西门庆发家的营生 - 古典小说 - 轩辕春秋文化论坛 20周年


	青莎

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发表于 2012-4-25 16:08 资料短消息只看该作者

西门庆发家的营生

西门庆的主业是什么？

西门庆究竟是靠什么营生发的家，《水浒传》里语焉不详。第二十四回首次介绍西门庆时，说他是个“破落户财主”，在县衙前开个生药铺，“近来暴发迹”，但并没有说明西门庆暴发的缘由。王婆在向潘金莲介绍西门庆时，也只是说他是生药铺主，如何阔绰。但是一个卖药材的商人，如何就能够暴发迹到称霸一方的地步？《水浒传》作者并没有明确交代。

《金瓶梅》的作者或许是意识到这个漏洞，在第一回“西门庆热结十弟兄  武二郎冷遇亲哥嫂”就介绍“这西门庆生来秉性刚强，作事机深诡谲，又放官吏债”，点明他是个“放官吏债”的。第三回里王婆向潘金莲、第七回薛嫂向孟玉楼介绍西门庆时，也都强调西门庆是“卖生药、放官吏债”的大财主。可见“卖生药”只是西门庆的商业业务之一，而“放官吏债”才应该是西门庆得以暴发的主要营生之一。
“放官吏债”的行业

   “放官吏债”就是以官吏为放债对象的特种高利贷行业。这是一项具有“中国特色”的高利贷业务。

中国算得上是世界上最早创建一套职业官吏体制的国家，对于官吏的俸禄发放也是精打细算：从来官吏的俸禄都是按照职位发放的，甚至于可以说只是一种“岗位津贴”，只要官吏不在职位上，就没有俸禄可拿。当然同时也就没有了“灰色收入”可拿。

因为没有职位就立刻没有了收入，当士大夫通过科举考试后要到北京去选官，或者官吏因为任满、服丧等原因离开职位后再到京城参加铨选，就都没有正常的经济来源。而要到京城选官，就要准备旅行费用，以及准备拜见座师、上司等等之类的在京城的应酬交际费用。一来二去，支出大于收入就是必然的趋势。

如果在京城选到的是外官，也需要筹备赴任的旅费。虽然理论上国家给予一定的赴任旅费补贴，可是由于朝廷给予赴任官员的旅费补贴实在是少得可怜：比如按《典故纪闻》的记载，明清时知州赴任，给三十五两“道里费”，知县为三十两，县丞、主簿为十五两，典史为十两。赴任时不得使用朝廷的驿馆系统，理由是已经给了道里费了。只有赴任里程在一千五百里以上，才可以由驿馆提供脚力；赴云南、贵州、四川、陕西边远地区的州县官才可以由驿馆提供交通工具：陆路驴车一辆，水路红船一艘，但仍旧不得由驿馆提供伙食。因此长途跋涉的旅费还是要官员们自己设法筹措。
   迫不得已的选择

   为了应付这些开销，除了本身已经是大富豪的官吏外，大批的普通官吏只好举债。于是“放官吏债”营生就此兴隆，成为中国古代金融业最主要的业务。

早在唐宋时京城里就有这样的特种高利贷行业，也称之为放“京债”。到了明清时此业更盛，不仅是京城，当时中国南北交通干道的大运河沿岸城市也出现了这一行当。《金瓶梅》故事发生的清河县当时是大运河上的一个大码头，所以西门庆以此为业也是很合理的。

   奇怪的是按照明清时的法律规定，放官吏债是违法的：“听选官吏、监生等借债，与债主及保人同赴任所取偿，至五十两以上者，借者革职，债主及保人各枷号一个月发落，债追入官。”所以实际上这项营生是一件违法交易。可是对于广大的官吏来说，不举债几乎就没有办法去做官，法律的规定几乎是没有实际意义的，这样一来，这件明确违法的营生有着很宽广的“市场需求”。
   高风险和高收益

   由于这项放贷根本就是违法交易，所以商人为了这“风险投资”，就要收取更高的“风险利息”。官吏债一般都是“五分起息”，就是按月计算利率为5%，年利率为60%。或者是“九扣”或“八扣”起算（预扣10%或20%）的本钱，然后再按年“加三”（每年30%利息）或“加四”的利率收利息，实际利息也高达年利40—50%。而当时合法的利率最高不得高过“月利三分”（每月3%，合年利36%），一般的当铺月利是两分（2%）。而且历代的法律都规定，放债不准利上滚利、利息累计不得超过原本（号称“一本一利”），官吏债由于本身就是违法债务，所以也都是利滚利“滚算盘剥”。

作为放债的一方来看，这项投资的回报也是相当可靠的：利息收入丰厚，债务人也不敢赖债——一来是怕被揭发违法借债而丢官，二来是如果得罪了债主下一任再到哪里去借债？反正羊毛出在羊身上，借债的官吏到了任上，都是靠加倍搜刮百姓来偿还债务的。正如清中期小说《歧路灯》第八十四回里所说的：“说起这一官利（吏）债，三个月一滚算，作官的都是求之不得，还要央人拉纤（介绍说合）的。犯了原要过刑部治罪，其实犯的少，拉的多。……若不拉，怎治得行头？讨得美妾？无非到任以后，侵帑克民，好填这个坑。”

   《金瓶梅》里西门庆放官吏债的事例，可见第三十一回“琴童儿藏壶构衅  西门庆开宴为欢”。西门庆的朋友吴典恩选上了一个驿丞（未入流）的官职，发愁“到明日上任参官贽见之礼，连摆酒，并治衣类鞍马，少说也得七八十两银子”。求应伯爵帮忙向西门庆借债，写的文契上“借一百两银子，中人就是应伯爵，每月利行五分”。应伯爵一阵花言巧语引得西门庆高兴，结果西门庆一笔抹了利息字样，只要吴典恩将来还本钱就是了。
   凌驾于官吏之上的债主

   成了债务人的官吏往往就此受债主的控制，比如明末清初小说《鸳鸯针》第四回“成进士债主冤家齐证罪  说仇人泥犁刀剑总生花”，讲一个举人出身的广西柳州府学教谕借了二百两官债回乡，因为服丧不得选官，被债主包围住宅，“敲门打壁的骂”。有一次债主还冲进内室，推倒官员妻子，结果使这位官太太受气不过，发病而亡。

明清时甚至有不少放官吏债的债主逼死官员的事。比如清乾隆四十八年（1783）发生的张有蕴案：贵州举人张有蕴在北京选上山西知县的缺，向商人马廷璧借了“四扣三分”七百两银子，实际到手的是“四扣”（700两乘以40%）的二百八十两，还要按照每月三分（3%）的利率生息，每月的利息就要二十一两。张有蕴到了山西候了一年多才得以署任灵丘知县，马廷璧闻讯赶来逼债。张有蕴把债主请到内衙居住，商量先还一半，可马廷璧定要他一次付清。张有蕴“忧郁莫释”，竟然上吊自杀。两年后，山西放债人又逼死了湖北黄陂县典史任朝恩。乾隆皇帝为此发布上谕感叹“似此已非一案，实属不成事体”。不过他也没有好的办法，只是一般性地呼吁“赴任各官，务宜各知自爱，谨守节用，勿堕市侩奸计之中”。
不一般的角色

   放官吏债的商人除了要有足够的本钱外，更要有足够的胆量，以及和当地官府有很好的关系。因此当时人只要听说某人是“放官吏债”的，就说明这是个非同小可、能量很大的人物，绝不是一个普通商人。这实际上是明清小说中常见的人物，比如明代小说《拍案惊奇》第二十二回“钱多处白丁横带  运退时刺史当稍”里提到的人物张多宝，在京城里开解典库、绸缎铺，“专一放官吏债，打大头脑”，居间说事，卖官鬻爵，无事保不定，号为“张多保”。

《金瓶梅》小说为主人公西门庆铺垫了这个身份，在第一回里就特意说明西门庆因为经营这项营生，结识了大批官府人物，“就是那朝中高、杨、童、蔡四大奸臣，他也有门路与他浸润。所以专在县里管些公事，与人把搅说事过钱，因此满县人都惧怕他”。在当时的读者看来，就足以理解他是如何得以暴发、如何得以结交官府、称霸清河，并得以在京城内外的官场都有路子。至于后来他又籍此强取豪夺，就是小说本文所说的故事了。

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