历史上在秦代以前存在.两个西周东周概念.
一个是指朝代,是众所周知的朝代.自周文王周武王建立至周幽王终,称为西周因建都于宗周（今陕西省西安市西部）得名;后来公元前781年，周幽王继位，任用好利的虢石父执政，朝政腐败激起国人怨恨；三年（前779年），伐六济之戎失败；同时天灾频仍，周朝统治内外交困。幽王废掉正后申侯之女及太子宜臼，改以嬖宠美人褒姒为后，其子伯服（一作伯盘）为太子。宜臼逃奔申国，申侯联合缯国和西方的犬戎进攻幽王。幽王与伯服均被犬戎杀死于戏（今陕西临潼东）。前771年，西周覆亡。
幽王死后，申侯、鲁侯、许文公等共立原太子宜臼于申，虢公翰又另立王子余臣于携（今地不详），形成两王并立。宜臼为避犬戎，迁都到洛邑，是为周平王。东周建立。余臣在前760年被晋文侯所杀。
以上是两个朝代.
另一个概念是指在战国期间,两个名字叫东,西周的小国家.周考王元年（前440年），封其弟揭于河南，是为西周桓公，形成一西周小国。前367年，西周威公去世，少子根在东部争立，赵国、韩国用武力加以支持，遂分裂成西周、东周两个小国。东周国建都巩地（今河南省巩县西南），前249年被秦国所灭。
至周赧王时（前315年），东、西周分治，赧王徙都西周。