那宫女道：“公主殿下有谕：凡是女扮男装的姑娘们，四十岁以上、已逾不惑之年的先
生们，都请留在这里凝香堂中休息喝茶。其余各位佳客，便请去内书房。”
木婉清、王语嫣都暗自心惊，均想：“原来我女扮男装，早就给他们瞧出来了。”
却听得一人大声道：“非也，非也！”
那宫女又是脸上一红，她自幼入宫。数岁之后便只见过半男半女的太监，从未见过真正
的男人，连皇帝和皇太子也未见过，徒然间见到这许多男人，自不免慌慌张张，尽自害羞，
过了半晌，才：“不知这位先生有何高见？”
包不同道：“高见是没有的，低见倒是有一些。”似包不同这般强颜舌辩之人，那宫女
更是从未遇到的，不知如何应付才是。包不同接着：“料想你定要问我：‘不知这位先生有
何低见？’我瞧你忸怩腼腆，不如免了你这一问，我自己说了出来，也就是了。”
那宫女微笑道：“多谢先生。”
包不同道：“我们万里迢迢的来见公主，路途之上，千辛万苦。有的葬身于风沙大漠，
有的丧命于狮吻虎口，有的给吐蕃王子的手下武士杀了，到得灵州的，十停中也不过一二停
而已。大家只不过想见一见公主的容颜，如今只因爹爹妈妈将我早生了几年，以致在下年过
四年，一番跋涉，全属徒劳，早知如此，我就迟些出世了。”
那宫女抿嘴笑道：“木婉清先生说笑了，一个人早生迟生，岂有自己作得主的？”
宗赞听包不同唠叨不休，向他怒目而视，喝道：“公主殿下既然有此谕令，大家遵命便
是，你罗唆些什么？”包不同冷冷的道：“王子殿下，我说这番话是为你好。你今年四十一
岁，虽然也不算很老，总已年逾四旬，是不能见公主的了。前天我给你算过命，你是丙寅
年、庚子年、乙丑日、丁卯时的八字，算起来，那是足足四十一岁了。”
宗赞王子其实只有二十八岁，不过满脸虬髯，到底多大年纪，甚难估计。那宫女连男人
也是今日第一次见，自然更不能判定男人的年纪，也不知包不同所言是真是假，只见宗赞王
子满脸怒容，过去要掀打包不同，她心下害怕，忙：“我说……我说呢，各人的生日总是自
己记得最明白，过了四十岁，便留在这儿，不到四十岁的，请到内书房去。”
宗赞：“很好，我连三十岁也没到，自当去内书房。”说着大踏步走进内堂。包不同学
着他声音：“很好，我连八十岁也没到，自当去内书房。我虽年逾不惑，性格儿却非大惑，
简直大惑而特惑。”一闪身便走了进去。那宫女想要拦阻，娇怯怯的却是不敢。
其余众人一哄而进，别说过了四十的，便是五六十岁的也进去了不少。只有十几位庄严
稳重、行止端方的老人才留在厅中。
