标题: 张国良三国评话, 千里走单骑、三顾茅庐、孔明初用兵全部完成
性别:男-离线 慕容剑
(坤恸幽珏)

白衣伯爵中大夫

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发表于 2006-7-28 17:15 资料 个人空间 短消息 只看该作者 QQ
第十三回 太史慈单枪镇黄州 曹孟德三军投彝陵

 

  曹操听到炮声、杀声,正不知杀来多少人马,又是何家兵将?心想,周郎果然精通韬略,处处把守,一步都不让我站定,我刚要吃点东西,他又杀到了。
  那末,来的可是东吴军队?一点不错。怎么会来的呢?那就要回过头来交代一下周瑜此人了。
  大都督率领自己的大队回到赤壁江边,命令收兵。传令兵四下出去鸣金传令。各路人马散在各处,都在寻找功劳,一下子哪里能够收拢回来,只是陆陆续续到赤壁江边见都督交令。徐盛、丁奉离此较近,听得都督传令收兵,先来见都督请罪,便将方才诸葛亮和赵子龙的船途经赤壁,抢劫我们战船,自己无力抵抗,只得弃船逃上岸来,战船全部被他们掳掠一空的情形,如实告禀。
  周瑜闻言,闷心一气:诸葛亮啊,你口口声声“孙刘联合,共破曹兵”,打曹操时不见你一兵一卒,反而把我们的战船全部抢光,我要回三江口都回不去了。──早就说过,诸葛亮何止三气周瑜,六气都不止呢!
  正在此时,马忠、吕范带了六千兵、八十号大船来到赤壁江边。对都督讲,甘将军把粮队攻下之后,被诸葛亮派来的两个自称为严州解粮官将来全部偷光;甘将军追上去,半路之上又被诸葛亮和赵子龙拦住,他们人多势众,故而无法夺回。
  过不多时,甘宁也怏怏而来,又将前情赘述了一遍,并说,借东风的令箭没有收回,被诸葛亮钻了个漏洞,带回了樊口山,而你大都督却忘得一干二净,致使一百七十万石米被毛、苟偷空。我到乌林去劫饷银车,又遇上了赵子龙,四百辆车子被他全部夺去,额上还中了他一枪。甘宁把碰到三个假赵云,自己无法辨清的事就隐而不提了。甘宁说到这时,脸上似有忿恨不平之意,从靴统中抽出那条令箭,说,我打了个半夜又半日,杀得精疲力竭,险些送掉性命,所得的战利品难以计量,却统统用来换了这根东西。“大都督请看。”
  周瑜听他话中有气,语中带刺,言下之意:人家死人还看口棺材呢,你身为大都督,连这么重要的一条密令落在外面都不知道,就象死人多口气!周瑜听了此话,又是闷闷地一气,一直功夫已经连气两次,而且还要受自己人的气,真是“耗子钻进风箱里──两头受气”。但归根结蒂,这些气都是因为诸葛亮而发生的。大都督咬牙切齿地暗下决心:待我收拾队伍返回三江口之后,再与你诸葛亮算帐!所以赤壁之战结束后,周瑜并不急于班师去见孙权,目的就是要与诸葛亮决一雌雄,以泄心头之恨。直到芦花荡受了第三口气,吐血而亡,始终未能与孙权见上一面。后书自有详述。
  忽然探马报道,曹兵向黄州撤退,在半道上停队扎营。──他们以为这座营头是败兵刚刚扎起来的呢。
  周瑜想,诸葛亮虽然抢我的东西,但曹操的退兵路线倒是被他算准的,现在果然不出他的所料,幸亏他及早提醒我,叫我请吴侯率兵围攻合肥,并派大将镇守黄州桥,否则,被曹兵退进合肥,事情就麻烦了。不过,方才甘宁、吕蒙言道,曹操已经投火自焚而死。那末,现在的黄州道上只有残兵败将,我就不必亲自提兵前去了,只消派数员大将去追剿一下就足够了。问左右道:“哪位将军前去追袭曹贼的残兵败将?”
  “末将韩当愿往。”
  “周泰同往。”
  “二位老将军带本部三千兵卒,袭扰曹兵,将其赶走,不必穷追。”
  二老奉令,立即出发。追到此地,果然遥见一座曹家的营头,便鸣炮擂鼓而攻之。
  曹操的饭碗脱手,跳起身来,问道:“哪位将军上前抵挡一阵?”
  有谁去呢?大家的肚子饿得支撑不住,都没有了斗志,只有马延、张页是生力军,从旁挺身而出──“丞相放心,待末将等上前抵敌。”
  “二位将军当心了!”
  马、张二将带三千兵去迎战。曹操见他们一走,立即命令其余人马弃营丢寨,速向黄州撤退。
  大家为保全性命,也顾不得肚子饿了,立即丢下了还未沾唇的大米饭,跟着曹操一齐奔逃。
  马延、张页二将出营寨,一见韩当、周泰两位老将军,喝道:“来将住马留名。”
  “大将韩当、周泰。贼将留名。”
  “马延、张页。──放马。”
  四将分成两对。马、张哪是韩、周的对手,未经几回,韩当刀劈马延,周泰力斩张页,三千曹兵抱头鼠窜。才老奋勇当先,带领弟兄冲进营去,见曹兵曹将都已逃光,营内地上锅碗狼藉,遍地都是被抛洒的白米饭。除了刚才做饭烧掉了几千石粮食外,其余还有九万多石大米堆积在那里。二位老将军就命手下把这些粮车推回去。──周瑜花了那么大的血本,这些粮食就算是他绝无仅有的一点收获,做了一次万本一利的蚀本买卖。那些没有来得及吃的饭,成了野鸟和野兽争食的美餐。当然,韩、周二人万万没有想到曹操会从死里逃生,混在乱军队里仓皇逃窜,否则一定会率领得胜的三军乘胜追击的。他们遵循都督“不必穷追”的吩咐,勒马回赤壁交差。
  周瑜收兵回转三江口,按下不说。曹操带了残兵败将,仍然饿着肚子匆匆往合肥退去。傍晚时分,逃至一个所在,前面一水阻隔,河上一座桥梁,此地便是黄州桥。丞相回顾赤壁一仗,竟象做了一场大梦,一日一夜之间,水、陆、粮三座大营全被大火烧尽,自己三番遇难,险遭擒捉,但都逢凶化吉,安然脱险。心想,现在只要一过黄州桥,就可以直抵合肥了;到合肥站住脚头,不消半年,整顿旗鼓,我重新兵驻赤壁,再与周郎见个高低,报此大仇。想到其间,顿然精神倍长,不觉扬声大笑:“嘻……哈……!”
  众文武不解:败到这般地步,惊魂还未定,你倒还笑得出来,我们都快急死了!因此问道:“请问丞相,为何发笑?”
  曹操指着前面的黄州桥,对两旁说:“列公,前面便是黄州桥。常言道,一人当关,万夫莫开。倘然周郎遣一良将镇守桥梁,老夫千军万马也插翅难飞。如今并无一兵一卒,老夫与尔等安然过桥,直往合肥,便可重整旗鼓,报此大仇。岂不令人喜出望外?哈……!”
  文官武将想,话倒不错,周瑜的确少算了这一只棋。所以大家以手加额,暗暗庆幸。
  你们高兴得太早了!桥对面的树林中早有人马候着你们呢。树林口的吴兵爬到树上了望,见赤壁方向来了无数军队,前推后拥,杂乱无章,为首的是相貂红袍的曹操。便立即下树进林子禀报。
  在树林中的一片小小的空地上,一员大将身坐行军皮榻,浑身赤蜡焦黄的金盔金甲,连面色都是黄的。此将复姓太史,单名一个慈,字子义。今年三十二岁,武艺超群。早年曾与孙策大战过一场,“太史慈决战小霸王”,素有威名。现任江东陆军先锋,是东吴第一号大将。此刻他正坐在皮榻上闷闷不乐,“唉!有勇之将守此无用之地!”他想,按我的本领,应该让我到赤壁去捉曹操,那才是用武之地。而都督却把我安置在这个荒凉的角落里,有劲使不上,看着别人捞取功劳,自己在这里无所事事。说什么曹操要退到这里来的,怎么会来呢?我已经整整守了一昼夜了,连曹操的影子都不曾看见。真是守侏待兔,糟蹋人才!
  一旁的心腹小兵见他不时地向林外张望,显得十分焦躁不安,安慰道,周都督派我们守在此间必有道理。能把曹操挡住,何悉没有功劳。既然都督料定这老贼要来,那一定会来的。
  话犹未了,哨兵进来禀报:“报禀太史将军,曹操这老王八蛋带领残兵败将向此退来,离黄州桥不远。请太史将军定夺。”
  太史慈想,果然不出所料,曹操果真来了,那一定要将他拦住,顿时精神百倍,一个鱼跃跳到地上,整顿盔铠甲胄,一声吩咐:“带马扛枪。”
  手下带过黄骠马。子义将军踮踏镫飞身上马,手捧金枪:“点炮!”
  “当!”一声炮响。
  太史慈将马一拎,扫出树林,冲上黄州桥,扣住马匹,在桥面上立马横枪,一双怒目射向曹家兵将。三千吴兵执弓搭箭,排列在桥墩下、河岸旁,严阵以待。
  曹操和众文武正在庆幸可以脱离虎口,有点忘乎所以。猛听一声炮响,顿时愣住。抬头朝前一望,河对岸树林中杀出一彪吴兵,一员大将扫上桥面扣马,大旗上清清楚楚书着两个大字:太史。曹操已经明白,来者定是东吴名将太史慈。有人总结说,曹操赤壁大败后,路上只能哭、不能笑,一笑就要笑出事情来。这是第一笑,笑出个太史慈,彝陵道笑出个赵子龙,葫芦谷笑出个张飞,最后在华容道笑出关羽来。这叫仰首一笑百事生,三军刀斧无颜色”。其实,这只是说说罢了,这是说书的艺术夸张而已,不笑也有伏兵的。如今曹操想,桥梁已被扼住,过不去了。但吴军总共只有一员大将,还不要紧,只要设法把他骗下桥来,我的大将多,把他团团围住,我就可以趁人不备溜过桥去。曹操一转三角眼,立即想出一条调虎离山计。便对文武道:“列公,尔等在此等候,老夫上前将他诱下桥梁,尔等立即将他团团包围,我等便能安然过桥。”
  众文武道:“丞相,你要当心了。”
  “放心便了。”
  曹操是将军出身,久战沙场,有经验,有把握。他单人独骑点马上前,至桥墩站定。所谓桥墩,实际上是桥墩的末端,离桥面还有一大段距离,真正在桥脚下的话,会被太史慈一枪戳死的。现在这个地方,对话可以听得清,要动手还够不到。曹操把袍袖一掂,对太史慈把手一拱,笑容可掬:“桥梁之上太史将军,老夫有礼了。”
  太史慈低头一看:曹操!他一个人跑上前来做什么?与我交战么?那是不可能的。你打拱,我是不会还礼的。故而子义不言不语,听他再讲些什么。
  曹操见他并不答话,便接着讲:“将军乃当世英雄,相助周郎,实是埋没良才。老夫偶尔失策,误中诡计。然而,胜败乃兵家之常事,老夫回转合肥,调兵遣将,定要兴师报仇;踏平江东,易如反掌。将军听从老夫良言相劝,下马归降,老夫定在万岁驾前表奏将军加官晋爵;若执迷不悟,定要交战,只管放马过来,老夫与尔见个高下。”
  曹操自知这些都是废话,太史慈根本不会听信的,但为了骗太史慈下桥,只得胡说了。
  子义想,你真是大白天说梦话,自己败得无立足之地,还想来招降我?说什么要与我交战,分明是想骗我下桥。哼!我就是下了桥梁,你们也过不去的,对面三千部下强弓硬弩封锁,你仍是枉费心机。太史慈将金枪一荡,道:“老贼,败军之将还敢在本先行马前胡言乱语。看枪!”话音刚落,马已冲下桥来,金枪直刺曹操。
  丞相早有准备,见他冲下桥来,圈马便逃,对自己的大将甩一甩袍袖:“包围了!”
  曹将也早已整顿好刀枪马匹,分在两旁。现在见太史慈果然中计,便一拥而上把他层层包围,裹在中心,各式兵刃从四面八方向他刺来。
  太史慈艺高胆大,舞动金枪四下招架。
  曹操带众文武登上土山观战。见自己的大将虽多,但都骑的是滑背马,而且是既无力气,又无士气。太史慈一个人抵挡这许多将,不慌不忙,金枪掠到之处,自己大将的兵器都一一荡开。心想,看来别说将他生擒,要想杀败他也很困难。但是,太史慈此时也冲不出包围圈,桥无人把守,待我先逃了过去再说。便率众文官下土山,命小兵去把曹洪叫来,保护过桥。
  曹洪退出交战圈子,手执红铜刀,在前面开路,曹操与众文官跟在后面,向黄州桥靠近。
  吴兵们发觉对面的曹操有趁混战之际溜过黄州桥的意图,暗暗着急:先行将中计,被曹将包围住了,现在曹将在前,曹操在后,还有一大批大夫跟着要想过桥,我们只有用箭来封锁桥面,不让他们靠近。他们便拉开弓弩,齐声高喊:“呔!曹贼休得近前,招箭哪!”三千兵乱箭骤发。
  曹洪一马当先,立即挥动大刀挡箭。曹操躲在他的马后,就好比躲在挡箭牌背后一样,倒很安全。曹洪虽能挡住乱箭,但也休想向前跨一步。三千吴兵是专门来阻挡的,所以箭带得特别多,一批一批不停地射。曹洪渐渐觉得体力不支,回头招呼一声:“丞相快走!”
  曹操与文官圈马先退,曹洪也随着退了下去。不料子廉的大刀收得略快了些,刚要退出射程,一排密集的乱箭射来,一支箭正中曹操胯下的马臀,滑背马猛吃一惊,来一个后尥。幸得曹操马上的功夫好,觉得坐骑身子一震,立即引起警觉,总算没有落马。大家退到安全的地方,丞相跳下马背一看,马屁股上插着一支箭。曹操想,这匹马虽然是拖车子的草马,未曾经过驯练,但我骑了之后,每每逢凶化吉,化险为夷,功劳着实不小。我与它也算得上是患难之交了,现在受了这么一箭,我心里也很过意不去,待脱离这危险地后,一定要犒赏犒赏它。因此轻轻说地说了句:“好马,待老夫与尔打箭。”说罢,起三个手指捏住箭杆,把箭拔了出来。丞相依旧带文官上土山观战。发现围住太史慈的大将太多了,非但无用,反而有碍。便传令:一部分大将继续围攻,一部分先冲过桥去。于是,以张辽为首的武艺高强的大将便退出圈子,向黄州桥发起冲锋。
  吴兵见曹将来势凶猛,更是心急焚:都是先行将太大意,否则他守在桥上,曹操毫无办法。如果被曹将冲过桥来,我们的责任不轻。所以,吴兵将乱箭射个不停,比方才更猛更密了。
  这批曹将虽然都是好本领,但腹中空空,气力不加。有的大将因刀枪舞得速度不快,多有身中流矢的,只是不在紧要致命处,纷纷退下去。也有舞了一会舞不动的,也退了下去,挡箭的大将越来越小,乱箭却越射越急,最后全部退下。休息了一会再冲,还是老样子。几冲几退,曹将都精疲力竭了。张辽回复丞相,实在冲不过去。
  曹操想,河上又没有第二座桥,败到如此地步,搭浮桥的东西都丢光了,怎么办?正在动脑筋,忽听河对岸炮声响亮,篾条火把闪耀,军队来了无数。黑夜里何以知道军队无数?因为估计军队的数量,一是白天看旗帜,二是晚间观火把:二十五个小兵为一队,一队兵打一面旗,五个兵举一个火把。现在对岸火把密密麻麻,军队自然不可胜数。曹操想,本来就冲不过桥去,现在对方又来了那么多的援军,更加插翅难越了。看来上策行不通,只得改用中策,向荆襄撤退。便下令收兵。
  曹操本来是慌不择路,哪里可以立足就往哪里去。曹将更无恋战之心,听得金锣声响,好似皇恩大赦,纷纷抽身退下。丞相命令:后队改作前队,向荆襄撤退。走不多远,曹操好象想起什么,突然将马扣住。心想,且慢,或许后面来的是我的增援呢?合肥城中得悉我这边退兵,特派大队来接应我,亦未可知啊!他回头一看,火把不见。咦,怎么回事?莫非方才眼花了不成?正在疑惑,忽然炮声又响,火把又亮。再一看,河对岸的三千吴兵非但纹丝不乱,反而更加斗志昂扬。心想,若是我的军队,他们肯定要慌乱了。再说,合肥派兵来接应的话,也最多来几千,不可能来那么多的,否则城中就要空虚了。那末,来的确是江东援军。曹操这才完全死心,决定改道荆襄。
  河对岸的三千吴兵首先听得炮声,倒也吃了一惊,深恐是合肥来的曹军,自己要遭前后夹击了。立即派快马去打探,片刻探马回来,说是自己军队,大家这才放心。所以非但不乱,反而更加井然有序。
  太史慈杀得正酣,炮声未听真切,忽见曹操退兵,不解其意。再一想,不去管它,我赶快回上桥梁再说。圈转马来,这才见远处火把密集。却不知何处人马。
  来者非是旁人,乃是江东小辈英雄陆逊陆伯言也。在三江口时,诸葛亮计遣陆逊,周瑜从陆逊之言,命他协助吴侯同去围攻合肥,拔除曹操这一前哨重镇。陆逊赶回南徐,把都督的信交给吴侯。孙权对周瑜总是言听计从的,觉得公瑾深谋远虚,细致周密。于是就点了大将朱桓、朱然及谋士陆逊,率兵五万,赶往合肥。途中得知,曹操已往黄州道退来。陆逊献计道,太史将军武艺虽好,犹恐不及曹贼奸诈,如被其冲过黄州桥,我们便将腹背受敌。待我先去相助子义将军守住桥梁,挡退曹兵,然后一起攻合肥。孙权问他需要多少兵将。陆逊说,只消三千弟兄,大将不用。仲谋很相信他的才能,一口应允,自领兵将先往合肥。陆逊带了三千吴兵直插黄州桥。天色已晚。探子报道,曹军已在桥前与太史将军交战。伯言想,我乃文人,不能上前力战,只能用计。曹孟德生平多疑,我就用一条疑兵计。便命手下连声放炮,同时叫三千弟兄把背上的两个火把弄旺。本来是五个人一个火把,现在每人举两个,好似三万人马。一边又派探马到前面打了瞟远镜观看动静。听说曹兵已退,便下令熄灭火把。忽又得悉曹操立马回头观望,陆逊立即命小兵重新鸣炮、弄火把。直到曹兵确已去远,这才下令熄灭火把,率队来到黄州桥畔。见太史慈守在桥上,便点马上前,拱手道:“子义将军辛苦了!在下陆逊有礼。”
  “伯言先生怎样到此?”
  陆逊把前后经过讲了一遍,太史慈这才知道,原来是他把曹操吓退的。“多谢先生相助!”
  “将军哪里话来!如今曹兵已退,将军意欲何为?”
  “回归三江,见都督交令。”
  “既然将军并无别事,何不与下官同往合肥相助吴侯?攻下合肥,其功非小。”
  太史慈想,本来这一场大战,我应该奋勇当先,多立一些功劳,哪里想得到,都督派我到这个地方来拦截一下曹操。如今曹操被我赶跑了,可是我一无所获,两手空空。既然吴侯亲自提兵到合肥,必有一场好战,我何不助吴侯夺下这一座城池,立一桩奇功!太史慈爽朗地答道:“如此甚好。”
  太史慈跟了陆逊同往合肥。直到来年被张辽一箭射死在合肥城下。此话后书再提。
  正是:只因贤士多一语,致使英雄捐全身。
  不知曹操可是往荆襄而去,且听下回分解。


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第十四回 彝陵招降许褚夺盔 赵云施威孟德御冠

 

  曹操带领残兵败将狼狈溃逃。十一月二十二日中午时分,前面来到一个三岔路口。丞相在马上抬头观看,只见面前摆着一大一小两条路。左边一条是弯弯曲曲的羊肠小道,看起来十分险恶;右边一条足以五马并行,一看就知道是宽阔的大道。曹操想,自从连环舟被烧,弃船登陆以来,一路上节节败退,历尽艰辛,吃足了苦头,但遇到的都是江东周瑜的人马。如今已到荆楚之地,向来是刘家的地盘。刘备自长坂坡大败后,一向在此屯扎人马,以为立身之地,须要防备孔明的埋伏。曹操心里明白,诸葛亮的用兵要比周瑜厉害得多,从前两次的接触中,已可见一斑。我又败到如此地步,兵荒马乱,人心浮动。尤其是人连环舟大火一起,直至现在,不管是文武将士还是我,已经整整两天没有吃过一顿饭了。倘若这个时候杀出一队人马来,也不须象关、张、赵这样勇猛无比的名将,只要武艺寻常一点就足够了,我手下能抵挡一阵的肯定不多了。所以,一定要仔细研究一下,在这种一败涂地的时刻,决不能再走错路了,而且我们也经不起大的冲击了。丞相传令停队。败下阵来的约摸四十七万曹兵,前前后后,零零落落,足有数里路长的队伍一齐偃旗息鼓,渐渐停了下来。丞相带着文武点马来到岔道中间,扣住马匹。曹操传令道:“来!传向导。”
  向导官到丞相马前:“丞相,向导在。”
  “老夫问你,大道叫何地名,通往何处?小路唤作什么,往哪里而去?”
  “丞相听了:大道叫南彝陵,通往荆州;小路是北彝陵,直抵襄阳。”
  “南北两道都称彝陵道,通往荆襄两地?”
  “是。”
  “这个么,嘿……”
  曹操想,不管荆州也好,襄阳也好,都是我的管辖地,随便逃到哪个地方都可以。但要考虑的是,这两条道上哪一条最安全,可以避开埋伏。相爷凝神对两边看了一看,难以断定。便招呼道:“列公。”
  “丞相!丞相!”
  “南北两条彝陵,尔等看来走南彝陵还是北彝陵?”
  众文武想,这是个难题了。你丞相自己也拿不定主意,叫我们如何作主呢?如果照了我们的话又要吃败仗,你怪罪下来,我们可担待不起呀!大家都讲不出个所以然来,只得把问题上交。问道:“丞相钧意若何?”
  “老夫看来,走南彝陵为妥。”
  文武想,就是嘛。哪有舍弃大路走小路的。老实讲,即使大路上不太平,敌人有埋伏的话,逃跑起来也便当得多;小路上没有敌人也难走。老话说,吃败仗倒楣时,路要走得大。我们都愿意走大路。所以大家一致赞同。
  哪里知道,现在曹操与文武的看法还一样,都要走大道,等到败至华容时,意见就有分歧了:文武坚持要走大道,而曹操却一定要走小道。为什么呢?就因为在彝陵道尝到了苦头。曹操想,诸葛亮用兵如神,知道我吃了败仗总要走大路,故而在大道就有重兵埋伏。因此,哪怕要杀他的头,也要改弦易辙去走华容小道了。而孔明对曹操的脾气摸得很透,知道他吃苦学乖,故而让关云长守住华容,阻截他的去路。用现在的话来说,诸葛亮精通心理学。
  其实,这条南彝陵道从外表看来是大路迢迢,而实际上走不满五里路,里面就同北彝陵道一般无二了。苏州人有句俗语,这是个落水鬼骗落水的地方。当然,站在路口更不可能看到里面是否有伏兵。而埋伏在南彝陵道上有一真两假三个赵子龙带领的三路人马,从里面望到三岔路口清清楚楚,他们想,倘然曹操不走大道,我们不就在这儿白等了?一桩大大的功劳就会丢掉。现在抬头一看,曹兵大队里果真朝这里开过来了。因此,传令大家不得妄动。
  曹操与众文武议定了撤退路线后,连忙传令道:“来,传老夫将令,兵进南彝陵!”
  在丞相马前的二万左右人马起步开路,后面四十余万随后络绎跟上,人山人海,前呼后拥,象潮水一般涌进了彝陵道。
  先头队伍在大道上走了五里路光景,只见两边的山脚向蜿蜒逶迤的路中间伸出来,越走越快,越走越小。队伍无形之中渐渐拉长。曹操心中开始胆寒了,心想,这条路真是可恶之极。早知道这条路是先大后小,我也不会急于选择它了,还应该再斟酌斟酌。现在包括五里大道,一共也走了八、九里了,再回去也犯不着了。只怪我太疏忽,理应预先派人到此探一探,也不至于进退两难。可是,目前来不及了,还是硬着头此往前走了再说。此时小路也走了五里,曹操见两边山上毫无动静,树木森森,杂草丛生,人影全无,倒非常太平。他从万分危难的处境下,能够逃到这种暂安全但又僻静的地方,不觉喜从衷来,突然在马背上放声狂笑起来:“哈……!”
  两旁文武被他的笑声震惊了。心想,我们九死一生逃到这里,前景尚且难料,哭都哭得出,我怎么还要笑?大家不明白他在笑什么。只听他越笑越起劲,笑个不止,便问道:“请问丞相,缘何发笑?”
  “老夫不笑别人。”
  “那丞相笑哪个?”
  “笑那诸葛亮与周郎。”
  “笑他们什么?”
  “用兵寻常,远不及老夫。”
  文武想,败仗吃到如此程度,带出来百万人马,只剩下一小半,还在自我吹嘘,自我标榜呢!可见你不自量力,也是罪所应得。不过,孔明、周瑜的用兵,在哪一点上有欠缺,倒要听听:“请问丞相,诸葛亮与周瑜在何处不及丞相哪?”
  “尔等观看,此处山岭峻险,南彝陵已成羊肠小道。照老夫看来,此地只须两将埋伏,一将在前阻拦,一将在后追赶,你我便成了笼中之鸟,釜底之鱼,何处逃身?如今一兵一卒全无,我等前能进,后能退,一无威胁。足见诸葛亮、周瑜的用兵亦不过如此。要是他们败逃到此,定然被老夫生擒活捉。以此相来,岂不要好笑么?!哈……!”
  原来如此。文武想,这话说得倒很有道理。真是兵至死地而后生。孔明与周瑜真的失算了。不过还是他们失算的好,不然,此处有了伏兵,我们不是都要完结了吗?因此,文武都听得点头称是。
  诚然,周瑜确实做不到这一步,而孔明非但早已预料到,就是曹操最终归结都被他安排好了;他的埋伏还只是刚刚开始呢!
  就在曹操夸口得意之时,右面山上一声炮响,“当!”“啊!”曹操一顿。
  众文武听到炮声,都扭头朝右边山上看去,只见树林之中扯出一面雪白缎子大旗,上面绣着几个墨黑的大字:“常山赵”。自从前番在长坂坡只身闯曹营以来,赵云的威名大震,曹兵曹将都是他的见证人。现在哪能再看到这面大旗呢!个个丧魂魄,呼天号地,一声罗唣:“不好喽!赵子龙来啦!……”
  曹操叫一声“啊呀!”将马一拎,文武跟着直往前面亡命而逃。数十万曹兵惊慌失措,都争先恐后地朝前乱窜。你看,赵云是何等的威风!只见了一面旗帜,已经慌乱到了如此地步。
  山上一声呐喊后,并不见一兵一卒下山,只见一匹鹤顶白龙驹蹿起,马背上坐一员白袍半,遍体银装,白盔白甲,手抱一条丈二鼠白烂银枪,单枪匹马扫下山来。嘴里喊道:“忆昔战长坂,威风尚未减。赵云来也!”
  曹操一面带着文武跑,一面回头对山上看,果然见赵子龙跃马横枪冲下来。心想,幸得我逃得快,否则定遭生擒活捉。
  赵云冲到山下,在路中间一拦,喝道:“曹兵听着,投降者免死!”
  哪个愿死呢?这些被赵云用长枪当路拦住的曹兵,见前面丞相和众文武都逃了过去,还有五万左右的弟兄也幸免得脱。这里近四十万军队到了这个时候,谁敢不降。大将见他都闻风逃循,何况这些小兵!这班弟兄跟着曹操败到这里,个个担惊受怕,人人怨天恨地,肚皮都饿得蛔虫在啄板油了。不要说赵子龙亲自亲自杀来,即使本领差一点的大将,或者来几千小喽罗,他们也打不动了,只得弃械投降。他们想,第一,投降可免死,不必再跟着老贼东窜西逃,至少命可以保存下来。第二,听说皇叔待人宽厚,一日三餐温饱不成问题。所以,从前到后,都放下了武器。就连那些在最后面的曹兵,根本没听到赵子龙的叫声,更没有看到赵子龙从哪里杀来,听得前面传话说遇到赵云,降者免死,一个个都把刀枪丢在地上,乖乖地跪在地上,口称:“愿降哎!愿降啊!……”真是兵败如山倒。
  赵云望着脚直数十万降兵,心想,任何事情都是此一时,彼一时。当初在新野、樊城时,皇叔手下只有九百五十个兵,要想招募兵丁凑满千数,可竟然一个都没有招到。我同样是一个赵子龙,今天长枪一荡,毫不费力,轻易得到降兵几十万。往日里要想拉起一支万把人的队伍是何等艰难啊!子龙立即传令:“愿降者与我登山。”
  “是啊!”
  成群结队的曹兵黑压压一片向山上爬去。子龙到山上下马,刘家兵为他放着一只座位,将长枪一插,再把龙马拴在枪杆上。赵云坐定,命手下发放粮食,每个曹兵半升,总共二千石米。现在刘备已是个腰缠万贯的暴发户了,这二千石米简直算不了什么。他们早已按照军师的吩咐,把大米带来了,用来犒赏这些降兵的。老实说,毛仁、苟璋从聚铁山一下子夺到了一百七十万石,现在被降兵吃去二千石,只能算牯牛身上拔了根毛。曹兵饿了两天,饥肠辘辘,早已耐不住了,现在立即埋锅造饭,又不必匆匆忙忙赶路,从此一劳永逸了。跟了老贼逃命,不知要到何时何日才能过上安稳太平的日子。真是不见高山,怎显平地!那末,每人半升米怎么吃得饱呢?是不能完全撑足肚子。但这里也有个道理。因为他们仓促逃命,无暇顾及吃饭,已经两天水米不沾唇了。第一顿吃,绝对不能吃得过饱,太饱了,肠胃很容易出毛病。诸葛亮这样想,降兵经过训练,就是刘家的军队了。既然是自己的军队,就要尽量使他们有一个健壮的身体。这是孔明的高瞻远瞩。这里降兵烧饭不提。
  跟在曹操马后的五万兵卒拚命跑了一段路,不见有人追来,惊魂稍定。他们回头见山上炊烟袅袅连绵数里,知道山上必定是自己的弟兄们在烧饭了。想起香喷喷的大米饭,这班曹兵更觉得肚肠根都饿断了,一个个垂涎三尺,口水涟涟。都在想,赵子龙啊,你做好要做到底,既然要收降兵,为什么不挡得前一点,把我们也拦在里面呢?现在他们有饭吃,我们还在饿肚子。再一想,这不能埋怨赵子龙的,只怪自己两条腿跑得太快了些。所以,大家暗暗在嘀咕:我的哥,下来要是张飞杀出,那我们就投降张飞;要是遇到关君侯,我们马上归降关君侯。谁到我们就降谁。跟着这老王八蛋是没有好处的。--赤壁之战,曹孟德如此大败,军心涣散不能说不是一个主要原因。尤其在茫茫无际的归道上忍着饥饿,受着惊吓,军心动摇,希望有人来解脱他们的厄运,那显然是很自然的了。
  曹操见后面的子龙并不追赶,只是将的兵丁大部分都掳掠了去,感到奇怪。其实并不奇怪,这是曹操还未摸清诸葛亮的意图。莫说在这里,就是到了华容道,完全可以擒捉时,也还是把他放了。这是孔明兴汉的重要一步。目前只要壮大刘家的实力,不要他曹操的性命。这在关云长讨令时,已表述清楚。曹操不懂孔明当时的政治需要,也就不懂子龙为什么不追他了。当然,胜败乃兵家之常事,曹操也不是没打过败仗。赤壁大火一烧,逃到彝陵道,尚有四十七万人马,还象个样子,现在只剩下七万左右,而且溃不成军,实在可悲得很。丞相回头看到这般光景,不觉长叹一声。
  旁边的文武已看出了丞相的心思,知道他习惯于军伍整肃,浩浩荡荡,即所谓百万雄师。不想弄到如此地步,故而有萧条悲惨之感。他们想,惨虽惨,但为什么还要在不堪收拾的情况下笑呢?因此埋怨道:“丞相,不是我们怪你,本来很太平,被你一笑,笑出了一个赵云;当时在黄州桥时,丞相也是一声笑,笑出了一个吴将太史慈。故而请丞相下回不要笑了。”
  曹操吃了大败仗。本来有气无处出,有火无处发,现在还要把大败归咎在他的笑声上,更使他恼怒万分,大发其脾气:“尔等休得胡说!笑怎么会笑出敌人来呢?这不过是巧合罢了。”
  “丞相,以在下看来,巧合只不过一次而已,哪有次次这样的?”
  “老夫不信。如今再笑一笑,倘然有伏兵杀出,乃是老夫大笑之过;若然并无埋伏,则是众位之差了。”
  曹操想,百万大军已烧得所剩无几了,总归完完大结了,不妨再笑它一笑,可有敌将出来。文武想,你笑也罢,不笑也罢,反正到了这个时候,都由不得我们作主。说道:“丞相请哪!”
  曹操放声大笑:“啊哈……”对四下一看,毫无动静。心想,都是手下这班文武挖空心思,无中生有,我就是不信。说明敌将杀出完全是偶然的,笑到明天也不会有人来了。接着笑道:“并无埋伏。哈……!”
  再对两旁看看,寂静无声。心想,哪里是我笑出来的?全是胡说一通。那末曹操,你笑了几声也就算了,多笑能笑出些什么来呢!这老贼就是这点不好,他笑开了头就没有个收场。其实败到这里,他已无法抑制住一肚子的烦恼和忧愁,来一个破罐子破摔了。只见他将长长的胡须一撩,仰面大笑:“啊哈……!”
  笑声未绝,左面山上一声炮响,“当!”
  “ 啊呀!”曹操笑声戛止,猛吃一惊。众文武怀着惊疑的目光对丞相看看:你可相信否?不笑不来,一笑就来。
  山上杀出汉兵三千。曹兵想,刚才赵子龙已来过了,这下不是张飞就是关君侯。他们一面往前逃,一面回头看。只见山上有一面白旗飘动,上面三个黑字:常山赵。大家又惊又喜。惊则惊,此地到处是赵子龙,打起仗来无人可敌;喜则喜,我们总算可以摆脱这种逃命的处境了。他们想,两个赵子龙,其中一定有一个是假的。但是看不清楚,谁都不敢上前。尤其在听说赵云杀下山来的时候,曹操已经连兵带将逃了过去,谁还敢在此逗留!
  其实,这个赵子龙是假的,他叫何仁。在前面抢饷银车时,因为想出风头,已经吃过苦头了。这回他安守本份了,他觉得只要拦住一些曹兵也就算了。他扫马下山,好多曹兵已经逃过一段路了。
  这班曹兵吃尽了苦头,他们也不管后面来的赵云是真还是假,个个旋转身来,对着何仁一齐跪下求饶:“赵将军哎,我们愿降啊……!”
  曹操回头一看,路上跪满小兵,都弃甲曳兵,请求投降。心想,从来没有送上门来投降的。倘然来将挡在前头,逃不过去,那投降倒还情有可原。他在后面,未必能赶上,却自投罗网,这算什么规矩!从这一点也可以看出,旅途奔波,怨声载道,人心所背,已是无可奈何的了。后面这五万兵要降,就随他们的便吧。曹操十分沮丧地回过头去,正想策马前去,不料马前的二万小兵都站着向后翘着观望,大有弃曹归刘之意。曹操又是一气,他想,背后的兵我无法拉住,你们这些人不是我不让你们走,一路之上不知不会遇到什么样难以预料的事情,人多了胆子也壮一些,还要派你们的用处呢。所以不得不喝住你们。曹操抽出匣中宝剑,对他们厉声道:“谁去投降赵云,老夫立斩不饶!”
  这些曹兵听得后面的弟兄口称愿降,一齐倒戈而去,早在那里彷徨、绯徊了,他们怨自己跑得太快,无法从丞相面前过去,呼得再多吃些苦头了。现在呼得曹操发怒,只好仍旧往前走去。
  何仁收了五万降兵,回上山去,照倒每人半升米,埋锅造饭,烧得热气腾腾。何仁望着曹操,只见他带着残兵败将闻风而遁。
  曹操想,此番虽然丧师败绩,但也摸到了诸葛亮用兵的破绽。既然有两个大将阻截,为什么不是一个在前,一个在后,前后夹击呢?这不是一个明摆着的破绽吗?一左一右,我们前能进,后可退,绝对不可能置我们于死地。可是,我的百万家当都被他们洗劫一空,就象螃蟹一样,爪牙都被斩去,光剩下一个身体了。当初要调聚这些人马,障碍重重,可是完起来是这样地迅速,以至不可收拾。没有几天工夫,已经全军覆灭了。真是命运不济啊!想到这里,不禁潸然泪下。
  就在此时,只听得前面人声喧嚣,刀枪纷纷,杀来一彪人马。丞相对众文武道:“老夫笑也有埋伏,哭也有埋伏。”--你们一定要说是笑出来的,怎么哭了也有敌将杀来?
  文武想,敌将从左右杀出,我们还能前进后退。如今从前面杀来,倒是无路可走了。大家勒马止步,要想看一个究竟。走近一看,不是刘家的旗号,却都是一色的曹字旗,原来是自己人的军队。到此绝境,竟然还有自家人马杀来,大家总算稍微放了一点心,情绪也轻松得多了。对曹操说:“丞相,到底要哭,一哭便哭出了自己人。”曹操对他们不置可否地笑了一笑。
  前面来的是哪路人马呢?便是痴虎大将许褚。许仲康自从失去饷银车之后,估计曹操已退出战场,逃奔荆州了。因此他带着这些曹兵赶奔荆州。半途之中,闻说丞相尚未逃出包围,心想,照此看来,丞相必定处境危险。我是他的护卫心腹,应追随左右,救其脱险。所以,重又带了小兵兜抄小路赶回赤壁。不期在此相遇,百感交集,悲不自胜。他跑马来到丞相的马前,架起大刀,拱手道:“丞相啊!末将许褚相救来迟。”
  此时曹操看见许仲康,就象受屈的小人见了有力的帮凶哪,哭丧着脸诉说道:“仲康,你竟来了!你看老夫败到如此地步。--你的饷银车到哪儿去了?”
  “丞相啊!饷银车在昨天清早,遇到赵子龙,被他抢夺去了。”
  曹操想,又是赵子龙!我的这点家当大部分都葬送在他的手上。因此,长叹一声:“唉!刚才老夫也遇到了两个赵云,数十万人马全被他招降而去。众将无能抵抗,要是仲康在此,还能抵抗一番。”
  曹操在众人面前把许褚这么捧一捧,谁知仲康乃是鲁莽之辈,听丞相这么一讲,顿时头重脚轻,云里雾里,有点飘飘然。虽然他最怕的就是赵子龙,当阳道被他一枪钻打得口吐鲜血,此事忘记犹新,如在目前,但赵子龙不在这里,他毫无顾忌,心想,乐得在众人面前吹吹牛,说说大话。他便不知高低地对曹操说:“丞相,这班文武都是饭桶,没得用的!要是赵云杀来,我许褚就没有给他这么便当!”
  毕竟是阿戆,说起话来不懂转弯抹角,四面灵光的,一洗帚甩死十八只蟑螂,把大家都得罪在内。众文武听了,个个心里不舒服。尤其是那些大将更不服气,心想,好象大半个天下是你一个人打下来的。既然你这么自吹自擂,那末,要是路上再遇到敌将,我们一概不插手,让你一个人去独揽大功,成全了你的牛皮。
  不料,就在许褚沾沾自喜的时候,后面又赶来了一个赵子龙,就是守候在这条路上最前一关卡上的何友。在和赵子龙一起抢饷银车的时候,没出什么风头。因为自己本领蹩脚,不是任何一员曹将的对手。所以,他想借赵子龙的威风,准备等曹兵进了南彝陵之后,让他持枪飞马在后面追,让曹兵曹将在前面逃;一面追,一面逃,就想出这样的风头。他见数十万曹兵都被赵将军和自己阿哥哥劫获,并遣送上山了,迫不及待地上马提枪,飞也似地追赶上去,高声喊道:“呔!老贼你往哪里去?赵云来也!”
  众文武听说后面又来了一个赵子龙,更是惊慌失措,异口同声说道:“许大将军,不好了,赵子龙这匹夫又来了。我等皆是饭桶,无能抵敌。请许大将军上前抵挡!许将军请哪!”
  许褚听了,心头一跳:怎么,真的还有赵云赶来吗?我是他手下好几次的败将,怎能和他交锋?要是不去吗,又要被这些多事的文武讥骂。眼光对丞相一眄。曹操开口道:“仲康,赵云又来了,请你速速将他拦住!”
  丞相旨意,众文武的取笑,许褚不敢违指拗。但阿戆想,听说刚才来了两个赵云,现在又来一个,三人之中,肯定有两个是假的。但愿这个是假的,让我好在众人面前争口气。许褚怀着侥幸的心情对曹操道:“丞相,请放心,赵云这匹夫由俺许褚阻挡。”
  “仲康,你须小心了。”
  曹操带领文武兵卒往前逃,一面还在回头看,只见许褚掉马向后冲了上去。当何友刚跑近时,许褚就开口喝道:“呔!假赵子龙住马。许大将军在此!”
  是真是假许褚自己也根本认不出来。当阳道被他一枪钻,挨了家伙就逃。相隔了几个月,面长面短早已不清楚了,所以他今天要来了个先发制人。不料喊了一声假赵子龙,恰巧碰上了假赵子龙,被他一语击中。
  何友劈面见到许褚,心一颤,知道他是手下第一流大将,饶我赤手空拳也不是他的对手。但这何友的口才不错,心也灵活,一瞬间,脑子里已经想好了办法。便对许褚喝道:“呔!大胆许褚,你在当阳道上被大将军一钻,打得你口吐鲜血,难道你忘了,如今还敢到大将军的银枪之上送死不成?!”
  想不到何友倒打一耙。许褚想,不好了,碰到真的赵云了。要不,他怎的会知道我在长坂坡挨枪吐血呢?其实,这又有什么不明白的。长坂坡一战,赵子龙的战绩家喻户晓,妇孺皆知,天下传扬,能瞒得过谁?阿戆想,打不打?要是不打的话,被他冲过去,丞相和众文武要遭灾;看来只有打,拚死吃河豚,管他是不是赵子龙,打了再说。实在打不过他,为了丞相和大家,我只有忍辱含羞向他求拜了。打定主意,他对何友大喝道:“呔!你定要交战,即便放马。”
  何友见吓他不住,暗暗叫苦,只得先下手为强了。便起手中长枪朝许褚迎面搠去:“贼将看枪!”
  许褚诚惶诚恐,准备招架,凝神屏息对枪一看,暗暗一喜:果不出所料,有幸遇上了个假子龙,冒牌货。你看,使出来的枪象面粉捏的,软绵绵一点没有劲;使枪的人也象不吃饭,而是喝白开水长大的。真的赵子龙的枪法奥妙无穷,他使出的枪来,枪花闪闪,枪风飒飒,别想认出一个真枪头来。而对面这个家伙使出的枪头,我一看就看到了,而且动作缓慢迟钝,又毫无变化,用手去抓也可以抓住。许褚不慌不忙起象鼻九环紫金刀的刀钻,对准他刺来的枪头上并不十分用力地点了上去,喊道:“赵子龙且慢!”
  只听得“嚓啷”一声,何友哪里吃得消!左手松开,右手死死抓住。幸得许褚只是顺手一撩,否则早已枪飞天外了。何友要想收转长枪,但已经来不及了,被许褚横转九环刀,十分迅速地向他头上砍来。何友见势不妙,要紧把头一偏,还好,脑袋没有掉,只是九环刀的刀头在他头盔上钩牢,一使劲,下巴底下的一条刘海带迸断,银盔被许褚挑了过去。只见许褚单手执刀,一只右手接住头盔,“噗嗤”一笑,回马就跑。
  许褚今天不费吹灰之力,得了一顶头盔,十分高兴。心想,这一回总算捞回了面子,打得赵子龙秃头而逃,足以弥补上次挨枪钻的丑态了。其实,这里只有我一个人心里明白,遇到的是假货,要是真的来了,我就过不了门。他满怀喜悦地提着银盔,也无心追赶假赵子龙了,回马追上曹操大队,到马前报功道:“丞相,赵子龙的半个脑袋被俺取来了!”
  曹操对许褚此去,并不抱有很大希望。听得许褚这般说法,哪里肯相信,总以为被赵子龙杀得连招架之功都没有了,秃头逃回来请罪了。他用惊惧的目光向后面一张,不见赵子龙的人影,再回头对马前的阿戆一望,嘿嘿,果然提着一顶银盔。心想,这顶头盔的确可以抵着赵子龙半个头的代价。他接过头盔,放声大笑:“哈……仲康能将赵云杀退,其功非小!”
  话音未落,放起了悲声,只见他涕泪交流,十分伤心。文武都不懂他的意思,心想,一会儿笑,一会儿哭,打退了赵云,应该高兴嘛!必定有什么隐情。问道:“请问丞相缘何悲哀?”
  此时曹操声泪俱下:“四十万人马换取这么一顶头盔。”──你们想想看,谁便宜,谁吃亏?我被他掳去四十余万人马。我的百万人马将完了,就连第二顶盔都没有,败得如此之惨,岂不要流泪?
  文武想,这笔帐怎么可以这样算呢?头盔再多也弥补不了丧失了的百万军队,抵上去丢弃的堆积如山的金银财宝。事到如今也不必这样去想了,还是想法逃出去最要紧。只得打一个大的比喻,就算用这样巨大的损失来换取一点值得今后借鉴的教训。文武就将这些想法一一向丞相劝谏,曹操这才稍有安慰,便把头盔交还许褚。仲康接过,把它挂在腰间。然后一起向前赶路。
  再说何友丢了银盔,秃头逃回。路过左山脚下,被上面的何仁瞧见。何仁想,兄弟不记取的我教训,要出风头,肯定被曹将打得差点送了命,把赵子龙将军的招牌给砸了。看他怎么向赵将军交代。
  何友策马直向右边山上逃去。到子龙面前丢枪下马,慌忙告禀道:“啊呀赵将军,不好了!”
  子龙见他如此狼狈逃回,料定他吃了亏。心想,军师啊,我一个人镇守在此不是很好吗?何必要搞几个假的呢?你看他们弟兄两人先后在敌人面前丢人现眼,把我的威名糟蹋,坍我的台,还得我去为他们收场。不知何友他又去闯了什么祸。问道:“何友,我且问你,究竟遇到的是哪一个?”
  何友就把自己开始的想法和下山追住曹兵曹将,以及被许褚挑去头盔的事情经过,从头至尾地讲了一遍。赵云想,许褚是我枪上的败将,挑去假赵云的头盔,这点面子我必须去讨回来,否则人家以为我真的打过这个许阿戆呢。他站起身来,把自己下巴下面的刘海带一松,卸下头盔,双手递与何友,说:“我与我戴上了。”
  “赵将军,小的头盔已失,无能取回,真是该死。岂敢戴赵将军的头盔?”
  “不必多言,与我戴上了。”
  何友唯命是听,不敢违抗。理一理发,谢过子龙,接过头盔,戴在头上。
  赵子龙拆开头上的发髻,发帚高挑,一声吩咐:“来,与我带马扛枪!”
  小兵将马带上,递过缰绳,抬上长枪。子龙跃上马背,双手将长枪一执,缰绳一拎,两腿一夹,龙驹马向山下扫去。何友明白赵云的意思,知道此去必有一场好戏。故而登高远眺,目送赵将军从小道上泼马而去。
  曹操见许褚杀退了赵云,以为这条路上可以太平无事了。因此,坐在马上慢悠悠而行。此时的曹操输昏了头,他也没有仔细想想,怎么天下第一名枪的赵子龙,竟会在一个回合内败下阵去。好象大战长坂百万曹营,力斩五十四将,打得许褚含血喷人的不是赵云,而是别的什么人。所以对许褚刚才的壮举信以为真。就在此时,背后传来吼叫之声:“呔!大胆许仲康,胆敢把大将军的头盔挑去!与我慢走!”
  曹操回头一看,虽然来的人仍旧秃了头,从面貌上分不清是真是假,但是心里明白,刚才被挑去头盔的是个无名小卒,回去搬救兵来了,肯定是赵子龙亲自前来复仇了。这次业,我们别想太平了。曹操想,一客不烦二主,既然许褚打开了头,索性叫他打到底算了。所以叫道:“仲康你且听了,赵云不识好歹又来送死了,请仲康再去抵挡。”
  许褚虽然鲁莽,但这点道理他还是明白的。他想,挑了头盔,闯下大祸了。而且又夸下了海口,把话说僵了。丞相又命我上前抵挡。一则上命难违,二来无人上前。所以说,一个人千万不可讲大话,一吹牛,总归有戳穿的日子,只有让我再去碰碰运气。许褚回答道:“丞相只管带着众人赶路,一切由俺前去抵挡。”他说罢,掉转马头,向后而去。只见子龙秃着头,仔细鉴别一下,与刚才的那张面确实有点两样,但具体在哪些方面不象,他也讲不出来。心想,我夺了他的一顶头盔,看来今朝要送去一个脑袋了。见赵云飞马而至,他勉强高声喊道:“呔!假赵子龙啊!适才你的头盔被许大将军挑去,放你逃生。如今还敢前来谎骗,好大的胆!我劝你快回马,许大将军不同你较量。否则,钢刀无情!”
  许褚嘴硬心虚,真是老太婆举石担──硬撑。他想凭这几句说话来吓退赵云。赵云想,你这个家伙也太天真了,我又不是孩子,况且足以打赢你,会见你怕吗?赵云两目圆睁,双眉倒竖,大声喝道:“贼将休得噜办,放马较量!”
  许褚见赵云如此神态,毫无商量余地,知道今天免不了又要在大家面前出洋相。他见了赵子龙就象斗败了的雄鸟见了翘首示威的雄鸡一样害怕,但又不得不打。他也不客气,起一个盘头,甩过去就对子龙当顶劈去。“假子龙看刀!”
  赵云见他大刀当顶而来,刀光闪闪,刀风呼呼,知道这一刀分量不轻。他稳坐雕鞍,起手中银枪,使 一使劲,向上掀上去,喊一声:“贼将且慢!”
  “啊!”许褚手上受到大力,要想握住刀柄。
  “嚓啷!”枪点着刀铿锵有声。向上一抬,把刀荡出去。子龙转手又向许褚面门上发一枪,大吼一声:“去吧!”
  许褚到底是员久经沙场的大将,临场经验丰富,发觉子龙这一枪会致他于死命,连忙将身体向后一仰。好险哪!本来面门上中枪,性命休矣;现在仰得快,锋利的枪尖直刺入他的头盔。子龙用力向上一挑,爆断刘海带,挑起头盔。子龙单手执枪,一手接牢头盔。许褚见了,要紧叫道:“赵将军不必打了,彼此把盔掉换!”
  子龙想,军师只叫我收降兵,没让我去杀曹将。反正捉曹操这帮人还有埋伏,与我无干,要捉要杀由后面的人去干。所以对许褚说道:“先与我拿来!”
  “是……”
  许褚想,好汉不吃眼前亏,还是识相点好,免得他发起火来,把我的命都送掉。他马上把刀架好,从腰间取出头盔,冲着赵云道:“赵将军。头盔来了!”说罢,把头盔朝子龙那边抛去。子龙架好长枪,伸出左手接住头盔,然后把右手那顶乌油盔掷向许褚。“贼将,头盔拿去!”
  许褚接住头盔。见对面赵云正在戴头盔,阿戆想,看来子龙并不要我的脑袋,一场虚惊可以到此为止了。赵子龙眼里容人,手下留情,可称是个德将,得了头盔,公平交易,交换了头盔就算报了一盔之仇。要是碰上了黑脸张飞,就没有这个德性了,非要缠得我非死即伤不肯罢手。许褚一边暗暗称赞子龙,一边心安理得地举起双手,要想戴上头盔。不料,子龙一声怒喝:“且慢!”
  咦!这是怎么回事?你戴我也戴,分道扬镳,对你有什么妨碍呢?许褚慢慢放下头盔。
  子龙想,一个大将,只要尚存一息,就应该驰骋疆场,建功立勋,做出一、二件别人做不到,被后人传颂的事情来。就好比楚霸王拔山举鼎;姚琪吼叫一声,黄河冰熔。近一点说,关君侯温酒斩华雄,飞马斩颜良;张翼德矛挑吕布紫金冠,长坂桥据水断流、独退曹兵百万,等等,都有具体的事例可说,给世人一个深刻的印象。我今朝秃了头,并不是单单为了讨还一顶盔,而是要让他们知道,我头上的盔不是好拿的,要他们统统秃一秃头,以后只要一说起我就会谈虎色变,见了我就会肝破胆裂。因此喝住许褚,说道:“贼将听着:尔等若要活命,皆与我除盔卸冠而行。不然,长坂坡的血占又要来了。”
  许褚听了这句话,方才醒悟。他象听了皇上的圣旨一样,立即返过身去,也不管别人愿不愿意接受,放开嗓门,高声喊道:“众位听了,赵大将军传令:欲活命者,与我秃头而行。”
  众文武把赵子龙刚才的一举一动都看在眼里,又见许褚光着脑袋,露出一副无可奈何的样子,哪个还敢不脱帽!文者除冠,武者卸盔,小兵也统统脱下了号帽。曹操咕了一句:“老夫的相貂?”也把头上的相貂小心地取了下来。许褚从这边望过去,一片黑压压,都是披头散发的人头,好不有趣!
  那么,有没有人不秃头呢?有的,仅有一个,他就是张辽。文远是关云长的知己好友,性格上也颇有相同之处,不欺软怕硬,也不受别人支配。见赵子龙如此行为,心生愤懑。想道,你赵子龙确实是英雄好汉,我们这里没一个是你的对手。我们到了这个田地,已经山穷水尽,疲于奔命,可是你穷寇猛追,要我们出乖露丑,未免欺人太甚了吧。你要杀就杀,何必非要这样倚势相逼呢!老实说,行了春风收夏雨,也应该为自己留个退路。因此,文远宁折不屈,就是不卸盔,傲首挺立在那里。
  赵云对人群一望,还有一个人戴着头盔,似有不平之意。心想,只要有一个人不卸盔,我就不给你们走。我在长坂坡血战三天三夜的苦楚,也叫你们尝尝。你们越想尽快逃出去,我就越要拖住你们。总之,要叫你们统统除盔卸冠。子龙想罢,将马一拎,准备冲上去。
  许褚见赵云这个样子,料定还有不识相的人僵在那里不脱帽子,回头一看,果然见张辽不肯向赵云俯首帖耳听众命令,心想,到了这个地步你还逞什么强!人面不看看佛面,丞相都这样做了,你又何必不顾大局呢!许褚圈转马头,很快来到张辽马前,伸手上前道:“文远啊,你就卸一卸盔吧!”话音落,许褚从后向前把张辽的头盔用力一拉,取了下来。然后再转过身来,对着赵云道:“赵将军请住马,这里都除冠卸盔了。”
  张辽被许褚拉掉了头盔,虽说不甘心,但也没有办法。心想,算了,要争气也不在这顶盔上,大丈夫能屈能伸,报仇雪恨后会有期。
  赵云达到了目的,也就到此为止了。他掉马上山,带着刚才收到的所有降兵,回转樊口山,见军师交令。
  赵云一走,大家戴盔升冠,曹操亦然小心翼翼戴上相貂,而后带着文武以及二万左右的败兵往前赶路。傍晚时分,彤云密布,大雨倾盆而下。十一月,正是隆冬时节,只有刮西北风,天气才会晴朗。此番也是天助江东成功,一个劲地吹了三天东风,滴雨未下,从二十日早晨吹到今天二十二日夜里,烧光了曹家百万人马,现在要转风了,所以下起了这场大雨。这一夜的雨,真是雨不住点,落得象天穿了一样──可怜曹操众人,前不巴村,后不着店,无处避雨,只能冒雨赶路,趱马向前。此时大家肚子饿,身上又冷,真是饥寒交迫,脚下还得拖着疲惫的身子走路,哪怕是铁打的身体也要垮下来。所以,一路上冻死饿死的不计其数。有些平时感情好的弟兄,你搭在我的肩上,我拉着你的衣襟,相互搀扶着,蹒跚而行;有的平时身体就弱,经不起寒风冷雨的摧打,又没有人照应,一步一个踉跄,最后终于跌倒在泥泊之中。曹操与众文武虽然都骑马代步,但雨大风急,把他们从头到脚,从外到内都淋得浑身湿透,象从河里捞起来的一样,不时地把靴子脱下来,倒去两靴水,再重新穿上,冻得他们在马上不住地打着寒噤。一夜下来,曹兵死伤过半,所剩不足一万弟兄。这场大雨对曹操来说,无疑是雪上加霜,无一是处。但只有一点小的好处,就是大雨把曹操的两只脚冲得干干净净。因为他被张辽从连环舟上救到岸上时,靴袜被江边的沙土陷去了,一直赤脚到现在,真正成了赤脚丞相。
  到天亮,雨霁天晴,大家的日脚就更难过了。一阵紧似一阵的西北风,使气温骤然下降到摄氏零下十度以下。每人身上的衣裤都冰得绷绷硬,就象一根根大的冰棍;手脚冻得红肿麻木,就连曹操腮下的长长阿胡子,也冰得笔挺。地上也结起了厚厚的一层冰,行走越来越困难,一边颤抖,一边赶路。
  走了一夜路,到底走到了哪里,大家都模糊了。只见前面峡谷幽岭层层叠叠,嶙峋峭壁犬牙交错。丞相带着文武到山套口,见此山套呈长圆形,里面地方很大,有着田地房廊。仔细一望,还有一个较大的村落,约有数百户农家。心想,这里倒是一个恬静安逸的地方,四面山石环抱,在这里歇歇脚倒是再好不过了。可不知是个什么去处,待我打听一下。“来!传向导。”
  一夜的狂风骤雨总算没有把向导官都冻死。向导到丞相马前应道:“丞相,向导在!”
  “老夫问你,此地何名?里边庄子叫什么?”
  “回丞相的话,此处唤作葫芦谷,这庄子就叫葫芦庄。”
  “葫芦谷?”
  “是。”
  曹操听了,暗暗苦笑:只有吃败仗才会到这种人烟稀少,野猫不拉尿的地方来。你想,这地名何等可怕!叫葫芦谷,倒不如叫牛角尖更为确切些,钻了进去也翻就别想再走出来了。曹操问:“里边可有出路否?”
  “丞相,称其葫芦谷,顾名思义,其状如葫芦,没有别径可走。从这里进,就只能从这里出。”
  曹操想,这里地形险恶,没有出路,进去十分危险。要是我们一进葫芦谷,这口子上被人扼住,岂不成了笼中之鸟,展翼难翔了么?曹操跋前踬后,顿觉茫然。
  正是:才出浅釜鼓鳃去,又入深潭摆尾来。
  不知曹操可曾进得葫芦谷,且听下回分解。


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第十五回 葫芦谷斩马充饥肠 蒯异度献计脱奸相

 

  曹操站在葫芦谷口,进退维谷,左右为难。看到所剩无几的兵将一个个丧魂落魄,三分象人,七分象鬼,已经三天没吃了,再饿下去,大家就会散伙了。可是这个葫芦庄里到底有没有埋伏,还是一个谜,无法猜透。
  葫芦谷里当然有埋伏,就在里面山套上,有一个人躲在山石后面,伸头探脑地望着口子外的残兵败将。不是别人,就是翼德三将军。他想,军师发令时对我说,曹操在十一月二十三日一清早定然败退到此,而且一定会进葫芦谷,但我无法捉住曹操。这不是奇怪的事么?进来了无处逃避,怎么会捉不住呢?我一到这里,就问了当地子民百姓,把葫芦谷的地理情况打听得一清二楚,这里只有一个口子可以进出。除非曹操转身逃走,那是你军师的失算,要是他进得此谷,我也不需杀进去穷迫猛打,只要带兵守在口子上,就当它是真的葫芦,将口子塞住,看他们飞得出去么?曹贼岂不在老张的掌握之中了么?!
  里边的张飞在探视,外面的曹操也在琢磨。他想,下了一个晚上的大雨,行路艰难,再加上三天没吃一点东西,人困马乏,确实迈步也成了问题。里面有个庄子,命人到庄上去赊些米来,只要大家有个温饱,顺便稍事歇息,有了点精神再往前跑。想必在这么暂短的时间里,不至于会出事吧。但是敌将的埋伏还是要防备的。按地形上来说,周瑜的人马在这里不敢设伏了,要有理伏,必定是孔明的。而且,孔明的伏兵定比周瑜的还要厉害。曹操在口子上仔细地察看着,只见里面只有零零落落的一些小树,树上的枯叶被寒风吹了下来,剩下了一根根光秃秃的丫杈,四处不见人影。曹操想,这里不象有埋伏。庄子上会不会有人呢?那不去管它了,我们并不进庄。如果有人从里面杀来,也碍不了我们的事,我们只顾逃出口子。最要紧的是口子周围有没有敌人的痕迹。要是不进去吧,不知走到哪里再能有立足之地,何况大家寸步难移了。丞相看了一会,也没看出什么名堂来,还是决断不下是进还是出。便间众人道:“列公。”
  “丞相,丞相!”
  “尔等观看里面可有埋伏?”
  两旁文武想,你这话问得太奇怪了。要是我们能够看到刘备的人马在游动,那不称其为埋伏,而是驻守了。你吃不准,我们就更推测不出。这时大家实在又困又饥,一个个晕头转向,哪有心思去多猜多想!都盼望着早些填饱肚子。因此回答说:“丞相,料想孔明也不是神仙。我等败到这种人迹罕到的地方,自己都难以想象,诸葛亮岂能未卜先知,而布下暗防?再说,我等也只是进去片刻,平一口气,吃一顿饭,未必便中了他的圈套。”
  曹操想,我亦然这样思量。但愿太平无事。便传令道:“来!与老夫兵进葫芦谷。”
  曹兵听到丞相传令进谷,个个谢天谢地,精神都吊了起来。弟兄们前前后后进了葫芦谷,曹操带了文武点马而行。
  山上的张飞看得清楚,他悄悄地从前面翻到后山。山后早已扎下营盘,三千汉兵坐地待命。三将军传令起营拔寨。一切准备完毕,张飞上马执矛,带领弟兄们从后山绕往前山,准备抢占葫芦谷口。这里他们到前山有一段时间,暂且不提。
  曹操连兵带将一起进了葫芦谷。曹兵们迫不及待地把手中的刀枪旗幡统统抛在地上,顾不得地上是干是湿,坐的坐,躺的躺,好象到了极乐世界那样,一切置之度外。曹操和文武下落马背,大将除盔卸甲,文人摘帽脱袍;大将的盔甲都抛在地上,文人的纱帽袍服都挑在枯树干上,红袍、蓝袍、黑袍都有,北风一吹,都飘荡不息,好象开了一爿袍帽旧货摊,又象一家刚开张的酒肆茶坊。曹操也顾不上自己平时的威严了,先除了头上的相貂,又卸了身上的蟒袍,统统交与手下挂在附近的树枝上。这样一来,大家总算感到身上爽快了一些。
  这时的曹操别的都不想,就需要坐下来,定一定神,然后再想办法搞些吃的,吃完了就赶路。见旁边有几块大石头还算平坦,他一声痰嗽,用短袄袖子在石上一拂,就好象平日在大堂上一样。虽然败到这种样子,但一切习惯是改不掉的,照样把石块当作虎帐上的皮榻子。那末,丞相你也该看看清,自从昨晚一场大雨,又刮了一阵风,石上已经结了一层薄薄的冰。曹操哪里还去注意这些,一屁股坐了下去。你想,在隆冬时节,身上穿了棉衣裤坐在凳子上,开头尚且还感觉得到一阵冰冷。现在曹操那热呼呼的屁股一沾到冰冻绷硬的石头上,是什么滋味可想而知了。而且一直坐在马上,下了马,两条腿本来麻木发硬,这样僵直地坐在石头上,就象一大块冰贴在他的屁股上,只觉得一股寒气透入肌骨,浑身一阵颤抖。一声“啊呀”,从石上跳了起来,脚里一滑,一跤跌倒在地。恰巧身旁都是些湿土烂泥,跌得他一身污秽。文武上前搀扶。曹操跌得快,爬得快,站起来一看:好极了,还象个丞相吗?叫花子也要比我干净些。败退到这里,除了必要的武器和旗帜外,全都丢了,没有地方换衣服了,只得将就点穿着。只希望保全一条老命。
  就在这时,传来一声呼唤:“丞相啊。”
  曹操回头一看,只见痴虎将许褚想了个办法,把两只鞍轿叠放在一起,就象一只座位,他倒舒舒服服地坐在那里。曹操想,我身为一家丞相,连这一点小办法都想不出来,实是枉空!
  虽然大多文武骑坐的都是滑背马,但沿途溃退下来的曹兵曹将骑的都是全副装备的战马。进了葫芦谷,松了肚带,让马减轻一点负担,鞍轿都放在地上,有的人没想到鞍轿可以当椅子,和衣躺在地上。因此,要几副鞍轿还很便当。手下就近抱了两个到丞相跟前,照着仲康摆的样子,搭起了一只高高的坐椅。曹操吸取了刚才的教训,蹲着身子,又轻又慢地坐了下去。丞相见大家都安顿下来,吩咐道:“来,与我到子民家中赊些粮米。”
  好听一点说声借米,何日还,他也说不出个日期来,实际上是抢,但这抢字在曹操嘴里讲不出。手下奉命往葫芦庄上奔去。
  其实,曹操一是命弟兄们去借米充饥,二是去打探一下消息。要是百姓家中有伏兵,我们逃起来还来得及。哪里知道,吃了败仗的小兵是难以用军纪来约束的,尤其败到这种地步,只要能活命,天皇老子都不怕,把曹操更不放在眼里了。他们一到百姓家,忘了饥馁,忘了疲倦,一个个生龙活虎,闯东家,串西邻,翻箱倒笼,肆意掳掠。
  胡芦谷里的百姓本来没什么天灾人祸,都过着安定富裕的生活。因为胡芦谷就这么一个口子,庄子上那些年富力强的汉子自发组成了壮丁队伍,每天晚上轮番守护谷口。所以,连年盗贼全无,总是秋收冬藏,还算衣食丰登。此番听说曹家残兵败将要逃窜到这里,尽管张飞一到葫芦谷就叫他们把粮米钱财以及有价值的东西都藏起来,或者随身带着到山套中去躲蔽一下,避一避风头,但哪里藏得了许多!或多或少要伤一点元气。
  这班曹兵一到庄上,见家家空无一人,有的大锁把门,有的半开虚掩,他们就象饿狼一样拥了进去。先到上房,把箱子打开,搜寻着可有金银财宝,然后脱下身上的湿衣服,从里到外换上干净崭新的衣裤,搜捡一下,再把号衣罩在外面,既清爽又暖和。有的干脆也不穿号衣了,就这么一身农家装束去见丞相。他们想,纵然丞相见了,料他也奈何不了我们。要是多言多语,我们就一哄而散,各回家乡去做生意买卖,让这老贼在路上无人救护他。穿戴完毕,他们这才四下寻找粮食。这里的老百性都是以务农为生的,又值隆冬时节,被他们四下一翻,就找出了许多。曹兵背著粮食匆匆来到曹操面前交差:“丞相,丞相。”
  曹操回头一看,来了一批兵民混杂的人群,肩上都扛着口袋。心想,这里的百姓真是良民,还送米上门。等我逃回许都以后,一定要表彰嘉奖他们。让我来和他们结识一下。曹操眯起了三角眼,对身边的农夫一看,都是一张张熟识的面孔。心里顿然明白:你们到百姓家去抢劫过了,身上穿得兵不象兵,民不象民,胆敢跑到我的跟前,一点都不怕我,说明我曹操赤璧一败,威风扫地。算了,也不要去和他们计较这些了。到了这个时候,曹操也只能眼开眼闭,装聋作哑,随他们去胡作非为了。因此淡淡地说一声:“尔等来了。”
  “是。丞相,这里的子民百姓真好,我们不去借,他们也要将粮食送来了。”
  曹操对他们看看:亏你们说得出,把我当作戆大了。难道你们身上的衣服都是百姓送的吗,分明是去浩劫一场!但是曹操心里明白,在这种时候千万不能发火,正是众怒难犯。一旦哗变起来,我活着回去的希望更小了,要稳住他们。曹操遏止住了自己的愤怒,命手下马上埋锅造饭。当然,光靠这班手下抢来的这些粮食还不能填饱这许多人的肚子。曹操见到有好几匹马由于过份疲劳已经倒在地上,正在那里抽搐待毙。便传令宰马为料,以充饥肠。实在没有办法,败到这里能够不死,别说马肉要吃,就是死狗死猫也成了美餐。小兵到各处去割了些野草来引火,但是,昨晚一宵大雨,野草上还沾着水珠,湿漉漉的,点来点去点不着,反而被浓烟呛得要命。只得回复曹操:“丞相,荒草燃不着,这如何是好!”
  曹操听说烧饭点不着火,戳到了他的痛处,他想,老天太不通情了,赤壁烧连环时,滴水未下,大火烧得何等旺,而且还给了三天三夜的东风!我曹操九死一生逃到这里,简直象个饿鬼了,要想煮米充饥,不料下了一整夜的大雨,引火郁不行。这不存心要置我于死地么?看来只有再命手下到百姓家去跑一趟,放纵他们再去洗劫一场了,“尔等再去向子民们借些燃料。”
  只要曹操说得出,这些家伙都做得到。心想,要弄一些柴草还不是容易得很,最可喜的是,又得到了一次抢劫的机会。他们欣然前往,到了庄上,翻箱倒柜自不必说,他们也懒得去柴房,就把家用的桌椅门窗掀翻,抡起刀斧使劲敲砸。不一会儿,各人手中都抱了一捆木头,再顺手从低矮的屋檐上去拆下许多稻草,满载而归。更有甚者,头上顶着一口大铁锅,手里握着铜铲刀,回来交令。这倒很用得着,小锅子烧马肉是不行的。因为兵荒马乱时,一是没有这么多时间,二是谁也没心思去把马肉象在家里那样细剁慢切。只是翻倒马尸,大刀阔斧地砍几下,一块至少也得有两三斤重,然后找个水塘,略为洗去一些血迹和泥土,就放到锅子里了。最后掘成地灶,把锅子放上,稻草点着火,便把桌面椅腿、门板窗格推进灶门,让它烧。──烧马肉倒最好要用硬柴烧,一来火力足,二则时间快,烧出来的马肉滋味喷香。顷刻间,烧得热气腾腾,香味四飘。马肉的确是很香的,要是烧得得法,调味对头的话,胜过牛羊肉呢。可是大家败到这里,只求有一个温饱,根本不在乎味道的好坏。俗话说,最好吃的东西,就是饥。就是在饥饿的时候,不论吃什么东西都是津津有味的。何况这班兵将好象已经穷途末日了,更是饥不择食。
  此时,有一个人守在锅子旁边,嗅着从锅盖缝隙里飘出来的香味,早已垂涎三尺,食欲大增。谁呢?痴虎将许褚。他没有除掉盔,也没有卸去甲,因为他身体强壮,加上他性情懒惰,穿上脱下最怕麻烦,故而他非但不卸甲胄,相反整整盔,理理甲,坐在叠好的两只鞍轿上,等候着开锅吃马肉。不料,一阵阵的肉香直透他的鼻子,诱得他心痒嘴馋,唾沫四流,再也等不及了。便站起身来,走到小兵旁边,吆喝道:“呔!”
  曹兵看到许褚这种模样,要紧招呼道:“许大将军,有何吩咐?”
  “马肉可曾烧好?”
  “许大将军请稍等片刻,还未烧透。”
  “让我看看,烧得怎样了?”
  曹兵忙把锅盖揭开,一股热气扑面而来。“许大将军,还未曾烧熟。”
  许褚看着锅里翻腾的水泡,一块块马肉一滚一滚,愈加吊起了许褚的胃口。他抽出腰中的三尺青锋,眼明手快,向锅中一插,一块三斤来重的马肉挑在剑头上,他也顾不得汤汤水水,直往嘴巴里送。狠咬一口,一只角消失在他的嘴里,小兵们看着他拚命地咬着嚼着,狼吞虎咽,吃得香极了,顿时阵阵饥饿向他们袭来,恨不得一口气吞下一块马肉。问道:“许大将军,马肉可是未熟?”
  许褚想,不熟让它到肚子里去熟吧!回答道:”还好。硬酥!最最好吃!”
  他居然象品尝烘山芋一样,喜欢硬酥的呢。这就是大将的气魄,随心所欲,生吞活咽。无多片刻,一块三斤来重的马肉被他三下五去二,吃一个干净利落,还伸出舌头在嘴巴的四周舔了一下。然后,屈起右脚,用剑在靴底擦了几擦,青锋入匣。再起两手在嘴上搽搽,在原地坐了下来。──幸得他没有卸去盔甲,又吃了一块三斤重的马肉,等会儿张飞杀来,别人且不说不能抵挡,就是穿甲戴盔都来不及。他却可以立即跳上马背冲上前去挡一挡,这样,葫芦谷里的人才能整顿甲胄兵马,甚至曹操还能换装。
  此时,曹操和文武兵将都伸长了脖子在等待着大难后的第一顿饱餐,可谓饿得肠壁都粘牢了。这里我要未来先说了。除了许褚性躁才吃到了一块马肉,肚子里算有点存货外,其他的人连一口汤都没有喝到。要是被他们吃饱了,华容道上的关云长要拦不住他们的。
  正在大家口水欲滴,等吃马肉的时候,突然传来一阵大笑:“啊哈……!”
  文武想,败得这样狼狈,还饿着肚子,谁在痴笑?大家不约而同地回头一看,不是别人,又是曹操。文武只得把头摇摇:刚刚太平了一会,被你这一笑,不知又要笑出什么祸殃来。看来丞相的脑子有毛病。问道:“请问丞相,缘何又要发笑?”
  “列公,我等在彝陵道上,要是前堵后追,我等便无处躲藏;可是在此葫芦谷,只须一将守住谷口,我等便插翅难飞。可是到了此时,还未见一兵一将,任凭我等升火做饭,老夫岂不要好笑?”
  文武想,话是这么说。可我们现在到底还在葫芦谷里,口子上有没有敌将守住,这却很难说。倘若现在来一员猛将,我们仍然一个都逃不掉。彝陵道上的事,我们想到还在后怕呢。因此说道:“丞相话得有理。但每逢丞相一笑,总是笑出埋伏来,此乃何故?”
  “老夫不信,哪有此等道理!乐等休得胡说。”难道敌人有了埋伏,早不来,晚不来,偏要我笑了才出来?如果我不笑,他们就不来罗?
  其实,张飞从山后绕到谷口,确实有一段时间,一是曹兵烧饭烧了这么长一段时间,张飞正好到谷口;二是说书人的艺术渲染,把偶尔的巧合变为必然的结果了,即曹操一笑,人马便到。当然,曹操这个时候不笑,张飞也会从谷口杀来的。
  曹操的笑声,还在僻山幽谷里回荡的时候,只听口子上一声炮响:“当!”曹操一声“啊呀!”浑身一震,屁股下面的两只鞍轿一滑。巧了,又是刚才摔跤的老地方,那一洼泥浆处“嚓沓!”曹操稳不住身子,不偏不倚倒了下去。但还不甘心,刚着地又翻了个身,赛过泥凼里的大闸蟹,等到人立直,头颈一伸长,嗐!真弄得象一只泥乌龟。其实,这两跤跌得还是合算的,幸得浑身是泥,到了关云长面前还能活命。关老爷的性格同别人不一样:你凶,他不怕;你软,他倒要发慈悲了,这叫猛虎不吃伏食。有本领明枪交战,最憎恨暗箭伤人。他见曹操蓬头垢面,象个老瘪三,实在可怜,先已软了下来。要是曹操仍旧象往常那样,头戴相貂,身穿红袍,衣冠楚楚,耀武扬威的话,关云长岂有不捉之理?!所以说,两个跟斗换一条性命是不吃亏的。曹操连忙揩掉脸上和手上的烂泥。
  大家听到炮声响,都对口子上看,只见三千汉兵把谷口封得严严实实,密不透风。一面黑缎子大旗猎猎作响,旗上有三字:“燕山张”。张飞横矛勒马,站立谷口。心想,我今天守在口子上,别的我一个都不要捉,统统放他们一条生路,就是要捉曹操这个奸贼。此时,如果张飞往里面横冲直撞,曹操非但来不及逃,很有可能被乱军踩死。现在翼德守住口子,就给了曹操一个改头换面的时机。所以,在孔明发令的时候我早就表过,你越是要捉曹操,却越是捉他不牢;你若只要冲杀一阵,不想捉曹操,倒反而要被你捉住,问题就在于进谷的时间先后上。
  文武手足失措,要紧为自己准备逃命。尤其是大将,见是张飞守在谷口,以为他要冲进来,个个心慌胆怯,寻盔觅甲,许褚还算稳当,从地上一跃而起,放上鞍轿,拴好肚带,纵身跳上马背,两膝在马腹上一磕,缰绳一扯,手提大刀,扫到口子上,对准张飞当顶就是一刀砍去:“张飞看刀!”
  三将军起手中长矛招架。“嚓啷……!”张飞暗想,这个贼将饿了三天,还有这样大的力气,倒也不简单。他哪里知道,刚刚一块三斤来重的马肉已经下肚,这点力气不能不说和这一块马肉有关系。虽然许褚就这么挡一挡,但是,顷刻间曹将已经一齐拥了上来。
  张飞抬头见围上来的这班大将,好不有趣:有的头戴银盔,身上却披着乌油甲,倒是黑白分明!有些身材大的,头又大的将军,怎顶着一顶小盔?真是张冠李戴!原先使枪的,却抡着大刀!本来用短兵器的,反而拿了长家伙……真正丑态百出,一片混乱。
  原来这些大将在慌乱之中,也来不及认准自己的东西了,是盔就戴,见甲就穿,拿错刀枪的有,骑错了马匹的也有,直要逃过关口才物归原主。现在大家围住张飞一人乱劈乱捅。张辽对准翼德一家伙,喊一声:“三将军看刀!”
  张飞举矛招架上去,一看,劈下来的不是刀,而是一口瑞金巨斧。心想,这家伙吓得兵器都不认识了。原来,张辽的刀被人拖走了,他也只得拿了人家的斧头来参战,平时用惯了刀,所以拿了斧头仍旧在喊刀。一时间,长短器械向张飞上下左右前后劈头盖脸乱砍个不停。
  张飞是个乐将,最喜欢许多人圈着他一个人打。他的家伙长一丈八尺,力气又比别人大得多,武艺也比人家好。此时他一家伙荡出去,所有砍来的兵器都弹了开去。张飞想,我犯不着同你们打,最要紧的是捉曹操,你们要逃命的话,只管走就是了。因此,三将军一面招架着曹将的家伙,一面放开嗓门喊道:“你们要跑,只管跑就是了。老张不同你们交战。”
  实际上真正同张飞交手的曹将也不过十余员,其他的战将一是本领差,没有资格打,也要本不敢上前;二是肚子饿得一无力气,家伙都快拿不动了;三者是与曹操没多大的感情,不肯尽力,自己逃命都来不及。他们想,早些逃出口子早太平,有得和丞相一块逃,还是先逃到外面等他为妙。现在听张飞说并不要杀他们,真是求之不得,喜出望外。心想,我们并不是不保护丞相。张飞要抓的是丞相,我们呆在这儿也救不了他,或许会害了他。要是我们非要同丞相一起走,反而一个都走不掉。所以大家一哄而散,各自逃生去了。
  张飞传令,命弟兄们让开一条道路,给曹兵曹将走。三千汉兵闪在两旁。翼德三将军勒马横矛,环眼圆睁,注视着从面前过去的一只只面孔。心想,我与曹操会面不是一、两次,别说熟悉,就是烧成了灰也认得出,他在我矛前经过,料他也无法蒙混过关。──这就是张飞的鲁莽之处了,他不进葫芦谷,就等于给曹操有充分的时间来想脱身之计。
  曹家将见谷外大路上并无阻挡,一个个战战兢兢地从张飞的蛇矛下走过去。文官不似大将那样惊恐万状,但心里也在发抖,他们穿戴整齐,围在曹操的身旁,要同他一起出谷。曹操望着谷口的情景,更觉大难临头,一点办法都没有,哭丧着脸对大家说:“列公,张飞守住葫芦谷口,戒备甚严。除此之外,并无第二条出路可走。这便如何是好好?”
  近旁有一位大夫献计道:“请丞相放心,下官已有一计在此。”
  曹操闻言,举目一看:乃是荆襄刘表手下大臣,名叫蒯越,宇异度,随蔡瑁等归顺于我。不知他用什么好办法?问道:“异度有何妙计?”
  “丞相听了:张飞乃一介莽夫。下官身着红袍,头戴相貂,策马在谷中奔跑,好似丞相在找寻出路的模样。将张飞的目光引向下官,丞相便混在小兵队中逃出葫芦谷,此为金蝉脱壳之计。不知丞相钧意如何?”
  曹操想,这确是一条万全之策,混出关口必无问题。好虽好,但损人利己我又于心何忍呢?“那足下若被张飞擒获,到了刘备处恐怕性命危险!”
  “丞相,‘食君之禄,报君之恩’。下官不才,愿效犬马之劳,以报丞相知遇之恩。”
  曹操暗喜道:忠臣、奸佞,英雄、懦夫在往日里是很难分辨得出的,只有在大难临头的时候才会显露出来,每个人的嘴脸才能看清楚。他投到我手下到现在,还不满三个月,对我没有卓越的贡献,也没有高人一头的地方,默默无闻,十分平凡。纵然我天天赐他金银,月月封他官爵,也能有多少价值?!如今,他竟然肯为我挺身而出,慷慨捐躯,这不是我大大的忠臣吗?有些人跟了我二、三十年,高官厚禄,享尽了荣华富贵,可他们却从来未曾想到要为我尽忠效死啊!
  哪知,蒯越也有他的打算。他想,如果我被捉到刘备那儿,不见得会叫我偿命。我是刘表老大王手下的人,与刘备本无冤仇。刘备是个心慈手软的明君,看在这点份上,肯定会恕我无罪。我本来是刘家的人,在曹操手下混了两个多月,说起来也是出于无奈,现在又归顺到刘备的手下,也就物归原主了。这样,既放了曹操,结下了个大人情,又可保全自己的性命,真是一举两得。可世上的事情大多不会让人称心如意,刘备倒是不会杀他,被他估计到了;未料,诸葛亮却不肯饶恕他。孔明最恨这种两面三刀、投机钻营的人。蒯越要是知道孔明不肯轻饶他的话,他也不会献这样一条计了。
  说时迟,当时快。这一大批曹兵正在畏畏缩缩地向谷外蠕动。曹操命文人上马先走,到外面三里之遥等候,千万不要与自己一起跑。众文人各自上马,说一声“保重”,向葫芦谷口而去。
  蒯异度卸下自己的袍帽,套上蟒袍,戴正相貂,跃马扬鞭,故意慌慌张张地在谷内扫来扫去,好似在寻找别的出路。
  曹操迅速穿上号衣,歪戴号帽。到底做贼心虚,还不大相信自己能从矛尖下混出去,见地上有一摊污泥,不管三七二十一,捧起来就在脸上乱涂,心里还在辛酸地想,人家化妆涂脂抹粉,只有我人不象人,鬼不象鬼,涂了泥还嫌不够,生怕被张飞认出真面目。──初涂上去还觉得暖烘烘的,着实保温。呆一会被西北风一吹,泥浆收缩,裂开了一道道缝,绷得脸皮象撕裂了一样疼痛。到华容道被关云长拦住,心里害怕,却还要装得若无其事,满脸笑容。可这老贼有个毛病,一笑,他的面皮就要大幅度地牵动。一牵动,脸上的泥巴就一块块地剥落下来。大东还以为他输得连面皮都不要了。准备就绪,曹操就夹杂在小兵堆里向葫芦谷口走去。
  张飞听得谷内人声嘈杂,见一大群兵卒胆战心惊地向这里拥来,又见曹操骑着马在扬鞭乱跑,显得十分着急。心想,我虽则问过庄上的子民,此地并无第二条出谷的路径,但总觉得心里不踏实。倘然被他逃走,那就前功尽弃了。此时,张飞的目光和心思,完全被蒯越的举动吸引过去。也不看看在矛前走过的人群中,有没有值得可疑的人。只是放开喉咙高喊道:“你们快跑!跑得慢,老张蛇矛无情!”他嘴里这么喊着,可一对瞪大的环眼盯住葫芦谷里的曹操一点不故松。
  曹孟德随着人流到达谷口,见雪白铮亮,弯弯曲曲的矛头横在面能,只觉得毛骨悚然,恨不得一步就跨过去,但又不敢。心想,欲速则不达。越是逢到难关,越要从容镇定。要是快步向前走,必然会引起人群的骚动,反而会使张飞更加警觉,曹操低着头,一步一步地从矛尖旁走过去,三角眼不时地斜着偷看张飞,只见他黑脸上熠熠有光,突出了一个大大的的豹头,两条又阔又长的浓眉专攀在额下,血红两圈的眼皮上下翻转。这对环眼真是咄咄逼人,长长的虎须张开在两旁,浑身乌油盔甲,组在马背上象一尊铁塔,其形可怕。心想,我与敌将相距不到一丈,有生以来还是第一次,要格外小心。
  张飞面对着矛前的曹兵,眼睛却盯着那边的蒯越。心里想,等曹兵们走得差不多了,我就可以冲进去将老贼稳稳地捉住了。因此,嘴里不断地吆喝道:“快跑,快跑!”
  在这将过还未过的片刻时间里,曹操觉得时光好象凝固了一样,胸闷气塞,心在猛烈地跳动,真是度日如年。好不容易从矛旁闪过,如释重负,长长地喘了一口气。当人群一过口子,顿时,那曹兵曹将都已感到轻松,好象脚下涂了油,快向外面跑去,你推我搡,唯恐后面的张飞要赶来。跑在前面的曹兵还不知道曹操就在他们背后,用手臂捅捅曹操,招呼道:“我的哥。”
  曹操想,好啊,败到这个田地,手下也和我称兄道弟起来了。当然,在这种境况下,还分什么彼此呢?倒要听听他们在议论什么。因此,一言不发,侧耳静听──“我的哥,曹操这老王八蛋……”
  好极了,当着和尚骂贼秃。曹操挨了骂,不敢作声,因为身边没有大将保护。心想,我造了孽,害得他们没吃没睡,疲于奔命,骂我几句也不算过份。再说,他们根本不知道我会和他们在一起,更是情有可原的了。如果我摆出丞相的面孔来,他们肯定要横下心,哗变造反了,把我杀了就逃,或者高声叫嚷,把张飞招引过来,我仍然逃不掉。曹操气量大,可谓丞相肚里好撑船,非但不生气,反而静静地听着他们在骂街。
  “他长坂坡一夜杀去难民四十万,如今天理昭彰,他的报应来了。”
  曹操听了这句话,倒是心悦诚服的。感到弟兄们的话很在理。心怎我这个人太心狠手辣,枉杀数十万无辜生灵确实太过份。罪过多,报应也大。老天震怒了,让我在赤壁丧师败绩,一路上遭受挫折,或许还要让我死在路上,以平民愤。曹操边走边想,不知不觉已经赶了三里路程。
  先前逃出来的文官武将都早已在那里翘首观望了。现在见大批的小兵跑来,七嘴八舌地问道:“可曾遇见丞相?丞相在哪里里?”
  此时,曹操方才觉得身体属于白己的了,连忙回答道:“老夫在这里。”
  刚刚骂人的几个小兵,听说丞相就在他们身旁,吓得魂不附体,一溜烟窜进了人群堆里。
  曹操心里最清楚这是怎么回事,只是付之一笑:我的仇人不是小兵,而是江东周瑜。大人不记小人之过,吃一场大败仗,换上这么几句金玉良言也值得的。我若没有这点胸襟,还能成得了什么大事呢!
  众武将见丞相一身小兵的装束,十分凄凉。一员将校道:丞相,你的马已带到这里,请快上马吧。曹操出了葫芦谷,又提起精神来了,他脱去号衣,丢掉号帽,舒展了一下筋骨,跨上了滑背马。有些文武劝曹操换一匹有鞍鞯的战马。曹操摇摇头,拒绝了。心想,自从赤壁败退,骑着这匹马到这里,一路上危机四伏,困难重重。骑着它,遇难呈样,逢凶化吉,倒是太平无事,我不能掉换它。前面是凶是吉,尚难预料,还是骑着它稳妥些。曹操重又带着文武兵卒朝前逃去。这时,开小差的曹兵越来越多了,尾随其后的弟兄已不满五千了。将多兵少,已显得有点虎头蛇尾了。
  张飞见曹兵陆陆续续走得所剩无几,谷内的一人一骑还在四下寻路,不觉喜上眉梢。心想,老师说我捉不到曹操,恰恰被我用这个办法挤成老贼一个人,瓮中捉鳌,手到擒来。他将战马一拎,冲进葫芦谷,大喝一声道:“呔!老贼尔往哪里走,老张来也!”
  蒯越见张飞策马赶来,已知丞相平安逃走。心想,为使丞相能逃得远些,我还是尽量多拖住张飞一会儿。所以他也加快速度,在前面狂奔乱窜。
  三将军追得性起,便用手中的长矛对准蒯异度的马屁股上放是一家伙,“老贼看枪!”
  前面的战马挨着家伙,忍受不住,长嘶一声,一个后掀,把蒯越掀下马来。蒯越跌倒在地,也顾不了疼痛,双手紧紧地捂住面孔。
  张飞以为是曹操被甩下马背,高兴得龇牙咧嘴:想我等弟兄三人饱受你老贼之苦,今日一旦将你擒获,夙愿已偿,乃是平生第一桩快事。见他双手掩面,只道他怕死,吓得看都不敢看,更是得意万分。心想,大丈夫敢作敢为,何必这等胆怯!你只管放心,张飞虽然五大三粗,但暂时还不难为你,毫毛都不会伤你一根,留着你还有大用。先要把你送到老师处去登功,再有我家大哥把你押到金殿上面见万岁,然后由天下忠臣赤子来诉说你的弥天大罪,让你受一下破腹掏心之刑,千刀万剐之罚。此时不要说遮住脸,就是撕下面皮给我看,我也不要看你这国贼奸雄!这时候,即使你张飞现在看破机关,事实也抓不住曹操了!三将军立即从马上跳下来,左手执着长矛,右手在蒯越的袍领上一把抓上去,气愤地说:“老贼,尔即使生着双翅也难逃老张之手!”说罢,将他象老鹰抓小鸡一样,腾空提了起来。
  几个汉兵早已把准备好的囚车推了过来,并把车门开直。囚车是四方形,因周都是一根根手指般粗细的铁杆。汉兵大多都不认识曹操的,他们恳求张飞道:“三将军,让咱们看一看这老王八蛋。”
  “有什么好看的!老张自己也没有看,回去大家着。快快快,把他推进去!”
  小兵不敢违拗,把蒯越往囚车里重手重脚地一塞,然后关上车门,加上一把大锁,外面再用油皮套子罩没,怕他受不了凛冽的西风,冻死在路上。三将军遵照军师在锦囊上的吩咐,命弟兄到葫芦庄上去,将隐蔽在山套中的百姓召唤出来,发放些银两给他们,作为对曹兵糟蹋的补偿。这些事情做完,在张飞的心目中可算大功告成了。这时铁锅内的马肉已经烧得又酥又香了,散发出阵阵诱人的肉味。张飞一马当先吃了个大半饱,余下的让三千弟兄分而食之。不消半顿饭的工夫,已经肉尽汤涸,锅底朝天。然后检点三军,命手下推动囚车,得意洋洋离开葫芦谷。一路上,小兵将粮物塞进囚车,唯恐饿死了这个老贼。
  一到樊口山,张飞拿到曹操的消息便不胫而走,四下传说了。此话传到诸葛亮那里,更说得活龙活现了。孔明想,此事我料定张飞办不到的,怎么竟会被他捉住呢,简直不能相信。照这么说,命关云长埋伏在华容道上,完全是多此一举了。不说关云长赢了这一赌注将会怎样趾高气扬,要紧的是需要先探明情况,以便作出下一步用兵的对策。所以,诸葛亮命小兵速去打探一个明白。
  探兵飞也似地赶到张飞马前说道:“三将军,小的奉军师之命来看一看车内可是曹贼。”张飞回答道:“你去回复我家老师,车内是这老王八蛋,千真万确。老张自己还没有看,少停停押到帐上,大家一起观看。”
  小兵将张飞的话来回复孔明。孔明听到这番说话,断定囚车中的不是曹操,一定是张飞掮了曹操的木梢,还蒙在鼓里。所以,只是微微一笑,等候张飞米交令。
  再说,曹操从葫芦谷混出去以后,为了避免张飞追赶,一口气跑了二、三十里路,见后面确无追兵,方才勒马缓缓而行。
  太阳当顶时分,前面又到一个三岔路口。三岔路口对曹操来说,无疑是一个危险地带。而且在面前的两条路上,总归有一条是生路,一条是死路,走路就象猜谜,要凭运气。因为前面彝陵道已遇到类似的情况,而且失败了,在这个三岔路口如何作出选择,他就更没有把握了。更何况仅存的五千兵将饥寒交迫,疲惫不堪,既无士气,又无力气,更无勇气就是没有埋伏,恐怕也捱不到皇城了。从人头上排下来,前面若有埋伏,他们心里也十分明白,百分之百是关云长了,这也是他们最害怕的。他们想,一旦遇上关云长,一个都走不掉。因此曹操认真斟酌起来。他带着文武走到岔道口,对四下一望,见左面一条道宽畅平整,大路迢迢;右边一条蜿蜒曲折,七高八低,而且在两边山坡上的树林中,隐隐约约还有刀枪旗幡可见。曹操仔细看过后,传令道:“来,传向导。”
  没有人吱声。
  “向导!”曹操想,难道向导都死光了?
  突然马前传来微弱的声音:“丞相,向导在。”
  “老夫连连喊叫,你缘何不应?”
  “回丞相,小的在后面早就应了,怎奈三天未曾吃饭,嗓音提不高了。”
  曹操一路逃来,备尝旅途艰辛,人困马乏,颇有同感。心想,如果不是亲历其境,谁能体会到这样的痛苦?我们非但体力上大量的消耗,而且精力上也得不到片刻的补偿,再要责备他,那太过份了。连连道:“莫怪,莫怪。老夫且问你,此处大道唤何名,通往何方?小路又叫什么,走向哪里?”
  “丞相听了,大道唤作襄阳道,通往襄阳;小路乃是华容道,前边便是南郡。”
  “大道乃襄阳道,小路叫华容道?”
  “是。”
  “嗯……”
  曹操听完,一对三角眼在不停地打转。暗想,襄阳、南郡都是我的领地,但问题并不在于此,而是选择道路是否得当。只要走过了这段路,我就没有危险了。可眼前的这两条路究竟哪一条是太平的,这是最后的一次抉择了,也可以说,是一次生死大抉择。徜若走进了埋伏圈,无疑是去送死;若能走无人把守的道路,那就太平无事、一劳永逸了!对,我应该同众文武商议一下再走:“列公。”
  “丞相,丞相!”
  ”尔等看来,是走大道,还是走小路?”
  文武想,这是个十分棘手的问题。按照彝陵道的情况来看,走小路要安全些。但用兵打仗绝不是一层不变的,尤其我们的对手是个极会用兵的老手,变化莫测,决不会总是大道设伏。当然,从现在看来,小路上好象有人埋伏,但虚虚实实乃是用兵之常,或许是虚张声势,根本没有埋伏。大家辗转反侧,没有充分的理由可以说明走哪条路最为安全。回答道:“丞相意下如何?”
  “老夫以为,走小道华容为上策。”
  听说丞相要走华容小道,文武都不以为然。他们想,如果两条路上都没有埋伏,我们走大道要比走小路少些麻烦;如果两条路上都有理伏,大路上逃起来就容易得多;如果两条路必有一条设伏,那当然小路上便于隐蔽敌人,杀出来又容易堵住路口。而且彝陵两道的伏兵是设在大道上的,这回很有可能设在小路上。因此小路走不得。不过,丞相要走小路,必定也有他的道理,还是听听他怎么说。问道:“请问丞相,为何要走华容小道?”
  “尔等听了,诸葛亮定然以为老夫赤壁一败涂地,定要从大道上逃跑,因而他的伏兵皆在大道上。老夫料关云长定在襄阳道上等候我等。华容道虽然曲折崎岖,却是太平无事,为此,老夫要走这小道。”
  文武想,不管怎么说,两条路上总有一条有埋伏,并且就是关云长。丞相数日来连连失算,总是往周瑜、诸葛亮的圈套里钻,对于他的判断,我们不得不重新权衡一下利弊。当然,丞相的话似乎也很有道理,但我们总觉得有不祥之感,要死还是死在大道上。因此,他们和曹操之间的分歧越来越大。众文武对小路上再仔细地看了一下,便对曹操说:“丞相,小路上两旁旗帜无数,以在下等看来,必有计谋。请丞相详察。”
  曹操听了文武的话,不觉大笑道:“哈……!众位差矣。此乃孔明布下的疑兵之计,不必多虑。若是真有埋伏,岂肯暴露丝毫?开明是大道上关将军率兵镇守,孔明唯恐我走此小道,故而特地插下许多刀枪旗幡,吓唬老夫,令我转投襄阳道,中其诡计。孔明用兵向来变幻无常,神出鬼没,老夫熟读兵书,深谙虚实之法,区区小计,何足惧哉?”──这老贼败到这等地步,还要吹牛。
  常言道:“大河里不死,死到阴沟里”,就是指这种人。孔明在发令之前已经完全掌握了这个时候曹操的心理了:别人越是叫他不要走,他越是非走不可。他的鼻子已被诸葛亮牵住了。即使要想甩,也来不及了。
  现在,凭你曹操怎样解释,文武也不肯改变自己的想法了。他们一致对曹操说道:“丞相,我等看来,孔明的埋伏肯定在此小道上,还是走大道的好。”
  曹操听了此话,非但不生气,而且还很得意哩!心想,毕竟我是丞相,打的仗多,积累的经验也不少。古语云:“胜败乃兵家之常事。”“胜不足喜,败不足忧。”尽管吃败仗,我的用兵知识没有数掉。你们这些人都是花冈岩脑袋,一点都不开窍,怎么及得上我呢!和你们一下子也拼不清楚,既然已经到了这个地步,不妨各走各的路吧,反正过了这个难关就到自己的地界上了,那时再讲个明白。说道:“列公,不必争执了,我等各行其是。老夫则必走华容道。”
  “必走华容”,不是“遇走华容”。如果说,曹操背后有追兵,襄阳大道上又有拦截,只有华容道可以走,这才叫逼走华容。诸葛亮的用兵不喜欢赶鸭子上架,而是留有充分的余地让对手去思考,去选择。如果曹操往襄阳道上一走,万事大吉。而他既不走襄阳道,又不向后退,偏偏走华容道。这就是斗智,看谁算得过谁。也是诸葛亮用兵之神也!自然是曹操难以论及的。曹操凭借着数十年的用兵知识,以及一路上的遭遇,自以为是,认为只有走华容道最太平。
  文武见曹操固执己见,定要走华容小道,知道无法解劝了,所以都默然无语。曹操见众文武都不赞同他的意见,虽然并不太介意,但总有点不高兴。心想,看来只有我孤身一人去走华容道了。如果他们在襄阳道上遇难,回去就剩我光棍一个了,万岁爷面前也搪塞不过呀。曹操正在这么想着,文人中走出一个人来。谁呢?曹操的铁杆忠臣杨修,他骑着马慢吞吞地走到曹操的身旁扣住。从他的神情上可以看出,心里头不愿意,可又不得不做违心人。
  曹操见杨德祖愿与自己同道而行,心想,到底他有见识。因此称赞道:“德祖不愧是老夫的智囊!”
  杨修知识渊博,满腹锦绣,见识往往高人一头,常被别人称作“智囊”。此话从曹操的嘴里讲出,自然脸上格外生光。你杨修一动,其他人就更不甘心示弱了。第二个出来的是贾诩。曹操同样赞一声:“尔乃是老夫的张良。”
  第三个是程昱。曹操赞道:“尔不愧是徐元直的同窗。”
  第四个是满宠。曹操想,我身旁的四个一流谋士都跟我走小路了,还怕赶不回皇城?因此,他哈哈大笑:“尔真不愧老夫的上大夫。”
  接着荀彧、荀攸叔侄二人也跑了过去。他们两人日后见曹操福威日甚,篡逆之心已露,便托病关门不出。曹操得知他俩对自己不满,便命手下送去一盒食物,盒上有曹操的亲笔封记。荀彧已知曹操有杀己之心便对荀攸说,曹贼已知我等不愿为官,勃然大怒,要我等绝食自尽。苟攸问,何以见得?荀彧说,盒内并无食物。荀攸不信,开盒一看,果然空无一物。事后荀彧服毒而亡;荀攸也触柱而死。在此表过。
  六位大夫愿随曹操同行,大将更多了:张辽、许褚、文聘、张郃、夏侯惇、夏侯渊、夏侯德、夏侯尚、夏侯懋、夏侯霸、徐晃、徐商、曹仁、曹休、曹洪、曹真、李典、乐进、毛玠、于禁等二十员大将,一一走上前去。连曹操在内,共计二十七人。其余文武都不愿去冒这个险,仍旧要走襄阳道。这些曹兵怎么样呢?他们见这么多头面人物都走华容道,以为还是跟着曹操保险一点,也都走小路。其实他们无知,全都上了当。他们哪里知道,这些文武为了要做曹操的忠良,明知华容道不太平,只得哑巴吃黄连,陪着曹操一起吃苦。况且文武自身难保,谁还顾得上这些小兵呢?分拨已定,走襄阳道的文武向曹操告辞道:“丞相,事不宜退,一路珍重。我等告辞了,与丞相再见吧!”
  曹操吩咐道,你们一到襄阳之后,立即往南郡会齐。我在南郡等你们五天,五天不到,老夫回许都去了,与你们皇城再见。倘然襄阳道上遇到关将军,还望速速回到小路上来,我等仍然结伴而行。这班文武说,希望大家都不要再遇上埋伏了。说罢,扬长而去。
  真是造化了他们,大道上确是一兵一将全无。一路平安,直抵襄阳。这些文武洗过澡,换上干净衣服,饱饱地吃一顿,甜甜地睡一觉,然后去南郡面见丞相。
  曹操目送他们走远,带着残兵败将向华容道进发。
  正是:落泊丧师无好道,欺天傲物有骄心。
  究竟华容道如何艰难,且听下回分解。
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第十六回 走华容曹操饶口舌 崇重耳云长守信义

 

  曹孟德见他们告辞而去,指着走在襄阳大道上的文武道:“列公,这班文武不听老夫良言谏劝,误入歧途,定要被关将军一个个地生擒活捉。”
  哪里知道他们倒是安然无事,十分顺利地到襄阳,你曹操聪明过头,送上门去,在关云长面前低三下四。曹操自信小路太平,一声令下:“来!跟老夫走华容道。”
  “丞相请!”大家没精打采地跟随其后。
  小兵在前,曹操率文武在后,二十七骑向华容道内进去。走不多远,隐隐传来“杀──”的声音。惊弓之鸟再也受不住吓唬了。文武连忙扣住马匹,问曹操道:“丞相,可曾听到喊杀之声?”
  曹操也侧转耳朵在屏息静听,只听得喊杀之声由高而低,由近到远,脸上又露出了得意的笑容,安慰众人道:“列位休得惊慌,此乃诸葛亮的诡计。”
  “请问丞相,何以见得?”
  曹操说,“实则虚之,虚则实之”,此处若有埋伏,此时杀来,为时尚早。况且呼声渐已清退,必是诸葛亮恐老夫不走大道,故而命一班弟兄喊杀一阵,企图吓退老夫。可不是么?尔等仔细听了,还有喊声否?
  文武一听,果然杀声全无,又不见人马到来,继续放心赶露。行约二、三里地面,忽见前面烽火四起,狼烟滚滚,文武勒住马匹,说道:“丞相且慢,前边恐有火攻。”
  曹操审视片刻,微微笑道:“嘿……区区小计,怎瞒得过老夫!”
  “此话怎讲?”
  曹操说,想前番火烧博望,火烧新野,二处火攻何等厉害,皆是我等进了他的火攻圈子方才起火。如今人未到,先发火,不是诡计又是什么,孔明多谋,故意命人于山僻烧烟,使我军不敢从这条山路上走,他便伏兵于大路等候。我料已定,偏不中他之计!
  曹操象个导游似的,边走边解释,把一个个疑点都解开了,把原先愿走小道的文武的心都讲活了,感到自己的判断确实是错的,华容道事情虽多,却是太平的。心想,到底丞相比我们要高明得多,看问题比我们透彻,这一步算他走对了。那末,走大道的人可就遭殃了,不是被杀就是被擒。大家赞道:“丞相妙算,人不可及。”
  大家一恭维,曹操更是眉飞色舞。遂命张辽前去打探一下。大家都勒马等候消息,张辽单身独骑迳向前边而去。走不到一里路发现在山脚下的树林中有一大堆野草,仍然在丝蔓着浓烟,寒风一吹,整个条道上都笼罩着一股股的黑烟。但是一兵一卒全无张文元圈马回复丞相道,不出丞相所料,果然如此。
  又走了五里路,突然前面的曹兵都停住了脚步,高声喊道:“不好走唻!不好走啦!……”
  曹操举目一看,摇头叹息不已。只见前面道路上树木横斜,足有半里之遥。而且这些树木左边的倒向右边,右边的倒向左边,纵横交错,层层迭迭,根本无法行走。曹操想,此处山僻路险,昨晚一场大雨,坑堑内积水不流,泥泞不堪,难以前进。现在孔明又伐木塞路,更是寸步难行。孔明啊,凭你如何刁钻,使尽伎俩,老夫爬也要爬过去,绝不走回头路。因此传令道:‘军士们,小道确是峻险,却是太平无事;大路虽则宽阔,但必有伏兵。想孔明砍伐树木,填塞山路,实是可恶!大家忍耐一下,与我到前边搬木运竹扫除障碍,再行前进。”
  这班曹兵三天未食,人皆饥倒,马尽困乏,焦头烂额者不计其数,哪里有这样的力气来搬运树木。故而一个个站立不动。曹操想,不可多耽误时间了,务必即时行动。倘然关云长在大道上不见我,尾随追来,性命难保。遂厉声道:“如有违抗将令者立斩!”说罢,用手去按左腰间的宝剑。摸了几摸未摸到,低头一看,哪来什么宝剑,连剑匣也不知到了什么地方去了。顿时一阵心酸,掉下两滴眼泪。哭一声:“啊呀,老夫的这口宝剑呢?”
  文武见他落泪,惊异不已:百万雄师败光,你尚且时而谈笑,毫无悲痛之感;如今掉了一口宝剑,反倒涕流满面,何必这么轻人重物呢?
  这是有道理的:军队丧尽,今后还可以招募,而腰里的这口宝剑,他看作自己的性命,吃饭睡觉都佩在身边,终日不离,是护身的法宝。刚才在葫芦谷改装时,蒯越穿了蟒袍,宝剑仍挂在玉带上未取下来。现在身上没了宝剑,他内心恐慌得很,一且有人行刺,就措手不及了。因为他是靠行刺董卓起家的,就不得不防人家刺他来夺取天下。再者,前番战长坂坡时,被赵云夺去了一口青釭,这次肯定又落到了张飞手里,好人好剑,谁还打得过他们!因此曹操才落眼泪。
  张辽忙上前劝道:“丞相,事到如今,何必悲伤。待到皇城之后再行打造。末将匣中宝剑尚可一用。”说罢,抽出剑来,递与丞相。
  曹操即令张辽执剑在手,对迟慢者立斩不饶。张辽便跑马上前,指挥曹兵把树木拖开。此时军已饿乏,衣甲湿透,旗幡不整,个个怨恨在心。都在想,悔不该当初不走襄阳道,跟了这老贼走这阎王路,好处没得到,还要对我们呼幺喝六。早知这样,我们宁愿走大道的,即使碰上关将军,我们也不怕,因为关云长从不枉杀小兵的,我们索性投降过去算了。现在这些曹兵被张辽监视着,谁还敢多言多语呢,只得忍气吞声服从命令。他们迅速把身上的绳索解下来,系在又粗又大的树干上,拚着全力把树木拖在道路两侧,中间清出一条路来。
  曹操等人点马而过。大约在午后未时,即现在下午三时前后,曹家兵将零零落落走出这段道路,只见前面丘陵起伏,豁然开朗。曹操想,出了这个口子就是平坦的路,直通南郡了。没走多远,前面停马不进。曹操问是何故。回报说,前边地窄路险,坎坷不平,一个大水坑拦住去路不能前进。曹操跑去一看,路面上坑坑洼洼,一潭泥水把路给挡了。心想,到了这里再回头也来不及了,只有大家再努一把力想办法过去。否则后面追上来,我们仍然是死路一条。因此,怒叱道:“军旅逢山开路,遇水叠桥,岂有泥泞不堪行走之理!”命强壮者担土束柴,搬木运芦,填坑搭桥。
  军士们可怜,到这个时候谁还有气力。他们在张辽的威逼下,只得回过头去,把刚才横在路上的树木拖过来,筑起一座浮桥。其时,号哭之声,不绝于耳。
  曹操与文武都下了马背,带着马从浮桥上走了过去。过了泥坑,路稍平坦。曹操回顾身后,除了二十六位文武之外,数千小兵一个都没有过桥。而且这些大将并无铠甲整齐者。曹操想,关云长还未露面,这条路上有没有伏兵,我也无法估量,一路上可能还要用着你们。所以站定身体,招呼道:“弟兄们,来啊!”
  这班弟兄跟了曹操逃命,一路之上吃尽苦头,怨声载道,恨之入骨。总指望有了曹操能太平些,但一桩桩的麻烦象没完没了似的,水远看不到边。他们想与其活活地被折磨死在华容道上,还不如投了刘备,过几天太平日子再说。如果刘备那里也呆不住,索性弃甲归乡,耕种田园,免得在外奔东走西,总比现在自在得多。可这个老贼不管我们死活,临走让我们出一口恶气。他们对着前面的曹操,破口大骂:“呔!曹操你这老王八蛋,长坂坡杀戮无辜难民数十万。神灵有眼,今日同你总算。前面路上关君侯正等着你呢!我等投刘皇叔去也!”
  曹兵大骂了一通,也算出了口气,旋转身去,投樊口山去了。此话表过不提。
  曹操挨了一顿骂,见他们走得一个都不剩,对着文武苦笑一声:“列公,八十三万皇师全军覆灭,自古至今,世所罕见!”人家吃败仗也是有的,八万、十万总会逃回一些,只有我曹操铺天盖地出来,孤单零零回去,好不悲惨!
  文武倒都是忠心耿耿的,在旁极力为他排解:只要能保得性命回去,何愁招不到数十万兵马,再过一年半载还可以卷土重来。请丞相赶路。
  过了泥坑,道路就开阔了。这里地面高,路又平整,经大半天风一吹,路面并不十分潮湿。曹操见日头渐渐西移,夜暮将临。远远望去,暮霭中南郡城楼忽明忽暗,似隐似现,四下寂静无声,偶尔有几只鸦雀从头顶上掠过。曹操率文武跨上马背,忽又生出一个念头来,心想,二十七骑回去,太没脸面,不妨来个苦中作乐,解解闷。唤道:“列公。”
  “丞相,丞相!”
  “老夫在黄州桥一笑,出来个吴将太史慈,彝陵道上一笑,来了三个赵子龙;葫芦谷笑出了黑脸张飞;……”
  文武已经领会他的意思了:丞相又要笑了。问道:“莫非丞相又要笑么?”
  “正是。老夫欲借一笑来占它一卦。若然并无埋伏,那老夫日后定能报此赤壁之仇;若是埋伏顿起,则老夫凶多吉少,即使不死,也报不了此深仇大恨!”
  曹操想,南郡近在眼前,此处绝对不会有埋伏了,我还怕些什么呢?我就因为知道没有埋伏,所以要起卦,让文武知道,我曹操日后定要二下江南,铲平江东。
  两旁文武想,在彝陵道上还有四十余万人马,现在连你丞相在内也只有二十七骑,二十七人。笑也罢,哭也好,起卦求珓也行,随你的便。
  曹操说完,放声大笑:“哈……”笑罢,对四面一看,没有动静。这回他真的觉得脱离了虎口,由衷地高兴起来,仰面大笑:“啊哈哈,吔嘿嘿、啊……哈……人皆言周瑜、诸葛亮足智多谋,以我观之,到底是无能之辈。若使此处伏一旅之师,我等束手受缚矣。哈……”
  哪知在前面丘陵上,早有一人隐蔽在那里,把大道口曹操的一举一动都看得清清楚楚。此人便是关云长马前步将周仓。
  “茅草丛中壮士栖,英雄何论出身低。”
  周将军头戴一顶蝴蝶盔,颔下一条刘海带牢牢系紧。身穿乌油银丝软甲,甲拦裙金钩吊挂。足上登一双薄底快靴。弹出一对电光眼,双手抓着两把胡子。腰间斜插着两柄大锤。周仓看得仔细:曹操手下文武只有二十六人,小兵一个都没有。他旋转身去,奔向丘陵背后。因为丘陵背后扎下营盘,不到土丘上是看不到的。周仓进大帐见主人。云长端坐中央,关平站立旁侧。周仓报道:“主人,曹操这老贼果真兵败到此。请主人定夺。”
  云长听说曹操已到华容道,先是一顿,然后颔首一笑,一手捋着二尺多长的美髯,暗赞道:军师神算!说道午后酉时曹操败至华容,现在刚刚申过酉初,果然至此。可是他料我捉不到曹操,那又有点言过其实了。一声吩咐:“来,与我点炮!”
  周仓传令出去:“主人令下:点炮!”
  “当!”炮声震天。
  曹操欣喜若狂,正在得意之时,笑声未绝,突然听得土丘那边炮声响亮,二十七人在马背上亡魂丧胆,跌下了二十六个,曹操第一个栽下马来。只有张辽没有摔跟斗。因为他的战马后蹄受了伤,走起路来一瘸一瘸,很是不便,他就用银刀的刀钻撑在地上,助它一蹄之力。听到炮声,一阵颤栗,身子往后一仰,忙用刀钻在地上一点,稳住了身体,才没有掉下去。文武们跌得快,爬得也快,面面相觑。曹操受了这一惊,倒在地上再也没有力气支撑起来了。他想,到了这种地方,还会有埋伏,说明我的末日已到,要逃也没处逃,只能等死了。
  炮声落,从丘陵两边排出一千弓箭手,每个小兵胸前背后挂两个飞羽袋,胸前插二十五支,背后二十四支,一支扣在弓弦上,每人五十条狼牙,精神抖擞。后面又排出一千步兵,各人手捧一口钢刀,号衣鲜明,军伍整肃,威风凛凛。再后面是一千马军,执着长枪,抱着大刀,人强马壮。三千兵排列得斩斩齐齐,将华容道挡得滴水不漏。道路中间分出一条走道,从后面跑出五百名校刀手,二十名关西大汉,在队伍前分左右摆开。推出一辆大车,车上竖着一根旗杆,高插半空,顶部一面绿缎大旗,迎风招展。旗上“大汉、汉寿亭侯,前将军”大书一个“關”字。顷刻间扫出一匹银鬃白马,马背上一将遍体素装,银盔银甲,乃是公子关平,在右边扣住马匹。紧接着一阵旋风,跳出步将周仓,面目狰狞,手捧一口八十三斤青龙偃月刀,站立左首.只听得一声马嘶,鸾铃响亮,一匹血喷大红的赤兔胭脂龙马,扫到关平、周仓中间,四蹄站稳。背上一将头戴青巾,居中一颗白玉,上有关羽二字。身披一件鹦鹉绿缎子战袍,玉带围腰,一无弓,二无箭,悬着一柄龙泉宝剑,一生不喜暗箭,但喜明枪交战。足登一双粉底乌靴,不是别人,乃是顶天立地的关云长!
  布阵完毕,走道消失。周仓跨上几步,背对主人,双手将龙刀高高举起。关将军左手撩须,右手在龙刀柄抓住,接过,顺势换到左手,在背后一架。周仓退过一旁,抽出一对锤头,起一个盘头,两手上下一分。云长用右手将长须往左边一撩。
  “手执青龙偃月刀,华容道上擒奸曹。”
  “吓死老夫了。”
  曹操见对面三军摆开,为首大将关云长,提青龙刀,跨赤兔马,截住去路,吓得曹操在瑟瑟发抖。尤其边上还有黑白二将,望过去不威而自威,不严而自严,真是威风凛凛鬼神惊,杀气腾腾心胆惧。曹操见他们只是布阵,并不杀过来,心稍安,方才慢慢地撑起身体爬了起来。云长的杀出对曹操来说真是又惊又喜:惊只惊关将军乃当代第一名将,往常遇到他也无法抵抗,何况今日溃不成军,一败涂地;喜只喜素知关将军见色不乱,见财不贪,是夭下第一大丈夫,我一向钦佩他,言而有信,义重如山,更是云长的美德。我与他言语举止颇相投契,可谓敌国之交。今日在此相遇就不比九月里汉津口会面了,只怕云长不肯方便。曹操一时不知如何是好,站了起来对文武道:“列公,关将军杀出,这便如何是好?”
  二十六个文臣武将你对我看,我对你望,张口结舌,一点办法都没有。心想,老实讲,我们饿到现在,再遇上关云长,根本谈不上与他动手。只有想办法如何过此难关。突然杨修跨上前来,对曹操两手一拱,微微笑道:“恭喜丞相!贺喜丞相!”
  曹操被他闹懵了:怎么来恭喜贺喜?应该是吊孝奔丧呀?关将军一到,我曹操就要去见阎王了。在这个时候你还要与我打趣,实在是太过份了。曹操作嗔道:“喜从何来?”
  “关将军杀出,我等性命无虞。若是黑脸或白脸杀来,我等性命休矣,唯有死路一条。”
  曹操想,怎么关将军杀出,我们就无性命之忧呢?他毕竟是刘备的义弟,与我势不两立,难道他特地赶来救我不成、你这个话含含糊糊,不知是什么意思,问道:“怎说遇到关将军便有喜呢?”
  “丞相,你竟忘怀了不成?当年刘关张弟兄三人徐州失散,云长土山约三事,在丞相处寄居六十三天,丞相对他敬如上宾,恩重如山。下官素闻云长傲上而不忍下,欺强而不凌弱,恩怨分明,信义著重。如此大恩,与云长亲自相告,求他放一条生路。下官看来尚有希望。因此,有此一喜相贺。”
  曹操听说叫他到关云长面前求情,谓他放开一筹,行个方便。心想,奋怕没什么指望。两个月前,我率军追赶刘备到汉津口时,何等威风,雄兵百万,战将千员,势如破竹,不满三个月,身无一兵一卒,连自已在内也只有二十七骑,比当初的穷刘备还要穷。因此,摇摇头道:“老失以为未必能成。尤其无脸再见君侯。”
  旁边的文武被杨修这么一说,认为这确是一个好办法,要想活命,这上面大有文章可做,所以,异口同声称道:“忍相,德祖此言善也。”这六十三天是姓关的一块心病,这种恩义关云长是无法补救的。你应该揭揭这个伤疤,唤起他的良知。再说你们既是老朋友,那又有什么丢脸不丢脸的事。要说吃败仗,自古以来有哪个能夸口说自己一世不打败仗呢?即使是顺风舟,也会碰上顶头浪哩!关云长兵困土山,不就是被你丞相所包围的么?不约法三章,他肯在皇城呆上这许多天?最主要的是,丞相要有信心,成功不成功那是另一回事了。这个办法行不通,我们再想别的办法,除非就是一死,有什么大不了的!被文武你一言,我一语,曹操鼓起了勇气,心想,假如不是我和刘备这么仇视,云长放我过去,那是没问题的。说道:“老夫上前一试。若能成功最好,要是被他杀死或擒捉,尔等日后定要与老夫报仇。”
  文武说,丞相不必想得这么惨,我们都是为了要活命。要是你死了,云长也就不会饶我们了。
  大家正在计议,旁边的满宠说:“丞相,请放心上前求情,我等在此为丞相出谋划策,随时指点丞相。但有几句话要请丞相小心。第一,‘老夫’二字在云长面前千万不要自称了。”
  大家知道,曹操习惯自称老夫,包含着倚老卖老的意思。现在要叫他改一改这个习惯。曹操想,江山易改,本性难移,恐怕一时改不了,只有自己十分小心。赤壁烧掉我百万人马,还要败掉我一个习惯,这种蚀本生意只有我独家经营。
  满宠又说:“丞相,请在云长面前要脸带笑容。过份愁眉苦脸,云长也要厌恶的。”
  曹操暗暗苦笑,到了这个时候只得入乡随俗,由你们摆布了。为了一条命,哭也好,笑也罢,可是,强装笑脸我不太习惯,曹操默然不语。
  满宠再说:“丞相上前求情,千万要忍耐些。万一云长不允,你切莫灰心丧气,要一而再,再而三,哪怕他是铁石心肠,也要把他说软。若是丞相烦恼生厌,自暴自弃,我等便必死无疑。”
  这边曹操和文武轻声细语,商议过关之策。那么,云长为什么不杀过来呢?《三国》中的大将之风度各不相同:赵子龙出战时象猛虎下山,说打就打,而且打起来雷厉风行,一般不过几招就致敌于死命;张翼德交战时,他或紧或慢要看情况的,有时以迅雷不及掩耳之势猛冲猛杀,有时却象进了酒肆茶坊,谈笑风生,唠唠叨叨象个婆娘;关云长出阵时一句话都没有的,队伍摆出来象古玩,有棱有角,层次分野,一动不动,始终阵脚不乱。尤其在此华容道,曹操象飞鸟入樊笼,插翅难飞,队伍摆在这里,看曹操怎么样。况且周仓报来只说曹操败到这里,具体败成什么模样不知道。他还在想,赤壁随你怎样大败,到此华容道,百万人马至少剩下一、二万,千员大将少不了还有七、八十员。士气好一点还可以与我拼上一阵。他这样的估计,已经到了最低限度。不料杀出来一看,连他自己也吃了一惊。没想到这一帮人竟象要饭的那样衣甲不整,蓬头垢面,心神恍惚,面无人色。暗想,他们这些人往日都是称英豪、有脸面的风流人物,如今到此田地,可想而知,一路上定然是苦不胜言。云长这个人就是这种性格,战场上硬碰硬,他毫不留情。可遇上这种事情,他就手软了。猛虎不吃伏食,心里已有三分不捉曹操了。那末要到几分才能放走曹操呢?要关云长心里有十二分不愿捉曹操,曹操才能脱身。当然,这完全要凭借曹操的一张伶牙俐齿,把云长说得无言可对。
  曹操跨上马背,单身独骑往云长马前而来。边走边在盘算:要是我的马能在云长面前站定,过此华容道尚存一线希望。怕只怕我还未扣马,云长已上来捉我,那就完了。所以,他一面点马上前,一面用眼睛偷偷地窥视着关云长的表情。
  云长稳坐雕鞍,丝纹不动。曹操的到来,激起了关平、周仓的愤怒,一个舞动大刀,一个举起锤头,等候云长下令。云长见他们沉不住气,心想,何必心急呢?釜底之鱼,唾手可得。大丈夫来去明白,曹操必有话说。待关某说得他哑口无言,到时再擒捉不迟,叫他死得心服口服。倘然贸然下手,别人定以为我关某背信弃义,恩将仇报,岂不冤屈了我、因此,凤目圆睁,“呣……!”制止他们。
  关平、周仓见云长面有愠色,一起放下家伙,瞪出两对眼睛盯着曹操。
  曹操见两旁的两员大将,一个好似凶神,一个胜过恶煞。尤其是周仓,一对电光眼,目光咄咄逼人。好不害怕!心想,到底是君侯,量大气粗,不动声色。真是“阎王好见,小鬼难挡”。无多片刻,已近云长马前。约有三丈路面,曹操扣马停步。见云长仍然没有招呼的意思,曹操只得强装笑脸,把手一拱,讪讪地一笑:“哈哈,哈哈,啊哈……”
  这老贼有个毛病,一笑他的面皮整个都要牵动。葫芦谷涂上的泥,现在已干透起壳。面皮一动,脸上的泥巴一块块地剥落下来。汉家兵将见了都觉好笑,以为他死了连脸皮都不要了呢。
  曹操笑停,开言道:“前面马上,我道是谁,原来是二将军。关君侯,云长兄,美髯公!”
  真是丑人闲话多,丑戏锣鼓多。曹操一见面就来了这么一大串称呼,不是没有用意的。这四个称呼,从不同侧面,不同程度上表示了他与关云长的情谊。当然,能够把四个称呼一起叫的人为数是极少的。二将军,表示亲善,熟知;关君侯,表示尊敬;云长兄,表示深交莫逆;美髯公,更不是寻常之谓,是皇上的爱称,没有身价以及没有云长这种地位的人根本无资格称呼他。曹操这样做,无非是:一、缓和一下云长手下这班兵将剑拔弩张的局面,表明我和你云长之间的关系非同一般,无须穷凶极恶;二、松弛一下自己的紧张心情,以免该说的话不说,不该说的乱说;三、提醒一下关云长,为人处世不要过于绝情,你的地位和威望也有我曹操的一份功劳。接着,曹操假惺惺地问候道:“别来无恙。”
  这是家常的客套话,表明他很惦记、关心人家,别后重逢总是有一肚子的话要讲:“老……呃,曹某有礼了。啊哈……”曹操“老”字出口,猛想起满宠的关照,忙将话头缩住,立即改口,以一笑来解嘲。
  关云长见他说话结结巴巴,吞吞吐吐,并不答话。后见曹操行礼,心想,先礼后兵,礼无不答。把龙刀架在乌翅环上,绿袍袖子一掂,双手一拱:“丞相,关某还礼了。”
  “将军少礼。啊哈……”
  曹操放下了一半心。心想,只怕我行了礼,关云长把脸一板,那就有性命危险。现在他还了我一礼,说明还有说话的余地。故而,装模作样地问道:“将军,不知布阵列兵何事?”
  云长想,这还用多问,你我心里明白,总不可能列队迎接你吧!死到临头,你还要和我来这一套,说明你是一个彻头彻尾的奸贼。你装模作样问我,我也装聋作哑问你,看你怎么说法。“丞相到此何干?”
  “若说曹某末,喏喏喏……”
  曹操想,近来红面孔能说会道得多了,我问他,他又反问我。不必与你兜圈子,打开天窗说亮话,从实讲吧。“将军听了,曹某奉皇上圣诏,皇师百万兵下江南,屯扎赤壁,欲讨伐江东孙权。谁料偶失军机,中了周郎小计,将皇师焚尽烧绝。正待回转皇城金殿请罪,一路兵败到此,遇见君侯。正不知将军在此何事?”
  这话听来好象曹操幡然醒悟,归咎自取,其实这是反守为攻。云长一听就明白曹操柔中有刚,心想,明明是你到处以强凌弱,挟天子以令诸侯,肆意侵犯江东。现在被你葬送了百万人马,反把责任推到万岁身上,说是皇上命你讨伐的。江东人打败了你,他们也就欺上罔下,犯了欺君大罪。你要回归金殿请罪,成了朝廷要犯,我在此挡住你,不也变成了罪该万死的人了!只有放了你才是对的?你真会饶舌。你以为我是三岁蒙童,被你这么一吓就不敢抓你了?简直在做梦!我只知道万岁爷有血诏给我大哥,灭曹兴汉是我等弟兄的宗旨。现在既然反目,那还有什么好客气的!你把失败的责任推诿到皇帝身上,我也不和你争,我却是奉着大汉军师的将令,与你没什么交情,说好话也没用。说道:“丞相,关某奉军师将令,在此华容道上拿捉……”
  “拿捉谁啊?”
  这老贼不识相,亏他问得出。这不是追老虎上山么?云长眉毛竖,凤眼弹,高声说道:“拿捉丞相!”
  “啊?”
  关将军说到这里,气愤填膺,左手撩长髯,右手在乌翅上抓起青龙刀,对曹操一荡,一字一顿地说:“在此已等尔长久了。”
  曹操见云长如此震怒,心更慌了,刚才放下的一半心,被这番话又提了起来。想好的话,忘得一干二净。心想,看来关云长要动手了。我应该改换一下说话的方式,直截了当太吃亏了。我怎样才能先稳住他,然后把话讲完呢?到底是丞相,直的不行用转弯的,软硬兼施十分精通。曹操重又满面堆笑,把话岔开:“将军听了,曹某兵败到此,闻得一声炮响,见君侯横刀勒马杀出。曹某手下众将,皆欲与将军决一死战,杀过重关。”
  后面的文武距离较远,前面的对话听不清楚。见云长忽儿不动声色,忽儿勃然大怒,他们的心也随着松一阵,紧一阵,个个提心吊胆,唯恐丞相说漏了话,招来杀身之祸。心想,丞相啊,我们二十六条性命都系在你的嘴上,说话要当心点。
  云长听曹操这么一说,反而平心静气,慢慢把刀放了下来。因为他一向见凶不怕,见善不欺,听说曹将要同他交手,心想,好极了,省得我把你们吃吃力力地送去见军师,在这里先把你们斩尽杀绝,只带一个罪魁祸首回去足够了。关云长便将龙刀左手一执,起右手两个手指,朝刀头一指,道:“既然如此,请丞相退下,命上将前来关某刀上较量!”
  关云长这句话被北风一吹,传到了曹家文武耳中。他们惊恐万状:不好了,丞相说错了话,关云长要和我们动手了,我们怎么是他的对手呢?急得在原地团团转。
  曹操也发觉自己在胡编滥造,激怒了关云长。心想,今天在这生死关头,不可有半点含糊。我这样说,不就等于引火烧身吗?忙又接着说道:“将军息怒,君侯休恼。曹某已将这班匹夫一个个辱骂:关将军本领高强,关君侯武艺超群,云长兄乃是天下第一名刀,尔等要是同关将军交战,真是不自量力,一个个都要死在龙刀之下,实是罪所应得!”
  “呣……”
  曹操深知云长的性格,最吃马屁。被这老贼一连串的肉麻话,讲得把龙刀再次放了下来;提在左手里,右手撩着长须。曹操见云长面有德色,心想,事不宜迟,趁热打铁,让我把想好的话快说了吧。欠身道:“君侯,曹某有几句说话,请将军千万不可见怪!”
  自病自得知。曹操想,这是我的坏习惯,说起话来不瞻前顾后,也从不考虑后果。我是一家丞相,百万之首,不管对不对,说了就要照着做,即使万岁也不在我的眼里,照样也要让我几分。可是今天与云长讲话就不是那么随便的事了,说错了话要掉脑袋的。所以,招呼要打在前面。
  云长听说曹操有几句话,已知他要翻老帐了。心想,就让你说完了再捉不迟。你那些陈词滥调已不堪一驳,我有足够的理由扳倒它。其实,你云长今天就不该开口,只管冲上去把他拖下马来,绳捆索绑着押去樊口山,就没有华容道放曹之事了。关将军十分自信,他以为,我与大将交手尚且从容不迫,何况曹贼象死老虎一只,只管稳稳当当地抓。所以孔明料定云长华容必放曹。现在关云长非但与他行礼说话,而且还要听他讲道理,不放曹才怪呢!实际上华容捉、放曹是一场针锋相对的心战和舌战,关云长讲不过曹操,自然只好放曹。这是孔明所料之二。现在云长把龙刀架好,双手把长须一捋,挺出胸膛,摆出一副满不在乎的样子。
  曹操见云长不答话,便说道:“君侯听了,想当初将军在曹某处六十三天,曹某待君侯上马相敬,下马相迎;三日一小宴,五日一大宴;美酒佳肴,赠袍赐马,可称赤诚相见。今日在此路遇君侯,可能以昔日之情为重,放了曹某等一条生路。莫说曹操终身不忘,就是众文武也感你君侯的大恩大德!”
  曹操讲到这里,眼眶里热泪滚滚,十分可怜。关将军想,我早已料到你要说的就是六十三天,你就象放了高利贷的债主,本上加本,利上加利,不过这一笔帐我早就还清了,再提也没有用。“丞相听了,关某白马坡斩颜良,解尔当时之危;延津道上诛文丑,救尔丞相之命。此情早已补报,何必重提!”──想当初,你被颜良杀得连连大败,白马坡无人敢战,万分危急,我单刀匹马立斩颜良之首,方才转危为安;文丑为报颜良之仇,把你曹操逼到池塘树畔,当时你身无一兵一将保护,危在旦夕。是我飞马赶到,用拖刀杀了文丑,救了你的性命。吃了你的酒,救了你的命,孰重孰轻?我当时这样做,就是生怕被你牵挂。如今一笔勾销,再提它又有什么意思呢?
  云长嘴里是这么说,但想起过去曹操待自己不错,为了收服自己,曲意逢迎,这在别人是无法做到的。所以在心里又添一分不捉曹操。──现在四分不捉曹操了。
  世上往往有这样的事情,在没有见面时,好象有一肚子说不完的话。可是一开口,三言两语就都说完了。现在两人就处在这种场合里。曹操被云长一番驳回,心想,此时不允许我多想,便情不自禁地朝后瞻望,意思是我已经理屈词穷了。
  后面的文武一直在屏息凝神地望着他们两人,从他们的神态和动作上来猜测事情发展的好坏。还不时地低声商议着对策。现在见曹操回过头来,知道丞相在讨救兵了。张辽首先反应过来,他虽然不敢上前,但已经想好主意。只见他伸出一只手,手心朝前张开五根手指,在向曹操示意。
  曹操何等聪明,早已领悟到了其中的意思。他竟象现在的儿童一样,看图识字起来,顿时话又来了。可见这个手势只有张辽做,曹操才会马上理解。要是换了别人,不一定能勾起他的回忆。──曹操立即回头对云长说:“君侯,曹某再有几句说话在此,容说。”
  云长想,谁来限制你呢?有话尽管说,不必这样东张西望。别说在这里,就是把你抓到大哥营中,甚至把你押上金銮大殿,也要让你说完了再去死。云长仍旧一言不发。
  “格军在皇城临别之时,曹某一片诚意,亲至三里桥送行。又命文远追送路凭与你。可将军过五关,斩我六将,致使蔡阳老将军在君侯的龙刀上丧命。君侯岂不过份?望君侯看在这些份上,放了曹某等一条生路。”
  云长一想,是的,过关斩将之后,张文远在黄河对岸追上了我。我曾对他说,五关斩将确是过份,日后定要补报曹操。
  曹操想,现在就看你怎样答复我了。
  云长想,讨价还价,总是在私人交情上兜圈子,一点都没有气派。你说私情,我就以私情来驳斥你。我从许都出来,并不知路上要带路凭。你三里桥为我送行,为什么不给我一张路凭呢?直等我斩了守将,出了关隘,你才派张辽赶上来。当时我就想,你曹操并无诚意,想让我死在五关守将手上。虽然,这件事我也无法分辨清楚,到底是谁的过错,但也可以看出你心存不良。退后一步来讲,就算这是事实,井且有点过火,但这段情我也早已还给你了。云长说道:“丞相听了,关某在鹊尾山前放走乐进,白河边放走张辽诸将,已奉报矣。今日奉兄王之命,岂敢以私废公?有话请至营中细谈。”
  关将军的意思是,五关上的六员守将不该杀的我却杀了,可是后来白河决堤,曹军溃败,张辽、许褚、夏侯惇,还有乐进等人如瓮中之鳖,该杀的,看在上次五关斩将的份上,我却把他们放了。五关上除了金宝塔秦琪的本领略为好些,其余都是无名战将,哪及我放走的张辽诸将呢?至于蔡阳之死,更是不值一提。虽然这么说,但你曹操以前对五关斩将之事从未提起,说明你还是个重情的人。因此,云长心里又加了一分不捉曹操。──五分不捉曹操了。
  曹操听了这番话,非但不气馁,反而又从中捞到了一根救命稻草。原来关云长为了要封住曹操的嘴,想起大哥刘备与曹操同僚以来,一直到长坂大战为止,片刻未得安宁;曹操处心积虑地要置刘备于死地,时时刻刻钉在背后追剿。这些苦衷无处申诉。想趁今日这个机会讲些给曹操听听,因此说是奉了大哥之命。──奉了军师之命而来,曹操无话可讲,因为他们素无往来。你一说奉了大哥之命而来,曹操话又多了。所以曹操趁机借题发挥。
  云长刚说完,曹操马上言道:“君侯,曹某待令兄亦不薄。若无我曹某出主,天下谁知令兄乃是当今的皇叔。请将军看在这些份上,放了曹某吧!”
  说了那么一大堆的话,只有这一句才是无法驳回的事实。当今皇上姓刘名协。刘备家境清贫,织席贩履糊口度日。虽则自己知道乃是堂堂正正的皇亲国戚,但无地位,无权势,无法同当今万岁讲明。曹操操纵朝廷大权,将此事与万岁一讲,当场金殿对谱,一对下来,确是高祖刘邦的子孙,而且辈份还比万岁长一辈呢。因此,刘备身价百倍,名正言顺地享受了皇家的俸禄。刘皇叔从此被天下人称谓,替代了穷刘备。从这一点来说,曹操对刘备确实有恩典,否则到今朝哪个会承认刘备是皇叔呢?云长想到这里,轻轻地点了下头,表示默认。在他的心目中,无形地又有一分不捉曹操──成了六分不捉了。
  曹操后面的文武,见云长面部的表情缓和得多了,他们就更加放心了。这班文武的喜怒哀乐,都随着云长脸上的神情来决定是应该高兴还是悲伤。打个比方,关云长象老天,文武就是温度计。云长高兴,他们的情绪就高昂;云长愤慨,他们就垂头丧气。
  曹操见云长平静下来,话也多了,胆也大了。心想,头难,头难。几桩事一讲,就和顺得多了。做任何事情一定神,就越来越细心,越来越周到。刚才的一段话,关云长已无言回答,我应该紧追不舍,直到放走我们为止。便对云长说:“君侯,可曾记得在皇城临别之时,留下一张字帖。将军向来言而有信,莫非忘怀了么?请看在这些份上,放了曹某吧!”
  关将军想,我在许昌时,当得到大哥刘备在河北冀州袁绍军中,我便封金挂印,离开曹营,保皇嫂千里寻兄。临行之时,我一连三天上门告辞,可是曹操托病不见。三造相府,不可说不别而行了。但是,大丈夫来得清,去得明,我便留下一封辞贴,交给手下送至相府。话虽不多,句句是真。此时想来记忆犹新:“土山约三事,蒙丞相允。今闻家兄在袁绍军中,新恩虽厚,但旧义不可忘。余恩未报,自知异日。”你提出这事,无非是为了最后八个字。现在到了生死关头,就用这八字作为金字招牌,讨价还价了。当然,尽管你曹操现在拿不出这张辞帖来,无真凭实据,但我关云长做事向来光明磊落,言出如山,决不会自食其言。因此,关云长哑然无语,心上又增一分不捉曹操。──七分不捉了。这是孔明预料云长必放曹操的第三个原因。
  曹操见云长连连默而无言,胆子越来越大了。起初还小心谨慎,处处检点,唯恐失言。现在几次占了便宜,便肆无忌惮起来。心想,全是正经话,哪来这许多,虚虚实实,也要掺些假的。──把讲话当作用兵了,还有虚实之法呢。──曹操做功十足,倏然泪如雨下,悲恸起来。
  关云长冷不防他会伤心地流下泪来,一时不明白这是怎么回事。一眼不眨地盯着他。
  “将军可曾知道曹某因看在令兄份上,杀父之仇迄今未报。请看在这些份上,放了曹某吧!”
  关将军听了这几句话,顿然醒悟过来:你这老贼不是个东西,把我当作死人,当面撒谎。人家以为曹操不报杀父之仇,都看在刘备的面上,我们现在华容道捉他,就变成无情无义的人了。好狠毒啊,嫁祸于人!其实你这些话只能去欺骗那些不知真相而又无知的人。我与大哥自桃园结义至今,常在一起,大哥有什么事能瞒得过我吗?你胆敢在真人面前说假话,含血喷人,那真是临死还要咬一口了,今日非死不可了。──曹操所说的杀父之仇,原来是这样的:曹操在当时之奸,还不那么清楚,好多人还以为他是锄奸灭害的当世英雄呢,因此和他结交往来的人渐渐多起来。徐州太守陶谦,字公祖,一心专要结识贤士豪杰。久闻曹孟德行刺董卓,为民除害,十分思慕,恨无机会。其时,曹操已在许都站住脚头,欲将养父接往皇城,以享天年。曹操本姓夏侯,后寄住曹家,因此,他的养父叫曹嵩。车仗人马路过徐州地界时,陶谦正要结交曹操,特地将曹嵩一行接入城内,殷勤款待三天。第四天摆酒饯行,并派一员名叫张闿的大将,带五百小兵,出城相送。谁知张闿原是强人出身,贼心不改,见曹嵩带着箱笼物件无数,顿时见财起盗心,送到郊外荒凉处,一声唿哨,五百小兵一起动手,将曹嵩随车家眷、兵丁尽行杀戮,夺了车仗财物重又落草为寇。曹操闻得凶迅,以为陶谦故意和他作对,亲率兵将攻打徐州,沿途将荒冢野墓大肆挖掘,尸骸遍野,将徐州城池团团包围。陶公祖是个厚道之辈,急得手足无措,四下求救。此呈被刘关张得悉,起兵杀入徐州城来相助太守,一再安慰,方始稍安。刘备对太守说,此事由我出面调停,对曹操收兵。要是孟德不听劝告,有我等弟兄在此。一面传书公孙瓒,借得赵云相助。一面又命手下磅信到曹操营中。此时刘备虽然颇有小名,哪里在曹操的眼里,心想,织席小儿也胆敢命我退兵,日后如何能挟天子,令诸侯,一统天下呢!遂将刘备的书信扯得粉碎,掷于地上,传令将来使推出斩首。就在此时,曹操得报吕布发兵攻打老家山东,十万火急。曹操急于抵挡吕布,遂将来使放出营门,并声称:看在刘备相对的份上,解去徐州之围。他急急赶奔山东而去。──云长想,要不是吕布攻打山东的话,在徐州肯定与我等弟兄一场大战,不可开交。事隔多年,你竟欺骗到我的头上来了。什么看我家大哥之面,杀父之仇至今未报,纯属栽赃陷害!关将军被他气得蛾蚕眉竖,丹凤眼弹,厉声回答道:“既然如此,请避暑胡关某营中一走,待我家大哥向尔当面清罪便了!”说罢,右手在龙刀上一执,左手撩须,看都不朝他看。本来云长心中已有七分不捉曹操,被他这么信口雌黄,移祸于人,顿时只有四分怜悯之心了。
  后面的文武见关云长满面怒容,知道丞相又触怒了他,顿然又紧张起来,心里暗暗埋怨丞相不该在这个时候再说错误,应该以大局为重。
  曹操懊悔自己不该节外生枝,急得浑身臭汗淋漓。不知不觉地回头朝后看。只见文人满宠伸出三个手指向自己摇着,顿觉眼前一亮。心想,不是满宠伸出三个手指向自己摇着,顿觉眼前一亮。心想,不是满大夫提示,几乎忘却。这段话妙极!说出来定教云长羞惭满面。连声说道:“君侯熟读《春秋》,岂不知晋文公退避三舍之事乎?”
  晋公子重耳,因后母屡要害他,便带领一班志同道合的文武,周游列国,意欲待父亲寿终正寝之日,回归晋国继承父业。行至楚国,楚成王以国君之礼迎接。三日一宴,五日一飨,敬如止宾,十分优待。就好比你云长徐州兵败,我曹操把你接进皇城,送金赐银,殷勤款待,楚王待重耳也不过如此。
  一日,楚王与重耳猎于云梦之泽。山谷中赶出一兽,似熊非熊,其鼻如象,其头似狮,其足似虎,其发如豺,其鬣似野豕,其尾似牛,其身大于马,其皮黑白斑驳。剑戟刀箭,俱不能伤,嚼铁如泥;车轴裹铁,尽被啮食。娇捷无伦,人不能制。楚王不识,对重耳说:“公子生长中原,博闻多识,必知此兽之名?”重耳回顾手下大臣赵衰,衰曰:“此兽名曰‘貘’秉天地之金气而生,头小足卑,好食铜铁,便溺所至,五金见之,其骨实无捶,取其皮为褥,能避瘟去湿。”楚王听他讲得头头是道,十分赞赏。问道:“谁能制服它?”晋国大将魏犨道:“臣不用兵器,活擒此兽,献于驾前。”赶上去挥拳连击几下。那兽大吼一声,用舌头将魏将军腰间鎏金锃带舐去一段。魏犨大怒,耸耳一跃,跨在那兽的身上,双手把头颈紧紧抱住。不一会,那兽气塞力衰,全不动弹,魏犨跳下身来,再舒钢筋铁骨两只臂膊,把那兽的象鼻捻定,如牵犬羊一般,直至二君之前。此史称为魏犨挟貘。──关将军二十四春秋刀的最后一刀,就叫做魏犨挟貘拖刀技。──自从这次围猎以后,楚成王知重耳有晋君之分,手下文武皆有经天纬地之才,济世匡时之略。因此,益加敬重,深相结纳。好比你云长斩颜良、诛文丑之后,我知道你将来必是天下名将,故而奏请圣上封你做一个君侯。
  猎罢,会饮大欢。楚王问重耳,如果你回到晋国当了君主以后,将怎样来报答我呢?重耳说,托你君王的福,我有朝一日回到晋国,我们永远联兵修好。倘然在万不得已的时候,晋楚交兵,当退避三舍,不敢即战,以报楚王相待之恩。──按行军三十里一停,称之一舍,三舍九十里。当时楚将成得臣在旁,颇有不服之意,当场要与晋将比武,被楚王劝下。以后,重耳做了晋文公,两国十分和善。后来,四国联兵伐晋,成得臣进兵中原。晋文公问计。赵衰说,主公在楚时曾讲,“他日治兵中原,请避兵三舍。”今日和他们战,是失信于人。因而,晋文公传令三军俱退。一共退了三舍之地,成得臣追赶九十里。来到一个地名叫城濮的地方,晋文公安排埋伏。成得臣自以为得计,穷追不舍。到城濮,伏兵四起,迎面一将,乃是当年挟貘之魏犨。成得臣吓得跌下马来,跪在地上苦苦哀求,看在晋文公避难于楚国的份上,放一条生路。魏犨不允,定要捉他。恰在此时,文公传旨,楚将一律要放。这样,成得臣方才保住一条性命。──好比我曹操,此番百万雄师下江南,你家兄长弃新野、抛樊城,我一路追到长坂坡,屯兵赤壁。从而急行无好步,赤壁一仗大败,溃逃到此华容道,遇见你君侯。我几番求情告饶,请你看在寄迹许都六十三天的份上,饶我一命。晋重耳相隔这许多年,尚且谨记诺言,不失信于人,避兵三舍,不斩楚将。你堂堂一家君侯,枉空深明《春秋》,我苦苦哀求,你无动于衷,无半点恻隐之心,不信之人,哪及得上列国中的晋公子重耳呢?
  这段古典把关云长比喻得恰如其分。他最信崇的就是历史上那些言而有信的忠义之士,平时的一言一行也在效仿他们,尤其是重耳,在云长心中是个讲信用的典范,将他来衡量自己的所作所为,云长想,常言道:待君以忠,结交以信。信乃立身之根本,无信寸步难行。就在这“避兵三舍”上,云长的火势又退了下去。无形中,心内又增了三分不捉曹操。──又变成了七分不捉。
  关云长将龙刀重新架好,无言可对。
  正是:自古奸诈能欺心,从来信义最绝情。
  云长最后可曾放曹,且听下回分解。
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发表于 2006-7-28 17:30 资料 个人空间 短消息 只看该作者 QQ
第十七回 诉旧情孟德嗔关羽 报余恩云长释曹操

 

  曹操华容遇云长,诉说前情,恳求放一生路,被他这一番花言巧语,云长已心存七分不捉曹操。但曹操能否说得云长十二分不捉,放他走路呢?目前尚不可知,还须逐句分解。
  曹操企图以假乱真,被云长一顿怒叱,再也不敢信口开河,慎思谨言,步步为营。现在见云长脸上和悦了些,并且略带愧疚之色,已知方才的一席话击中要害。故而他抓紧时机说道:“将军,千不看,万不看,看在虎牢关前曹某斟酒一杯之情,放了曹某吧!”
  云长想,这是确有其事。当时,十八路诸侯聚集虎牢关,共讨国贼董卓。董卓手下先锋将华雄,本领高强,武艺绝伦,杀得十八路诸侯不敢出战,紧守营寨。盟主叫袁绍,字本初,是个凤貌鸡胆之辈,并且不识贤俗。当时,他手下有颜良、文丑等战将,皆有万夫不当之勇,号称四庭柱,一正梁,在各路诸侯中实力最强。因此,大家尊称他为盟主爷。一日,华雄在营前讨战,袁绍问哪位大将出战,帐下寂静无声,无人敢战。其时,刘备还只是平原的一个县令,关云长只是马弓手,张翼德还只是个步弓手,默默无闻,在帐上不要说坐,连站的资格都没有,只得立在大帐口。闻得袁绍动问,帐口一声高喊:“关某前往,即斩华雄!”袁绍猛听帐外有人接口,问,哪一个大声叫嚷?手下回报道,平原县令刘备的马弓手关寿长。──此时他还未改名。要斩去华雄之后,才改为关云长。──袁绍得报,拍案大怒:你好大胆!必欺我十八路诸侯无大将!你一个小小的马弓手,有何能耐。传令将他乱棒打出。曹操从旁急忙制止,说道:“盟主且息怒。此人既出大言,量他必有勇略;何不让他出马一试,如其不胜,责之未迟”。袁绍说,这里能征善战的勇猛之将比比皆是,却命一个马弓手出战,被华雄得知,岂不要被他取笑?曹操说,命他穿上盔甲,此人仪表不俗,谁会知道他是一个马弓手?袁绍听了曹操的话,命关云长披甲戴盔。──关云长一世只穿三次甲:第一次,虎牢关温酒斩华容;第二次,长沙郡拖刀战黄忠;第三次,罾口川放水淹七军。据说他的头形是方的,故而从不戴盔。──云长头扎青巾,身披坚甲,告知袁绍道,“如不胜,请斩某头。曹操斟下一杯热酒,预祝他旗开得胜,马到成功。关云长说,酒先斟上,待我斩了华雄再饮。说罢,出帐提刀,飞身上马。众诸侯忽听关外鼓声大震,喊声大举,如天摧地裂,兵撼山崩,惊惶失色。正要命人前去探听消息,鸾铃响处,马到中军,云长提华雄之头,掷于帐上。龙刀之上尚且鲜血淋淋。关云长下马饮酒时,酒还有些温呢。这便是温酒斩华雄的来历。后来,刘关张弟兄三战吕布,张飞矛挑紫金冠。由此张飞的威名大振。他们弟兄三人这才在天下英雄中颇有名声起来。──全亏了你,我关云长能崭露头角。可这也是靠自己的本领打出来的,难道我这身武艺也是你给我的吗?
  曹操说完了,双眼盯着云长看,心想,不是我吹嘘,我还真有点慧眼识英雄呢。我早就看出你关将军决非久屈于人下,日后必有大用,故而能在关键时刻给个方便。要不是我在虎牢关制止袁绍,天下有谁知道英雄中有你们弟兄三人,不就埋没良材了。这说明我不仅和你有很大的交情,就是你家大哥和三弟,都受过我的恩典。更何况我远在你们出名之前就同你们有密切的交往,至于你们成名之后,我同你的交情,那只不过一般的来往了。尽管斩华雄要凭本领,但人世间身怀绝技,胸有雄略而又赍志而殁的人不是没有。可是无人提携,只得望洋兴叹。这不全靠的是我吗?
  云长无精打采,一声不吭。心中又暗暗添上一分不捉曹操。──已经八分不捉了。
  曹操见云长只是双手轮番捋着长髯,知道自己的话句句打动了他的心。此时曹操已觉得过关不成问题了,心想,我此番求他留情,有些事当然要据理力争,总是这么低声下气,不成体统。到底我还是丞相,应该给他一点压力,免得以后给人家看轻。因此他突然把脸一板,十分气愤地说:“将军,尔能容情者则容,若不能容情者又有何妨!”
  云长已被曹操将话套住,正在苦苦思索:要捉曹操,怎样先来应付眼前被动局面。忽见曹操怒气冲冲责问自己,更觉茫然,不知如何对答是好。
  曹操不待云长想出办法,身体向前一倾,高声道:“请将军将龙刀一荡,待曹某在君侯龙刀之下引颈受戮,以全君侯之美名,解君侯之为难吧!”
  云长想,要杀你一个曹操还不容易,我只要龙刀自上向下一勒,便叫你一命归天!可是事情不是这样简单,总要把话说明了再动手。仍然在那里一言不发。
  曹操愈加有恃无恐,“待曹某一死之后,请君侯看在你我多年知交的份上,备一口薄薄的棺枋……”说到这里,潸然泪下,好象蒙受了天大的冤屈。
  关将军想,我杀了你,当然由我来处理你的善后之事。我云长不是吝啬鬼,一定要置一口厚厚的上好棺材,让你在九泉之下舒舒服服地躺着。不知你还有什么要嘱托的,我尽力而为。
  曹操越说越来劲,做功也到了登峰造极的地步。声泪俱下:“还要与曹某做一个坟冢,立一块石碑;碑上不须写汉丞相,只要写着‘后汉曹操之墓’就是了。”
  云长想,你到底是位风云人物。你一死,我至少要给你造一座陵园,竖一块高高汉白玉碑,上面刻上你丞相的大名,写上你的生平事迹。让你到了阴曹地府也荣耀一番,或许还能做个丞相呢。
  “到了后世,天下英雄豪杰路经此地华容,见到曹某的荒冢,定然要说,曹操是恶,可是待关将军不恶;曹操虽奸,然而待关将军不奸。”曹操泣不成声,然后一字一顿道:“天下人个个可以杀曹操,唯关将军不可!”
  好,艺术效果达到了高潮,云长要捉曹操的防线土崩瓦解了。只见他涨得红脸上更添一层红,一直红到颈项上。双手不停地把长须从上捋到下,睁大一双凤眼,盯着曹操,好象要把曹操一口吞掉。
  要是不熟悉关云长的人,见了他这副模样,定然吓个半死。曹操毕竟与他是故交,完全把握住了他的心理,反而泰然处之。
  云长想,曹操果然厉害。我若一动手,就变成了忘恩负义之人,留下骂名。你是忠是奸,世人自有定论,无须我来解释。这么看来,我捉曹操,理由还不充分。那怎么办呢?云长一气馁,心头又加了二分不忍捉曹操。──已经十分不捉曹操了。
  突然,关将军胯下的赤兔龙马,一声长长的嘶鸣。──有的说,龙马在提醒自己的评价还要再犹豫不决了,快些上前将曹贼拖下马来。其实,龙马毕竟是畜生,它哪里懂得什么人情世故呢。龙马嘶叫,或受惊,或创伤,或疲倦,或饱餐,或遛跶,或撒欢,都是一种本能的表现。赤兔马站了这么一段时间,感到有点疲劳,故而马头一昂,马尾一甩,叫了起来。──曹操此时稳操胜券,成功在即,听得一声马嘶,心有灵犀一点通,趁此大做文章。只见他指着龙马扬声大笑:“啊哈……宝马啊宝马,你北驮君侯驰骋疆场,威名卓著,越发神气了。曹某是你的故主,如今尚且不忘前情,还要将这马头对我点上这么几点,马尾巴摇上这么几摇。哈……”
  曹操含沙射影,指桑骂槐。意思是,这匹马与我一别数载,见了我还点头摇尾,似有所示。你自以为是天下第一大丈夫,过河拔桥,把前恩旧义忘得一干二净。
  云长想,你这老贼真可恶!明明是在骂我,却掮着龙马的名义。照这么说来,我关云长还不如一匹马?关云长听了这几句话,连招架之功也没有了。你这么软一软,实际上在心里又少了一分捉曹操。──十一分不捉了。
  云长这样步步退让,无止境地沉默下去,早已激怒了身旁的黑脸周仓。看这个架势下去,主人就要放曹操了。心想,主人啊,你在军师面前立下军令状,要是放走曹操,我们三个人的脑袋都落地。倘然现在去谏阻,定要被主人责骂,这怎么办呢?周仓朝四下一看,灵机一动:有了。你主人要放曹贼只管放,我却偷偷地到后面去,待曹贼逃走,我出其不意,将他结果在半路上。这样,既不让主人为难,又不让曹贼逃走,一举两得。周仓想到这里,悄悄地离开这里,往后面去了。
  周仓一是步将,二又使短兵器,三不是场上主要人物,故而他的潜走并没有引起大家的注意,云长更无心思去动别的脑筋。他还在想,曹操对我确实不薄,纵然人家说他奸诈无常,但要在我手里将他捉住,并且还要将他杀戮,对我来说,确实有点过份。我最喜欢读《春秋》,但无信无义的事我坚决不做。但军令状上墨迹未干,不能如言就要亡命。大哥与他不共戴天,吃尽苦楚。叫我怎么办呢?百思不得一解,他举目朝曹操后面的文武一看,更是动了心:一个个面容憔悴,衣甲不整,实是可怜之极!尤其见到张辽象一只瘟鸡一样有气无力,用刀撑在地上,好象要从马上摔下来了。心想,他与我多年相交,情谊非同一般。在他当县令之时,为救我性命,本姓聂,后改姓张。好一个纵横沙场、文武兼备的大将,如今落泊到了哀求饶命的地步,真是太惨了。就这样,关云长总是在个人恩怨上兜圈子,为了维护自己这块“言而有信”的金字招牌,终于放弃了捉曹操的信念,决定放曹操过关。──一分都不要了。捉曹操变成了放曹操。
  不过云长又想,虽然放你过去,但也不能让你不明不白地一走了之。你走了,我怎么办呢?回去当然只有一死而已。你若懂得这一点,我死也甘心了。正所谓士为知己都死。要是你一点也不懂,那我死得一点都没价值,又何必放你过去呢?云长对乌翅环上的龙刀一看:有了。借此龙刀一试。忽然间,云长眉毛竖,眼睛弹,一手撩须,一手起两个指头朝曹操一戳,厉声道:“唗!”
  曹操猛吃一惊,望着云长,不知其意。心想,我讲得舌敝唇焦,你还不肯放我,那我只有以死相报了。
  云长接着道:“尔还想过此重关不成?”
  曹操听了这句话,逃生的欲望完全失去了,根本不指望活着回去。
  接下来,云长一声令下:“来,三军们四散摆开!”这分明是敞开大道放曹操的意思。
  一千弓箭手,一千步兵,一千马队,一百校刀手,二十关西汉,纷纷向两旁分开。公子关平见父亲纵敌逃跑,哪里敢多说半句,只得将战马向右边闪开。宽阔的大道上只有云长一人横刀勒马。
  关云长见弟兄们都闪开了,便把龙刀收回。然后高高托起,左手在刀钻上一拍,右手一松,龙刀趁势向右面荡了过去。接着右手在刀钻上一握,刀口向下,刀背朝上,来一个单手执刀,架在那里。关将军身体带侧,双目看定龙刀,一声不响。
  曹操见这突如其来的动作,以为关将军要动手,吓得魂飞魄散,哪里还敢动弹!后来见他并无恶意,这才放心,已经吓出一身冷汗。不知何意,依旧呆呆地看着。
  张辽最清楚这一系列动作的涵意,前番白河边也是从这口龙刀下逃回去的。他见丞相还楞在那里,心想,你还不走干什么!这是关君侯放我们走了。此时不走,更待何时!因此,他忙把文武叫在一处,说道:“众位先生,列位将军,我等生路来了。这是关君侯放我等的意思,快快上前提醒丞相。”
  文人在前,武将在后。因为文官总要比武将安全得多,两阵将战,决不会先杀文官的。大将把武器架在乌翅环上,或者拖在地上,一个都不敢把家伙高高举起。文官把曹操的短袖一拉,丞相见文武都已上来,起初还对他们瞪眼睛,后来见文武都在向他挤眉弄眼,曹操这才如梦初醒:原来云长已经在放我们走了。曹操何等聪明,一瞬间已明白了关云长的用意。心想,关将军真是神人。他怎么会动手呢?要捉要杀也不在这个时候。他是个守信用的人,说到放,绝对不会再杀,只是以龙刀来试一试我是否真正了解他。我只要向前跨几步,就万事大吉保住性命了,可他回去怎样向刘备、孔明交代呢?刘备与我是冤家对头,镇守华容必定是孔明的将令,他们一心要想在这次赤壁大战中把我曹操生擒活捉,甚至杀死,故而将这么重大的担子交给了关云长。不料关将军是个守信用、讲义气的人,被我一番口舌,使他违背了初衷,一不捉,二不杀,相反把我放了,使他们的计划落了空,刘备怎么会罢休,孔明又怎么会对他容情?必定将他斩首,以正军法。这些都是关将军的难言之隐,因此,龙刀架在头上,我应该面不改色,落落大方地走过去,摆出一副够得上做君侯朋友的样子。倘然战战兢兢,慌慌张张,唯恐大祸临头,那就是对云长神威的亵渎,他一定会想,不值得为你送命。一刀挥为两段。曹操想到这样,放下了心,催动坐骑,向马向前。从龙刀下坦然而过。
  文官武将尾随其后,见八十三斤重的一口大刀寒光闪闪,杀气森森,架在面前,好不害怕!心想,这口龙刀好象是阴阳两地的界限。这边好似阴曹地府,那边就是尘世凡间,真有点心惊肉跳。他们既不抬头看刀,也不侧首察看云长的脸色,马头接马尾,十分平静地从龙刀底下鱼贯而过。赞颂道:“关君侯以信义为本,真是古今罕见。”
  关云长见曹操带着文武一一过去,不觉惆怅之感袭上心上。想道,一个人为人处世是何等艰难。兄长那里情同手足,恩重如山,曹操这里尚欠旧情,信义难毁。弄得我身不由己,左右为难,今后怎么做人呢?情不自禁地大叹一声:“唉!”收转龙刀。
  众文武见得云长宏钟般的喝声,纷纷下马,个个惶惶不安,哭拜于地,云长愈加不忍。正犹豫间,张辽纵马而来:“云长兄,小弟有礼了。”
  在这里武将中,张辽的功夫要好一些,与云长又是好朋友,加上胯下是匹瘸腿马,见大家都过去了,他当然一点不担心云长会拦住他。故而一拐一颠走到赤兔马前,已经落后了一大段路。
  关云长见了张辽,想起以往的好处,又动故旧之情,叫了一声:“文远。”
  一过龙马,张辽便策马追赶上前,同文武一起到了曹操身旁。众人都翘着拇指称颂:关云长言而有信,恰似重耳再世。曹操也感叹不已:君侯乃盖世英雄,人不可及!我等如同重出母胎。
  忽然,一阵旋风卷来,一个黑影直蹿曹操的马前,手中的家伙朝曹孟德的当顶打来:“呔!老贼去吧!”
  曹操哪里会料到从土山边蹿出一员大将来呢,见一柄锤头已近脑袋,他情急生智,迅速将头一偏,只听得耳边一阵急风掠过。心想,还好。只要听到声音就不会死。
  来者正是周仓。他见主人不忍捉拿曹操,料定必放,因此躲在这里等候曹操,一准斩了头,取了首级去交令。他一锤下去,被曹操偏过,正中马头,顿时马血四溅,脑浆遍地,倒在地上。曹操也摔一个仰面朝天,心想,好一个言之有信的关云长!人家说我奸,谁想到你比我还奸。好人你做,恶人周仓做,别人以为你放走了曹操,却又被周仓打死了。仍然不失为一个信义又全的大丈夫。今日我劫数难逃,终是一死,不必再爬起来了,就让这个马夫舒舒服服地打死了吧!
  未等众武将反应过来,周仓已经跳上一步,高擎锤头第二下砸来。
  “周仓住手!”
  一声怒吼。只见关将军立马土山之上,一手撩须,一手指着周仓。当时关云长义释曹操,回头少了一个周仓。深知周仓的性格,定是不服我放走曹操,故而半路拦劫。此去曹孟德必有危险,让我随后赶上喝住。云长立即圈马扫上土山,只见周仓腾空一锤砸死了滑背马,曹操跌倒在地,文武措手不及。云长大喊一声,周仓闻声楞住,哪知第二锤已经落下,根本无法收回。周仓还算机灵,拼命将手向上抬,手腕一转,锤头在离开曹操的鼻尖不到半寸的地方,往横里荡了过去,然后打入地下。周仓收回锤头,跳出圈子,一阵旋风回到关将军的马前。两人回转樊口山,暂且不提。
  曹操惊魂未定,见地上一个大大的窟窿,吓得面如土色。心想,好险哪!要不是关君侯及时赶到喝住周仓,我此时已到黄泉路上了,还以为是被君侯屈死的呢。曹操这才明白,周仓并非奉了关将军的命令,而是他擅自妄为。曹操望着关云长带着手下人马远去的背影,不觉大声呼唤道:“关君侯,尔真是千古第一大丈夫!”
  众文武立即上前将曹操搀扶起来。曹操站定身躯,俯首朝那匹躺上地上、有头无脑的滑背马看时,一阵伤心,掉下几滴泪来。心想,你从赤壁江边到此华容道,饱受路途风霜之苦,战场刀枪之除,逢凶化吉,遇难呈祥,好不容易闯过最后一道生死关隘。谁料想,人马都很太平,你却死于非命,真是效尽宝马之劳,代我一死。老夫思想起来,好不悲伤。文武多有把自己的战马让与他。曹操摇摇手道,不必了!前边不远就是南郡,徒步便了。虽说南郡近在目前,到底还有好几里路。一个人经历了难以言表的重重危险以后,能够死里逃生,错综复杂的感情简直无法形容,有后怕,有庆幸,有悲哀,有感叹,谁也说不准这是哪一种滋味。文武也带着马跟在后面。
  此时,天色已晚,正是火光接日光的时候。突然,南郡方向赶来一彪人马,刀枪闪光,旗幡鲜明,拦住去路。
  曹操想,诸葛亮用兵真绝,竟然在这处还有伏兵,真个把我逼得上天无路,入地无门。才出龙潭,又入虎穴,今日不死,更待何时。因此停下了脚步,大叫道:“让老夫死了吧!”
  只见对面一群哨马冲到,大家认得是自己的旗号,小兵身上都是曹家号衣,方才知道是南郡守将牛金带兵接应来了。忙对曹操说,来的是自己人。曹操这才放心。
  原来南郡太守陈矫,得报赤壁大败,丞相带着文武沿途逃往这里。便与守将牛金说,请将军速领人马赶往华容接应丞相,我在这里恭候。赶到这里,天已傍黑了。
  牛金是个憨直的大将,见前面一班逃兵不象逃兵,难民不象难民的人,便知道这是丞相和众位有资格的文官武将。他先招呼弟兄们停队,自己架好开山巨斧,跨下马背。可是他从未见过曹操,只知道丞相穿的蟒袍,戴的是相貂,见前排站一个身穿短袄,秃着头,赤了双脚,而且浑身污秽,满面泥土的人,料定他不是丞相。便将身体偏一偏,一擦而过,朝文武走去。哪里知道,被你这么一碰,曹操本来身体很虚,腿里又软,别想站得住,扑地一下跌到地上。牛金也不放在心上,边走边张望着,见人群中并无蟒袍相貂。心想,看来丞相的衣冠都丢掉了,那就找人吧。丞相总要比文武神气一些。他见大夫中满宠衣冠还算整洁,白白胖胖,器度不凡,也不问个讯,就一躬到底:“丞相在上,末将牛金接应来迟,有礼了。”
  满大夫连连摇手道:“牛将军,你认错人了。下官不是丞相。丞相已被尔推倒在地。”
  牛金这一吓非同小可,抢步上前把曹操从地上搀扶起来,忙着请罪:“丞相,末将罪该万死!”
  曹操想,人逢喜事精神爽。我是人受灾难晦气多。我这个样子哪里还象个丞相,他不认识我,当然要误会了。常言道,不知者不罪,不必同他一般见识,因此说道:“莫怪,莫怪。”
  牛金见曹操身边没有坐骑,连忙讨好道:“丞相,请乘坐末将的战马。”
  曹操估计到南郡至少还有二、三里路,不是一时半刻所能走到,还是骑了马早些到南郡休息吧。便在牛金的搀扶下骑上了马。牛金换了一匹手下的战马,接了曹操等人朝南郡而去。
  行不多时,已到城外。陈矫守候已久,上前迎接:“丞相,下官虽知兵败,不敢远离,只得在附近恭迎。”将曹操等人接进城关,已万家灯火。曹操想,幸得夜幕重重,要是白天进城的话,这只脏脸怎么见得人?须臾,已到衙门。陈矫早已准备,请丞相和众位文武沐浴更衣。曹操等人漱洗完毕,换上干净的便帽便服,顿觉精神一爽。丞相吩咐陈太守,连夜赶做袍帽靴袜。就象病人临死,人家为他赶做寿衣一般。陈矫问,锦袍须做何种颜色。曹操想,我每逢战场失利,总是穿的红袍,想必红颜色与我曹操相尅的。他把自己用兵不周的责任归咎到颜色上,岂非可发一笑!不过,穿红袍出征确实是他多灾多难的一个因素。大将在争立战功的时候,见千军万马中一点大红,知道必是大官,这便成了他们追逐的目标。所以曹操也多吃了不少惊吓。曹操关照做一领蓝袍。陈矫立即传话下去,这里整顿就绪,步入大堂。
  大堂上灯烛辉煌,早已摆好数桌酒肴,曹操居中坐定,文武两旁按班就坐。忽然曹操仰天大恸,众文武惊问道:“丞相于乱军中逃难时,并无惧色;今到城中,人已得食,马已得料,正须整顿军马复仇,何故反又痛哭?”
  曹操说:“我哭郭奉孝耳!若奉孝在,决不使我有此大失也!”
  众文人听了,个个脸上发烧,羞惭万分。为什么呢?奉孝姓郭名嘉,是文人席上第一位谋士,可惜夭寿身亡。要是奉孝寿长一点,不至于赤壁之战如此大败。文人听来,当然坐不安席,默然自惭了,故而一个个低下了头。陈矫忙来谏劝:丞相,事到如今也不必过度悲伤。且喜死里逃生,正是祸中得福。
  曹操一面饮酒,一面在想,走襄阳大道的文武,不日将至,等他们一到,便一起回归皇城。便这里荆襄九郡,除江夏刘琦占据外,其余都是我的地盘。现在我赤壁一败,八郡领地如此之大,我已没有这么多的兵力来驻守了,而且周瑜肯定要来夺取地盘的,倘然无人镇守,不攻自破,白白地送与周郎,我却不愿。八郡中最要紧的是南郡、荆州、襄阳,应该派人去坚守。曹操想定主意,已是子夜。遂吩咐撤席,各自安歇。大家三天三夜未合眼,又见丞相不高兴,早已无心饮酒,疲倦已极。现在听得席散,求之不得。各人找着下处,头一挨枕,已鼾声大作,进入梦乡。这一觉好睡,直到次日黄昏方才起身,尚且睡眼惺松。
  有话则说,无书则表。第四天,走襄阳的那班文武也络绎而至。曹操升坐大堂,布置将令:曹洪去守荆州;夏侯惇镇守襄阳;曹仁、曹真留守南郡。曹操取出一只锦盒,交与曹仁,关照他,我暂回许都,收拾人马,必来报仇。你要竭尽全力守住,危急之时,打开盒子,内有一计,依计而行,使周瑜不敢正视南郡。否则,否则,孔明三气周瑜,还不一定会气死,加上中了曹操这条计,便结束了他的性命。曹操败虽败,在这一点上多少也得到了些慰藉。曹操发令停当,退堂歇息。
  五天过后,曹操带领文武一起回转皇城,金殿见驾,说误中周郎诡计,将皇师烧得干干净净。这是老臣之罪,罪该万死。万岁想,你的贼兵算什么皇师!你戕害百万生灵,造孽多端,真是死有余辜。谁叫你去打江东的?我只命皇叔齐备奉旨讨伐,诛尽天下逆贼。你就是被周瑜千刀万剐,我也不会可怜你。你葬送了百万人马,责任推到我的身上。幸得你败得精光,要是被你赢了周瑜,那金殿上的龙椅我还坐得牢,还不被你抢去啊!所以,万岁心中暗暗得意。朝堂两旁的忠臣,听得这个消息,好不痛快:你这奸贼若被周瑜烧死,那才是万民所幸,社稷所幸呢!当然,曹操在金殿请罪,不过是掩人耳目罢了,谁都奈何他不得。
  赤壁一败,曹操只得呆在皇城里招兵买马,准备积蓄实力,二次下江南。但他目前还不敢轻举妄动,而且他对孙刘两国联兵的内幕尚不清楚。以后,他又带着手下文武和少数军队,离开皇城,将大营驻扎在漳河边上。漳河中有一座台,名为铜雀台,聚集了天下无数佳丽绝色,供他寻欢作乐。曹操从此以后,就在铜雀台上起居,但是复仇之心时刻不忘。命手下兵将在漳河边操兵演马,射箭练武。一面派人打听南郡等地的消息,一面近探视孙权、刘备的动静。
  再说,关云长偕兵将正打算回转樊口山交令,路过刚才放走曹操的地方,他扣马停步。心想,接令以前,诸葛亮并没有发我的令,是我主动讨来的,而且白纸黑字还立下了军令状,回去必然是按军法论处,斩首示众,或许还会被孔明羞辱一场。总归是死,我何必还要回去自讨没趣呢?倒不如自刎了还算有点英雄气概。因此停马不前,呆呆地在想着。
  关平见父亲突然停下不走,知道父亲现在的心情十分沉重。心想,既然放走了曹操,那就回去和军师说个明白,皇叔和三将军肯定会为你讨情,或许军师能够原谅你。即使要按军法处置,那也没什么可怕的,一人做事一人当,何况还有我和周仓陪着你呢。因此,并不催促父亲回去。
  周仓也在想,君了一言既出,驷马难追,岂有翻悔之理?杀就杀,不必这么迟疑不决,难道你怕死不成?本来就是你不对,曹贼和皇叔是冤家对头,你和曹贼去讲信用,不就等于把皇叔对你的恩义抛在一旁了吗?
  云长放了曹操,自己也觉得有点对不住大哥和军师,马上闪过一个念头:一死了之。顿时从腰中“哐!”抽出宝剑,一手撩须,一手用剑往头颈上勒去。关平和周仓哪里来得及救他呢?
  正是:为酬知己舍一命,致令义名颂千秋。
  究竟云长性命如何,且看下回分解。
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惭愧,近几日俗务甚多,颇心烦意乱,倒没留意这个帖子。

先道一声楼主辛苦了,谢谢你所作的努力,但是俺不得不遗憾的通知您:三日内俺将删除这个帖子。

本版的版规有云:欢迎原创文章和文学性讨论话题。即是说轩辕古典区的发帖是以此为指导方向的,象“张三国”这样大部头的平话小说洋洋洒洒数百万言,实恐论坛空间有限,优秀的平话(评书)还有很多,例如《兴唐传》等,如果大家一部部将之搬上,论坛与书吧和在线书店何异?因此此风不可长!

张国良《三国评话 》是部非常优秀的读物,多年来未有缘一窥全豹,再次代表本喜爱这本书的轩辕会众感谢楼主所作的辛勤努力!建议楼主在三日内加快发文进度或者干脆给出转贴出处的链接吧。
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发表于 2006-7-29 10:05 资料 个人空间 短消息 只看该作者 QQ
狼兄,这是从我收集的电子书里面贴下来的
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QUOTE:
原帖由 慕容剑 于 2006-7-29 10:05 发表
狼兄,这是从我收集的电子书里面贴下来的

那就烦请给出电子书的出处吧,一个链接即可。谢谢!
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发表于 2006-7-31 02:00 资料 个人空间 短消息 只看该作者 QQ
http://52ebook.com/bbs/dispbbs.a ... ID=27388&page=1

这个帖子有,不过我不是这里下的,具体地址忘了,狼兄要是需要我可以把全套PDF的发给你

不过我建议这个帖子还是不要删吧,毕竟讨论张三国评书武评的也挺多,可以作为一个依据啊.下不为例吧
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大家可以登陆“中国评书论坛”(很容易注册的)
---------http://vip2.activeclub.net/script/login/login.asp?community_id=75

里面内容丰富,张三国、兴唐传、大隋唐都有。

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