科举考试，以及因之引发的得失荣辱，让很多人失去平常心，近代史上三大巨公也未能免俗。曾国藩一生怕听“同进士”三个字，左宗棠每以不中进士耿耿于怀，李鸿章则在主考官这顶帽子前方寸大乱，风度尽失。

每届科考，都由皇帝向各省派遣主考官。主考官操持“衡文选士”之权，“主持风雅”；对于不甘心仅为“俗吏”的公务员来说，是宦途中莫大的荣耀。考官中，尤以顺天府乡试主考官最为尊荣。顺天府，就是彼时的京师，今日的北京。清制：顺天府主考，必由进士出身的大学士、尚书、侍郎等一、二品大员充任，较他省级别为高。

李鸿章大半生顺风顺水：二十五岁，中进士，点翰林；四十出头，封伯爵；五十岁，拜大学士，总督直隶。这时候，再出任一回顺天府主考，那就算得上功德圆满了。谁知道，自具备主考资格后，一晃二十多年过去了，熬成七十老翁，他也没轮上一回。

其间，凭着总理各国事务衙门大臣(下称总署)的身份，他还做过一次“演习”。中国第一所官办新学堂——京师同文馆归总署管理；某年，他安排属下将同文馆年终考试的中文科答卷送到办公室，闭门三日，逐卷评分，过了一回干瘾。只是，不能真刀真枪做一次主考，未免遗憾。

光绪廿三年七月三十日清晨，内阁学士、刑部侍郎瞿鸿禨家里来了一位不速之客——七十五岁高龄的李鸿章。进门后，李鸿章请瞿鸿禨屏退左右，低声说：“今日登门，是要告诉老弟一个秘密：今年顺天府主考官已经内定，老夫与你俱在选中。但是，数十年来，戎马奔驰，交涉中外，老夫的八股功夫退步得厉害，实在不知能否胜任。到时候，老弟你务必多费点心，为鄙人做个圆场。”

一般来说，主考人选不到内廷宣旨之时，旁人不会知晓。但是，鉴于李鸿章的身份以及郑重其事的态度，瞿鸿禨不敢也不便多问，只好连连点头，姑妄听之。

据说，此前某太监遣人密告李鸿章：倘能“报效”若干两银子，则在此次主考圈选中做些手脚，令其当选。并“顺便透露”瞿鸿禨深得太后欣赏，此次必能当选。李信以为真，当即如额缴款。“贿选”以后，兴奋之余，想到自己年老学退，真要做了主考，怕是不能胜任。因此，李鸿章特地拜访瞿府，打个招呼，让他届时帮衬一下，免得自己出丑。

次日，旨下：瞿鸿禨充任江苏主考。八月六日，顺天府主考人选公布，李鸿章并未入选。四年后，李鸿章辞世。

这就叫做历史的局限性

袁世凯考秀才时就是栽在瞿鸿禨手里的

我一直认为在那个时代，李鸿章是杰出的人，不管结果如何，至少他扛起了这面复兴的大旗，回想一下我们现在也不过是在复兴的道路上！

科举时代的状元真正成为杰出人物留名青史的并不多
文天祥虽然好，但根其他杰出人物相比，更突出的是他的气节而不是能力

满清的状元宰相翁同龢则是误国误民

倒是二甲、三甲中长出优秀人物

现在有个调查说：学生中日后成大才的多为在班内排第十名左右的学生而不是前三名

清喜欢搞文字狱，都搞怕了。雍正时的“维民所止”，搞得考官学子心都寒了