当是起初两顾时孔明因为刘备有不用智囊的历史而怀疑他的诚意，另一方面还得下以后与强大的北方势力长久冲突，可能永难回琅邪家乡的决心。到第三顾，孔明终被老刘的诚意打动，仔细一想曹操势力已发展得很完善了，智士也很多，自己出头很难[司马够智了，还熬了那么多年才出头就是例子]，自己的功名心蠢蠢欲动，加上“宁做鸡头不当凤尾”的思想和对自己能力的自信，他终于答应了刘备出山。三足鼎立之说，恐怕他也没太大自信，而是先给刘备一点希望，让他对自己的作用看高一点吧