China和Cathay词源新探
  刘镇清
  　　本文从民族迁徙和文化传播的角度论证了英语中China一词是起源于春秋时期的秦国国名“秦” ,而非秦朝的“秦”。“秦”和“秦国”两词首先进入波斯语成为Chin和Chinistan ,再经波斯语进入梵语成为Cina和Chi nasthana ,最后经梵语进入英语成为China。英语中Cathay一词则是源于我国北方契丹国 (辽 )的国名“契丹(Khyattan)”。Khyattan入突厥语成为Khitay ,经阿拉伯语的Khyattan而入拉丁语为Cathaya ,最后由拉丁语进入英语。

　　 香港国泰航空公司作为一家主要由英资持股上市公司，其英文标示为“Cathay Pacific”，后面的Pacific是大众耳熟能详的。前面的Cathay，我此前在别处未曾见过（或即使见过也未留意）。金山词霸给出的释义：契丹，中古欧洲对中国的称谓。颇有些吃惊，欧洲居然曾经称呼中国为“契丹”。
　　
　　 长期浸淫于“小传统”中的中国民众，非常熟捻戏曲文化，成就“杨家将”青史之誉的大辽，即为契丹族。然其多为邪恶势力的象征，何时开始成为具象的符号，代表东亚这片大陆？
　　
　　 契丹最初见于《魏书契丹传》：“登国（386—395）中，国军大破之，遂逃迸，与库莫奚分背”。其来源据王钟翰《中国民族史》有两说：
　　“一说源于东胡或鲜卑宇文部，《魏书》、《通典》、《新五代史》、《契丹国志》、《辽史》等所载属之；一说源于匈奴，有《旧五代史》、《册府元龟》、《宋会要》、路振《九国志》等所记。”
　　
　　 916年，耶律阿保机统一契丹各部，建国契丹。917年改国号为辽，后又改回契丹，然终称辽，统治中国北部达210年，略为接近中国传统王朝的寿命。后为金所灭。然“契丹”作为称谓，保留了下来。
　　　　梁园东在其《中国民族之名称》中，曾这样说到：
　　“蒙古各族原在契丹之北，当其未兴前久属契丹，及辽金相代之间，蒙古人已兴起，故因其习惯之结果，对其以南各地包括中国在内，皆称为契丹，虽契丹已为金所灭，而对金仍称以契丹..........及后蒙古势力扩充至中亚远及欧洲境内，属其领下之区域，自亦习以契丹称中国，以故契丹一名愈行普遍。自十三世纪以来，曾受蒙古统治之各地，更以契丹称中国之全境，以迄于今。”
　　
　　 辽国时，蒙古是臣服于契丹的，然辽灭之日，蒙古已然崛起，与金国为犄角之势，其仍称原辽故土为“契丹”。不以女直目之，心野可见。
　　
　　 检张星烺编著的《中西交通史料汇编》中所辑西外文献中契丹称谓有：
　　
　　十三世纪中叶意大利人勃拉奴克劈尼（Plano Carpini）《游记》将南宋与金合称为契丹。
　　其时稍后法国人卢白鲁克《记行书》亦提到契丹。
　　十三世纪后期波斯人拉施特（Khodja-Rashid-eddin）《史记》称北为契丹，南为蛮子。
　　马可波罗《游记》未提China一词，称中国北部为Cathay（契丹），南部为Manji（蛮子）。
　　十四世纪初意大利人约翰孟德高维奴（J.de Monte Corvino）的书简。
　　稍同时小亚美尼亚果利葛斯亲王海敦（Hayton）的《契丹国记》。
　　1347年，摩洛哥旅行家伊宾拔都他（Ibn Batuteh）《游记》称中国部为秦，间有南部为秦（Sin），北部为契丹（Hita）。
　　
　　 可见十三、十四世纪间正是蒙古于前，马可波罗在后光大了这个称谓，而此前欧洲所知的Cin和赛乐思，却因此倒不大常用了。
　　
　　 正如崔瑞德与克劳斯-彼得·蒂兹在《剑桥中国辽西夏金元史》所言，
　　
　　“然而值得注意的是，外来的观察者——马可·波罗即是一例——对这种
　　基本的中国共同体并不理解。对于14 世纪的欧洲人来说，Cathay——它是由
　　契丹种族的名称派生而来的一种称呼，意为‘北中国’——是一个与Manzi
　　（蛮子，南中国）不同的国家。只是到了16 世纪的‘大发现时代’，欧洲人
　　才开始明白Cathay与Manzi实际上是我们现在所称的中国这个更大的共同体
　　的组成部分。”
　　
　　“北亚游牧民族新兴力量的最好说明，是辽朝建立者的族名契丹，以Kitaia、
　　Cathaia 或Cathay等形式，在整个欧亚大陆成为中国的代称。在俄罗斯和整个
　　斯拉夫语世界中，至今还用这个称呼来称中国。契丹人实际上只控制了中国一小
　　部分边缘地区，但是他们的统治延续了两个多世纪。由于其统治范围东起高丽，
　　西至阿尔泰山，所以有效地隔断了中国与中亚和西亚的直接联系。因而，西方自
　　然得出了横跨东西的契丹是中国的真正主人的结论。这种对契丹长期统治的误解
　　和夸大，亦深印在同时代的亚洲人脑海中，直到辽朝灭亡之后，这种看法还延续
　　了很长时间。”
　　
　　 现在已成定称的“China”，是由葡萄牙人创作的，在大航海时代，最初到达东方的葡萄牙人，在南海地区又重新发现了“Cin”这个因为秦统一中国而远播海外的东亚称谓(虽然劳费尔指摘伯希和的论证，但是他也承认“‘秦’字语原是站得住的理论”。)，按葡人语言经对音及构词规律而成“China”一词。这个词汇曾经刺激了几代欧洲商人对财富的想象。而瓷器的含义反而是后来辗转引申出来的。
　　
　　 在中世纪欧洲，“Cathay”曾是整个大陆对于东方的美好想象。我们可在西方诗歌中经常发现这个词汇。庞德的同名书籍更使得“Cathay”诗意盎然，威廉.福克纳也曾写过以“Cathay”为题的诗，国泰网页上写道“传说本公司的独特名称是由Farrell和一群外国通讯记者，在马尼拉酒店的酒吧里想的。”，确实“Cathay”是适于在“酒吧里”想的一个词汇。

原帖由 恨地无环 于 2008-10-16 10:44 发表
China这个词的词源，可能是东周之秦（秦汉之秦存在时间太短），也有人说是古蜀向印度商路上一个“丝人”族群的称呼，其实也都是以部分代整体的称呼。

辽时期，女真人在现中国东北地区分别有南女真，北女真，黄龙府女真，顺化女真，长白山女真等等，除语言风俗统一外，这些女真部族之间并不相互统属。其中女真的完颜部逐渐强大，建立金国，并灭北宋占据中原地区，根据汉字创制了自己的女真文字，女真文字后来由于金朝的灭亡而逐渐失传，最后在明末彻底消亡。经过金一代的发展，女真的概念比起前代变得更加明确起来，但是随着金朝的覆灭，中原的女真大量融入汉人，而原先女真的居住地除了仍有些原有的女真部落外又有新的部落迁入，满洲类似完颜是女真的一个部族名称。后来满洲崛起，征服了女真各部，统一称谓为“满洲”，其中包括了归顺满洲的蒙古、朝鲜及辽东汉人。所以并不是所有的满洲人都是先前明时的女真人（金亡后，女真这一称谓再次笼统化），也不是所有的女真人都成了满州（“野人”女真的不少部落被排除在满洲之外，譬如现在的赫哲族，鄂温克族，鄂伦春族等）。完颜部的后裔也不一定就是满洲人，不少完颜部的后裔融入汉人，而完颜部本身也在继续分化，产生了不少新的部落。