社会学家Georg Simmel 曾有一个很有趣的观察,认为自十九世纪开始,城市交通的发达与拓展,使人与人之间的接触,往往只流于互相对望,没有交谈,因而令城市的人际关系趋于冷漠,"观看"的活动比"聆听"的重要,而Walter Benjamin 却进一步以Georg Simmel 的理论,解释城市"游荡者"(flaneur)衍生的原因,Walter Benjamin 认为"街道"是游荡者的居所,他能把街景变成家居摆设的想象,看到报摊的时候当作是私人图书馆,遇见咖啡馆的梯级,便想到了家中的阳台等;从心理的分析来看,这无疑是一种推移的幻觉,同时也是对既定空间诸如家庭、办公等地方的反叛--城市是充满规划性的,无论是街道还是楼房,都被切割成井井有条的布置,而交通的演进贯串其间,更能是固定的空间流动起来。整天局促于室内的城市人,"游荡"便成为他们解放禁锢的途径,但这种随意地、漫无目的的行为,并不能促进人与人之间互相沟通的社会活动,因为在冷漠的都市世界里,人是疏离的,正如Benjamin所说,生活的竞争,令城市人彼此猜疑,互不信任,孤立的关系,令游荡者只能够寂寞地观看,而不可以交谈和聆听。