计。他关照小兵把折下来的树枝，一头结在马尾巴上，另一头较细的树枝拖一点在地上，象把小扫帚一样。然后每人上马，手执马鞭，在树林之中四周来回奔跑。二十五匹马，一百只马蹄，加上二十五根树枝拖在地上，当时正值深秋天气，经这批马兵这么来回不停地跑动，二十五根树枝在地乱扫，顿时可以卷起一股沙尘，遮天蔽日。在长坂桥看过去，肯定也是落叶飘零，浓烟密布，恰似千军万马在奔腾。
　　张飞这么布置完毕，吩咐他们速去照办。小兵问张飞：“请问三将军，这是一条什么计？”
　　“这是一条吓曹操的妙计！”
　　“那末叫什么名目呢？”
　　张飞想过之后说道：“我家先生常说，曹操生平多疑，这一条名谓‘疑兵之计’。你们快去准备。”
　　小兵们马上过桥，走二里，进树林，一切按照三将军的吩咐办事，扎树枝，上马背，连连扬鞭。不消片刻，树林之中已是烟尘四起，落叶飞扬。起初大家觉得这个办法既简单，又有趣，因此精神抖擞，快马加鞭。时间一长，沙石劈头盖脸而来，空气中泥土弥漫，令人窒息。到后来，大家跑得气喘吁吁，汗流浃背。三将军的脾气大家都知道的，所以没有命令都不敢下马。只是一面跑，一面嘴里骂着张飞：“断命张飞，想得出这条计来，真是绝子绝孙的！”
　　他们骂归驾，跑归跑。长板桥上的张飞等马队走后，不一会儿，见后面小树林中已经浓烟四起。心里想，曾操啊，你有百万大军，我只有二十五根树枝，同你比试一下，到底谁强。他振奋精神，在桥面上等侯曹操到来。
　　逃回去的张燕手下的小兵，见曹操率大队己到，急忙到马前禀报：“报丞相！”
　　“何事报来？”
　　“前面桥梁之上，黑脸张飞横矛立马，拦住去路。张燕将军被他枪挑。请丞相定夺。”
　　“前面桥梁之上有张飞拦住去路？”
　　“是！”
　　“这个么……”曹操想，孔明你先叫白面孔赵云到我大营冲杀一昼夜，现在又派黑面孔张飞守在桥面上，算给我点颜色看看。你诸葛亮的葫芦里卖的什么药，这种打法从未遇到过，真叫我丈二和尚，摸不着个头脑。曹操自从樊城桥上中了张飞的计后，心里明白，近来张飞一点也不憨。还听说他拜孔明为师，也懂得了用汁。此番上前要小心。
　　虽则张飞的计策蹩脚，但对于曹操来说，总是很适应的，今朝这个当又要上得不大不小。
　　曹操命令小兵退下，传令大队上前。近则，抬头一看，果然黑脸张飞稳坐马背，独立桥头。传令停队。炮声一响，大队从前到后全部停下，刀枪旗幡纷纷落下。
　　“列公！”
　　“丞相！”
　　“跟了老夫上前一看。”
　　“丞相请！丞相请啊！”
　　曹操带领众文武和极少数侍从，点马来到长板桥下。虽说是桥下，距离张飞还有一段路，要动手一下子还够不上，而说话都听得清楚。丞相与文武一齐上马。曹操在马上身体带侧，一对三角服的眼梢，向张飞望过去。心里想，我们都是老相识，老打交道了，不用再介绍了。起两手对张飞一拱：“桥梁之上，我道是谁，原来是翼德三将军。老夫在此有礼了。哈……”
　　张飞见曹操对他行礼，睬都不睬。本来还要叫你一声阿瞒，还你一个礼也无所谓。今朝你又把我家大哥在长坂坡打得一败涂地，无藏身之地；二嫂嫂由此投井身亡。我恨不得立即冲下桥来，杀你一个痛快，方出老张心头之恨！不过老张今朝为了守桥，有一条计谋在此，毋须同你硬拼，这条计策成与不成，还需你这老贼从中相助。计成，你退兵；计不成，随你便。反正我死守此桥，准备象赵云一样，与你老贼拼一个你死我活，休想有一个曹兵过桥。张飞转定念头，对桥下的曹操破口大骂：“呔！桥梁之下你这老贼！”
　　“啊呀！你这匹夫！”
　　曹操听张飞出言不逊，也不示弱，连忙回敬。我客客气气叫一声“三将军”，有礼在先，你却非但不回礼，反而骂我“老贼”，真是一个匹夫，气死老夫也！今天我不与他多烦，让我想办法来对付他。
　　三将军站在桥上，面对曹操，怒目圆睁。眼梢对桥那边树林里看看，尘土遮天，烈烟滚滚。心想，好啊！曹操，我请你看戏了：“老贼，你且听了，老张奉我家军师将令，埋伏火攻在桥梁那边树林之中，要把你老贼带来的人马，烧一个焦头烂额，片甲不归。我已经在此等候你长久了，你与我来来来！往那边观看！”张飞说罢，便起手对桥那边一指。
　　“火攻？”曹操一听又是火攻，早已毛骨悚然。自从出了个诸葛亮以来，每逢交战必有火攻，博望、新野两把火，烧掉我数十万人马，今朝又有火攻伺候，真叫我有点吃不透是真还是假。抬起头来对张飞指的方向一看，“喔哟！”只见“呼──”黑烟四起，好象还见一彪军来，一彪军去，川流不息，络绎不绝，恰似万马奔腾──“这个……”曹操实在无法判别真伪，只好问两旁文武：“列公。”
　　“丞相。丞相！”
　　“可有埋伏？”
　　文武见烟雾弥漫，心里也惊慌不已，大家也在商议，到底有没有火攻，他们也摸不准。刘备虽然在长坂坡败得狼狈不堪，不过他的大将多数未露过面，还有很大的实力，尤其他的军师诸葛亮影踪未见，神出鬼没。现在见我们长驱直入，却在前面树林之中设下火攻，也未可知。也有可能张飞借了军师之威，来威吓我们，叫我们不战自退。大家听得丞相动问，又不可以不讲，倘然讲错，百万大军葬身火海，我们如何吃罪得起？心里都在想，你丞相脑子也是极其聪明，有火无火你自己去决定吧：所以一个个都说道：“啊！丞相，下官无才……”“末将无能……”“请丞相自己观看。”
　　曹操也知道大家一时也难以料定，也就罢论。旁边徐庶一看就知道张飞的计是假的。赵云救了阿斗出营，刘备要是去远，那张飞不可能再在此地阻挡。肯定刘备就在对面，或者还没有去远，所以张飞想出一条疑兵之计，要想把曹操挡一挡，然后再同刘备一起撤走。徐庶想到这里，点马到曹操面前，把手拱拱：“丞相，照徐某看来，丞相过桥起火者，定有火攻；丞相不过桥不起火者，那末并无火攻。”
　　曹操对徐庶看看，心里想，你的说话最通，讲了半天，等于没有讲。看来你也吃不准，只好这样讲。
　　曹操再作思量，明白了。不管有火、无火，刘备就在桥那边。孔明为了保证刘备的安全撤走，所以叫张飞在此埋伏、但是究竟有火，还是没有火？记得夏侯惇兵进博望坡，被大火一烧，十万人全军覆没；张辽带兵十万三冲鹊尾山，横说有火，竖说有火，结果只是吓唬一下；后来兵进新野，一把大火把十万兵烧个精光；我上次亲自到樊城，遇到张飞，他说有火攻、我信以为真，结果是假的；今天末……曹操想到这里，心寒胆战。如果火攻按照这个规律来烧的话，今天应该是真的火攻。
　　打仗哪有规律可循？若然诸葛亮的用兵只不过如此简单，何能助刘备得此三分天下？也难怪曹操要见孔明怕，数十年来他一向打胜仗，有他的一套战略战术。突然近来连遭大火焚烧，几经挫折，总难彻底消灭刘备，又孔明有经天纬地之才，安邦治国之能，胸怀六稻三略，熟知天文地理，自己虽非庸碌之辈，到底略逊一筹。所以他钻到牛角尖里去了。
　　既然逢到是真的火攻，那末就退兵吧。曹操不愿、恐被别人笑他。再一想，有了！让我把人马向你桥上冲一冲？好象我已看破机关，虚张声势来试他一试。要是真有火攻，我大队一冲，张飞必然开心，认为我中计了。见你开心，我便退兵：要是火攻是假，见到我八十三万人马冲锋，你毕竟是人包的胆，而不是胆包的人，总要露形。等到这时，我趁势冲。对。曹操立即传令：“来！与老大大队前冲！”
　　曹操左手执令旗，起右手的袍袖向前面一抖，发出了假冲锋的信号。尽管是假的，但声势浩大。大将备执手中兵刃，长短武器都起着盘头，开着四门。本来刀枪全部落下，刹那间，从前到后，刀枪旗幡统统高举。马队将马一拎，马儿昂首嘶叫，准备泼蹄。
　　步兵准备开步走。正是：号角吹，战鼓敲，炮声隆隆，一片喊叫之声：“冲──！”真是地动天摇，震耳欲聋。曹操在桥下定神观察张飞的神情。
　　虽说是假冲锋，但百万大军的声势实在太大了。张飞以为曹操已经看破机关：但怎样被他看破的呢？一想，肯定树林里的这队马军马尾巴的树枝掉了，或者哪个下马来大小便，被曹操看破；或者听见曹兵的喊叫，吓破了胆，故而露出破绽。要是被他们冲过桥来，那末阿哥阿嫂、文官武将会一网打尽，子龙又打得精神疲乏，难以抵敌，眼睁睁地、看着我家大哥彻底完结，叫我于心何忍？你曹操要冲上桥，我张飞也不逃，索性冲下去，杀你一个落花流水，打一个鱼死网破。张飞是横眉目暴，眉头高挑，虎须倒竖，须发皆张，威震敌胆。张飞也作了一个准备冲下来的姿势，你不上来，我也不下去。毕竟张飞一个人，没有人助威呐喊。因此他把文八蛇矛手中一抱，嘴里一声吼叫：“哇呀……
！”如虎啸，似龙吟，登时飞禽落地，走兽失足。
　　这一声喊叫，张飞自己还未意识到威力如何。只见曹操身边的小侄夏侯杰，他本领寻常，在马上手执如意拐，猛听张飞一声吼叫，心胆俱裂。他的坐骑又非久战沙场，听得猛兽般的叫声，马屁股往上一掀，一个后羊桩，夏侯杰从马背上倒栽下来，正巧滚到曹操马前。曹操的马虽然不差，但听得叫喊，两耳直竖，心里也十分紧张。突然脚边有一样东西滚来，吃惊不小，要紧缩蹄，放下时正好踩在夏候杰的胸部，当场踏死。曹操正注目察看张飞的神态，见他一声叫，又觉自己马儿前蹄动，低头一看，见自己的侄儿已丧命，因此一个忘形，高喊一声：“啊呀！”
　　这时的所有战将都被张飞这声撕心裂肺的叫声所慑，顿时个个都想起前几年的一桩事来：关云长当时在白马坡前，斩去河北名将颜良。回营时，曹操极力称赞关将军本领高强。关云长就对曹操说：“关某虽好，怎及我家三弟。”曹操问云长：“令弟有多大能为？”云长回答说：“我家三弟吼叫—声，能力涨千斤。在百万营中，取上将首级，宛如囊中取物。”当时，曹操叫大家听好，千万不可忘却，而且曹操把这几句话用笔记在战袍之上。现在大家听见这声叫，个个心惊肉跳，神色慌张，万一他冲下来，我们自己也不是他的对手，如何保你丞相呢。又听得丞相“啊呀”一叫，以为曹操心中害怕，大家误会，都想早些脱身逃命。手下见此状，要紧将曹操的马头圈转，准备逃跑。众文武见丞相马动，好似一道命令，乘机回马。一时间，人头簇动，争先恐后，家伙钻子在马屁股上乱打。曹操的银鬃马吃到家伙，泼开四蹄向前便逃。这样一来，后队变前队，前队变后队，前呼后拥，一片混乱，大队倒退。
　　徐庶暗自高兴，一面逃，一面乘机恐吓曹操：“丞相！丞相不好了，张飞追上来了！”
　　“喔哟！”曹操慌忙逃跑。
　　这时张飞自己倒发愣了：曹操这么好端端的百万大军为何要后退呢？张飞过去在战场之上从未这样吼叫过，今天难得这样喊叫一声，并不知道有多少作用。现在他却如梦初醒，恍然大悟：哦！原来曹兵是被我吓退的。一声吼叫以致能使曹操百万大军被吓退而混乱不堪！其实，又岂止吓退百万曹兵，就连那滚滚东流的长坂河水，被张飞这么一声喊，竟然喝住，朝西滚滚而去。从此有“喝水倒流”之说。到底张飞这声吼叫，有多少威风？前人有几句赞词：长坂桥边杀气生，横矛立马眼圆睁。一声好似轰雷震，独退曹家百万兵。这几句话，是足够想象玩味的。可知其威力究竟有多少！
　　话说小树林里的一队马军，正跑得气喘吁吁时，只听得耳边一阵山崩地裂的轰鸣声，大家听得清楚，却不知何物响亮到如此地步。一齐扣马对长坂桥方向看去，只见百万曹兵慌忙而退，正是人似潮涌，马如山崩，自相践踏，不计其数。又见张飞一个人在桥面上横矛勒马高声喊叫：“老张来也！”这队马军立即把马尾巴上的树枝松去，飞马赶到桥头──
　　“三将军！三将军！”
　　张飞听得有人喊叫，他回头一看，见这队马军已到跟前。他浑身是劲“弟兄们，尔等可曾听得，老张一声吼叫，吓退了曹兵百万？”
　　“刚才我们听到的声音，原来是你吼叫的声啊？”
　　“是啊！”
　　大家朝前看看，敌人确实已经全部退走。张飞独退百万大军，真是古今少有。
　　弟兄们对张飞说道：“三将军，既然曹操退兵，那我们也快走吧！”
　　“好，我们走吧。”张飞退过桥头，刚刚准备要走，忽然又立定，他对这顶长坂桥看看，想，虽然曹兵百万被我吓退，但不知他们到底为什么退兵。如此看来，这顶桥放在那里，总觉不妥当，倘然我带兵一走，曹操打听下来没有火攻，他肯定马上就追上来，我们还是逃不远。所以他下令把这座桥拆去。张飞拆了桥以后，认为即使你曹操要想追；追上来，已经没有桥了！他就无法可想。其实张飞又犯老毛病了：上次樊城吊桥计成，事后把襄江面上的船只全部烧去，被孔明军师指出，这是个破绽。曹操生平多疑，反而马上追来。你只要把船抛锚带缆，叫他前来，他倒反而不敢。因为你烧船，说明你胆怯，曹操就知道是退兵之计，因此马上就来。现在张飞把孔明的说话又忘得一干二净。今日拆桥，与往日烧船同出一辙，一无两样。
要知后来曹孟德大队如何赶来。且听下回分解。

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第十五回 刘备被困汉江边　关羽独挡汉津口



　　张飞见曹操退兵，便吩咐弟兄们：”快把这顶桥梁拆掉。”小兵又不懂得进出的，自然听你张飞作主。弟兄们正要上前动手，张飞叫大家闪过一旁。原来他见长坂桥年深月久，跑到桥畔，起手中长矛，望桥板的缝隙中就是一矛搠进去，然后用力一撬，这座桥板到了张飞的矛上，再用力向河对面把矛一甩。只听得“哧嗵”一声，只见桥板已在急流之中往下游漂去。张飞远望曹兵大队退去，方才放心带兵而去。
　　树林之中的文官武将也同刘备一样，一个个提心吊胆地等待着张飞的消息。忽闻一声巨响，后又听得一片人喊马嘶的嘈杂之声，把沉睡中的赵云惊醒。见自己的头枕在皇叔的腿上，感到疚愧难当，急忙从地上跳起来。又见银甲洗刷一新，子龙想，皇叔啊，你待我真是亲如骨肉，情同手足，我赵云何德何能，竟能“君股臣枕”，就是肝脑涂地，亦难报其恩。赵云心中更是感激不尽。自此君臣更是肝胆相照。赵云马上穿好银甲，青釭剑腰内插好，上马提枪，准备迎敌。　　皇叔与文武全都上马，甘夫人抱小主上了军车。一切整顿齐备，待命出发。
　　就在此时，张飞带兵赶到：“大哥啊！”
　　“三弟，你竟回来了。那曹操怎样？”
　　“大哥啊，曹操百万贼兵，被兄弟吼叫一声，吓退了。”
　　“三弟，竟有此等事么？哈……真是古今少有的了。”
　　“大哥，放心吧，曹贼永远不会前来了。”
　　“三弟，你怎见得老贼无法追来了？”
　　“这座长坂桥被兄弟拆去，没有了桥梁，他还有什么办法过来呢？”
　　皇叔一听，就知道张飞又犯下错误了。因此对他说道：“呵呀，三弟，你又把军师的话忘怀了！你一拆桥，曹操马上就来！”
　　张飞听了大哥刘备的话，才恍然大悟，原来我自己用了计反而自己又去拆穿，便同刘备说：“拆也拆了，曹兵若来，兄弟再去抵挡，现在赶快走吧。”
　　张飞、赵云保了皇叔和甘夫人、小主等，同众文武、子民、汉兵一起往前赶路。百姓们扶老携幼在前，立往东南而去。走不多远，只听背后炮声隆隆，杀声震天，曹操的大队果然追赶前来。
　　刚才，曹操同众文武被张飞的吼叫声吓破了胆，闻风而逃。后来发现张飞没有追上来，曹操便传令停队，方才松了口气，重整旗鼓，一面命小兵再去打探军情。曹操便问旁边文武：“你们为何一起后退？”文武曰：“丞相你自己高喊‘啊哟’，我们以为你见张飞害怕，叫我们后退，所以大家都退了下来。”曹操说：“我因侄儿夏侯杰被马踏死，因此‘啊哟’。你们都弄错的了。”曹操想，这都是我叫了一声的不好，幸得张飞未追上来。
　　这时，探兵已回来，将探到的情况一一向曹操察报：“相爷，面前不要说没有火攻，就是张飞的人影都不知去向，而且一顶长坂桥都被他拆去的了。”曹操想，我又中了阿憨的计策，刚才全队冲上去，料他无能抵挡我八十三万大军。不过现在还来得及，他拆桥就是怕我追赶上去，到底是阿憨，岂不想想，我百万大军要造几顶行军大桥，还不是易如反掌，即使造-百顶也花不了多少工夫。待我造好桥梁追赶上去，亦不为晚矣。
　　曹操一面命令小兵上前将夏侯杰的尸首抱下来，买棺成殓。此番虽然打了胜仗，可是棺材倒要买不少。另一方面吩咐手下，立即在长坂河上架起十二顶行军大桥。这种行军大桥，不是用砖头石头砌成，而是用粗竹编扎而成。这些行军桥早已造好，随军带来，所谓逢水架桥，只要把编好的竹桥搭在河面上，就可过河了。因此，十二顶大桥片刻之间齐备。
　　曹操在红罗伞盖下，文武左右簇拥着丞相，一彪彪、一队队整整齐齐，过行军桥，追了上去。
　　刘备带领文武也在向前进发。前面已见两座山峰，叫飞虎山。这时刘备坐在马上：心事重重，闷闷不乐。心想，原打算到江夏那刘琦公子那里去避一避，可是自己败到如此地步，有何面目！不觉已到飞虎山下，本来要转弯走的，但是前面百姓领路，他们不知如何走法，只是一直向前走。直走了十来里路，方才知道走岔了路，百姓都在叫喊：“不好走嘞！不好走呀！”大家站定，抬头一看，面前白茫茫一江阻隔，但听得一片白浪拍岸之声。
　　汉江到了，刘备独自思忖：我与这条江的缘份确实不错，上次兵败汝南，
也是困到汉江，不过是另一头。今天兵败长坂，又被困在汉江。看来今天不能脱险了，命该如此。见江面上一无船只，这样阔的江面，更谈不上桥了。后面的炮声、喊声越来越近，曹操大队已经离此不远了。真是前不能进一一江水滔滔；后不能退一-敌兵杀到；上天无路，入地无门。倘然再回转飞虎山，绕道而行已经来不及了，那时正好曹兵赶到，岂非自投罗网。
　　大家都无法可想，一个个眼睁睁地望着刘备。皇叔长叹一声，想我自从桃园结义以来，扫黄巾、战虎牢，受圣天子衣带血诏，欲灭曹操。谁料想败小沛、徐州、汝南、当阳，尤其此战败得不可收拾。看来我刘备今生无能为力，只能被曹操所灭。他便对所有文武说道：“众位先生，列位将军，尔等皆是文可安邦，武能定国。跟了刘备，耽搁尔等锦绣前程。待刘备一死，尔等把刘备的首级送与曹操，尚可保命。曹操与我是冤家对头，与你们无干的。”说罢，刘备的手捏到腰悬的宝剑柄上，“哐”把剑拔出半口，准备一死。护卫在旁的赵云立即-把抓住剑柄，便与刘备说道：“主公，你何必英雄志短？老贼到此，我可与三将军一起抵挡。”
　　文武都异口同声劝说皇叔：“千万不可如此。”张飞想，我与你是结义弟兄，同生共死。所以对刘备说道：“大哥，你一死，我也要死的。”子龙把刘备抽出的半口剑推了进去。刘备想，我败到如此地步，手下文武为我吃了不少苦头，可是目前情绪还这样好，对曹操个个咬牙切齿，并无惧敌之心。倘然我一死了之，这班文武叫他们何处投身呢？难道叫他们弃明投暗，降曹助虐吗？他们跟了我多年以来，肝胆相照。对大汉基业赤胆忠心，我这未竟的事业叫谁来完成呢？虽说眼下的局势于我不利，但我的一班人马尚全，还有孔明军师，我自己不能灰心丧气。
　　常说道：“天有不测风云，人有旦夕祸福。”假如过此难关，日后步步高升
也未可知。因此刘备逐渐坚定了信念，决定同众将在此背水一战。旁边的张飞也在动脑筋：今朝都是我拆桥的坏处；要是不拆桥，曹操也不会马上赶来，大哥也不会想到拔剑自刎。见到这种情景，他实在忍不住气了，说道：“大哥啊：请你放心在此等候便了，来者贼兵贼将，待兄弟前去抵挡。”
　　“三弟，你怎样抵挡曹兵呢？”刘备想，你刚才一拆桥，把计策全部戳穿，还有什么办法去抵挡曹操。倘若你有个三长两短，我刘备更是危险。“大哥，你不要担心，兄弟自有主张。”张飞说罢，圈马飞奔而去。此地都在等候他的消息。三将军一人一骑，扬鞭催马，十里路不消片刻便到，已经来到了飞虎山
两峰中间的山路之上。见曹操大队逶迤而来，他扣马横矛。心里想，曹操赶来，我怎样对付呢？再用计吧，根本无计可施，况且曹操也不会再上我的当了。只有拼死一战。
　　猛然间，飞虎山上，“当！”一声炮响。张飞一吓，想曹操的用兵果然不错，山上已经埋伏好了人马。那末，头痛医头，脚痛医脚，既然这里有敌人，就先战了再说。张飞马上抓紧长矛，睁大环眼对飞虎山上望去，只见左面半山腰里排出一千马队，排成一字长蛇阵，马头斩斩齐齐，马上小兵个个精神抖擞。号衣上，胸前一个“汉”，背后一个“刘”字，手里有的长枪，有的大刀。等到马队排好后，又是一声炮响。在左面下来一层山套排出一千步兵，每人手执一口钢刀，在马队前面排得齐齐整整，人人斗志昂扬。
　　无多片刻，又是一声炮响，再下来一层山套，排列出一千弓箭手，每个小兵前胸后背有两个大飞羽袋，胸前二十五支箭，背后二十四支箭，弓弦之上一支箭，严阵以待。三千兵排好，最后-声炮响，排出五百校刀手，二十名关西汉。上首里走出一匹银鬃马，马背上坐着浑身雪白，银盔银甲，手执一口银板刀的公子关平。下首里，立好一个周身墨黑，头戴一顶蝴蝶盔，倒拖红缨，刘海带头颈里贴好，身穿银丝软甲，甲上丝带吊挂，腰里插好两柄锤头，双手捧一口八十三斤重的青龙大刀，弹出-双电光眼，露出两只獠牙，一个黑脸蛋子，云长马前步将周仓。中间推出一辆大车，车上一面绿缎子大旗，旗上写着“大汉、汉寿亭侯、前将军”。旗帜中央一个圆台面大的“关”字，临风飘扬。
　　耳闻一声战马长嘶，只见一匹血喷大红的赤兔龙驹，到大旗前扣住，马背上坐着云长，见他头戴青巾拖红缨，身穿鹦哥绿战袍，玉带围腰，腰悬一口龙泉宝剑，足蹬粉底乌靴。周仓立即跑到关将军马前，双手便将龙刀呈上。关云长起右手在龙刀柄上抓牢，周仓退过去，双手拙出腰间锤头，上下一分。云长便把龙刀换到左手，向背后一执，右手撩着长须，红脸上，蚕眉扬，凤眼明。正是：手执青龙偃月刀，飞虎山前独挡曹。
　　山下的张飞看得清清楚楚，不是曹兵杀出，原来是红脸二哥。心里想，二哥，你好不威风啊：敌兵将到，此任全拜托你了。因此张飞放下心来，把长矛架好，对山套上的云长把手一拱：“山套上二哥，兄弟有礼了。”
　　关羽看见山路上的张飞，心里很快活，过一会儿，弟兄可以团聚了。叫一声：“下面三弟！”
　　“二哥！你看，曹操大队从那边而来，我家大哥兵困汉江，兄弟无能抵挡。二哥你看怎样？”
　　“三弟，请你回复皇兄，来者曹兵，自有关某在此。”
　　张飞圈马回转，兴高采烈地来到汉江边与刘备说：“大哥啊，没事了！”
　　“三弟，怎样不死了？”
　　“兄弟回到山路之上，听得山上一声炮响，杀出一彪人马。大哥，你可知道是谁来了？”
　　刘备想，叫我一下子哪里猜得中呢？“莫非是你家先生诸葛军师来了？”
　　“非也！乃是我家二哥红脸。他请你大哥放心，曹操前来，由他抵挡。大哥啊，现在不是没事了吗？”
　　刘备听完，松了口气。自从孔明长坂坡一走，好比房子抽去了一很庭柱，没了主心骨，以为他临阵脱逃。原来他早有妙计安排。有了二弟，我就更放心了。
　　再说，曹操的大队早已过了行军大桥，往飞虎山而来。曹操的两个探子，看见飞虎山上排满军队，威风凛凛，又见关将军手执龙刀，怒目相视，吓得他们魂飞魄散，掉转身躯往后就逃。
　　关云长打仗与别人不同。见两个探子伸头缩脑，东张西望，山套之上连兵带将三千五百二十三人，声音全无。探子回去，来到曹操马前：“报禀丞相！”
　　“何事报来？”
　　“前面飞虎山套上，有红脸关将军拦住去路。请丞相定夺。”
　　曹操听说前面有关云长挡住去路。心想，自从云长当年在我许昌淹留六十三天以后，至今数年未见了。现在此地飞虎山下相遇，何不前去会他一会。尤其近几年来，手下降将较多，都不知道我与云长是老朋友。话要说回来，曹操对于关云长的为人是十分钦佩，甚至崇拜的。他以自己有这样的朋友而骄傲，感到很有面子。因此招呼一声：“列公。”
　　“丞相。丞相！”
　　“跟了老夫上前一看。”一路带领文武上前，来到飞虎山下传令停队。抬头见云长在山套之上，丞相带文武又跑近一点，然后扣马。大家见山套上的关将军，果然名不虚传，赫赫威风。曹操对云长把手一拱：“山套之上，我道是谁，原来是二将军、君侯、云长兄、美髯公。”
　　真是丑人闲话多，丑戏锣鼓多，称呼叫了一连串。曹操能叫出这许多称呼来，不无道理。最初时，刘、关、张曾与我曹操共过事，关云长在三弟兄中排行第二，便叫他一声二将军；后来在白马坡斩颜良，皇上封他为汉寿亭侯，我便称他君侯；我领他上殿见驾，皇帝见他两根须髯漂亮，称他真是美髯，我便呼他美髯公，加个“公”字更拾高他的身价；唤他一声云长兄，这是老朋友之间称兄道弟，乃家常便饭──“别来无恙？”这一句话，曹操每逢碰着云长，总要讲的。表示分别以后，我一直很牵记你，你的身体一定很好的意思，也可以在文官武将面前，显示一下自己同云长的亲密关系。“老夫有礼了。哈……”
　　云长听得清楚，看得分明。见曹操百万人马象一望无边的大海那样暂时平静了下来，刀枪旗幡又似大船的篷帆──样落了下来。听得曹操打招呼，心里想，曹操啊，我不能同你老实说，孔明先生早已给我锦囊一封，命我照锦囊背诵。等
到锦囊背完，你的人马逃得精光。我心里有点不相信，背锦囊能背退百万大军，这好象有点神话色彩了。对曹操看看，请你与我配合好，我背完一段或两段，你就退兵吧。哪里知道诸葛亮真是神机妙算，一点不错。说到三段背完退兵，绝对不会听了二段半就退兵。
　　云长想到这里，把手中龙刀在鸟翅环上架好，将身躯在马上一侧，绿袍袖子一抖，对山脚下的曹操把手一拱：“下面丞相，关某还礼了。”
　　“将军少礼。哈……啊，君侯，带领人马在此有何事啊？”
　　关将军对他看看。你曹操就是这点不好，喜欢装腔作势，装聋作哑。明明你要剿灭我等弟兄，却反问我干些什么。那末我也来问问你看，为何兴师动众？”
　　“请问丞相，带兵到此何事？”
　　“若说曹某末，哦……”
　　曹操心里也在转念，红面孔倒也非常厉害，我问他干什么，他倒先要问我干什么。
　　算了，大家都是明白人，不必再兜圈子了，有话就明说了吧：“将军听了，令兄刘备烧皇师二十万，龙心大怒，欲命老夫拿捉令兄。当阳被刘备脱身，老夫带兵追赶，不料在此途遇将军。请问君侯在此何事啊？”
　　云长一听，想，你这老贼真是老奸巨猾：当了我的面，横一个刘备、竖一个刘备。既然你实说，我也同你打开天窗说亮话：“丞相听了，关某奉令带兵在此飞虎山前──”
　　“何事啊？”
　　“拿捉──”
　　“拿捉谁啊？”
　　这个老贼一点不识相，非要打破砂锅问到底，真是赶老虎上山──
　　“拿捉丞相！”云长说完，面孔板，凤眼弹，起右手一把抓起鸟翅环上的龙刀，对下面的曹操将刀一指挥：“已在此等了你长久了！”
　　“这个末……”曹操见云长红脸铁板，知道他火冒了，一下子无言可答。没有了落场势，独是这个那个。关云长知道曹操的贼脾气，让我背一段锦囊给他听听，但愿他听了就跑。将龙刀重又架好，口中念念有词：“丞相听了，关某奉军师将令，埋伏火攻在此飞虎山前，要把你丞相的人马，烧个全军覆没。本当早巳下手，因在皇城受你六十三天之情，因此未曾下手，特此关切。望丞相大队速退，不然后悔莫及。”
　　“火攻！这个……”曹操想，刚才长坂桥上遇到你家三弟，也说奉命埋伏火攻，结果是虚惊一场。现在你也说有火攻，这话要是放在别人嘴里，我只当他是放屁：你从不扯谎，说到有火攻，倒要让我思考一下。心里想，诸葛亮用兵虚虚实实，料事如神，我不得不防。因此信疑参半。这是买你关云长的面子。那末退兵吧？千万不能退我这里阵脚一乱，他趁势一追，百万大军肯定溃不成军，自相践踏。况且凭你这句话，半点火星都未见到，我一退兵，岂不要被人耻笑我曹操气壮如牛，胆小如鼠，打仗不动脑筋。因此只是敷衍，却不动身：“多蒙君侯容情，老夫立即退兵。”

　　云长一看，曹操口不应心，嘴说身不动。心里想，孔明是有道理，用人恰如其份，知道我适应这种场合，定能吓住曹操，并且料到留操现在还不会退兵。　　曹军前排的文武和将士，听说这里有火攻，消息不翼而飞，一会儿传到了后队。诸葛亮的两把大火，确实把曹兵都烧怕了，一旦听到火，心已经寒了。两旁文武呢，也是将信将疑。有的想，横一个火攻，竖一个火攻，看来真的要烧一次才罢休。尤其见关云长一本正经，煞有介事。也有的想，有了火早就烧了，也不会等到现在。不过，大家虽然各持己见，又不敢下结论，因此一个都不作声。云长见第一段背后，曹操不退兵，只有再背下去：“丞相莫非不信么？”
　　“暖！将军的说话，老夫哪有不信之理？”
　　“信则信，何不退兵？”
　　“立即就退，马上就退。来啊！传老夫将令，大队后退了。”
　　曹操奸诈，嘴里这么讲，眼睛在对两边示意，我是暂时稳一稳关云长的心，千万不能退，再要看一看，到底有没有理伏。两旁文武心领神会，按兵不动。云长也看在眼里，明白在心里，看来“台词”只好再背：“丞相。”
　　“将军怎样？”
　　“关某造地雷八个，一十六尊大炮，要把丞相的人马打一个片甲不归，尸横遍野，血流成河。本当早已动手，因关某当年受丞相之恩，三日小宴，五日大宴，上马相敬，下马相迎，因此至今未曾下手。望丞相大队速退，否则起手无情！”
　　“这个……”
　　曹操听到这几句话，又相信了三分。因为八个地雷、十六门大炮，不是现在才知道，老早就有所闻听，只是没有见过。当初在樊城，张飞在城头上架十六个树桩，说是十六门大炮；我也听说你造过这些东西，可是从来未用过。想必今天你家兄长刘备在此生死紧急关头，你拿出来用一用，这倒不可不防。　　　　　　曹兵们听见有地雷大炮，一个个心慌意乱起来。就连那些原来不相信有火攻的文武，也都默不作声了，眼光一下子集中到曹操面孔上，意思是，关云长看在你们旧交情的份上，几番良言相告，所以不动手。趁现在还未动手，我们退兵吧，不要弄得关云长发脾气，是没有便宜可以占的。
　　曹操虽然相信十之七八，但不见火光怎么叫火攻呢？还是再等一等。所以说，诸葛亮料到他不吃一点大吓头，他是不会心甘情愿退兵的。因此三段锦囊不可少背一段。曹操对两边文武看看，心里想，多少要见一点颜色。因此嘴里仍在和调：“将军的美意，老夫感恩在心。来啊！与我大队倒退了。”
　　云长见曹操还在耍花招，知道他是蜡烛脾气，不点不亮，那末只有象演戏一样，把第三段背出来。关将军面孔一板，声音洪亮──
　　“关某屡次关切，丞相不信。如今下手非某之罪也！罢！罢！罢！”
　　罢字出口，着脚无救。曹操见云长如此坚决，倒觉懊悔。但是已经弄僵，索性再看他怎样。只听云长一声令下：“周仓！”
　　“小人在~”
　　“与我山套之中去放地雷。”
　　“小人遵命：”
　　周仓旋转身来，一个旋风来到山套后面。他做些什么呢？据说拉掉了裤子，蹲下来大便。这是说说笑话罢了。其实是在山套后面有一万从江夏借来的兵，传令每个小兵手里的两个火把，都点上火，一万兵就是两万个火把。这时太阳已经西，天空中霞光万道，彩云朵朵。两万个火把映得飞虎山映得通红雪亮。
云长又下令：“儿啊！”
　　“孩儿在此。”公子关平跑到关将军马前。
　　“点炮！”
　　“遵爹爹吩咐。”
　　关云长与公子关平父子两人，分立左右。关平传令，命五百校刀手分开。本来被他们遮住了后山套，现在一目了然。下面的曹操与众文武望上来清清楚楚。只见十六门炮架子上，矗立着十六门大炮。关平一声令下：“来！与我点炮。”
　　旁边走出十六名关西大汉，从背后抽出火把，在风里一闪，火光烁烁，点燃十六门火炮上的药线。
　　曹操见火炮药线旺，火星直蹿，一下子急得口都开不出。心里还在责备自已太多疑了。关将军同我多次说明，可是我不相信，把他的一片诚心辜负了。现在完了，十六门炮声一响，我曹操凑得最近，肯定被炸得血肉横飞，粉身碎骨。想到地下还有地雷八个，一定在山脚之下，火炮打，地雷响，我的军队在前排的，都要轰完。见山套后面，红火直冲九霄。曹操心急如焚，对着山套上的云长，只是双手乱摇。屏了好久，方才结结巴巴讲了一句：“将军，且慢！”
　　文武想，你这个老贼，人家的好话不信，现在你也急了？你看药线已经着了，快点走吧！再慢一步就要葬身火海了。有人要紧圈转丞相的马头，并用家伙钻子在马屁股上连连打着。曹操双手抱着自己的头，慌忙逃命而去。文武随后紧跟，小兵前队作后队，后队作前队，象潮水般地向长坂桥涌去，望风而退。　　　　在后面长扳河面上的十二座行军大桥，原来上面立满了人。现在见前面人似潮涌向后退来，争先恐后向对岸逃去。
　　再说这种行军大桥，只不过暂时行行军还可以支撑，现在大家都要抢先过河，你推我拉，你抢我夺，桥面上挤满逃兵，一下子又都不能全部过去，大家脚里用力，十二座桥顿时断掉，曹兵成千上万向河里跌下去。即使善水的人，这时也施展不开自己的本领，眼睁睁溺死在长坂河中。可是后面的曹兵还在逃过来，见行军桥已断，要想立定不走，可是由不得自己作主，还被后面的逃兵推下河去。就这样，前面的兵，总是被后面的兵一排排、一队队推下河去。不消多时，长坂河面上出现了一条宽阔的大道，曹兵大队就从这新筑成的死尸大道上逃命过桥。这一阵混乱，曹兵被踏死、溺死者，不计其数。
　　飞虎山上十六门大炮，直到药线烧完，末闻响声。哪里来什么火炮呢？有了岂会不打？原来又是十六门假炮。云长收拾三军，带了关平、周仓，以及一万三千五百二十名兵士，离开飞虎山，直奔汉江边去见刘备。
　　曹操一口气退了数十里路，总以为后面烈焰翻滚，火光冲天，还在拍马奔逃。听得后面有人叫唤：“丞相住马，并无火炮地雷。”曹操方才扣马。他惊魂未定，问两旁文武说：“列公，老夫的首级，可在颈项之上？”
　　大家都禁不住笑了出来，说：“丞相无恙。”这老贼吓昏了头。现在听说没有火炮，曹操想想不对：我亲眼目睹药线着，青烟飞，怎么会不打出来呢？莫非又上当？立即命手下前去打探。
　　手下飞马到飞虎山上：，不见云长，也无一兵一卒，十六门大炮安然放着。小兵上前一看，炮衣都没有除去。把炮衣解下来一看，原来正是十六个树桩桩，挺立在那里。迅速回来复曹操。
　　曹操听得是假老戏，心里怨恨交加。云长阿，我一直以为你是老实人，你的话我总归相信。不料你今天也说谎话了，我中了你的计，损兵折将。你真不够朋友，达肯定是诸葛亮的安排，我佩服。曹操真是哑巴吃黄连──有苦说不出，又不好向手下文武讲穿。若然我埋怨云长欺骗于我，那末肯定有人要说我，一向把云长捧上天，样样好，自己人的说话总不听，现在上当中计，是罪有应得。我说坏关云长，也等于说坏我自己。所以他不但不说穿，相反还要强装笑脸，感激关将军容情，把药线熄灭。
　　文武大家都知道曹操分明是在为关云长辩护，也没有人出来点穿。曹操想，这次未能除去刘备，但是打得他落花流水，无栖身之地。料他一时难成气候，那末让我回转皇城整顿兵马，伺机再行出兵。因此曹操大队驻扎当阳道，准备明天班师回朝。
　　假如被你这么轻轻松松收兵回去，便宜了你百万曹兵。旁边的徐庶一直在暗中相助刘备。见曹操要罢师，心想，此番你一百万人马，在长坂坡打败刘备，但没有擒住他，以为大获全胜。要想回转皇城，没有这么便当。我有计策在此，定叫你一败涂地，送掉老命。元直在曹操处前后一年多，给曹操上的当不是一次二次，从未象今天这么大，险些送去曹操的性命。而且曹操一下子还不知是计，直要到赤壁烧完，方才明白自己中了徐庶设下的圈套──徐庶走到曹操面前：“丞相，徐某有礼了。”
　　“元直公何事？”
　　“远相此番兴师百万，为什么不能把刘备消灭，这点请丞相仔细思量。”
　　不错，这个问题值得一想。刘备被我围困当阳，已成釜底之鱼，笼中之虎，怎样又被他逃遁呢？即使下回再来，恐无此等良机。何况他几遭挫败，定然要设法报仇雪恨。感到徐庶的话，确非等闲之谈，其中大有文章。便问元直：“那你看，此番究竟怎样会被刘备脱逃？今后又如何对付于他？”
　　这真叫生病人找鬼商量──死得快。曹操他是上当上不怕。徐庶的话听来总是顺耳顺心，好象金玉良言，到后来又总是上当受骗，大败而归。徐庶见问，回答道：“丞相，依我看来刘备他是兵微将寡，日薄西山，奄奄一息。与他周旋，太合不来。打胜仗吧，他是孤穷之辈，你丞相也得不到什么好处。不知丞相意下如何？”
　　徐庶眼光远，气派好，看问题比我曹操透彻。就说此番当阳之战，虽说我曹操胜了他，但是自己也死伤了数十员大将，相比起来，还是我曹操输得惨。我好比一个腰缠万贯的富翁，而他却是一个惨淡经营的穷汉，我赢了他，也发不了财，反而有可能还要倒贴一点。
　　徐庶见曹操不作声，因此继续说道：“丞相，我看只有让刘备自取灭亡。”
　　“刘备岂会自灭？”
　　“丞相，现在天下尽被丞相所灭，唯有江东孙权，盘踞江南六郡八十一州。孙权好比一裸大树，刘备尚有可能栖息于江东。观在趁刘备当阳新败，还在喘息之机，请丞相挥师江东，一举平定孙权。江东孙权，自从他兄长孙策亡故，即位以来，年数不长。久不用兵，又无作战经验，他耳闻丞相百万雄师下江南，我看只有两条路：第一条投降你丞相；第二条路被你丞相相踏平江东六郡。要是他投降你丞相的话，命他攻打刘备，以功补过；不降者，丞相平定江东。江东一定，就象大树倒下，刘备这只惊弓之鸟无林可投，无案可栖，只是漫天飞逃，结果也是两条路：第一条投降；第二条自亡。这样，一举两得，事半功倍，天下平定在此一着。丞相看来，此计若何？”
　　听完徐庶的计策，曹操翻来覆去思虑，实是无懈可击的万全之计。看来我攻伐江东，还有这么深奥的道理，若非元直提及，我更难想到。江东被我所灭，刘备亦无路可走。我此番调齐百万人马，亦非容易。七月出兵，九月回师，刘备未灭，反而损兵折将，有何面目班师回朝？岂不要被天下人看轻我曹操？即使下次再来，恐怕局势有变，到时再要调兵谴将，就不是这么便当的事了！何不趁此机会踏平江东？本来我无法下长江水战，现在刘表去世，刘琮己死，荆州归我曹操，刘表的二十八万水军，足够用于攻打江东。曹操苦思冥想，再也想不出更好的办法。
　　事实上，这确是一条妙计：如果孔明不连东吴，曹操定然达到目的。即使孔明东连孙权，也要大动一番脑筋，才能够打败百万曹兵。因此，徐庶一面献计于曹操，一面也在想着诸葛亮，是否想得到这一着，我已说得曹操屯兵赤壁打江东，你一定要设法联络东吴，想必诸葛亮在这点上在我徐庶之上。否则我事与愿违。
　　曹操听了元直之言，问两旁文武，意下如何。文武中有资格的人，都赞成这种看法，确是良策。余者更无异议，亦然随波逐流。
　　曹操一角文书到荆襄，把蔡瑁、张允调到军前，封为水军大都督，命一万只战船开下长江。然后大队离此当阳，屯于江北赤壁山。二十八万水军扎在江边，左右两座大的水营，江边二十五座水营门宛如月牙，水营门外木排无数。一万只战船中，七千只是大号二号战舰。三千只是小船，称为浪里钻，水上飞，都是巡哨，或往来通信之用。曹操亲率五十五万陆军驻扎在岸上，大营中将台高筑。真是雄兵百万，战将千员，屯兵赤壁，虎视江东。
　　话说刘备在汉江边，听得曹兵人声鼎沸，一片嘈杂。眨眼间，关将军带兵赶到。见过兄长刘备，说道：“我率军师之命，埋伏在飞虎山挡曹。军师预先吩咐，见你大哥走错了路，不必声张，让你大哥困于汉江。曹操追来，命我按锦囊办事。现在曹兵百万尽被兄弟吓退了，请大哥放心。”
　　刘备见云长带来的一彪人马，心中大喜。但不知孔明军师现在何处。去了三天，怎么还不前来？就在这时，只听江面上传来阵阵锣声：“乓……”，大家举目观看，木排船只无数，约有万把兄弟，船头上公子刘琦站在那里。原是孔明到江夏，说刘皇叔要败到汉江边、所以刘琦公子带了水兵亲自前来接应叔父。一路沿江过来，果见皇叔等人都在江边。公子见皇叔，要紧船只靠岸，然后登岸到刘备马前：“小侄接应来迟，望请叔父恕罪。有礼了。”
　　“啊呀！侄儿少礼。”
　　公子到云长面前见过二叔。云长回礼。再到张飞面前见过三叔。张飞回过礼。赵云和文武都见过公子，少爷也一一回礼。正在此时，江而上又是一阵锣声。大家抬头一望：又是一批船只木排，大船头上一坐一立两个人，：立的便是夏口郡太守刘贤；坐的不问可知，乃是孔明先生。刘备见到先生也来了，真是又惊又喜：惊则惊你一走之后，我一仗大败，险些不能同你见面；喜则喜败仗虽吃，救星总算到来。因此要紧跑马到江边迎接先生。
　　孔明的船已渐渐靠近了岸。“啊，军师，刘备有礼了。”刘备想，自从你从卧龙岗出山以来，至今分别还是第一次。因此分外思念。
　　“贺喜主公！恭喜主公！”
　　刘皇叔想，我败到如此地步，还有什么喜事呢？便问道：“请问军师，喜从何来？”
　　“主公，当阳一败，从今以后步步高升！”意思是以后你象矮子登梯，一步比一步高。军师继续说道：“往后，只有曹操挨打，决无主公受老贼之气。”这些活，刘备还不十分相信，一定到火烧赤壁后，方才完全相信。
　　孔明与刘贤太守一起上得岸来。军师把夏口太守刘贤介绍给刘备，互相见过礼。大家也见过了军师。诸葛亮便称赞赵云：“子龙，你真是其功非小！”
　　“军师，末将未能保全二主母，竟被她赴井身亡。”
　　“此等败仗是最大的一次，你能保全大主母和小主，已经是不易之极了。”
　　赵云暗暗称赞军师足个通情达理的人。孔明见君臣相聚，十分高兴。随即建议主公去夏口郡暂且安身。旁边刘琦一听，要紧劝说刘备去江夏郡。刘备想，我长坂坡败下来寸土全无，现在你拉我夺。一个夏口，一个江夏，到底去哪一处，一时不能决定。便问云长说：“二弟，你看到哪里而去？”
　　“以我之见，夏口地方小，江夏毕竟是一郡之地。况本是老大王刘表的领地。荆襄九郡，八郡已被曹操占有，只有江夏郡还是我们刘家守住，还是到江夏好。”云长实事求是在对兄长说道理。因此，刘备决定去江夏郡，孔明想，既然去向已定，那末应该同刘太守打个招呼，今后还望多加联络。刘太守也无意见，辞别皇叔、孔明，带兵回夏口而去。事实上，孔明早就有去江夏的意思，因为他一生谨慎，唯恐今后汉事基业有了进展，刘琦公子要多说多活，说起来全靠我的江夏，否则刘备无安身立命之处。这样他今后就没有话说了，没有江夏，我们还有夏口。尽笛公子刘琦并无这种想法，但诸葛亮考虑得周密，有所防备。
　　现在刘备楷兵将百姓，全部下船，一齐开往江夏郡。一别江夏，公子刘琦使把兵符印信交与皇叔，说道：“小侄无能，江夏印信由你叔父执掌。”
　　刘备无论如何不肯接受这颗印。说道：“贤侄啊，此地江夏乃是你父亲的基业，愚叔只是在此权宿，印信还是公子执掌。”在刘备的再三谢绝下，刘琦只得作罢。　　
　　一到江夏，人马都安顿下来。怎样来收拾眼前的这副残局，这是当务之急。皇叔要从败中取胜，复兴汉业，简直难以想象。这种事情只有孔明想得到，他能够从失败之中，看到成功的因素，逐步使之成为现实。这是他的最大本领，也是他相助刘备的最大功勋。
　　诸葛亮一面把子民安好家，把败兵整编入伍，一面把刘备的家眷、文官武将等安排妥帖。方始同刘备说道：江夏郡要开丧了。要在城外校场共扎三座丧帐：第一座是老大王刘表的，因为刘表死后，刘琮闭丧不报，未曾开丧礼。一则他是这里荆襄之主，二来你主人刘备现在借他地盘重整旗鼓，讨个吉利。第二座是二主母糜氏，是你主人的贤良妻，小主的良母，应该追悼她。同时命人按子龙的说法，去当阳道取回主母的遗尸，用上等棺木追殓。第三座乃是樊城太守、老将军刘泌，他为国捐躯，应该祭吊一番。
　　刘备听后，十分赞同，想这些人都与我刘备知已，虽然我刘备还很穷，但也应该简单地祭吊一下，以表我刘备与他们的知遇之恩。不料孔明要在这次开丧中大做文章，创下三分汉基，故而摆足排场。这叫江夏郡大开丧。刘备见孔明如此铺张，也不知他搞些什么名堂。心里想，军师啊，我刘备的家底你不是不知道，要我一下子办这么一桩事情，破费这么多钱财。再说此地乃是侄儿的地方，我又当阳新败，还有哪个再来凭吊？因此问孔明：“军师，还有何人来此吊丧？”
　　“主人开了丧，岂会无人前来？今天你主人吊，明天我诸葛亮吊，后天云长吊，翼德吊，接下来子龙吊，文吊武吊……”
　　“自己人吊完之后便怎样？”
　　“掉转头来，重新再吊。”
　　只有你孔明想得出来，吊丧倒有点象“走马灯”，周而复始，岂可如此！刘备嘴上不说，心里嘀咕。
　　“主公，你的三分天下，就在此开丧而来。这叫小钱不去，大钱不来。应该用的地方，再多的钱也要用，不该用的地方分文不用。我只要一个人前来吊丧，万事皆休，丧帐马上停止。”孔明明白刘备不解其意，略作解释。
　　“哪一个来吊呢？”
　　“江东鲁肃。”
　　“江东与我们有何来往？”
　　“不要说没有来往，而且还有仇恨！”
　　“有何冤仇？”
　　“杀父之仇。”
　　“孙权之父非我所杀。”
　　“孙权的父亲孙坚，从虎牢关回去，路过荆襄，被刘表乱箭射死。刘表是你的兄长，岂不是与你们刘家有杀父之仇？”
　　“既有此等仇隙，那末江东鲁肃怎么还会来此吊丧呢？”
　　“此番，不要是杀父之仇，哪怕与江东有天大的怨仇，也定然会派鲁肃到此吊丧。
　　“这是什么道理？”
　　“秀才不出门，全知天下事。”诸葛亮对刘备说明，因为如此如此……所以必来！
　　“如果鲁肃不来呢？”
　　“丧帐开下去。”
　　“鲁肃一年不来就开一年么？”
　　“想必鲁肃得到江夏开丧的消息，也不可能相隔如此长的日期再来。这样吧，长话不如短说，你只要等我三天，第三天鲁肃来，我第四天丧帐闭。三天之中他不来，我第四天也闭。你主人看来如何？”
　　刘备听到话头重要，不敢阻拦，一准等他三天！
　　那末，三天之中鲁肃到底来不来呢？请听下册分解。

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卷五：群英会

第一回  孙仲谋大堂议事  鲁子敬江夏吊丧

  
  
    话说刘备兵败江县诸葛亮定计在江夏开丧，估计东吴必 来吊丧。刘备担心孙权不派人来，孔明听了笑笑，说不会不 来，并且决定延长三天时间。
    刘备问：“如若三天内不来又怎样？”
    诸葛亮：“三天内不来，第四天一准闭丧。”
    要向江东究竟来与不来，书分两头交代。
    曹孟德亲率雄兵百万，战将千员，屯兵赤壁，虎视江东。 自从曹操在赤壁山驻扎军队以后，三江口日夜谣言四起，时 常在夜半时分，有人高成：“曹兵曹将杀过江来了！”有辰 光几个人在晚间吵架，也往往误以为曹兵在渡江了。当地官 府，见军情重要，写好一道告急文书，遣人报向南徐（现在 的镇江）。后来孙权迁都到秣陵（现称南京），三国时，孙 权初建南京城，到明朝开国皇帝朱元璋手里再修南京，又称 谓建业．
    小兵到南铁孙权府第下马，直报到里面。
    孙权的父亲孙坚，在虎华关讨  董卓之时，夜间突然从 井内捞到一个死尸，乃是宫廷内的一名宫女，腰里悬挂一只 匣子。打开匣子一看，内有一块玉玺方印，上面刻好八个字： “受命于天，既寿永昌。”一看，已经少去一只角，用金子 镶嵌的。这原是东汉太后，把这块方印掷向奸人。故而碎去 一角。孙坚得到玉玺，想自己定有帝王之相，因此在虎牢关 悄悄收兵。在回转东吴的路上，被荆襄的刘表截住，要孙坚 缴出玉玺。孙坚说，我并没有此物。刘表要想搜查。孙坚说， 我堂堂虎牢关的诸侯，岂能让你搜身。结果孙坚死在刘表的 乱箭之下。
    当时孙坚虽死，但玉玺已被心腹手下拿回江东，交给了 他的长子孙策。
    孙策，字伯符。年纪更轻，也是个当世之英雄，人称小 霸王。他拿到了这方玉玺，心里想，此乃是锦上添花之物， 要有了一定的地盘与实力，才能有用。现在我需要的是扩充 人马，而不是这一方印，因此也不足为奇。
    此时，袁术，袁公路正在各种招贤纳士，招兵买马，想 南面称帝。孙来便将此印送与袁术，换得三千人马。未料竟 被他打下江东六郡八十一州。不过在他平定江南六都后，寿 命不长，仅活了三十六岁，使夭逝身亡了。三国期间，共有 四个名人，都只活了三十六岁：第一个便是小霸王孙策；第 二个江东小辈英雄周瑜；第三个乃号称凤雏的庞统；第四个就是曹操的孙子曹睿。当然，小百姓三十六岁死的，就不包括在内了。
    孙策一死，便传位给兄弟孙权。今年三十二岁。他受了 父兄传下来的基业，至今没有经过什么风浪。他在三国之中 称英雄，是在赤壁败曹之后。孙权一生为人光明磊落，从不干那些不光彩的事。但在即位初期，尤其是赤壁之战的时期， 由于他很少参战，经验不足，故而比较胆小。就因为他的胆怯，变化出了许多奥妙事情来，诸如孔明过江，孙、刘联兵，全在他的少有经验上而来。赤壁之后，他的胆也大了．经验亦丰富了。
    孙权是南方人，生的北方相，所谓“南人北相”是也。碧眼紫髯，就是绿眼睛、紫胡须。立平地八尺左右，头戴龙 冠，身穿龙袍；足用粉底乌靴，腰悬龙泉宝剑。早已说过， 三国之时，各路诸侯都是各霸一方，帝王打扮。
    孙权见手下人进见，将告急文书接到手里。看完，他心 慌意乱。心想，太平饭吃到今朝，看来要不太平了。今有曹 操百万雄兵，扎在对江赤壁，虎视眈眈，妄想犯我境地。我 江东虽则地势险要，防守坚固，兵精粮足，然怎与曹操精锐 之师相敌？是与他打，还是投降于他？我虽然是六郡之主， 但未经战事，如此之大事，叫我如何处置？倒不如让我升坐 大堂，问计于文武众人。便命手下退出。一声令下：“来！ 与我起鼓升堂。”
    大堂之上“咚……！ 当……！”钟鼓齐鸣，文武得悉， 立即汇集于大堂之上。文人近百位，皆是纱帽袍服：大袍阔 服；武将两百左右，都是顶盔贯甲，盔明甲亮。至大堂上两 旁分列，斩斩齐齐。麒麟门开，孙权从里面移步出来。两边虎威连连：“吴侯升堂！呼……哎……”孙权一声痰嗽：“ 八十一州建六郡，父兄基业定江东。”他中间坐定，两旁文武上前见孙权。因为他是江东之主，所以称他为吴侯。
    “下官等见吴侯！”“末将等见吴侯！”……
    “罢了！站过两旁。”
    文武退下来，两边站立。
    孙权使对左右说道：“堂上众位！今有告急到来，曹孟德他雄兵百万，战将千员，屯兵赤壁，虎视江东。或战或降，权不能决。两旁看来如何啊？”
    文武听得曹操屯兵江北，主公提问，大家你看我，我望你，一时不知如何是好。文人班里，大家不约而同都看着一个人。此人姓张名昭，宇子布。小霸王临终所托两个人，命兄弟孙权，内事不决问张昭，外事不定问周瑜。
    张昭今年三十一岁，立平地八尺，生得眉清目秀，身上纱帽红袍。年轻有为，确有才干。见大家都看着自己，心里明白，不论在什么场合，事情何等大小，我的话，孙权总是十分相信。因此他过于自信，并不多加考虑，说要降曹。在
赤壁这回书中，张昭是走错了棋，被孙权看不起，被孔明在 舌战时大骂一顿，也被周瑜训斥了一番。真是一失足成千古 遗恨！张昭见众文武不作声，就从文班前排从容踏出，到孙 权向前，一拱到底：“昭见吴侯。”
    “子布有何高论？”
    “吴侯，曹操兵多将广，我军兵微将寡。战之不胜，六 郡遭灾。依昭看来，降曹则为上策。”
    孙权虽然向文武问策“或战或降”，但毕竟是英雄气概， 现在听张昭如此说法，心想父兄打下来的天下，难道就这样， 白白地送与曹操，岂不被人耻笑我贪生怕死，苟且偷安？觉 得自己无论如何不能同意。眼前你这般说活，只好看在父兄 拜托的情份上，我就买你三分帐；倘若别人讲了，我定要问 罪于他。因此把手一挥：“子布先生退过一旁，待权再来商 议。”
    张昭满不在乎，退到文人班中立定。哪里知道，你这番 说话，已经激怒了武将班中一员老将，此人姓黄名盖，宇公 覆。今年六十四岁，三世旧人。他先助孙坚，再帮孙策，现 辅孙权，是江东三代老人马，功劳立了无数。现有的一些年 轻大将，大都是他的门生。到后三国连营寨里，有一回书， 名叫”一箭三老归天”，即一支箭射死三个老将：西川严颜， 长沙黄忠，江东黄盖。
    老将军黄盖闻说曹兵杀来，张昭劝主归降，真是气得不 得了：张昭啊！小霸王临终重托于你，望你助主安邦定国， 不料你竟说此屁话，我黄盖岂能等闲视之！见张昭退下来， 黄盖要紧抢步上前：“老夫是公覆，忠心报吴侯！主公在上， 黄盖有礼了。”
  
    孙权见黄老将军火气十足，知道他必有妙见，便问：“ 老将军怎样？”
    “主公，你要知道，曹操托名汉相，实为汉贼，降曹乃 是从奸助贼，必然招祸。黄盖看来，理应与贼交战！”
    那末孙权啊，既然张昭劝你投降，你不愿意，现在黄盖 叫你与曹操交战，就应该采纳他的主张。可是孙权两者皆不 用。他的想法，最好是既不要投降，又不要打仗。他对黄盖 看看，我不是不想打，就是怕吃败仗。吃了败仗以后，会像 张昭说的那样，六郡要招灾的！因此把手一招：“老将军退 在旁侧，容权再来商议。”
    黄盖退下来，对文人班中张昭看看，你在文人班中最有 威信，我黄盖也是武将中的老前辈，你要降曹是不对的，对付曹操只有立足在打上。
    被你黄盖朝文人班中张昭这样一看么，坏事了！张昭想， 在日里我说长就长，讲短就短。今朝我说降，你黄盖要战， 在大堂之上摆什么老资格，存心和我作对。老实讲，我就有 这点本事吓得主人不敢打。因此，重又踏出来：“昭见主公！”
    孙权见张昭再次踏出来，便问道：“子布何事？”
    “主公，当年袁绍有七十万人马，曹操号称十万，实则 只有七万兵马。但七万打败袁绍七十万，何况今日之曹操。 望主公详察。”张昭自己明明知道错了，又晓得主人没有作 战经验，而且胆小，不思安慰壮胆，反而为了同黄老将军赌 气，再次踏出来进行恐吓。
    孙权听了，又觉得有理。想当年曹操战河北，袁本初实 力雄厚，势大滔天，雄兵七十万，手下大将有四庭柱，一正 梁，还有三个儿子一个外甥。曹操只有七万人马，只及他十 分之一，可是曹操能将袁绍杀败，并且一举踏平河北省，剿 灭袁绍，将他的儿子等全部斩尽杀绝。官渡之战，远近闻名。 他当时七万人马已经如此厉害，何况现在百万雄师！倘然我 一仗败北，岂不要落得个不可收场、满门抄斩？因此对黄盖 看看，看来打也无济于事。再对张昭望望，意思是投降之事 关系重大，不能由你一个人说了算数。不知其他文人还有良 策否：“列位先生意下如何？”
    张昭见孙权犹豫不决，心里想今朝一定要与老黄盖斗一 斗气。便回头对众文人一看，意思是，我们大家一条心，异 口同声都愿降曹，看你黄盖有什么话讲。
    在当时的社会里，出言吐语都要有资格，有身价。张昭是东吴的上大夫，又是孙权面前的红客，一般知识浅薄些的文人，哪个还敢有异议。顿时，这班文人唯唯诺诺，对着上面的孙权：”主公，下官看来降曹为上。”“某等看来，降曹为上。”……堂上是一片降曹之声。张昭得意洋洋，一手 撩须，一边对武将班中的老将黄盖微微好笑，一个劲地点着 头，“呃哈……”看谁斗得过谁！
    老黄盖见此情景，直气得白须抖动。子布啊，我并不与 你斗什么气，这是国家大事。在此大堂上共同商议对敌计策， 都要为国家安危着想。你说降曹为上策，我以为不然，所以 踏出来说明战曹的道理，你竟煽动文人一起投降，存心与我 作对，把国家安危、庶民的存亡撇在脑后，不以为耻，反以 为荣。那末，你能吓得主公不敢打，我也能讲得孙权不敢降。所以，黄盖也是二次闪出：“盖见主公。”
“老将军怎样了？”孙权见他怒容满面，要紧问他。     
“昔日袁本初降曹，全家被杀；近日刘琮降曹．母子被 害。前车之辙，后车之鉴。望吴侯三思。”
    老实说，曹操这个人的手段比强盗还要辣，强盗抢了钱财，不要人的命。曹操既要地盘，又要害人性命。当初袁绍 投降了曹操，他的几个儿子：袁尚、袁谭、袁熙，全部被曹
操杀光。就是今年的九月里，刘表的儿子刘琮，将荆州拱手献与曹操，但母子两人还是逃不脱自取灭亡的命运，而双双被害在去青州的路上。你吴侯要降曹，早有先例在此。
    孙权一听，心里一顿。这倒难了，降要死，不降也要亡。听了张昭的话去投降么，要招来杀身之祸。若要打么，单靠 你老将军一个人，也是不行的。还是听听武将们的意见怎样： “列位将军意下如何？”
    老将军黄盖也对众位将军看看，我们都受主公的恩禄，现在国难当头，大敌当前，正是英雄用武之时，养兵千日，用在一时，岂可屈膝缴械！文人要降，我们不能降。这班武
将早已磨拳擦掌，战意已决，见黄老将军对他们一瞥，心里想，先主嘱托，宛如目前，岂能忘恩负义！宁可沙场战死，不愿在曹操手下偷生。因此个个理直气壮对孙权说：“吴侯 听着，常言道，‘食君之禄，报君之恩。’小将欲战！末将欲打！……”
    一片激战之声。黄盖放声大笑：“哈……”
    此时东吴正是国泰民按，百业兴旺时期。要是武将听见 打仗个个畏惧，那末国家便危险了。现在武将听说曹兵百万 意欲吞并江东，个个义愤填膺，同仇敌忾，这是国家兴盛的征象。
    孙权见两边文武结了帮，互相斗气，间文官总是 到到担?问武将总是打打打。商议军情大事到了这等程度，好算是走上了绝路。因此招呼张昭、黄盖二人退下。孙权也不必多问
了，两只手在虎案角上一撑，一对绿眼睛对大堂的两旁漫无目的地张望着，表现出一种无可奈何的神情。
    不料就被他这样四周环视下来，倒看出妙策来了。尽管当今外有曹兵百万涉境，内存文武两帮怄气，难道这六郡八十一州，竟无一人能出万安之计么？只见文班前排有两个人，都是上大夫，一个总是摇头，一个只管点头，旁若无人，泰然处之。这两个人至今一言未发。孙权想，点头摇头必有道理！一个人的举动，都受思想的支配，要是没有思想支配的乱动，除非是神经上有毛病。我本来举棋不定，倒不如请教他们。
    到底先问谁呢？见点头者十分起劲，不知他赞同哪一方？原来此人乃是诸葛亮的同胞兄长，名叫诸葛瑾，宇子瑜。孙权新近多次闻听刘备一反过去常败之态，连连取胜。烧博望，焚新野，连烧曹兵二十万，名望颇高，烧得曹兵闻风丧胆。这些功绩全仗卧龙诸葛亮运筹决策。我这里也有个诸葛先生，怎么他就不及孔明？
    说书人要交代几句。诸葛弟兄有三人，兄长诸葛瑾，江东孙权手下的上大夫，是个忠臣；孔明排行第二，小的名叫诸葛均，以后助曹操的孙子曹睿。照理说，一棵树上有一只果子甜，那末这棵树上的果子都是甜的了。因此，这时候孙权在想，既然兄弟诸葛亮本领大，那阿哥肯定也不会差多少。让我来问一问看：“子瑜大夫。”
    诸葛瑾正点头点得十分得意之时，主公的呼声他还未听见。孙权重又招呼他：“子瑜大夫。”
    堂上文武听得孙权连喊两声，竟然仍旧没有答应，心里都在想，诸葛瑾怎么搞的？睡着了吗？目光不约而同一齐扫向前排，都注视着诸葛瑾。这时，诸葛瑾还在点头，点得非常起劲，感觉到周围有些骚动，顿觉得气氛有些不同，为何无数目光直盯住自己在看？“子瑜大夫。”听得孙权第三声招呼，方才恍然大悟，要紧从旁闪出，到孙权面前，躬身到底：“主公在上，下官在此有扎。”
    孙权望着他，心里在琢磨，军情大事有关国家存亡，商谈到现在，还未有个定论。你诸葛瑾虽不及兄弟孔明，也非等闲之辈，趁早拿出个主意，我也可以见机行事了。你说打，我就全力以赴，凭借长江天险，决一死战。你说降，我也省得再操这份心思，免遭这刀兵之灾。所以对他说道：“或降或战，望子瑜一决。”
    诸葛瑾想，要我与兄弟孔明相比，那真是望尘莫及。要是我有孔明那样的才干，也用不着大家在此枉费心机，愁眉苦脸的了。国家有难匹夫有责，叫我一个人拿出个权宜之计，这点本领我还未学到家。文官欲降，武将主战，我虽然也是个文墨之辈，却难吃准是降好还是战好。见吴侯望着自己，目光殷切，知道不能再屏下去。只有把话讲得模棱两可，活里活络，方可在此解围。便说道：“啊！吴侯。子布先生说道降曹，倒可听得。
    孙权一听，连你诸葛瑾也要降曹，那也不必再费事了：“如此说来，一准降曹。”
    “慢！降曹虽好，老将黄盖说道，要被曹操加害。那末同曹操决战，却甚有道理。”
“照如此说来，决定与曹操交战。”
“慢！交战虽好，万一失败，六郡却要招灾。”
“这……”孙权想；你这个先生搞些什么名堂，吞吞吐吐，反复无常。降要防杀，打要虑败。前怕虎，后怕狼，讲了半天，等于没有说。照这么看来，兄弟好，阿哥不一定好；一棵树上的果子，不一定只只都甜的。因此命诸葛瑾退下。
诸葛瑾自己一边退下去，一边也在暗暗好笑。我不这样回答，又怎样回答呢？这样一说，两边都不得罪。否则，我若说降文官赞成，武将反对；说战，武将赞成，文官反对。
就像按住了头，脚要翘；按住了脚，头要翅一样。何必由我来做此冤家！他心安理得地退了下去。
    听完诸葛瑾的一番话，孙权大失所望。想不到这些文官 听得百万官兵压境，竟会吓得如此手足无措。真是可笑！不知这摇头者心中可有计策？
    要问这摇头者是何人，他就是江东的一位大政治家，姓鲁名肃，字子敬。今年四十岁。此人胸怀韬略，腹隐机谋。当时诸葛亮采取的政策是联孙拒曹，以成三分天下。而鲁肃 的想法是：第一，曹操的势力最大；第二，曹操是天下共同的敌人；第三，孤军作战难以取胜，必须联刘拒曹，两下联合起来。因此人称鲁肃有诸葛亮之才。江东，前后共有六个都督：程普，自知年高才小，让位与周瑜；周瑜死，鲁肃接位八年；鲁肃死，吕蒙；吕蒙死，陆逊；陆逊死；便是丁奉。江东丞相是顾雍。在这些人中，鲁肃当了都督，江东最太平。八年之中，国富民强，百姓安居乐业，无战事之扰。在当时，要有八年不发生战争，是不容易的。他就是采取了联刘的策略。他秉性忠厚，为人老实，不善说话，好多人都叫他是“踱头”。不过他的目光很远，判断事情非常正确，从不轻易改变主张，甚至宁可抛掉头上的纱帽。在火烧赤壁中，他不但为江东破曹立下了很大的功劳，而且从头至尾，出谋划策。没有鲁肃与诸葛亮的配合，很难想象能击败曹操。故而说书人将东吴十计中的鲁肃视为“赤壁之战”的书中之胆。
    孙权见鲁肃不停地摇头，不知他对时局怎样看法。大概不会使我失望吧。因此招呼一声：“子敬大夫。”
    “对江百万兵。江南将士惊。下官来了！”鲁肃听到主人叫他，便将身上红袍一提，从旁闪出。走到孙权案前，一拱到底：“主公在上，下官鲁肃有礼了。”
    孙权想这里大堂上的文官武将，都无计可出，军情紧急，不能再拖延了。你大夫足智多谋，谅必想一条计策，还是不成问题的，便说道：“子敬，降、战未决，大计未成，请子敬一议。”
    “是……”要我拿个主意出来，一下子倒还未想好。两边文武都在看我，期待着我能够赞同他们的说法。我又不是诸葛瑾那样的人，对就对，错就错，决不能是非混淆，含糊不清。降曹肯定不对。我助孙权，又不是来劝他投降的，而是帮他谋图霸业；因此只有战，但又要力求获胜！怎么办…… 有了！便说道：“主公，张子布主张降曹，而老将军黄盖欲图与曹操长江交兵。这两个办法么……照下官看来，都不好！”
    倘然鲁肃说好，孙权肯定不悦，现在听得说，两个办法都不好，知道他不同凡响。既然否定别人的看法，必定有自己的见解。要紧问道：“那末，请问子敬有何妙计？”
    “问下官计么？”
    “是啊！’
    “嘿……！计么，下官也没有啊！”
    又碰到了个半死人。你没有计，就不要讲别人的说法不好。总以为你考虑成熟，胸有成竹，自有退兵之计。想不到你不冷不热，说出个“没有”来。孙权本来焦急万分，听到他这么说，又是火上浇油，心火直冒。倘然往日里，我孙权不来计较，今朝事情大，商谈到现在还未见眉目，你又这么不负责任。既然你说了都不好，我一定要叫你想出个好办法来。否则不让你退下去。这叫“堂上逼计”。
    “子敬，良计要与我堂上想来！”
    “这个……”鲁肃对孙权看看，你也算得上通情达理的人，怎么今天也蛮不讲理了呢？靠逼就逼得出计策来了？再说，又不是我自己上前向你献计，为什么我讲了一声“都不好”，定要我讲出好的来呢？其实，这就叫“吃他一碗，凭他使唤”。他出名是“急  鲁肃”。今天被孙权逼得他在大堂上走来踱去，踱去走来。一会儿拭一拭鼻子。一会儿拍拍屁股……古代读书人，动起脑筋来都有习惯，成拭鼻，或搓手，或敲太阳穴，或摇头，或拍屁股，也顾不了周围人对他的好笑。一会儿急步蹙眉，一会儿立定凝思：是啊，既然张昭、黄盖之说皆不对，那末到底错在哪里？对的办法又从何而来呢？
    孙权与众文武见鲁肃苦思冥想，都屏息凝神，大堂之上寂静无声。其实，孙权也在考虑鲁肃的那番话，认定他心中有底，只不过还未成熟，非逼他一逼不可。事情果然不出孙权所料，鲁肃跑到孙权面前，突然放声大笑：“嘿嘿……主公，下官顿生一计。”
    “有何妙计？”
    “请问主公，你邸报可曾看过么？”
    三国年间，有一种专门记载国家大事的报纸，叫邸报。民间事情并不刊登。孙权想，又要与我瞎扯了。问道：“我问妙计，你为何问起邸报来了？”
    “计就在报上！”
    “我身为六郡之主，邸报岂有不看之理！”
    “好极了！请问主公，可曾见得报上刊登：刘备当阳新败，现在江夏郡大开丧否？”
    “刘备开丧，与我何干？”
    “主公；自古以来，兵不厌诈：真真假假，虚虚实实。好比只有三十多万，他对外要说五十万，有了五十万，要说七、八十万；有了七、八十万，便称百万雄兵。那末，现在曹操到底有没有一百万兵，谁也不知道。又不好去问曹操。以我看来，刘备他一定知其底细。你不要以为他穷，他常同曹操交兵，尤其打过好几次胜仗，火烧博望，再焚新野。打到胜仗，一定知其军情。名曰：‘知彼知已，百战不殆。”现在刘备正在开丧，主公何不由人以去江夏吊丧为名，行打听曹操底细之实？”
    “好！”孙权想，你鲁肃真是个聪明人，“眉头一皱，计上心头。”想出了一个好计策。孙权哪里知道，这个计策，早已落入孔明筹划之中。他们正在假开丧，就等你鲁肃去吊丧。
    鲁肃想，叫主公命人前去打探消息，要是曹操确有一百万的兵力，就可以同刘备联合起来对付他。如果没有一百万兵，只有六、七十万兵的活，那末我们江东六郡拼拼凑凑，也有六十万左右，兵力相差不太大，那就打一仗，也不一定我们输。尤其曹操驻扎赤壁不久，新来乍到，军心未稳，不会马上杀过江来。还是趁此机会，摸一摸底，再作决定。所以问了一声：“主公，你看此计如何？”
    孙权听完鲁肃之计大为赞成。除此之外，别无良图。一准命人前去江夏吊丧。这样，我就不必操之过急的了，从容不迫地将拒曹之策考虑周全。那末，派谁去呢？这条计你鲁肃献的，索性拜托你去江夏跑一趟吧。因此赤壁之战就是从鲁肃吊丧开始的，名叫“鲁吊”。赤壁之战中有名的是东吴十计。有了十条计，赤壁才烧。鲁肃今天的计是条母计；母计之中，还有十条子计。倘然鲁市不去吊丧，孔明的机谋全部落空。
    “费心子敬江夏走一遭。”
    鲁肃想，这种事情，也只有我鲁肃去做了。自己动的脑筋叫别人干，我也不放心。你不叫我去，我也要去的。老实说，刘备手下的几个名人，闻名已久，我要去会会他们，开开眼界。尤其诸葛瑾的兄弟诸葛亮，号称一条龙；用兵如神，天文、地理、兵法，无所不知，无所不晓，看看到底是怎样一个人；还有一个斩颜良，诛文丑，过五关、斩六将，走千里的关云长；再有一个说也奇怪，在长坂桥上吼叫一声，独退曹兵百万的张飞，怎么会叫喊一声，竟然可以喝退曹军百万？还有一个赵子龙，本领更加不得了、了不得，可以在百万营中冲杀一昼时，枪挑枪王以及数十员曹将；再则打听一下曹操的军事底细。这叫内外两便。因此连声答应：“下官愿去。”
    鲁肃想；此番吊丧关系重大，尤其对手诸葛亮满腹经纶，智谋过人，好多事情要我当场作主。如果一碰到问题就回来与孙权商议后再去，岂不要贻误时机？因此，问孙权讨三分权力，以便随机应变，及时应付。
    孙权说，你也太老实了，我派你到江夏去，就是代表我与整个江东人的意愿。当然有权处理同时可能发生的事情；你只管按事态的发展行使权力。
    那末鲁肃啊，孙权叫你过江去打探曹操的底细；你却把江夏的诸葛亮带了回来。要知道。这位先生来了之后，要他回去既没有这么便当了。此事后面再提。
    最后，鲁肃对孙权讲，现在请主公不要多商议了，等我江夏吊丧回来再行议事。孙权说，一准听你回来的消息。就这样，孙权退堂，文武退出。大家静等鲁子敬的消息。
  
    鲁肃回到府第，隔夜准备好了一只官船。到明天，鲁肃袍帽整顿，上下一新，一早带几个手下离岸登舟，向对江进发。一路之上，金锣嘹亮，路上光阴迅速，已抵对岸。不过离开江夏还有四十里路。路过武昌江边时，鲁肃在舱里突然听得“杀……”一阵呐喊之声。心里感到奇怪，我们江东，因为对面赤壁屯扎了百万曹兵，三江口经常发生混乱，故而有些杀声。这里是后方，哪来这一片杀声呢？船在向前行，鲁肃在船舱中，将窗子打开，便把头伸出去，对叫喊之处望过去，只见武昌江边扎下一座大水营。鲁肃是个会用兵的文官，他常同周瑜合作，一个在外作战，一个在内镇守。因此江东人有句说话，称谓：“临江水战让周郎，伏路摆关称鲁肃。”所以他对江边一看到这座水营的大小面积，便知道有多少人马。这座水营至少有二十万水军！只见江边大小船上的汉兵正在操练，一彪彪、一队队，十分齐整；刀对刀、枪对枪，格外壮观。鲁肃把头缩进舱来，心里在盘算着：有面子便有夹里，水军有二十万，陆军起码也有二十万，只有多，不会少。一般说来，陆战为重，水战较少。非比我们江东， 占据长江天然屏障，以水战为主，水军要比陆军多。现在算他水陆并举，那末水陆两军合起来，两个二十万，不少于四十万。都说穷刘备，兵微将寡，照此看来，有了四十万人马，还穷什么？我家主人有了江东六郡，也只有六十万左右。地他一个江夏郡，就拥有四十万，一点也不能说穷了。大概别人有了四十万，是应该不差了，因为刘备是皇叔，所以有了这些人马还只好算穷。
    此时，鲁肃又想着个大问题：如果江东要同曹操交战，六十万战一百万，要以少胜多，吃力的；刘备同曹操匹敌，四十万打一百万，也是寡不敌众。那末，两国联合起来，六十万加四十万，就是一百万，与曹操交战，不正好是一比一么？想到这里，鲁肃不觉一阵冷笑：“嘿……”对！让我见了刘备，就同他讲；我们来个两国联兵，共破曹操吧！
    你鲁肃这一连串的想法，正与孔明的全盘计划不谋而合；正中下怀。那末，江边到底有没有二十万水军呢？不言而喻，刘备兵败长坂坡，被曹操围困在汉江边，一刹那间，哪来四十万兵呢？这都是孔明摆下的迷魂阵。水营外操练的二、三千人是刘备的兵卒，而这座大营之中，都是些坟墩头，太阳一落西营里就要出现磷火，野外动物发出“  呖呖”的叫声，乃是一座空营。
    现在鲁肃刚到，有此大营一座，待你返回江东路过这里，这座水营就不翼而飞了。诸葛亮做事神出鬼没，简直象演戏一般，演过就结束，造成鲁肃对刘备实力判断的错误。他只认定刘备现有兵马四十万。
    船往江夏一路而来。在与江县相距二三里的江面上，鲁肃的官船被前面成千上万只船阻住去路，无论如何过不去。只见前来吊丧的各式各样的船只已将江面堵塞，要想把自己乘的船挤进去，难如登天。因此，官船只得暂且停下不过，船上的人心里都明白，鲁老爷在此不能多耽搁时辰。吴侯急于听他的回音。那末，让我们到旁边的船上去打个招呼，他们先到此地，大概已经吊过丧的了，请他们让一让。只要有一只船动，后面就便当了。因此，跨到右边的一只大船上。见船艄上坐着一个翘着小胡子的船老大。江南人的嘴比较活络，上前一拱到底：“老伯请了！”你叫他老伯，他就拿出老伯的面孔出来。这是孔明军师早已关照好的。当时，刘备新败长坂坡，哪里有什么人来吊丧呢。孔明便四处搜罗船只、水手，把各种船都集中起来，把他们一个个都装扮成有身价、有名望的太守、大将等，船上都有—面 熘某对 船顶上。若用经商人的话来说，只有招牌，没有老板。大多数的船都用于做生意的，孔明便与他们讲定，停一天，二钱银子，大小船一律平等。船上的人听说每天有二钱银子收入而且又不劳神费力，个个心满意足，皆大欢喜。不过孔明预先关照了，只要江东鲁肃到，二钱银子就没有了。因此，所有的船公，都巴望鲁肃晚几天到，可以多拿些银子。这两天相处下来，各船的水手彼此都搞熟了。现在来了只陌生船，大家都很注意，见船上一面大旗，旗上写着“江东陆军参谋官兼理文书官、司任官、上大夫”，中间一个“鲁”字。所有船上的人都看得清楚。心里明白，二钱银子到此为止，有些依依不舍。现在船上人听见有人叫他老伯，明知道是江东官船上的人来搭讪，故而双眼一弹，小胡子一翘：“怎么？”“请你的船让一让，让我们的船向前去一点。”“你们是哪里来的？”
“从江东来的。”
“江东吗？”
“是。那末江东哪一个？”
“江东鲁老爷、鲁子敬，鲁先生，鲁大夫。”
“有这么多的人吗？”
“不不，就是一个人。”
“就是一个人为什么噜噜苏苏讲了这么多的名宇？”
“我详细一点，详细一点。”
“那你们来了几天了？”
“刚才到。”
“才到吗？”
“是，刚才到。”
“好大的面子！”
“怎么讲法？”
“你听了，咱们主人来了七天，到现在还没有吊。你们一到就要吊，不是好大的面子吗？”这个小兵问出一包气来，要紧回到自己船上。心里想，旁边的船来了七天还没有吊着丧，看来我们至少要十四天才吊得着丧。这样长的时间，我们如何等得及？还是去禀报鲁老爷吧。进舱到鲁肃前：“报鲁老爷！”
    “何事报来？”
    “现在船已到江夏码头，但是无法登岸，我在旁边船上打了个招呼。他们的主人来了七天都没有吊着丧。鲁老爷，看来我们要等十四天了。请鲁老爷定夺。”
    鲁肃听说要等十多天，转念道，我怎么等得及这许多天？可能手下人去得罪了别人故而别人故意不让。老实人往往先责怪自己的手下人。他嘴里说一声：“待我出舱观看。”
    “鲁老爷请！鲁老爷出舱哉！”
    鲁肃一声痰嗽，人踏出中舱，对四周一看，“呀……” 鲁肃见船只密密麻麻，层层迭迭。照此光景果然要等上十天半月方能轮着我鲁肃。不要我么在这里等得起劲，主人在江东等得心焦，时光一天一天挨过去，曹兵大队却掩杀过江，江东岂不要大祸临头？他想，让我看看，旁侧船上的主人翁可有认识的，要是熟识的，让我上前打个招呼，请他们让一让，我可早些登岸吊丧。他向左边船上一看，只见这只船上的一面旗子，写着”西川刘璋”，鲁肃想，从无交往。看到 右首船上一面大旗写着“东川张鲁”，又从不来往。再看到后面船上扯着一面旗，乃是“西凉马腾”，素不相识。再见一面旗上写着“太守韩遂”，但闻其名，未识其面……前后左右船上的主人翁，都是远道而来，没有一个亲近的。孔明的计策就是这样，处处比别人高超。倘然这里的船上，有几个人是鲁肃认识的，大事就完结。因为都是千里迢迢而来，
不被他有所察觉自己的动机。鲁肃在船上急得一无办法，只好打转，自言自语道：“这倒难了。”
    其实你只管放心，诸葛亮等得你早已望眼欲穿。听得你来，喜形于色。要问鲁肃登岸后，到底如何？且听下回分解。

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第二回 报军情孔明设计 破曹军孙刘联兵



    鲁肃在船头上急得团团打转，坐立不安。哪知孔明早已派人在等候你的到来。
    孔明派出的汉兵，见江东的官船远远而来，知道鲁肃已到。要紧飞马到江夏城里，直至衙门下马，奔进内堂。正值刘备和孔明侃侃而谈。
    “军师，你叫我等三天，今朝正好第三天。要是鲁肃不来，请你明天闭丧吧。”
    “一准如此！”
诸葛亮出上虽这么讲，但心里是有些担忧了。这一点要是料不准，莫说今后取三分天下了，就是眼前赤壁都烧不成。
正在焦急，外面报来：“报皇叔，江东鲁老到。”
    “退下。”刘备传令退下，复又大笑：‘哈哈！军师，鲁子敬果真来了。请问军师，他怎样会前来吊丧？”
    孔明听说鲁肃已到，心里一定。便对刘备说；“主公，你可知道，曹操自从在长钣坡取胜后，现在哪里？”
    “刘备不知道。恐怕他回转皇城去了吧？”
    “这老贼他依仗百万人马的实力，岂肯收兵回去？现在他屯扎在赤壁山，欲思攻打江东孙权。”
    这老贼真象一只疯狗，到处乱咬。打败了我刘备之后，又移兵赤壁，注目江东。
    “那末鲁子敬到此何事呢？”
    “主公，江东家业要比你大得多，现有六十一州。可孙权的胆量比较小。你主公虽穷，可是同曹操交战的名望却远远胜过孙权。”
    刘备想，这倒一点不差。我刘备数年以来，不断地同这老贼交锋，尽管接二连三地吃败仗，可是我始终不屈服于曹操。在这点上别人就及不上我。
    “主公，现在江东要与曹操决战，可是一下子不知曹操到底有多少人马。因此鲁肃此番吊丧是假打探曹操底细是真。”
    “喔……！原来如此。那我该如何应付于他呢？”
    “主公，我早已与你说过，你今后的三分天下，就在此江夏开丧一举。现在长话不如短说，请主公立即升堂。”
    “鲁肃还未前来，如何升堂？”
    “你主公升堂等他便了。”
    “那末你军师呢？”
    “我先在里面坐一会，少停片刻出来。”
    皇叔明白，你好象闺楼兰房中的小姐一样，一定要请了你才肯出场。说道：“那末我先出去了。”
    “慢！主公在堂上见鲁肃后，第一，鲁肃行礼毕，你千万不要还礼。要摆出一副皇叔的架子来。”
    正因为主公一向待人和气，仁义播于天下，不关照他这样做，他绝对不会这样做的。再则，我暗中早有妥善安排，只要他能做到这点，不怕鲁肃不上钩。
    “第二，请主公要记住，鲁肃赶到此地江夏，就是要打听曹操的虚实。请你不要同他讲。”
    “那末军师，要是鲁肃再三地追问于我，那末我怎样对答？”
    “主公，要是鲁肃锲而不舍地问你，请主公就说：‘曹兵有多少，要问我家军师。’”
    “要问你的？”
    “是啊！请你千万不可与他说明底细。”
    此番联孙拒曹，就是要抓住这一点，让你们江东人总是模模糊糊，不敢轻举妄动，不得不联络江夏而受制于我诸葛亮。曹操的实力，不要说现在不告诉你们，即使明天到了江东，我也不会和盘托出。何况现在这事情刚开始，若被主公刘备一说穿，前功尽弃，鲁肃他岂肯把我领过江去？想到这里，孔明请刘备升堂。皇叔传令：“来！与我起鼓升堂！”
    堂上钟鼓齐鸣。刘备每逢升堂，心里总觉郁抑不乐。我虽说是一家皇叔，也经常要升堂，堂上文人只有四个，武将只有九名，加起来也不过十三人站立两旁，只觉得空荡荡，屈指可数。今天江东鲁肃初次与我们交往，被他看到这般光景岂不寒酸可笑！因此，每每升堂，总是弯腰曲背，没精打采。
    孔明早已看透刘备的心情，知道他也要面子，怕江东人笑话他刘备穷困潦倒。心中暗暗好笑：皇叔啊，我孔明受你三顾隆中相邀之恩，助你取三分天下。今天鲁肃到此，我孔明决不弄僵你。虽说真文真武的寥寥无几，不过假的已为你准备好，尚可滥竽充数。想来，蒙骗一下江东这个“踱头”还不碍事。老实说为了这件事我也绞尽脑汁，费尽心机。
    令下后，皇叔从里面移步出来坐堂。外面文武要紧聚集大堂。文官五六百，武将一千有零。纷纷立于大堂天井里。文人身体个个带侧，唯恐脑后的纱帽翅彼此碰撞。
    刘备还未跨进大堂，已经听见外面声音嘈杂，热闹非凡。平日里，十三个人立在大堂上无甚声响，几个文人轻声细气。即使武将们高声喧嚷，我一辨便可指姓道名。怎么今天外面
碌乱纷纷？
    “皇叔升堂！呼……哎……”
    一片呼威之声。麒麟门“轧儿”一开，刘备起脚跨出去。探头向外一望——“喔唷！”这么多的文官武将。一只脚踏了出去，又连忙缩了回来。孔明想，果真被我吓了回来。
    刘备定一定神，再向外面一看，确确实实，文归文班，武在武林，一行行、一列列，井井有序。哪来这许多文武的呢？一想么，明白了。大概我兵败长坂坡，孔明知道我人手实在太少，复兴汉室基业，单靠原来这些人远远不够。故而他普天下请来了这么多名人贤士，辅佐我刘备竟成大业。孔明他真是一个好军师！正巧今天江东鲁大夫到此相访，见我这许多人材，岂敢小觑我刘备！倘使军师早日有此计谋，我刘备长坂坡一战也不至于会败北，说不定我刘备稳操胜券。不过，我也不可苛求太过。不讲天命，就说人意岂可违？现在再重整旗鼓，为时亦不算晚。想我刘备自受天子衣带血诏以来，被曹操追得东窜西逃，躲躲闪闪，狼狈不堪，总想有朝一日坐镇江山，发号施令。谁料想，这好日子竟在今天，真叫人扬眉吐气！故而他再次从里面向大堂走来。本来是无精打采，今天他挺胸凸肚，趾高气扬。
    文武见刘备中间坐定，要紧向前参见。好多人都在人群后面，随着大家叫应一声：“下官见皇叔！末将见皇叔！有礼！有礼！……”
    “呃哈……！众位先生，列位将军，罢了！站过两旁。”
    “谢皇叔！谢皇叔！……”
    文武两旁站立。皇叔见鲁肃还未来，时间尚早，坐着也没事干。军师叫我早些坐堂，想必有其道理。现在堂上的文武，我大多数都不认识他们，何不趁此余暇，来熟悉一下他们呢？对！刘备先对文人班中一望，第一位大夫就面熟得很；此人年纪尚轻，最多不超过二十岁。但从身上的官服来看，纱帽红袍，一家上大夫的身份。可谓少年有为，前途无量。刘备对此人越看越面熟，好象在哪里曾见过。一时想不起来。此人见皇叔直盯着自己看，急得面红心跳，慢慢地把头沉下去。刘备见他被自己看得面红耳赤，满脸羞色也感到十分有趣。心里想，这位大夫却象留阁千金一般，肯定涉世不久。今后熟悉了，就不会这样了。刘备又盯住了看，结果被他看出了破绽。”“啊也！”这不是公子刘琦家中的童儿么？刘备暗暗吃惊。怪不得堂上有这许多人，原来都是冒牌货。孔明啊，亏你想出这种办法来，叫童儿扮文人。刚才还在倒水沏茶，现在穿得象棺材里倒出来的僵尸，脸上一阵青一阵红，抬不起头来。那末这也罢了，文官还可以叫人来扮，武将是怎样扮的呢？头上的盔，至少二十斤，身上的甲四十斤，上下共六十斤，没有点功夫是不能穿的。刘备回转头来对武将班中观望。只见一员大将遍体墨黑，乌油盔甲，头颈里的一根青筋，胀得象手指头那么粗，眼睛都突了出来。这只面孔又好象在哪里见过。仔细一想，哦！我三天前从城外操兵回来，到衙门口，见到此人挑了一担水在我的马前经过。我把马头一让，他回头对我一看。原来是衙门里的挑水阿三。今天居然大堂上立立，做起大将来了。挑水阿三对皇叔看看，我真是不能同你皇叔讲穿，我上军师的当，上得不大不小。他对我讲，扮一个文人二钱银子，扮一个武将三钱银子。我想，同样扮一扮，还是扮武将好，多赚一钱银子，要少挑不少水呢。哪里知道，这一钱银子不是好赚的。挑水是肩胛上的功夫，天长日久倒练得不错。我的头颈骨从来没有练过功，这顶二十多斤的盔戴在头上，压得我头颈骨疼痛难熬，气也快要透不过来了。我真懊悔自己不该贪这一钱银子而受这一份罪。不然的活，扮扮文官，轻松自如。看来多赚这一钱银子，是要买张膏药贴贴了！
    刘备刚刚从里边出来的步履轻快，神采奕奕。现在，被这些假文假武弄得象只泄了气的皮球，垂头丧气，浑身无力。心里想，看来也只有假戏真做了。不过这种戏我看得扫兴。鲁肃啊，你不知底里，这出戏一定配你的胃口，反正这是为你安排的一出戏。
    大堂上刘备等候鲁肃，暂且不提。再说内堂孔明先生还在吩咐手下人如此如此，这般这般。只见手下人到外面上马执鞭，飞马到江边扣马，把手中令旗对江边的船只一招：“ 呔！大汉军师令下！”
    江边本来人声喧哗，现在听见一声军师有令传下来，顿时鸦雀无声。鲁肃此时正在船头上急得像热锅上的蚂蚁一样团团转，一时不知如何是好，耳边忽闻军师令下，又见大小船只上的人都肃然起敬，声息全无，倾听传令兵的命令。他心里想，一家军师要使自己手下的文武将士都服从于他，尚且不是一桩容易的事情。若要天下的人都听其号令，那更是难上加难，几乎不可能。现在，并非军师亲自发号施令，竟能使这来自异域他乡的满江船只上的人，都俯首贴耳，说明诸葛亮的威望很高，且号令严明，治国有方。鲁肃哪里知道，这些人中，只有他一个人是外乡人！因此大家都不作声，听这传令兵讲些什么。
    “大汉军师令下：开嗓已久，来朝欲关闭丧帐。请吊过丧的船退下去，没有吊过丧的船上来。”说罢，飞马而去。鲁肃想，明天闭丧，这许多人都未吊过，恐怕我是白跑一趟了。听得旁边的船上有两个人在对话；“老兄啊，刚才传的什么令啊？”
    “你不生耳朵的吗！”
    “不瞒你说，我的耳朵确是不太灵。请你再给我讲一遍。”
    “那末你听好了：刚才军师命人来传令，说开丧已经长久了……。”
    “对！这点我明白，已经开了二十天左右了。”
    “现在关照吊过丧的船退下去，未吊过丧的船开上去，明日丧帐要结束了。”
    “哦……”
    “不要哦，你到底吊过丧没有？”
    “不瞒你说，我三天前就吊了。”
    “啊！原来你早已吊过了，那为什么还不退下去，占着茅坑不拉屎。滚滚滚！快点与我退下去。”
    这样挤在江边的十之八九的船只，都缓缓向后移动，后面的船只一齐逐渐向前推进。江东的官船也趁势拥到前面。其实这些退出去的船只，按照孔明军师的吩咐，都各自营生去了。剩下来的小部分船只，等到鲁肃上岸，他们也都各奔西东。唯有江东官船上的人蒙在鼓里。
    鲁肃见江面上顿时开阔，自己的船又靠了岸，暗暗庆幸：此番看来江东与曹操交战，一定能胜的。孔明军师这条令，早不传、晚不传；我鲁肃也是早不到、晚不到，偏偏在我到
的时候传下来，真是巧极了。倘若这条令早传，我还未来；晚传，丧帐要结束了。正好我今天来，他明朝关，不来不关，一来就关。这不是巧合吗？顿时他得意洋洋，失声大笑起来：“哈……！”
    原来，这绝非是偶然的巧合，而是诸葛亮设下的圈套，该你一步步钻进去。因此，你鲁肃早来早关，晚来晚关，不来不关，一来就关。
    鲁肃见船靠边，要紧弃船登岸。这里早已有人招呼他到了教场的丧帐中。此刻，他心不在焉，三座丧帐—一吊过。心里想，我吊丧是假，面见刘备是真。不知可能见到刘备否？按说吊丧的人没有必要再去见当地主人，吊过丧，吃过酒。就可以跑了。因为这种场面实在大，人太多，倘然大家都要见刘备，叫他如何招待得周到？不过我不是一般宾客，身兼双重使命，一则前来吊丧，二则探听消息。正好看见旁边有一位文人在应酬前来吊丧的人，鲁肃要紧抢出上前，招呼一声：“请问大夫尊姓大名。”
    “下官姓孙名乾、字公侯。”
    “原来孙老。那末下官鲁肃欲见你家皇叔，未知能否？”
    “鲁大夫放心，下官与你同往便了。”
    “费心，费心。”鲁肃觉得此人倒还和气。
    孙乾备好两骑马，与鲁肃并马而行。离丧帐，进江夏城。但见市面兴旺，轿马纷纷。就在此时，突然大道上一骑快马一飞驰而来，嘴里高声喊叫：“呔！闲人们让路！”
    路面上行走的人都向两边闪开，轿子歇、车子停，鲁肃与孙乾扣马。要紧问一声孙乾，为何不能走，耳边已经传来了车子的声音：‘轧轮！轧轮！……”车轮滚滚，一辆辆独轮车上都是三袋粮包，左右各一石，上面盖顶一石。每辆小车一个小兵，从他俩身边匆匆而过。鲁肃一看，过去的已经不知其数，望到后面还是源源不断，接踵而至。粮食这么多啊！其实，这又是孔明耍的花招。这些车子在走马灯，兜圈子。
    这时，只见一个小兵连连催促前面的弟兄：“快点！快点！”
    “慢一点可以吗？你要快，请先走。”前面的弟兄把自己的车子一停，让后头的赶上去。后头的弟兄推了车子兜到前面，一不小心，自己推的车子撞到了前面的车子上，双手一松，车子便翻倒在地，盖顶的一袋米滚了下来，白花花的大米“哗啦……”一下子撒满一地。闯祸的弟兄却若无其事地推了车子便走。被撞翻车子的弟兄，象是吃大粪长大的，只见他两只手将米袋后面的两只角用六个指头捏牢，就向上用力一抖，将口袋里还有半石米全部倒到了地上，而旦嘴里还要骂一声：“滚你妈的蛋！”然后把空袋掼在车子上，推起车子就急匆匆赶了上去。
    鲁肃想，这弟兄倒也是爽快人，撞翻半石，倒去半石，真叫一干二净，不懂得珍惜。
    背后上来的弟兄倒不忍心，要想城住他们；“喂喂喂！把地上的米扫起来！”
    “你说得出扫起来倒轻松！我们从昨日这时候，一直运到现在，米还未运完。翻掉一石米算得了什么？”后面又有人接应上来。
    鲁肃看在眼里，记在心里：气派不小，抛脱一石米都不在心上，可见得今天的刘备，家大业大，一点也不穷。单单看他们运一昼时的粮食，也可以见其兵力之一斑。
    其实，这又是一出戏！只有刚才翻下来的一石米是真价实货，其余都是砻糠、烂泥之类。而且这些车子都在兜圈子，看来好似车水马龙，哪里知道，有些人已经几十圈跑下来了。 反正这出戏是特意排演给他看的。
    孙乾在旁，见时间也差不多了，可以收场了，再兜下去不要兜出纰漏来，反被自己人拆穿西洋镜，就难向军师交代了。故而一声吩咐：“车子要过去的过去，没有过去的，请中间让一条路出来，让我等过去之后再运吧。”
    就这样，粮车暂停，让孙乾和鲁肃两骑马穿了过去。他俩一过，运粮就此收场．
    鲁肃和孙乾一路点马而来，直抵衙门口下马。
    “鲁大夫，请你在外面等候片刻，让下官先禀报一声皇叔，再来迎接。”
    “孙老请便。”
    孙乾上堂一看，今天皇权一点也不寒酸，堂上人头济济，不过好象刘备的神情有点沮丧，坐在中间打不起精神来。向上面一拱到底：“下官见主公。”
    刘备见孙乾到，心想，很好。我坐在这大堂上实在吃不消，文武官员看看一大群，实际全是假的。还是你来陪陪我吧。便问：“公侯怎样？”
    “鲁大夫现在外面。”
    “传话相请。”听得鲁肃到，刘备不用再胡思乱想了，只好定定神，吩咐传令。
    “呔！皇叔有请鲁大夫！”
    “下官来了。”
    外面的鲁肃上堂，见大堂两边文武森森罗列，赫赫威风，看得发了呆：我家吴侯有了六郡之地，也没有这么多的文官武将。这里文人五、六百，武将一千有零。看来与他联兵已成定论。
    刘备见鲁肃呆呆相看，知道他上当了。心里想，鲁肃啊！你们江东的文武都是真的，我这里大多数是假的，脱去了衣服，典当里都要赶出来的，一钿不值。
    鲁肃哪里知道。他见中间坐着头戴龙冠、身穿龙袍、方面大耳的刘备，要紧上前对着上面恭恭敬敬地一拱到底：“啊，皇叔在上，江东吴侯手下鲁肃，见皇叔有礼了。”
    刘备对他看看：对不起了。本来我要回礼的，可是诸葛亮早已关照我，不能回礼。那末鲁肃啊，我只自抱歉了。因此，把手一招：“大夫罢了。”
    喔唷！我恭恭敬敬地一礼，你却对我把手招招，好大的子！礼无不答，这是起码的礼貌。早已闻说你刘备好善乐施，广施仁义于天下。今日看来乃徒有虚名耳。再—想，刘备是何许样人？他是皇叔。皇帝对他打个躬、作个揖，他尚且可以把手一招。何况我鲁肃，又是江东大夫，与他无旧。故而今天这样对我，也算客气的了，我何必计较这些小事呢？而且我还有事情要求教他们呢。鲁肃自己一个人踱头踱脑，在那里自解自嘲，情不自禁地笑出了声：“嘿……”
    刘备看着鲁肃自说自话地笑出来，感到他这个人倒非常有趣。又一声吩咐道：“来啊！与我摆座位。鲁大夫请一旁坐下。”
  
    “是是。嘿……！”
    堂无二座。皇叔竟然给我摆座，好大的面子！我鲁肃脸上飞金，在此地文武面上有光彩。刘备真是仁义之君，名不虚传。口内连连称谢。
    手下摆好座位，鲁肃并不先坐而是朝着下面的文武，踱了几步。此番从江东来到江夏，好好看看，在谈论正经事之前，让我瞻仰一下刘备手下几位豪杰，然后再商议公事。先看文人呢，还是先观武将？反正都在面前，只管仔细端详。听说刘备三顾南阳，请出高林隐士诸葛亮，锦囊妙计，两番火烧曹兵，非等闲之辈所及。他肯定在文班中站立。鲁肃对孙乾边上的一位大夫看了看，认定他是诸葛亮。要紧走过去。他也不问问孙乾，此人可是诸葛孔明。刘备以为他认识这位大夫，故而也不在意。只见鲁肃对着这位大夫不管三七二十一，就是一拱到底：“伏龙先生，下官久慕大名，如雷贯耳，今日得见，三生有幸。鲁肃有礼了！”
    这位大夫原是简雍。心想，你这个踱头啊，也不问个水落石出，冒冒失失就给我行礼。我又不是伏龙，你这个礼白行，与我无涉，不需要还什么礼。只说道：“我并非军师。”
    “啊，不是孔明先生么？”
    “对，非也。”
    “唉！”鲁肃叹了口气、我也真糊涂，也不问个明自就行礼，倒弄僵了别人。再说诸葛亮身为大汉军师，怎么会站在这文班之中？反而自己没有落场势。只好自已来圆场解围了：“那末，请问足下是谁？”
    “我乃是简雍。”
    “哦哦！原来是简大夫。下官久仰。久仰！”鲁肃口里喊“久仰”，其实从未听见过，为了自己有个落场势，只得敷衍几句。“下官亦有一礼在此。”
    “下官回礼了。”简雍想，这个礼你是指名道姓给我行的，我应当回礼。
    “请了！”鲁肃想，你这个礼是外快．
    “请了！”
    文人班中碰了壁，那末武将班中总不会再行白礼了。一个个看下来，都不认识。叫我如何分辨得出关、张、赵呢？听说云长是红脸，武将班中红脸有好几个，有的红脸连脖子都红的，甚至筋都暴了出来；听说张飞是黑脸，这里黑脸也不少。称到大将，冲锋陷阵，哪会个个细皮白肉；闻说赵云是白袍小将，在这武将班中，白盔白甲倒也有几个，却难料定哪一个是常山赵子龙。鲁肃看到后来，只见得个个雄壮，人人威武，看得自己眼花缭乱，不敢轻易动问。只轻拂袍袖，回到刘备身旁，坐了下来。此事看来只得暂且搁下，先向刘备打听一下曹操的虚实，这是最要紧的事。他也不同刘备寒暄客套几句，开门见山问道：“啊！皇叔，下官一来吊丧，全吴刘两国之好；二来么，因曹操屯兵赤壁，虎视江东，我主欲与曹操决战，却不知其军队共有多少。今天特来请教皇叔，望皇叔告知一二。”
    刘备听鲁肃果然这么讲，心里愈加佩服军师，真是神机妙算，仙人也不过如此了。想起孔明再三叮嘱，此乃天机，不可泄露。我刘备三分天下，就在这上面。不能与你明说，只好敷衍几句：“啊！大夫听了，曹操兵多将广，刘备兵微将寡，曹兵多少，刘备不知。”
    “嗳！ 皇权你客套了，不知曹兵底细，你如何烧博望、新野呢？既然两次火攻烧掉曹兵二十万，定知曹兵之虚实。此乃‘知彼知己，百战不殆’也。”
    “若说火烧博望、新野，乃是我家军师锦囊妙计，非我刘备力所能及。除非问诸葛军师，方知其详。”
    既然你刘备不知底里，只有见了孔明再作道理。便问道：“请问皇叔，军师在于何处？”
    “在内堂。”
    鲁肃回头对简雍看看，原说你不是诸葛亮。他不怪自己认错人，反说简雍的不是。
    “那末，可能相请一见？”
    “可以。来啊！相请先生。”
    手下请过先生。鲁肃等待孔明出来，回头观看，不见先生出来。
    “来！再请先生。”刘备二次相请。
    鲁肃仍旧不见诸葛亮出来。刘在心里想，孔明啊！江夏开丧，把我刘备仅有的铜钿都要开光了，连粥都吃不成功了，你倒还是要三请，方肯出来。这叫“酱缸打碎，架子尚在”。
    刘备继续说道：“三请先生。”
    孔明真是了不起！你看堂堂皇叔竟要三请，他方肯出来。
    鲁肃这时候一心想见孔明，所以他一眼不眨，盯着内堂门首观看，究竟孔明是怎样一个人。
    里面传出呼声：“军师出堂！”只听得一声微嗽：“呃嘿！”鲁肃想。外面皇叔三请，里面手下响报，好大的威势！循声望去，见军师缓步踏出。“啊！”难道你是大汉的军师？真叫有人报了，我才知道。不然的话，我定然以为他是道士先生。见他不穿官带，头戴纶巾，身穿鹤氅，手执羽扇，脸如冠玉，三绺清须，真是飘飘然神仙一般。
    鲁肃连忙从座上抬起身来，跑到孔明面前。他想，为了你，我已经行过一个白礼了。现在又深深一礼：“啊！伏龙军师，下官久慕大名，未及拜晤。今日有幸相见。下官鲁肃有礼了！”
    孔明见到鲁子敬，早已打好算盘，今天就是要抓住你，在你身上大做文章。便答道；“亮还礼了。”
    “先生请了。”
    “请了。”
    “呀……！”鲁肃听得孔明说话之声十分低沉，慢条斯理，可是他的说话字字千斤重，柔中带刚。听他说话真有点提心吊胆，毛骨悚然。他回到老位子上坐定。然后孔明走到刘备面前把手一拱：“亮见主公。”
    刘备对军师看看，心里还在想，今朝大堂之上这些假人物，不知又要费去我多少银两。孔明知道刘备定要责怪于他，只得暗送秋波：江东鲁大夫也是个有名之士，倘然看到我们
江夏只有十来位文武，肯定要藐视我们，如何还肯把我领过江去？把钱花在这上面，是最值得的。故而君臣二人在大堂上眉来目去，鲁肃在旁边—点都看不出来。刘备把手招招：“啊！军师少礼，旁侧请坐。”
    “谢坐！”
    先生坐定，一手撩须，一手轻摇羽扇，闭目养神。这种种神情，刘备等人早已习以为常，不足为奇。备肃第一次看到孔明如此，感到奇怪得很。以为他昨晚没有睡觉，故而不敢岂口惊动他。又见刘备示意他询问孔明，知道孔明一天到晚都是如此的。他又不会扯皮敷衍的，开门见山，劈口就问：“先生，曹兵可有多少啊？”
    孔明想，我设下这么大的一个圈套，就是为了这句话。我要借你江东兵力，在赤壁击败曹操百万大军，这篇武文章，全靠这句话来借题发挥。我家主公的三分天下，也寄托在这句话上。倘使将这话告诉了你，东吴这些文人武士，怎么会听我号令？老实说，孙权手下的能人多得很，他们岂肯与刘备联兵击曹？虽然说，你鲁大夫为人诚实忠厚，对我江夏没有坏意思，毕竟我们各投其主，而且初次面晤。因此，这种紧要之话，我不得不隐瞒。孔明想到此，说道：“曹兵底细，尽在亮之腹中。”
    我知道你军师计谋多端，胸怀百万雄兵，就是为了天下事瞒不过你，特此前来登门求教。待我回去之后，也好商谈出个万全之计。所以说道：“那请教了。”
    “待亮告禀。”
    “下官洗耳恭听。”
    鲁肃想，诸葛亮虽然也是个文人，脾气看来还算直爽，与我鲁肃倒还合得来。我最恨那种肚子里全无德才，却还要阴阳怪气的人。一个说“待亮告禀”，一个说“洗耳恭听”，一个刚要说，还未说，一个正在听，而未听见。外面一个手下人飞报上来：“报禀皇叔！”
    孔明听见有事报禀，欲言又止，鲁肃想，真不巧，早不报来，晚不报来，孔明要讲了，你们报来了。军情大事，我不能阻止，等一歇我再问他。因此在旁侧耳静听。“何事报来？”
    “禀皇叔，现有赵子龙将军交令！”
    子龙交令，这是怎么回事？我又没有给令与他，怎么交令给我呢？恐怕是军师给的将令吧！让我来问一下。他回转头来对孔明一看，见孔明双目盯着自己，频频点首。心里已经明白了，不知又在搞些什么鬼名堂，叫我收令。反正他的计策与我无损，总归是为了我刘备能复兴汉业，我也不要去点穿他。因此传令：“来！传话相请！”
    “呔！有请赵将军！”
    喔唷，还好！刚才幸亏来上前再行礼，不然又要白行礼了。原来他在外面。那我看一看，百万营中枪挑北地枪王张绣的常山名将，肯定是一位顶天立地的英雄！今日有幸得见刘备手下的几位英杰，可谓一饱眼福！鲁肃在旁定睛观看。
    “嚓嚓锵锵”一路甲拦裙之声从远而近。于龙手捧将令，到大堂口站定身子。鲁肃仔细一看，啊！正是：
        白盔白甲白旗号，长坂坡前逞英豪。
        一杆长枪威名扬，谁不知晓常山赵！
    鲁肃连连点头，暗暗称赞：“恩……好大的气概！真是一员虎将也！”
    赵云上堂，到刘备虎案前，双手呈上将令：“主公在上，末将交令！”
    “子龙奉令何事？”
    刘备收了令箭，还没有知道他干些什么。幸得鲁肃只是全神贯注看着子龙，也没有注意到刘备在说些什么话。
    “末将奉令在武昌江边，操练水军二十万。”
    “呀……？”
    “现已训练精壮，已分别于各路口去把守。营头已拆去。特来交令。”
    刘备听得发呆。对赵云看看，这二十万水军是人还是鬼？我刘备穷名声天下皆知，哪来二十万水军呢？什么‘营头已经拆去，人到各路口去把守……”我身为一家之主，怎么我一点都不知道？你赵云竟讲得活龙活现，确有其事相仿。再对孔明看看，想我手下的大将都是老老实实，忠诚善良之辈。现在他竟在我面前扯起弥天大谎来，也不觉惭愧，反而理直气壮，全被你孔明教坏了，弄得都是鬼话连篇。孔明对刘备微微一笑，万言尽寓于这一笑之中。刘备再一想，或许刚才鲁肃来此，定然目睹这一切。倘若他回去不见营头，必然起疑心。这样一来，事情就八面玲珑，无懈可击的了。原来赵云他是来补这个漏洞的！方知你孔明葫芦里卖的是哪一味药，一切照办罢了。所以对赵云说道：“子龙罢了。见过江东鲁大夫。”刘备将令箭收回，插到了令架上。
    子龙走过来，到鲁肃面前。鲁子敬也已站起来了，在等候赵将军。两人同时见礼：“江东大夫在上，小将赵云有礼了。”
    “啊呀呀……！赵将军，下官在江东久闻威名．恨不能见。将军在长坂坡前，枪挑曹将数十余员。今日得见虎颜，实是幸甚，幸甚！下官还礼了。”
    “大夫请了！”
    “是是是！将军请了！嘿……真是虎将也！”
    鲁肃—面坐定，一面还在看着子龙。见子龙退到武将班中站立，心中暗暗思忖：刚才所见，原有二十万水军在操练…… 如此大功臣，只得站立大营，连座位都没有一只，可见他对刘备是何等的忠诚。事情确实如此。由于皇叔目前处境尚未好转，故而暂且还未对大功臣进行封赏。直要到今后打平东川，刘备晋位汉中王，孔明驾封五虎将时，赵云才封为三虎将、顺平侯。到那时，大堂之上，才有赵云一席之地。所以，现在与各文武一样只能站立。
    鲁肃对报事的手下人看看：你有事还是请你现在都报了罢，不要孔明刚要讲，你再报来。他再看看报事人，见他转身去后，便继续问道：“啊！请问军师，曹兵共有多少啊？”
    “待亮告禀。”
    “下官洗耳恭听。”
    恰在此时，又见一个手下跑上堂来——”报禀皇叔！”
    “啊！”对他看看，我与你是哪辈子里结下的冤仇，要这样来找我的麻烦？果然又报了上来。
    刘备在旁听得报来，也觉得今天的事情很蹊跷。对手下人看看：你吃饱了饭没有事情做，鲁肃不问，你也不报，他一问，你就报来，把个老实人寻开心。这手下人对皇叔看看，心里想，我有这么大的胆子吗？军师叫我报，我怎敢不报？虽然军师嘴里不叫我报，但他早已关照我按他的羽扇办事。羽扇轻摇，不是报信的暗号。如果羽扇轻轻地一勾，这就是信号。当他还在说“待亮告禀”时，我便要叫喊“报禀皇叔”，不然军师岂不要责怪于我。刘备想，诸葛亮的花招实在太多，一会儿一个主意，弄得我自己人也七荤八素，糊里糊涂，分不清到底哪个是真，哪个是假。手下的人绝对不敢这样做。便问：“何事报来？”
    “报皇叔，今有关将军交令。”
    “来！传令相请！”忙煞了，一会儿赵云交令，一会儿我家二弟也来交令了。不知又有什么花样变出来。
    “皇叔有请！”
    鲁肃倒很高兴。刚才要想见，都没有见到，现在—个个排好了队来，我可以定定心心地看他们一看。关将军威名远播，据说是个红脸，还有一缕美髯，驾封侯爵，不知生得如何模样？倒要仔细端详一番。见了关云长再打听曹操的消息不迟，故而他在一旁撩须观看。见外面云长手捧将令，跨步上堂——
        忆昔日温酒斩华雄，威震乾坤第一功。
    “呃嘿”一声痰嗽，到大堂口。鲁肃抬头一看，啊呀，好不威风！见他头戴青巾，身穿绿袍，红脸长须，立平地九尺有余。恰似猛虎下山，又如蛟龙出水。威风凛凛，实是令人可敬可畏！
    云长跨上大堂，见两班文武济济一堂，自己的兄长坐在上面气概非凡，要紧来到虎案前，把将令呈上：“某见见皇兄。”
    “二弟罢了。请问奉令何事？”
    “弟奉令各路催粮，十三座的大仓全都堆积如山，余粮囤在仓场上。请皇兄定夺。”
    又是一个弥天大谎，比赵云的谎扯得更大。什么各路运来，十三座大仓都放不下，余粮堆在露天仓场上。想我家二弟向来不喜欢说大活，吹牛皮，怎会也是胡说八道，信口开河。云长对兄长看看，这是诸葛军师教我这样说的，他的话总不会错。他给我锦囊一封，要我照此而背：“弟奉命各路催粮，十三座大仓垛垛堆积如山，余粮囤在仓场。”刘备想，与你也不必多讲，都是军师的计谋，我且收过令箭再说：“二弟罢了。见过江东鲁大夫。”
    “是。”云长走上前来，“江东大夫在上，关某有礼了。”
    “喔唷唷！我道是谁，原来是关君侯。下官在江东久慕大名，奈长江阻隔，未得拜识尊颜。君侯当年保皇嫂，千里寻兄，不忘桃园弟兄之情，可嘉！今日得见真是生平有幸。还礼了！”鲁肃要紧上前拱手不迭。
    “大夫请了。”
    “君侯请哪。”
    鲁肃坐下，对云长一看，他在皇叔左边的座位上坐了下来。到底是堂堂君侯，大堂之上也有一只位子。鲁肃对报事人看看，我倒又要问了，要报索性报光了，我等你一下。报事人想，没有号令我怎敢乱报？羽扇一勾，我非报不可。
    “军师，曹兵共有多少啊？”
    孔明对他看看，你这个踱头多么不识相，我若要讲给你听，也不会等到现在。老实说，今朝不但不讲给你听，就是到了赤壁之后，这张底牌也不会叫你知道。我一讲穿，江东人就不会同我诸葛亮协作，相反还要看轻我，说我们无能破敌。不过，还是要敷衍几句：“曹兵共有……”
    孔明一边讲，一边又暗暗把羽扇一勾。报事人见羽扇一动，立即又报了上来：“报禀皇叔。”
    好极了！你这报事人倒果然又报了上来。看来我问几句，你就报几声。那末，我也不问了，待你报完了，我再问吧。
    “何事？”
    “今有三将军拿到两个奸细。”
    没有什么报出来，只好说张飞捉牢奸细了。其实红、黑、白三个人都在外面，每人按孔明的锦囊办事。叫着啥人，啥人就进去。张飞最后。手下跑到外面说“报了！报了！”张飞就要问：“报的哪一个啊？”“报的赵子龙将军！””好好好，老赵你进去吧。”等一回手下又出来说：“报了报了！”“报的哪一个啊？”“报的二将军。”“好好好，二哥啊，你进去吧。”现在手下又出来说“报了。”“报的哪一个？”“报的是你三爷。”“报的老张啊？”“对！”“报的什么
事啊？”“报的是，你拿到两个奸细。”“两个奸细？”“是。”张飞想，这倒要接好口的，不要你报两个，我去说三个，就要出漏洞。”“好！你去同大哥讲，老张来也！”说罢，直望里面而来。来到大堂口，他站定身子——长坂桥边喝一声，吓退曹操百万兵。
    “菀嘿！”他双手撩着虎须在发笑，一对环眼对大堂上四处一看，见大哥、先生等人都坐在那里。鲁肃不看则已，一看真是吓了一跳。见三将军浑身墨黑，乌油盔甲，黑脸豹头，环眼圆睁，虎须倒竖，好似凶神恶煞一般，令人可怕！莫怪曹兵要被他吓退，我见了也感到汗毛直竖。三将军到刘皇叔面前，把手一拱：“大哥在上，兄弟有礼了。”
    “三弟何事？”
    “兄弟拿到两个奸细。请大哥定夺。”
    “三弟拿到奸细，少停待愚兄来盘问。请见过江东鲁大夫。”
    “遵命。”
    张飞上过去，吓得鲁肃直立地立起来。心里在转念，请你不要再过来了，看见你确实有点胆寒。你一声吼叫能吓退百万大军，我鲁肃一个文人，如何禁得起？
    “呔！江东大夫在上，老张有礼了。”
    那末鲁肃啊，既然你见他害怕，就不必与他多说多话了。可是他也是个老实人，今天碰到了诸多英雄豪杰，心里也很快活，与这样的大将说几句话，脸上有光的。因此说道：“ 张将军，下官在江东久闻威名，如雷贯耳，恨相见晚矣！将军在长坂桥上，一声吼叫，独退百万曹兵。天下人有口皆碑，实是可敬可畏！今日得见，平生愿足矣！果然名不虚传！”
    “且慢！”
    “是是是！”鲁肃想，我好象没有讲错话，拍拍你的马屁总不会错的。不知又有什么事情了。
    “老张在长坂桥上吼叫一声，独退曹兵，难道你在江东听得不成？”我叫一声，东吴亲耳听见的吗？
    鲁肃被他这么一问倒有点尴尬。你这个人真有点憨头憨脑， 畛蟹畛 你，哪有打破砂锅问（纹）到底的。我越是怕讲话么，闲话越是多。你不识抬举，还要我来作解释：“哎，非也！非也！下官闻得他人传说罢了。”
    “闻得人家传说而已？”
    “是是！”
    “那末，你就与我站稳了。”
    “将军怎样？”不知你阿憨要我立稳了干些什么名堂。看来今天要被他吓死在大堂之上的。
    “老张可要来试它一试？”听人家说不算数，百闻不如一见，可要我当场试一下？好得不要什么条件的。
    “喔唷！这可不必。这倒不必了。”给你这么一吓，把我的胆都吓破。我此番来此也烦难得很，吓出毛病来叫我如何回转江东去见吴侯？
    旁边孔明看了，心里好笑：一个憨大，一个踱头，两个人聚到了一起，有得笑话百出呢。别的没有关系，唯恐张飞看见堂上这么多的人，被他一个认出来，嘴里咕出“童儿扮文官，挑水啊三扮武将，统统是假的。”被鲁肃听了要前功尽弃的。有了！本来要发一支令给他，现在让我提前一点发，免得他在此惹是生非，缠绕不清。因此，伸手到令架上，拔令在手：“翼德将军听令！”
    “老张在！”
    “亮付尔将令一支，”从袖口中拿出锦囊一封，“锦囊一封在此。一切照办，不得有误！”
    “得令！”
    三将军接令箭，受锦囊，到外面拆开锦囊仔细观看，原是诸葛先生关照他今夜把锦囊上的话儿读读熟，准备明天与鲁肃对话。
    刘备见大堂上人多事杂，谈活诸多不便，起身相邀鲁肃道：“大夫有事，我们里面去谈吧。我升堂已久，准备退堂了。”
    鲁肃听得刘备这般说法，真是求之不得。这堂面上的报事人一直盯着纪我实在吃不消，还是到里面去谈，耳根清静些。因此，连声说好。
    刘备一声吩咐退堂，与孔明君臣两个陪伴鲁肃到里面。大堂上众人都退了出去，文官除去纱帽袍服，武将卸去盔甲，童儿仍旧去侍候主人，挑水的仍旧去挑水。
    刘备、孔明、鲁肃三人到达内堂，见那里早已放好一席丰盛酒宴。三人分宾主坐定，手下斟酒。鲁肃想，也不要再问他曹操的兵力有多少了，只要问刘备是否要同曹操交兵，如果他要打的话，那我们两国就联兵。大夫念头已经转定，开口问道：“啊！皇叔可要与曹操交战哪？”
    “大夫听了，刘备至圣天子衣带血诏，决意灭曹。待等兵马训练精锐，再同老贼决一死战。”
    “那末皇叔，我主吴侯欲同曹操交兵，因少不胜多；皇叔欲与曹操交战，寡不敌众，照下官看来……”
    鲁肃要说“照我看来，两国联兵”，话未讲完，旁边孔明先生开口了。
    “大夫”
    “哦哦……！”
    鲁肃要紧住口。心想，孔明开口，应有真知灼见．他的才能，都在我们之上。看他讲些什么：“啊！军师。”
    “我主欲与曹操交战，确是少不胜多。何来此番江夏开丧，各路诸侯前来凭吊。其中有—路诸侯，乃是苍梧太守吴臣，欲与与我主联兵。”
    刘备对孔明看看，你这军师怎么专要说谎吹牛？当了人口说鬼话。哪里有什么苍梧太守来吊丧？连一只苍蝇都没有飞来。孔明不是这样想的，他明明要想与东吴联结，却反说与什么苍梧太守联兵。他的目的就是要诱鱼上钩，要鲁肃亲口讲与刘备联兵，这样孔明就可抓住主动权。真叫捏着脉门不用刀，要东便东，叫西就西，凭我孔明遣用。
    鲁肃还蒙在鼓里，信以为真。心里想，苍梧太守倒捷足先登，与我江东来抢生意了。刘备不与我们联兵罢了，可是苍梧太守吴臣，同我们江东也不十分对头的。倘然你们同心协力不去打曹操，却转战江东，这样我们江东既要敌曹，又要防刘，腹背受敌，叫我们如何抵挡得了？快点让我来说得刘备回心转意放弃吴臣，与我们江东合作。
    “啊！皇叔。下官看来，苍梧吴臣，城小而能少．乃是弹丸之地。”你们君臣都是龙，龙要下海，方能变化莫测，与苍梧合兵，岂不是蛟龙困浅滩？
    “虽则欲与吴臣联兵，不过我主尚有疑虑。”孔明见鲁肃心急慌忙，急于求成，故意一脚出，一脚进。表明我们江夏还有商量的余地。倘若你们江东愿意与我们联兵，还可重新考虑。
    鲁肃想，按照孔明军师的说法，还有希望同我们合作，让我趁早进言，免得他们犹豫不决，又要变卦。
    “皇叔、军师，我主吴侯欲破曹兵，因无人相联。如今倒不如吴刘两国联兵，共破曹操。下官有便船一只，来朝同军师一起前往江东，面见吴侯。然后商议军情，约期开兵。皇叔、军师，钧意若何？”
    刘备在旁边听得仔细，此刻他还没有完全知道军师的破曹的全盘计划，听得鲁肃三言二语，竟要把军师领过江去，心里大为不悦。我刘备三国卧龙岗，好不容易请他出山。不料你要骗走我家军师，这是万万不能的。要紧开口拒绝：“啊，大夫！”
    “皇叔怎样？”
    “军师乃是刘备的心腹之人，顷刻不可分离。若要去江东，刘备不允。”
    “皇叔，孔明先生破曹之后，就要回来的。”
    “刘备不能从命。”
    “这个……”鲁肃想，孔明他愿去的，刘备却不肯放，倒是奈何不了他。只有求计于孔明了。
    孔明见主公与鲁肃把话说僵：一个恳求，一个不允，只有我出来解围。老实说，主公要孤军作战，还没有这些力量。只有凭借江东孙权的实力，才能取胜。我们江夏按兵不动，到时收取成果，好处都是我们的。这种机会，真是千载难逢，不能白白错过。只有让我与主公说明，晓之以理，方明利害关系。因此对鲁肃说道：“大夫，用你少饮片刻，我与主人有几句话说。”
    “请就是了。”反正你已同意，我只好等你们君臣商议妥帖再说。
    孔明一把将刘备施到内室；“主公缘何阻拦？”
    “军师，你到江东去，叫我怎样？”
    “主公听了，我此番到江东去只带一张嘴，名谓‘激东吴、闹曹操’，使他们南北开兵，我们从中渔利。要是江东胜者，曹操必然兵退许昌，他下江南取到的荆襄，定然来不及镇守。我就命人取荆襄，请你主公坐镇荆州。要是曹操胜者，我诸葛亮在江东，孙权定然要向我求援。到时我看局势的发展，趁他们双方打得不可开交之时，我就命关、张、赵三将一起下手，将曹兵杀退，然后挥师江南，乘胜追击，席卷江东六郡，请你主公坐镇江南。两头总有一头着。这称为‘鹬蚌相争，渔翁得利’，主公，你看来如何？”
    “军师虽犹如此说，但不知稳妥否？”
    “稳如泰山。”
    “容易否？”
    “易如反掌。”
    “那你走后，我便怎样？”
    ”我来朝随鲁肃过江，请你主公暂时离开江夏，带些兵屯扎在樊口山，离此不远。扎营图我已画好。表面上看起来，三江口东吴出兵击曹，我们在横里樊口山相助。其实等到赤壁一烧，我们从樊口山出发，抢起地盘来，要比江东便利得多。”
    “那末军师此去江东，何日归来？”
    “大约一月为期。”
    就因为孔明去江东日子太长，刘备险些遇害，即周瑜设计杀刘备：刘备到樊口以后，周瑜宴请刘备。刘备因孔明去后，十分牵挂，故而他欣然去三江口赴宴。一则，刘备家底很薄，二来与孔明相处又不长久，从三月到现在，只有半年光景，恐怕孔明到了江东，见孙权兵精粮广，人才众多，足以成天下，故而弃我投吴。要是没有关云长的保驾，刘备性命倾于一旦。
    当时孔明想，主人身处后方，一点没有危险，所以时间长短些，也没有多大关系。谁料，东吴人才辈出，十计之中，诸葛亮自己险遭败北。
要知孔明过江后，怎样说得孙权联刘拒曹，且听下回分解。

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第三回 保孔明鲁肃受骗   败曹兵诸葛过江



    现在，君臣商量已定。孔明与刘备说，到了外面，你主公对鲁肃说明，我诸葛亮过江，要由他担保。我料到鲁肃是江东的有名之士，只要他能负责的活，我便有泰山之靠，你说话中，口气略微硬一些，也让他肩上压些分量。刘备明白。君臣二人出来坐定。鲁肃见他们出来，心里还在猜测，不知刘备肯放否？孔明在旁不作声。
    刘备开口：“鲁大夫。”
    “皇叔。”
    “我家军师乃是刘备身旁的紧要之人，片刻难离左右。”
    “是是是。”
    “此去江东，刘备本当不能从命，因足下乃是忠厚之辈，故而刘备暂且托胆应允。”
    “多蒙皇叔褒奖。”
    “不过，到了江东之后，要请大夫负责。”
    “放心便了，一切有下官担保。”
    “倘有人欺侮我家军师么……”
    “放心！谁敢欺侮？！”不是我鲁肃夸口，有我保护，谁也不敢小觑孔明。我从来不欺人，但是，谁要欺负诸葛先生的话我鲁肃哪怕头落地，也要与他拼一拼。
    “倘有人欺侮我家军师，刘备要找你大夫算帐。”
    “是是是。”
    孔明到了江东，我只承认你鲁肃，不承认别人。鲁肃对孔明看看，诸葛亮啊，你也听得了吧，你家主人把你托了给我，要是得罪了你，皇叔便要找到我的头上。因此，后来周瑜横要杀孔明，竖要杀诸葛亮，鲁肃就把头上的纱帽脱下来担保。就因为今天他在皇叔面前拍下的胸脯。
    就这样，刘备请鲁大夫今晚就耽搁在此，明天与军师一起过江。鲁大夫连声应允。孔明连夜再发两条令，并把一张扎营图交给了刘备。
    一宵过去到来朝，诸葛亮过江，相送的人不少。孔明上了四轮车。这辆车子并不带到江东去。因为借东风孔明逃回来，连身上的衣服都要换光。再说到了江东人生地疏，祸福不测，用车子就更不方便了。那末，到了江东之后，用什么代步呢？当然，不是乘轿，定是骑马。甚至步行。往往有人以为孔明只会坐车，不会骑马。其实不然。诸葛亮非但能骑马，而且骑术也颇娴熟。在古代，骑马是平常之事，尤其诸葛先生是汉代的一个杰出的军事家，岂有不会骑马之理？孔明马上功夫，最有名的是两次：第一次，进西川，金雁桥捉张任；第二次，初出祁山，天水关收服姜维。刘备在四轮车旁点马而行，鲁肃紧紧相随，文武和公子刘琦等也随后相送。一路之上，轿马纷纷。突然，尘头起处，一骑快马从后面追赶上来。
    “呔！闲人们让路！”
    这时路上的行人、车马都停了下来。刘皇叔、孔明等人亦然扣马停车。鲁肃想，不知出了何事，要如此惊慌。正在观望之间，只见从后面跑上来两个小兵，肩上扛着一条鼠白烂银枪，再有五百名弟兄，队伍整齐，雄赳赳、气昂昂，快步赶来。再后面是一人一骑，大家一看，原来是赵云！
    子龙见皇叔等人都在这里，就丢鞭下马，来到刘备马前说道：“末将见主公！”
    “啊！子龙罢了。”
    “请问主公往哪里而去？”
    “啊！四弟听了，孙刘两国联兵，军师过江一走，愚兄在此相送。”
    “谁人保护？”
    “并无人保护，一切由鲁大夫负责。”
    赵云听说有鲁肃负责，便回头对他看看：若有差错，我银枪之上不识人。便说道：“鲁大夫。”
    “赵将军请了。”
    “我家军师乃是紧要之人，过江之后，请大夫多多照拂，末将感激。”
    “将军放心，一切有我担保。”
    “若有人欺侮军师……”
    “放心，无人欺侮他的。”
    “若有人欺侮军师……”
    赵云说到这里，便将悬在腰间的青虹剑“唰”抽出半口。鲁肃见一柄雪白的宝剑，寒光闪闪，吓得要紧转过头去。
    “——那我赵云宝剑之上，不生眉目！”
    鲁肃听得如此说法，汗毛都竖了起来，对孔明看看，你说还有谁来欺侮你？得罪了你，我生了三头六臂也禁不住赵子龙来砍。
    “是是！将军只管放心便了。”
    子龙方始宝剑入匣，然后回过头来，上马执鞭，带领小兵在后相送。大队人群又向前而去。走不多远，又是一彪人马来了。
    “呔！闲人们让开！”
    此时刘备心里也明白了，定是孔明的花样。对先生看看：你何必这样多此一举呢？把鲁肃吓的面如土色。孔明也在对刘备看，意思是，这绝不是多余的。我去江东故从中取利，江东聪明人多，肯定知道我的用意，必然对我百倍警惕，这与我很不利。所以现在一定要担足场面，一而再，再而三表现出我孔明在江夏的崇高威望，以及江夏从主公到小车对我的极端尊重，让鲁肃时刻记住，我孔明并非只身前往江东，而是代表了复兴汉业的所有将士的利益，叫他们丝毫不敢冒犯我。这样，我就没有危险，你主公取得三分天下就有了保障。
    大家又照样停了下来。只见后面来的是五百名校刀手、二十名关西汉，关平、周仓。中间赤兔马上关云长。云长公一声令下停队，自已下马，周仓手捧青龙刀跟随云长，来到皇叔马前：“某见皇兄。”
    “二弟罢了。”
    “请问大哥何往？”
    “啊！二弟，两国联兵，军师过江，愚兄在此相送。”
    “有谁保护？”
    “无人保护。一切由鲁大夫负责。”
    鲁肃听到这里，要紧对云长看看，谅必你不会阻拦吧？确实，关羽非常客气，十分有礼貌地对鲁肃把手一拱：“鲁大夫请了！”
    “君侯请了！”
    “我家军师过江，缔结两国盟好。到得江东，望请大夫多多关切，关某感恩在心。”
    “君侯放心便了，一切有下官担保。”鲁肃想，到底是君侯，说出活来心平气和。
    就在这时，又有一人叫了起来：“呔！”
    “喔唷！周大将军怎样？”
    “我家军师乃是紧要之人。”
    “下官明白。”
    “到江东要大夫负责！”
    “下官明自了。”
    “倘有人欺侮军师……”
    “放心，无人敢欺侮于他。”
    “倘有人欺侮军师，……”周仓便把手中龙刀四门一开，在鲁肃面前一晃，“我家主人的龙刀无情！”
    “喏喏喏！”
    旁边关云长要紧开口阻拦，对周仓用袖子一拂：“休得无礼。”
    周仓想，全是你教我这样说的，我怎敢说这些话。这倒是事实，这几句话放在周仓口里，就觉得比较自然。若是关云长说这几句话，与其身份就不协调了。其实这都是孔明的的锦囊中—一吩咐的。
    就这样，关将军上马带领所有的手下，一起在后相送。
    刘备一众文武出江夏郡，直到码头上。孔明出车，鲁肃下马，见江东的官船泊在岸边，两人登舟离岸。鲁肃辞别了一声刘备，要紧象逃一样钻进舱内。孔明在船头上把手拱拱：“主人再见了。”
    “军师须要当心！”不能说穿，此去江东欲从中渔利，千万要当心，稍一不慎，定遭杀身之祸。
    众文武对先生挥手告别。“军师再见！再见了！”
    孔明进舱。水手解缆起锚，向江东而去。皇叔带领文武回转江夏郡。闻讯三江口江东扎兵，准备与曹操决战，刘备按孔明之计驻扎樊口山。
    再说鲁肃与孔明在舱中坐定，他双目紧盯着诸葛亮，想你诸葛亮好不容易被刘备冒雪冲风，三顾茅庐请出山林，此番却被我假借吊丧，一次说出江夏郡，也算大面子了。这样回去回复吴侯，也不枉江夏一走。因此他满心欢喜，洋洋得意。
    孔明在舱中似睡非睡，闭目养神，冷眼中早已看见这鲁踱头喜形于色。你不要高兴得太早，前面还有一个更大的关口，正等着你呢！到时定吓得你屁滚尿流。
    船近武昌江边，三将军张飞他手抱丈八蛇矛，立在船头之上，已把孔明军师的锦囊背得滚瓜烂熟，正在等候鲁肃前来与他攀谈几旬。这条船是“水上飞”，二十五名小兵，十二条板桨一面，二十四个弟兄分在两边。船艄上是个队长。现在，见江东的船来，弟兄们高喊起来：“呔！船只停下！搜检！搜检！”
    官船上的手下看见，要紧落篷停船，进舱禀报——
    “报鲁老，船到武昌江边，有人进行搜检。”
    鲁肃看到张飞拦路，心里一顿：张飞是个憨大。不十分讲理。他是个重义之人，不要他听得先生去江东，他不肯放，这也麻烦得很。见孔明闲坐在舱内，要紧上前：“啊！军师，令高徒来了。”
    孔明听说学生张飞前来阻截江东官船，一声不响地站起身来，往船头急步走去，鲁肃在后跟上。孔明刚跨到船头上，只见张飞已经靠近官船，一个箭步跳了上来，急急进舱时，正与孔明撞个满怀。孔明便起手中羽扇，对准张飞一指，厉声喝道：“叱！”
    张飞听得军师声音，立即把长矛往船头上一撩，“噗”双膝跪下。鲁肃在旁看得发呆，一员吓退百万曹兵的大将，竟然对他唯命是从，简直无可思议！想那刘备也未必能做到这样。可见孔明的威信是如何的大。原来这种做法，全是孔明设下的计策，让你江东大夫看看，我孔明的一举一动，直接关系到刘备复兴汉业的安危存亡。而孙刘联兵若无我孔明从中穿梭，也难望成功。
    “请问先生哪里而去？”
    “两国联兵，本军师江东一走．”
    “何日回来？”
    “约来一月为期。”
    “哪一个保护？”
    “无人保护。一切由鲁大夫负责。”
    “是！”
    “好好回去镇守江夏郡。”
    “是！”
    “站起身来。”
    “是！”
    看来张飞不敢阻挡，到底军师在我的船上。鲁肃正想得开心，不料张飞从船头上站起来，突然跑上几步，到舱门口伸手，一把将鲁肃的袍袖“扎！”抓牢。鲁肃这一吓非同小可。刚才跪在地上还是战战兢兢，象只绵羊一样，怎么一下子又把我的袍袖抓牢，简直象一只饿虎一般。前后判若两人。不知道他要想干些什么，大江之上风急浪高，不是闹着玩的地方。只听张飞说：“大夫，你来来来！”
    “是是是！”鲁肃被他一把拖出舱来，直到船头上才放手，对着孔明看看，你家学生看来要对我无礼，请你训斥几句。孔明只当没有看见，佯装观赏江面上的景色。
    张飞拖住鲁肃：“你看仔细。”
    “是是，下官看得清楚。”
    鲁肃想，叫我看点啥，我也不知道，只管和了你的调再说。张飞把鲁肃一把放掉。用脚挑起丈八蛇矛，手中一抱，双足一蹬跳到了小船上，回头一再吩咐：
    “你看仔细了。”
    你持了一条矛又有什么好看呢？肯定有其他事情。见小船掉头直向武昌江边驶去，然后二十四根板桨齐齐整整插入水中，“水上飞”顿时停得毕稳。岸边一棵不大不小的树挺立在那里。只见张飞起手中长矛用力刺入树根。鲁肃知道，张飞今天叫我看仔细，原来他要把这棵树连根挑起。这谈何容易？我虽然是个文人，自己少有力气，但看还是看得出来，按这棵树的大小，至少要有你张飞这种勇猛之将的四条矛同时用力，方可将它挑起。这棵树虽然不算大，但它的底部真是盘根错节，千头万绪，牢牢抓住泥土，凭你张飞身大气粗，也休想将其挑起。就在这时，只见张飞竭尽全力，将长矛向上一挑，嘴里一声吼叫，树枝象在风中抖动，四面摇晃，落叶纷纷。无多片刻。顿见江边这棵树被“嚯”的挑起。在空中转了一圈，“哗——”的一声，直栽地栽入大江，江水四溅，击起层层波浪。顷刻之间，沙石泥土四散飞扬。
    “好啊……好！真乃神力啊！”
    鲁肃看得十分惊奇不已。他一下子无法理解，这么大的一棵树，竟被他一矛挑起，从未见过有如此神力。无怪乎他怒吼一声，要吓退曹兵百万。
    张飞又掉过船头，到官船边上停下，问道：“大夫可曾看见？”
    “下官看得分明。”
    “如何啊？”
    “果然神力，世所罕见。”
    “江东可有？”张飞间鲁肃，江东可有这样的人。
    “莫说江东，依下官看来举世无双。传闻拔山举鼎之项羽，哪及将军的威风！”
    “既然这样，那末，你且听了。”
    “将军怎样？”看见你，我胆战心惊。你有活只管讲便了，我爷娘的话有时倒可不听，你张飞的言语，我一点不敢违拗。
    “我家军师乃是紧要之人。”
    “下官明白。”
    “到得江东，请大夫多多包涵。”
    “放心！一切有我在此。”
    “倘有人欺侮我家军师么……呃嘿，老张这条长矛决不容情！”
    “是是是！”鲁肃嘴里连连答应，心里在想，回去之后对孔明丝毫不能怠慢，你看那子龙剑上无眉目，云长龙刀无情，你张飞长矛又如此厉害！要是稍有差错，我鲁肃纵有浑身本领，也难逃这三柄家伙。
    张飞见鲁大夫满口应允，料他丝毫不敢冒昧军师，方始向孔明告退，掉转船头飞驰而去。
    鲁肃回转头来，心有余悸，对孔明望望：你还未离开江夏，我已经几场虚惊，险些吓破了胆。你的安危，如今全托付在我的身上了。说得难听点，待你要家待爷一样小心翼翼。刘备手下的人都不是好惹的！再对武昌江边这棵树看看，不觉自言自语，惊叹不已：“先生，令高徒真是神力！”
    孔明心中暗暗好笑：踱头啊，你又上了阿憨的当了。这棵树在昨天至少有二三十人将它拔起，然后重新把它竖好，四周再用泥土覆盖，远看么，仍象一棵枝干挺拔的树，如果来一阵大一些的风，肯定倾翻。你倒真的被他骗了。
    船向东吴进发。孔明与鲁肃两人回到中舱重新坐定。诸葛亮双眼微合，暗自思量：江东面临大敌，不知文武怎样打算，鲁肃肯定有所听闻，不如先来打听一下，也好思量对策。开口道：“鲁大夫。”
    “军师怎样？”
    “曹兵驻扎赤壁，吴侯可曾与文武商议过？”
    “连日商议，并无定论。”
    “文武意图如何？”
    “文者思降，武者欲战。”
    “文降武战？”
    “正是。”
    文武意见不一致，这倒是比较麻烦的。我到了江东，劝孙权战，武将赞成，文官反对；我说降，文官赞同，武将反对，两头总有一头摆不平。如果他们都愿打，我好少费不少口舌。倘然他们都要降，不妨由我诸葛亮来告之以利害，析之以是非，说得他们不敢投降。不过今日此事甚是棘手，尤其文官思降，更难对付。且江东谋士众多；个个伶牙利齿。我此番江东之行，文人定知我之目的，不外乎劝孙伐曹，然后坐地分赃。我孔明是局外之人，没有私欲，如何会到江东来出谋划策？这不是极简单之事么？此乃其一。二则，文人知我到江东是为了渔人之利，他们必然立在江东利益方面，设法驱逐我。文人惯用的手法是，我孔明是刘备派来的奸细，怂恿吴侯与曹操赤壁鏖战，说得我无面目立足于江东。不过，我自己这张嘴，以及我腹中之才，也不在江东人之下。记得未出山时，我们这些山林隐士，常常相聚，吃饱了饭就磨练口舌。被人号称“凤雏”的庞统，他的这张嘴好算厉害的了，但一碰到我，不用几句话，但觉得自逊三分，甚至三天吃不下饭。当然，江东文人也不尽是饭桶，能说会道、善言能辩之士大有人在，尤其我到江东的动机是一目了然的，象致命伤一样，被他们抓住弱点。不过，有一点可以断定，能够与我斗口的人，都是上大夫，那些才学平平者，肯定不引自退，免来自讨没趣。江东谋士中，不知哪几位文人最为出类拔萃？让我早作准备。想到此，叫一声：“鲁大夫。”
    “军师怎样？”
    “既然文降武战，那末，大夫意下如何呢？”
    “先生，下官是文，可是与他们这班文人有所不同，我是要战的。”
    孔明想，由于你与他们意见不合，故而你到江夏吊丧，主动打听曹兵底细。这样看来，我要劝孙战曹，从中取利，首先要与鲁肃合作好。便问道：“那末，江东现在哪几位文人最有名望？”
    “先生，江东有位名叫张昭，字子布的上大夫。”
    “今年可有多少年出生得如何模样？”
    “三十左右，八尺标举，生得眉清目秀，三绺清须。”
    “还有呢？”
    “其他的有薛综，字敬文，七十多岁，年老体弱；还有顾雍老大夫四十余岁，生来胡子、麻子、胖子。”
    鲁肃将东吴文人—一向孔明详细介绍。鲁肃讲得清，孔明听得明，头脑中尽管记住。因此到舌战群儒时，第一个张昭上来，并未留名，孔明就叫他子布先生，张昭顿感惊异，感到十分奇怪。他想，我与诸葛亮素昧生平，他怎知道我的名字？原因就在这里。此是后话。
    有书则说，无事则表。官船路上并无耽搁，已抵南徐。靠岸停船。鲁肃想，我把孔明放到什么地方去呢？住在我家吧？不要说一个诸葛亮，即使有三个、五个都能住下。上大夫公馆何等舒畅！但是不妥当。因为他是军师，又代表着皇叔，身居多职，住在我家，太看不起他。住在高级官驿吧？又不妥帖。孔明此番到江东，不是耽搁几天的事情，要战曹操，至少要在此住上数十天。长期住在官驿中，也太不象样了。最后一想，有了！我鲁肃知道你孔明德才兼备，胸怀济世之才，诚心与你结交个朋友。我与你在此镇江城里找座大院子，作为你军师的临时公馆。这样赤诚相待，谅必你家主人和关、张、赵三将，总没有什么话好讲了吧。
    鲁肃能识人，结交孔明这样的朋友，确实运道不错。苏州人有句老话：“宁愿给大圣驮包，莫要与小人同道。”意思就是，要交朋友，就要同有学问，懂道理的人交，不要同那种虽然有知识，却不懂人情世故，不辨是非曲直的人作伴。象孔明这样的人，知识渊博，知书达礼，与他交朋友不会吃亏的。今朝鲁肃能用尽全力给孔明提供帮助，间接地为刘备取得三分天下创造了必要条件，日后他当上了江东的大都督，逢到疑难之事，诸葛亮在荆州总是全力以赴出谋划策。
    鲁大夫命手下人，立即上岸到镇江城内去找一座大院子。片刻之间，手下回复鲁大夫，房屋齐备。鲁用方才与孔明弃鄣前丁 到了岸上，鲁肃又想起了一桩事情，要紧问孔明：“啊！军师，可要乘轿？”
    孔明听说坐轿子，把头摇摇。
    “那末骑马？”鲁肃又问。
    诸葛亮又是摇摇头。
    “不乘轿，又不骑马，这便如何是好？”轿、马都不要，难道叫我抱你不成？
    孔明见鲁肃又要急了，接着回答：“步行爽快！”
    鲁肃听了，不觉发笑。你倒有这样的闲情逸趣，刚到此地东吴，散散步，提提精神，观赏一下江南的乡土人情。是啊！你身上道家打扮，在城里大街小巷内兜兜，却也别有风味。我鲁肃头上纱帽，身上红袍，乘轿、骑马威风凛凛。现在我与你走在一起，家神皇庙里逃出来的，何等难看。他马上叫手下人到府第取—套便服。他与孔明两人在码头上说说谈谈，不一会手下人到。鲁肃换好便服与孔明进城，来到临时军师公馆。手下人迎接，两人到里面坐定。鲁肃再个手下人到自己府第叫来四个心腹，关照他们专门好好地服侍诸葛先生，重重有赏。否则定不轻饶．
    这四个心腹手下得意，以为侍奉军师是个好差使，想他是大汉的军师，到江东来观光，肯定身边银子无数，我们伺候他，每天的赏赐一定不得了。这四个心腹打错了算盘，孔明他只身来到江东分文全无，一切日常开支全是   喑械！?再说他到此地，名义上是来与孙权以及文武打交道的，没有必要给你们赏赐。你们伺候得好，那也罢了；倘然照料不周，只须叫鲁肃来训斥他们。
    孔明与鲁肃刚坐定不久，忽闻外面一声炮响。孔明问过：“大夫，哪来的炮声？”
    “军师请放心，这是我家吴侯升堂的信号。因为镇江地方大，文武的府第比较分散。听到此炮声，众文武可以马上聚集大堂。”
    “那末你大夫可要去呢？”
    “我不在南缘，尚可不去。现在既已回来，就应该前往。”
    “我可要去面见吴侯？”
    “军师，你刚到此地，理应休息片刻。我先去回复主公，待我将吊丧、孙刘联兵以及你军师到此的事情，—一告禀，然后叫主公明天见你。你看如何？”
    “好！今天就这样跟你去，确是不妥。那末，请你与吴侯讲定，我明天拜见吴侯。”
    “军师，我去了。”
    “慢！请你明天一定要亲自前来接我。因我初来东吴，脚踏异地，两眼见生人。你千万不可不来！”
    “请军师放心！下官岂敢独自前往？”
    孔明要鲁肃明天一定要亲自接他，并非他身价高、架子大，也不是自己找不到孙权大堂，而是有他的想法：等会鲁肃见孙权，把我孔明到此的情况一讲，必然引起大家的猜疑，尤其文人们听到孔明来到东吴，必然要劝主战曹。我孔明二次火烧曹操，虽然有所闻听，不过这些文人肯定自恃才学，不知我的底细，对我不服，定要与我舌战。当然，我也不是怕他们。但这不是必经之路，能够不与他们交锋，还是尽量避免。我只要鲁肃将我带至大堂，直接将孙权说得与曹操交兵，我再从中相助，就可以了。若与文人枉费词说，则有损无益。
    公馆里的手下人，招呼军师歇息。暂且不提。鲁肃出军师府，回家换好袍帽，一骑马直抵吴侯府下马，手下人报进大堂。
    此时，孙权正坐堂。因为刚接到曹操命人送来的一道檄文，劝说江东归降，止息干戈。
    原来，曹操屯兵赤壁，准备一举扫平江东。徐庶想，不能让你就这么打过去，现在孙权恐怕还没有准备，被你这百万大军一冲，岂不把江东鲸吞？江东失，刘备危险。我只有想办法，不让曹操立即兴师。先保江东，刘备自然化险为夷。所以．他与曹操说：“丞相，古云：‘师出有名。’丞相亲统百万皇师，先礼后兵，则天下归顺，所向披靡。今孙权坐镇江南六郡八十一州，国泰民安，百姓安居乐业。丞相理应遣人劝其归降，顺应天意。如若不降，丞相再挥师过江，长驱直入，平定江东。不知丞相意下如何？”实际上，徐庶是送个信给江东，叫他们早作准备。
    曹操想，这个说法不错。我此番出兵，名正言顺，奉旨招讨，先破刘备，再打江东。虽然孙权倚长江天险，我有何惧？我凭二十八万水军，战船上万，早打早胜，晚战助赢，势如破竹。何必如此心急？打定主意，一准先去劝降。所以派人送了一道檄文过江。
    孙权看过檄文，暗暗想道，鲁子敬去江夏迄今尚未回来，降战暂不能决。现在曹操临江扎营，窥视我江东丰腴之地，早已垂涎三尺。一旦涉江而来，则我如何是好？倒不如让我延续数天，以定决策。因此，就对曹操派来的差官说：请丞相等我十天，我准备齐全，率众来降。孙权想，十天之中，鲁肃肯定要回来的，那时降战已成定论。
    差官过江回复曹操，将孙权的话—一告禀。曹操大悦，十天为期，孙权归降，那好极了！想我此番追剿刘备数十天，损兵折将，又被他死里逃生。意料不到徐庶一计，竟教孙权十天之内拱手归降。我曹操未动一兵一卒，得此江南六郡，真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”江东降，则刘备势孤也！我以百万之众围追堵截，其江夏弹丸之地，兵少粮绝，死无葬身之地矣！刘备灭。则天下尽归我曹操耳！曹操越想越得意。不料哪里要什么十天，五、六天之后，周瑜扎兵十万在三江口，欲与曹操长江决战。到这个时候，曹操还不知是中了徐庶之计，只认为江南人刁滑，以十天为期来欺骗我，来争取时间，再要打过去，倒要动动脑筋。
    孙权等差官回去复命，他升堂议事。但他也知道，议也议不出个所以然来。正在此时，手下报进来：“报禀吴侯！鲁老回来，在外求见。”
    大堂上的文武，听见鲁肃回来，各自揣测着他可能带回来何等消息，都想听听江夏吊丧的情况。孙权听得鲁肃回来，也略觉放心，可以确定降或战了。立即传话：“与我相请！”
    鲁肃满面春风走上了大堂跑到孙权虎案前，一拱到底，说道：“下官见主公。”
    “子敬，尔回来了？”
    “是是！下官回来的了。”
    “江夏吊丧，打听曹兵虚实，那曹操究竟有多少人马？”
    “请问吴侯，下官走了之后，曹操有何动静？”
    “刚才，他命人送来檄文。”
    “檄文在哪里？”
    “在这里。尔去看来。”
    孙权便将虎案上的檄文递与鲁肃。鲁肃接到手中，从头至尾一遍看完。上面怎样写法？只见开头就是一个“孤”。鲁肃想，皇帝可称孤，你也有资格称孤？分明不把万岁放在
心上。篡逆之心，不打自招。再看其文：
    孤：奉诏讨逆。今统雄师百万，战将千员。望请  谋卸甲归顺，两下联合，围猎于江夏。剿灭刘备，共分江土。
    古代人少地广，森林茂密，常有闲者约期围猎，捕捉野味，以助一时之兴。今日曹操所讲“卸甲归顺，两下联合”以及“围猎于江夏”之说，就是收降东吴后再将刘备消灭在江夏郡。
    鲁肃看完，指指这道所谓的檄文，暗暗说道：联合东吴，剿灭刘备是假，扰乱汉室，南面称帝为真。叵测之心，路人皆知。现在我们孙刘联兵打你这老贼！鲁肃“嘿嘿”一笑，便把檄文送回孙权。然后说道；“吴侯，下官去江夏打听曹兵的底细。曹兵几何，尽在诸葛先生腹中。请吴侯面问于他。”他自以为得意，请来了天下第一个大人物。哪知他反而中了孔明之计。
    老实人讲话直截了当，要想把孔明这个大人物介绍给孙权，不料太性急，反招麻烦。你前因后果不讲个清楚，则主人如何听得明白？孙权还以为鲁肃叫他到江夏去问诸葛亮呢。因此恼羞成怒。心里想，我命你到江夏吊丧，就是去摸摸底细。你去了不问，倒叫我自己去问，难道不是与我作对吗？我乃是六郡之主，轻易不便出外，你鲁肃不是不知。在这危难时刻，大家都不能为我分优，那末能派你们什么用场呢？因此，大声说道；“子敬啊子敬！”
    鲁肃一听，主公的口气不对，自己不知在什么地方冒犯了他，以致他如此恼怒。
    “莫非要权亲自去江夏郡不成？”
    啊呀！原来主公误会了！都因为我说话要紧，没有将事情一桩桩讲清。快点让我来作一番解释。急忙说道：“主公只管放心，下官过江吊丧，面见刘备、诸葛亮，早已谈妥，吴刘联合，共破曹兵。孔明军师随下官到此江东，现在临时府第。今日时光不早，来日请他到此，望吴侯面询诸葛先生便了。”
    鲁肃从头至尾讲明，孙权方才恍然大悟。原来诸葛亮已经到了镇江了。这点倒看你不出，一家大汉军师，竟被你一次吊丧钓到了东吴。孙权笑逐颜开，对鲁肃连连翘起了一个大拇指：“能干啊，实是能干！哈……”
    鲁肃见孙权转怒为喜，心里块石头也落了地。你孙权一会儿怒，一会儿喜，我等做臣下的被你如何吓得起？
    堂上的文武听说孔明过江，大家你对我看，我对他望。武将听得此活，个个喜出望外。孔明先生这么好的本领，也与我们不谋而合，说明我们武将的主见是正确的。我们江东也有许多英勇善战的将士，足与曹将比个高低，就是要有一个足智多谋、神机妙算的统帅来运筹帷幄。诸葛亮到了我们这里，肯定破曹，我们这些武将也好显一显身手，出出风头。
    常言道：“有亲家必有冤家。”文人听见孔明到来，大家集中目光对张昭看。张昭毕竟是江东的有名之士，老资格。鲁肃话讲完，他已经把诸葛亮的来意猜透。他想，诸葛亮一
来，肯定说得孙权战意愈坚，我张昭就一错错到底了。所以，他要紧从旁闪出，到孙权面前一礼：“昭见吴侯。”
    “子布先生怎样？”
    “刘备新败当阳，兵力不足，岂能与之联兵？以昭愚见，要是我军取胜，他便获取成果；要是我军失利，他全不管。这等人怎能同道？”我看诸葛先居心叵测，我们赢了，好处都是他得，我们输了，他拍拍屁股一走了之。
    张昭的话，句句真切。要是孙权采纳，诸葛亮在江东无立锥之地。可是孙权就因为你要降曹，早已看不起你，对这几句话并不理睬，起身往里面一走。鲁肃要紧跟了进去。
    众文武见孙权退入内堂，全部退出去。大将中，由黄盖领头招呼众将慢走，集中官厅去商量，如何来朝迎接诸葛亮先生；文官中，由张昭为首，关照众人缓行。尽管主人暂时不纳我等文人之言，但是对外来的奸细，一定要设法对付他，大家集中迎宾馆，来研究对策。
    鲁肃跟孙权到达内堂，便与主人讲：“主公，目今孔明已被下官请到江东，主公再要狐疑不决，恐要贻误大事。别人降曹，官上加官，爵上加爵。唯有你吴侯降曹，从不过三人，车不过一辆，马不过一骑，岂能独霸江东而称孤？”意思是现在六郡皆由你一人作主，随心所欲；一旦降曹，万事皆休！ 本来你到东到西，前呼后拥者不计其数，降曹之后，侍从最多不过三人，眼前出外乘车、骑马，任意选择，今天白马明天黑马，是双马驾车，还是四马驾车，悉听尊便；降曹之后，就要限定一辆车或一骑马。更不能称孤道寡。因此，何去何从，还需你孙权早拿主意。
    孙权听完鲁肃的一番说活，沉思片刻，随即说道：“请大夫放心，我意已决，定与曹操长江交兵。请大夫把江夏吊丧的详情讲个明白。”
    鲁肃说，主公啊，江夏吊丧一言难尽。我只能简单扼要地讲个大概。刘备兵有四十余万，粮要运一昼时，大堂之上的文官武将一千朝外。其实力远远超过我们江东。鲁肃将自已在江夏的所见所闻，也不辨真伪，全部讲了出来。孙权听得信以为真，碧眼睛乃英雄之心，心里想，明天诸葛亮上我大堂，见文人不满百武将一百余会不会小看我孙权？其实，这大可不必担心。孔明到此相助，唯恐你孙权听信文人之言，而将孔明驱赶出江东，哪里再会讥讽你孙权？此时孙权便命鲁肃明天一早，领孔明来见孙权。同时，再命他传令，明天文武一定要来，不到者有罪。
    鲁肃将孙权的命往四处传毕，再到孔明府第。把刚才一切情形，从头至尾地讲了一遍。然后告退回府。
谁知道，今晚东吴文武尽皆聚集商议。张昭设计遣走鲁子敬，诸葛亮被迫舌战群儒，且听下回分解。

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第四回 张昭巧遣鲁子敬 孔明误走迎宾馆



鲁肃回府。文武都各自集中商议对策。文官派人暗中打听武将在商量些什么；武将也派人去打探文官在议论何事。
    孔明在江东的出现，不知不觉地使得武将拿孔明作为后盾，而文官变成对手，剧烈的争端豁然明朗。因此，舌战群儒，已经是不可避免的了。
    众文官一到迎宾馆，大家坐定。有人问张昭：“子布先生，孔明已到吴中，我等用什么办法来对付他？”张昭说：”明天我们一早到此聚议。孔明不来，便宜了他；要是来的话，我们大家齐齐心，‘打’他一顿。”“子布先生啊，打人乃是武将的事，他们讲拳头大，臂膀粗。但也要讲理的，也不是好乱打人的。我们文官不要说打人，就是说话粗俗一点，也要被人耻笑：枉空！喝喝墨水，一点不懂体面。岂可打人呢？”“你们这班人，之所以要被人嘲笑，就在这点上。”“为什么呢？”“你们听着个‘打’字，就以为一定是拳打脚踢？”“不是这样，又作何道理！”“‘打’字，有很多解释，除了拳打脚踢之外，我们文人用嘴较量，也是一种打法。这便是舌战。”“啊，明白了！原来是这样。”
    听得张昭说，要与诸葛亮舌战，大家七嘴八舌，议论不休。他们都在想，我们文人做事，全凭一张嘴。成事在于这张嘴，败事也在这张嘴；晋升在于这张嘴，下贬也在这张嘴。明天要与诸葛亮斗口，这真是极好的机会。虽然他是山林隐士中首屈一指的人物，不过也要叫他尝尝我们江东文人的厉害。要当着他的面，说得他没有面孔在江东。说到舌战，这担文人个个好口才，好文才，人人口若悬河，滔滔不绝。可是，诸葛亮身旁的一个人，最使他们伤脑筋。他就是江东鲁大夫。有他在场，这些文人就不敢轻易得罪诸葛亮。即使孙权在旁，他也不会附炎趋势。文人们想，最好的办法，就是把鲁  敬遣开，让诸葛亮孤身一人到此迎宾馆，把他说得无颜上大堂见吴侯。
    但是，怎样遣走鲁肃呢？大家一筹莫展，无法可想。张昭说：“要拉走子敬，只须下官略施小计。”众文官问：“计将安出？”张昭说道：“如此如此，这般这般。我们无后顾之忧也！”大家满心欢喜，欣然同意。张昭这人在赤壁之战中，打败曹操的计没有，这种计倒一想就出。
    众人觉得张昭此计甚好。不过明朝吴侯升堂，我们文人必须早些聚集到此，有充分的时间同诸葛亮见高低。我们一个接一个，与他车轮大战，料他一口一舌，怎敌得过我等舌剑唇枪！可战得他舌干唇焦，张口结舌，逃出此江东。不然吴侯升堂，我们就不能将他战胜。张昭在旁又出主意道：“诸位若不嫌怠慢，到寒舍饮一夜酒，以思量对策，对付孔明。明日一早，我等前往迎宾馆。不知众位意下如何？”
    众文人想，这再好也没有了！边饮酒，边论事，从容不迫。那些自以为才疏学浅的文人，也就不告而退。约有二、三十位上大夫，都觉得自己能言善辩，就跟了张昭，来到他的府第。
    再说，武将派出的手不，到迎宾馆探听明自，听说文人明早要打孔明，转身来到官厅：“报老将军！”
    黄老将军正与众将研究对策，见手下人报来。要紧问道：“何事？”
    “报老将军，不好了！我打听到这班文人，明朝齐齐心，要打孔明先生。请老将军定夺。”
    黄盖听得此话，信以为真。他想，孔明先生乃是有名之士，又是文墨之辈，怎经得起这许多人的拳打脚踢？邻国联兵，击败强敌，此乃安邦定国之良谋。虽然与你们文人所见不合，也应以礼待之，以理服之，岂可以势压人，动手动脚？枉空满腹经纶，反不及我等武将！因此，他对众将说：“列位将军！”
    “老将军！老将军！”众将齐声叫道。
    “这班文人实是放屁！”
    “放屁放屁！确实放屁！”
    “来朝请众位早些到此，帮了军师打文官！”只有老将军说得出这种话。
    有些武将听说文人聚集迎宾馆，商议一个夜晚，便对老将军说：“老将军，听说文人边饮酒，边磋商，通宵达旦。”黄老将军听说，想他们吃一夜酒，我们也吃一夜酒。对众将说；“要吃酒，这便当得很。到我家中吃一夜，明天一早来。”就这样，大将都到黄盖家中。老将军真正高兴，为了孔明先生，他宴请众武将。他们到黄盖府第直闹到天亮，这且不提。
    文官到张昭府第大厅，酒肴摆好，大家坐定。说东道西，高谈阔论。吃了好一会，张昭想，起初只管请请请，没有仔细看一看，到底哪几位大夫来我家的。现在席间略觉静一点，让我望一望。他将手中筷子一搁，撩起三绺清须，对四周一看，倒被他看着了一个尴尬人。啥人？诸葛瑾！他想，明天我们要说煞你家兄弟，你怎么也跟到这里？刚才没有注意到，大家讲的话一定被他听见。现在见到了他，应该打个招呼：“子瑜大夫。”
    诸葛瑾到此一言未发。你们讲你们的，他吃他的。你们讲得起劲，他吃得入神。现在听见张昭招呼，忙把筷子一搁，抹抹嘴，面带笑容，应声道：“子布先生。”
    “子瑜先生，你怎样也会到此？”
    “前来助兴。”
    张昭听说他来助兴，知道他是在撒谎。我们这么许多人舌战你家同胞兄弟一个人，你不见得心里开心！你在这种场合好比哑巴吃黄连——有苦说不出。如果你帮着我们舌战自己的兄弟吧，骨肉相残，总有点不忍心；要是护着自己的兄弟吧，各事其主，绝不可在大是大非上顾及私情。故而他只好随众人到此，又不好轻易表态。这对他来说，也确是进退两难。不过，我们话要先讲明了，免得以后大家反悔。所以说道：“明天我等欲与你家兄弟舌战，你是帮你家兄弟，还是帮我等朋友？”
    “这倒随便。”你张昭问得刁滑，我也回答得活络。
    “随便啊？我看你比较麻烦。”
    “怎样麻烦呢？”你说麻烦，我不承认麻烦，毫不在乎。
    “你若帮你家兄弟，说煞我等朋友，你就没有朋友之义；要是帮我等朋友，说煞你家兄弟，那岂非毫无手足之情？”
    尴尬闲话最怕讲穿，晓得这句话我是最怕听，你一针见血戳穿，触我心境。在这种处境下，叫我如何是好？心里觉着蛮尴尬，嘴里就脱口而出：“这倒难了。”
    “确是难啊。”
    “这便如何是好？”
    “我看你不必烦恼，既不帮兄弟，又不助朋友，明天一早离开迎宾馆。你若在场，我们总碍着你的面子，不好说煞你家兄弟；你若不在，我们可以全力以赴，说得你家兄弟哑口无言，回转江夏。”
    诸葛瑾想，你张昭不要困扁了头，要想说煞我家兄弟，好象在做梦！我看恐怕要被我家兄弟骂死个把人才罢休。后来事情果真被他猜到。孔明一世骂死两个，气坏两个：迎宾馆骂死薛综，气坏陆绩；出祁山骂死王朗，气死曹真。诸葛瑾想，你以为我家兄弟象我一样老实，你看错人了，他从小就能说会道。不然隐林中何以称作卧龙？想到此间，诸葛瑾站起身来：“那末，我告退了。”
    “子瑜大夫，你何必马上就走。天色已晚，在此饮酒叙谈到明日再走，也不为迟。”
    “是是。”他重新坐定，继续吃他的酒。
    文人中有人对张昭说，时间不早，要差开鲁肃，可以派人去了。张昭也觉得时光差不多，呼唤一声：“来人啊！”
    “小的在。”
    “你与我如此如此……”
    “遵命。”
    手下人提灯笼，出公馆，按子布之言，一路上弯弯曲曲，无多片刻，到达鲁府。他抬头一看，只见面前一座大宅，六肩头墙门开得笔直，里里外外灯 蚧曰停 墙门里面两条长凳上坐好家人十几个，都是跷腿搁脚，高声谈论。陌生人走过，往往以为府内有什么喜事。其实，这里一年四季都是这样，不到三更时分，总是人声喧哗。因为主人喜欢热闹。
    张昭手下人把灯火熄灭，人在黑暗处一靠。果然，不一会鲁府中，灯火渐暗，凳上的都溜进去，门房间里的老门公走出来，把六扇大墙门关上。张府手下，估什时间差不多，门公已脱衣睡下，还未睡着，走上前来碰门“蓬蓬蓬！”事情果然被他猜中，这老门公听到有人敲门声，心中不高兴，想这来人真刁，早不来，晚不来，偏偏我才睡下，你才敲门。他也不高兴起来，拉开嗓门：“外面是哪一个啊？”
    “里面听了，你若已睡，就不必起来开门了，只要把话传给鲁老爷听就是了。”
    “你到此有何话说？”门公听说不必开门，由嗔转喜。
    “我是吴侯府第派来的。”所以就等你关了门再敲门。否则事情都要戳穿的。因为孙府和张府的手下人在服色上大有不同。门公哪会辨不出你是张府的人呢？
    “那你有话快说！”
    “请你到里面去同老爷讲一声。明天一早就到吴侯府第去一趟，吴侯有要紧说话同老爷谈。等到谈毕，再回头去领诸葛先生。第一次千万不能同诸葛先生同去的，千万千万！就是这句话，请你转告鲁老爷。明早再会！”说罢，拔脚就跑。
    门公起床，穿好衣服，到里面内室书房。
    此时鲁肃还没有睡，在案前批阅文书。兽肃明白，此番与曹操交战，粮草、军饷都要早作准备，免得临时手忙脚乱。正在此时，门公进来，在他面前跪下。“小的见家爷。”
    鲁肃见门公进来，将手中的笔搁好，问一声：“何事？”
    “家爷，今有吴侯派人前来，此长彼短。望家爷定夺！”
    “退下。”
    奇啊！白天里主公明明叫我来朝与孔明同去见他，为何晚上又有变卦呢？还有什么要紧之话，一定要我先去谈好，然后再请孔明呢？——这就是张昭一条“调虎离山”之计。只要你鲁肃与孔明分开，我们就有办法同孔明舌战。鲁肃哪里会知道！既然如此天色不早，我也不必再睡了，就这样等天亮吧，顺手再写好些文书。
    不久天色朦胧，鲁大夫漱洗完毕，吃了些东西，整顿袍服，起身向孙权府第行去。心里还在转念：等我见过吴侯，再去领孔明共上大堂。老话说，十月中，梳头吃饭当一功。此时正是十月，日短夜长，应该抓紧时间。鲁肃为了要节省些时间，便把孔明的嘱咐都忘了个一干二净。后来他再一想，我去了吴侯府，也不必再亲自去军师那里了，只须叫手下人代请诸葛亮到吴侯府便了。他想定当，叫一声：“来！”
    “家爷。”此时家仆们都已起身。
    “你与我到军师府第，代下官去把孔明军师请往吴侯府，说下官在吴侯府等候于他。”
    “是！”一个手下要紧答应。
    鲁肃是江东人，堂上议事常出常进。他不想，孔明从未来过江东，孙权府第房廊叠叠，厅堂层层，这么大一个宅院，在外间，还是在内间，也不讲明，叫孔明到哪里去找？手下人只以为孔明军师与鲁老爷约好，只要领到吴侯府第便罢。因此也不问一声，出鲁府直往公馆而去。
    鲁肃见手下人已去，自己也出府上马，直抵吴侯府下马，往里而去。孙权隔夜命人来关照我，早一点到此，不知有何要事商议？谅必他早已在大堂等候我了。谁知到了大堂见人影全无。值堂官见鲁大夫恁早到此，要紧问他何干。鲁肃将昨晚之事对值堂官讲了一遍，值堂官说并无此事。鲁肃想，可能这个值堂官不知此事，让我在此等候片刻。他也没有想到去大堂外面看看，诸葛亮可曾前来。恐怕到了外面，正巧吴侯传令召见，也不要埋怨于我？因此他就在堂上走来踱去，等了又等，总是不见吴侯召见，又不见他升堂。
    昨天听了鲁肃的介绍，江夏刘备的文武有一千余人，济济一堂，所以，孙权今天好象同鲁肃作对，故意要晚一些升堂，要等齐文武都到，他才坐堂，不致被孔明小看江东。一个在火里，心急火燎；一个在水中，不慌不忙。
    再说鲁肃家中的手下，来到军师临时公馆叫门：“门上有人么？”
    “是谁？”
    “费心通报军师，鲁老派人求见。”＿
    门公到里面。孔明一早起身，坐在书斋中闭目养神。心里想，昨天与鲁肃谈妥，今天他亲自前来接我，然后共见孙权，说得他和曹操开战，我乘机借江东实力打败曹操，刘备的基业就可发展。
    “报军师，今有鲁老派人来见。”
    孔明听得这样说，心里一顿。明明昨日讲妥，为什么今天不亲自来？让我命来人进见？
    “命来人进见本军师。”
    门公出去，鲁肃的家人到军师府书斋：“小人见军师。”
    “到此何事？”
    “鲁老于昨晚深夜得讯，有吴侯命人来关照，叫他今天一早去吴侯府，有话商量，命我代领军师。鲁老在吴侯府等候军师。”
    “退下。到外面等候本军师。”
    “是。”
    家人退出，在外等候。孔明独自思量：鲁肃昨日在大堂上一讲我已到此，必定会引起文人们的猜忌。这分明是文人的调虎离山之计，把鲁肃调开，你们文人就围攻我，说明这些文人非与我舌战不可。你鲁肃是熟门熟路，我到吴侯府不辨东南西北。此去大堂，除非孙权坐堂，那末堂上相见，与文人可以避开，或者碰到鲁肃。倘然既碰不到鲁肃，又不见孙权坐堂，那我只得与文人舌战了。不过，文人要降，我不去压一压他们，那今后破曹中，还是要寻我的差错；我还是立足不牢。我今日万一遇到他们，那就与文人见一见面也好。我是来者不怕，怕者不来！
    鲁肃派来的四个家人，见孔明在动脑筋，知道他?会有什么赏赐，但又不好得罪于他，一清老早点心都未吃过，立在孔明身边。也不知他要吃些什么，因此问一声：“请问军师，可要用早点么？”
    诸葛亮把头摇摇。
    “军师感到饥饿否？”
    “腹中倒饥饿的。”
    手下人想，肚子饿的，点心又不要吃，不知他要吃些什么东西？便问：“那末，军师可想吃些什么？”
    “酒饭侍候。”

    手下人听了都暗暗好笑，早晨起来总归吃点心，怎么他要吃酒饭的呢？到底是南阳农夫出身，乡下人，一大清早起来三大碗饭吃饱，下田做活，当然与我们城里人的生活习惯不同的了。不过，只要你开口，这里应有尽有。下人便到厨房中，先把酒菜端到书房，放在孔明面前：“请军师先用酒吧。”
    “众人回避。”
    “我等在旁侍奉你军师。”
    “不劳侍奉，退了出去。”
    “是。”
    四个手下人统统退了出去。孔明立起身来，跑过去将书房门关上，然后坐在原地，一个儿细斟慢酌起来。
    四个人退了出来，心里疑惑不定。一早起来不吃早点，却要吃酒饭不说。为什么我们在旁服侍，他又将我们赶出来，反而关起房门间吃？四个人交头接耳一商量么，有了。他是南阳农夫，早晨吃点心不习惯。至于他关起门来吃，肯定他的吃相不好看，恐怕我们在旁笑话，所以把我们都赶出来。大人家的手下人是何等的调皮！你越是不要我们看，越是要看。故而这四个手下都扒在房门上，从门缝中窥视着诸葛的吃相。
    其实，这不是吃相不吃相的问题，这些手下第一次服侍他的早膳，对孔明先生根本不了解。孔明听得手下人的禀报，知道与文人舌战已不可避免。虽然自己对东吴文人大多数有所了解，但毕竟不够，现在趁吃酒之际，好好思索一下，理一理头绪，免得临时手忙脚乱。考虑一下，文人有可能哪几个出场，又出哪些难题，自己又要用哪些话儿驳倒他们，并用什么话去压服他们。因此他自斟自饮，自言自语：“嘿……！他们要是用这番说话，我便如何是好？”
    他呷了一口酒，略作思考：“呃也……！只要如此这般，就能对付他们。是呀！嘿嘿嘿……”
    他又将酒盅提到手里，忽又放了下来：“要是他们用这一番话，那我便怎样呢？呀呀呀！只须如此如此，又就败中取胜的了。”
    复又提盅在手要喝酒时：“啊呀……这样说，我又完了。”
    “喔唷……只消这等那样，又可转危为安了。”
    外面的四个手下人，从门缝中看到诸葛亮一个人在说话，感到十分恐惧，汗毛直竖。里面只有他一个人，怎么会说得那样起劲？原来孔明就需要这种恬静的环境，没有干扰，思量出绝伦妙计来。孔明见酒已饮得差不多了，对策也基本上想好了，就把门一开，关照手下人送饭进来。孔明又吃了二碗半饭。为何要说得如此清楚呢？就是为了说明诸葛亮此时还处于年轻时代，正是精力旺盛，血气方刚，相助刘备得天下的黄金时期，故而他饮食与一般青年基本相同。直要到六出祁山，孔明老了，身体已衰弱，每日只吃一顿饭，而且只能吃小饭碗里一小碗。当时，他与魏国统帅司马懿对峙祁山。司马懿为了与孔明屏时间，持而不战。诸葛亮派人送去一套凤冠玉衣，讽刺司马懿是女人，用此“脂粉计”刺激司马懿。但是，司马懿不但不中计，相反把凤冠玉衣穿戴在身，再命人送一只碗给诸葛亮，这只碗小得只能放一口饭，暗喻诸葛府上见兄嫂，请安问候便了。”
    “既然这样，愚兄有些俗事，告退了。”说罢，便匆匆而走。诸葛亮想，我们好弟兄分别了多年，怎么活来讲几句，就拔脚要走了？哦——看来兄长怕事。与我多讲了活，恐怕别人嫌疑他多说多话，泄漏消息，失去他江东上大夫的身价，因此少说为妙，不敢多言。好吧！你走了，让我把正经之事办完，再叙私情。孔明一路向里走去。突然听得前面人声喧哗，孔明站定身体，抬头一看，只见一个月洞门，上面一块石匾上刻着三个字：“迎宾馆”。见到这三个宇，孔明想，我好比大将交兵，已抵沙场。望到里面，一个石板铺设的大天井，一座四面厅，四十二扇长窗：四十扇关，两扇朝南开着。四面厅内，二、三十个人坐在那里，身上都是大袍阔服，纱帽红袍，正在七嘴八舌，议论 追住？ 明知道孙权还没有升堂，要是升了堂他们就不能在此了。既然我走到此“迎宾馆”，索性让我进去听听，他们在议论些什么。
    孔明跨进这月洞门，知道里面的人不注意外面的动静，走近关着的长窗跟前，侧耳静听。真是“隔墙尚有耳，窗外岂无人？”他们在里面所讲的话，孔明正巧在此听个一清二楚。不料孔明啊，你还是不听的好，听了肺都要气炸。里面的文人你一言、我一语，将孔明说得一无是处。
    有人说：“子布先生，诸葛亮不来，那真是便宜了他。”张昭说：“要是他来了呢，你可能把他怎样？”“要是他到府上见兄嫂，请安问候便了。”
    “既然这样，愚兄有些俗事，告退了。”说罢，便匆匆而走。诸葛亮想，我们好弟兄分别了多年，怎么活来讲几句，就拔脚要走了？哦——看来兄长怕事。与我多讲了活，恐怕别人嫌疑他多说多话，泄漏消息，失去他江东上大夫的身价，因此少说为妙，不敢多言。好吧！你走了，让我把正经之事办完，再叙私情。孔明一路向里走去。突然听得前面人声喧哗，孔明站定身体，抬头一看，只见一个月洞门，上面一块石匾上刻着三个字：“迎宾馆”。见到这三个宇，孔明想，我好比大将交兵，已抵沙场。望到里面，一个石板铺设的大天井，一座四面厅，四十二扇长窗：四十扇关，两扇朝南开着。四面厅内，二、三十个人坐在那里，身上都是大袍阔服，纱帽红袍，正在七嘴八舌，议论 追住？ 明知道孙权还没有升堂，要是升了堂他们就不能在此了。既然我走到此“迎宾馆”，索性让我进去听听，他们在议论些什么。
    孔明跨进这月洞门，知道里面的人不注意外面的动静，走近关着的长窗跟前，侧耳静听。真是“隔墙尚有耳，窗外岂无人？”他们在里面所讲的话，孔明正巧在此听个一清二楚。不料孔明啊，你还是不听的好，听了肺都要气炸。里面的文人你一言、我一语，将孔明说得一无是处。
    有人说：“子布先生，诸葛亮不来，那真是便宜了他。”张昭说：“要是他来了呢，你可能把他怎样？”“要是他到此地来，我有一句说活，定说得他要买块豆腐撞煞！”“子布先生，我也有句说话，可以说得诸葛亮买根头发吊煞！”“呃嘿！呃嘿！”话未说，气已急，一个佬佬的声音：“孔明到此，待老……夫来训责他！”
    孔明听到此地，不想再听下去了。江东文人确是刁猾，尤其这自称老夫的文人，更是欺人太甚，倚老卖老，教训于我。我看你这把年纪，正是日落西山，还要与我们年轻人争强，待会不消我几句话，定叫你咽下这苟延残喘。孔明也是英雄之心，想你们江东文人的嘴，到底厉害得如何程度，我倒要领教领教。
    想到这里，孔明便从横里走向南开的两扇落地长窗口，对里面一看，确是讲究。地上铺着磨滑方砖，四周墙上挂满名人字画，座位都是太师高椅：有靠背、有把手、有搁脚。孔明想，我这样跑进去，一来他们不知道，二来我没有上场势。只怕他们突然看见我站在厅内，大家不作声，厅堂之上出现冷场，岂不感到无聊、难堪？我的出现，既要使得气氛比较缓和，又要先发制人。我们文人舌战，其实与武将在沙场上厮杀一样，战之要有礼。尤其是文人，更要有风度。现在厅内比较罗唣，我又不能叫他们不要闹，出来接我诸葛亮。只有先送个信进去，让他们意识到我孔明已到。因此，他一面跨进迎宾馆，一面左手撩须，右手执扇，一声咳嗽：“呃……嘿！”
    这声冷嗽真咳得汗毛凛立，声音不高，但已传到了众文人耳朵里。众文人正讲得起劲，冷不防窗外有人咳嗽，都旋转头来，注视着长窗口，着到底是何许样人只见一人跨近长窗口，头戴纶巾，身穿鹤氅，手执羽扇。脸如冠玉，三绺清须，风度翩翩，清俊文雅，恰似神仙下凡一般。不问可知，必是诸葛亮无疑。刚才大家还对诸葛亮恨之入骨，非议不休，现在孔明真正到了他们的面前，倒是个个目瞪口呆，惊慌失措，只得整整袍帽，抖抖衣袖，一句话都没有了。
    厅堂上顿时肃静无声。孔明把脚停了下来。心想，太闹了，他们不知我到来；太静了，气氛太紧张。你看堂上的面孔只只绷紧，如临大敌。我最怕进去之后，里面的人不理不睬。我今天非但要你们睬我，而且还要出来接我。古话说：先下手为强，后下手遭殃。你们不声不响，我先讲了再说：“凤凰一到，鸦雀无声。”
    大家听得这句话，都你看着我，我望着你，不约而同将目光射到张昭的身上：子布先生，你可曾听得孔明在讲些什么。“凤凰一到，鸦雀无声。”他孔明是“凤凰”，我们文人是“鸦雀”。照这么说，我们文人全是乌合之众，哪里配得上坐在孙家大堂上议事，更有什么资格同他这大汉军师辩舌。你张昭难道听了这句话还无动于衷吗？
    张昭听得此话，顿觉诸葛亮出言吐语不凡。不过张昭想，孔明啊，不要出口伤人。你身为军师，应知众怒难犯。你一开口就要占便宜，不过今天不是占不占便宜的事情。你应该衡量一下，可有能耐？你现在自比凤凰，到后来定叫你连小鸡都不如！灰溜溜逃回江夏去。
原来，孔明跨到长窗口，使见对面地上挂着一幅中堂之轴，上面画的是百鸟朝凤阁，见此画，孔明心生一计，借题发挥。倘若他们问我何意，我只要指指这幅中堂，使不言而喻了。这样，我一面答复，一面跨进厅堂，也就有了上场势。
现在一看，并没有人来责问于我，先占了个嘴上便宜。可是要进去，还要想办法。我孔明狠就狠在这上面，今天你们不接我，我就不进去。因此，孔明探头对里面仔仔细细地看了一看，装得有所醒悟的样子，二次开口：“啊，走错的了。”
    文人以为孔明见他们人多势众惧怕了，故而装腔作势说走错了。他说走错了，究竟走到哪里才对呢？啊，明白了！他与我们文官不对劲，想到武将那边去。你既然来到，就不让你走，除非主公升堂。
    孔明见他们还是冷冰冰，默不作声，又道：“我道东吴的迎宾馆恁般大，却原来是小小的一祠堂。”我以为“迎宾馆”总是宾朋满座，热闹非凡，想不到却是阴气森森，令人寒颤的一个小小的祠堂。真不该跑到这儿来，算我晦气！
    这班文人听了，再也忍不住了。你孔明把此“迎宾馆”当作祠堂，那我们这些文人算什么呢？充其量是块牌位而已。我们客气，你却福气，把我们当作死人牌位一样。刚才说我们鸦雀倒也罢了，现在又把我们当作牌位，你真是得寸进尺，肆无忌惮。文人都对张昭看看，与其让他在窗口胡说八道，不如请了他到里面来，我们群起而攻之，战他个弃甲曳兵。因此，大家都从座位上站起身来，一哄而出，到迎宾馆窗口：“我道是谁，原来是伏龙先生、卧龙先生。下官有礼！卑职有礼！在下有礼！有礼有礼……！”
    厅堂上一片混乱之声。文人个个笏腰曲背，打拱作揖。等了好一会，不见孔明回礼，因此，都弯着腰，抬起了头，看看孔明，你这个人怎么连回礼都不会？我们行了礼，你至少说一声“罢了”，或“少礼”，死不开口，弄得我们都象老雄虾一样弯着腰。
    孔明对他们轻微地笑了一笑。我并不打算受你们的礼，你们愿行，我也不来劝阻，随你们的便。现在一个个杂乱无章地翘起了头，想叫我说一声“罢了”，那与我无干。我今天这个下马威，给你们文人的见面礼。对着众文官一声：“列公。”
    文人一听，气呵！想不到我们打了这么长时间的拱，却听你叫一声“列公”。只有你诸葛亮想得出，做得出。你是刘备的军师，哪有资格到我们江东来发号施令！曹操在堂上或营上，称他的属下为列公，这倒还名副其实。你吃的是刘备的饭，我们为孙权干事，各事其主，风马牛不相及。可是要想扳他的错头，又扳不到。说起来他又没有叫我们出接，是我们自作多情。那末只有叫他进来，省得在此缠绕口舌，虚费词说。因此众人站直腰，对孔明招招手：“先生，请请请！”
    “与我带路！”
    这班文人想，好极了，也不把我们放在眼里，把我们当作手下人看待。好，索性让你扯足顺风帆，到时一起算帐！
就这样，诸葛亮随着文人背后，大模大样踏进“迎宾馆”。不想孔明刚到里面，被众文人一声“请！”几乎陷于困境。
知孔明又有什么良策，来对付江东文士，且听下回分解。

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